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상세검색최근 서울대 교수 등이 연구보조원의 급여를 떼어먹는 등의 방법으로 연구비를 유용ㆍ횡령하는 사례가 잇따르자 정부가 종합 대책 마련에 나섰다. 정부는 국무총리실 인적자원ㆍ연구개발 기획단이 주관해 연구보조원 등록ㆍ관리체계를 구축하고 인건비 풀링(pooling) 제도를 도입하는 등 연구보조원 인건비 유용 방지를 위한 범정부 차원의 대책을 마련하기로 했다고 26일 밝혔다. 아울러 대책이 마련되는 대로 연구보조원 데이터베이스(DB) 구축 작업에 나서는 한편 필요할 경우 과학기술부의 '국가 연구개발사업 공동관리 규정' 등 관련 법령도 개정할 예정이다. 정부는 우선 교육인적자원부, 과학기술부, 산업자원부, 정보통신부 등에 산재한 국가연구개발 사업비에 모두 중앙관리제를 정착시키는 동시에 실태조사도 강화해 연구비를 부당집행하는 대학에 대해서는 강도 높은 제재를 가한다는 방침이다. 중앙관리제란 교수는 연구에만 몰두하고 대학별 산학협력단의 회계 책임자가 인건비를 직접 연구보조원에게 지불하거나 연구에 필요한 물품 및 실험실습 장치를 구입ㆍ계약ㆍ검수해주는 시스템이다. 대학내 특허 등을 전담하는 별도의 법인으로 기업회계가 적용되는 산학협력단은 전국 대학의 90% 이상에 설치돼 있다. 교육부의 학술연구 조성 사업은 대학본부가 관리비와 연구비를 총괄하는 집중 관리 시스템이 적용되고 있으나 다른 부처가 맡고 있는 국가연구개발 사업은 일부 연구소 또는 교수별로 연구비가 관리됨으로써 유용 등의 부적정한 집행이 이뤄지고 있다. 정부는 따라서 각 부처마다 다른 연구비 관리 관련 세부지침을 중앙관리하는 방 안을 추진 중이다. 아울러 교수나 프로젝트별로 따로 지급되던 연구원 인건비를 한데 묶어 해당 교수가 각종 연구 참여자의 인건비 신청서를 제출하면 산학협력단 등이 연구원에게 직접 지불하는 연구보조원 인건비 풀링제 도입도 적극 검토하기로 했다. 이는 유용ㆍ횡령 사건에 연루된 대부분의 교수가 "연구기간이 3개월, 6개월 등으로 한정돼 있어 이 기간이 끝난 뒤 연구원들에게 인건비를 주기 위해 연구비를 별도 관리한 것"이라고 발뺌하고 있다는 지적에 따른 것이다. 교육부 관계자는 "이 제도가 도입되면 연구 프로젝트가 없는 기간에도 연구원은 일정 연구수당을 지원받을 수 있다"고 설명했다. 교육부는 이와 별도로 서울대 공대의 연구비 유용ㆍ횡령 사건에 대해서는 검찰로부터 수사 결과를 통보받은 뒤 내부 조사에 착수해 강력한 제재를 가하기로 했다.
지난 7월 1일부터 15일까지 한국교총이 회원들을 대상으로 실시한 신규사업 아이템 공모 결과 이상희 서울연가초 교사가 ‘20～50대 맞춤형’ 사업으로 최우수상을 수상했다. 이 교사는 20대부터 50대까지의 세대에 맞는 사업을 아이디어로 제시해 심사위원들로부터 가장 높은 점수를 받았다. 우수상에는 ‘학교정책 시행 우수사례 일반화’ 사업을 제안한 박현진 수원구운초 교사와 ‘현장교원 인터넷 대변인 제도 및 정책 홍보위원 위촉’ 사업을 제안한 김영일 경남 진영고 교사가 선정됐다. 이외에 구현숙 함안 월촌초 교사의 ‘1인 1교사 주말 맞춤형 연수’ 사업 등 10개 작품이 아이디어상을 받았다.
교육계가 교육용 전기료 인하를 강력하게 요구하고 있는 가운데 서울시내 모 고교 행정실 직원이 670여만원에 달하는 7월분 전기요금 고지서를 내보이고 있다.
서울시교육청은 8월12일까지 AP제도(대학과목 선이수제도)를 서울대와 고려대에서 실시하고 있다. 6과목 7개강좌에 서울시내 교교생 140명이 참여하는 이 제도는 고교생들이 대학과목을 미리 이수하고 입학후 학점을 인정 받는 제도. 26일 고려대 우당교양관에서 어도선 교수로부터 학생들이 영어과목 수업을 받고 있다.
전직 특수학교 여교장이 정년 퇴임한 후에도 장애아동이 있는 영아원을 찾아 자원봉사를 하고 있어 훈훈한 감동을 주고 있다. 홀트아동복지회 전주영아원의 '할머니 선생님'으로 통하는 최성자(67.여)씨는 작년 2월 지체장애아를 위한 특수학교인 전주 자림학교 교장직에서 물러난 후 성당에 가는 일요일만 빼고 매일 영아원에 출근하고 있다. 최씨는 요즘 이 곳에서 중증 장애아동 3명을 가르치며 하루 하루를 즐겁고 의미있게 보내고 있다. 최씨가 특수교육과 처음 인연을 맺은 것은 지난 87년. 초등학교 선생님으로 일하다 휴직한 그는 적성을 살리면서도 아이들에게 봉사할 수 있는 길을 찾던 중 당시 막 개교한 자림학교 교사로 부임하면서 부터다. 재직 중 쉰 셋이 넘은 나이에 방송통신대에서 특수교육을 전공하기도 한 최씨는 힘들게 배운 전문지식을 아이들을 위해 계속 쓰고 싶다는 생각에 자림학교 퇴직후 작년 3월 전주 영아원을 찾았다 . 현재 그가 영아원에서 가르치는 학생은 자폐증세와 정신장애를 앓고 있는 성진(7.남.가명)이와 정희(5.여.가명), 수진(6.여.가명)이 등 3명. 지금은 최씨가 방에 들어서면 먼저 알아보고 "선생님!"하며 달려오지만 처음에는 영아원 선생님들과도 눈 한번 안 마주칠 정도로 장애 정도가 심한 아이들이었다. 하지만 매일 아침 10시면 어김없이 찾아와 아이들과 씨름한 최씨 덕에 심각한 언어장애 증상을 보이던 아이들이 1년여만에 말문을 텄으며 이제는 숫자도 제법 헤아릴 수 있을 정도로 부쩍 실력이 늘었다. 전주 영아원 김대선(60)원장은 "이 곳이 장애아 전문시설이 아니라 특수교육을 할 수 없는 상황이었는데 최선생님이 오신 후로 장애아들에 대한 교육에 체계가 잡혔다"며 "이젠 아이들이 먼저 사람들에게 다가가 인사할 정도로 인사성과 성격이 나아졌다"고 말했다. 영 말을 못할 것 같던 수진이가 일년만에 '빵'이라는 첫 한마디를 터뜨렸을 때를 잊을 수 없다는 최씨는 "건강이 허락할 때까지 홀트 영아원에서 아이들을 가르치며 여생을 보내고 싶다"고 말했다.
내년 예산 절감을 위해 충북도교육청에 비상이 걸렸다. 국고 지원 예산이 줄고 국고 보조금 사업의 지방 이양은 늘어나는 반면 자체 수입은 갈수록 감소하기 때문이다. 26일 열린 '교육재정 운영 효율화 워크숍'에서 도교육청은 각 실.과에 내년 모든 예산 사업비를 올해보다 20% 이상 감축하고 사업 확대나 신규 사업은 유보토록 강력히 지시했다. 성과가 미약한 사업은 과감하게 폐지하거나 축소 운영토록 하는 한편 유사 사업의 통.폐합, 10% 이상 세출 예산 절감, 집행 잔액 사용 금지 등 강도높은 긴축 재정을 추진할 것도 주문했다. 도교육청이 내년 예산 편성과 관련 이처럼 강력한 군살빼기 지침을 내린 것은 세입 예산 감소 예상치가 심상치않다는 판단 때문이다. 지난해 내수 경기 침체로 국가 부담 수입액 가운데 365억원의 결손이 발생한 데 이어 올해도 지난해 수준의 국가 부담 수입 결손이 예상되고 있다. 게다가 경제적 어려움으로 학업을 중도 포기하는 학생을 줄이기 위해 학비 감면 대상을 확대하면서 수업료 감면 대상이 5% 가량 늘어 수업료에 의존하는 자체 수입이 감소하게 됐으며 자금 보유고 감소와 저금리 기조로 인한 예금 이자 수입도 크게 줄었다. 반면 써야 할 곳은 갈수록 늘고 있다. 학생 중식 지원 등 19개 국고보조금 사업 가운데 13개 사업이 2007년까지 지방으로 이양될 계획이어서 지방재정 부담이 244억원 늘게 됐으며 장애아 순회 교육 지원 등 15건의 국고 보조금 사업과 과학교육활성화 등 8건의 특별교부금 사업에 대해 118억원의 지방비도 대응 투자해야 한다. e-러닝 지원 체제 구축, 외국어교육원 운영, 전자문서시스템 구축 등 꼭 해야 할 사업비를 확보해야 하고 비정규직의 처우 개선과 교원 선택적 복지 사업을 위해 154억원이 더 늘게 됐다. 도교육청 관계자는 "내년도 예산 편성 재원은 올해 당초 예산 편성 재원보다 더 줄어들 전망"이라며 "모든 사업을 제로 베이스에서 재검토 하는 강도높은 긴축 재정이 필요하다"고 말했다.
대학생 5명 중 4명은 진로지도를 받아본 적이 없는 것으로 나타났다. 중앙고용정보원이 청년(15∼29세) 패널 4천891명을 대상으로 청년층 진로지도 실태를 조사, 26일 내놓은 결과에 따르면 전체 조사대상의 71.2%인 3천484명이 진로지도를 받아본 경험이 없는 것으로 집계됐다. 대학생은 1천234명 가운데 80.5%인 993명이, 고등학생은 909명 중 51.8%인 471명이 각각 진로지도를 받아본 적이 없는 것으로 조사됐다. 또 진로지도에 대해 전체의 59.3%는 '도움이 된다'고 답했으나 '전혀 도움이 되지 않는다'는 대답도 21.0%나 됐다. 노동부는 이 같이 부진한 진로지도를 강화하기 위해 방학기간에 진로지도 교사와 대학 취업지원 담당자를 대상으로 진로지도 전문가 교육을 실시하는 동시에 진학을 앞둔 학생들에게는 학과와 자격정보 등을 안내하는 도서를 보급할 계획이다.
청주시가 초.중.고등학교의 교육환경 개선을 위해 교육경비를 처음으로 지원키로 했다. 26일 시에 따르면 교육경비 보조금 심의위원회를 열어 시내 61개 초.중.고등학교에 교육정보화 사업비 등 10억원의 교육경비를 지원키로 했다. 이는 지난해 11월 19일 '청주시 교육경비 보조에 관한 조례'가 제정된 이후 처음으로 지급되는 것이다. 이 조례는 시 세외수입의 2%내에서 시내 초.중.고의 급식시설 설비사업, 교육정보화사업, 지역사회와 관련된 교육과정 자체 개발사업, 주민을 위한 교육과정 운영사업 등을 지원토록 돼 있다. 시가 올해 지원할 교육경비는 컴퓨터 구입을 비롯해 노후소방시설 보수, 실외 시계탑 설치 등 초등학교 28개교 3억7천200만원을 비롯해 중학교 21개교 2억9천800만원, 고등학교 12개교 3억3천만원 등이다. 시 관계자는 "지역의 학생들이 좋은 환경에서 공부할 수 있는 여건을 조성하기 위해 조례를 제정, 교육경비를 지원키로 했다"며 "앞으로 지원금을 확대해 나갈 계획"이라고 말했다.
전교조, 민주노총, 민주노동당, 시민단체 등으로 구성된 경기지역 고교평준화 추진위원회 회원 20여명은 26일 오전 경기도교육청 앞에서 기자회견을 갖고 안산.광명.의정부 지역의 고교 평준화 정책 시행을 요구했다. 참석자들은 "고교 비평준화에 따라 안산.광명.의정부 지역 중학생들의 고교 입시부담이 가중되고 중학교 공교육이 왜곡되고 있다"며 "도 교육청은 타당성 조사를 조속히 실시한 뒤 이를 기초로 이들 지역에 대한 고교 평준화 정책을 즉각 시행해야 한다"고 주장했다. 이와 함께 이들은 "해당 지역 주민 대부분이 고교 평준화를 희망하고 있다"며 "도 교육청이 다음달 2일까지 고교 평준화에 대한 적절한 입장을 밝히지 않을 경우 시민들과 함께 서명운동, 청원운동, 항의집회 등을 전개해 나갈 것"이라고 밝혔다. 도내에서는 31개 시.군중 수원, 성남, 부천, 고양 등 인구 50만명 이상 8개 시지역에서만 고교 평준화 정책이 시행되고 있다.
"학교가 아이들만의 배움터인가요?" 학교 시설을 개방해 아이들은 물론 학부모의 평생 배움터로 탈바꿈시킨 학교가 있다. 농촌지역에 속해 전교생이 6학급 93명에 불과한 청주 내곡초등학교(교장 홍문교). 이 학교는 학부모들의 '컴맹' 탈출을 돕기 위해 지난 달 10일 '학부모 컴퓨터 교실'을 개설했다. 컴퓨터실을 개방하고 학교 전산보조원이 강사로 나서 방과후 운영하는 이 컴퓨터 교실에는 16명의 학부모가 참가하고 있다. 인터넷 정보 검색에서부터 윈도 활용, 문서 작성 등 컴퓨터 활용 방법을 배우는 재미가 쏠쏠할 뿐 아니라 자녀들이 다니는 학교에 대한 이해의 폭도 넓히고 자연스럽게 자녀 교육에 대한 의견도 나눌 수 있는 사랑방 역할을 하고 있어 학부모들로부터 좋은 반응을 얻고 있다. 학교측은 방학기간을 맞아 다음달 8일부터 5일 과정으로 가야금 교실도 열 계획이다. 학교가 보유하고 있는 20대의 가야금을 활용하고 대전시향 가야금 연주자를 강사로 초청해 가야금 기초 과정을 가르치기로 한 것. 이미 14명의 학부모가 참가 신청서를 내는 등 벌써부터 학부모들의 관심을 끌고 있다. 이 학교는 9월에는 '학부모 풍물반'도 조직해 운영키로 하는 등 학부모들을 상대로 한 평생 교육 프로그램을 계속 확대할 계획이다. 이 학교는 990㎡ 규모의 학교 실습지도 훌륭한 '교육용'으로 활용하고 있다. 학년별로 165㎡씩 무료 분양한 뒤 학생들이 심고 싶은 작물을 심어 농사를 짓도록 했다. 종자는 학교측의 취지에 공감한 학부모들이 댔다. 고추와 오이, 토마토, 옥수수, 고구마 등 온갖 작물이 여름 무더위를 이기며 익어가는 걸 관찰하고 수확하는 재미에 아이들은 방학 때도 교사와 함께 학교에 나와 풀을 뽑고 물을 주는 수고를 마다하지 않는다. 직접 농사 지은 작물을 나눠 먹으면서 땀의 소중함을 자연스럽게 익힐 수 있다고 학생들은 입을 모은다. 이 학교 홍 교장은 "학생들만의 배움터가 아니라 학부모와 교사, 학생들이 함께 어우러져 서로를 이해하고 배우는 평생의 배움터로 학교를 가꾸고 싶어 다양한 교육 프로그램을 운영하고 있다"고 말했다.
25일 치러진 제4대 울산시 교육감 선거가 예전과 마찬가지로 불법 혼탁 양상이 근절되지 않은 것으로 나타났다. 26일 울산시 선거관리위원회에 따르면 모두 5명의 후보가 출마한 제4대 울산시 교육감 선거에서 지금까지 교육감 후보 3명을 포함해 모두 8명이 향응 제공 등으로 적발돼 1명이 검찰에 고발되고 7명이 수사 대상에 올랐다. 선관위는 교육청 공무원 G씨와 울산시청 공무원 H씨 등 2명이 각각 남구의 모 식당에서 선거에 출마한 후보를 지지해 달라며 선거인단인 학교운영위원들에게 음식을 제공했거나 음식 제공을 약속한 혐의를 잡고 25일 검찰에 수사 의뢰했다. 선관위는 이에 앞서 20일에는 선거인단에게 식사를 제공하거나 지지를 호소하며 전화하는 등 선거법을 위반한 교육감 출마 후보 3명 등 모두 6명을 적발해 이 중 1명을 검찰에 고발하고 나머지 5명을 수사 의뢰했다. 선관위는 이 밖에 교육청 승진 대상자들을 상대로 승진 약속을 미끼로 매표하거나 당선 후 사례를 약속하며 지지를 호소하는 등의 불법 선거운동이 있다고 보고 조사를 벌이고 있다. 선관위 관계자는 "교육감 선거가 이전보다 깨끗해진 것은 사실이지만 여전히 불법 선거운동이 횡행하고 있다"며 "국회가 선거법을 직선제로 하루빨리 바꿔 불법 선거운동의 요인을 없애야 할 것"이라고 말했다. 한편 이번 교육감 선거에서 과반수 득표자가 없어 1위 김석기 후보와 2위 최만규 후보가 27일 결선 투표로 당선자를 가리게 됐다.
국민동요’인 ‘학교종’의 지은이는 누구이며 어떤 인물일까? 경기도 김포에 있는 덕포진교육박물관을 찾으면 그 해답을 속시원하게 찾을 수 있다. ‘학교종’의 작사․작곡가인 故 김메리 여사 추모 전시회가 문화관광부 후원으로 지난 6월 25부터 올 연말까지 이 박물관 특별전시실에서 열리고 있기 때문이다. 우리에게 민족교육자와 봉사활동가로 알려져 있는 김메리 여사는 해방이후 현재명, 김성태 선생 등과 함께 음악교과서를 만드는 등 우리나라 음악교육이 자리잡는데 큰 역할을 했고 민족교육자․봉사활동가로 알려진 인물. 1904년 서울 출생으로 1919년 배화학교를 졸업하고 논산 보통학교 교사로 잠깐 근무했다. 1930년 미 버클리대에서 유학했으며, 1935년 이화여전 음악과 교수로 재직해오다가 음대학장까지 맡았다. 그러나 일제시대 때인 당시 남편이 친미파라는 이유로 미국으로 추방당해 같이 도미했다가 해방되던 해에 다시 귀국해 음악교육에 몰두하기 시작했다. 이때 ‘학교종’이 탄생됐던 것. 그 후 김 여사는 의학도 공부했다. 1954년 미국으로 건너가 웨인주립대에서 생화학과 미생물학을 공부하고 병원실험실에서 근무해 오다가 73세 때인 1977년 정년퇴임했다. 그러나 고령임에도 불구하고 인생은퇴를 거부하고 아프리카 평화봉사단 활동에 참여해 자신의 의술을 펼쳤다. 1985년에는 자선사업단체인 ‘육영선교회’를 창설 다시 봉사활동을 시작해 왕성한 활동을 해오다가 올해초 별세했다. 김동선 관장은 “민족저항기의 진정한 교육자이자 사랑의 실천자이며 숨은 봉사자인 선생님의 업적과 교육에 대한 열정을 기리고 자라나는 아이들에게 교훈을 주기 위해 추모전을 열게 됐다”고 밝혔다. 30평 남짓한 전시실에서는 먼저 논산 보통학교 교사시절의 사진, 사촌 오빠인 김규식 선생(독립운동가)과 함께 찍은 사진, 아프리카 평화봉사단 시절 카터 전 미국대통령과 함께 한 사진 등 생전의 삶의 궤적이 담긴 많은 사진들을 만날 수 있다. 또 친필이력서 및 김 여사가 사용하던 각종 서류, 직접 쓴 서예작품 등도 접할 수 있다. 이와 함께 이화여전 음대교수 시절 사용했던 피아노, 풍금, 유성기, 레코드 판 등 김 여사의 손때 묻은 유품들이 전시되어 있어 당시 악기문화의 일면도 파악할 수 있다. 특히 전시실 마지막 부스에는 민족저항기 시절의 초등음악 교과서인 ‘초등 창가’부터 현재에 이르기까지의 각종 음악교과서를 전시해 우리나라 학교 음악교육의 발자취를 더듬어볼 수 있는 기회를 제공한다. 방학을 맞아 전시실을 찾은 경기 용인 대청초 4학년생인 강윤교․문수빈 양은 “학교종을 지으신 분이 김메리 여사란 것을 처음 알았다”며 “훌륭한 분에 대해 많은 공부도 하고 귀하고 많은 자료들을 직접 보고 체험할 수 있는 기회가 되었다”고 말했다. 한편 10월 3일 이 박물관 야외음악당에서 김 여사 추모동요제도 열린다. 덕포진교육박물관은 초등학교에서 25년 이상을 함께 근무했던 김동선․이인숙씨 부부가 사재를 털어 설립한 1세대 교육박물관으로서 3개 층의 전시실에 교육기자재, 교복, 교과서 및 참고서, 스카우트 복장, 각종 문구의 변천사를 한눈에 파악할 수 있는 다양한 교육사적 자료들이 전시되어 있다. 또 길쌈연장, 탈곡기 등 수많은 민속․농사 관련 자료들이 전시되어 있어 현장체험학습장으로 인기를 모으고 있다. 특히 옛 동요를 육성기로 직접 들어보기, 풍금반주에 맞춰 옛 동요 불러보기, 리듬합주 해보기, 옛 동요에 맞춰 포크댄스 쳐보기 등 다양한 체험 프로그램을 통해 기성세대에게는 옛 학교생활에 대한 향수를 불러일으켜 주고, 신세대에게는 부모세대의 정서를 느끼게 해주어 신구세대간의 가교역할도 하고 있다. 매주 토․일요일에는 동시낭독 시간을 마련해 운영하는 등 인성교육함양에도 관심을 기울이고 있다. 관람문의는 (031)989-8580 또는 www.dpjem.com로 하면 된다.
‘파스텔’ 고운 색 가루가 묻어날 것 같은 저녁놀을 물들이는 태양이 곱다. 온종일 힘차게 이글거리며 자신을 똑바로 쳐다보는 것조차 허용하지 않던 태양이 또 다시 맞이할 내일을 위해서 휴식을 취하려나 보다. 구름 한 점 바람 한 점 없어 시간도 잠들어 있을 것 같은데, 칠팔 마리 기러기들 떼 지어 붉은 색 가루 둘러쓰고 보금자리 찾아 날아간다. 학교 공부를 마치고 저녁놀 고운 서쪽 하늘을 바라보며 논길을 가로질러 집으로 가고 있다. 언제나 단짝인 그 친구와 함께 느릿느릿 걷고 있다. 학교에서 있었던 얘기들을 하면서……. 그 친구와 나는 반이 다른 같은 6 학년이었다. 친구들 이야기, 선생님 이야기 등 할 말도 참 많았었다. 그 친구는 공부도 잘하고 친구들을 휘어잡는 통솔력도 있었고 싸움에서 절대 지지 않는 ‘보스’ 기질도 있었다. 집안 형편이 비슷하기에 우리는 더 친했는가 보다. 아마도 전국적으로 유일하게 야산조차 없고 논만 있는 ‘면’이 우리면 이라고 어른들이 말씀하시곤 했다. 일제 시대 식량난 해소를 위해 간척사업으로 생겨난 개펄 간척지다. 오직 벼농사만을 주로 짓고 이모작으로 겨우 보리를 경작하는 고장이다. 그렇게도 논이 많은 고장이었건만 왜 배고픈 사람들이 많았는지 모르겠다. 추수를 끝낸 너른 논에는 싹둑 잘린 벼 그루터기만이 질서 정연하게 남아 있다. 벼 그루터기 사이사이를 가로질러 땅거미의 거미줄들이 붉은 저녁놀에 물든 채 끝없이 펼쳐져 있다. 바짓가랑이와 발등에는 온통 거미줄로 범벅이 될 텐데도 의식하지 못한 우리는 그냥 ‘깔깔’거리며 걸었다. 아직 거둬가지 않은 짚무지(그땐 짚이 주 연료)가 쌓여 있는 곳에 이르자 그 친구는 어깨에 맨 책보자기를 내려놓는다. ‘부시럭부시럭’ 뭔가를 꺼내 놓는다. “아니 그게 뭐니?” 묻지 않았어도 뭔지 바로 알 수 있었다. 돼지 ‘귀때기’였다. 약간의 붉은 근육 살이 조금 붙어있는 돼지 ‘귀때기’였다. 1년에 두세 번도 먹기 힘들었던 쇠고기, 돼지고기, 닭고기였다. 기껏 명절 때나 어른들 생일 때 외에는 먹을 수 있는 기회가 별로 없었다. 그러기에 그런 고기들을 실컷 먹어보고 싶은 것은 우리 모두의 소망이었다. 나는 학교 근처 정육점 앞에서 얼씬거리고 있던 그 친구가 생각났다. 주인이 한 눈을 파는 사이에 진열해 놓았던 그 물건을 슬쩍했던 것이다. 짚을 모아 성냥불로 불을 피워 모닥불을 만들어 이리저리 구웠다. 제대로 익었는지 알 수 없지만 소금도 없이 먹었다. 배도 고프고 먹고 싶던 고기라서 단숨에 먹어 치웠다. 입 주변은 온통 검댕투성이었지만 우린 서로를 바라보면서 웃기만 했다. 그 친구는 이미 25 년 전에 고인이 되었지만 그 검댕투성이의 웃는 얼굴이 눈에 선하다. 아직 붉게 물든 저녁놀만을 남겨두고 해는 어느 사이 지평선 너머로 숨어 버렸다. 이내 어두워지는 논길을 부지런히 걸었다.
입시를 목전에 두고 있는 고3 학생들에게 한여름의 무더위는 달갑지 않은 불청객이다. 더운 날씨로 피로가 누적되기 시작하면 학년 초에 품었던 굳은 의지도 서서히 풀어지기 마련이다. 특히 점심식사를 마치고 시작되는 5교시는 식곤증까지 겹쳐 수업 진행에 어려움이 많다. 마침 5교시 수업이 있는 날이었다. 수업 시작을 알리는 종소리와 함께 교실문을 들어서자 여느날과는 달리 듬성듬성 비어 있는 자리가 눈에 들어왔다. 궁금한 마음에 물어본즉, 점심 시간을 이용하여 헌혈에 참여했던 아이들이 아직 돌아오지 않았다는 것이다. 벽에 걸린 달력을 보니 바로 적십자사의 헌혈 버스가 오기로 한 날이었다. 헌혈과 관련하여 특별한 홍보도 없었는데 어떻게 알았는지 몇몇 아이들이 자발적으로 참여한 것이다. 자신의 피로 병마에 시달리고 있는 사람들에게 생명의 빛을 돌려주는 헌혈만큼 교육적 가치를 지닌 활동도 드물 것이다. 보도에 의하면 국내 헌혈자 수가 급감하면서 혈액 공급에 차질이 빚어져 혈액 수입이 크게 증가하고 있다. 올해 5월말 현재 헌혈자수는 92만여 명으로 지난해 같은 기간에 비해 무려 8만여 명이나 감소했고, 특수 의약품 제조에 쓰이는 혈장 수입은 8배나 늘어났다고 한다. 한국보건사회연구원은 2030년에는 필요로 하는 혈액의 양이 50% 이상 부족할 것으로 예측했다. 이대로라면 혈액 대란을 피할 수 없다는 얘기다. 그런데도 우리의 혈액 정책은 소극적으로 일관하고 있다는 지적이 많다. 특히 대부분의 헌혈을 학생이나 군인에 의존하면서도 특별한 유인책이 없어 매년 큰 폭으로 감소하고 있다. 필자가 근무하는 학교의 경우 한 학급(35명)을 기준으로 했을 때, 대략 20%(7명) 정도의 학생들이 헌혈에 참여한다. 담당 직원은 인근 학교에 비해 참여율은 비교적 높은 편이지만 기대치에는 훨씬 못 미치므로, 건강과 순수한 뜻을 훼손하지 않는 선에서 헌혈 학생들에게 실질적으로 도움이 될 수 있는 방안을 강구해 볼 필요가 있다는 의견을 제시했다. 동기 부여가 필요하다는 것이다. 그런 면에서 헌혈을 대입에 반영하는 것도 방안이 될 수 있지 않을까. 물론 지금도 헌혈에 참여하면 학교생활기록부 비교과 영역의 봉사활동란에 기록된다. 그러나 다른 봉사활동과는 달리 헌혈은 시간이 없고 횟수만 기록된다. 따라서 시간을 기준으로 선발하는 봉사활동전형의 경우, 헌혈은 크게 도움이 되지 않는다. 물론 일부 전문대학에 헌혈 전형이 있으나 손꼽을 정도다. 따지고 보면 헌혈만큼 근거가 명확한 봉사활동도 드물다. 내신의 비중이 높아지면서 학년말이 되면 활동이 의심스러운 확인서를 대량으로 제출하는 학생들도 있다. 그러나 헌혈은 증명서를 제출한다는 점에서 부정이 개입할 여지가 없다. 또한 참다운 봉사정신이 있어야만 가능한 활동이기도 하다. 그런 면에서 헌혈도 횟수에 따라 일정한 시간을 부여하는 방안과 학생들이 선호하는 대학에 헌혈전형을 신설하는 것도 검토해볼 필요가 있다. 그렇게만 된다면 지금보다는 훨씬 많은 학생들이 헌혈에 참여할 것이고, 그만큼 안정적인 혈액 수급도 가능할 것이다. 10여분 정도가 지나자 헌혈에 참여했던 아이들이 속속 교실로 돌아왔다. 더운 날씨와 함께 점점 떨어지는 체력에도 불구하고 봉사의 고귀함을 실천한 학생들이 그렇게 대견할 수가 없었다.
소규모 학교에서 근무한 지 6개월이 다가온다. 교직원수가 적다 보니 어떤 일을 추진하기에 엄두도 못 낼만한 일이 가끔 있다. 그 중의 하나가 직원체육대회이다. 보통 학교에서 주로 이루어지는 발야구나 배구대회는 생각하기 어렵다. 그런데 지난 3월 우리 학교가 이웃 내양초등학교에 제의를 하였다. 그것은 친목체육행사를 갖자는 것이었다. 내양초등학교는 교직원의 규모는 비슷하나 아동 수에 있어서 우리 갈매초등학교의 1/2정도였다. 내양초등학교에서는 기다렸다는 듯이 OK 사인을 보내왔고 4월 중순 경에 친목체육행사를 갖기로 결정하였다. 드디어 친목체육행사 날. 우리 학교에서는 오시는 손님들을 위하여 정성껏 다과를 준비하였다. 교장선생님, 교감선생님을 비롯한 직원 10여명이 친목체육대회 참석차 본교를 방문하였다. 다과를 간단히 들고 바로. 체육복으로 갈아입은 뒤 바로 운동장으로 나갔다. 남자 선생님들께서는 물고기가 물을 만난 것처럼 운동장을 종횡무진 뛰면서 그동안 뛰지 못하였던 한을 푸시는 것처럼 보였다. 학교 간 남, 여 직원의 비율이 맞지 않기 때문에 두 학교가 함께 편을 나누었다. 발야구도 하고 배구도 하였다. 운동을 하다가 휴식을 취하며 담소를 나누기도 하였다. 내 학교, 네 학교가 따로 없었다. 모두가 하나가 되는 귀한 시간이었다. 체육대회가 끝나고 저녁식사를 함께 하였다. 화기애애한 분위기는 계속 이어졌고 직원이 얼마 되지 않아 서로의 이름도 모두 알게 되었다. 후에 답례를 하겠노라는 내양초등학교 친목회장님의 말씀을 듣고 서로 헤어 진 지 석 달이 지난 후 연락이 왔다. 7월 20일 경 초청하고자 하니 연락을 기다린다는 것이었다. 여름방학을 앞두고 학기말 정리로 다소 어려움이 예상되었으나 우리학교도 역시 OK 사인을 보내었다. 드디어 두 학교의 친목체육대회가 다가왔다. 우리 학교 직원 10여명은 내양초등학교를 향하여 달렸다. 승용차로 약 15분 정도의 거리였다. 1학년 교실에 정성껏 다과를 차려놓고 우리학교 직원들을 기다리고 있었다. 지난 4월 만난 적이 있기 때문에 구면이어서 그런지 매우 자연스러운 분위기였다. 운동장에는 뜨거운 태양이 내리쬐고 있었다. 그래도 여기까지 온 이상 운동장에 나가지 않을 수 없었다. 발야구를 5회까지 하였다. 남선생님들의 힘차게 차는 축구공은 운동장 중앙을 지나 교문까지 날라 갔다. “와--”하는 함성과 함께 다음 선수가 대기하고 있다가 또 공을 차고 파울로 숨을 돌리고 하는 과정이 반복되었다. 뜨거운 태양 아래지만 수비가 아니고 공격이면 조회대에서 그늘을 피하여 쉴 수 있었다. 휴식을 취하면서 서로의 근황을 얘기하며 정감어린 대화들이 오고 갔다. 친목체육대회를 마치고 역시 저녁식사를 함께 나누었다. 그저 한 학교의 선생님들의 모임 같았다. 2학기가 되면 한 달에 한 번씩 친목행사를 갖자는 의견이 나왔다. 어차피 학교에서 한 달에 한 번씩 친목행사를 하니 기왕이면 함께 하면 좋지 않겠느냐는 것이었고 또 현지연수를 갈 때에도 직원 수가 작아서 차를 임대하기가 어려우니 기왕이면 현지연수도 함께 가자는 의견도 있었다. 비록 한 학기에 2회 정도 가졌으나 이웃학교와 함께했던 친목체육대회는 모두에게 일체감을 심어주기에 충분하였다.
욕실을 세 번이나 왔다갔다 했던 대서(大暑)날 아침 10시, 매월 넷째 주 토요일에 한 번씩 열리는 생태 교실 때문에 그렇지 않아도 좁은 30평 학교 건물이 송내동 아이들 열세 명에 의해 점령당했다. 다섯 명의 아이들과 늘 생활하다 보니 아이들 머리가 열만 넘어도 웃고 떠드는 소리에 정신이 없다. 학교 앞, 우리의 운동장이라 할 수 있는 송내 어린이 공원에서 생태학습을 이끌어주실 바위 선생님과 아이들이 정중히 인사를 나누는 시간을 가졌다. 처음 만난 기념으로 사진 한 컷을 찍고 느릿느릿 성주산으로 향했다. 성주산에서 우리를 가장 먼저 반긴 것은 아이들 예닐곱은 들어갈 만한 넓은 그늘을 드리우고 있는 나무였다. 바위 선생님의 설명을 듣고 아이들은 스스로 그 나무에 자신들의 이름을 붙여 볼 기회를 얻었다. 엘리베이터 나무, 다층 나무 등 창의적이고 다양한 이름이 나왔다. 하지만 바위 선생님이 ‘층층나무’라는 정식 명칭을 알려주자 아이들은 자신들이 붙였던 개성 있는 이름을 서슴없이 기억 저편으로 던져버리며 층층나무를 머리에 기억하는 것 같았다. 산에서 만나면 인사를 나눠야 한다는 산 예절을 알려줬지만, 아이들은 쑥스러운지 산을 오가는 주민을 마주치면 비켜서기만을 반복했다. 그렇지 않아도 좁은 길인데 조그마한 발들이 길을 막아서니 지나가는 분들이 여간 불편해 하는 것이 아니었다. 다른 사람의 불편함에 아랑곳없이 아이들은 애벌레가 되어 바위 선생님이 뜯어준 며느리 배꼽을 입에 댄다. 하지만 쓴맛에 놀라 새콤한 뒷맛을 보기도 전에 퉤퉤거리며 인상을 찌푸린다. 그리고 원망스러운 눈빛으로 우리들의 얼굴을 번갈아 쳐다본다. 그러나 바위 선생님이 애벌레들에게는 가장 맛있는 맛이라고 하자 아이들을 다시 잘 먹는 애벌레가 되어 보려고 웅성거렸다. 웅성거림 사이로 바위 선생님은 잎자루에 달린 가시들이 애벌레들의 공격을 막기 위한 수단이라며 자연에서 살아남기 위한 며느리 배꼽의 생명력에 대해 설명을 이어나갔다. 조금 걸어가다 아이들의 손에 아직 익지 않은 연두빛 작은 열매 한 개가 쥐어졌다. 깨물어보라고 하자 ‘똑’ 소리를 내며 깨진다. 도깨비 이야기에 나오는 열매라고 힌트를 주자 아이들 사이에서 바로 “개암” 이라는 소리가 나왔다. 더 호기심 어린 눈빛으로 열매의 형태를 기억하며 다시 한 번 씹어보기도 한다. 열매가 아직 익지 않아 떨떠름한 맛을 내는 것도 며느리 배꼽과 마찬가지로 자연에서 살아남기 위한 수단이라고 덧붙였다. 좀 더 깊은 숲속으로 들어가 우리는 입을 다물고 눈을 감았다. 우리들의 소리에 놀라 도망갔던 새와 벌레들이 다시 찾아와 그들의 이야기를 들려주었다. 그곳에서 우리들은 모두 새가 되어 새로운 보금자리를 틀기 위해 한 손의 엄지와 검지만을 부지런히 놀리며 둥지를 만들어나갔다. 가장 튼튼하고 포근해 보이는 둥지에 다섯 개의 알이 놓였다. 사실 하얀 조약돌에 불과했지만 그 순간 아이들은 그것이 진짜 새알이나 된 것처럼 즐거워한다. 내려오는 길에 비교적 땅이 고른 지역에서 아이들과 맨발로 흙을 밟았다. 저학년들은 아무런 거부감 없이 신발과 양발을 벗는 반면 고학년들은 양발만은 절대 벗지 않겠다고 강하게 버티었다. 우리는 양발을 벗은 아이들에게만 길을 내주며 모두의 신발을 벗기는데 성공했다. 하지만 신발을 벗지 않으려고 버티었던 고학년 아이들은 흙길의 끝에 나타난 작은 개울을 발견하고는 말릴 사이도 없이 신발이 아니라 옷 전체를 물로 적셨다. 역시 아이들은 물과 친한 것 같다. 산을 거의 내려왔을 무렵, 사람들이 밭을 넓히기 위해 나무껍질을 다 벗겨 나무를 살해하는 현장을 보여주었다. 그리고 우리의 발아래 있는 흙부터 시작하여 산의 모든 것을 살아있다는 생태계에 대해 이야기를 해주고 일정을 마무리지었다. 2시간의 짧은 시간 동안 더운 여름에 지치고 땀범벅이 되었지만 힘든 얼굴 속에서도 자연 속에서 자연스런 웃음을 찾은 아이들에게 아쉬운 헤어짐의 인사를 건넸다. 아마도 이런 웃음을 찾아가는 재미 때문에 우리가 살아가는 것이리라.
25일 실시된 울산시 교육감 선거에서 과반수 득표자가 없어 1, 2위 득표자인 김석기 후보와 최만규 후보 등 2명이 오는 27일 결선 투표를 통해 당선자를 결정하게 됐다. 울산시 선관위는 이날 5명의 후보가 나선 선거에서 이 지역 학교운영위원인 선거인단 2천489명 가운데 96.4%인 2400명이 투표, 김석기 후보가 807표로 1위, 최만규 후보가 750표로 2위를 차지했다고 밝혔다. 또 3위는 최봉길 후보로 431표, 4위 노옥희 후보 398표, 5위 서길정 후보 10표로 각각 나타났다. 이에 따라 과반수 득표자가 없어 1,2위 득표자인 김석기, 최만규 후보가 오는 27일 결선 투표를 치러게 됐다.
대전지역 대학들이 올 수시1학기 모집에서 학과명 변경 등을 통해 신입생 유치에 적극 나섰지만 큰 효과를 거두지는 못한 것으로 분석됐다. 26일 지역 대학들에 따르면 배재대는 지난해 환경토목공학과에서 '건설환경.철도공학과'로 명칭을 변경, 올 수시모집에 나섰으나 경쟁률은 지난해 5.8대1에서 2.67대1로 오히려 하락했다. 또 원계조경학부는 '생명환경디자인학부'로, 유전공학과는 '생명유전공학과'로 각각 간판을 바꿔 달았으나 부진을 면치 못했으며 다만, 신소재공학부에서 전환한 '정보전자소재공학과'만 지난해 미달에서 1.33대1로 소폭 상승했다. 올해 처음 수시1학기 모집에 나선 목원대도 독어문학과를 '독일언어문화학과'로, 프랑스학과를 '프랑스문화관광학과'로 명칭을 변경했으나 1.4대1, 1.1대1의 낮은 경쟁률을 보였다. '역사학과(종전 사학과)', '바이오건강학부(〃 생명산업학부)', '디자인소재학과(〃응용화학공학과)' 등도 변신을 꾀했으나 목원대 전체 평균 경쟁률 4.2대1을 밑돌았다. 대전대도 영상철학전공을 '철학과'로 변경했으나 1.67대1의 낮은 경쟁률을 보였고 실업계 고교전형에서는 지난해(1대1)와는 달리 미달을 빚기도 했다. 또 한국문화사학전공을 '역사문화학과'로, 지질공학과를 '지반설계공학과'로, 인터넷정보공학전공을 '정보시스템공학과'로 명칭에 변화를 꾀했으나 대전대 전체 평균 경쟁률 4.75대1을 넘어서지 못했다. 우송대의 경우는 '철도전기.정보통신학부(종전 디지털정보통신학과)', '철도.경영학부(〃 경영학부)' 등 학과 명칭 변경 이후 지원율이 큰 폭으로 상승했으나 모집 정원의 대폭 감소에 따른 것으로 역시 평균 경쟁률(5.09대1)에 미치지는 못했다. 이밖에 중부대도 미용분장학에서 '토탈코디예술학'로 명칭을 바꾼 뒤 지원율이 5대1에서 2.5대1로 떨어졌고 '사회시스템공학과(종전 환경보건학과+토목공학과)', '인테리어학과(〃 실내디자인학)'도 과명칭 변경 이후 지원율이 소폭 하락했다. 반면 취업과 연계해 새롭게 신설하거나 명칭을 변경한 학과의 경우 큰 인기를 모아 올해 신설된 목원대 '소방안전관리학과'는 6명 모집에 61명이 지원, 10.1대1의 높은 경쟁률을 보였고 중부대 '경찰경호학과(종전 안전경호학)'도 7.3대1로 지원자가 몰렸다. 대전지역 한 대학 관계자는 "대학들이 학생, 학부모의 교육 수요에 맞춰 입시때마다 다양한 변신을 꾀하고 있으나 입학자원 자체가 감소하고 있는 데다 홍보도 제대로 이뤄지지 않아 별다른 효과를 보지 못하고 있는 것"이라며 "특히, 명칭 변경과 함께 교과과정 확충 등도 뒤따라야 할 것"이라고 말했다.
영국 초등교육 개선을 위해 수십억 파운드가 투입됐지만 부유층과 빈곤층 어린이간 학업성취도 격차가 좁혀지지 않은 것으로 나타났다고 더 타임스 인터넷판이 25일 보도했다. 영국 교육부가 26일 발표할 조사 보고서에 따르면 공공교육에 대한 기록적 투자에서 가장 혜택을 본 계층은 중산층 어린이로 파악됐다. 취약 초등학교의 성적은 지난 98년부터 빠르게 좋아져 많은 학교들이 우수 학교를 따라잡은 것으로 조사됐다. 그러나 이같은 학교간 격차 감소에도 불구, 가난한 환경의 어린이와 풍요로운 가정의 어린이 사이의 격차는 지난 6년간 오히려 심화됐다고 보고서는 지적했다. 11살의 빈곤층과 부유층 학생 그룹은 양쪽 모두 더 나은 성적을 받았지만, 중산층 학생의 성적이 훨씬 더 많이 개선됐다. 이같은 조사는 제대로 읽지 못하는 초등학교 졸업생들이 너무 많다는 비판 여론에 대응하기 위해 영국 교육부가 어린이 개개인에게 도서를 무료 제공하겠다는 계획을 발표하기에 앞서 나온 것이다. 2천700만 파운드가 투입될 이 '북스타트 프로그램'은 부모가 자녀와 함께 독서하는 것을 권장하기 위해, 8개월-4세 어린이에게 '아주 배고픈 애벌레' '스팟은 어디 갔을까' 등 유명도서를 포함한 900만권의 책을 보내는 내용이다. 루스 켈리 교육장관은 26일 싱크탱크인 공공정책연구소에서의 연설을 통해 이 프로그램의 개요를 설명하고 정부 정책의 초점이 취약한 '학교'에서 취약한 '학생'으로 옮겨갈 것이라고 밝혔다. 그는 이번 교육부 조사 결과에 대해 "불우한 동네의 학교가 부자 동네의 학교를 따라잡았다고 처음으로 말할 수 있게 됐다. 이것은 굉장한 전환"이라고 의미를 부여하면서도 "아직도 뒤쳐진 학생을 위해 해야 할 일이 많다"고 말했다. 11살의 초등학생이 졸업 직전에 치르는 '키 스테이지 2' 시험 성적을 근거로 실시한 이번 조사는 '공짜' 급식을 제공받는 학생과 나머지 학생의 학업 성적을 비교하고 있다. 두 그룹 모두 성적은 올랐으나, 넉넉한 가정의 학생들이 훨씬 빠르게 향상된 것으로 나타났다.
충남도교육청은 올 하반기에 장애학생들이 편안하게 수업받을 수 있도록 편의시설 등을 확충하는데 47억원을 지원한다고 25일 밝혔다. 도 교육청은 먼저 21억7천만원을 들여 특수학급이 있는 일반 초.중.고등학교 165곳에 출입구 높이차이 제거, 장애인 주차구역과 승강기 등 편의시설을 설치할 계획이다. 또 도내 유치원 45곳에 1억2천여만원을 지원해 장애학생을 위한 특수교육용 교재와 도구를 구입하도록 하고, 천안인애학교 등 특수학교 4곳에 20억5천여만원을 들여 시설 현대화 작업을 벌인다. 이밖에 지역별 특수교육지원센터 및 특수학교 종일반이나 방과후 학급 운영도 적극 지원할 방침이다.
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