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상세검색서울시교육청이 관내 초·중·고 교장 평가 시 학생들의 방과후 스포츠클럽활동이나 수학여행 참가학생 수 등을 추가하기로 해 논란이 되고 있다. 시교육청은 이 같은 지표를 포함함으로써 공교육 신뢰회복을 기회로 삼겠다는 입장이지만 학력을 중시하는 교과부의 방침과 배치는 되는 것이서 일선 교장들은 혼란스럽다는 반응이다. 시교육청이 지난달 28일 공개한 올해 ‘학교장 경영능력 정량 평가 지표 예시안’은 ▲ 교사 1인당 수시평가회수 ▲수학여행 테마별 평균 학생 수 ▲학교스포츠클럽 참여 실태 ▲교원 1인당 상담학생 수 ▲사교육 참여율 및 1인당 사교육 경감 실적 등이다. 이는 곽노현 서울시교육감이 지난 6개월 간 강조해 온 문·예·체 교육 활성화나 학교 혁신 정책들이 대거 포함된 것이다. 특히 전국적으로 영향을 미친 체벌전면금지에 대한 평가항목인 징계 학생 비율이나 중간, 기말고사를 대체하기로 한 수시평가의 횟수도 학교장 평가에 반영하기로 해 “교육감 정책 추진에 평가를 활용하느냐”는 지적도 나오고 있다. 이에 대해 시교육청 관계자는 “학력증진을 강조해 경쟁을 조장하기보다 다양한 평가지표를 도입, 공교육을 정상화함해 학교 혁신을 추구하는데 중점을 둔 것”이라며 “교육의 질을 높이고 교육의 책무성을 제고하는데 도움이 될 것”이라고 전망했다. 이 같은 시교육청의 바람과는 달리 현장 교장들의 입장은 부정적이다. 한 초등교장은 “시교육청이 공표한 내용에 따르면 교육감의 정책과 직접적으로 관련된 것이어서 아무래도 진보성향의 교장들이 유리하게 됐다”며 “평가지표라는 것이 객관적이고 공정하고 신뢰성이 있어야 하는데 교육감의 성향에 따라 바뀐다면 문제가 있는 것 아니냐”고 반문했다. 또 다른 초등 교장은 “학교장경영능력평가가 2년도 안됐는데 바꾼다고 하면 어떻게 학교에서 어떻게 준비해야 하느냐”며 “학교평가, 교원능력평가 등 안그래도 평가 받는 것이 많아 혼란스러운데 교장능력평가를 급격하게 변경하는 것은 학교장을 어렵게 하는 요인”이라고 불만을 토로했다. 강북의 한 중등 교장은 “학교 여건이나 주위환경은 고려하지 않고 일방적으로 평가한다면 객관적이지 않을 수 있다”며 “이런 부분들을 고려해 보완책이 마련돼야 할 것”이라고 지적했으며, 강남의 한 고교 교장은 “항목이 많아 학교장이 의욕적으로 이를 추진하려 하다보면 학교에 무리가 갈 수 있다”고 말했다. 하지만 일부 교장들은 다양한 평가항목으로 오히려 제대로 된 평가가 가능해질 것이라는 긍정적인 전망도 내놨다. 이에 대해 교총은 “시교육청이 제시한 항목들이 학교별, 학생별 자율권 확대라는 교육계 전반적인 흐름에 역행한다”며 “교육감이 학교행정을 획일화 시킬 우려가 있다”고 설명했다. 한편 시교육청은 이번 예시안을 바탕으로 3월내에 ‘2011 교장평가 지표 및 평가방식’을 확정해 발표할 예정이다. 시교육청은 2009년부터 자체적으로 학교장의 경영능력을 평가해왔으며, 교장전보와 전직, 성과상여금 지급, 표창, 해외연수 등 다양하게 평가에 인사 참고자료로 활용해오고 있다.
“학생들의 감정적 평가로 교사를 벼랑 끝으로 내몰 수 있는 상황에서 어떤 교사가 학생들에 대해 소신 있는 생활지도를 할 수 있겠습니까” 2010년 교원평가 결과에 따라 장·단기 연수대상자를 선정했지만 제도와 운영상에 허점투성이라는 지적이 일고 있다. 연수대상자로 선정됐으나 억울함을 호소하는 서울지역 교사 A씨의 사례를 들어봤다. 교원평가 장기연수 실시계획에 따르면 동료교원평가 2.5 미만 또는 학생만족도조사 2.0 미만을 받을 경우 심의대상이 된다. 박사학위를 소지하고 각종 표창경력도 많다는 A씨는 “동료평가에서는 높은 점수를 받았는데도 학생평가에서 2점 이하의 점수를 받아 연수를 받게 됐다”며, “이런 식의 평가로는 수업능력보다 인기영합적 교사를 양산할 수밖에 없지 않느냐”고 하소연했다. “중등교원 대상자들의 경우 절반 이상이 중3·고3 담당 교사 혹은 학생부 교사들이었다”고 지적하면서 “졸업을 앞둔 학생들이 감정적이고 무성의한 평가를 한 결과가 아니겠냐”고 말했다. A교사는 형식적인 소명절차에도 문제를 제기했다. “해당 교사들은 소명자료 제출 마감 하루 전에야 대상자임을 통보받았다”면서 “나처럼 소명을 거쳐 단기연수자로 조정되기도 했지만 미처 준비하지 못한 교사들은 제대로 된 소명절차조차 밟을 수 없었고 2차 소명절차에서도 서면 외 구두진술 시간을 5분으로 제한했다”고 밝혔다. 장기연수 대상교사들은 동·하계방학 각 1개월 120시간을 포함해 학기중 4개월 등 총 6개월의 직무연수를 받도록 돼있다. A교사는 “이미지 메이킹, 건강관리, 상담사례 등으로 이뤄진 연수프로그램은 현장성이 떨어질 뿐 아니라 시간떼우기식 연수에 불과했다”며 “실질적인 연수가 되기 위해서는 전공별 교육이 마련돼야 한다”고 주장했다. 더구나 “장기연수 교원의 경우 학기 중 받아야 하는 4개월 직무연수에 대해서는 여전히 구체적 안내를 받지 못한 상태”라고 덧붙였다. “연수시간에는 사전안내 없이 교실에 CCTV를 설치해놓고 모니터링을 하고 있었던 사실이 발견돼 참석교사들이 항의한 후에야 해명을 하는 해프닝도 발생했다”고 설명키도 했다. 연수 대상교사들은 현재 교원평가의 개선방안을 마련하기 위해 전국교원평가대책위원회를 구성해 활동해나가겠다는 계획이다. 이들은 “올해부터 실시되는 성찰교실 참여 학생들은 교원평가자에서 제외하고, 무능력 교사라는 인식을 주는 ‘교원능력개발 직무연수’의 명칭 변경, 평가문항 재설정 등이 필요하다”고 말했다.
경기도 의정부경찰서는 7일 경기도교육청 제2청사(경기교육2청)를 압수수색해 2011학년도 초등교원 임용 3차 시험 채점표를 확보했다고 밝혔다. 앞서 지난달 23일 일부 불합격자들이 "시험 감독관이 일부 응시생에게 국어 과목 문제를 사전에 유출하고 일부 수험생들에게 심층면접 준비시간이 3배 많게 주어졌으며, 일부 고사장에는 교과서와 조건지가 배치되지 않아 불리한 조건에서 시험을 치렀다"며 경기교육2청 과장 1명과 시험 감독관 4명을 직무유기와 위계에 의한 공무집행방해 혐의 등으로 고소해 경찰이 수사를 벌여왔다. 경찰 관계자는 "압수수색으로 채점표 전체를 모두 확보해 분류 중"이라며 "고소인들의 주장이 사실인지 조사하고 있으며 결과는 2~3일 후면 나올 것"이라고 말했다. 경기지역 초등교사 임용 3차 시험은 지난 1월18~20일 의정부지역 6개 학교에서 치러졌으며, 1200명이 응시해 825명이 합격했다. 불합격자 일부는 시험이 공정하지 못했다고 주장하며 재시험 또는 전원 합격을 요구하고 있으나, 경기교육2청은 시험 진행에 문제가 있었던 것을 일부 인정하면서도 합격자 성적을 분석한 결과 당락을 좌우할 정도는 아니라는 입장으로 맞서고 있다.
이주호 교육과학기술부 장관은 7일 "초·중등학교에서 새 교과서를 채택하는 시기를 2014년에서 1년 정도 앞당기는 방안을 적극 검토하겠다"고 밝혔다. 이 장관은 이날 국회 교육과학기술위 전체회의에 출석, "새 교육과정은 올해부터 도입됐는데 학생들이 옛 교과서를 3년간 더 봐야 하는 건 문제가 있지 않느냐"는 한나라당 김선동 의원의 질문에 이 같이 답변했다. 그는 "올해 8월 말까지 교과서 개발 지침에 해당하는 내용들을 개발 완료하면 신규 교과서 적용까지 걸리는 시간도 단축할 수 있을 것"이라며 "적어도 초등학교와 중학교에서는 새 교과서를 빨리 볼 수 있도록 하겠다"고 말했다. 교과부는 수업방식을 혁신하기 위해 학교에서 교과목별로 20% 내에서 수업시간을 조절하고, 특정 과목에 대한 집중적인 이수가 가능토록 하는 내용을 담은 새 교육과정을 올해부터 초·중·고에 도입 중이다. 하지만 이 같은 개편 방향에 맞춘 교과서 도입 시기는 2014년으로 예정돼 있다.
전국 초등학교 3~5학년, 중학교 1~2학년을 대상으로 교과학습 진단평가가 8일 실시된다. 올해 진단평가는 학습부진 학생을 선별하기 위해 전국적으로 동시에 치르는 일제고사 성격이었던 과거와 달리 경기, 강원, 전남, 전북, 광주 등 진보교육감이 이끄는 5개 시도교육청이 진단 평가 실시여부나 과목수, 시험지 종류 등에 대한 학교별 자율권을 보장한다. 역시 진보교육감이 이끄는 서울시교육청도 올해 진단평가를 치르되 초등 4~5학년의 경우 국어·영어·수학·사회·과학 중 국어·수학만 의무화하고, 나머지 과목의 시험 여부는 학교 자율에 맡겼고 중학교 1~2학년의 경우 개별 학생의 학습부진 요인 등을 파악하기 위한 설문조사를 실시한다. 또 성적을 학교별로 자체 처리하고 본청에 보고하지 않도록 했다. 서울시교육청은 관계자는 "채점 및 성적은 학교별로 자체 처리하고 학생이나 학교간 비교 자료로 활용하지 못하도록 했다. 이는 과도한 경쟁을 막고 학습부진 학생을 선별해 구제한다는 진단평가의 본뜻을 살리려는 조치"라고 설명했다. 서울시교육청은 학생 및 학부모에게도 구체적인 점수를 알려주지 않고, 학습부진 학생으로 판별될 경우에만 고지하는 등 사실상의 '패스·페일'(Pass/Fail) 방식으로 진단평가를 운영할 계획이다. 서울시교육청은 또 내년부터는 전국 시도교육감 협의회에 전국 공통 문제지를 쓸 수 있는 사용료(예산 분담금)를 내지 않기로 했다. 대신 한국교육개발원이 제공하는 문제은행이나 시교육청이 개발 중인 학습부진 학생 진단도구 등을 활용해 학교 자체적으로 부진 학생을 걸러내도록 할 방침이다. 시교육청 관계자는 "진단도구 등 시험 외의 수단으로 학습부진 학생을 충분히 걸러낼 수 있다면 진단평가를 아예 치지 않아도 괜찮다고 본다"고 덧붙였다. 아울러 진단평가와 마찬가지로 전국시도교육감협의회 주관으로 매년 12월 치러지는 중학생 단위 전국연합 학력평가도 작년에 이어 또다시 치지 않기로 했다. 이런 조치는 일제고사가 학교간에 과도한 경쟁을 유발해 학생들의 학업 부담을 높인다는 판단에 따른 것이다. 이에 따라 서울과 경기, 강원, 전남, 전북, 광주 등 진보 교육감이 이끄는 6개 시도 교육청 모두가 진단평가에 대한 학교별 자율권을 보장하게 돼 전국 단위 일제고사로서의 성격이 사실상 상실될 전망이다. 진단평가는 초등학교 3~5학년과 중학교 1~2학년을 대상으로 주요 교과의 이해 정도를 확인하는 시험으로 과거 전국교직원노동조합(전교조) 등이 '일제고사로 성적 경쟁을 부추긴다'며 반발해 분쟁의 불씨가 돼 왔다.
인천안산초(교장 조성덕)에서는 개학일부터 학생들과 각반 담임교사가 색다른 약속을 실천하고 있어 귀취가 주목되고 있다. 5대 학습 약속 지키기는 가르치는 방법 중심의 교육과정 편성·운영으로 좋은 수업 실현을 위한 학습 방법을 개선하고, 학습자의 역할 증진을 통한 적극적인 학습 분위기 조성 및 수업의 질적 향상을 도모하기 위해 도입되었는데 평소에 시범, 연습을 통한 집중 지도와 평상시의 지속적인 지도로 습관화하고 학습 약속에 대한 인식을 공유하여 학년·학급 특성에 따라 창의적으로 추진하고 있다. 특히 5대 학급 약속 지키기는 특별재량활동 시간에 자기 주도적 학습 방법을 훈련하고 평상시에는 수업시간을 활용하여 수업 약속을 실천하고 있는데. 학생들의 습관이 고쳐지지 않고, 기초기본훈련이 되어 있지 않으면 학력 향상에 문제점이 된다는 분석에 따라 약속을 통해 학생들의 기본 습관을 변화시키는데 주력하고 있다. 기본 학습 약속은 ▲예습·복습 충실히 해오기 ▲수업 시작 전 학습 준비하기 ▲학습문제를 확실하게 알아두기 ▲수업에 집중하여 적극 참여하기 ▲학습정리를 잘하여 결과를 확실하게 알기 등 총 5개로 나뉘었으며 세부 약속과 교사의 지도 활동에 대한 세부 약속이 세워져 있어 기존의 학급 경영을 강조하고 있으며 6학년 문영찬학생은 "개학해서 학습 약속 지키기를 하니 평소에 공부를 하는데 있어서 항상 생각이 나고 실천하게 된다. 학습 방법을 알고 나니깐 공부도 더 잘 되는 것 같다."고 말했음 조성덕 교장은 "초등학생의 경우 중·고등학교를 진학하기 위한 기초기본 습관을 기르는 시기이다. 이 시기에 학습에 대한 기본 자세가 바로 잡혀 있어야 수업을 할 때, 혹은 스스로 공부를 할 때 공부에 집중할 수 있다. 5대 학습 약속 지키기 운동은 지속적인 실천과 강조를 통해 자기주도적 학습능력을 신장하여 학력 향상에 많은 도움을 줄 것으로 본다"고 말했다.
지난 한 해 교육계의 가장 큰 변화 가운데 하나는 지방선거를 통한 진보성향 교육감의 대거 등장이다. 국민들 가운데는 이들이 현실보다 이념을 앞세워 행여 교육현장을 혼란에 빠트리지는 않을 지 우려하는 시각도 있었지만 그 간의 낡은 틀에서 벗어나 교육의 질적 수준을 한 단계 높일 수 있는 기회라는 점에서 기대감도 적지 않았다. 국민적 관심 속에 시험대에 오른 진보 교육감들의 교육관과 그에 따른 정책 방향을 확인하는 데는 그리 오랜 시간이 필요치 않았다. 16개 시도교육청 가운데 가장 큰 규모를 자랑하는 서울과 경기교육청은 서로 약속이라도 한 듯 학생 인권 강화에 한목소리를 냈다. 경기교육청은 지난해 10월 체벌 금지가 핵심인 학생인권조례를 만든 후 올해 새 학기부터 시행키로 했으며 서울교육청은 적절한 보완대책도 없이 11월 1일부터 체벌 금지에 들어갔다. 이들 교육청의 결정은 가뜩이나 위태로운 교단에 기름을 부은 격이었다. 교육은 교사와 학생이 적절한 균형속에서 서로에 대한 신뢰와 사랑을 통하여 이루어지는 무형(無形)의 법칙을 마치 땅따먹기처럼 금을 그어 한 쪽에 힘을 실어주니 조화가 깨지는 것은 시간 문제일 따름이었다. 마치 무슨 이벤트 하듯 아무런 대안도 없이 시작된 이들 정책의 후유증은 곧바로 막장교실로 나타났다. 교사가 학생에게 매맞는 일이 비일비재하게 일어나고 학생들이 교사를 성희롱하는 장면까지 인터넷에 공개되는 상황에 이르렀다. 언론에 보도된 사례를 살펴보면 고등학교에서는 훈계하는 여교사의 턱을 때리고 허벅지를 발로 차는 일이 벌어졌고 초등학생들이 싸움을 말리던 여교사의 머리채를 잡고 미는가 하면 중학생이 지각을 나무라던 여교사에게 침을 뱉는 등 패륜의 극치를 보여주고 있어 경악을 금치못할 지경이다. 이 같은 극단적인 교권 침해 양상은 비단 서울이나 경기도에만 국한된 현상은 아니고 전국적으로 환산되고 있어 우려를 더하고 있다. 문제는 소수 학생들이 인권을 핑계로 고삐풀린 망아지처럼 마구 교실을 헤집고 다니는데 학교는 대다수 학생들의 학습권을 보호하거나 교사가 자신을 보호할 수 있는 장치가 사실상 전무하다는 점에서 교육의 미래를 걱정하지 않을 수 없다. 올해부터는 교단 붕괴 현상이 더욱 가속화될 것이라는 우려와 탄식이 교차되는 상황에서 학교마다 새학기 준비에 여념이 없다. 필자가 근무하는 학교에서도 교육력 제고를 위한 연수프로그램을 만들어 특강을 듣는 시간을 마련했다. 세 번째 순서로 연단에 오른 선생님은 도교육청에서 주관하는 영어교사 국외연수(미국 캘로포니아 리버사이드주립대)에 6개월 동안 다여온 후에 연수 과정과 결과에 대한 내용을 상세하게 보고했다. 장기 간 연수였기에 미국 학생들의 수업을 직접 참관하는 시간뿐만 아니라 수업을 직접 진행했다는 말씀과 함께 미국 교실의 수업 분위기와 사제 간의 관계도 비교적 상세하게 소개했다. 개별 학교의 교육활동은 우리와 큰 차이가 없었지만 교사들의 역할과 그에 따른 시스템은 상당히 앞섰다는 점을 확인할 수 있었다. 일례로 담임 교사들은 학생들이 지켜야할 규칙을 가장 잘 보이는 곳에 부착해 놓았은데 학생들은 당연히 지켜야할 것으로 인식하고 있다는 점이다. 게다가 교사가 수업을 진행하는 중에 질문이 있으면 반드시 손을 표시를 해야지 말로 의사를 표시해서는 안 된다는 것이다. 물론 수업 외적인 일체의 행위는 용납될 수 없다고 한다. 만약 문제행동을 하는 학생이 있어 교사가 전화를 걸면 일명 스튜던트 수퍼바이저라 불리는 학생감독이 달려와 해당 학생을 데리고 나간다는 것이다. 물론 해당 학생은 문제 행동의 내용에 대하여 소명할 기회는 주어지는데 납득할만한 설명이 없으면 특별 교육프로그램을 적용하거나 학부모를 소환하는 등 엄격한 처벌이 따른다고 한다. 그러니 학생들은 학교생활에 최선을 다할 수밖에 없고 특히 교사의 말을 존중하고 신뢰하는 문화가 자연스럽게 형성되어 있다고 한다. 남미의 예에서 보듯 포퓰리즘 정치는 당장은 달콤하지만 결국 국가를 뿌리채 썩게 만들 수도 있다. 정치가 그러한데 하물며 교육은 더 말할 나위조차 필요없다. 교육의 포퓰리즘은 어쩌면 이상으로만 존재할 수도 있다. 교육은 어디까지나 교사가 중심에 서야 하고 또 교권을 튼튼히 해야 바르고 경쟁력있는 교육을 펼칠 수 있음은 삼척동자도 알고 있는 사실이다. 그런 점에서 막장 교실의 해법은 달리 있는 것이 아니라 결국 교권을 바로 세우는 데 있다. 연수를 다녀오신 선생님의 설명이 아니었다면 지금의 막장 교실이 미국 교육을 그대로 흉내냈다는 오해에 빠져있을 뻔했다. 인권의 천국인 미국에서도 교육만큼은 추상같은 교칙을 정해놓고 따르지 않거나 문제를 일으키는 학생에 대해서는 강력한 벌칙을 가하고 사안에 따라서는 학부모를 ‘방임’ 혐의로 수사당국에 고발까지 하는 이유는 멀리 있지 않고 바로 우리 교육에서 찾을 수 있다. 학생들에게 폭언과 폭행을 당하는 교사가 소신과 열정을 갖고 교육활동에 임할 리 만무하기 때문이다. 교권은 교사들이 지위나 권위를 누리기 위한 것이 아니다. 교권은 교육의 주체로서 교사가 학생을 올바르게 지도하기 위해서 필요한 것이다. 아주 사소한 공중도덕이나 질서도 무시하는 아이들에게서 우리 사회의 핑크핏 청사진을 기대할 수는 없다. 그런 점에서 올 해는 교총이 중심이 되어 추진하고 있는 ‘교원의 교육활동보호법(교권보호법)’이 반드시 국회를 통과할 수 있도록 정치권이 책임과 역할을 다하길 바란다.
국어의 어휘는 크게 고유어, 한자어, 외래어로 분류된다. 이 중에 고유어는 한국어의 기층을 형성하는 고유의 어휘다. 사용 빈도가 높은 일상어가 대부분 고유어에 속한다. 한자어는 중국어에서 유래된 어휘군으로 대략 한사군 시절을 전후하여 유입되었던 것으로 추측한다. 한자어는 중국과의 역사적 관계가 지속 되어 우리 어휘에 많이 사용되고 있다. 마지막으로 외래어는 근대 이후 주로 서양에서 받아들인 어휘다. 이는 국어에 가장 늦게 형성되었지만, 최근 국제 관계의 교류가 활발해지면서 급격히 늘어나고 있다. 외국어도 국어의 일부이기 때문에 국어사전에 실린다. 그런데 아이러니하게도 국어 어휘 중에 한자어 비중이 높다. 자료에 따라 차이가 있지만 한자어 비중이 70%까지 차지하고 있다고 보기도 한다. 따라서 국어를 잘한다는 것은 한자어에 대한 이해가 따라야 한다는 의미와 통한다. 이 한자가 우리를 곤혹스럽게 하는 경우가 있다. 서울대는 2010학년도 정시모집 논술고사 제시문에 한자어 표기가 틀리면서 논란을 불렀다. 당시 정시모집 논술고사의 제시문 출처를 ‘유형원의 반계수록(磻溪隧錄)’이라고 인용했다. 실학자 ‘유형원의 반계수록(磻溪隨錄)’을 잘못 표기했다. 따를 수(隨)자가 쓰여야 하지만 길 수(隧)자로 오기했다. 인용한 부분은 노비제를 폐지하자는 유형원의 생각을 밝힌 내용인데, 인문계열 정시모집에 응시한 1050명이 오류가 있는 문제지를 받아든 셈이다. 당시 서울대는 한자어가 잘못 표기된 것에 대해 “한글과 함께 제시문이 주어졌기 때문에 학생들이 문제를 푸는 데에는 어려움이 없었을 것”이라고 말하고 특별한 조치를 취하지 않았다. 그러나 우리나라 최고의 대학 입학시험 문제에 한자 오타는 부끄러운 기록으로 남았다. 이런 실수는 한자의 특징 때문이다. 한자는 글자 하나하나가 독립된 의미를 지닌 뜻글자다. 그러므로 음소(音素)를 나누어 표시하는 표음(表音)문자와는 달리 표의(表意)문자로서 한 글자마다 특정한 말뜻이 포함되어 있다. 그러다보니 한자를 모르는 사람은 정확한 한글 표현에 한자어를 병기할 때 엉뚱한 한자를 쓰는 경우가 종종 있다. 반대로 한자를 한글로 표기할 때도 실수를 하는 경우가 있는데, 곤란한 문제다. 3월 6일 인테넷 매체 ‘다음’에 오른 뉴스 제목을 보았다. 그 제목과 뉴스 일부를 소개하면, ○ “페지 내놔” 할머니들 싸움…차도 떼밀려 중상, 서울 양천경찰서는 폐지를 빼앗으려고 실랑이를 벌이다 상대방을 밀어 넘어뜨린 혐의(폭행)로 A(83.여)씨를 불구속 입건했다고 6일 밝혔다(연합뉴스, 2011년 3월 6일). 기사 내용에 따르면 폐지를 주워 생계를 잇는 사람들이 서로 다투다가 의도하지 않은 사고가 발생했다는 것이다. 참으로 안타까운 사고다. 그런데 이 기사 제목에 ‘폐지(廢紙)’를 ‘페지’로 표기하는 실수를 했다. 다행히 본문에서는 ‘폐지’라고 바르게 표기했지만, 포털사이트에 주요 기사 제목에 오타는 걱정스럽다. 특히 일반 사람이 이런 실수를 간혹하는 상황에서는 오타로만 보기에는 의심이 가기도 한다. 명절에는 먹을거리를 많이 준비한다. 특히 조상께 제(祭)를 올리기 위해 다양한 음식을 만든다. 그 중에 ‘동태포’를 이용한 전을 만드는 것은 우리나라 음식의 대표적인 조리법이다. 지난 설 명절에도 시장에서 ‘제수용 동태포’를 파는 것을 보았다. 그런데 ‘재수용 동태로’라고 써 붙이고 장사를 하는 것이 보였다. ‘제수(祭需)’라는 한자어를 몰라서 이런 실수가 있었나보다. 이는 한자 어휘를 정확히 이해하지 못한 것이 원인이다. 최근 한글세대가 다수를 차지하고 국민의 한자 지식이 얕아졌기 때문이다. 한자어에 대한 이해가 없었으니 어떻게 표기해야 하는지 몰랐고, 들리는 대로 적어서 생긴 결과다. 한자는 비록 우리 글자는 아니지만 우리 조상이 오랜 세월 동안 우리 문자처럼 써 내려왔다. 우리는 한글 창제를 통해 언어생활에 획기적인 전기를 마련하고, 수천 년 표기수단이었던 모든 한자에 대해 1대 1의 대응적인 발음도 정착시켰다. 이 모두가 우리 선조가 이룩한 업적이다. 무턱대고 한자를 쓰는 것도 잘못이지만, 한자의 어원도 모르고 잘못 표기한 한글은 오히려 더 큰 문제다. 이때는 올바른 국어사용을 위해 한자도 배워야 하는 문제다. 한자어의 올바른 표기는 한자 교육의 차원이 아니라 우리 언어생활의 뿌리를 제대로 지키기 위한 의무 사항이다.
생동감으로 시작되어야할 새 학기가 어수선하다. 양산되는 많은 각종 정책과 교육행정기관과 학교별 교원인사이동으로 교직사회는 분주하다. 특히 내부형교장공모 과정에서 나타난 불공정성 논란에 더해 일부 교육청의 납득키 어려운 인사로 인해 어수선함과 분주함이 더하다. 최근 광주시교육청은 교육청 내 한시적 조직인 광주교육혁신추진단을 이끌 정책기획관에 전교조 광주지부장 출신의 교사를 장학관으로 전직시켜 정책기획관에 임명한 바 있다. 7년 이상의 교육경력만으로도 장학관이 될 수 있도록 교육공무원인사관리기준까지 변경해 시행한 이번 인사로 인해 위인설규(爲人設規)라는 신조어까지 등장하고, 장휘국 교육감이 도를 넘어선 내 사람 심기의 전형을 보여준 인사가 아니냐는 비판이 지역 교직사회에 일고 있다. 또한, 강원도 민병희 교육감은 지난해 경쟁시험을 통해 선발된 올 임용 대기자 10명보다 많은 전 유치원 전임강사 16명을 특별채용을 한 바 있다. 도교육청은 “관련 규정을 적용한 적법한 절차였다”라며 아무런 문제가 없다는 입장이지만, 교원 임용이 공개채용방식이 대다수인 상황에서 특채방식으로 특정인들에게 특권을 줬다는 지적이 나오고 있다. 공립유치원교사 임용시험을 위해 오랫동안 열심히 준비한 예비교사들의 허탈감을 감안할 때 공정한 인사로 보기 어려운 측면이 있다. 아울러 지난해 서울시교육청이 징계위원회를 구성함에 있어 위원 9명 중 새롭게 위촉된 4명 전원을 진보성향으로 채웠고, 또 인사위원회 9명 중 외부인사 7명은 대부분 진보성향의 인사로 꾸린 바 있다. 전북도교육청도 ‘행복한교육공동체추진단’을 구성 운영함에 있어 특정교원노조 중심의 조직 구성으로 지역교육계의 우려와 반발이 일었다. ‘인사는 만사’라 한다. 기관장이나 인사권자는 인사를 통해 기관과 조직을 이끌고 자신의 이상과 조직비전을 구현한다. 인사의 성패 여부는 관련 법령 및 규정 준수, 균형감, 공평무사, 업무능력 고려, 조직 구성원의 공감 등 많은 요소에 달려 있다. 상식을 벗어난 인사는 늘 조직의 갈등을 야기하고, 화합을 이끌지 못하기 마련이다. 교직사회는 자신의 노력과 열정, 능력에 따라 객관적이고 공정한 인사를 받기를 바란다. 임용권자의 고유권한인 인사권은 당연히 존중되어야 하지만, 코드 맞추기와 ‘앞으로 나란히’ 식의 줄서기가 앞서는 인사가 남발되면, 결코 조직의 단합과 화합을 이끌지 못한다는 사실을 잊어서는 안 된다. 교육감의 이념에 따라 국가교육정책이 나뉜다는 사회적 우려가 큰 상황에서 인사마저 ‘자기사람심기’가 이루어져서는 결코 안 되며, 차제에 공정하고 누구나 수긍할 수 있는 인사가 이루어지길 진심으로 기대한다.
작년 3월 'EBS-수능 70% 연계' 정책이 발표된 이후 1년간 EBS 수능강의 다운로드 건수와 강의 접속 건수 등이 2배로 늘어난 것으로 나타났다. 6일 한국교육방송(EBS)에 따르면 2010년 3월부터 올해 2월 사이 1년간 수능강의 사이트(www.ebsi.co.kr)를 찾은 하루 평균 이용자수(로그인 기준)는 12만7891명으로 전년도 같은 기간의 9만7365명보다 3만526명 늘어나 31.4%의 증가율을 보였다. 특히 하루 평균 강의 접속건수는 30만6037건으로 전년의 14만4764건에 비해 2.1배로 증가했고, 강의 다운로드 건수는 30만5593건으로 전년의 17만43건보다 1.8배로 증가했다. 작년 3월은 안병만 전 교육과학기술부 장관이 "수능시험에 EBS강의 내용이 70% 이상 반영되도록 하겠다"고 밝히고 EBS와 '교류협력 협정서(MOU)'를 체결한 시점이다. 강의 접속건수 및 다운로드 건수를 월별로 분석한 결과에서는 작년 7월이 하루 평균 72만5972건으로 가장 많았고, 8월 69만7590건, 9월 67만6348건이었다. EBS측은 "6월 모의평가를 통해 교육당국의 '70% 연계율'이 어느 정도 확인되면서 이용자가 급증한 것 같다"고 말했다. 작년 12월 수능 결과가 발표된 이후 "EBS 연계효과가 거의 없었다"는 지적이 나오기도 했지만, 올 1월 하루 평균 방문자수는 작년 1월보다 3만2276명 늘었고 강의 접속건수는 16만1742건, 다운로드 건수는 11만9593건 증가했다. 최근 이주호 교과부 장관이 수능 영역별 만점자를 1% 수준으로 유지하고 EBS-수능 연계율을 더욱 강화하겠다고 밝힘에 따라 EBS 이용자수는 올해 더욱 많아질 것으로 EBS는 기대했다. 그러나 교육계 일각에서는 현재 EBS강의가 문제풀이 위주로 구성된 측면이 있다며 개념·원리 중심의 강의를 대폭 강화해야한다는 목소리도 나오고 있다. 조효완(은광여고 교사) 전국진학지도협의회 공동대표는 "EBS가 진정 공교육을 살려 사교육비를 절감하고, 학생들의 자기주도학습 능력을 강화하려면 학원식 문제풀이 강의를 지양하고 개념·원리 중심의 강의를 강화해야한다"고 지적했다. ■용어설명 = 하루 평균 방문자수는 로그인과 관계없이 사이트를 방문한 사람의 수, 이용자수는 로그인후 사용자의 총 방문건수(중복허용)를 뜻함. 강의 접속건수는 ebsi사이트에서 VOD를 클릭한 건수, 다운로드 건수는 직접 강의를 다운로드한 건수. 2009년(2009년 3월~2010년 2월)과 2010년(2010년 3월~2011년2월) 하루 평균 방문자수, 접속건수 등은 월별로 집계한 하루 평균 방문자수, 접속건수 등을 더한 뒤 12(월)로 나눈 평균치.
‘자사고’ 운영 보완 특성화중 및 특수목적고, 자율형 사립고의 지정·운영 과정에서 지원 부족으로 문제점이 발생한 것에 대해 교과부는 지난달 22일 해당교 지정 취소 절차를 마련하기 위해 ‘초·중등교육법 시행령’ 개정(안)을 입법예고했다. 개정안에 따르면 특성화중, 특수목적고, 자율형 사립고의 지정을 취소할 경우, 지정 시와 동일하게 교과부장관과 협의하도록 의무화 하고, 안정적 제도 운영 보장을 위해 평가 후 취소하는 경우를 제외하곤, 자동으로 5년 단위로 연장되는 것으로 했다. 또 자율형 사립고의 학생 미충원시 학생들의 학습권 보호를 위해 ‘학교운영정상화 지원대상 학교’로 지정된다. 이를 위해 ‘자율형 사립고등학교의 지정 및 운영에 관한 규칙’을 개정, 신입생 충원 기준을 매 학년도 3월1일자에 신입생 모집정원대비 입학인원의 비율을 60% 미만으로 정하기로 했다. 입법예고안에 대한 의견서는 14일까지 교과부 학교제도기획과로 제출하면 된다. 자세한 내용은 교과부 홈페이지(www.mest.go.kr)를 통해 확인할 수 있다. 저소득층 학생 정보 보호 저소득층 학생에 대한 급식경비 지원제도를 실시하는 과정에서 지원신청 및 선정과정 등이 공개적으로 이뤄져 문제로 지적된 것을 보완하기 위한 학교급식법 개정법률안이 최근 국회에 제출됐다. 심재철 한나라당 의원(안양시동안구을)이 대표발의한 법률안에는 학교급식법 제9조에 3항을 신설 “국가 또는 지자체가 보호자가 부담할 경비의 전부 또는 일부를 지원하는 경우에는 지원대상자의 신상이나 지원사실 등의 정보가 보호되도록 제도적 장치를 마련해야 한다”고 규정했다. 심 의원 측은 “외국은 무상급식 지원 대상 학생들의 신원 노출을 막기 위해 특별한 주의의무를 부여하는 규정이 있다”며 “학생들이 차별받지 않도록 제도를 마련하자는 것”이라고 설명했다.
내부형 교장공모제를 둘러싼 논란이 가중되면서 결국 피해는 학생들에게 돌아갈 것이라는 우려가 현실이 되고 있고, 금주 국회 교과위에서 여야간 격돌이 예상된다. 지난달 23일 교과부가 서울영림중, 강원호반초에 대한 교장 임용제청을 거부한 이후 한국교총을 비롯한 교원단체, 해당학교 학부모들이 조속히 임명제 교장 발령을 요구했음에도 불구하고 두 학교는 직무대행 체제로 ‘교장 없는’ 개학을 맞이했다. 현재 서울시교육청과 강원도교육청은 교장임용과 재공모를 두고 명확한 입장을 정리하지 못한채 좌고우면하고 있다. 서울교육청은 1일 보도자료를 통해 “영림중의 교장공모 과정에서 공정성을 해칠만한 문제점이 없었다, 당분간 교장 직무대행 체제로 간다”고 발표했으며 강원교육청도 “교과부가 제청 거부를 취소하지 않으면 재공모를 하겠다”고 밝힌 것으로 알려졌다. 하지만 교과부의 ‘초빙교원 임용처리 업무’ 지침에 따르면 선정 절차 상 문제가 발생한 학교는 즉시 교장공모제 지정을 철회하도록 돼 있어 논란이 일고 있다. 교과위는 3일 전체회의를 열었지만 지난 연말 법안 처리과정을 둘러싸고 파행을 겪어 7일 교장공모제 문제를 논의할 것으로 보인다. 교총은 “교장공모학교 지정을 즉각 철회하고, 학교 안정화를 위해 교장을 발령하라”며 지난달 23일부터 4일까지 정부중앙청사 후문과 서울교육청 앞에서 집회와 기자회견을 가졌다. 또 국회 교육과학기술위원회 소속 국회의원들에게 공모 과정상의 불공정성을 알리고 바로 잡을 것을 촉구했다. 2일에는 교과부에 공문을 보내 “교장 재공모를 추진하는 것은 교육감의 권한이라는 교과부 입장은 책임을 교육청에 전가하는 것”이라고 지적하고, 해당교에 임명제 교장 발령을 권고할 것을 요구했다. 또 서울교육청의 감사가 미흡했던 것에 대한 책임을 물어 해당자를 징계하고, 수사의뢰하는 등 엄중 조치해야 한다고 밝혔다. 서울교총도 같은 날 “영림중의 정상적인 학사일정과 운영에 차질이 예상되는 상황에서 서울교육청이 모르쇠로 일관하고 있다”며 “교장임명 제청 거부 이후 심사위원들이 그들이 지지하던 후보가 교장에 임용되지 못하자 뜻을 같이 하지 않은 학부모를 비난하는 등 추가적인 갈등이 나타날 조짐이 보인다”고 우려를 나타냈다. 영림중 학부모 회장과 학부모들도 2일 서울교육청에 탄원서를 제출 “아이들이 피해를 입지 않도록 교장을 즉각 발령해 달라”고 요청했다. 백복순 교총 정책본부장은 “1일자 교장공모는 교과부가 임용제청을 거부하면서 법적으로 끝난 일”이라며 “교육감은 재공모에 미련을 갖지 말고, 하루빨리 교장을 임명해 학교행정에 공백이 없도록 해야 한다”고 강조했다.
서울시교육청(교육감 곽노현)은 시내 초등학교 591곳 중 남자 교사가 전혀 없는 곳이 2011년 3월 현재 7곳에 달한다고 4일 밝혔다. 남자 교사가 1명에 불과한 학교도 15곳이나 돼 학교 내에서 발생하는 범죄의 예방이 어려워지는 등 문제점이 있을 수 있다는 지적도 나오고 있다. 초등학교의 남자 교사 비율이 극도로 낮아지는 현상은 해가 갈수록 심화해 지난해 6월 통계에서는 서울 초교 587개 중 여성 교사가 100%인 학교가 2곳, 남 교사가 1명 뿐인 학교는 14곳이었다. 시교육청 관계자는 "임용고사를 통해 신규로 채용되는 교사 중 80% 이상이 여성인 상황이 최근 수년 동안 계속되고, 고령의 남자 교사가 퇴직하면서 이런 여초 현상이 심해지고 있다"고 설명했다. 이 관계자는 "교육적으로는 당연히 성비가 균형을 이루는 것이 좋지만 여성의 교직 선호도가 높은데다 사회 전반적으로 전문직 시험에서 여성이 강세를 보여 뚜렷한 대책은 없다"라고 덧붙였다.
'학교생활기록부의 기재사항을 임의로 정정하면 중징계를 하겠다.' 교사들이라면 누구나 공감하는 이야기일 것이다. 그럼에도 이슈가 되는 이유가 무엇일까. 교사들에게 경종을 울리려는 것일까. 아니면 교사들을 못믿기 때문일까. 굳이 그렇게까지 해서 이슈화할 필요가 있었을까라는 진한 아쉬움이 남는다. 생활기록부의 기재사항을 변경하면 그것은 곧 성적조작과 같기 때문에 중징계를 하겠다는 것이다. 객관적으로 볼때 극히 당연한 이야기를 하고 있는 것이다. 입학사정관제로 신입생을 선발할때 절대적으로 영향을 주는 것이 학교생활기록부의 기재사항이다. 그런데 극히 일부이긴 하지만 그것을 조작하는 교사들이 있다는 것은 실로 놀라운 일이 아닐 수 없다. 원칙적으로는 수정이 불가능한 것이 학교생활기록부이다. 결정적으로 근거가 명확하다면 절차를 거쳐 수정이 가능한 경우도 있지만 일반적인 경우는 수정을 해서도 안 되고 수정을 할 수도 없는 것이다. 그런 기재사항을 슬그머니 수정했다면 그 교사는 당연히 무거운 징계를 받아야 한다. 어쩌면 성적조작보다 더 큰 문제일 수 있다. 슬그머니 수정한다는 것은 해당학생의 전 담임교사를 무시하는 것이 되고, 또한 학교생활기록부의 신뢰도를 떨어뜨리는 것이다. 어떠한 경우라도 그런일이 있어서는 안된다는 것이 필자의 생각이다. 필자뿐 아니라 더 많은 교사들도 같은 생각을 가지고 있을 것이다. 그렇더라도 이런 문제가 언론을 타고 이슈화되는 것은 결코 바람직하지 않다. 극히 당연하고 공감하는 것임에도 언론에 흘리는 것이 옳은 것인지 생각해 볼 필요가 있다. 교사들 자체적으로도 충분히 자성의 계기가 될 것이고 이런 일이 다시는 발생하지 않도록 하겠다는 각오를 할 것이다. 일선학교에 해당사항을 공문으로도 충분히 전달이 가능한데 굳이 언론까지 동원할 이유가 있었느냐는 이야기이다. 어쨌든 교사들은 그래도 가장 양심적인 집단이다. 따라서 이런 문제를 크게 부각시킨다고 각오가 달라지지 않을 것이다. 현재의 각오로도 충분히 예방이 가능하다. 극히 일부의 교사들에게 해당되는 문제가 전체 교사들에게 영향을 미치지 않을까 우려스럽다. 대부분의 교사들은 문제의 심각성을 인지하고 있으며 항상 긴장속에서 생활하고 있기 때문이다. 앞으로의 일이 더 중요하겠지만 학교생활기록부를 임의로 수정하는 일은 더이상 발생하지 않을 것으로 확신한다. 가장 양심적이고 이성적인 집단이 교사들이기 때문이다. 교사들을 믿고 교육을 맡기는 지혜가 필요하다. 자꾸 이슈화 시킨다고 해서 얻어지는 것이 있을 수 없기 때문이다. 교사들의 양심을 믿는 믿음을 가졌으면 하는 마음이다.
자녀가 어떤 아이들과 어울리는가? 어떤 친구를 가졌는가를 살피는 것은 자녀에 대한 의무이자, 부모의 사랑을 나타내는 척도가 될 수도 있을 것입니다. 요즘 부모들이 맞벌이 등으로 자녀들과 이야기를 나눈다는 것이 거의 불가능할 정도로 시간을 갖기가 어려워졌습니다. 초등학교 어린이들의 대부분이 저녁밥을 온 가족이 함께 모여서 먹지 못하고 있을 뿐 아니라, 혼자서 먹는 아이들도 절반에 이를 정도이니 자녀가 누구와 어울려 노는지를 부모가 알기는 쉽지 않을 것입니다. 그렇지만, 어린 자녀가 과연 어떤 친구들과 어울리며 어떤 관계를 가지고 생활을 하고 있는지에 대해서 관심을 가지지 않으면 안 됩니다. 그 이유는 자녀가 바르게 자라기 위해서 이기도 하지만, 혹시 자녀가 왕따를 당하게 될 수도 있다는 것을 알아야 하기 때문입니다. 자녀가 싫어하는 아이에 대한 이야기를 하거나, 다른 아이들과 잘 어울리지 못한다는 것을 암시하는 싫어하는 아이 이야기를 할 때에는 나름대로 상당히 심각한 갈등을 겪고 있다는 신호인 것입니다. 그러면 부모들이 이에 대해 관심을 가져 주고 이유도 들어보고 과연 어떻게 해주어야 하는지에 대해 자녀의 의견을 들어주어야 합니다. 특히 자녀와 이야기를 자주 나누지 못한 부모님이라면 자녀가 이런 이야기를 한다면 그냥 지나칠 일이 될 만큼 간단한 일이 아니라고 생각해야 합니다. 이럴 때에는 반드시 어떤 조치를 취해주기를 바라는 마음으로 이야기를 한것이라는 사실을 알아야 합니다. 대부분의 아이들은 비록 부모라고 하더라도 친구들과 잘 못 지내는 이야기는 하고 싶어하지 않는 것이 보통입니다. 그런데 이렇게 대부분이 싫어하고, 별로 말하고 싶지 않은 일을 이야기했다면 자기 딴에는 그만큼 심각한 처지에 처해 있다는 신호를 보내는 것이라고 생각해야 하는 것입니다. 자녀가 "나는 지금 친구들과 잘 어울리지 못해서 상당히 심각한 문제가 생겼어요. 도와 주세요"라는 신호를 보냈는데 이를 알아채지 못하고 그냥 무심히 보내 버렸다가 자녀 혼자서 견디지 못하고 큰 문제를 일으킨 사례가 여러 번 있었음을 알아야 합니다. 아파트에서 투신을 한 어린이가 적어 놓은 이야기에서도 그런 경우아 있었고, 자살을 한 대부분의 어린이가 그런 신호를 미리 보냈는데도 부모들이 그냥 무관심하고 넘겨 버린 것이 화근이 되었던 일이 여러 번 있었습니다. 만약 이런 신호를 보내 온 자녀가 있다면, 우선 그 아이와 왜 불편한 관계가 되었는지를 자세히 들어주어야 합니다. 그 아이가 괴롭힌 경우도 있고, 서로 싸움을 하거나 흉을 보는 일로 해서 그런 관계가 형성이 된 경우도 있습니다. 사실 어린이들의 세계에서 자신들은 심각하게 생각하는 일이겠지만, 어른들이 보기에는 전혀 문제가 될만한 일이 아닌 하찮은 일일 수도 있습니다. 이럴 경우에는 그냥 들어주기만 하여도 문제가 풀리는 경우도 있습니다. 나름대로 화풀이를 하거나 흉을 보다가 스스로 어떻게 해야 하겠는지를 말하기도 하고 깨닫기도 하는 것입니다. 그러면 문제는 해결이 된 셈입니다. 그러나 절대로 다시 좋은 관계가 될 수 없다고 말한다면 그 때에는 부모님이 함께 문제를 해결하는 방안으로 이끌어 주되, 혹시라도 부모가 나서서 그 아이에게 따지거나, 때리거나 나무라는 등의 일을 해서는 절대로 안 됩니다. 상대 아이에게 너무 괴롭힘을 당한다든지 금전을 약탈하는 등의 잘못을 저지르고 있다면, 담임께 알려서 문제를 해결해 주도록 부탁을 하면 잘 처리가 될 것입니다. 부모님이 나서는 경우 자칫 감정을 앞세우기 쉬워서, 문제가 풀리기보다는 오히려 더 악화시키기 쉽기 때문입니다. 잘못하면 아이싸움이 부모 싸움이 되기도 하고, 그렇지는 않았더라도 친구들이 댁의 자녀를 '마마보이'로 알고 놀이 등에 끼워 주려고 하지 않아서 외톨이가 될 수도 있습니다. 담임에게 알려야 할만큼 큰 문제가 아니라면, 오히려 자녀에게 양보하고 협조를 하며 사는 것이 지혜임을 일깨워서 스스로 어려움을 헤쳐 나갈 수 있게 해주어야 합니다. "만약에 이사를 갔는데, 이웃과 어울려 살기가 어려운 사람이라면 그렇다고 당장 이삿짐을 싸들고 이사를 가는 것만이 해결하는 방법은 아니지 않느냐? 서로 어울려 사는 지혜를 가지고 이웃과 잘 어울린다면 그 보다 행복한 일이 없지 않겠느냐?"는 식으로 자녀를 설득해 가는 것은 자녀에게 자신의 문제를 스스로 풀어 가는 지혜를 심어주는 것이 아니겠습니까? 어울려 사는 사회를 만들기 위해서는 자녀들이 이렇게 양보하고 협상하는 방법을 익혀 가는 것은 진정한 삶의 지혜를 익히는 일이라고 생각합니다.
앞에선 교실내 집단 따돌림의 가해자가 되는 아이들을 이야기 하였으니 이번엔 그 피해자가 되는 아이들을의 이야기 하려고 한다. 참으로 안타깝게도 집단 따돌림의 피해를 입은 아이 중 일부는 환경을 바꾸어 주어도 또 다시 소외되는 경우가 있다. 그럴 땐 그 아이가 소외될 수 있는 어떤 요인을 가지고 있지 않나 되돌아보는 것도 좋은 해결 방법이 될 수 있다. 급우들에게 소외되는 이유는 외모에서 성향까지 매우 다양하다. 남을 괴롭히고 사소한 일에 자주 화를 내는 아이는 소외될 가능성이 아주 많다. 친구들과 사이좋게 노는 방법을 모르고 주변 사람을 힘들게 하니 당연히 소외되는 것이다. 특히 무력으로 남에게 자주 피해를 주는 경우, 친구들은 무언가 그 아이와 관계된 일이 있어도 잘 말해주지 않는다. 괜히 건드렸다간 곤란한 지경에 이르기 때문이다. 그래서 남들이 다 아는 정보를 그 아이만 모르게 되는 경우도 생긴다. 그러나 이런 아이는 소외되어서도 불편함을 느끼지 않는다. 친구와 어울려 노는 즐거움을 모르기 때문에 그로 인해 괴로워하지도, 힘들어하지도 않는 것이다. 아이가 저학년일 때는 그 부모가 괴로워하고 고민하지만, 고학년이 되면 부모도 별로 신경을 쓰지 않는 것이 보통이다. 설상가상으로 그 아이가 힘이라도 세고 폭력적이라면 집단 따돌림의 가해자나 폭군이 되기도 쉽다. 또 지적 수준(학습과 생활 양면으로 모두)이 많이 뒤지는 아이들도 확실히 소외되기 쉽다. 이런 아이는 다른 친구들과 대화가 잘 이루어지지 않으며 함께 학습할 때 협력이 이루어지지 않는다. 오히려 그 친구로 인해 그룹이 모두 과제를 완수하지 못하거나 완수했다 하더라도 그 수준이 떨어지게 되는 경우가 생기므로 같은 그룹이 되는 것을 기피하여 소외되는 것이다. 이런 아이일수록들 자신감 부족으로 의사표현도 잘 하지 못하는 경우가 많으며 그래서 더더욱 급우들에게 무시당하게 된다. 남자 아이의 경우 체중이 너무 많이 나가 움직이는 것을 싫어하는 아이도 친구를 만들기 쉽지 않다. 한참 역동적인 에너지가 넘치는 아동기에 운동장에 나가 함께 노는 것을 싫어한다면 그만큼 좋은 친구를 사귈 기회도 적어진다. 특히 그 교실의 아이들이 대부분 다 외향적이고 운동을 좋아한다면 점심시간마다 혼자 교실을 지켜야 할 수도 있다. 아이들에게 어떤 친구는 왜 싫은지 그 이유를 조사해 보면 위에 말한 것 이외에도 ‘잘난 척을 한다’ ‘거짓말을 한다’ ‘더럽다’ ‘착한 척 한다’등등의 다양한 이유들이 있다. 가끔씩은 교사에게 귀여움을 받는 것이 그 이유가 되기도 하며, 다른 친구들에게 인정받고 사랑받는 것이 얄미워 괴롭히기도 한다. 한 가지 특이한 것은 남자아이들이 친구를 소외시킬 때는 나름대로표면적인 이유가 분명하게 있는데 여자 아이들은 그렇지 않다는 것이다. 여아들은 남아들보다 민감하고 섬세하여 그저 본인의 사소한 느낌만으로도 타인을 소외시킬 수 있다. 위에서 언급한 ‘착한 척 한다(착한척 하는 것에 속아 친구들이 그 아이를 사랑한다)’ ‘교사에게 사랑받는다’ ‘괜히 얄밉다’ 등의 이유는 여자들에게서만 찾아지는 이유이다. 남자 아이들은 주로 ‘더럽다(실제로 더러운 경우)’ ‘사람을 화나게 하고 자꾸 그 아이 엄마가 참견한다’ ‘축구할 때 가만히 서 있으면서 공을 안준다고 선생님께 일르기만 한다’ ‘공부시간에 장난만 쳐서 우리 그룹이 혼나게 한다’는 등의 단순하고 솔직한 이유들이 대부분이다. 물론 고학년이 될수록 복잡해지지만…. 최근 들어 더욱 문제가 심각해지고 있는 것은일반화할 수 없는 자신만의 주관적인 감정과 판단에서 비롯된 왜곡된 도덕관을 가진 아이들이 늘고 있다는 것이다. 이들은 자신의 행동을 정당하다고 믿으므로 남을 괴롭히거나 미워하면서도 죄의식을 느끼지 않는다. 오히려 타인이 괴로워하는 것을 보고 즐기는 양상까지 보이고 있다. 드러나지 않지만 우리 아이들이 많이 병들어간다는 말이다.
강원도뿐 아니라 전국 유아교육계의 관심사였던 강원도 전직 전임강사들의 특별채용 건은 3명 발령으로 일단락되었다. 민병희 교육감의 민선 출마 때부터 시작되었던 전직 전임강사 특채 건은 ‘무상급식’, ‘고교평준화‘와 같은 뜨거운 정책의 뒤에 밀려 그런대로 걸림돌 없이 진행되었다. 그런데 왜 현장은 축하보다는 술렁거리고 있을까? 또 필자는 왜 이렇게 가슴 깊숙이 울음을 참고 있는 듯할까? 온 몸에 힘이 빠져 맞은 새 학기에 유치원 아이들의 낭랑한 웃음소리와 해맑은 미소에도 허전한 미소로 답하는 나 자신이 서럽기만 하다. 도대체 무엇 때문이냐고 조용히 자문하는 질문에는 인정하기 힘든 것들에 대한 힘없는 대답만이 돌아온다. 전직 전임강사 특채 건은 교육감의 권한이니 그저 바라만 보아야 하는 공직자라는 사실, 특채는 대단한 사람에게 주어지는 특수하고 명예로운 것인 줄 알았는데 내가 잘못 알고 있었다는 사실 등이다. 또 1년 단위의 계약제 강사로 재계약이 안 된 26명 중 16명(이 중 3명만 발령)만 선택돼 발령 대기 처분을 받은 것은 우리의 투쟁에 대한 적극적인 의사 반영이고, 목적을 이룬 것이라는 일부의 판단도 불신을 가져왔다. 더욱 목 놓아 울고 싶은 것은 ‘유아교육의 봄은 아직도 멀었구나’라는 생각이 든다는 것이다. 유아교육법이 존재하지만 아직 유아학교가 아니고, 학년제가 아니기에 유아교육을 너무 가벼이 여기는 것은 아닐까하는 허탈감 때문이다. 교육이 잘 되기 위해서는 아이들과 가장 가까이 있는 교육자들의 자긍심, 자존감이 가장 중요하다고 생각한다. 행복한 학교가 되기 위해서는 교사부터 행복해져야 하는 이유다. 어느 수행자님의 말씀이 되뇌어진다. ‘사랑이란 해야 되는 것이니 하거나, 억지로 하는 것이 아니라 그릇에 물이차면 흘러넘치는 것과 같이 하는 줄도 모르고 하는 것이 진정한 사랑’이라고. 행복한 학교도 마찬가지다. 교사의 행복이 넘쳐야만 행복한 학교가 시작되는 것이 아닐까. 그렇다면 유아교육의 전직 전임강사의 특채는 유치원교사들에게 자긍심과 자존감을 주는 것이었을까? 행복한 교사가 되는 것에 보탬이 되는 것일까? ‘스님이 절이 싫으면 떠나라’는 말이 있듯이 내가 싫으면 그만 두면 그만인 것인가. 이렇게 생각해 본다. 특채 건은 사실 이번에 단숨에 이루어진 것이 아니라 정규교사가 아닌 전임강사임용 때부터 이미 시작되었던 것이라고. 1년 계약이건만 그들은 만기도 없이 지명 재계약된 것부터 예견되었던 것이었다고 말이다. 그들은 초대 민선교육감으로 인해 운이 좋았다고 해야 할까. 행정은 행정가들을 믿고, 교사들은 교육에만 전념 할 수 있도록 긍지와 신뢰를 주어야 한다. 이제 더 이상 강원유치원교육의 상처가 되지 않도록 앞으로 남은 13명의 발령에 대한 올바른 결정을 기대해 본다. 또한 이런 저런 문제들로 유아교육계가 흔들리지 않았으면 하는 바람이다. 유아교육의 근본적인 문제 해결이 될 ‘유아학교’를 이루기 위해 힘과 지혜를 모아야 한다. 그리고 유치원교육에서 반드시 해결해야 될 또 하나의 불씨인 원장임기제에 조심스럽게 접근해 보아야 한다. 이제 교육자들은 위만 바라보지 말고 교육의 출발점인 유아들에게로, 교육의 장인 교실로 시선을 두고 시작해 보아야 한다. 그러면 역사에 남을 오점을 최대한 줄일 뿐만 아니라 행복한 교육자, 하늘을 우러러 부끄럼 없는 교육자, 떠날 때 수고했고 고마웠노라고 진정한 축하의 박수를 받는 행복한 교육자가 될 것이다.
외형상으로 보면 지난 한 해 사회 다른 분야의 이념적 갈등이 교육계에까지 투영되어 더욱 혼란해진 것처럼 보인다. 그러나 그 안을 들여다보면 희망의 씨앗도 보인다. 희망의 씨앗은 적절한 조건이 만들어져야만 싹을 틔울 수 있다. 갈등이라는 무성한 잡초 안에서 희망의 씨앗을 찾아내고 가꾸어가는 것은 교육계가 해야 할 중요한 역할이다. 인간 삶을 들여다보면 경제 분야에서는 더 많은 자원을 차지하기 위해 상호경쟁이 치열하다. 정치 분야에서는 개인과 집단의 이익을 반영하기 위해 목소리를 높이기도 하고 크게 충돌하기도 한다. 이렇게 경쟁과 갈등이 심한 사회가 그래도 조화를 이루며 소위 말하는 발전이라는 것을 이루도록 돕는 분야가 바로 교육이다. 교육은 개인과 사회의 본질과 한계를 이해하고, 나아가 지식의 지평을 넓히고 깊이를 더함으로써 개인과 사회의 발전 및 조화를 이루도록 돕는 분야이다. 교육에서마저 조화와 발전의 가능성을 찾을 수 없을 때 그 사회는 수명을 다 하게 될 것이다. 교육이 인간과 인간사회를 조화와 발전으로 이끄는 역할을 하도록 하기 위해 교육계가 해야 하며 할 수 있는 것은 무엇일까? 교육계가 우선 받아들여야 할 것은 자기 자신과 마찬가지로 상대방도 교육발전을 위해 노력하고 있다는 점과 접근 방법은 다양할 수 있다는 점이다. 오바마 미국 대통령은 유세 기간의 연설에서 이라크 전쟁에 대해 찬반으로 첨예하게 대립하고 있는 미국 국민들을 향해 “이라크 전쟁에 반대하는 애국자도 있고, 이라크 전쟁에 찬성하는 애국자도 있습니다”라는 상징적인 말을 남겼다. 이 말은 전쟁에 반대하는 입장에 서 있든 찬성하는 입장에 서 있든 미국민은 모두 다 나라를 사랑하는 사람임을 깨닫게 해주는 명언이다. 서로가 서로의 진정성을 인정하는 것이 대화와 상생의 출발점이다. 다만 접근 방식에 대해 의견 차이를 보일 뿐이라고 믿을 때 다양한 자료 및 실험에 근거한 논의가 가능해진다. 우리 교육과 관련해서도 관점이 첨예하게 대립되고 있는 고교 평준화, 체벌 및 인권조례, 무상급식 등등을 지켜보면 찬성하는 쪽에 선 사람이든 반대하는 쪽에 선 사람이든 모두 우리 교육이 잘 되기를 진심으로 바라고 있음을 알 수 있다. 우리 교육이 망가지기를 바라는 사람은 아무도 없다. 이를 받아들이고 자신과 다른 생각을 가진 사람들의 진정성을 믿는다면 갈등과 논쟁은 지금과는 다른 모습을 하게 것이다. 다음으로 받아들여야 할 것은 인간의 불완전성이다. 불완전한 인간이 모든 변수를 고려하며 완벽한 사고를 하기는 어렵다. 즉, 상대방뿐만 아니라 자신의 주장도 많은 오류를 가지고 있을 것이라고 가정하는 것이 타당하다. 서로 다른 생각을 가진 사람들이 모여서 논쟁을 하고 해결책을 모색해야 하는 이유는 서로가 상대 관점의 불완전성은 객관화시켜 쉽게 들여다볼 수 있기 때문이다. 교육계는 논쟁의 목적이 이 과정을 통해 자기주장의 한계를 발견해 보완하고자 하는 것임을 깨닫기를 기대한다. 셋째로 교육계는 정치집단과는 구분되는 행동 양식을 보임으로써 우리 사회를 깨어나게 해야 한다. 정치계의 경우 심지어 자기 정당이 먼저 주장했더라면 찬성했을 것을 논의의 주도권을 다른 정당이 갖게 되면 어쩔 수 없이 당론에 따라 반대하는 경우도 많다고 한다. 이렇게 행동하는 개인이나 조직은 교육자나 교육계가 아니라 정치가이며 정치집단임을 명확히 할 필요가 있다. 상대가 생각하는 방식이나 정책에 문제가 있다고 생각되면 갈등하는 데 에너지를 소모하는 대신 심도 깊은 토론을 통해 상대가 제안한 정책이 가져올 문제점을 지적하고 성공하기 위해 필요한 보완책도 제시하며, 나아가 교육적 실험도 허용하는 것이 교육계가 보여주어야 할 자세이다. 마지막으로 교육계 사람들은 어느 한 정치적 집단에 발을 딛고 서서 그 이익을 대변하는 정치인처럼 행동하는 가짜 교육계 사람을 단호하게 배척하는 용기를 가져야 한다. 대학교수에게 정년을 보장해주는 원래 이유는 실직의 두려움 없이 옳다고 믿는 바를 주장함으로써 사회가 나아갈 길을 바르게 제시할 수 있도록 하기 위해서이다. 우리 사회가 교원들의 정년을 보장해주는 이유도 크게 다르지 않을 것이다. 교육자에게 이러한 특권을 준 본래의 취지를 살려 행동하고 발언할 때까지만 우리는 교육자이자, 교육계 사람으로 인정받게 될 것이다. 아직도 한국 사회는 교사와 교수를 사회적 지도자로 인정하고 있다. 비판은 기대에 부응하지 못한 데 대한 실망에서 비롯된 것일 뿐이다. 한국 사회의 교원과 교육계 인사들이 사회가 나아갈 바를 밝히는 스승으로 거듭나기를 새 학기를 맞이해 기원해본다.
최근 들어, 청소년들의 언어사용 실태에 대한 우려의 목소리가 높다. 심한 욕설과 비속어, 막말 등이 청소년들의 전형적인 의사소통 방법이자 고유한 문화인 것처럼 인식되고 있을 정도이다. “아, X팔 X라 학원 가기 싫어”, “X랄이야, 미친X. 2개 갖고 뭘 그래. 난 과외도 해야 돼, X팔”과 같은 대화가 초등학교 여학생들의 입에서 나오고, 5분 동안 관찰한 대학 구내식당의 80개 대화 가운데 78개의 대화가 ‘X나’ 일색의 욕설이었다는 조사 보고 등을 굳이 빌리지 않더라도 욕설 또는 비속어 사용은 이제 청소년들의 삶에서 분리하기 어려운 일상이 되었다고 해도 틀린 말이 아니다. 문제의 심각성은 이러한 언어 사용이 일부 불량 청소년 또는 문제아 집단의 전유물이 아니라는 데 있다. 말하자면 이제 욕설은 시쳇말로 공부도 짱이고 얼굴도 짱인 우등생의 혀를 가리지 않으며, 어린 여학생들의 입을 통해서도 거침없이 터져 나오는 일상어가 되어 있는 것이다. 필자가 조사한 바에 따르면, 청소년들 사이에서 욕설은 이제 더 이상 부끄럽거나 숨겨야 할 일이 되지 못한다. 욕을 잘하는 것이 자신의 존재감을 확고히 하고, 또 자신을 모든 위협으로부터 지켜낼 수 있는 방어 기제로서 기능하는 데 그치지 않고, 청소년들 사이에 은밀한 권위의 표지이자 멋의 대명사가 되었다. 그리하여 욕을 잘 못하게 되면 왕따의 대상이 되거나, 심지어는 청소년들의 표현으로 ‘찌질이’로 분류되는 지경에까지 이르고 있다. 이러한 상황이고 보면, 우리 사회가 진정으로 염려해야 할 일은 이제 몇 마디 욕설이 아닌 것으로 보인다. 그러한 욕설이 ‘슬그머니’가 아니라 ‘아무런 거리낌 없이’, 더없이 의기양양한 표정으로 활개를 치도록 만드는 데 작용하고 있는 우리 청소년들의 의식과 태도가 큰 문제일 수 있음을 더 이상 외면해서는 안 될 일인 것이다. 거친 것이 더 매력 있게 느껴지고, 폭력적인 것이 더 강한 힘을 발휘하게 되는 청소년들의 놀이 공간과 학교생활을 상상해 보는 것은 결코 유쾌하지 못한 일이다. 그러한 삶의 조건 하에서 거칠지도 못하고, 폭력적이지도 못한 영혼들이 상처를 입은 채 한쪽 구석에 웅크리고 있는 모습을 떠올려 보면 안타까움을 넘어 분노마저 인다. 물론 일이 이렇게까지 된 데에 대한 책임을 온전히 우리의 청소년들에게만 돌릴 수는 없다. 꼭두새벽부터 깊은 밤까지 어떻게든 살아남아야 한다고 채찍질만 하고 있는 교육 시스템과 여건이 아이들에게 준 스트레스가 어떠했을 것인가를, 폭력적이라는 수식어를 빼고는 형용하기 어려운 경쟁적 사회 구조와 매스컴, 인터넷이 아이들에게 가르쳤던 것이 무엇이었을 것인가를 헤아려 보면, 아이들의 거친 말과 욕설에 절대로 쉽게 돌을 던질 수 없다. 그렇다고 해서 모든 사회 구조적인 문제가 해결될 때까지, 매스컴과 인터넷의 자정 노력이 빛을 발할 때까지 마냥 기다릴 수는 없는 일이다. 청소년 스스로가 자신들의 폭력적 언어사용과 그 아래 깔려 있는 의식 구조에 대한 자성과 함께, 거친 말들이 바로 옆 친구에게 끼쳤던 부정적 영향력에 대한 자각을 철저히 해야 할 필요가 있는 것이다. 다행히도 우리의 청소년들은 문제 해결 방안을 스스로에게서 찾고 있음이 확인되었다. 필자가 연구자의 한 사람으로 참여한 ‘학교생활에서의 욕설 사용 실태 및 순화 대책’(2010년 한국교육개발원 연구용역보고서)에 따르면, 61%의 학생이 ‘스스로 노력해야 한다’고 응답해 가장 높은 비중을 차지했고, 그 다음 16.1%가 ‘친구들끼리 욕을 하지 말자고 약속을 정한다’고 응답했다. 이러한 응답 결과는 어떤 사회적 또는 교육적 차원의 대책보다도 청소년들 자신이 문제를 해결하려는 주체적 의지가 중요하다는 인식을 하고 있음을 보여준다는 점에서 매우 긍정적인 일이 아닐 수 없다. 따라서 청소년 언어 문제를 해결하려는 그동안의 많은 노력들, 예컨대 정부 차원에서 이루어진 ‘아름다운 청소년 언어 지키기 협약’이나, ‘청소년 언어순화 길잡이’ 배포, ‘통신언어 개선을 위한 공익 광고’ 등의 대책들은 모두 청소년 자신들의 주체적 노력을 유도하거나 지원하는 방향으로의 선회를 필요로 한다. 그 어떤 그럴싸한 훌륭한 대책이나 대안도 청소년 자신의 실천 의지를 일깨우지 못한다면, 아무런 효력을 기대할 수 없는 공허한 울림에 지나지 않기 때문이다. 그리하여 거친 말, 폭력적인 언어가 다른 사람에게 끼칠 수 있는 부정적 기능에 대한 자기 점검의 기회를 강화하는 한편, 격식과 품위를 갖춘 언어 사용의 주체가 바로 자신이어야 한다는 것, 남을 배려하고 아끼는 마음에서 이루어지는 언어적 상호작용의 역할에 대한 가치를 철저히 인식할 수 있도록 일깨우는 것, 이러한 노력이야말로 가장 좋은 문제 해결의 열쇠임을 알아야 하리라고 본다.
세계 최고 수준의 한국 교육열, 누구나 전문가인 한국의 교육문제를 어떻게 바라보고 해결해야 할까. 이런 질문에 해답을 주는 책이 있다. 바로 이종각 강원대 교수의 신간 ‘교육열을 알아야 한국교육이 보인다’(이담북스)이다. 한국형 교육경쟁과 교육열에 주목하고 심층적으로 연구해온 이 교수는 신간에서 교육열을 바라보는 사회의 근본적인 시각과 패러다임이 바뀌어야 한다고 주장한다. 교육열은 억제하고 규제해야 할 대상이 아니라 한국교육을 움직이는 핵심이라는 것. 그래서 이제는 한국 교육의 문제를 ‘교육열 경영’으로 풀어야 한다고 말한다. 이 교수는 “세계에서도 높이 평가하고 있는 한국의 교육열은 교육을 움직이는 힘이자 우리 국민이 갖고 있는 에너지”라며 “유독 국내에서만 비판의 대상이 된다”고 지적했다. 그는 “그동안 교육열이 문제로 여겨졌던 것은 교육열 자체의 문제가 아니라 교육열의 발산이 잘못된 방향으로 흐르게 했던 한국의 교육 환경 때문”이라며 “우리 교육의 문제를 풀기 위해서는 교육열의 흐름을 어떻게 긍정적이고 건전한 방향으로 유도해야 할 지 고민하고 주목해야 한다”고 강조했다. 교육열 문제에 대해 대중과 소통하고 싶어 책을 발간했다는 이 교수는 ‘교육열 유통 고속도로’, ‘교육열, 이열치열 원리로 경영하자’, ‘교육열을 손자병법으로 들여다보기’ 등으로 교육열과 교육정책을 보다 쉽게 접근해 설명했다.
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