'교육'검색결과 - 전체기사 중 79,293건의 기사가 검색되었습니다.
상세검색3.1절 골프 파문으로 교육인적자원부가 뒤숭숭하다. 파문의 한 가운데 이기우 차관이 서 있는 데다 교육부 관리감독을 받고 있는 교직원공제회도 영남제분 주식투자를 둘러싼 갖가지 의혹을 받고 있기 때문이다. 이 차관과 김평수 공제회 이사장에 대한 교직단체 등의 퇴진 압력이 강해지고 있어 이들의 사퇴 얘기가 흘러나오고 있고 검찰 수사 결과에 따라 사법처리 가능성도 점쳐지고 있다. 이 차관은 13일 오전 특별한 일정 없이 사무실에서 2008학년도 대입제도에 대해 보고를 받았으며 오후에는 실국장회의와 사법제도개혁추진위원회(사개추위) 실무회의에 참석할 예정이다. 이 차관은 전날 집에서 쉬면서 여론의 향배를 살피고 향후 검찰 수사 등에 대비한 것으로 알려졌다. 이 차관은 7일 자신이 한때(총리 비서실장) 모셨던 이해찬 총리로 향하는 비난여론을 차단하기 위해 조기 해명에 나섰지만 몇몇 핵심 내용이 사실과 다른 것으로 밝혀지면서 도덕적 비난이 가중되고 있는 상황이다. 김진표 교육부총리는 이날 오전 서울 여의도 중학교에서 열린 폭력없는 학교 만들기 1천만명 서명운동 선포식에 참석했다. 국회 교육위에서 3일 "3.1절에 같은 장소, 같은 시기에 등산을 하면 우리 사회에서 아무도 시비 안하는데 왜 골프를 치면 반드시 문제가 될까"라고 말했던 김 부총리는 그 이후 골프 파문에 관한 한 말을 최대한 아끼고 있다. 이 차관의 자진 사퇴론에 대해선 직원들 간에 입장이 갈리고 있다. 교육부의 한 직원은 "차관이 새로 와 일도 해보기 전에 골프파문이 터져 안타깝다"며 "3.1절에 골프를 쳤고 해명 내용의 일부가 사실과 다르다는 점만으로 과연 차관직을 그만둬야 하냐"며 이 차관의 사퇴에 부정적인 반응을 보였다. 다른 교육부 관계자는 "2008 대학입시 등 교육관련 현안도 산적해 있는데 엉뚱한 일로 시끄럽다"며 "총리가 물러나면 도덕적 책임을 지고 차관도 그만두지 않겠느냐"고 조심스럽게 예상했다. 공제회 간부들은 검찰 수사와 야당의 추가조사 등에 대비, 주말에도 외부와 연락을 끊은 채 모처에서 대책회의를 한 것으로 전해졌다.
학교를 옮기고 새 학교에 부임하면 이런 것은 고쳤으면 하는 것들이 눈에 들어온다. 사람을 사귀게 될 때 첫인상이 매우 중요하고 오래 남는 것과 같은 것 같다. 그런데 6개월 내지 1년이 지나고 나면 타성에 젖어 신경이 무디어진다고 한다. 좋게 말하면 현장에 동화가 되어 그냥 지내거나 첫인상의 거슬림이 사라지는 것 같다. 교사시절에 전근을 다니면서 느꼈던 점들도 있었지만 관리자와 대화의 채널이 없어서였던지 반영시켰던 기억이 거의 없었다. 그런데 학교관리의 부책임을 맡고부터는 또 다른 시각으로 보게 되고 더 많은 것들이 눈에 들어오는 것은 책임감 때문인 것 같다. 지금은 도우미교사라고 쓰고 있는 주번교사가 되면 운동장에 떨어져있는 휴지도 눈에 더 잘 뜨인다는 선생님들의 말도 내경험에 비춰 봐도 맞는 것 같다. 부임 교에 안착이 된 며칠 전 교장선생님께서 교감선생님이 본교에 부임해 왔을 때 이런 것을 고쳤으면 하고 느끼신 것 있으면 말해보라고 하신다. 내가 느낀 것을 몇 가지 이야기 했더니 교장선생님께서 부임해 오실 때도 똑같은 것을 느꼈다고 하신다. 그런데 아직 바뀌지 않은 것도 있었다. 올해도 학교예산에 반영이 되지 않았다고 한다. 예산을 수립할 때는 우선순위를 잘 정해야 한다. 무엇이 더 급한 것인가? 그리고 무엇이 학생들의 학습에 더 필요한 것인가를 생각하여야 교육과정이 효율적으로 운영되기 때문이다. 올해는 예산이 줄어서 학교의 재정이 원만하게 지원되지 않을 전망이어서 절약방안이 강구되어야 할 것 같다. 지방자치단체에서 예산지원을 받아야 숨통이 트일 전망인데 재정자립도가 낮은 지역의 교육재정은 예산지원이 원만하지 못할 전망이라서 안타까운 실정이다. 새로 짓는 학교의 호화스러운 시설에 비하면 기존의 학교는 상대적으로 열악한 교육환경이 아닐 수 없다. 교육재정운용을 할 때 학급 수 학생 수 등 획일적인 기준으로 예산배정을 하는 것보다는 학교의 설립연도, 도시지역, 농산어촌지역, 현재의 시설이나 기자재 등 정학한 자료에 기초하여 재정운영을 효율적으로 하여 낭비요소를 없애는 노력이 있어야 한다. 일률적인 예산지원보다는 재정수요를 정확하게 산출하여 연차적, 지속적으로 예산지원이 이루어지면 어느 정도 교육환경의 차이를 줄일 수 있을 것이라고 생각한다.
대통령의 이야기를 읽으면서 위정자들이 생각하는 '교육과 교사'들이란 어떤 것이며 어떻게 되어야 하는 걸까하는 궁금증이 불같이 일어난다. 그들은 늘 말하기를 나라의 운명은 교육에 달렸고 교육은 교사들에 의해 좌우된다고 말한다. 그러나 그들의 말과 행동은 사뭇 다르기만 하다. 국정 최고 책임자가 남의 나라에 가서 개혁에 가장 걸림돌이 되는 저항세력이 교사집단이라고 했으니 그들이 말하는 교육개혁이란 어떤 것인지 자못 궁금할 뿐이다. 개혁이란 반드시 개선 적인 의미를 수반해야 가치가 있는 것일 것이고 가치란 그 사항의 본질적인 의미에 따라 결정되어야 할 것이다. 교육이란 궁극적으로 인간다운 인간의 육성을 목적으로 생각할 때 결코 경제논리로 설정되는 가치로 개혁을 추진해서는 안될 것인데 교육정책을 입안하는 사람들은 막무가내로 밀고 그것을 반대하는 교사들을 집단이기주의자로 몰았다. 이제 그것이 대통령의 뜻이라는 것을 만천하에 공개한 것이다. 교육이란 대통령 한 사람의 뜻으로 그 방향이 결정되기에는 너무나 국민 개개인의 삶과 나아가서 나라의 백년대계에 미치는 영향이 크다. 그런데도 깊지도 않은 교육철학을 금과옥조로 생각하는 최고 지도자와 거기에 영합하는 소수의 학자, 또 이론만 아는 젊은 관료들에 의해 우리의 교육은 마치 부평초처럼 물결에 따라 흔들리며 흘러 왔고 또 지금도 그렇게 흔들리고 있는 것이다. 누가 무어라 해도 아이들의 삶이나 장래, 또 이 나라의 교육을 생각하는데 현장의 교사보다 더한 사람이 있으랴. 현정부는 정치, 경제, 사회, 문화 등 거의 전방위로 과거사를 정리한다고 야단이다. 만약 교육개혁을 꼭 해야한다면 검증되지도 않은 서구의 교육제도를 무분별하게 도입한자와 그것에 동의하고 허락해서 이 나라의 공교육을 이렇게 만든 책임자를 찾아 그 책임을 묻고, 삼척동자도 알 수 있는 입시를 근간으로 하는 교육제도를 개혁하여 성실하게 공부하면 누구나 선량한 시민으로 인간적인 삶을 유지할 수 있는 교육제도를 위한 개혁에 주안점을 두어야 할 것이다. 자기가 가르치는 제자가 누구보다도 따뜻한 가슴을 가지고 행복하게 살기를 원하는 교사들의 이야기를 개혁에 저항하는 이기주의로 몰지 말고 교사들의 생각을 바탕에 깐 교육개혁을 시도하는 현명한 지도자로 생각을 바꾸든지 그런 생각을 가진 지도자가 국정의 책임자가 될 날이 기다려진다.
정부에서는 일선 학교의 학생들의 탈선을 막고 교사의 학생 통제권을 강화시킨다는 취지로 교사에게 유해업소 단속권을 주려는 준사법권은 전례를 통해서 본다면 그 실효성에는 큰 의문을 던질 수밖에 없다. 가뜩이나 학생 통제가 교사의 손아귀에서 벗어나 교내에 경찰을 상주시켜 가는 추세에 있는 지금 또 다른 양상으로 교사에게 준사법권의 형태를 띠는 권한을 부여한다고 하면 오히려 교사의 위상만 추락하는 결과만 가져올 것은 자명한 일일 것이다. 과거에도 학생과 교사에게 학생 단속이라는 미명하에 학생들이 출입해서는 안 되는 영화관에 무료로 출입할 수 있는 통행증을 발행하여 사용된 적이 있었다. 그러나 그것도 교사들이 영화를 보기 위해 영화관을 드나드는 데 이용되곤 했다. 학생의 지도를 교사가 잘 할 수 있도록 다각도로 방법을 고안하고 있는 것도 교육부의 고뇌는 고뇌일 것이다. 그러나 현실적으로 교사에게 준사법권을 준다고 해도 그 권한으로는 교사에게 원망만 가져올 뿐 그 단속이 제대로 이루어질 수 있는 것은 아닐 것이다. 교사의 단속이 심하면 심할수록 교사와 학부모간의 이질간만 더할 뿐 아니라 우리 사회에서 지속적으로 추락하고 있는 교사에 대한 이미지도 더욱 나쁘게 만들어 가는 첩경일 뿐이다. 현실적으로 학생들을 잘 지도하게 하고 따뜻한 교사의 손길이 학생들에게 더욱 밀착되기 위해서는 무엇보다도 입시구조부터 먼저 바꾸어야만 한다. 아무리 교사에게 준사법권을 준다고 해도 교사로서 경찰과 같은 권한을 행사하기에는 우리 사회의 구조적인 이미지가 용납되지 않고 있다. 정실주의로 이끌어 가는 사회의 분위기가 공과 사를 명확하게 바꾸어 가는 데는 그 한계가 있기 마련이다. 인정으로 맺어지는 한국사회요, 사랑으로 연줄을 만들어 가는 끈끈한 이웃 정은 지역 학교로서 지역 교사로서의 역할을 하기에는 그러한 끈끈한 정실주의를 배제하고 나아갈 수 있는 현실은 아닌 것 같다. 학교의 일을 학교의 교사에게 맡겨서 풀어가려고 하지 않고 어떻게 하든 외부의 힘으로 학교 현실을 이끌어 나아가려는 발상에 심오한 생각을 자아내게 한다. 교사가 학생들로부터 학부모로부터 지탄의 대상이 되고 있는 현실에서 학교 내실을 더욱 든든하게 다지는 일로부터 매듭은 풀어나가야 한다. 교사의 위상을 바로 세우는 일, 장학을 더욱 돈독하게 하는 것, 인성 교육에 전교사의 상담 교육화, 교실의 질 좋은 복지 시설, 교사를 채용하는 데 엄격한 면접 심사와 재교육 등등이 먼저 있어야 한다. 무능한 교사를 바로 퇴출시켜 가는 것도 중요하지만 그 과정이 번개 불에 콩을 볶아 먹듯 하는 데서 일은 오류를 드러내고 있다. 계약제를 도입하여 하루속히 신임 교사들부터 교사의 진정한 본분이 무엇인가를 가르쳐 주는 길을 열어 놓아야 한다. 경기가 좋지 않으니 너 내 할 것 없이 사범대로 몰려드는 현상은 결코 바람직한 일이 아닐 것이다. 마치 교직은 스쳐가는 바람에 지나지 않는다고 생각하는 데서부터 벗어나야 한다.
점심을 먹으러 식당으로 가면서 연구부장에게 물었다. "우리 학교에서 봄이 왔다는 것을 알려주는 것은 무엇인가요?" "목련이예요. 목련꽃이 피면 정말 볼만 합니다." 목련나무를 보았다. 그러나 꽃이 피려면 아직은 좀더 기다려야 할 것 같다. 점심을 먹고 나오니 수돗가에서 남학생 3명이 식사를 하고 있다. "너희들 식당에서 하지 왜 밖에서 하니?" "예, 식당엔 자리가 없어서요." 과연 식당에 자리가 없을까? 아니다. 1학년은 4교시에 하고 2,3학년은 점심시간에 하도록 시간차를 두었으니 자리가 모자를 리 없다. 그들은 우정을 나누며 찾아온 봄을 즐기고 있는 것이다. 어느 새 봄바람이 제법 따스하다. 훈풍이다. 목련꽃은 아직 피지 않았지만 학생들의 마음엔 벌써 봄이 찾아 왔다. 그들의 밝고 해맑은 표정이, 서서 식사를 하면서 엉덩이를 흔드는 흥겨운 모습이 그것을 말해준다. 교무실로 가면서 박인희의 '봄이 오는 길' 이라는 노래를 혼자 읊조려 본다. 산 너머 조붓한 오솔길에 봄이 찾아온다네 / 들 너머 고향 논밭에도 온다네~♬♪ 아지랑이 속삭이네 봄이 찾아온다고 / 어차피 찾아오실 고운 손님이기에 곱게 단장하고 웃으며 반기려네 / 하얀 새 옷 입고 분홍신 갈아신고 산 너머 조붓한 오솔길에 봄이 찾아온다네 / 들 너머 고향 논밭에도 온다네~♬♪
서울과학고가 2008학년도부터 과학영재고로 전환될 전망이다. 13일 서울시교육청에 따르면 2008학년도부터 종로구 혜화동 서울과학고를 과학영재고로 전환하기로 하고 과학기술부 및 서울시와 협의하고 있는 것으로 알려졌다. 시 교육청 관계자는 "현재 서울에는 서울과학고와 한성과학고 등 2곳의 과학고가 있다"며 "서울과학고가 과학영재고로 전환된다고 하더라도 2008년 구로구 궁동에 과학고가 개교하기 때문에 수요를 맞추는데에는 문제가 없을 것"이라고 말했다. 서울과학고는 1988년 학교 설립인가를 받았으며 1989년 3월 개교한 이후 올해 2월 현재까지 모두 2천331명의 졸업생을 배출했으며 3월초에는 156명의 신입생을 받았다. 졸업생 대부분은 국내외 명문대에 진학하고 있다. 서울과학고가 과학영재고로 바뀌면 국내에서 부산 과학영재고에 이어 두번째로 과학영재고가 탄생하는 것이다. 과학영재고는 영재교육진흥법에 따라 과기부가 설립한 학교로 자체 개발한 교과서와 실험 등을 통해 수업을 진행한다. 과기부는 2003년 서울과학고를 영재고로 전환하려 했지만 무산되자 부산에 과학영재고를 설립한 바 있다. 부산 과학영재고는 올해 첫 졸업생 137명 전원을 서울대와 KAIST, 포항공대, 연세대, 미국 프린스턴대, 스탠퍼드대 등 국내외 명문대에 합격시켜 화제를 불러일으킨 바 있다. 반면 과학고는 일반 초ㆍ중등교육법에 따라 설립되며 서울 2곳을 포함. 전국 16개 시ㆍ도에 1곳씩 모두 18곳이 있다. 또한 2008년에는 서울 종로구 혜화동에 외국어로만 수업을 진행하는 국제고교도 설립된다. 시 교육청 관계자는 "고교 평준화를 보완하고 수월성(秀越性) 교육에 대한 수요를 맞추기 위해 서울지역에도 과학영재고 설립을 추진하고 있다"며 "서울시에서도 상당한 예산지원이 있을 것"이라고 말했다.
대학의 박사학위 취득과정에서 허위 출석처리, 논문 대필, 부실 논문심사 등 부조리가 빈발하고 있는 것으로 드러났다. 국가청렴위원회는 최근 전문가 의견 수렴과 실태 조사에서 이 같은 사실이 드러나 '박사학위과정 비리소지 제거를 위한 제도개선 방안'을 마련해 교육인적자원부에 권고했다고 12일 밝혔다. 청렴위 조사 결과, 논문 제출시 의과대를 중심으로 친분있는 교수.조교를 통해 논문 대필을 알선받거나, 대학연구비 지원기관에 근무하는 학생으로부터 연구비를 지원받는 대가로 논문작성에 편의를 제공하는 사례가 빈발하는 것으로 파악됐다. 심지어 학술지에 발표된 동일 논문이나 내용이 유사한 논문을 제출해 버젓이 학위를 취득하는 사례까지 발생하고 있는 것으로 조사됐다. 또한 의과대의 경우 실험대행이나 논문심사 등 박사학위 취득관련 모든 편의를 제공받는 대가로 금품 수수가 이뤄지고, 일반대에서도 공식 논문심사비 이외에 추가 심사비 제공이 관행으로 자리잡고 있는 것으로 나타났다. 더욱이 논문심사위원들이 금품을 받은 뒤 지도교수의 부탁으로 이 같은 부정과 비리를 알면서도 학위논문을 부실 심사해주는 경우도 있는 것으로 지적됐다. 또한 박사과정 직장인의 경우 대리출석이나 금품 제공을 통한 허위 출석처리는 물론 각종 과제를 직장내 부하 직원이나 과제대행 업체를 통해 작성해 제출하는 경우도 적지않은 것으로 드러났다. 청렴위는 이에 따라 박사학위 취득 부조리 예방을 위해 이수과정을 전일제 일변도에서 부분제(파트타임)를 도입하도록 하고, 대학별 부정행위 접수창구 개설해 제보사항에 대한 조사기구(연구진실성위원회) 설치 등을 위한 제도개선을 권고했다. 또한 학위논문 표절이나 대필 등을 예방하기 위한 세부 심사기준을 마련토록 하고 기존논문과 비교.분석할 수 있도록 학위.학술지 논문 종합 데이터베이스(DB)도 구축하도록 했다. 청렴위는 아울러 제도개선의 실효성을 확보하기 위해 박사학위과정 개선 노력도를 대학종합평가에 반영하고 학위수여 부조리 발생대학에 대한 행정.재정적 제재와 당사자에 대한 불이익도 강화하도록 했다.
한국교직원공제회가 영남제분 지분을 매입한 배경에 대해 의혹이 증폭되면서 공제회 투자 방식에 대한 비판이 고조되고 있다. 공제회는 "외압과 무관한 일상적 투자행위였다"고 해명하고 있으나 교직원들은 전문성 부족과 정치적 외압 가능성 등을 지적하면서 공제회측을 비판하고 있다. '교원'이라는 이름으로 공제회 게시판에 글을 올린 한 회원은 "공제회가 효율적으로 운영되지 않아 일선 교원들의 불만이 하늘을 찌른다"라며 "전문성이 없는 자들이 자리를 차지하면 결국 재산권 침해로 이어진다"고 말했다. 그는 일반 공무원이 아닌 자산운용 전문가가 공제회 운영을 맡아야 한다며 "행정공문이나 만지던 교육부 공무원들이 우리 교직원들의 생명과 같은 소중한 돈을 운용하는 공제회 수장을 맡는 악순환을 제거해야 한다"고 주장했다. 회원 박은희씨는 12일 공제회 자유게시판을 통해 "피땀이 서린 회원들의 소중한 돈으로 이런 짓을 저질러도 되는 거냐"며 이사진 사임을 요구하고 감사원 감사와 검찰 수사를 촉구하는 서명 운동을 벌이자고 제안했다. 공제회측의 의사결정 과정에 대한 자료 공개를 요구하는 목소리도 높아지고 있다. 한국교원단체총연합회는 지난 8일 발표한 성명에서 공제회의 재무 운영과 투자의 적절성에 대해 의혹을 제기하고 "향후 이런 사태가 재발되지 않도록 운영 전반에 걸쳐 공정성과 투명성을 높여야 한다"고 촉구했다. 공제회 회원 문진영씨는 '낙하산식 인사'로 인한 폐해를 지적하며 "현 교육부 차관과 현 총리, 현 공제회 이사장의 재산 증식과 공제회 투자의 관련성에 대한 자료를 밝히라"고 요구했다. 회원 류기오씨는 "도대체 누구를 믿어야 되느냐. 철저한 감사와 뼈저린 통찰을 통해 거듭나길 바란다"고 말했으며 김종신씨는 "무조건 안심하라고 하지 말고 책임있는 자세를 보이라. 이러다가 원금 다 날리는 것 아닌가 불안하다"고 말했다. 퇴직 교사 강재식(63)씨는 "공제회는 거의 모든 교직원이 가입하는데 운용을 그런 식으로 해서는 안 된다"며 "그런 식의 투자행위는 교직원들의 이익에 반하는 것"이라고 말했다. 회원들의 이 같은 비난과 불안은 공제회가 과거에도 권력이 개입한 사업에 끼어들었거나 잘못된 투자로 손실을 입은 사례가 적지 않기 때문에 증폭되는 측면도 있다. 작년 국정감사에서 한나라당 임태희 의원은 공제회의 '행담도 개발' 투자를 거론하면서 "해외투자 규모가 1천억원에 불과한 공제회가 250억원을 투자하면서 감사실장 등이 모르고 담당자 전결로 이뤄졌다는 것은 공제회가 부실금융기관이 아니라면 뭔가 작용한 것"이라며 의혹을 제기한 바 있다. 당시 같은당 이군현 의원은 공제회가 2004년 마이에셋자산운용사의 마이에셋마켓 뉴트럴 종목에 200억원을 투자했다가 2005년 3월까지 -1.42%의 수익률을 기록했는데도 투자액 삭감없이 재계약한 경위를 추궁했다. 공제회 측은 '골프파문'이 확산되면서 성난 회원들이 '공제회 탈퇴'까지 거론하자 위기감을 느끼면서 "이번 투자로 손실을 보지 않았으며 오히려 이익을 남겼다"며 해명자료를 내는 등 회원들을 달래는데 안간힘을 쏟고 있다.
학년 초가 되면 이런저런 일로 조사하여 제출할 것이 많습니다. 학급이나 학교 운영에 필수적인 자료들은 대부분 이맘때쯤 확보하게 되지요. 아침부터 바쁘게 움직이던 중, 책상 위에 놓인 유인물을 발견하게 되었습니다. 바로 학부모들을 대상으로 한 설문지였습니다. 잠시 설문지의 내용을 살펴보니 충청남도 교육청에서 금년을 '학교 혁신의 해'로 정하고, 수업과 행정의 변화를 통하여 학교를 '행복한 배움터'로 만들겠다는 의도가 담겨 있었습니다. 몇 몇 아이들에게 설문지를 나눠주고 부모님의 의견을 받아오라고 했더니, 다음날 일제히 설문지를 가져왔습니다. 설문지를 보니 문항마다 학부모님들의 정성이 가득 담겨 있었습니다. 학부모님들의 의견 가운데는 교육 현실을 정확히 이해하고 바람직한 대안까지 제시한 경우도 있었습니다. 문제는 애써 설문만 받아놓고 정작 실천에 옮기지 않으면 무용지물이나 마찬가지라는 점에서 정책 담당자들의 의식 개혁도 함께 따라야 한다는 생각이들었습니다.
감사원은 13일 전국 20여개 대학을 포함해 비리가 의심되는 120여개 사립학교에 대한 본감사에 착수한다. 감사원은 이날부터 4월말까지 130여명의 감사요원을 투입해 교육인적자원부, 전국 16개 시.도 교육청, 120여개 중.고교 및 대학 등을 대상으로 교육재정 운용실태에 관한 본감사를 벌인다고 12일 밝혔다. 감사원은 대상학교에 일부 종교계 학교도 포함돼 있으며 서울과 지방소재 20여개 대학이 들어있다고 설명했다. 감사원은 지난달말까지 교육부와 교육청 등의 각종 자료 분석과 민원.제보 내용을 바탕으로 문제 소지가 있는 학교를 중심으로 150여개를 추린 뒤 최종 감사대상을 120여개로 압축했으며, 필요시 이들 학교에 대한 현장조사도 벌일 계획이다. 감사원은 이번 감사를 각급 학교의 공적 책임과 예산집행의 투명성을 높이는데 초점을 맞춰 ▲보조금 집행 등 교육재정 운용 ▲학교 설립.운영관련 법정의무 이행 상황 ▲교육.수익용 재산 관리 ▲교원채용.편입학 학사운영 등을 중점 점검할 방침이다. 감사원 관계자는 "이번 감사가 사학 지원.감독시스템의 개선을 주요 목표로 삼고 있는 만큼 경우에 따라서는 비리나 문제 소지가 있는 학교뿐만아니라 평균적인 학교나 우수학교도 조사하게 될 것"이라고 말했다. 감사원은 아울러 교육부와 교육청의 사학법인 등에 대한 지원.감독 시스템도 심층 분석해 문제점이 발견될 경우 상응한 조치를 할 계획이다. 한편 감사원은 사학비리와 관련해 감사원, 교육부, 국회 등에 지난 7일 현재까지 170개 학교와 관련된 정부 지원금의 목적외 사용이나 횡령, 교비 회계자금의 사적인 사용, 이사장의 친인척 등과 수의계약후 리베이트 수수 등 총 266건의 민원. 제보가 접수돼 이번 감사대상 선정에 활용했다고 밝혔다.
올해부터 서울지역 초ㆍ중ㆍ고교에 다니는 자녀를 둔 학부모들은 휴대전화 SMS(Short Message Service) 문자서비스를 통해 자녀의 학교생활을 알수 있게 된다. 서울시 교육청은 상월초등학교와 청담중학, 방학중학, 수도여고 등 학교에서 이런 내용의 서비스를 시범 운용한 결과 학부모로 부터 큰 호응을 얻음에 따라 전체 학교에 확대 시행키로 했다고 12일 밝혔다. 이에 따라 학부모들은 학교를 직접 방문을 하지 않고도 SMS 문자서비스를 통해 교사와 상담을 할 수 있게 되고 시험일정 등 다양한 학사일정도 휴대전화를 통해 받아볼 수 있게 된다. 이와 함께 학부모가 초등학생들의 학력신장 변화를 한눈에 파악할 수 있도록 성적 통지표를 개선하는 방안을 검토키로 했다. 현재 교과목 중심의 통지표 서술문은 학생들의 정확한 성적을 구체적으로 표현하지 못하고 있기 때문에 해당 학부모들이 자녀의 성적을 제대로 파악하지 못하는 문제점이 지적돼 왔다. 시 교육청 관계자는 "현재 고원초등학교에서 활용하고 있는 '나의 학교생활 기록장'은 교과목 중심에서 탈피, 학교생활 전반에 걸친 평가 체제와 그래프등 다양한 평가방법을 사용함으로써 학생들의 학력을 제대로 진단해주는 역할을 하고 있다"며 "성적표를 이런 방향으로 개선하는 것을 검토중"이라고 설명했다. 또한 시 교육청은 학생과 학부모의 교육만족도를 높이기 위해 각 학교로 하여금 '학교서비스 헌장'을 제정, 실천토록 적극 권장하기로 했다. 시 교육청 이대영 학교혁신팀장은 "학교혁신은 교사와 학생, 학부모 모두에게 친근하면서도 반드시 자율적으로 이뤄져야 한다. 특히 교육수요자에게 감동을 주도록 다양한 교육 서비스를 발굴, 실시할 것"이라고 말했다.
교육인적자원부는 12일 국내외 학술정보 공동활용체제를 구축하고 역사자료 원문을 디지털화하는 등 대학 도서관 활성화에 올해 90억원을 지원한다고 밝혔다. 교육부는 우선 35억원을 투자해 전국 대학도서관이 소장하고 있는 고서, 고문서 등 역사자료의 원문을 디지털화하기로 했다. 또한 지식정보자동수집시스템을 20개 대학에 보급, 디지털 형태로 생산되는 학위논문, 학술논문 등을 수집 즉시 학술 연구자들이 인터넷을 통해 이용할 수 있도록 할 계획이다. 교육부는 국내외 학술정보 공동활용체제 구축 사업에 55억원을 들여 외국학술지지원센터 설치운영, 학술연구정보서비스시스템(RISS)의 서비스를 확대키로 했다.
교사를 상대로 한 학부모의 폭행과 협박 등 부당행위가 급증한 것으로 나타났다. 특히 여자교사들이 학부모에게서 교권침해를 당하는 사례도 증가하고 있어 대책마련이 시급하다. 한국교원단체총연합회(교총)는 지난해 발생한 교권침해 사례는 총 178건으로 2004년의 191건에 비해 소폭 감소했지만 학부모의 폭언과 폭행, 협박 등 부당행위로 인한 교사들의 피해사례는 40건에서 52건으로 30% 증가했다고 12일 밝혔다. 학교안전사고에 따른 책임문제로 교사들이 피해를 본 건수는 2004년 51건에서 2005년 42건으로 감소했지만 그 비중은 학부모의 부당행위 피해사례에 이어 두번째로 많았다. 나머지 교권침해 사례는 신분피해 28건, 교원간 갈등피해 14건, 명예훼손 피해 8건 등의 순이었다. 특히 여교원을 상대로 한 교권침해 사례 59건 가운데 '학부모로부터의폭행 등 부당행위 피해'가 42.4%인 25건에 달했다. 교총은 교권을 보호하기 위해 자체적으로 운영 중인 7억6천900만원 규모의 교권옹호기금을 확충해 변호사 선임 및 소송비 지원을 확대하는 한편 교권침해 구제뿐 아니라 예방활동에도 주력하기로 했다. ◇ 교권침해 사례 = 2005년 9월 경기도 A중학교 3학년 교실에서 신규 발령받은 미술교사가 수행평가를 실시하던 중 학생이 작품을 부수고 교사에게 대드는 사태가 발생했다. 이 학생은 이 사건 전에도 해당 교사에게 "신규교사 주제에 시험문제를 어렵게 내면 짓밟아 버릴거야"라는 등의 언사를 퍼붓기도 했다는 것. 이에 학교측은 자치위원회를 개최, 이 학생에게 '사회봉사명령' 처분을 내렸다. 작년 4월에는 학부모의 잘못된 제보로 경북 지방언론에 B중학교 교사가 도난사건 해결을 위해 학생들의 알몸을 수색했다는 허위내용이 보도되는 사태가 발생하기도 했다. 교총 관계자는 "학부모가 교사를 명예훼손한 것으로 나중에 완전한 오보로 밝혀졌고 결국 해당언론사는 정정보도 내용을 게재했다"고 전했다. 경북 C초등학교 학부모 김모씨는 작년 5월 '담임교사가 자녀를 집중적으로 표적 삼아 학대한다, 자녀가 교도소 생활과 같은 학교생활을 하고 있다'는 내용의 허위 민원서를 지역교육청에 내면서 해당 교사를 심적으로 괴롭히기도 했다. ◇ 여교원과 사학교원 피해사례 심각 = 여교원에 대한 교권침해 59건을 유형별로 보면 폭행 등 부당행위가 25건(42.4%)으로 가장 많고 신분문제 10건, 학교안전사고 10건, 교원간 갈등 5건, 명예훼손 3건 등이다. 특히 학부모에 의한 부당행위는 폭언이나 협박, 폭행 등으로 나타나면서 거친 항의와 담임교체 요구, 무고성 진정서 제출, 고소 등으로까지 이어지고 있다. 이런 교권침해는 학부모 등 교육수요자의 권리가 커지면서 교원의 전문적 판단을 인정하지 않거나 일부 학부모가 이기주의를 내세우면서 야기되고 있는 것이다. 사학교원의 교권을 침해하는 사례도 심각한 수준이다. 사학교원의 경우에는 총 45건 가운데 징계처분이나 부당전보, 권고사직, 재임용 거부, 강등을 포함한 불리한 처분 등 신분문제 유형이 46.7%인 21건으로 가장 많았다. 이런 결과는 사학교원의 신분이 불안정하다는 점이 반영된 것으로 사립학교법 개정시 사학교원의 신분안정 조치가 반영돼야 할 것이라고 교총은 강조했다.
최근 청소년의 아르바이트가 사회적 문제가 되고 있다. 청소년들은 용돈을 마련하기 위하여 아르바이트를 하려하고 있지만 이를 악용하는 업주들이 많이 있다. 그 동안 청소년들의 아르바이트는 사생활이라 하여 방치하다시피 하여 왔다. 그러나 한 조사 결과 18세 이하 청소년(중, 고등학생)중 50% 이상이 아르바이트 경험이 있고, 70% 이상이 아르바이트 자리를 찾고 있다. 특히 15세 미만 중학생들의 아르바이트도 상당히 늘고 있다. 그러나 실제 아르바이트를 하고 있거나 원하는 18세 이하의 청소년들은 사회의 무관심 속에서 보호받지 못하고 있다. 공식적으로 청소년 아르바이트를 소개하고 관리, 감독하는 곳이 없다보니 자칫 음성적인 아르바이트에 휩쓸릴 위험이 높다. 사건사고를 당하거나 임금을 제대로 받지 못하는 10대들도 많은 실정이다. 10대 청소년도 공정한 근로조건과 안전하고 건강한 일자리를 제공받아 학교교육의 연장선으로 이루어지는 진로 체험학습이 돼야 하며 이를 위하여 청소년들의 아르바이트 실태에 관하여 종합적인 정보가 준비되어야 한다. 과연 청소년들이 유흥비 마련을 위하여 아르바이트를 하고 실제로 그 방면으로 수입을 지출하는지? 아르바이트를 하다가 본업인 공부를 포기하는 것은 아닌지? 등에 관한 정확한 자료가 필요하며 교사들이 어린 학생들의 아르바이트에 대하여 어떻게 나서여 하는지등에 관한 정보가 필요하다. 청소년들의 아르바이트 실태를 조사하고 부당대우 정도를 파악하여 이를 시정하고 직업탑색차원에서 교육적 지원방안을 마련할 필요가 있다. 이를 통하여 청소년 아르바이트 실태와 그 문제점을 파악함으로써 청소년의 공정한 근로조건과 안전하고 건강한 일자리 제공계기를 마련하고 청소년들의 아르바이트를 학교교육의 연장선으로 이루어지는 진로 체험학습이 되게 한다. 청소년 아르바이트는 앞으로 직업을 갖기 위해 진로탐색(career exploration)을 하는 점에서 매우 큰 교육적 의의가 있다. 평소 청소년들이 생각한 진로의 결정에 도움이 되는 내용을 실제로 체험을 한다는 차원에서 매우 큰 의미가 있다. 교육인적자원부도 학생 아르바이트 부당 사례 신고센터를 운영하려 하며 각 학교별로 전담교사를 지정하려 하고 있다(교육인적자원부, 2006 진로교육 지침). 우리 교사들도 청소년의 아르바이트에 대하여 좀 더 생각하여 보는 시간을 가져야 하겠다.
이번에 이동을 해 새로 둥지를 튼 곳이 문의초등학교다. 문의는 청주와 대전에서 그리 멀지 않은 작은 면소재지이다. 문의(文義)라는 지명에서 알 수 있듯 삼국시대부터 충효열부와 명장들이 많이 태어났고, 자연경관이 수려하며, 긴 역사만큼이나 전해져 내려오는 이야기가 많은 곳이다. 면소재지에서 500m 거리에 대청댐과 주변의 풍경을 한눈에 바라볼 수 있어 등산객들이 즐겨 찾는 양성산이 있고, 바로 옆에 다목적 인공호수인 대청댐이 조성되어 바다가 없는 내륙도 사람들에게 볼거리를 제공한다. 또 대청댐이 내려다보이는 양성산 중턱에 수몰 지역의 문화재를 한 곳에 모아 민속 문화를 재현시킨 문의 문화재 단지가 1997년에 개장되었다. 이곳이 전국적으로 널리 알려진 것은 가까이에 있는 청남대가 개방되면서부터다. 역대 대통령들의 별장으로 사용되며 그동안 성역으로 여겨졌던 청남대가 2003년 4월 22일부터 일반인에게 개방되었다. 베일에 가려졌던 대통령 별장에 대한 호기심을 풀기 위해 청남대를 찾는 사람들이 늘어나며 문의면에 있는 관광명소들도 유명 관광지가 되었다. 휴일이면 주차장이 비좁을 만큼 많은 사람이 찾아오는 관광명소들을 바라보는 이곳 주민들의 마음은 착잡하다. 불과 30여 년 전에 문의면에서 있었던 일들을 알지 못하면 이곳 사람들의 피끓는 애환을 이해할 수 없다. 문의면에 대해 면사무소 홈페이지에 ‘청원군의 남단에 위치하여 금강에 접한 곳으로 1980년 대청댐 건설로 인하여 주민의 반이 고향을 떠나 각지로 이주하는 아픔과 슬픔을 지닌 고장이기도 합니다’라고 소개되어 있다. 국책사업이라는 명목 아래 대청댐이 건설되며 많은 사람이 고향마을을 잃었다. 대통령 별장을 만든다는 미명 아래 고향을 잃은 사람들도 있다. 더구나 상수도보호구역이라 겪는 불편과 피해도 이만저만이 아니다. 문의면에 있는 관광명소들을 찾는 관광객들이 여행을 시작하는 곳이 바로 문의문화재단지다. 문의문화재단지 정문 입구 오른쪽 쉼터 옆에 '조동마을탑'이 초라하게 숨어있다. 그래서 문화재단지를 찾은 사람들도 '조동마을탑'에는 관심을 두지 않은 채 그냥 지나치기 일쑤고, 자주 다녀온 사람들조차 그곳에 ‘조동마을탑’이 있다는 것을 알지 못한다. 여행지에서조차 바쁜 현대인들이지만 그런 역사물들을 지나치지 않고 눈여겨보는데서 여행의 묘미를 찾아야 한다. 문화재단지 입구 등나무 밑에서 여행의 피로를 풀며 '조동마을 탑'을 보면 천 갈래 만 갈래 마음이 갈라지며 마음이 숙연해진다. 갈라진 땅이야 합치면 북쪽 끝 땅자락 어디인들 밟지 못할까마는 우리는 언제 우리가 보금자리를 틀고 오순도순 모여 살던 그 땅을 밟아볼 수 있을까. 이제 다시 밟아볼 수 없는 고향 마을에 그때의 그리운 사람들의 이름을 하나하나 새겨 이렇게 탑을 세운다. 이보다 더 아름다운 시가 있을까? 이보다 더 슬픈 시를 쓸 수 있을까? 가끔 살아온 얘기를 몇 줄의 시로 남기는 일상을 살기도 하지만 ‘조동마을탑’ 앞에 서면 여가 끝의 들뜬 마음을 추스르며 엄숙해진다. 역사는 그냥 이뤄지는 게 아니다. 조동 마을 사람들과 같이 고향을 잃은 많은 사람의 슬픔이 오늘날 청주나 대전 인근의 사람들이 즐겨 찾으며 여가를 즐길 수 있는 대청댐과 문화재단지 주변의 시･공간을 초월한 관광지를 만들었다. 여가를 즐길 수 있는 참 여유란 여행을 하며 만나는 다양한 사람들의 아픔도 함께 나누는 것이다. 겉과 속을 함께 볼 수 있는 여행이어야 더 오래 기억된다. 올 1년 동안 학교가 소재한 문의면에 대해 더 많이 공부하고, 학부형들의 삶을 더 많이 이해하려고 노력할 것이다. 물론 우리 반 아이들에게 이곳 '문의면'의 여러가지 역사를 가르치고, '문의면'에 살고 있는 것을 자랑스러워 하도록 자부심을 키워주는 교육에도 소홀하지 않을 것이다.
3월 첫 토요 휴무일 날 아침, 교무실에서 교육계획서를 작성하고 있는데 문이 갑자기 열렸다. 동료 교직원인가 싶어 고개를 드니 웬 어린(?) 청년이 고개를 수그리고 인사를 한다. 졸업생인가 물으니 그게 아니란다. 작년에 자퇴를 했는데 선생님들께 인사를 하러 왔다는 것이다. 어린 청년은 요즘 유행하는 케쥬얼 차림에 금빛 목걸이와 폰을 달았고 몹시 헝클어진 머리(모히간 헤어스타일이라고 하는)를 했는데, 음성은 또렷했다. 본디 선생 입장에서 보면 제적된 학생들의 근황이 걱정되기도 하고 궁금도 한지라 어떻게 지내느냐고 물으니 불쑥 하는 말이 사업을 하고 있다는 것이다. 사업? 사업을 하다니? 아직 어린 나이에. 사업을 하려면 자본금이 있어야 할 텐데 집에서 준 거니? 이런 나의 의아함과는 달리 그의 대답은 매우 간단했다. 집이 가난하여 주유소에서 일을 해서 번 돈이 약 4백만 원 되는데 그 돈으로 인터넷 쇼핑몰을 열었다는 것이다. 인터넷 쇼핑몰이라? 그것 요즘 많이 하던데. 그것 쉬운 일 아니지? 경쟁이 치열할 거야. 그래, 할 만 해? 돈은 많이 벌고? 이런 나의 별 생각 없는 질문에 그의 대답은 의외로 어른스러웠고 담아 둘 만한 데가 있었다. 생각보다 쉽지 않아요. 야간 작업도 많이 하고. 저 혼자 하기 땜에 밥 먹는 시간 빼고는 컴퓨터 앞에서 살거든요. 그래. 힘들게다. 남의 돈 번다는 게 보통 일이던가. 그래, 무슨 일로 왔지. 오늘은 토요휴무일인데. 아, 참 작년 담임선생님께 인사드리러 왔댔지. 나의 말이 채 끝나기도 전에 다시 그 어린 청년은 ‘어른스럽게’ 말을 이어갔다. 여기 있을 땐 몰랐는데, 지난 1년 반 동안 참 많이 배운 것 같아요. 정말...... 지금에야 너무 생각이 많이 난답니다. 두 분 선생님을 꼭 뵙고 싶었는데...... 그의 희미한 말꼬리가 나를 안쓰럽게 하고 있었다. 그가 가고 난 뒤 나는 창 밖으로 씩씩하게 걸어가고 있는 그의 뒷모습을 지켜보았다. 가끔 있는 일이지만 이 곳을(본교는 해기사양성교육기관) 자퇴하여 딴 길을 가는 학생들이 찾아오곤 한다. 그 때마다 느끼는 일이지만 우리의 염려와는 달리 그들은 나름대로 각자의 길을 찾아가고 있다는 것이다. 그리고 꼭 담임을 찾아와 고맙다고 인사를 하곤 한다. 그럴 때마다 느끼는 것은 우리는 일단 입학한 학생에 대해서는 성공적으로 교육과정을 마칠 수 있도록 최선을 다하지만, 따라오지 못하는 소위 부적응 학생에 대해서도 다른 길을 모색할 수 있도록 그것 또한 최선을 다하여 도와줘야 된다는 사실이다. 굳이 자랑은 아니지만 우리 학교는 학생들이 기숙사에서 생활하고 선후배 위계질서가 엄격하여 전통적으로 스파르타식 교육을 지향한다. 하여, 입시철이 되면 해사고등학교란 이름이 해군사관학교의 부속인가, 하는 질문을 받기도 한다. 그것이 시대의 착오라면 수정의 과제가 되고 지켜나갈 전통이라면 그것 또한 미덕이 된다. 이 다음에 언젠가 저 어린 청년이 어엿한 사회인이 되어 다시 우리 교무실에 나타나 주길 기대하면서-.
우리 학교 농구부가 제43회 춘계 전국 남녀 중고 농구연맹전(3.9-3.21 장충체육관)에 출전한다. 우리 학교는 12일부터 시합이 벌어진다. 선수들이 교장실에 찾아와 교장선생님께 출전 신고를 한다. 교장 선생님, 격려의 말씀 간단하다. "시합은 연습과 같이 하는 거다. 그리고 몸 다치지 말고." 교감도 한 마디 거든다. "농구는 팀플레이다. 서로 마음이 맞아야 한다. 눈빛만 보아도 상대의 마음을 읽을 수 있어야 한다. 시합에 열심히 임하기 바란다." "잘 다녀오겠습니다. 필승!"
'80년대 교실에서 2000년대 학생들이 공부를 하고 있다.' 몇 년전만 하더라도 자주 접하던 이야기이다. 그러던 것이 최근에는 이런 이야기를 듣는 빈도가 예전만 하지는 않은 것같다. 그만큼 여건개선이 많이 이루어졌기 때문일 것이다. 여건개선이 이루어진 탓도 있을 수 있겠지만 학교신설이 많아지면서 어느 정도 시설면에서 개선이 된 것으로 느끼기 때문이기도 하다. 이제는 학생들이 공부하는 환경이 어느정도 개선된 것만은 틀림없는 사실이다. 이런 여건개선은 향후에도 지속적으로 이루어져야 할 것이다. 그런데, 실제로는 지금도 '80년대 교실에서 2000년대 학생들이 공부하는 곳'이 많다. 인근의 학교만 비교해 보더라도 이미 30년 이상된 학교와 새로 신설된 학교의 시설은 그야말로 '하늘과 땅' 차이이다. 신설된 학교들은 강당에서부터 학생식당, 기타 부대시설(도서실, 음악실, 미술실, 정보관 등)이 잘 갖추어져 있다. 그러나 30년 이상된 학교들은 사정이 그렇지 못하다. 그 예로, 일단 학생들의 급식을 교실에서 실시한다. 학생들이 식사할 공간마련이 어렵기 때문이다. 교실에서 급식을 실시하게 되면 학생과 교사들의 불편은 뒤로 하더라도 음식의 맛이 떨어지게 된다. 조리실에서 교실까지 운반하는 과정에서 음식의 맛이 떨어지는 것이다. 쉽게 이야기 하면 밥이나 국을 다른 용기에 옮겨 놓았다가 식사를 하면 맛이 떨어지는 것과 같은 이치이다. 그래도 교실이 여유가 있는 학교는 사정이 좀 좋은 편이다. 교실2-3개를 이용해서 급식실로 이용하기도 한다. 그러나 이들 학교 역시 교실을 합치면 길이는 길어 지지만 폭이 좁기 때문에 여간 불편한 것이 아니다. 점심시간이 되면 마치 전쟁을 치루듯이 학생들이 식사를 하고 있는 것이다. 이밖에 오래된 학교일수록 가장 기본적인 교실환경개선이 필요하다. 칠판, 책·걸상을 이야기 하기 전에 창문이 맞지 않아 겨울철에 난방의 효과가 뚝 떨어진다. 아무리 잘 닫아도 그 틈을 타고 들어오는 찬바람을 막기에는 역부족이다. 또한 창문의 시건장치가 제대로 갖추어지지 않아서 각종 도난사고가 수시로 발생하기도 한다. 고리 등을 이용해서 시건장치를 해도 오래가지 못하기 때문이다. 교실의 냉·난방 시설을 완벽하게 갖추는 것도 중요하지만 가장 기본적인 교실환경의 개선은 무엇보다 우선시 되어야 할 문제이다. 노후되고 오래된 학교일수록 교육환경은 좋지 않다. 이런 학교들에 대한 예산지원이 필요한 시점이라는 생각이다. 현재도 이런학교들에 대한 지원이 이루어지고는 있다. 그러나 현재처럼 일부분을 수리하는 것 보다 좀더 체계적이고 근본적인 대책이 필요하다는 것이다. 학생들이 즐겁게 찾아와서 즐겁게 공부할 수 있는 학교를 만들기 위한 환경개선이 시급하다. 기본적인 환경부터 개선해야 할 것이다.
신상철(申相澈) 대구시교육감이 대구지역 학부모들에게 '불법 찬조금'을 근절해 달라고 요청했다. 11일 대구시교육청에 따르면 신 교육감은 최근 일선 학교를 통해 자신의 명의로 '불법 찬조금 근절에 협조해 달라'는 내용의 편지를 학생들의 가정에 보냈다. 신 교육감은 편지에서 대구교육청이 '주요 대민업무 청렴도 평가'에서 전국 16개 교육청 가운데 1위를 차지하는 등 청렴하고 깨끗한 교육 풍토가 조성되고 있지만 매년 신학기에 일부 학교와 학부모의 그릇된 판단으로 불법 찬조금이 근절되지 않고 있다고 밝혔다. 이어 그는 이 같은 잘못된 관행이 학교 교육의 신뢰도를 떨어뜨리고 일부 학부모에게 부담으로 전가되는 만큼 불법 찬조금의 근절은 시대적인 과제이다고 강조하며 '청렴한 대구교육'의 구현에 모두가 동참해 줄 것을 호소했다. 또 불법 찬조금과 촌지가 없는 바람직한 교육 환경 속에서 학생들이 공부할 때 세계적인 인재로 성장할 수 있을 것이라고 강조했다. 한편 대구시교육청은 불법 찬조금의 근절을 위해 이번 학기부터 학부모 단체 등을 빙자해 불법 찬조금을 모금하는 자생단체에 대해서는 해산을 권유하거나 강제해산시키고, 학부모회 등 자생단체에 대한 경비 지원을 확대하기로 했다. 또 학교발전기금의 접수 및 사용 세부명세, 결산서 등을 학교 홈페이지에 공개하도록 하고, 사례금 등 성격이 불분명한 기부금품의 '학교발전기금 회계 편입'을 금지시키는 등 강력한 불법 찬조금 근절책을 마련.시행하고 있다.
며칠 전 동네 서점에 책을 부탁해 놓은 것이 있어서 들른 일이 있다. 오후 10시쯤 되었는데도 신학기를 맞아 서점은 학생들로 매우 붐볐다. 늦은 시간까지 공부한 학생들을 배려하는 마음으로 차례를 양보하며 학생들이 사는 책을 살펴보았다. 대부분의 책은 주변 학원에서 쓰는 책이었는데 중, 고등학생들이 만만찮은 가격의 책값을 카드를 내고 익숙하게 지불하는 모습에 놀랐다. 학생들이 거의 다 나가고 서점 주인과 들어 온 책을 확인하는 사이 어떤 어머니가 아들과 함께 고른 책을 계산대에 올려놓는데 보니 책이 제법 많았다. 어떤 책을 샀는지 궁금하여 나도 모르게 눈이 그 쪽으로 향하여 책의 제목을 훑어보았더니 중국어와 영어에 관련한 책이 대부분이었다. 다양한 중국어 책을 산 것을 보고 학생의 어머니에게, “아드님이 중국어를 잘 하나 봐요.” 했더니, “중국으로 유학가려고 준비하고 있어요.” 나도 모르게, “유학을 보내신다고요?” 라고 하니, “우리 아이는 늦었어요. 좀 빨리 보내었어야 했는데......”하시는 것이 아닌가? 중국 유학을 준비하고 있는 학생은 지난 2월에 중학교를 졸업한 학생이었다. 계속 놀라는 나를 보고 서점 주인이, “우리 동네에 사는 학생들 중에서 중국으로 유학가기 위하여 책을 사러 온 학생들이 몇 명 있었어요.” 하셨다. 그 학생의 어머니도 이미 유학을 보낸 동네 어머니들로부터 정보를 얻었다고 하시며 아들을 홈 스테이 하는 곳으로 보내게 되었다고 하셨다. 홈 스테이를 하면 비용이 조금 더 들긴 하지만 훨씬 안심되고 공부하기도 효율적이라며 아들을 유학 보내는 어머니는 매우 기대감에 차 있는 듯 보였다. 경제 강국으로 급부상하고 있는 중국! 세계 3위의 넓은 영토에 많은 인구와 자원이 있는 나라! 역사적으로 우리나라는 중국과 왕래가 많아서 문화와 전통이 비슷하고 거리도 가까운 편이며 한자에 익숙한 점 때문에 쉽게 중국유학을 결정하고 있는 듯하다. 부모가 사업차 중국에 갈 경우 자녀들과 함께 가는 경우라면 모르지만 인생에 있어 중요한 시기 즉, 부모와 교사와의 대화가 매우 필요한 청소년기의 학생들을 타국에 보내어 말도 잘 통하지 않은 곳에서 부모 형제와 떨어져 홈 스테이하며 유학생활을 할 때 득보다 실이 많지는 않은 지 다시 한 번 생각해 보았으면 한다. 몇 년간 중국유학을 다녀오면 대학에 들어가는데 유리한 고지를 점령할 수 있다는 자녀교육에 대한 열정만 지닌 채 막대한 유학자금을 들여가며 너나할 것 없이 중국을 향하여 가고 있는 현실을 간과하고만 있어서야 되겠는가?
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