11일 광주·전남기자협회가 주관한 6·2 지방선거 전남도교육감 예비후보 초청 토론회에서 참석자들은 전남교육의 실력향상을 위한 나름대로 해법을 내놓으며 지지를 호소했다.

광주 광산구 호남대 국제회의실에서 열린 토론회에는 곽영표, 김경택, 김장환, 서기남, 신태학, 윤기선, 장만채 등 7명의 예비후보(가나다순)가 참석했다.

공통질문과 패널 지정토론 등으로 진행된 토론회에서 후보자들은 정부의 교원 감축에 따른 교육의 질 저하 우려에 대해 농산어촌과 도시, 농촌이 복합된 전남지역 특성과 현실을 도외시한 것으로 문제가 적지 않다고 지적했다.

신태학, 김장환, 서기남 후보 등은 정원 외로 기간제 교사나 시간제 강사를 확충해 이를 극복하는 세부방안을 제시했으며 김경택, 윤기선 후보 등은 9개 지역 시도 교육감 협의회 등을 통해 강력히 대처해 나가야 한다고 강조했다.

전남교육의 실력향상 해법으로 서기남 후보는 기초학력분석팀 운영을, 윤기선 후보는 교실 혁신프로그램 운영, 장만채 후보는 교육의 질 향상과 교원 잡무경감을 들었다.

곽영표 후보는 전인교육, 교권신장을, 김장환 후보와 신태학 후보는 기초학력 책임제와 교사수업의 질 개선 등을 제시했다.

개별질문 등에서 김장환 후보는 교육청 청렴도가 추락했다는 지적에 대해 "자성의 계기로 삼고 감사관 외부공모와 시민감사관제 운영 등 청렴도를 높이겠다"며 "현재 전남교육은 위기가 아니며 매년 달라지고 나아지고 있다"고 강조했다.

윤기선 후보는 획기적인 인사시스템인 클린 전남교육 교육위원회 구성과 관련해 각계 대표로 구성, 실효성과 설치의 의미가 있도록 하겠다고 밝혔다.

장만채 후보는 자칭 도민추대 후보와 교총 가입 등 정체성 논란에 대해 "교육현장에 진보와 보수의 잣대가 존재하는 것이 안타깝다"며 "교원평가와 일제고사는 보완책 마련을 전제로 찬성 입장"이라고 말했다.

김경택 후보는 22개 시군 교육장 공모제 전면 시행과 학습권 회복, 교권회복에 나설 계획이라고 강조했다.

신태학 후보는 "잘하는 학생, 잘하는 학교를 우선시하기 보다 기초학력이 떨어지는 학교, 여건이 어려운 학교를 더 챙기는 정책을 펴 전남교육을 살려내겠다"라고 말했다.

서기남 후보는 "학생과 학부모 교사가 행복해 하는 학교, 비능률적인 교육조직의 합리적 개편, 탕평 인사정책, 전남교육 감사시스템 개편" 등을 약속했다.

곽영표 후보는 탤런트인 아들의 유명세를 업고 출마한 것에 대한 세간의 이목에 대해 "아들과 절대로 유세장에 데려오는 일은 없을 것"이라며 "교육위원 선거구별로 명문고를 육성하겠다"라고 말했다.

토론회에서는 관심이 이는 교육청 출신 후보인 김장환, 서기남, 신태학, 윤기선 후보 등 4명의 단일화에 대해 원칙적으로 찬성의 뜻을 보였으나 세부적인 진행과정에서는 어려움이 적지 않겠느냐는 입장을 밝혔다.

이날 토론회에서는 후보들에 대해 공약과 자질 검증과 함께 항간에서 떠도는 논란 등에 대한 질문이 쏟아져 후보들이 진땀을 흘렸다.

그러나 제한된 시간에다 예비후보가 7명에 달해 구체적 대안 부재 등 현실성이 떨어진 공약 등을 검증하는 데 다소 한계가 있었다는 지적도 받았다.

한편, 토론회에서 김장환 후보와 신태학, 서기남 후보가 고교 선후배로 각별한 관계이며, 김장환 후보와 장만채 후보가 사제간인 것으로 알려져 눈길을 끌기도 했다.