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상세검색강릉시 홍제동에 위치한 강원도교육감지정 평생교육시설인 강릉 인문중·고등학교는 대부분의 학생들이 가난으로 인해 배워야 할 시기를 놓친 만학도들이다. 전체 학생 수가 149명(중학생 94명, 고등학생 55명)으로 모두가 주경야독을 하며 향학열을 불태우고 있는 학생이기도 하다. 김운기 교장선생님을 비롯하여 학생들을 가르치는 대부분의 교사들(상주교사 4명, 봉사교사 35명)은 자투리 시간을 할애하여 야간에 나와 학생들을 가르치고 있으며 무엇보다 학생들을 위해 무보수로 봉사를 하고 있다는 점이다. 학생들 또한 배움에 임하는 자세가 자못 진지하기만 하다. 학생들의 이런 자세를 보면서 16년째 학생들을 가르치고 있는 조무현 선생님(46세, 문성고, 생물담당)은 이곳에서 학생들을 가르치며 교사로서의 또 다른 보람을 느낀다고 하였다. 지난 5월 28일부터 29일까지(1박 2일) 학교 행사의 하나로 실시된 이번 수학여행은 예년에 비해 많은 학생들이 참가를 하였다. 김운기 교장 선생님의 인솔하에 중학교 2학년 26명, 고등학교 2학년 11명과 봉사교사 15명이 동행하여 백제의 옛 도읍지인 전라북도 익산시를 비롯한 남원시, 부안읍, 진안읍 쪽으로 수학여행을 다녀왔다. 나이가 들어(만학도) 수학 여행에 참가하는 학생들의 마음을 무어라 표현할 수 없겠지만 35년만에 처음으로 수학 여행에 참가한 한 학생이 있어 감동을 주었다. 삼척군 하장읍에 사는 고등학교 2학년에 재학중인 전국제(51세, 농업인)씨의 경우, 그 감회는 어느 누구보다 더 했으리라 본다. 전씨는 인문학교 2학년 실장으로서 현재 거주하고 있는 삼척시 하장읍에서 강릉에 있는 인문학교까지 자가용으로 1시간 30분 이상 소요되는 거리를 일 년 동안 단 하루도 결석하는 일이 없이 배움에 대한 열정을 보이기도 하였다. 강원도 오지인 하장에서 태어난 그는 집안 형편이 어려워 중학교도 간신히 졸업하였다고 하였다. 그 동안 공부를 계속하고 싶었으나 워낙 집안 형편이 어려워 엄두를 내지 못했다고 하였다. 집에서 부모를 도와 농사를 지으면서 고등학교에 진학한 친구들이 너무나 부러웠다며 그때 당시를 회상하며 눈시울을 붉히기도 하였다. 무엇보다 친구들이 수학 여행을 간다고 좋아하는 모습을 지켜보면서 가난한 집에 태어난 것이 원망스럽기까지 했다고 하였다. 지금까지 고등학교에 다니지 못한 한을 강릉 인문학교에서 이루게 되었다며 좋아하였고, 무엇보다 그렇게 가고 싶어했던 수학 여행을 35년만에 가게되어 그 기쁨은 이루 말할 수가 없다고 하였다. 수학여행 출발 전 날, 설렘으로 잠을 이루지 못했다고 하였으며 더욱이 농번기에도 불구하고 모심기를 둘째 아들에게 부탁할 정도로 수학 여행에 대한 의지를 보이기도 하였다.
예비교사의 양성기관인 교대. 그러나 시험 기간만 되면 이 교대생의 예비교사로서의 자질에 대한 의문이 강하게 든다. 그 이유인 즉. 시험 시간에 벌어지는 만행. 바로 '컨닝'이다. 철저한(?) 감시와 감독 속에서 대담히 컨닝을 하는 것이 우리의 일상 인데 최근 한동대를 비롯 제물포고, 김천의 성의여고, 밀양의 밀성여중 등이 무감독시험제를 실시한다는 소식을 듣게 됐다. 무감독시험제(無監督시험제)는 시험을 칠 때 감독관이 들어가 컨닝을 하는지 감시하는 것이 아니라 감독관 없이 시험에 응하는 자들 스스로의 양심에 맡기는 제도. 그래서 대구교대 학생들에게 물어 보았다. 만일 우리 학교에서 무감독시험제를 실시한다면? 학우들이 답할 수 있는 문항은 두 가지. 1. 예비 교사의 양심을 지킬 수 있는 계기가 될 것이다. 2. 감독관이 있는 것이 컨닝 방지에 더 효과적이다. 이에 따른 학우들의 응답은 전자가 45%(21)명), 후자가 55%(256명)로 나뉘었다. 이 설문 조사를 바탕으로 학내를 돌며 무감독시험에 대한 학생들의 의견을 들어보았다. A학생 : 전 컨닝을 하지 않아요. 전 저의 성취에 대한 확인과 그에 대한 학점으로서의 보상을 받고 싶거든요. 감독관이 없어도 전 컨닝을 하지 않을 겁니다. 그러나 무감독시험제를 도입하는 것에는 반대예요. 감독관이 있어도 컨닝을 하는데 감독관이 없다면 컨닝을 더 많이 할 것 같아요. 솔직히 다른 사람들이 모두 컨닝을 하지 않을 것이라 믿지 않아요. 다른 사람들이 컨닝을 하는 반면 저만 컨닝을 안하면 저만 바보가 되잖아요. B학생 : 육군사관학교 같은 경우는 부정행위가 발각되면 퇴학조치를 되어서 그렇기도 하지만 스스로의 긍지로 무감독시험제가 시행될 수 있는 것 같아요. 반면 솔직히 교대에 들어오는 사람들이 결코 양심이 특출하다고 생각지 않아요. 현재 교대생을 뽑는 기준이 ‘교사로서의 자질’은 아니잖아요. 자연히 시험에서 ‘양심’을 지킬 수 있는, 예비교사로서의 의식수준까지는 부족한 것 같아요. 그러나 어떻게 될지는 모르겠지만 무감독시험제는 한 번 시도해볼만 한 가치가 있는 것 같아요. C학생 : 예전에 ‘통금시간제’가 폐지되려 할 때 사람들은 굉장히 걱정을 했데요. “통금시간이 없어지면 범죄자들이 판을 치지 않을까?” 하고요. 그러나 막상 통금이 폐지되고 나서의 범죄율은 통금이 있을 때나 없을 때나 별반 차이가 없더래요. 시험에서도 마찬가지인 것 같아요. 감독관이 있을 때 컨닝하던 사람들은 감독관이 없어도 컨닝을 하겠죠. 그리고 감독관이 있을 때 컨닝을 안하던 사람은 감독관이 없어도 컨닝을 하지 않을 것 같아요. D학생 : 시험 때 감독관이 있는 이유는 실질적으로 철저히 부정행위에 대한 감시를 하는 것이 아니라 조금은 상징적인 의미인 것 같아요. 실제로 몇몇 교수님들을 제외하고는 시험 시간에 철저하게 감시?감독을 하지는 않잖아요. 그저 ‘감독관이 있다’는 정도로 수험생들에게 인식시켜 부정행위를 방지하고자 하는 의미 정도인 것 같아요. 그래서 감독관이 있는 것이 나쁘지 않다고 생각해요. E학생 : 감독관이 있으면 재미삼아 컨닝을 하는 것도 같아요. 몰래하면 짜릿하잖아요. 그런 반면 ‘양심에 맡기겠노라.’라고 말하면 컨닝을 하건 안하건 오롯이 자신의 양심에 맡겨지잖아요. 감독관이 있을 때 ‘몰래’라는 컨닝의 유혹을 받기도 하는데 감독관이 없으면 스스로에게 더욱 엄격해질 것 같아요. 사람의 양심에 대한 믿음이죠. 컨닝을 하지 않는다는 학생들중 몇몇은 “스스로는 컨닝을 하지 않을 것이지만 무감독시험제는 반대다.” 라고 답했다. 스스로 정직할 것이지만 다른 사람의 교사로서의 자질과 양심 등에 대해 신뢰할 수 없다는 것이 이유였다. 그러나 “몇 해 동안은 시행착오가 있을 수도 있지만 무감독시험을 실시한다면 스스로의 양심을 표면화 할 수 있는 계기가 될 것이다.” 라고 답한 학우도 많았다. 취재 중 만난 김태호(사회 02) 학생은 “컨닝은 양심의 문제다. 그러나 양심은 스스로 지키는 것이지 어떠한 제도나 방식으로 양심을 찾을 수는 없을 것이다.” 라고 말했다.
"대학은 예산을 총액 할당받아 자율 경영하고 정부는 자금 지원을 성과 및 평가와 연계하는 것이 세계적 추세입니다". 교육혁신위원회는 9~10일 '교육ㆍ인적자원 혁신 박람회'가 열리는 경기 고양 한국국제전시관(KINTEX)에서 '고등교육 개혁 동향' 국제세미나를 열어 경제협력개발기구(OECD) 국가와 핀란드, 중국 등의 고등교육 개혁 사례를 듣는다고 8일 밝혔다. 혁신위가 미리 나눠준 자료에 따르면 리처드 얄란드 OECD 국장은 주제발표를 통해 "세계의 고등교육은 소비자 수요 충족, 효율적 경영 등 변화의 압력을 받고 있고 정부에 의한 직접 관리는 더 이상 적합하지 않다"고 밝혔다. 따라서 각국은 대학에 공공기금을 총액으로 할당, 자율적으로 경영하도록 한 뒤 자율성에 상응하는 대가로 자금 지원을 성과 및 평가와 연계하고 있다는 것. 그는 또 "대학은 경쟁력을 높이기 위해 연구에 초점을 두고 정부도 경쟁적 할당과 우선순위를 통한 목표 설정, 성과 기반 지원 등의 정책을 통해 경쟁과 협동을 동시에 유도하고 있다"고 소개했다. 마쿠 마틸라 핀란드 교육부 대학국장은 '성과에 따른 경영(MBR)' 정책으로 대학 재정을 자율적으로 운용하도록 하고 있다고 강조했다. 즉, 대학은 교육부와 합의해 목표를 정하고 이를 달성하기 위한 기금을 받아 자율적으로 집행한 뒤 3년이 지나면 정부로부터 목표 달성 여부 등을 평가받아 예산을 다시 배정받는다는 것이다. 조우 만셩(周滿生) 중국 교육개발연구센터 부소장은 211공정과 985공정 등 중국 고등교육 정책의 성공사례를 소개한 뒤 우리의 '두뇌한국(BK) 21' 사업과 비슷한 문제점을 스스로 지적해 눈길을 끌었다. 그는 이들 정책의 한계로 ▲대학 외부에 의해 주도돼 대학의 추진력이 부족하다는 점 ▲양적 성장에 비해 질적 수준이 따라가지 못하는 점 ▲일부 대학총장의 교육철학 부족 ▲'최고 대학' 선정 과정의 비공개에 따른 투명성 결여 등을 들었다. 샤리파 샤하부딘 말레이시아 고등교육부 국장은 지난해 교육부에서 고등교육부를 분리해 투자의 생산성ㆍ효율성 제고, 평가 및 경쟁에 기초한 기금 지원, 대학별 특성화 등을 유도하고 있다고 소개했다. 또 피터 쳉 홍콩학술인증위원회 사무국장은 선택과 집중 방식으로 기금을 대학에 지원하기 위해 대학기금위원회(UGC)를 설립했고 사립대의 국립화, 협력과 합병을 통한 수월성 확보, 개방학습기관 설립 등에도 나서고 있다고 강조했다. 호주의 대학평가를 위한 비영리 독립기구인 대학질보장기구(AUQA)의 마틴 캐럴 국장도 이 기구를 통해 대학 발전계획 등을 주기적으로 평가하고 재정 지원과 연계하고 있다고 밝혔다. 이근주 이화여대 교수는 "우리나라는 대학 평가가 대학교육협의회와 전문대학교육협의회, 학술진흥재단 등에 의해 제각각 이뤄져 중복 및 과잉 또는 과소평가가 우려된다"며 "평가를 총괄 조정하고 결과의 공신력을 높이기 위해 독립된 조직을 신설해야 한다"고 주장했다.
지난 6일 투신자살한 옥천 모 중학교 김모(61) 교감 추모행사가 열린 8일 고인이 근무했던 학교는 온통 울음바다를 이뤘다. 대전 중앙병원 장례식장에서 발인한 고인의 시신이 정든 학교에 들어서자 후배교사와 학부모 등은 가슴에 검은 리본을 달고 나와 고인의 마지막 가는 길을 애도했다. 유족과 교사들은 수백 송이의 흰 국화가 가지런히 놓인 고인의 책상 앞에 영정을 모셔놓고 잔을 올리는 것으로 마지막 예를 갖췄다. 잔을 올리던 유족들은 "정든 학교와 책상.의자를 그대로 두고 어딜 갔느냐"고 오열해 주위를 눈물바다로 만들었다. 한 교사는 "후배와 제자사랑이 남달랐던 참스승이 작별인사 한마디 없이 우리 곁을 떠났다"며 "사랑하는 가족과 제자를 남겨둔 채 막다른 길을 선택한 고인을 생각하면 눈물이 앞을 가린다"고 흐느껴 울었다. 또 다른 교사는 "교육계 내부의 뿌리 깊은 권위주의가 아까운 한 생명을 앗아갔다"며 "고인의 죽음이 헛되지 않도록 잘못된 관행이 고쳐지는 계기가 돼야 한다"고 덧붙였다. 학교 측은 "고인의 마지막 가는 길을 제자들과 함께 애도하고 싶었지만 학생들이 받을 마음의 상처를 생각해 추모식에 참석시키지 않기로 유족과 협의했다"고 말했다. 학교에서 나선 고인의 시신은 충남 계룡시 대성공원으로 옮겨졌다. 1972년 중등교사로 교육계에 투신해 33년 간 외길을 걸어온 김 교감은 지난달 자신이 근무하는 학교에서 불거진 '교육감 과잉영접' 문제로 괴로워하다 지난 6일 대전시 동구 판암동 아파트에서 뛰어내려 목숨을 끊어 교육계에 큰 충격을 줬다.
인천의 한 초등학교가 숲속에서 스스로 자연을 체험할 수 있도록 하기 위한 '숲속 교실'을 운영하고 있다. 은지초교는 딱따구리와 가재, 개구리, 올챙이 등 다양한 생물이 서식하는 허암산(험봉산)이 주변에 위치한 점을 이용, 지난 3월부터 숲속 교실을 열었다. 숲속 교실은 허암산 자락 약 2km를 산책하며 '우리는 시인',' 뱀눈으로 세상보기', '흙 밟아보기', '숲 소리 듣기' 등 다양한 체험 행사로 엮어져 있다. 학생들이 수업 도중 숲에서 채집한 지렁이와 애벌레, 달팽이, 올챙이를 직접 키울 수 있도록 학교 내에는 20평 규모의 숲속 교실 공간도 마련됐다. 숲 해설가이기도 한 오기남(55) 교장도 틈틈이 시간을 내 숲속에 서식하는 동물과 식물 사진을 찍어 학생들에게 전시하기도 해 숲속 교실에 대한 관심을 높이고 있다. 앞으로는 수업의 전문성을 높이기 위해 숲 해설가 오영미(41.여)씨를 1년 동안 초빙, 전교생 550명이 15명씩 한 조를 이뤄 한해 4시간씩 이 수업을 받도록 할 계획이다. 학생 뿐만 아니라 학부모 45명을 상대로 최근 숲속 교실을 3차례 연속 열어 수업 대상을 늘려가고 있다. 숲속 교실에 대한 호응이 높아지자 서구 검암 지역 내 검암초교와 간재울초교도 잇따라 숲속 교실을 열었다. 오 교장은 "학생들이 숲속 교실을 통해 생명의 존귀함도 깨닫고 자연스럽게 인성교육으로 이어질 것으로 기대한다"며 "앞으로 예산 지원만 계속된다면 생태 교육이 활성화될 수 있도록 은지초교 부설 숲속학교 교실을 개설하는 계획을 구상중"이라고 말했다.
최근 중국 경제가 급속도록 발전함에 따라 지역간 불균형 문제가 사회적 문제로 대두되고 있으며, 교육방면에서도 도시와 농촌, 지역 간, 학교 간 교육 격차 문제가 중요한 관심사로 떠오르고 있다. 이에 중국 교육부는 초․중학교 과정인 의무교육 단계에서의 교육 불균형을 해소하고 균형발전을 이루고자 대책을 발표하고, 각급 교육행정 부문들로 하여금 향후 이에 의거 도시와 농촌, 지역과 지역, 학교와 학교간의 교육의 차이를 극복하기 위한 최선의 노력을 다할 것을 촉구하였다. 지난 5월말 중국 교육부가 발표한 ‘의무교육의 균형발전을 추진에 관한 의견(이하 ‘의견’)’에 따르면 중국 정부는 날이 갈수록 심해지는 의무교육 단계에서의 학력 차이를 줄이고 각 지역별 학교별 의무교육의 균형적인 발전을 추진하기 위해 다음과 같은 조치들을 취하도록 하였다. 첫째, 현지의 실제상황에 부합하는 의무교육 단계에서의 기본적인 교육목표를 제정하는 동시에 구체적이고 적극적인 조치들을 취하여 학교 간 교육조건의 차이를 줄여 나가도록 하였다. 이와 더불어 초등학교에서 공립 중학교로 올라갈 때 중학교 배정에 있어서는 무시험 배정과 근거리 배정원칙을 고수하는 동시에 중점학교(명문학교)의 운영을 금지하도록 하여 개인이 학교를 선택하는 등의 학교 간 학력격차를 조장하는 풍조를 억제시키기로 하였다. 둘째, 각 縣정부(중국의 말단 행정단위)로 하여금 각 지역 내의 교사자원의 활용을 강화하도록 하였다. 이를 위해 각 縣정부는 지역 내의 핵심 교사 순회 수업, 부족한 학과교사의 유동적인 수업, 교사들의 시골학교에서의 의무복무 등의 제도를 수립하여 농촌교육에 대한 지원을 늘리고 농촌지역 교사들의 수준을 높이기 위한 보수교육을 강화하도록 하였다. 셋째, 효과적인 메카니즘을 만들어 각 학교에서는 수업의 질을 높이도록 하였다. 이를 위한 조치로 의무교육의 질을 감독․측정․평가할 수 있는 규범화․제도화된 전문적인 시스템을 갖추도록 하였고, 모든 학교에서는 의무교육과정의 목표에 따라 교육과정을 운영하도록 하여 교수․학습에 있어 기본적인 목표에 도달 할 수 있도록 하였다. 넷째, 각종 정책을 완비하여 사회적으로 소외된 학생들이 의무교육을 보장받을 수 있도록 하였다. 이를 위해 각 도시의 공립학교들에 대해 의무교육 단계에서는 농민공(농촌에서 도시로 올라와 막일을 하는 노동자)들의 자녀를 차별 없이 대하도록 하는 동시에 농촌에 남아 있는 아동들의 학습 및 생활에 있어서의 문제와 곤란함을 즉시 해결해주도록 하고, 장애를 가진 아동들에 대한 의무교육의 보급을 확대하도록 하였다. 중국 정부는 이러한 의무교육에 있어서의 불균형 문제를 해결하기 위한 구체적인 조치로 ‘의무교육 균형발전 감독․평가제도’를 제정 중에 있으며 앞으로 의무교육학교 운영조건의 ‘최저보장선’을 제정할 예정으로 있다. ‘의무교육의 균형발전을 추진에 관한 의견’에 따르면 국가교육감독단은 앞으로 ‘의무교육 균형발전 감독․평가제도’를 만들어 감독․평가의 기준 및 체계를 연구․제정하고, 각 지역 정부가 추진하고 있는 의무교육 균형발전 사업에 대하여 감독과 평가를 하도록 하는 동시에 그 결과를 지방교육사업에 대한 평가의 중요한 지표로 삼도록 하였다. 이 ‘의견’은 말단 지역행정단위인 縣급 교육행정 부문들로 하여금 의무교육 균형발전을 감독하고 측정하는 제도를 만들어 정기적으로 관할 지역 내의 의무교육 학교들에 대해 감독 및 분석한 후 이를 공포하고 사회의 감독을 받도록 하였다. 동시에 각 성, 자치구, 직할시 인민정부의 관리감독 부문은 縣급 인민정부 교육사업을 감독․평가하는 것을 중요한 내용으로 삼도록 하고, 그 감독․평가 결과는 단체장과 간부들의 정책실적에 대한 평가 및 포상의 핵심 기준이 되도록 하였다. ‘의무교육 균형발전 감독․평가제도’의 실행과 더불어 중국정부는 의무교육의 균형발전을 추진하고 지방정부의 의무교육 균형발전에 있어서의 책임을 강화하기 위해 교육부문들은 앞으로 의무교육학교 운영조건의 ‘최저보장선’을 제정할 예정으로 있다. 이 ‘의견’에 따르면 省급 교육행정부문은 국가의 관련규정과 해당 지역의 실제 상황에 근거하여 해당 지역 의무교육 단계의 학교 운영조건의 기본요구를 제정하도록 하였다. 또한 각 縣(시, 구)은 해당지역 학교운영조건이 기본적인 요구에 미달되는 학교들에 대해 기한 내에 개선 계획을 수립하여 실천함으로써 해당지역의 모든 학교들이 되도록 빠른 시간 내에 기본요구에 도달하도록 하였다. 이 ‘의견’에 따르면 ‘최저보장선’ 제정의 핵심은 농촌 학교와 기타 여건이 좋지 않은 학교의 학교운영조건의 개선을 의미하는 것으로, 이를 위해 각 지역정부는 교육경비의 지출구조를 조정하여 농촌지역, 빈곤지역, 소수민족지역의 의무교육의 발전을 중점적으로 지원하도록 하였다. 또한 최근 중국 언론보도에 따르면 기타지역에 비해 상대적으로 낙후된 중국 서부지역의 교육을 2007년까지 일반 지역의 의무교육 보급 수준에 도달하도록 한다는 목표 하에 4년 동안 100억 위엔(한화 약 1조 3천 억 원)을 새로 투입하여 농촌의 기숙제 학교를 고치기로 하였다. 이와 더불어 중국정부는 우수한 교육자원을 농촌의 초․중학교로 끌어들이기 위하여 2007년까지 100억 위엔을 추가로 투자하여 농촌의 중학교에 기본적으로 컴퓨터실, 위성방송 수신 교실 등을 갖추고, 초등학교에는 교육용 방송 시설들을 갖추도록 할 예정이다. 이렇듯 중국 정부는 다양한 수단을 동원하여 낙후된 농촌지역의 의무교육의 질을 높여 기존의 다른 지역들과의 교육 수준 격차를 해소하는데 노력을 집중하고 있다.
제10회 바다의 날을 맞아 대산지방해양수산청에서는 산골 어린이들을 초청, 바다를 직접 느낄 수 있는 여객선 승선체험을 실시했다. 이번 체험학습에는 보령시 성주면 성주초 학생 참가해 여객선을 타고 대천항을 출발, 장고도에서 내려 섬 이곳저곳을 둘러보고 갯벌에서 조개를 잡는 등 신나는 한때를 보냈다. 대산지방해양수산청은 소외된 청소년이나 바다를 접할 기회가 적은 어린이 등을 대상으로 승선체험 행사를 마련, 자라나는 청소년들에게 진취적인 해양사상을 터득할 수 있는 기회를 제공해 희망찬 미래를 설계할 수 있도록 도와주고 있다. 또한 미래세대의 주역들이 바다에 대한 관심을 갖고 해양강국으로 발전시키는 데 앞장설 수 있도록 하기 위해 지속적으로 추진하고 있다. 이번 승선체험에 참가한 이난영(6학년)학생은 "바다를 직접 보고, 몸으로 느낄 수 있어 좋았다."며 즐거워했다.
경기도교육청은 학교폭력 방지 및 우울증 등으로 인한 극단적 행동 예방을 위해 앞으로 학생들의 심리치료를 적극 지원해나가기로 했다고 8일 밝혔다. 이에 따라 도 교육청은 앞으로 각 학교내 폭력 피해 및 가해학생에 대해 1차적으로 보건교사가 상담을 실시한 뒤 전문적인 심리치료가 필요하다고 판단될 경우 학부모와 협의, 전문의를 통한 의학적 치료를 유도하기로 했다. 이와 함께 교사들에게 학생들 가운데 우울증 증세를 보이거나 주의력 결핍 과잉에 따른 행동장애를 보일 경우에도 전문적인 심리치료를 권유하도록 할 계획이다. 도 교육청은 학생들이 심리치료를 위해 학교를 나오지 못할 경우 결석으로 처리하지 않는 것은 물론 전문 의료기관을 안내하는 등 치료를 적극 지원할 예정이다. 도 교육청은 조만간 도내 중.고교 생활지도담당자 회의를 열어 학생들의 심리치료를 위한 학교 및 교육청의 구체적인 지원 대책을 마련할 방침이다. 도 교육청 관계자는 "학생들의 폭력적 행동 및 우울증 등을 근본적으로 예방하기 위해서는 전문의를 통한 심리치료가 필요하다"며 "앞으로 정신과 심리치료에 대한 부정적 시각을 개선해나가면서 학생들의 이같은 심리치료를 적극 지원할 예정"이라고 말했다.
역사적인 6·15 남북공동선언이 발표된 지 5년째를 맞았다. EBS 'TV 정치교실'은 남북공동선언의 의미와 성과를 진단하고 북핵 위기를 둘러싼 국제 정세를 전망해 보는 시간을 마련했다. 패널로는 손호철 교수(서강대), 이우영 교수(경남대 극동문제 연구소), 정치평론가 유창선씨가 출연한다. 그동안 남과 북은 ‘자주적, 평화적 통일’이라는 공동선언의 정신에 맞게 남북화해를 이루기 위해 경제, 산업, 문화 분야에서 활발한 교류를 추진해 왔다. 10차례의 대대적인 남북이산가족 상복도 이루어졌다. 하지만 지난 10개월간 북한 핵문제를 둘러싼 6자 회담의 결렬, 김일성 주석 사망 10주년 조문단 방북 불가방침, 탈북자 문제 등으로 남북 관계는 냉각기에 접어들었다. 특히 북핵 위기를 둘러싼 미국, 일본, 중국, 러시아 등 주변국가의 이해관계는 어느 때보다도 복잡하게 얽혀 있어 한반도를 둘러싼 국제정세는 여전히 불안정하다. 향후 남북한의 관계에 대한 전망과 함께 남북문제의 평화적인 해결 방안은 무엇인지 모색해 본다.
오늘 우리반에서 한 녀석을 전출 시켰다. 아니 좀더 정확히 말하자면 전출을 간 것이다. 물론 학교에서 전출을 인위적으로 보내는 경우는 거의 없다. 최소한 중학교에서는... 올해초 담임을 맡아서 학생들과 깊이있는 대화를 많이 나누었다. 자연히 속에 있는 이야기를 털어 놓는 학생들이 나타나기 시작했다. 그 중에 한 녀석이 바로 오늘 전출을 간 녀석이다. 이야기끝에 그 녀석이 1학년 말에 지방에서 서울로 전입을 해왔다는 것을 알게 되었다. 이유는 간단했다. 아버지가 안계시고 어머니와 생활하는데, 어머니의 교육열이 매우 높아서 서울에 가서 공부를 하라고 보냈다고 했다. 서울에는 연고가 없는 상태였지만 사촌언니가 직장을 다니면서 생활하는 곳이 현재 우리학교의 근처라는 것이었다. 그렇게 해서 이 녀석의 서울 생활이 시작되었다. 6개월을 조금 넘긴 요즈음. 그 사촌언니와 갈등이 심화되어 이 녀석이 집을 나와 버렸다. 친구집에서 신세를 졌지만 더이상 그것이 어렵게 되었다는 것이다. 결국은 오늘 어머니가 시골에서 올라왔다. 이녀석의 서울 생활은 이렇게 막을 내렸다. 더이상 친구집에서 신세지는 일도 막을 내리게 되었다. 시골로 다시 전출을 보내면서 담임으로서 마음이 많이 착찹했다. 지금껏 여러명을 전출 보냈지만 이번처럼 마음이 안좋은 경우는 정말 없었다. 그 녀석이 과연 학교 생활을 잘 할 수 있을지..... 자칫 적응을 잘 못한다면.... 등등 여러가지 생각이 스쳐 지나갔다. 그 와중에도 그 어머니 말씀이 귓가에 맴돈다. "선생님, 우리 아이 내년이면 다시 또 전학 올 것입니다. 저는 우리아이를 꼭 서울에서 학교에 다니도록 할 것입니다. 그래야 나중에 좋은 대학 보낼 것 같아서요" 현재 우리나라 교육의 현실이라는 생각에 이르자, 더이상은 아무 생각도 들지 않았다.
점심시간에 급식실로 들어돈 5학년 지현이의 눈이 퉁퉁 부었다. 이유를 알아보니, 어제가 생일이었는데 부모님이 깜박 잊고 못 챙겨줘서 부모님께 투정을 부리는 바람에 꾸지람을 듣고 울어버렸다고 한다. 우리 연곡분교는 초등학생 16명, 유치원생 9명으로 모두 25명의 학생이 다니는 작은 학교이다. 그러다보니 아이들의 자질구레한 일들이 모두 알려지고 가족처럼 지낸다. 두 학년을 묶어서 담임을 하지만 구분 없이 모든 선생님이 전교생을 지도하는 일이 많다. 바이올린도 그렇고 사물놀이도 4학년 이상 모두 참여한다. 체험학습에는 유치원생들도 함께 가곤 했다. 도시 학교에서처럼 집단따돌림이라든가 학교폭력이라는 단어조차 이해하지 못하는 아이들이 많다. 오히려 그런 단어를 가르치려면 설명하는데만 꽤 시간이 오래 걸린다. 요즈음 아이들은 부모로부터 내리사랑을 너무 많이 받아 탈이다. 생일만 해도 그렇다. 우리 1학년들도 자기 생일인 날은 마치 큰 자랑거리인양 아침부터 친구들에게 광고를 한다. 축하를 꼭 받아야겠다는 듯이…. 그럴 때마다 나는 한 마디 하는 걸 잊지 않는다. “얘야, 생일은 물론 축하를 받는 날이야. 그런데 그것보다 더 먼저인 것은 낳아주신 부모님이 너를 낳아 기르며 고생하신 은혜에 먼저 감사를 드리는 것이란다. 어느 나라의 유명한 정치가는 자신의 생일에는 하루 종일 물 한 모금도 마시지 않고 꼬박 굶으면서 어머님이 자신을 낳으실 때 겪으신 고통을 생각하며 간절하게 어머님을 사모했단다. 밥을 굶으면서까지 부모님을 생각하며 깊이 감사는 드리지 못할망정 좋은 선물이나 외식을 안 시켜 줬다고 떼를 쓰면 되겠니?" 이제 우리 1학년 아이들은 자신의 생일이 돌아오면 부모님께 감사 편지를 쓰고, 교실에서 큰절을 연습한 뒤 보내곤 한다. 점심이 끝난 뒤 지현이를 조용히 불러 우리 1학년 아이들에게 해 준 이야기를 들려주었다. 영리한 아이라서 금방 깨닫고 눈물을 글썽거렸다. 생일에 부모님 마음을 아프게 해드린 일을 먼 훗날 아파하게 될 때쯤이면 세상에서 자신을 가장 사랑해 주신, 세상의 무엇과도 바꿀 수 없는 그 부모님이 이 세상에 안 계실 거라는 말에 눈이 벌개지며 고개를 숙였다. 우리 나라 부모님들의 자식 사랑은 그 도가 지나쳐서 탈인지도 모른다. 끝없는 내리사랑이 다 좋은 것만은 아니라고 생각한다. 때로는 모질게 홀로 서게 해야 할 경우에도 안쓰러워서 받침대를 거두지 못해 부모 곁을 맴돌게 하여 정신적인 젖떼기를 놓치는 경우를 많이 보곤 한다. 생일이면 비싼 식당에서 초대를 하는 도시 아이들의 모습, 집에서 치르는 경우에는 친구들을 몽땅 불러 엄마를 고생시키는 모습은 뭔가 잘못 되었다고 생각한다. 축하를 해주는 것이 잘못 되었다는 뜻이 아니라 주객이 전도되어서는 안 된다는 뜻이다. 어머니 스스로는 그렇게 가르치지 못해도 가족 중에서 할아버지나, 아버지, 유치원 선생님이든 어른들 누군가는 가르쳐야 한다고 생각한다. 이제 우리 지현이는 자신의 생일이 돌아올 때마다 부모님께 감사 편지를 쓰고 생일 아침에는 감사의 큰절을 올리리라 믿는다. 사람이 동물과 다른 점은 치사랑(윗사람에 대한 공경과 사랑)이 가능하기 때문이 아닐까? 요즈음은 매체건 광고건 간에 ‘웰빙’을 외쳐대곤 한다. 우리 글로 풀이하자면 ‘참살이’ 라고 한다. 진정한 참살이가 뭔가? 사람이 사람다움 아니겠는가? 물질문명에 치여서 정신적 가치가 뒤로 처진 삶을 바르게, 제자리로 돌려놓는 일이 진정한 웰빙이라고 생각한다. 영양식으로 잘 먹고 운동을 하여 몸을 잘 다스려 건강하게 오래 사는 것 이상으로 중요한 것인 정신적인 참살이라고 생각한다면, 생명의 시작인 생일의 의미부터 자라나는 우리 아이들에게 제대로 가르쳐서 치사랑의 기본을 닦아주는 것이 소중하지 않을까? 더 넓게 생각하면 자신이 받은 고귀한 생명을 전수시키기 위해서 결혼은 선택이 아닌 필수이며 자식을 낳는 것도 선택이 아닌 필수임을 일찍부터 알게 되리라 믿는다. 풀 한 포기도 생명이 다하기 전에 씨를 퍼뜨리려고 안간힘을 다 쓰고 행여 박토를 만나거나 계절이 맞지 않으면 본래보다 일찍 꽃을 피워서 씨를 맺고 일찍 죽어가는 걸 본다. 하물며 사람은 그 자신이 받은 생명의 소중함을 후대에 남기는 일에 풀 한 포기보다 못 해서야 되겠는가? 내일 당장 자치 활동 시간에는 전교생을 모아 놓고 ‘생일을 맞이하는 방법’을 가르치는 실습을 해야겠다.
자녀를 둔 근로자들이 사교육비 부담에 '허리가 휘는' 것으로 드러났다. 또한 근로자들이 생활비에서 식비와 주거비 등을 줄여 빠듯한 살림을 꾸리면서도 자녀에 대한 사교육비 지출은 늘리고 있는 것으로 나타났다. 이같은 사실은 한국노동연구원이 2003년 기준 도시지역에 거주하는 가구를 대표하는 노동패널 중 재수생 이하 자녀가 있는 1천999가구(자녀 3천389명)를 대상으로 조사해 작성한 '한국가구와 개인의 경제활동' 보고서에서 8일 밝혀졌다. 이 조사 결과에 따르면 재수생 이하 자녀를 둔 근로자가 사교육을 시키는 자녀 1인당 월평균 지출금액은 초등학생 21만4000원, 중학생 25만8000원, 고등학생 35만8000원, 재수생이 51만8000원 등으로 각각 나타났다. 조사 대상 근로자 가구들은 이같은 자녀의 사교육비와 보육시설비용에 대해 30.9%가 '매우 부담', 44.0%는 '조금 부담', 20.3%는 '보통', 4.8%는 '부담 안됨' 등으로 답해 75%가 부담을 호소했다. 월평균 소득수준별로 부담을 느끼는 비중은 500만원 이상 가구가 61.6%인데 비해 200만∼300만원 가구는 78.0%, 100만원 이하 가구는 84.6% 등으로 소득수준이 낮을수록 부담을 크게 받는 것으로 드러났다. 또한 사교육비와 보육시설비용이 소득의 5% 미만일 경우는 부담을 느끼는 비중이 39.2%에 불과했으나 5∼10%는 62.5%, 10∼15%는 75.7%, 15∼20%는 84.5%, 20% 이상은 91.2% 등으로 조사됐다. 아울러 근로자 가구 생활비 중 가장 높은 비중을 차지하는 식비는 2001년 28.4%, 2002년 24.1%, 2003년 21.4% 등으로 감소했으며 같은 기간 공교육비(8.2%→7.1%→6.9%)와 주거비(11.6%→9.8%→8.8%)도 줄었다. 이에 반해 사교육비가 차지하는 비중은 2001년과 2002년 각 8.9%에 이어 2003년에는 10.0%를 기록, 식비와 주거비 등 대부분 비용을 줄이면서도 사교육비만은 오히려 늘린 것으로 나타났다. 노동연구원은 근로자 가구의 소득 수준에 따라 체감하는 경제적 부담 정도는 다소 차이가 있긴 하지만 대부분 가계가 자녀의 사교육과 보육비 지출에 대해 부담스러워하고 있는 것으로 분석했다.
서울역사박물관과 독립기념관은 19일까지 서울역사박물관 기획전시실에서 일본역사교과서 특별기획전을 열고 있다.
국립 사범대 졸업생 가운데 군복무 중 임용제도가 바뀌어 발령받지 못한 미임용자들이 필기시험과 심층면접을 거쳐 이들을 임용한다는 교육부의 방침에 반발, 무기한 철야농성에 들어갔다. '군복무 피해 미발령교사원상회복 추진위원회(군미추)' 소속 도내 미임용자와 가족 등 20여명은 7일 오후 강원도교육청앞에서 무기한 철야농성 출범식을 갖고 "병역의무 이행으로 인해 불이익을 받은 미임용자들을 전원 임용하라"고 주장했다. 이들은 "군미추 대상자들을 필기시험과 심층면접을 통해 선별적으로 임용한다는 교육부의 방침은 군복무 중 새로운 법률이나 제도로 인해 중대한 신분상의 불이익이 발생할 경우 국가가 이를 적극적으로 보호해야한다는 국가인권위원회의 권고도 무시한 것"이라고 말했다. 이날 모인 군미추 대상자와 가족들은 군복을 착용하고 억압을 상징하는 쇠사슬을 감은 채 농성을 벌였으며 교육부 방침이 철회될 때까지 도교육청 앞에 천막을 설치하고 24시간 무기한 농성을 벌일 계획이라고 밝혔다. 한편 지난 1990년 '국립사대 졸업생 우선채용' 위헌 결정 당시 병역의무로 인해 임용기회를 놓친 미임용자들을 특별 채용하는 이른바 '군미추법'이 지난달 31일 공포.시행됐으며 이와 관련, 교육부는 군미추 대상자에 대해 교원으로서의 자질과 전문성 등 임용 적격여부 심의를 거쳐 임용하겠다고 밝혔다.
교장의 교육감 학교 방문 과잉 영접 때 12살이나 나이어린 교장으로부터 심하게 질책을 받던 정년을 1년 앞둔 교감이, 모단체가 가세한 인터넷에 논란이 불거지다가 외부 압박감을 이겨내지 못해 결국엔 스스로 목숨을 끊었다고 한다. 참으로 슬픈 소식이다. 모니터는 여기서 그 학교 교장, 교감, 모단체 등의 잘잘못을 논하거나 책임 소재를 밝히려는 의도는 없다. 다만, '이런 일이 일어나서는 안 되는데….' 하는 안타까움과 '교장과 교감과의 관계, 좀 더 부드러워질 수는 없을까?'하는 아쉬움을 피력하고 싶다. 또한, 이 세상의 아무리 좋은 일도 사람을 살리는 쪽으로 나가야지 죽이는 쪽으로 몰고 간 것은 잘못된 것이다. '우리가 왜 사는가?' '교육자는 무엇으로 사는가?'하는 근본적인 질문을 하고 싶다. 사건의 발단이 된 것은 화장실의 수건이다. 그 수건이 무어 그리 대단하단 말인가? 교감이 미처 준비 못했으면 행정실에서 하고, 너무 바빠 행정실에서도 미처 손이 가지 못하면 교장실에 있는 것 교장이 직접 갖다 놓을 수도 있지 않은가? 그것 교장이 갖다 놓았다고 교장의 권위가, 체통이 떨어질까? 아니다. 일선에서 교감직을 수행하다 보면 교장의 지시사항이 수 없이 떨어진다. 교장으로부터 받는 지시사항은 화장실 수건에서부터 지각생 단속, 자기주도학습, 화장실 청소, 정리정돈, 수업 장학, 선생님들 근태관리, 점심식사 지도, 조종례 훈화, 교실 청소, 귀가지도, 용의와 복장 등 학생생활지도…. 심지어 교사들의 복장까지도 교감의 지도 소홀로 지적을 받게 된다. 오죽하면 "교감 재직기간, 짧으면 짧을수록 좋다"는 말까지 나왔을까. 동료 교감들의 전언에 의하면 못된 시어머니인 교장 때문에 하루하루의 생활이 그야말로 '죽을 맛'이라며 아예 '등돌리고' 사는 경우도 있다하니 우리의 슬픈 교육 현실이 아닐 수 없다. G도 A중학교 최모 교감(54)은 자조적인 말로 이렇게 말한다. "교실과 복도 다니면서 쓰레기 줍는 양이 학년초보다는 많이 줄었어요. 20리터 봉투로 두 개밖에 안되는 걸요." 교장으로부터 듣기 싫은 소리 듣지 않으려고 교감이 '청소원'으로 변신하여 쓰레기를 줍는 것이다. 선생님들에게 교감의 '영(令)'이 먹혀 들어가지 않은 것은 벌써 오래 되었다. 교장실 점거와 교육감실 점거는 이제 뉴스거리조차 되지 않을 정도로 우리 사회는 변했다. 이런 상황에서 교감이 하는 말에 누가 귀를 기울일까? 교감을 자존심 상하게 하는 말 중에 하나. "그까짓 교장 하나 못 모셔?" 라는 말. 심하게 얘기하면 교감은 간과 쓸개 빼놓고 교장을 받들어 모시라는 소리로 들린다. 리포터는 여기서 '모신다'라는 말에 반감(?)을 갖고 있으며 이말 자체에는 문제가 발생한 학교의 경우, 1차적으로 교감을 나무라는 교육의 못된 풍토를 지적하고 싶은 마음도 있는 것이다. 그러면, 그런 교장에게 되묻고 싶다. "그까짓 교감 하나랑 어울리지 못하는가?" 라고. 그런 교장은 학교 CEO로서 리더십에 심각한 문제가 있는 것은 아닌지? 교장과 교감은 서로 상대탓을 하며 앙숙관계에 있을 것이 아니라 학교 관리자로서 서로 도움을 주고 받으며 학교가 원활히 돌아가게 서로 힘을 합쳐야 하는 관계로 정립이 되어야 한다고 본다. 교육관계 법령으로 '너는 교감, 나는 교장'을 따질 것이 아니라, '누구의 지시를 누가 받아야한다'가 아니라 교장과 교감이 서로 인격을 존중하고 자존심을 살려주고 한평생 교직생활을 하면서 혹시 모멸감이나 마음의 상처를 받지 않게 감싸 주는 따뜻한 마음이 필요하지 않을까? 마음으로 서로 통할 때 교육은 살아나는 것이다. 지역교육청도 사건이 발생하면 무조건 그 책임을 학교에 돌려 관리자를 호출하고 경위서를 받고 그 과정에서 자괴감 때문에 당사자가 교육에 한을 품고 세상을 떠나게 할 것이 아니라 교육애로써 교육가족을 감싸며, 학교를 도와주는 등 원만히 해결하는 성숙된 태도를 보여야 한다. 교장, 교감 뿐 아니라 이 나라의 모든 선생님은 존경을 먹고 산다. 그 흔한 말로 교육자로서의 긍지와 보람을 먹고 사는 것이다. 존경심과 자존심, 그리고 긍지와 보람, 우리 교육자들이 앞장서 지켜야 하지 않겠는가?
일본 정부가 교사의 질 향상을 위해 재교육기관인 교사양성 전문대학원을 오는 2007년 개교하기로 했다. 7일 현지 언론에 따르면 전문대학원의 개교는 교사면허 갱신제도와 함께 교사의 질을 획기적으로 끌어올려 학력저하 등 현상을 막기 위한 일본 교육당국의 야심작이다. 2007년 4월 개교하는 전문대학원은 원칙 2년 과정이며 10주간의 교생 이수가 수료 필수요건이다. 학부생이 초ㆍ중학교 교사 면허를 따는 데 요구되는 교생 이수는 5주이니 2배인 셈이다. 커리큘럼은 일반 교육대학원이 연구에 치중하는데 반해 연구와 실습을 융합한 과정으로 짜여진다. 교재 및 수업계획 연구, 학생 지도요령 및 학생심리 연구, 현지조사 및 실습 등 이 이수과정에 포함된다. 교장이나 교감 등 관리직을 위한 과정도 마련된다. 교단에 다양성을 불어넣고자 교사면허가 없는 사회인을 위한 3년짜리 장기과정도 설치된다. 학생 비행문제에 정통한 가정법원의 조사관 경험자 등을 선발하는 방안이 검토되고 있다. 과정 이수자에게는 '교직석사'나 '교육석사' 등의 학위가 부여된다. 이수자에게는 월급 인상, 초임자 연수 면제 등의 우대조치가 주어진다.
최근 충남도내 각급 학교에서 폭력으로 인해 전학처분을 받은 학생은 7명으로 드러났다. 7일 도 교육청에 따르면 지난 3월부터 지난달 말까지 '학교폭력 자진신고 및 피해신고' 기간을 통해 학교나 경찰에 접수된 가해 학생 104명 가운데 7명이 타 학교로 전학처분됐다. 또 3명은 경찰에 통보됐고 10명은 교내 및 사회봉사를 통해 교화시켰으며 84명은 지도교사로부터 상담을 받은 것으로 드러났다. 대전은 신고된 271명의 가해학생 중 93명을 경찰에 통보했으며 상담 116명, 교내 및 사회봉사 62명으로 나타났다. 도 교육청 관계자는 "학교폭력이 근절될 수 있도록 문제의 학생에 대해서는 지속적으로 인성교육 등을 통해 특별 관리할 방침"이라고 밝혔다. 한편 이 기간에 학교폭력으로부터 피해를 봤다고 신고한 학생은 충남 108명, 대전 56명으로 나타났다.
인천시교육청이 저소득층 자녀들에게 보급해준 개인용 컴퓨터(PC)의 상당수가 제대로 활용되지 않은채 방치돼 있는 것으로 밝혀졌다. 7일 인천시교육청에 따르면 정보화 지원사업의 일환으로 지난 2000년∼2004년 관내 저소득층 자녀 3천359명에게 PC를 지급하거나 사용료를 지원했다. 지난해의 경우 총 18억4천여만원(국비 10억6천여만원, 지방비 7억8천여만원)으로 저소득층 자녀 882명에게 새로 PC를 지급하면서 사용료를 내줬고, 1천947명(기존 PC보유자)에게는 각각 월 2만1천450원의 사용료를 지급해줬다. 이렇게 쓴 예산은 지난해 17억1천600만원이며 나머지 1억2천여만원(국가보조금 5천900만원)은 반납했다. 반납된 국가보조금은 시교육청이 PC지급 대상자 선정을 지연하거나, 학생들이 중도에 PC 사용을 중단했기 때문인 것으로 나타났다. 실제 저소득층의 PC 소유자 총 3천359명중 16%에 해당하는 530명이 PC를 제대로 활용치 못하고 있다. 지난해 1월∼6월 통신료 지급 대상자에 대한 선정이 지연돼 121명이 PC를 보유하고도 활용치 못했고, 나머지 409명은 아예 지급된 PC를 사용치 않고 있다. 인천시교육청 관계자는 "국비보조로 사준 PC를 사용치 않아 통신료(사용료) 지급이 중단되거나, 대상자 선정이 지연돼 남은 통신료 미지급분을 반납했다"고 말했다.
에듀 엑스포 2005(14일까지 일산 KINTEX)에서 빠뜨릴 수 없는 것이 바로 '한국교육 100년 사진공모전'이다. 1904년부터 2004년까지 우리 교육 현장의 순간순간이 포착된 이 사진들을 통해 한국교육 100년의 변천사를 살펴볼 수 있으며, 선생님과 부모님들을 아련한 추억의 학창시절로, 어린이와 청소년들을 생생한 배움의 시간으로 초대한다. 박람회 사무국은 심사를 통해 공모된 사진 700여편 중 대상 1편, 우수상 2편, 장려상 5편, 입선 31편을 선정했으며, 전시되는 사진은 수상작과 우수작을 포함한 100여편. 이번 공모전에서 대상을 수상한 이주춘씨의 '시험치는 날(1975)'. 과거 초등학교시절 책가방을 책상 사이에 두고 시험을 봤던 모습을 떠오르게 하는 생생한 작품이다. 정갈하게 땋아 내린 머리를 한 여학생들이 의자에 앉아 점심을 먹고 있는 모습을 찍은 서울여자상업고등학교의 '즐거운 점심시간(1930)'과, 운동장 조회 모습을 담은 삼육초등학교의 '운동장 조회(1923)'는 우수상으로 선정됐다. 이밖에 장려상으로 선정된 △김태우 '벌(2004)'을 비롯, △김정희 '미술시간(1956)' △정지연 '난로가 있는 정겨운 교실 풍경(1960)' △서울여상 '주산수업시간(1981)' △계성초등학교 '계성만세(1925)' 등도 빛바랜 사진만큼이나 아련한 추억을 선사한다.
"학생들이 책상을 무릎위에 올려놓고 공부를 해요" 학생들의 체격은 갈수록 커지는데 각 학교 교실안 상당수 책상과 의자의 크기가 옛날 그대로여서 학생 및 학부모들의 불만이 크다. 7일 경기도교육청 및 일선 학교에 따르면 교육인적자원부 조사결과 지난해 초.중.고교 학생들의 평균 키는 10년전에 비해 남학생 2.74㎝, 여학생 1.96㎝ 각각 커졌으며 평균 몸무게도 남학생의 경우 4.35㎏, 여학생은 1.99㎏ 늘었다. 앉은 키도 10년전에 비해 초등학교 남학생은 평균 0.86㎝, 여학생은 0.67㎝, 중학교 남학생은 1.58㎝, 여학생은 0.56㎝ 증가했다. 특히 학생들의 신장과 앉은 키 비율을 볼 때 이들의 체형이 점차 하반신이 긴 서구형으로 바뀌고 있는 것으로 나타났다. 이같은 학생들의 체형 변화에 따라 학교 책상의 KS규격도 지난 2001년부터 최장신 학생 키 기준을 176㎝에서 180㎝로 상향 조정한 뒤 책상 높이를 다소 높이는 쪽으로 바뀌었다. 그러나 신설학교를 제외한 많은 학교의 책상과 의자 상당수는 아직도 10년전 그대로여서 학생들이 사용에 적지 않은 불편을 호소하고 있다. 일부 학교 학생들은 책상 높이가 키에 비해 너무 낮아 다리를 책상밖으로 내놓고 수업을 받고 있는 실정이다. 각 학교들은 '작은' 책상 등에 대한 학생 및 학부모의 불평이 잇따르자 도 교육청 등에 책상.의자 교체 예산 지원을 요구하고 있으나 예산확보에 어려움을 겪고 있는 각 교육청은 이같은 요구를 모두 수용하지 못하고 있는 실정이다. 190여만명의 학생을 담당하고 있는 도내 각 교육청은 매년 책상과 의자 6만여개를 교체할 수 있는 20여억원의 예산을 편성, 각 학교에 지원하고 있으나 옛날 책상.의자를 단기간내 신형으로 교체하기에는 턱없이 부족한 액수이다. 도 교육청은 올해 각 고교로부터 학생들의 책상.의자 교체비로 40억여원 지원을 요구받았으나 올 예산에는 요구액의 20% 수준인 7억8천만원만 편성한 상태다. 일부 학부모들은 "가끔 학교에 가면 아이들이 책상이 낮아 수업을 받는데 많은 불편을 겪고 있는 것을 볼 수 있다"며 "계속 성장하는 나이의 학생들이 앉은 자세가 좋지 않아 몸에 이상이 생기지 있을까 걱정"이라고 말했다. 도 교육청은 "일부 학교로부터 학생들이 책상을 무릎위에 올려 놓고 수업을 받는 경우도 있다는 이야기를 들었다"며 "매년 최대한 많은 예산을 들여 책상.의자를 교체해 주려하고 있으나 예산 확보에 어려움이 많다"고 밝혔다. 이 관계자는 "지금과 같은 예산 편성 추세라면 도내 전체의 옛날 규격 책상 및 의자를 교체하는데 10년 가까이 걸릴 수도 있다"며 "학생들의 바른 체형 등을 위해 국가 및 지자체 등에서 관련 예산을 적극 지원해 주었으면 좋겠다"고 덧붙였다.
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