<현장의 소리> 교총-말레이시아 세미나를 다녀와서

8월 2일, 무더운 대기를 뚫고 치솟은 비행기는 6시간 반의 비행 뒤에 체온만큼 따뜻한 쿠알라룸푸르에 우리를 데려다 주었다. 하늘을 향해 도열한 거대한 손바닥 같은 팜나무 사이 길을 달려 시내 중심가를 지나 여장을 푼 호텔 주변에는 음식을 파는 노점들이 불야성을 이루고 있었다. 술 안 마시고, 담배도 안 피우는 무슬림이 대부분인 나라에서 손님들은 무슨 이야기를 하느라 저리 즐거운 밤을 보내고 있을까. 아침 일찍 만난 NUTP(말레이시아 교원조합)의 전 수석부회장님 Lim Cheng Uo씨는 유창한 영어를 구사하는 중국계 전임 교장선생님이었다. 반가운 첫 인사를 나누고, 이어 속속 도착한 말레이시아 측 일행과 함께 우리는 첫 번째 방문지인 공립 잘란 이포(Jalan Ipoh) 여자고등학교로 출발했다. 인도계, 중국계, 이슬람계 각각 생김새가 다르고 종교에 따라 교복모양도 다른 여학생들이 “안녕하세요”라며 반겨주는 그 곳에서 교장선생님의 브리핑도 역시 영어로 진행되었다. 말레이시아의 학제는 6년제 초등학교 졸업 후 6년제 중등학교 진학, 4년제 대학 진학으로 구성되어 있으며 의무교육은 아니지만 중등학교까지의 학비는 무료라고 했다. 문자가 없어 영어로 표기하는 말레이어와 중국어, 영어는 모든 학생들의 기본언어였다. 정부정책은 과학기술의 중요성을 강조하며, 수학과 과학을 영어로 강의하게 하는 것이 큰 특징이었고, 우수학생들이 많아 교과 외 활동을 대학입시에 반영하며 독서프로그램과 리소스 센터 프로그램을 운영한다고 했다. 프로젝터를 이용한 ICT수업 참관과 무선 인터넷 교실과 넓은 도서관과 정보센터를 거쳐 매점과 간단한 차 대접에 이르기까지, 또랑또랑한 눈망울로 질문에 대답을 해주었던 학생들의 모습과 활기찬 여교장님 이하 다정하고 열정적인 선생님들이 떠오른다. 이어서 우리 일행은 NUTP본부 빌딩을 방문하였다. 30여명의 상근 직원이 근무하는 두 채의 빌딩을 둘러보고 회의실에서 NUTP에 관한 간단한 브리핑과 질의응답을 주고받았다. 이렇게 시작된 열띤 분위기는 오후의 세미나에서 그 절정에 달하였다. 무려 네 시간이 넘도록 자리를 뜰 줄 모르고 두 나라의 ‘교원자격·승진제도’ 에 대해 정보를 나누는 보람찬 자리였다. 첫 만남인데도 서로를 향한 호감과 호기심이 번쩍였고, 특히 통역보다 더 유창하신 우리 대표단 선생님들의 영어실력에 감탄을 금치 못하였다. 교육개혁의 회오리바람 속에서 진정한 교육경쟁력을 갖고자 애쓰는 우리 대한민국의 교사들의 고민은 말레이시아 교사들과도 흡사하였다. 그들도 우리처럼 각종 잡무에 치이고, 학생들과 같이 호흡할 시간이 부족하고, 게다가 교사평가시험에도 시달리고 있었다. 수업으로 인정받고 교수-학습에 관한 전문적 학습공동체를 이끌어 간다는 면에서 우리의 수석교사제와 비슷한 제도를 이미 시행하고 있지만 전국 110여명에 불과한 수석교사들이 어떻게 32만7천명에 달하는 동료교사들의 활동지원을 해 줄 수 있을지는 답답한 숙제로 남아있는 그들의 현실이었다. 마음에서 마음으로 통하는 공감 속에서 세미나 폐회 선언 후에도 계속된 정보교환과 우정은 말레이시아의 밤을 잊게 했다. 치렁치렁한 히잡과 차도르 속에서 눈만 내놓은 여성들, 스카프와 긴치마로 얼굴만 내놓은 여성들, 아주 검은 인도계, 거무스름한 말레이계, 우리와 비슷한 중국계, 피부도 다양한 사람들, 새벽에도 마이크로 기도시간을 알리며 울려 퍼지는 이국적인 이슬람 성가, 밥을 먹지만 공공건물에서 돼지고기는 절대로 안파는 다양성의 사회 말레이시아. 인적자원 하나로 정보통신 강국이 된 우리 대한민국과 달리 말레이시아는 세계 다섯 손가락 안에 드는 부유한 자연자원의 나라이다. 그들은 다민족 다인종을 봉합하고 화합해 내며 대한민국을 공부하여 발전의 모범으로 삼는다. 낯설었지만 우리와 같이 고민하고 당면한 문제를 해결하고자 애쓰는 말레이시아 교사들은 우리의 과거, 현재와 미래가 녹아있는 우리의 진정한 이웃이었다. 내년에는 말레이시아 선생님들과 서울하늘 아래에서 다시 만나 역지사지의 지혜를 서로 나누는 기회가 있길 기대해 본다.

• 신명수 서울 등촌고 교사
• 2006.08.17 14:59

불도저식 교육개혁

• 장용군
• 2006.08.17 09:12

'교원수업경감'은 결단을 내려야한다

내년 초·중·고교 교원의 증원 규모가 당초 계획보다 3분의 1 이상 줄어들 것으로 보인다.15일 교육인적자원부와 행정자치부 등에 따르면 교육부는 2007년도 초중고교 교원의 정원을 일반교과 교원 3900명, 비교과 교원 3900명 등 7800명을 늘려줄 것을 행자부에 요청했다.(8월 16일자 동아일보) 이는 그동안 수업부담 경감을 지속적으로 요구해온 교직단체들의 주장과는 정면으로 배치되는 내용이다. 이렇게 당초의 계획보다 줄어들게 된 것은 저출산 현상으로 학령인구(학생 수)가 대폭 줄어들 것으로 예상되고 있기 때문이라고 한다. 즉 학생수가 현저히 줄어들게 되면 현재의 교사로도 충분히 가능하다고 판단하기 때문이라는 것이다. 그러나 이런 이유는 핑계에 지나지 않는다는 생각이다. 교원증원을 통해서 교원들의 수업경감의 의지가 없기 때문에 나타나는 현상으로 본다. 실제로 지금까지 학생수 감소를 정확히 산정했는지와 이에 따라 학급수가 어느정도 줄어들 것인지 연구, 검토했는지 궁금하다. 그리고 학생수가 감소한다고 하면 그것이 곧바로 교사가 남아도는 것은 아니다. 학급당 학생수를 줄이면 되는 것이다. 우리 옛말에 '구더기 무서워서 장 못 담근다.'는 속담이 있다. 10년뒤 학생수가 25% 감소 할 것이라고 한다. 그렇다면 현재 한 학급당 학생수를 35-40명으로 볼때, 이 숫자의 25%가 감소하면 학습당 학생수가 28-32명이 된다는 계산이 나온다. 그렇다면 학급당 학생수를 지속적으로 감축시키겠다고 공언해온 교육부에서 이정도의 학생수는 너무 적다고 판단하는 것은 아닌지 의심스럽다. 정확한 데이터를 가지고 추진해야 한다. 또한 교원평가 시범도입을 추진하면서 학급당 학생수 감축과 수업시수경감을 하겠다고 했던 교육부가 이제와서 학생수의 감소로 인해 교원 증원을 하지 못하겠다는 것은 납득이 되지 않는다. 교원평가 시범도입에 따라 교원들에게 유일하게 도움이 될 것으로 보였던 부분이 바로 교원 증원부분이었다. 그것을 이제와서 명확한 근거도 없이 증원하지 않겠다는 것은 당초의 약속을 어기고 있는 것이다. 또 한가지, 동아일보 보도에 따르면 교원 증원을 당초보다 줄이면서 교육부는 “주5일 수업제 추진 상황, 저출산에 따른 학령인구 감소 요인 등을 당초 계획에 반영하지 않았다”면서 “현재 교원을 마구 늘리면 앞으로 교원이 남아돌게 돼 증원 규모를 재조정할 수밖에 없다”고 밝혔다고 한다. '마구 늘리면...'이라니, 언제 교육부에서 교원을 마구 늘려준 적 있는가. 그런적이 없는데도 그동안 마구 늘려온 것처럼 오인하도록 하고 있는 것은 명백한 오류이다. 주 5일 수업제가 도입되면 교원의 수업시수가 대폭 경감되는가. 같은 시수의 수업을 도리어 5일만에 해야 하므로 도리어 수업부담이 커지고 있다. 잘해야 주당 1-2시간 경감책을 가지고 있는 것이 교육부의 안이 아니었던가. 이런식의 정책추진은 곤란하다고 본다. 학생수가 줄어들면 그에따라 당초 목표였던 학급당 학생수를 감축시키면 된다. 즉 교육여건을 개선하면 된다. 현재와 똑같은 상황으로 생각하고 교원정책을 추진하는 것으로 밖에 볼 수 없다. 앞으로 교원 수업시수 경감과 학급당 학생수 감축을 통해 교육여건을 개선한다고 공언했던 부분은 어떻게 된 것이다. 이렇게 약속을 어기는 교육부를 누가 믿겠는가. 이런식으로 하지말고 교원증원에 대한 결단을 다시 내려주길 바란다.

• 이창희 서울상도중학교
• 2006.08.17 08:45

아이들과 학부모가 신뢰하는 선생님

방학이 되면 자연히 친척들과 만나게 되고 만나면 아이들 키우는 얘기가 빠질 리 없다. 아래 동서는 경주에서 한 초등학교 병설유치원교사로 근무하고 있는데 초등학교 6학년인 아들이 있다. 이름이 ‘수용’이라는 아이인데 상식과 영어는 물론 컴퓨터에 남다른 재능을 보여 어른도 따기 힘든 컴퓨터 자격증을 어린나이에 몇 가지나 취득하여 어릴 때부터 온 친척의 귀여움을 독차지 하며 자랐다. 똑똑한 아이 뒤엔 열성 엄마가 있다고 했던가? 이번 여름 방학에 만나자 마자 수용이의 담임선생님 칭찬에 입이 마른다. 수용이가 다른 학년일 때도 언제나 담임선생님들 칭찬이 대단했지만 이번에는 더욱 그러하였다. 동서가 수용이 담임선생님에 대하여 소개하면서 다음카페 ‘닦쇠클럽06’에 들어가면 알게 될 것이라고 해서 어떤 선생님이기에 아이와 엄마가 선생님을 그렇게 자랑할까 궁금하여 즉시 들어가 보았다. 분명히 올해 만들어진 클럽인데 올려진 글의 수를 보고 놀라지 않을 수 없었다. 담임선생님께서 아이들에게 올린 글의 개수가 136개, 학부모님들에게 올린 글이 186개, 아이들이 선생님께 올린 글이 1132개, 아이들끼리 글을 올린 것이 1836개(2006. 8. 14일 21:00 현재)였다. 리포터가 이 글을 쓰는 순간에도 게시판에 글이 계속 올라오고 있었다. 더욱 놀랄 일은 선생님께서 올린 글의 내용을 보고서였다. 여름철 더운 반 아이들을 위하여 작년 겨울 직접 사진을 찍은 것을 올려놓으셨고 영화를 아이들과 함께 보기위하여 약속을 하는 글, 최근에 말레이시아에 여행 가셔서 글과 사진을 올려놓으실 뿐만 아니라 학기말 업무로 무척 바쁘셨을 방학 전에도 아이들과 영어연극을 준비하며 사진을 찍어서 카페에 올려놓으신 것을 보고 동서가 그토록 칭찬을 하는 이유를 알 수 있었다. 선생님께서 아이들을 3월에 처음 만나셔서 학부모님께 올린 글을 읽어보았다. 선생님께서는 학부모님께 몇 가지 간곡히 당부의 말씀을 하셨는데 학부모님께서 평소에 생각하고 계시는 교육관이 담임의 생각과 조금 다르더라도 당분간은 지켜보아 달라고 하시며 그 내용으로 아이들이 조금 늦게 집에 가는 것, 과제를 내었을 때 절대로 도와주시지 말고 자신이 해결하도록 해달라는 것, 3월에 바뀌어 진 학급규칙에 적응하며 울기도 하고 전학을 보내달라고 하는 등 힘들어하기도 하지만 메일을 주시거나 전화를 해주실 것을 부탁하셨다. 항상 아이들을 공평하게 대하려고 노력한다는 말씀과 함께 부모님들의 교육 수준이나 사회적 지위, 경제력을 가지고 아이들을 차별하는 것을 극도로 싫어한다고 고백하며 담임교사가 누구를 특별히 봐 준다는 식의 걱정은 안하셔도 되지만 아이들의 행동과 능력에 따라 다른 대우를 받을 수는 있다고 못박아 놓으셨다. 그 예로 모범생과 말썽꾸러기는 반드시 다른 대우를 받으며 말썽을 피운 경우는 오후에 남아 교실 청소를 할 수도 있다고 하셨다. 또 아이들에게 자신들이 가진 능력을 나에게 보여 달라고 요구한다고 언급하시며 혹시 아이들의 학급활동이나 교수 방법에 대해 궁금하시면 이전에 담임을 하면서 운영하였던 ‘닦쇠클럽04’나 ‘닦쇠클럽05’에 들어가셔서 올려진 글들을 확인해 보실 것을 부탁하셨다. 선생님께서 올리신 글이나 링크된 사이트, 사진으로 보아 특히 음악, 영화, 사진, 영어 등 다방면에 관심이 많으신 듯 보였다. 아이들의 실과시간 요리실습 하는 모습의 사진이나 영어회화 동영상, 영어연극, 수학여행 명장면 등을 찍어 올리셔서 학부모님들의 궁금증을 해소하여 주시기도 하셨다. 또 송창식, 윤형주의 동요메들리나 펜 파이프 연주곡, 바이올린 곡, 영화음악, 부모님을 위한 양희은 노래 등을 올려놓으신 것으로 보아 선생님의 수고와 노력, 땀 흘리신 흔적의 모습을 알아보기에 충분하였다. 선생님께 절로 고개가 숙여지는 일은 스승의 날에 즈음하여 학부모님께 올리신 글의 내용에서 알아볼 수 있었다. “.......꽃 한 송이 안받아 본 적이 꽤 오래되었습니다....... 어린이날, 어버이날처럼 대한민국의 모든 교사들이 마음을 다잡고 이 날 하루만이라도 정말 멋있게 가르쳐보는 것이 옳은 일인 것 같습니다.....우리 교직사회는 좋은 인격을 갖추고 실력을 겸비한 멋진 분이 많습니다.....아이들에게 좀 더 잘해주고 인격도 도야해야겠지만 항상 부끄러움과 후회가 가득합니다...... ” 선생님의 글이 올라오면 학부모님과 아이들의 댓글로 넘쳐난다. 카페에 본인을 소개하며 얼굴이 까맣다고 ‘깜샘’이란 닉네임 쓰기를 서슴지 않는 선생님, 그러기에 아이들이 선생님께 다가가기가 편한지 모른다. 아이들에게 꿈과 긍지를 심어주며 인생을 어떻게 살아야 멋지게 사는 것임을 몸으로 보여주시는 ‘깜샘’선생님을 생각하며 진정 아이들을 위하는 교사가 되길 다짐해 본다.

• 이은실 가능초등학교
• 2006.08.16 19:00