새 총리에 열린우리당 이해찬 의원이 지명되자 일선학교가 실망과 우려를 넘어 분노를 표출하는 교사들로 술렁이고 있다. “그렇게 인물이 없나” “힘이 쪽 빠진다”는 반응에서부터 “실패한 장관이 총리에 지명되다니 선택기준이 뭐냐” “지명 철회 서명운동에 동참하자”는 것까지 온통 우려와 분노의 목소리다.

교사들은 이 총리 지명자가 1998, 99년 국민의 정부 초대 교육부 장관을 맡아 무리한 교원 정년단축, 대입제도 개혁, 성과급제, 촌지거절 교사 우대, 체벌금지, 두뇌한국(BK) 21 사업 등 준비 안 된 개혁정책을 밀어붙여 교육계에 갈등과 혼란을 초래하고 지금도 그 굴레에서 벗어나지 못했다고 단언한다.

그로 인해 교총이 주도한 사상 초유의 장관 퇴진 서명운동에 22만 4000명의 교사가 참여해 불명예스럽게 경질된 기억이 생생한 만큼 도저히 그를 받아들일 수 없다는 이유다. 교원 공백에 중초임용으로 얼룩진 초등교단의 분위기는 더욱 격앙된 상태다. 서울Y초 K교사는 “원로교사 1명이 나가면 젊은 교사 3명을 쓸 수 있다고 기만하고 무능하고 부패한 교사로 매도된 경력교사들이 얼굴을 붉히며 교단을 등진 일이 아직도 선하다”며 “신구교사들의 갈등을 조장하고 교묘히 이용한 그가 국민을 화합시켜야 할 총리에 지명되다니 어이가 없다”고 비난했다.

충남 H초 C교사는 “정년단축에 무리한 명예퇴직으로 교육재정을 파탄으로 몰고도 다시 그 퇴직자를 기간제교사로 채용하는 해프닝을 연출하고 중초임용으로 초등교육의 전문성을 무시하며 교육의 질을 떨어뜨린 일이 풍부한 행정경험이라니 할 말이 없다”고 개탄했다.

강원 Y고 K교사도 “아직도 우리 아이들이 교사부족사태로 인한 피해를 입고 있다. 또 한 가지만 잘하면 대학 간다는 말을 믿다가 100대1의 경쟁에서 낙오한 학생들은 들러리를 서는데 시간과 돈을 낭비한 채 실업자로 전락해버렸다. 이처럼 이해찬 세대들이 후유증을 앓고 있는 마당에 총리까지 된다면 나라 전체가 후유증을 앓게 될 것”이라며 “전 총리처럼 얼굴만 봐도 안심할 수 있고 존경심이 드는 제3의 인물이 지명돼야 한다”고 말했다.

심지어 교사들은 이 전 장관에 대한 분노가 노 대통령에 대한 원망으로 바뀌고 있다며 총리 지명 철회 서명운동에 나설 것을 제안하고 있다. 경기 K중 Y교사는 “교육경력, 직급, 교원단체 소속에 상관없이 교사들은 역사의 심판을 받아야 할 사람을 총리로 택한 현정권의 궁색한 인물관에 실망한 상태”라며 “이제 원망의 화살은 오기정치, 코드인사의 극치를 보여준 노 대통령에게 향하고 있다”고 전했다.

경북 J초 P교사는 "교무실은 한마디로 노 대통령을 지지했던 교사들과 탄핵 철회를 외쳤던 교사들까지 후회하는 분위기”라며 “철회 서명운동을 벌이고 적극 동참해야 한다는 주장도 나오고 있다”고 말했다. 경남 지역교육청의 한 인사도 “교육청문회 대상자를 총리에 지명한 것은 교원들의 자존심을 훼손하고 무시하는 현정권의 오만불손한 행태”라며 “교총은 전교원 반대서명운동, 학교분회별 반대 플래카드 내걸기 등 모든 수단을 동원해 현장 교원의 염원을 관철시켜야 한다”고 주장했다.

일부 교사들은 “교육부 장관일 때처럼이야 하겠느냐”며 그의 개혁성과 추진력을 기대하기도 하지만 가능한 ·딴 일’에 신경 썼으면 하는 눈치다. 경기 N초 K교사는 “교육에는 그만 관심 갖고 경제살리기에 앞장섰으면 한다”고 말했다.

전교조도 9일 보도자료를 통해 “이 전 장관은 이른바 시장주의 구조조정을 교육계에 본격 도입했을 뿐 아니라 실정에 맞지 않는 특기적성교육을 도입하면서 한가지만 잘하면 대학간다는 허황한 발언으로 이른바 이해찬 세대라는 신조어를 유행시킨 장본인”이라며 “시장주의 개혁의 선봉장을 총리로 지명해서는 안 된다”고 밝혔다.

주요 일간지에서 시민을 대상으로 진행 중인 여론조사와 수 천 건의 댓글에도 반대의견이 대부분이다. J일보가 네티즌을 대상으로 진행 중인 여론조사 결과 현재 응답자 1만 5000여명 중 80%가 이해찬 총리 지명이 ·적절치 못한 인사다’라며 비판했다.

또 C, D일보 등의 인터넷 관련 기사에는 총리 지명 철회를 촉구하는 수백, 수천 건의 비난 글이 붙어 있는 상태다. 학교를 사랑하는 학부모 모임(이하 학사모·사임대표 고진광)도 10일 “이해찬 의원의 능력과 자질을 철저히 검증해 교육개혁 실패의 과오가 되풀이되지 않도록 해야 한다”는 성명서를 냈다.

학사모는 “이 의원은 교육부 장관 시절 교육개혁이라는 이름 아래 모의고사와 보충자율학습 등을 폐지해 학생들의 학력을 단군 이래 최저 수준으로 저하시키고 갑작스런 체벌금지로 학생이 교사를 고발하는 교실붕괴를 파생시킨 장본인”이라고 비판했다.

이어 “이 의원은 자신의 지난 과오를 겸허하게 인정하는 모습을 통해 국민적 신뢰를 회복해야 한다”고 당부하면서 “또다시 편향된 사고로 국민 구성원간의 불신을 조장시킬 모습을 보인다면 총리지명 철회의 철퇴를 피할 수 없음을 천명한다”고 밝혔다.