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상세검색박경민 | 역사 칼럼니스트(cafe.daum.net/parque) 페르시아 전쟁 후에 벌어진 폴리스간의 분쟁은 펠로폰네소스 전쟁으로 이어졌고, 승자와 패자 모두 동반 침몰하는 상황이 벌어졌다. 기원전 5세기 이후부터 마케도니아가 남하하여 그리스를 정복하고 여세를 몰아 인도 북부에 이르는 대제국을 건설하고 헬레니즘 시대를 열었지만 넷으로 분열되어 모두 로마에게 복속된다. 헬레니즘 시대를 연 알렉산더 대왕 기원전 5세기부터 그리스는 쇠퇴의 길을 걷고 있었다. 이때 마케도니아는 발칸 반도 남쪽 펠로폰네소스 반도를 호시탐탐 노리고 있었다. 이때 대정복자 알렉산드로스(알렉산더 대왕)가 펠로폰네소스 반도를 자신의 나라로 통합시켰다. 이후 알렉산드로스는 부왕(필리포스 2세)이 이루지 못한 페르시아 정복을 위해 원정길에 올라 12년 동안 시리아·팔레스타인·이집트 등을 정복하고 기원전 331년에는 다리우스 3세의 페르시아군을 격파한 다음, 북부 인도의 인더스 강 펀자브 지방까지 진출하였다. 청년대왕 알렉산드로스는 원정기간 동안 동방 군주제의 현장학습을 톡톡히 하였다고 전해진다. 예를 들어 페르시아 원정 당시에는 페르세폴리스의 왕궁을 불태워 거대한 페르시아 제국의 상징적 파멸을 즐기고 많은 재화를 노획하고 금은을 녹여 주화를 만들었다. 이집트에서는 자신을 암몬신의 아들이며 파라오라 자칭하는가 하면, 이집트에 자신의 이름을 딴 '알렉산드리아'를 건설하고 정복지 곳곳에 같은 이름의 도시를 건설하였다. 무려 12년 동안 장병들을 이끌고 전쟁터를 누비다가 인더스 강에 이르자, '전쟁이라면 신물이 날 지경'이라는 병사들의 하소연에 더 이상의 정복사업을 단념하고 회군하지만, 기원전 323년 바빌론에 이른 그는 같은 해 6월 10일 열병에 걸려 32세의 젊은 나이로 객사(客死)하고 말았다. 기원전 323년 대 정복자가 죽자 제국은 큰 혼란에 빠지고 처음 셋으로 분열되고 기원전 3세기에는 넷으로 갈라졌다. 셀레우코스의 페르시아·메소포타미아·시리아 권, 리시마코스의 소아시아·트라키아 권, 카산드로스의 마케도니아, 프톨레마이오스의 이집트·페니키아·팔레스타인 권역이다. 동·서양을 융합한 세계적 문화 형성 알렉산드로스의 사후부터 아우구스투스가 로마의 제정시대를 열 때까지의 약 3세기 동안(BC 323~30년)의 역사를 '헬레니즘 시대'라 하는데, 또 한 가지의 견해는 동방원정 개시에서부터 마지막으로 남은 이집트의 프톨레마이오스 왕조의 멸망까지로 보고 있다. 알렉산드로스의 정복 결과는 문화의 융합과 종족의 혼합을 가져옴으로써 그리스적 요소가 대부분 상실되고 그리스와 동방의 여러 가지 요소들이 혼합된 문명이 형성되었는데, 이를 고전 그리스 문화와 구별하여 '헬레니즘 문화'라 부른다. 이 시대의 특징은 경제·문화의 중심지가 동방으로 옮겨졌다는 점에 있다. 다시 말해서 문화의 중심지였던 아테네를 비롯하여 그리스 본토의 인구는 감소한 반면, 마지막까지 번영한 곳은 제2의 아테네라 일컬어지던 프톨레마이오스 왕조의 수도 '알렉산드리아'였다. 결론적으로 알렉산드로스에 의해서 건설된 헬레니즘 세계는 동·서 문화를 융합시킨 세계적 문화를 형성하였으며 그리스어가 공용어였다. 고전 그리스 문화가 폴리스 중심의 폐쇄적 성격을 띠고 있었던 반면, 헬레니즘 문화는 널리 개방된 보편적 문화가 되었다. 이 시대의 세계주의는 좀 더 보편적인 인간성에 기반을 둔 사고에 의해서 기존의 플라톤과 아리스토텔레스의 사상체계에 내재되어 있었던 폴리스 중심의 사상풍조가 밀려나게 되었으며, 특히 기원전 4세기 무렵부터 싹튼 개인주의적 성향은 알렉산드로스의 그리스 지배에 의해서 더욱 분명해졌다. 세계사의 중요한 핵심 로마의 등장 세계사적으로 중요한 역할을 담당한 로마가 서서히 움직이기 시작했다. 로마인들은 그들의 제국이 가장 보편성을 가진다 생각하여 자신들의 세계통치를 로마 판 인 베르길리우스의 '아이네이스'를 통해서 합리화하였다. 기원전 2000년경에 청동기 문화를 가진 인도·유럽계 민족이 중부 유럽 또는 다뉴브를 거쳐서 이탈리아 반도로 이동하였다(테라마라·Terramara 문화). 이후 기원전 1100년부터 1000년 사이에 철기문화를 가진 민족이 다뉴브 강 유역을 거쳐 이탈리아 반도에 들어와 계속 남하하여, 그 일파인 라틴족이 티베르 강 남쪽 연안에 정착하여 도시국가 로마를 건설하였다. 제3차 이동은 기원전 10세기를 전후해서 지중해 동부해안 지대에서 이동한 에트루리아인들이 토스카나 지방과 움브리아주 일대에 이르는 중부 이탈리아 북서부까지 점령하여 막강한 세력으로 라티움 일대를 지배하였다. 하지만 로마의 창건에 대해서 정확하게 아는 사람은 아무도 없다. 그 당시를 추측할 만한 사료도 없다. 앞에서 말한 베르길리우스의 아이네이스는 아우구스투스 황제의 지시로 그의 로마통일을 칭송한 작품이며, 베르길리우스 본인도 호메로스의 영향을 강하게 받아 객관성이 의문시되고 있는 것이 사실이다. 로마시의 발상지는 티베르 강 남쪽 저지대인 라티움이다. 그 지방 주민은 농민이며 작은 촌락을 이루고 살고 있었다. 초기의 로마는 일곱 언덕을 중심으로 형성되었고 그 발전 속도도 점진적이었으나, 인구가 증가하고 사회계급이 분화되자 본격적인 왕정이 시작되었다. 왕(Rex)은 신정일치의 최고 권한을 가진 존재로서 군사·사법·종교의 세 권한을 가지고 있었다. 왕은 전시에는 비상조치권을 가지고 있으나 평상시에는 대체로 관습법의 제약을 받고 있었는데, 300여 명의 귀족들로 구성된 원로원(Senatus)은 왕의 위법을 가려내어 왕을 처벌할 수 있었다. 로마 민주주의는 계급간 갈등의 결과 우리는 민주주의의 효시로 그리스와 로마를 꼽는다. 그러나 앞에서 아테네의 민주주의에서 살펴보았듯이 시민권은 시민 스스로 알아서 챙겨야 한다. 당시 로마 '시민회(Populus Ramanus)'가 있었는데, 그곳에는 전쟁 등에 대한 인준 또는 거부권을 가지고 있었지만, 시민회의 결정사항은 다시 원로원에 의해서 거부될 수 있었다. 진정으로 민의의 반영과는 너무나 거리가 먼 제도였다. 원로원은 각자 개인이 독립된 표결권을 가지고 있는 반면, 시민회는 구성원 전체의 의견을 모아 최종안을 도출해야 했으니 말이다. 그리스의 경우 성인 남자라면 각 개인이 표결권을 가지고 있었던 것과 너무 비교가 된다. 로마 역사가 리비우스(Livius, Titus : BC 57~ AD 17년)의 에 따르면 기원전 509년에 왕정이 끝난 것으로 되어 있다. 귀족과 평민(시민)들은 이민족 지배자인 에트루리아 왕을 몰아내고 '공화제(Res Publica Romana)'를 세웠지만 2세기 동안 평민과 귀족사이의 알력은 깊어져 갔다. 시민들이 의무에 걸맞은 권리를 강력하게 주장하자, 귀족들은 당근을 제시하였다. 로마의 팽창과정에서 시민들의 협조가 절대적이었기 때문이다. 이로써 '평민회'와 '호민관 제도'가 생겨났다. 그러나 시민과 귀족간의 갈등은 계속되었다. 시민들이 이번에는 법적 지위 향상을 들고 나와 기원전 449년 로마 최초의 성문법인 '12표법'이 공포되었으며, 기원전 367년에는 리키니우스-섹티우스법(Lex Liciniae-Sextiae)이 나왔다. 법안의 주요 골자를 보면 그동안 귀족들이 독점해오던 집정관직을 일반시민에게도 개방하여 1명의 집정관이 평민 가운데 선출될 수 있도록 규정하였으며 그밖에 여러 가지 단계를 통해서 시민의 법적 지위향상이 이루어졌다. 특히 평민에 대한 신관직의 개방과 공직 취임권의 개방은 로마인들의 끊임없는 '신분향상'을 위한 건전한 노력을 유도하였고, 이것이 바로 로마의 힘이 되었던 것이다. 바로 이래서 부(富)의 양극화 현상이 나라의 장래를 암울하게 만든다는 것이다. 지중해를 차지하기 위한 포에니 전쟁 로마인들에게 있어서 지중해는 정원의 연못과도 같았다. 로마는 개국 초기에 주변의 여러 부족과 싸우고 그들을 지배하고 있었던 에트루리아인의 손아귀에서 벗어나려는 노력을 기울이면서 본격적인 로마 건국에 착수하였다. 그 후의 로마는 5세기 동안에 걸쳐서 이탈리아를 통일하고 지중해 세계를 지배하였다. 로마는 우선 주변 부족들을 물리치고 이탈리아 반도 남쪽의 그리스 세력을 크게 위축시키며 반도를 통일하더니 이제는 눈을 돌려 지중해로 진출하게 되었다. 로마인의 저력은 어디에서 나온 것일까? 로마는 전통적인 농업국이었다. 즉 로마인들은 농사를 짓는 농부였으며 그들은 땅이 주는 의미를 알고 있었다. 남에게 땅(농토)을 빼앗긴다는 것은 바로 죽음을 의미하는 것이기에 나라가 위기에 빠지면 더욱 열심히 중무장 보병으로 활약했던 것이다. 더욱이 기원전 3세기 전반에는 여러 가지 조치에 의해서 법률상 귀족과 평등한 신분이 됨으로써 권리와 함께 국가보위의 책임을 능동적인 자세로 담당하게 됨으로써 전쟁 자체가 바로 나를 위한 것이라는 국민적 공감대를 형성하기에 충분했던 것이다. 그렇다면 로마인들이 그 넓은 영토를 확장하고 별 무리 없이 통치할 수 있었던 비결은 무엇일까? 그것은 바로 '분할통치'에 있었다. 점령지의 주민들에게 로마시민권을 미끼로 던져 주민을 분열시키는 한편, 점령한 도시를 불공평하게 다룸으로써 단결을 저해했던 것이다. 예를 들어 유대인의 경우, 로마의 속박으로부터 벗어나기 위해서 무장투쟁을 벌이는 열혈당원이 있는가 하면, 로마 시민권을 가진 유대인도 많았다. 알프스를 넘어 로마를 침략한 한니발 카르타고가 잔뜩 긴장했다. 포에니(로마)가 이탈리아 반도를 통일하고 지중해로 본격적인 진출을 시작했다는 사실에 신경이 쓰였기 때문이다. 참고로 '포에니'란 페니키아인이 로마를 가리키는 방언이므로 페니키아의 식민지였던 카르타고도 '포에니'라는 말을 로마를 가리키는 뜻으로 쓰고 있었다. 여담이지만 로마의 대 서사시인 베르길리우스는 카르타고를 일컬어 '위대한 민족의 적이 될 운명을 가진 나라'라고 하였다. 아마 그의 작품이 포에니 전쟁보다 일찍 나왔으면 아마 노스트라다무스의 예언보다 더 유명했을 것이다. 시칠리아 반대편 북아프리카 해안에 자리를 잡고 있던 페니키아인의 식민도시 카르타고는 페니키아 본국이 기원전 6세기 초에 아시리아와 리디아의 협공을 받아 멸망한 후에도 오랫동안 지중해를 무대로 상업과 무역에 종사하면서 세력을 확대하고 있다가 정면으로 로마와 마주치게 된 것이다. 반도가 좁다는 로마와 지중해를 주름잡는 카르타고와의 3차에 걸친 정면충돌이 벌어졌는데, 특히 제2차 포에니 전쟁(BC 218~201년)은 카르타고의 선제공격으로 시작되었다. 카르타고의 명장 한니발이 알프스 산을 넘어 로마 본토를 기습하여 칸네 전투 등에서 승리를 거두었고, 보급물자 때문에 많은 어려움을 겪었지만 무려 16년간을 이탈리아에 머물면서 로마시를 제외한 거의 모든 지역을 황폐하게 하여 로마의 중소농민들이 몰락하고 말았다. 전쟁 승리로 지중해 맹주자리 차지 한편 로마의 명장 스키피오는 카르타고를 치고 한니발이 반응을 지켜보았다. 역시 짐작대로 한니발이 급히 귀국하여 자마에서 스키피오와 일대 격전을 벌였으나 결국 소아시아로 패주하였으며 2차 전쟁은 로마의 사정을 급변시키는 결과를 낳았다. 2차 전쟁은 카르타고에게는 치명적인 상처와 함께 로마에게는 이탈리아 반도를 넘어 이스파니아(스페인)및 북아프리카 연안에 이르는 지중해 세계를 지배하게 계기를 만들어 주었다. 하지만 농토의 황폐는 민주정의 근본을 이루고 있었던 중소농민의 몰락을 초래하여 공화정의 위기를 초래하였다. 세 차례에 걸친 전쟁을 통해 로마는 지중해를 로마의 호수로 삼아 계속 정복사업을 추진하여 기원전 146년에는 마케도니아, 기원전 64년에는 시리아 등을 정복하는 등 차례로 헬레니즘 국가를 멸망시켜 속주로 편입시켰다(프톨레마이오스 왕조의 이집트는 제외).
김정호 / 서울 양화초 교사 지난 10월초 아시아판 지는 ‘아시아의 영웅’을 발표했다. 이날 선정된 영웅에는 우리나라의 축구 선수 박지성을 비롯하여 중국, 일본, 인도 등 아시아 국가의 각 방면에서 뛰어난 업적을 보인 20명의 인물들이 포함되었다. 그 중에는 4억 명의 중국인들이 시청했다는 ‘차오지뉘셩[超級女聲]’이라는 신인 여가수 선발대회에서 초등학교 졸업 학력에도 불구하고 중성적 매력과 가창력으로 1위를 차지한 리위춘[李宇春]이 포함되어 중국인들의 관심을 받았다. ‘차오지뉘셩’은 신인 가수를 선발함에 있어 사회주의 국가 중국에서는 다소 생소한 ‘민의(民意)’를 통해 우승자를 선정했다는 점에서 세인들의 관심을 끌었다. 즉, 예선과 결선에서 시청자들의 인기투표에 의해 1위가 선정되었는데, 이러한 시청자들의 직접투표에 의한 우상의 선발은 중국식의 경직된 사고에서는 쉽지 않은 일로, 지는 이러한 ‘탈전통(脫傳統)’과 ‘민주(民主)’라는 점을 높이 평가하여 이 대회에서 우승한 리위춘을 아시아 영웅 중 하나로 선정하게 되었다. 이러한 '차오지뉘셩'의 팬들에 의한 직접투표 방식은 일부 중국 학교의 교사평가에도 적용되었는데, 항조우[杭州]와 청두[成都]에서는 학생 및 학부모들이 직접투표를 통하여 우수교사를 선발하는 '초급교사(超級敎師․Super Teacher)' 선발대회가 열려 중국 교육계에 일대 파란을 일으켰다. 지난 가을 항조우시[杭州市]에 위치한 마이위치아오[賣魚橋] 초등학교에서는 이 학교 교사 70여명을 대상으로 20일간의 경선과정을 거쳐 ‘초급교사’를 선발하였다. 이 대회에서 교사들은 춤, 노래, 시, 서예 등 자신의 장기를 학생 및 학부모 앞에서 선보인 후 학생, 학부모 및 평가위원들의 투표에 의해 ‘초급교사’로 선정되었다. 항조우에서 시작된 ‘초급교사’ 선발대회는 곧이어 청두에서도 개최되었는데, 청두에서는 항조우보다 평가위원들의 범위를 대폭 확대하여 대중매체까지 동원하였다. 이와 같은 학생 및 학부모들의 직접투표에 의한 ‘초급교사’ 선발과 관련하여 중국 교육계에서는 신성시해야할 교직을 희화화 시켰다는 비난과 함께 과거의 권위주의적인 사고에서 벗어나 교사와 학생이 서로 평등하게 접근할 수 있는 전기를 마련하였다는 등의 의견이 엇갈리고 있다. 이번 행사를 긍정적으로 보는 쪽에서는 이번 대회는 ‘교사는 고지식하고 엄격하다’라는 교사에 대한 부정적인 이미지를 개선하고, 교사와 학생들이 가까워질 수 있는 기회를 마련하는 동시에 초등학교 교사의 역할에 대한 대중들의 관심을 불러일으켰다는 데 큰 의미를 부여를 하고 있다. 이 대회를 주관한 마이위치아오 초등학교 교장은 “우리의 교육이념은 다재다능한 학생들을 길러내는데 있다. 따라서 학생들의 개성을 발견하고 이를 잘 이끌어나가 이들로 하여금 고유의 개성을 지닌 사람으로 만들어내기 위해서는 교사 자신이 천편일률적인 사람이어서는 안 된다. 훌륭한 학생들을 만들어내기 위해서는 교사 역시 개성과 특기를 갖추고 있어야 한다”는 말로 이 대회의 목적이 교사에 대한 고정관점의 탈피에 있음을 내비치고 있다. 하지만 이에 반대하는 쪽에서는 교수․학습, 생활지도, 교직수행능력 등과는 전혀 관련 없는 교사 개인의 능력에 대해 학생들과 학부모들의 직접투표로 ‘초급교사’를 선정하는 행태는 ‘민주’ 또는 ‘민의’의 반영이라는 명목 하에 교직사회를 웃음거리로 전락시키는 것이라고 주장한다. 특히 교사의 평가가 교육과는 거리가 먼 교사 개인의 장기자랑 및 아이들의 인기투표로 이루어진다는 것은 교사 자신에 대해서도 바람직하지 않고, 아이들이 교사를 평가함에 있어 자칫하면 교육과는 관계없는 교사의 다른 재주를 더 중시할 우려가 있다고 지적한다. 이렇게 선발된 교사가 우수한 교사인가 하는 점 또한 논쟁거리인데, 이 대회가 세간에 알려진 이후 인터넷상에서는 교사의 능력은 가창능력, 무대 활용 능력 등의 외형적인 개인의 능력에 있지 않고 학식, 교사로서의 마음가짐, 학생들을 사랑하는 마음 등의 내면적인 것에 있는데 이번 대회와 같은 교사 개개인의 장기자랑과 인기투표로 교사의 능력을 판별할 수 있는 것이냐는 논쟁이 벌어졌다. 이에 대해 이 대회를 주관한 교장은 ‘초급교사’가 우수교사는 아니라고 못을 박는다. 그는 “이번 대회는 교사에 대한 평가가 아니며 우승한 교사에게 그 어떠한 상이 주어지지도 않는, 단지 교사의 정신상태와 생활상태에 대한 장려가 목적인 대회”라고 말한다. 그는 이 시대의 교사는 단지 직업정신이 투철하고 교직에 대한 소양을 갖춘 것만으로는 부족하다는 것이다. 특히 초등학교 교사들의 경우 그들이 대하게 되는 6~12세의 아이들에게 교사의 생활상태와 정신적인 면모는 이 아이들의 성장에 무형적인 영향을 끼치기 때문에 교사는 학생들을 사랑하고, 풍부한 학식을 갖춘 동시에 건강한 신체와 타인과의 교제능력을 고루 갖추고 있어야 한다는 것이다. 따라서 교사의 평가에 있어 이러한 점들을 고려해야 하지만 그동안의 교사평가는 교사의 교수능력에 대한 평가에만 치우쳤기 때문에 교사의 평가기준 및 평가방식이 일률적이고 지나치게 경직되어 있어 창조적이지 못하였고, 학습의 주체인 학생들의 참여가 절대적으로 부족한 문제점을 지니고 있었다. 따라서 앞으로는 교사의 능력평가와 관련하여 교수능력 외에도 교사들의 건전한 정신과 신체를 측정할 수 있는 방법을 모색해야 한다는 게 이 대회를 만든 교장의 말이다. 이번 ‘초급교사’ 선발대회와 관련하여 중국 각계에서 다양한 의견들이 나오고 있는 가운데, 설득력을 얻고 있는 목소리로는 이번 대회를 통하여 학생들은 교사의 지식전달능력 이외에 새로운 능력들을 파악하는 동시에, 과거 교사와 학생들의 관계가 지식전달과 지식습득이라는 일방적인 관계에서 학생들과 교사들이 함께하는 자리를 만듦으로서 학교공동체 속에서 교사와 학생이 하나가 될 수 있었다는 것이다. 최근 중국사회 전반에서는 과거의 권위주의의 틀에서 벗어나려는 다양한 노력들이 나타나고 있다. 특히 교육계에서는 학생들과 교사를 교육의 수요자와 서비스의 주체로 자리매김하려는 시도들이 속속 등장하고 있다. 이번 ‘초급교사’ 선발대회와 같은 중국 교육계 내에서의 민주화는 앞으로 더 확대되고 재생산되어 중국 교육개혁의 하나의 흐름으로 자리할 것으로 예상된다. 하지만 이와 더불어 간과할 수 없는 것은 교육이 학생들의 인기에 영합한 채로 진행될 때 그 결과가 바람직하지만은 않을 것이라는 것이다. 특히 중국과 같은 ‘민주’의 개념이 부족한 나라에서 민주주의 개념의 지나친 확대는 자칫 사회주의 체제의 유지와도 관계되는 것이기 때문에 이를 바라보는 중국 정부의 대응이 궁금해진다.
신동호 | 코리아 뉴스와이어 편집장 피부는 우리 몸에서 가장 무거운 기관이다. 추위와 위험물질로부터 몸을 보호하는 무게 3㎏의 피부는 감촉을 느끼는 수용체로 가득 차 있다. 누군가가 나를 쓰다듬을 때 촉감 수용체에 가해지는 물리적 자극은 전기 신호로 바뀌어 뇌에 독특한 감정을 만들어 낸다. 피부 접촉은 뇌 발달의 필수 영양소 이때 뇌에서는 아름다운 불꽃놀이가 뇌세포의 회로를 수놓으면서 부드럽고 행복한 사랑의 감정이 만들어지고 새로운 신경망이 형성된다. 특히 갓 태어난 아이에게는 피부 접촉이 뇌의 정상적인 발달에 없어서는 안 될 필수 영양소이다. 접촉에 굶주린 아이는 잘 먹지 않고 두뇌와 건강에 돌이킬 수 없는 손상을 입어 심하면 죽기도 한다. 또 성인이 되어서도 사회, 이성 관계에 적응을 못하고 우울증과 불감증에 시달리게 될 확률이 높다. 신생아의 접촉 결핍증은 2차 대전 당시 고아가 하나 둘씩 이유 없이 죽으면서 연구가 시작됐다. 전쟁으로 부모를 잃은 고아에게 좋은 약과 음식, 깨끗한 환경을 제공했는데도 이상하게 아이들은 하나 둘씩 죽어갔다. 처음에는 죽음의 원인을 전혀 알 수 없었으나 '접촉 연구의 아버지'로 불리는 위스콘신 대학 해리 할로우 교수가 접촉 결핍이 사망의 원인이란 사실을 뒤늦게 밝혀냈다. 1970년대에 그는 한 살 미만의 갓 태어난 원숭이에 대한 실험을 통해 오감 가운데 접촉을 제거하면 다른 네 개의 감각보다 뇌에 주는 손상이 훨씬 크다는 것을 밝혀냈다. 촉감만 느낄 수 있으면 어려서 귀머거리나 맹인이 되더라도 정상적으로 크는 경우가 많다. 접촉 없이 자란 원숭이는 판에 박은 행동을 반복하고, 어울리지 못하고, 주변에 흥미를 느끼지 못하며, 접촉을 두려워하고, 공격성을 나타내며, 비정상적인 성 행위를 하고, 어른이 되어서도 아기를 돌보지 않는다. 호르몬의 불균형으로 건강도 나빠진다. 아프리카에서 침팬지와 함께 살았던 제인 구달도 엄마가 죽은 뒤 고아로 혼자 살았던 '멀린'이란 이름의 침팬지를 지켜보면서 엄마가 얼마나 아기에게는 중요한 존재인가를 실감했다. 멀린은 엄마가 죽은 충격에서 벗어나지 못하고 성격이 신경질적으로 변했다. 또한 사회 관계나 분위기를 파악하지 못하고 어른 수컷 침팬지들에게 얻어맞거나 질질 끌려 다녔다. 그의 성격은 점차 침울해지고 몸도 약해졌고 결국 얼마 지나지 않아 생을 마쳤다. 촉감은 뇌를 끊임없이 바꾸고 재조직 미국국립보건원 신경심리학자 제임스 프리스콧은 세계 400개 문화권에 대한 광범위한 조사 결과 어려서 아이를 많이 만져주고, 키스나 포옹 같은 연인의 애정 표현에 개방적인 사회일수록 폭력이 적다는 것을 통계 분석을 통해 밝혀냈다. 피부 접촉이 많은 사회가 평화스런 사회인 것이다. 왜 그럴까? 전문가들은 피부 접촉의 효과가 언어나 감성적 접촉보다 10배는 강하다고 한다. 사실 부부나 부자지간에는 열 마디의 말보다 한 번의 피부 접촉이 더 효과적이라는 것을 경험한 분이 많을 것이다. 촉감의 또 다른 특징은 평생에 걸쳐 변하는 변화무쌍한 존재라는 점이다. 촉감은 뇌를 끊임없이 바꾸고 재조직한다. 예를 들어 시각은 뇌의 시각중추가 일단 형성되면 거의 변화하지 않는다. 반면 촉감은 훈련을 통해 얼마든지 발달시킬 수 있다. 예를 들어 투수가 하루 몇 시간씩의 연습을 하면 손끝의 극히 미묘한 촉감 차이로 공을 컨트롤 하고 다양한 변화구를 던질 수 있게 된다. 부부가 신혼 시절 느꼈던 촉감과 결혼 10년 뒤 느끼는 촉감이 다른 것도 같은 이유다. 이처럼 촉감이 평생을 통해 계속해서 발달하는 이유는 촉감을 담당하는 뇌세포가 끊임없이 생성과 소멸을 반복하는 절묘한 균형 상태를 이루고 있기 때문이다. 미국 하워드 휴즈 의학연구소는 2002년 특수한 레이저 현미경을 통해 촉감과 관련된 뇌세포에서는 매일 20%나 되는 새로운 가지가 만들어지고 소멸한다는 것을 밝혀냈다. 촉감을 담당하는 뇌세포의 수상돌기 표면에서는 마치 나무줄기에서 가지가 뻗어 나오듯 매일 20%나 되는 새로운 가지가 생기고 20%는 없어지고 있다. 같은 현미경으로 시각 대뇌피질의 변화를 관찰했지만 시각을 담당하는 뇌세포에는 이런 변화가 나타나지 않았다. 시각중추는 이처럼 한번 형성되면 쉽게 바뀌지 않는 데 반해 촉감은 끊임없이 변화하면서 새로운 감정과 느낌을 만들어 낸다. 성공적인 육아법의 첫째는 '접촉' 요즘 미국에서는 '터치 운동' 물결이 일고 있다. 피부 접촉을 촉진하기 위한 단체가 생기고, 아기 마사지 가이드북, 베이비 마사지용 오일 광고가 넘쳐난다. 병원에서는 미숙아 마사지 치료가 보편화되고, 일부 아동병원은 "오늘 아이를 안아주었습니까?" 하는 문구를 벽에 붙여 놓고 있다. 중국과 인도에서는 베이비 마사지가 오랜 전통이다. 미국 등 선진국에서도 베이비 마사지를 하는 병원이 많이 등장하고 있다. 한국도 선진국형 생활 문화가 뿌리를 내리면서 가정에서 아이와의 피부 접촉이 줄어들고 있다. 아이는 태어나자마자 맞벌이 엄마의 품에서 떨어져 잠도 혼자서 자고, 뒷좌석의 시트에 묶여 있게 된다. 하지만 피부 접촉은 인간이 정상적으로 성장하는 데 없어서는 안 될 필수 영양소이다. 지금의 기성세대는 어머니의 등에 업혀 심장 소리를 느꼈고, 볼을 비벼대는 부모와 눈을 맞추었고, 젖꼭지를 물고 잠이 들었다. 그러나 생활이 서구화되면서 요즘 아이들은 엄마와의 접촉 시간이 줄어들고 있다. 특히 미숙아의 경우 마사지가 약이나 주사보다 훨씬 효과적인데도, 우리나라의 병원은 삭막한 아파트식 인큐베이터 속에 아기들을 방치해 놓고 있다. 우리나라의 의료 수가에는 미숙아에 대한 마사지 치료가 반영돼 있지 않기 때문이다. 외국에서는 미숙아에게 마사지를 하면 그냥 놔둔 미숙아보다 50%나 빨리 자란다는 연구 결과가 나왔다. 란 책을 쓴 미국의 심리학자 수잔 베일도 성공적인 육아법 5개 가운데서 '접촉'을 첫째로 꼽는다. 유아기에 접촉은 왜 그렇게 중요할까? 갓 태어난 아이는 엄마와 공생 관계이다. 이때 아기에게는 우리만이 있을 뿐 나와 타인의 개념이 존재하지 않는다. 접촉을 통해 나와 다른 사람의 경계를 발견하면서 자아란 개념이 싹튼다. 또 다른 사람이 만져줄 때 내가 가치 있는 존재란 느낌을 갖고, 사람과 접촉하면 위로를 얻을 수 있다는 것도 깨닫게 된다. 탄생 초기의 접촉을 통한 부모와의 상호 작용이 나중에 커서 사회적 관계의 틀이 된다. 하지만 우리의 유교 문화 속에는 여전히 '접촉=섹스=죄악'이란 고정관념이 뿌리 깊게 박혀 있다. 또 많은 부모들이 아이들을 지나치게 귀여워하면 버르장머리가 없어진다고 생각한다. 그러나 접촉에 목말라 하는 신생아는 아무리 안아줘도 지나치지 않다는 것이 심리학자들의 지적이다. 소리를 들려주는 것도 중요한 교육 그렇다면 접촉은 신생아들에게만 필요한 것인가? 물론 접촉은 출생 1, 2년 뒤까지가 가장 중요하지만, 학교에 적응하지 못하고 말썽을 부리는 아이들에게도 효과가 있다고 한다. 이런 아이에게는 나무라는 것보다 쓰다듬어 주고 안아주면서 사랑을 느끼게 하는 부모가 되도록 노력해야 한다. 접촉보다는 덜 중요하지만 아기가 말뜻을 못 알아들어도 주변 사람들이 자꾸 말을 걸어주는 것도 아기의 인생에는 큰 보탬이 된다. 필자의 딸은 말을 빨리 했다. 보통 아기는 18개월이 지나야 '엄마, 아빠, 우유, 응아' 같은 단어를 비교적 또렷하게 말하지만 딸아이는 돌이 지나면서 말을 해 나와 집사람을 즐겁게 했다. 당시에는 아내가 직장에 다녀 할머니가 돌봐 주었는데 얼러주기를 잘 했기 때문에 그런 것 같다. 갓난아기는 귀가 예민하다. 말은 못해도 사람이 내는 소리를 거의 다 듣는다. 갓난아기는 태어나자마자 몇 시간 안에 소리가 나는 쪽에 귀를 기울인다. 갓난아기는 특히 고음을 좋아한다. 과학자들이 갓난아기가 고음을 좋아하는지 저음을 좋아하는지 알기 위해 인공 젖꼭지를 만들어 실험했다. 이 젖꼭지는 아기가 세게 빨수록 고음이 난다. 실험 결과 갓난아기가 높은 여자 목소리에 맞춰 젖 빠는 세기를 조절한다는 사실이 밝혀졌다. 아기는 고음의 목소리에 자연스럽게 익숙해지기 때문에 아빠보다는 엄마의 소리에 더 민감하다. 그리고 아이가 고음에 잘 반응하기 때문에 엄마들이 아기들에게 이야기할 때는 목소리가 높아진다. 특히 갓난아기는 여러 목소리 가운데 엄마의 목소리를 찾아내는 능력도 갖고 태어난다. 아마 아기가 엄마 뱃속에 있을 때 이미 엄마의 소리에 익숙해졌기 때문에 이런 능력을 갖고 태어나는 것 같다. 옛날부터 할머니들이 말 못하는 아기를 '까꿍' 소리로 어르고, 속삭이고, 흉내 소리를 들려준 것은 오랜 경험의 산물이다. 소리로 어르면 아기들이 소리를 기억하고 옹알이를 하거나 흉내를 내는 반응을 보여주기 때문이다. 유아들은 단어가 무슨 뜻인지 깨닫기 거의 일 년 전부터 그 단어의 소리를 기억한다는 흥미로운 사실도 실험을 통해 밝혀졌다. 이렇게 보면 할머니와 어머니는 모두 과학자인 셈이다. 소리를 통해 언어 습득 기술 개발 미국 존스 홉킨스 대학 심리학자인 피터 주스칙 교수팀은 어휘를 전혀 모르는 아기들이 어떤 과정을 거쳐 말을 습득하게 되는지 실험했다. 이 실험을 통해 아기는 말을 하기 훨씬 전부터 친숙한 소리 패턴을 저장하고, 생후 18개월 무렵부터 여기에 의미를 부여함으로써 언어를 배우게 된다는 것이 밝혀졌다. 아기는 언어 능력이 나타나기 훨씬 전부터 무의식적으로 언어를 배우기 시작하는 것이다. 아기는 생후 1년이 되기까지 말을 하지 못하지만 언어를 배울 수 있는 결정적인 기술을 이 기간 동안에 개발하게 된다. 그리고 생후 1년이 되면 아이는 음성을 분명히 구분하게 된다. 이때가 되면 아기는 똑같은 말을 빨리 하거나 느리게 해도 소리를 구분할 줄 알게 된다. 또 외국어와 모국어도 구분을 하게 된다.연구팀은 아직 말을 못 하는 생후 8개월 된 아기들의 집을 매일 방문해, 녹음한 어린이 동화 테이프를 틀어주고 함께 놀았다. 이어 아기들을 실험실로 데려와 본격적인 실험을 시작했다. 이번에는 다른 동화를 들려주고 아기들의 반응을 세밀하게 분석했다. 동화에는 두 가지 종류의 단어가 포함돼 있었다. 한 가지는 'elephant, best, jungle' 같은 단어로, 이 단어는 전에 오디오 테이프를 통해 들려준 동화에도 포함돼 있던 것들이었다. 그리고 'apricot, beach, camel' 같은 단어는 발음은 비슷하지만 처음 들려주는 단어였다. 아기들은 처음 듣는 단어보다 이미 오디오 테이프로 들어 익숙한 단어에 대해 15% 정도 더 길게 집중하면서 귀를 기울였다. 이는 아기가 의미는 모르지만 단어를 기억하고 있음을 말해 준다. 아기는 무의식적으로 소리의 세밀한 패턴을 기억하고 비록 말뜻을 이해하지는 못하면서도 그 소리에 집중력을 나타낸다. 이는 아기들이 먼저 개념을 알고 단어를 아는 것이 아니라 우선 소리를 기억하고 여기에서부터 시작해 개념과 단어를 익히게 된다는 것을 말해 준다. 따라서 아기는 다양한 소리로 키워야 한다. 옹알이는 말을 하기 위한 사전연습 그렇다면 왜 갓난아기는 말을 하기 전에 옹알이를 할까? 갓난아기가 보통 생후 5개월이 지나면 시작하는 옹알이 역시 말을 배우는 방법을 습득하기 위해 내는 소리이다. 신생아의 옹알이는 소리를 어떻게 결합해야 말이 되는지를 열심히 연습하는 과정이다. 미국 다트머스 대학 로라-앤 페티토 박사는 생후 5∼12개월인 아기 10명이 옹알이를 하거나 웃는 소리를 낼 때 입의 움직임을 비교 분석했다. 그 결과 옹알거릴 때 입의 오른쪽이 주로 움직이고 그냥 소리를 지를 때에는 양쪽 입이 비슷하게 움직이지만 웃을 때에는 왼쪽 입이 실룩거렸다. 왼쪽 뇌는 몸 오른쪽의 움직임을 총괄하고 반대로 오른쪽 뇌는 몸 왼쪽의 움직임을 담당한다. 따라서 아기가 옹알이할 때 입의 오른쪽이 주로 움직이는 것은 왼쪽 뇌의 작용이다. 왼쪽 뇌에는 언어중추가 있기 때문에 언어중추의 작용이 바로 옹알이라는 것이다. 반면 아기가 웃을 때에 입 왼쪽이 움직이는 것은 감정을 주관하는 오른쪽 뇌의 작용이라는 것이다. 뇌의 언어중추는 '옹알이 → 단어의 첫 발음 → 기본적 문법의 자연적 체득 → 문장의 사용' 순으로 발달하면서 학습을 통해 뇌가 조직화된다. 그렇다고 아기의 말을 흉내 내기 위해 틀린 말을 사용하는 것은 금물이다. 예를 들어 "물" 대신에 "무우~"라고 하면 아기는 나중에까지 그렇게 발음한다. 아기에게는 정확한 발음을 들려주어야 하며 그래야만 나중에 올바른 발음을 할 수 있게 된다.
오원균 / 서대전고등학교 교장 사회생활을 하다보면 남에게 무엇이든 주기를 싫어하는 사람도 있고, 무엇이든 주기를 좋아하는 사람도 있고, 남으로부터 받기만을 좋아하는 사람도 있고, 남으로부터 받기를 싫어하는 사람도 있다. 많은 사람들은 남에게 주는 것을 그렇게 좋아하지 않는 것이 보통이다. 주는 것을 좋아하는 사람은 주로 종교에 심취되어 사랑이 넘치는 사람들이다. 그 사람들은 받는 것 보다 더욱 행복감, 만족감을 느끼는 보람으로 사는 사람들이다. 반면에 많은 사람들은 불우이웃을 돕는 것 보다 이름을 알리는 데 더욱 주력을 하고 있다. 성서에서는 왼손이 한 일을 오른손이 모르도록 좋은 일을 하도록 하여야 한다고 되어있다. 연말의 자선냄비 모금행사 후 보도를 보면 100만원 뭉칫돈을 그냥 살짝 놓고 가는 사람이 해마다 여러 명 있다고 한다. 정말로 그런 사람이 진실로 봉사정신이 크다고 본다. 우리사회가 밝아지고 선진화가 되려면 나보다 못한 사람을 위해 주는 정신이 중요하다고 본다. 불우이웃돕기 성금을 모금해 보면 부자보다 덜 부자가 더 참여를 하고, 지식층보다 덜 지식층 사람들이 많이 참여한다고 한다. 사실은 부자가 더욱 남을 주는 습관이 있어야 하고 다른 사람보다 더 배운 지식층 사람들이 더욱 남에게 주는 정신이 있어야 한다고 본다. 헌혈을 할 때도 건강한 중년직장인들은 거의 참여하지 않고 미성년을 갓 넘은 고등학교 학생이나 군인이 주를 이루고 있다고 한다. 고등학교가 방학을 하면 헌혈량이 부족하여 위독한 생명을 많이 구하지 못한다고 한다. 학교에서는 남을 위해 주는 마음, 주는 정신을 교육해야 한다. 주는 사람은 정신적으로 그 이상 보람을 보상으로 받는다. 남을 위해주는 사람은 우선 나 자신이 기본 이상은 잘 살 수 있는 사람이다. 자신이 못 살고 먹을 것이 없는 사람이 어떻게 남에게 줄 수가 있겠는가? 학생들은 학교에서 공부를 많이 해서 훌륭하게 된 후에 남에게 주는 생활을 해야 한다. 그래야만 우리나라가 빨리 선진국으로 가게 된다. 우리나라의 교육이념은 홍익인간이다. 홍익인간이란, ‘널리 남에게 이롭게 한다’는 의미로 우리나라 온 국민 모두가 남에게 이롭게 하는 행동을 하면 우리나라는 세계에서 가장 훌륭한 복지국가가 될 것이다. 가장 훌륭한 복지국가가 되면 우리 국민 모두는 행복한 생활을 하게 될 것이다. 현재 학교에 다니는 모든 학생들은 열심히 공부하여 남에게 주는 마음과 습관을 갖도록 하자. 나만 잘 살기위한 공부보다는 남을 도와주기 위한 공부가 보람이 있다. 열심히 공부하여 출세한 후 남에게 봉사하는 사람이 되어야 한다. 선진국일수록 자원봉사자가 많다. 후진국일수록 남을 도와주는 자원봉사자가 적다. 우리 모두 열심히 공부하여 남에게 주는 정신을 갖게 되면 개인의 보람과 국가의 발전이 동시에 이룩될 것이다. 우리나라에 속담처럼 내려오는 ‘공부해서 남 주나!’라는 말도 현재는 고정관념이 변해야 된다고 본다. 나만 벌어서 먹기 위한 시대는 지났고 사회에 봉사하는 시대가 오고 있다. 남을 위하는 봉사자가 많을수록 사회는 밝아지고 복지국가가 된다고 믿는다. ‘지옥과 천국에서 긴 수저로 밥을 먹을 경우 지옥에서는 서로 자기만 먹으려고 하여 못 먹는 반면에 천국에서는 서로 상대방에게 긴 수저로 밥을 퍼주니 편하게 잘 먹는다’는 이야기가 있다. 지옥에서는 나만 잘 먹으려고 하기 때문에 둘 다 못 먹는 반면에 천국에서는 서로 양보정신이 있어 나 보다 상대방을 먹여주려고 하다보니 둘이 다 밥을 잘 먹을 수 있는 것이다. 남을 도와주려고 하는 마음을 갖은 사람의 얼굴은 환하게 빛이 나고, 누가 나를 안 도와주나 하는 사람의 얼굴은 어둡다. 우리 모두 열심히 공부하고, 일해서 남을 주도록 하자!
김원석 ㅣ협성대 경영학부 교수 교사 자신이 문제를 소유하게 되었을 경우 자신의 의사를 표현하는 방법을 우리는 ‘직면하기’라고 하였고, 그 때 사용하는 메시지를 “직면적 나-메시지”라고 하였다. 우리가 직면적 나-메시지를 잘 준비하여 사용하였을 때 상대방이 잘 받아들인다면 일단 성공적이다. 직면하기를 하는 이유는 상대방과의 관계를 좋은 상태로 계속 유지하겠다는 것이 중요하기 때문이다. 따라서 인간관계에 손상이 가지 않도록 하기 위해 우리는 토마스 고든 박사가 고안한 직면적 나-메시지를 사용하는 것이다. 직면하기와 기어 바꾸기 직면적 나-메시지를 사용하는 것은 상대방의 감정과 자존심을 상하게 않게 내가 하고 싶은 이야기를 하기 위한 것이다. 동시에 직면하기를 통해 내가 원하는 방향으로 행동의 변화를 기대한다. 그런데 우리가 정확하게 직면적 나-메시지를 사용하여 직면하더라도 일반적인 반응은 ‘기분 나쁘다’는 것이다. 때로는 죄의식을 느끼지만 그것을 ‘너-메시지’로 받아들여 자기를 비난하는 것으로 이해하기도 한다. 따라서 상대방이 오히려 화를 내거나 감정적으로 격앙되어 상대방이 문제를 소유할 수 있다. 우리는 상대방이 문제를 소유할 때 적극적 경청이 유용하다는 것을 앞에서 공부하였다. 따라서 직면하기를 시도했다가 상대방이 문제를 소유했을 때 우리는 적극적 경청으로 곧장 바꾸어야 하는데, 이를 “기어 바꾸기(Gear Shift)”라고 한다. 교사가 학생을 상대로 혹은 다른 교사를 상대로 직면하기를 시도하였을 때, 직면하기가 갖는 속성 때문에 상대방이 화를 내거나 감정의 온도가 올라갈 수 있다. 이것을 우리는 시쳇말로 “열 받는다”고 한다. 교사가 직면하기를 시도했을 때 상대방이 열을 받으면 감정의 온도가 올라간다. 즉 상대방이 문제를 소유하게 된다. 이런 경우 교사역할훈련을 받은 교사라면(혹은 이라는 책을 읽은 독자라면), 상대방이 문제를 소유하였을 때 우리는 적극적 경청을 시도할 수 있다고 배웠다. 따라서 즉각 적극적 경청을 시도할 수 있다. 여러 번의 적극적 경청을 통해 상대방의 감정의 온도가 내려가서 “문제없는 영역”에 도달했을 때 우리는 다시 직면적 나-메시지를 시도할 수 있다. 만일 다시 직면하기를 시도하였는데 역시 상대방이 화를 낼 경우 우리는 다시 적극적 경청을 시도하여야 한다. 결국 반복적인 기어 바꾸기와 적극적 경청을 통해 우리는 모두 문제없는 영역에서 자연스럽게 대화를 나눌 수 있을 것이다. 직면적 나-메시지가 실패하는 경우 직면적 나 메시지가 실패하는 경우를 열거하면 다음과 같다. 첫째, 직면적 나-메시지를 잘못 구성하였을 때 실패할 수 있다. 즉 직면적 나-메시지는 상대방의 행동을 객관적으로 기술하고, 그것이 내게 미치는 영향을 말한 다음 마지막으로 나의 느낌(감정)을 솔직히 전해주는 것이다. 흔히 이것을 우리는 BEF(Behavior, Effect, Feelings)라고 하며, 마치 공식처럼 사용하게 된다. 그런데 3가지 요소 중에서 일부를 빠뜨렸을 경우 우리는 불완전한 나-메시지를 보내게 된다. 불완전한 나-메시지를 ‘나-언어(I-Language)’라고도 하지만 효과 면에서는 완전한 나-메시지보다 떨어진다. 둘째, 기어 바꾸기를 잊어버렸을 때 실패할 수 있다. 즉, 나-메시지를 보내고 상대방의 감정의 변화와는 관계없이 계속해서 내가 하고 싶은 이야기만 말하였을 때 실패할 수 있다. 나-메시지가 효과를 발휘하려면 적극적 경청과 짝을 이루어 언제든지 자유롭게 기어 바꾸기를 할 수 있어야 한다. 필자는 앞에서 나-메시지야말로 고든 박사의 걸작품이라고 말한 적이 있다. 그러나 당사자인 고든 박사는 자신의 가장 훌륭한 개념은 바로 “기어 바꾸기”라고 말했다고 한다. 왜냐하면 기어 바꾸기야말로 지금까지 우리가 공부한 적극적 경청과 나-메시지를 종합한 기술이기 때문이다. 훈련이 덜 되었다면 기어 바꾸기는 생각처럼 쉽지 않다. 그러나 자꾸 사용하다보면 어느새 자신도 모르는 사이에 자연스럽게 기어 바꾸기를 할 수 있을 것이다. 그 때까지는 모두가 의식적으로 기어 바꾸기를 시도하여야 한다. 셋째, 상대방의 욕구가 지나치게 강할 때 나-메시지는 실패할 수 있다. 상대방의 욕구가 강하다면 이는 쌍방 간의 욕구가 충돌하는 갈등상황이다. 우리는 이것을 “욕구갈등”이라고 하고 이의 해결방법은 다음 호에서 별도로 논의할 것이다.(욕구갈등의 해결책을 고든은 제3의 방법이라고 했다.) 넷째, 상대방이 영향력을 인정하지 않을 때 나-메시지는 실패할 수 있다. 우리는 이 같은 상황을 가치관 충돌로 보고, 욕구갈등과는 구분하여 해결책을 제시한다. 이에 대해서도 나중에 다시 거론할 것이다. 기어 바꾸기의 핵심은 적극적 경청 우리는 고든 박사의 발명품중의 하나인 “기어 바꾸기”를 개념적으로 정리하였다. 그의 개념적 정의는 아주 간단하다. 그러나 간단하지만 실제로 이를 실천하는 것은 그리 간단하지 못하다. 따라서 기어 바꾸기가 익숙해지기 위해서는 적극적 경청을 완전히 숙달하여 언제 어디서든지 사용 가능하도록 해야 한다. 물론 기어 바꾸기라는 용어는 자동차에서 나온 용어이다. 토마스 고든은 자동차 관련 용어를 많이 사용하였다. 예를 들면, ‘커뮤니케이션의 12가지 걸림돌’에서 ‘걸림돌’이라는 용어는 도로를 막는 바리케이트를 의미한다. 단순한 방지턱이 아니라 진입 자체가 불가능한 바리케이트를 의미한다. 적극적 경청을 잘 하기 위해서는 어떻게 해야 하는가? 필자는 경험을 바탕으로 말하고자 한다. 일상생활에서 상대방이 문제를 소유한 경우를 만날 때 적극적 경청의 좋은 기회로 삼으라는 것이다. 이 때 짜증스럽게 생각하지 말고 적극적 경청을 연습할 수 있는 좋은 기회라고 생각하고 배운 대로 상대방의 감정을 읽어주는 것이 중요하다. 그리고 상대방이 한 말을 내가 제대로 이해하고 있는지 거듭 확인하는 작업을 해야 한다. 우리는 많은 경우 상대방의 이야기를 듣는다고 하면서도 계속 자기 입장만 반복해서 이야기하는 경우가 많다. 실제 상황에서 관찰자의 입장이 되어 적극적 경청을 시도해보라. 엄청난 적극적 경청의 파워(power)를 경험하게 될 것이다. 실제로 얼마 전에 어느 분이 답답한 자기의 이야기를 들어달라고 부탁했을 때 나는 적극적 경청을 시도하였고, 그 분은 스스로 감정의 온도가 내려가는 것을 느낄 수 있었다. 문제없는 영역에 도달하자 스스로 만족할 만한 결론을 내리고 돌아서서 갔다. 상대방이 문제를 소유한 경우를 만나기가 힘들다면 일상 대화에서도 얼마든지 적극적 경청을 연습할 수 있다. 즉, 서로 이런 저런 이야기를 나누면서 상대방의 감정을 읽어주고 그의 말을 이해한 대로 되돌려주는 것이다. 이런 연습을 통해 적극적 경청의 위력을 경험하게 되면 될수록 계속 이 방법을 사용하려고 노력할 것이다. 결국 인간은 미성숙한 단계에서 성숙한 단계로 발전해 가는데 저절로 성숙해지는 것이 아니라 적극적 경청과 같은 기술을 사용함으로써 성숙해가는 것이라고 생각한다. 소위 “어른”이 된다는 것은 성숙해지는 것인데, 어른이란 오랜 체험을 통해 이런 기술들을 자연스럽게 몸에 익힌 사람들이다. 우리는 과학적인 방법을 통해 좀 더 빨리 성숙한 인간이 될 수 있다.
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