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상세검색지방선거를 앞둔 스승의 날 여․야 대표들이 교심(敎心)잡기에 나섰다고 언론이 보도했다. 8년 만에 정부와 교원단체가 공동으로 개최한 스승의 날 기념식에서 김한길 열린우리당 원내대표는 “선생님들을 더 잘 모시기 위해 노력하겠다”고 했다. 박근혜 한나라당 대표는 “교육여건을 마련하는 데 정성을 기울일 것”이라고 다짐했다. 정치권으로부터 모처럼 스승 대접을 받아 생경하기까지 하다. 교육자와 그 가족만 해도 200만이고 제자와 학부모들에 대한 영향력까지 감안하면 집단적 투표 역량이 막강함에도 교육자의 자존심을 뭉개는 정책이 난무하고 OECD 국가 중 최하위의 교육여건에서 허우적거리는 까닭은 무엇인가. 이는 정치인들은 교육자들의 마음이 지리멸렬돼 있을 뿐만 아니라 교심 위에 이념이 있고 지역감정이 있다는 것을 읽고 있다는 반증이다. 교심을 얕잡아 보고 있는 것이다. 그렇지 않고서야 86%의 교원들이 반대하는 무자격 교장공모제를 여당은 교육공약으로 버젓이 내걸고, 야당은 비록 일부 의원의 소행이지만 관련 법안을 발의하겠는가. 무자격 교장공모제는 교직의 전문성과 자존심을 뭉개는 대표적 정책으로 ‘제2의 정년단축’으로 회자되고 있다. 김대중 정권 시절 쿠데타적 교원정년 단축 정책을 감행할 때 교원들은 다음 선거에서 두고 보자고 별렀지만 정치 활동 금지 족쇄에 묶여 대규모 반대 집회의 열기를 투표장으로 연결시키지 못했다. 만약 외국의 교원단체처럼 혹은 우리나라의 경영자단체, 노조, 시민단체처럼 지지 정당에 표를 몰아주는 운동을 벌이거나 낙선 운동을 벌일 수 있다면 정치권이 이런 식으로 오만한 행태를 반복하지 않을 것이다. 이번 지방선거에서는 교원들이 지역감정과 이념을 뒤로 하고 교심을 앞세워 소중한 한 표를 행사하는 결집된 모습을 보여주기 바란다. 집단이기가 아니라 우리의 미래를 선택하자는 것이다.
“새 시대를 열어가는 아이들의 뒤에는 시대를 먼저 인식한 스승이 있다.” 한 교사 모임에서 은퇴를 앞둔 老 선생님의 말씀 한마디가 좌중을 숙연하게 만들었다. 더 즐겁고 유익한 수업을 위해 평생을 배우고 실천한, 선배 교사의 열정과 자부심이 빛나는 대목이기 때문이다. 보고 듣고 체험하는 모든 것이 아이디어 창고라는 선생님. 교사이기 때문에 아이들보다 한발 앞서 더 많이 배움에 열려 있어야함을 힘주어 강조하였다. ․ ․ ․ 디지털 시대와 함께 쏟아져 나온 다양한 교육 논의 속에도 이구동성 강조하는 것이 있다면 교사 역할의 중요성이 아닐까 한다. 화려한 멀티미디어 자료나 학습자의 노력으로도 대신할 수 없는 것이 풍성한 학습환경을 설계하는 교사의 창의성이다. 교사는 아이들의 목소리에 귀 기울이고, 적재적소에 필요한 자원을 배치한다. 가정에서 교실로, 교실에서 사회로 나아가는 아이들의 새로운 만남과 경험을 중재한다. 생각하는 법, 대화하는 법, 협력하는 법을 녹여낸 교사의 말과 행동은 특히 중요한, 아이들의 배움 거리이다. 우리 아이들이 복잡한 정보의 소용돌이를 타인과 협력하여 헤치고 나아갈 수 있도록 하는 것, 이것이 교육 정보화의 주요 목적이며 이는 e-러닝, U-러닝 등 갈수록 진화해가는 학습 환경에서도 변함없이 교사의 숨은 노력을 요구한다. 교원 정보화 사업은 이처럼 교사의 숨은 노력이 시대 변화의 거센 요구에 한발 앞서 빛날 수 있도록 하는데 초점을 맞추어왔다. 남보다 먼저 시대를 읽고, 필요한 소양을 갱신하며, 궁극적으로 교육적 가치 고양을 위한 지적․물적․인적 연대를 형성하도록 하는 것. 한마디로 디지털 교원의 ‘거듭나기’를 지원한 것이 1, 2단계 교육정보화 종합계획과 함께한 교원 정보화 사업의 골자이다. 현직 교원을 위한 정보화 사업은 크게 교원의 정보화 역량 요소 추출 및 교수학습모형개발, 교원 연수, 현장 사례 발굴을 위한 대회․연구학교․연구회 운영으로 구분해 볼 수 있다. 이 때 첫 번째 사업은 혁신모델을 제시하는 것으로 볼 수 있으며, 두 번째 사업은 혁신역량을 증대하는 것, 세 번째 사업은 실천 동기를 제고하기 위한 것이라 할 수 있다. 이와 같은 사업의 성과로, 먼저 교장․정보부장․일반교사를 대상으로 한, 교원 ICT활용능력기준(ICT Skill Standard for Teacher : ISST)이 정보수집, 분석․가공, 전달․교류, 정보윤리․보안의 4 영역에 걸쳐 개발되었으며 학교급․교과별로 ICT를 활용한 창의적 수업 설계 모형이 개발되었다. ISST와 수업모형은 다시 교원 정보화 연수를 위한 교육과정의 토대가 되었다. 교원의 정보화 연수는 크게 소양 교육과 활용 교육의 2단계로 나뉘어 진행되었다. 먼저 1997년부터 2000년까지 매년 교원의 25%가 컴퓨터 활용, 인터넷 검색, SW활용 등 정보 소양을 중심으로 운영된 연수에 참여함으로써 1단계 연수 사업이 완결되었다. 2001년부터는 정보기반의 구축이 완료되면서, 인프라 활용을 중심축으로 하는 2단계 교육정보화 종합계획이 발표되었다. 교원 정보화 역시 수업에서의 정보 활용을 중심으로 전개되었다. 이에 매년 교원의 33%를 목표로 교육청이 연수학습을 부여하는 정보화 직무연수가 추진되고 있으며, 매년 15시간 이상씩 학교별 자율연수 운영이 권고되었다). 끝으로, 교원의 자발적 실천 의지를 제고하고, 실재적인 수행 모델을 제시하기 위한 다양한 사업 모델이 구안․적용되었다. ICT연구대회 및 ICT연구학교 운영과 ICT 관련 교육연구회 지원이 그 대표적 예이다. 무엇보다 이들은 현장 교원의 역동적인 참여와 실천의 장을 마련함으로써 교원 내부에 자발적 학습공동체를 활성화하는 데 그 의의가 있었다. 실제로 형식 교육의 장이 아닌, 자발적 수행 과정을 지원함으로써 위 사업은 ICT활용교육의 효과적 확산을 촉진해 왔다. 현장 교원의 호응도를 보여주는 단적인 예로, 2005년도 ICT연구대회의 경우, 총 411편의 연구 성과가 출품되었고 이중 65편이 본선을 거쳐 최종 입상하였다. 매년 이들 입상작의 양과 질적 수준 역시 향상되고 있다. ․ 물론 아직 갈 길은 멀고 험하다. 1997년부터 2000년까지 1단계 교육정보화 사업 기간 동안 정보화 연수 33만 9,635명(1인당 평균 1회), 2001년부터 2002년도까지 2년간 26만 6,814명(1인당 평균 0.8회)라는 숫자가 가리키듯, 산술적으로 보았을 때 연수 기회는 놀라우리만큼 성공적으로 확대되었다. 하지만 연수 내용에 있어 여전히 S/W 기능 습득 중심의 연수가 높은 비율을 차지하고 있는 점, 연수 운영에 있어 수요자인 교사의 다양한 요구를 적절히 반영하고 있지 못한 점, 예산․인력 등 연수 운영 측면의 손실 등을 초래하고 있는 점 등은 향후 보다 효과적인 연수 체제 구축을 위해 극복해야할 과제로 볼 수 있다. 또한 예비 교원의 양성과정과 교원에 요구되는 직무별 ICT 활용 능력이 연계되지 못함으로써 재교육으로 인한 시간․노력 등 개인적 손실과 수업 결손 등 학교 운영 측면의 손실도 가만해야 할 것이다. 무엇보다 교육 정보화란 것이 ICT의 기술적인 활용이 아니라, “좋은 수업, 좋은 학교 환경”을 위한 역량의 집결을 요구하는 바, 학교현장에서의 고차원적인 정보 활용을 중심으로 ICT활용과 교육과정이 긴밀히 연계될 필요가 있으며, 마찬가지로 이에 합당한 교사의 역량을 발굴하고 지속적으로 개발할 필요가 있다. 최근 교육과정 내에 ICT를 통합하고자 하는 시도는 이를 위한 초석으로 교육 정보화 및 교원 정보화 사업의 새로운 좌표를 제시해 줄 것으로 기대된다. 더불어 수업 혁신을 이슈로 한 고품질의 국내외 연수 과정이 현장 적용을 앞두고 있으며, 원격연수, 맞춤형 연수 등 새로운 연수 체계의 도입을 검토 중에 있다. 또한 교대․사대를 위한 교육과정 연구가 완료되어 그 적용 역시 멀지 않을 것으로 기대된다. 한국교육학술정보원 교육정보화센터 교수학습팀 김소미 선임연구원
한글학회와 국어순화추진회, 외솔회 등 50개 한글단체가 모인 '한글문화단체 모두모임'은 23일 오후 서울 중구 정동 배재학술지원센터에서 초등학교 영어 교육 확대에 대해 토론회를 연 뒤 반대 입장을 담은 성명을 발표했다. 이들 단체는 성명서에서 "9년 전부터 교육 당국은 철저한 준비 없이 초등학교 3학년 이상에게 영어 교육을 강제하면서 유치원 학생부터 영어 사교육에 시달리고 조기 유학이 유행하는 등 사회 문제만 양산해 왔다"고 주장했다. 이들은 "우리 사회의 지나친 영어 열풍으로 우리 말과 글을 제대로 하지 못하는 사람들이 늘고 있는 현상이 국가 경쟁력을 실추시키는 더 큰 요인이 될 것"이라며 "이제라도 정부와 국민은 영어에 대한 환상에서 깨어나야 한다"고 지적했다. 모두모임은 지금까지 시행한 영어 교육에 대한 평가부터 철저히 한 뒤 확대 계획을 전면 취소하고 중ㆍ고등학교 영어교육부터 제대로 할 수 있는 교육 환경과 국어를 비롯한 기초 교육을 충실히 하는 교육 정책을 세우라고 교육 당국에 주문했다. 모두모임이 보낸 질의서에 대해 교육부는 "초등학교 1ㆍ2학년 영어교육 도입의 타당성을 검토하고자 9월부터 연구학교를 운영하고자 하는 것이지 영어교육 확대 시행이 결정된 것은 아니다"고 해명했다.
제주와 울산을 제외하고 7월 31일 전국적으로 치러질 시도교육위원 선거가 벌써부터 혼란과 과열 조짐을 보이고 있다. 제주는 ‘제주특별자치도법’에 의해 5월 31일, 울산은 현대 자동차 계열사들의 휴가 기간을 피해 8월 11일로 선거일을 조정했다. 이들 두 지역 외 후보자 등록일은 7월 21일이지만, 출마 예상자뿐만 아니라 당선 후보군까지 다양하게 점쳐지면서 후보 간 합종연횡이 다양하게 전개되고 있다. 서울 지역 전교조의 경우 “학교 분회장들이 중심이 돼 선거구별 단일 후보를 확정했고, 그 명단까지 공공연히 거론 된다”는 관계자들의 전언이다. 지금도 15명의 서울교육위원 중 7명이 전교조 측 인사다. 이에 따라 “특정 단체에 교육위원회를 내줄 수 없다”는 목소리가 커지는 상황에서, 서울 7권역 유력 후보로 거론되는 임동권(67) 현 교육위원이 13일 불출마 선언을 했다. 이는 ‘유력 후보 난립으로 인한 어부지리 당선을 막자’는 주요 교육계 후보들의 단일화 움직임에 기폭제가 될 것이란 전망이다. 임동권 위원은 교육부 학교정책실장과 서울시부교육감을 역임했다. 임 위원을 최근 만났다. -왜 불출마 선언 했나 “분열과 선거 과열 등 서울교육 혼란을 방지해야 한다는 교육계의 바람이 있었다. 또 일부 단체에 편중되지 않는 공정한 선거 분위기 조성을 위해 후보 난립을 억제하고 후진들에게도 교육위원에 참여할 수 있는 길을 터주기 위해 출마하지 않기로 결심했다. 교육위원 선거는 공정하고 깨끗한 분위기 속에서 치뤄져 훌륭한 분이 선출돼야 한다.” -교육자치에 대한 평가와, 교육감․교육위원의 바람직한 역할은 “교육자치로 교육에 대한 관심과 수준이 높아졌으며, 학부모와 학생의 요구를 많이 수용하여 대체적으로 교육의 질이 향상되었다. 그러나 교육위원회와, 시 의회와의 2중 의결구조로 인한 비효율적인 운영을 해 왔으며, 선거로 인하여 교육계에 정치바람을 일게 하고 분열을 초래하고 있다. 그리고 일선 학교에 업무가 증가하여 잡무가 많아 졌다. 교육감은 자율적으로 정책을 펼 수 있도록 입법 견제 기관을 단일화 시키고, 업무를 대폭 하향 이양해야 한다. 교육감과 교육위원은 주민 직선으로 선출하되 교육위원회는 독립형 의결 기구화 하여 견제와 대안 제시 등의 전문성을 살려야 한다.” -교장 임용 방안을 두고 교육계가 혼란스럽다 “현행 임용 방안을 유지하되 초빙교장제를 대폭 확대하고 교장의 연령을 낮추고 능력 있는 자의 계속적인 근무를 보장하기 위해 4년 임기로 하되 중임 제한을 폐지해야 한다. 그리고 교원의 정년 제도를 완화해야 한다. 교장 선출보직제는 교장의 책임 행정을 펴나가기 어렵고, 교직사회의 정치화와 분열을 초래하기 쉽다.” -서울교육이 나가야 할 방향은 “교육의 다양성, 자율성, 선택의 원칙이 잘 이루어 갈 수 있도록 개선해 나가야 한다. 학력을 신장시키고 경쟁의 원리도 적용하여 학생들이 학업에 정진하도록 제도적으로 보완해야 한다. 또 학생들이 위험과 폭력으로 부터 벗어나 안심하고 공부할 수 있는 학교의 환경을 조성하는데 힘써야 한다. 관 주도형 교육을 지양하여 민간 참여를 권장하고 사학의 건학 이념을 존중해야 한다.”
지난 달 사표 수리된 김진경 교육문화비서관 후임자 선정을 두고 청와대가 막판 저울질에 돌입한 가운데, 교총은 “교육혼란을 수습할 수 있는 중립적 인사를 선정하라”고 밝혔다. 관계자들에 따르면 김진경 교육문화비서관 후임으로는 최 모 교수를 포함한 너덧 명 정도 거론되고 있으며 이르면 이달 중이나 지방선거 후 결정될 것으로 보인다. 애초 거론됐던 전교조 인사론은 한발 물러선 분위기다. 김동석 교총 정책교섭국장은 “노무현 대통령 집권 후반기에 돌입하는 만큼, 그동안 펼쳐놓은 교육정책을 수습할 수 있는 사람이 선임돼야 할 것”이라고 밝혔다. 그는 “교장보직제 등 대선 공약에 따른 백가쟁명식 교원승진방안, 방과후 학교 등으로 학교 현장은 극심한 혼란에 휩싸여 있다”여 “계파를 초월해, 식견과 능력을 갖춘 인사가 필요하다”고 덧붙였다.
내가 25여 년의 교직 생활을 하는 동안 우리의 교육 현장인 학교는 엄청난 변화와 발전을 거듭해 왔다. 교수-학습의 질적 향상은 말할 것도 없고, 최신 학습 기자재의 보급이나 교실의 냉난방 시설 등 불과 십여 년 전까지만 해도 감히 상상도 할 수 없었던 것들이 이제 일반화 되고 있다. 과거에는 중간고사나 기말고사가 가까워지면 원지를 긁는, 소위 ‘까끌판’을 확보하기 위해 새벽에 출근했던 일도 있었고, 학기말에는 생활기록부를 펜으로 기록하다가 잉크를 엎지르는 바람에 몇 장을 다시 작성한 후 다른 학교로 전출한 교사의 도장을 받기 위해 퇴근 시간에 맞추어 시외버스 주차장에서 기다린 적도 있었다. 이제 이런 이야기들은 술자리에서나 가끔 들을 수 있는 이야기가 되어버렸다. 세상은 이렇게 변했다. 그런데도 학교에서는 아직도 광복 이후 60년의 기나긴 세월 동안 유일하게 변하지 않은 게 있다. 그게 바로 교감의 자리다. 일부 학교를 제외하고 대부분의 초·중등학교 교감 자리는 교무실 한 중앙에 위치하고 있다. 짐작컨대 이것은 광복 전부터 교사들의 일거수일투족을 감시하기 위해서 교감(광복 전에는 부교장이라 했다고 함)을 교무실 중앙에 앉혀 놓은 게 아닌가 한다. 그러나 지금은 교사를 감시해야 할 이유도 없고, 감시당하면서 살 교사도 없다. 다만 업무를 수행하는데 서로 의논하고 협조해야 할 일이 있을 뿐이다. 세상이 이렇게 바뀌었는데도 교감의 자리는 그대로다. 오늘날 교감은 교무실 중앙에 앉아 있다. 몸이 피곤해도 바로 앉아 있어야 하고, 사적인 전화가 걸려 와도 어디 마음 놓고 전화 한 번 받을 수가 없다. 잡상인이 들어오면 제일 먼저 물건 하나 팔아달라고 떼를 쓰기 좋은 곳이 교감의 자리다. 행정실장실이 있는 학교는 많이 있어도 교감실이 있는 학교는 거의 없다. 지금까지 자리를 마련해줄 생각을 한 교장도 거의 없었고, 자리를 마련해 달라고 말하는 교감도 거의 없었다. 다만 그렇게 살아야 하는 것으로 알며 60년의 세월이 흘렀다. 거창하게 방을 따로 만들어 달라는 얘기가 아니다. 교감의 지위가 높아서 그에 걸맞은 대우를 해달라는 것은 더더욱 아니다. 다만 교무실의 한쪽 구석에 나지막한 가리개라도 기역자로 쳐놓고 업무를 볼 수 있게 했으면 좋겠다. 그래서 하루 종일 교사들의 시선을 받으며 살아야 하는 스트레스에서 벗어나 여유를 가질 수 있었으면 좋겠다.
이제 드디어 올 것이 오고 말았다. 언젠가는 교사가 학부모한테 무릎을 꿇는 일이 올 것이라는 것을 예견하고 있었다. 교원 정년단축을 위해 교사의 비리를 침소봉대하여 매스컴에서 망신을 주기 시작한지도 벌써 여러 해가 지났는데도, 아직까지 매스컴은 고리의 끈을 놓아주지 않기 때문이다. 교원들의 이야기만 나오면 눈에 쌍심지를 돋우고 적을 대하듯 하는 이들을 보면 언제부터 교원들이 국민들로부터 원성의 대상이 되었는지 안타까울 뿐이다. 무릎을 꿇는다는 것은 상대방에게 굴복하거나 항복을 할 때 취하는 행위이다. 선생님이 학부모들 앞에서 무릎을 꿇었으니, 앞으로 어떻게 학생들과 학부모들 앞에 설 것이며 교육할 것인지 답답하기 그지없다. 또 어떤 연유로 전 국민이 보는 9시 뉴스에 무릎을 꿇는 모습이 방영되었는지 알 수 없지만, 그 선생님이 평생 이 업보를 어떻게 안고 살 것인지도 염려스러울 뿐이다. 학교 회의실까지 무리를 지어 들어와서 그들의 자식을 가르치는 선생님을 앞에 세워놓고, 사표를 내라고 강요를 하고 몰아세우는 행태는 차마 우리 모두가 눈뜨고 보지 말았어야 할 장면이었다. 젊은 새내기 여교사가 얼마나 당혹스럽고 억울하였을지 굳이 듣지 않아도 너무 잘 알 수 있다. 옛날부터 우리나라는 ‘군사부일체’라 하여 나라와 부모와 스승을 동일시하여 스승을 존경하며 살아왔다. 오늘날 세계 10위권의 경제대국을 이룬 것도 교육의 힘이라는 것은 누구나 다 알고 있는 사실이다. 세계 각국은 지식정보화 시대에 교육에 더욱 총력을 기울이고 있다. 우수교사를 확보하려는 정책적 노력과 우수한 학교교육과정을 위해 촌각을 다투며 경주하고 있다. 그러나 우리나라는 학부모와 학생의 공교육에 대한 불신이 팽배해 있고 교육에 대한 왜곡된 기대가 학교공동체를 붕괴시키고 있는 실정이다. 교사들이 신경을 별로 쓰지 않고 편안하게 학교생활을 할 수도 있다. 학생들에게 적당한 선물을 가끔 사주고, 과제는 될 수 있으면 내지 않으며, 학생들이 좋아하는 즐거운 놀이 활동의 수업을 진행하고, 학생들의 비행이나 잘못하는 행위를 하더라도 못 본 체하고, 아무리 공부를 하지 않더라도 무관심 속에 방치해 둔다면 아마 인기도 있고 좋아하는 선생님으로 칭송을 들을 수 있을지도 모른다. 그러나 대부분의 교사는 나만의 평안을 위해 적당히 시간만 때우는 선생님으로 안주하기를 바라지 않는다. 학급의 학생들이 등교를 하면 학교생활을 마치고 집으로 돌아갈 때까지 그야말로 좌불안석하며 생활지도와 학습지도로 잠시도 마음을 놓지 못하고 바쁜 생활을 하는 것이다. 물론 우리 교원들도 반성할 여지가 많이 있다. 오이 밭에서 신발 끈을 매지 말고 배 밭에서 갓끈을 매지 말라는 말이 있듯이 학부모들이 의혹을 사는 일이 없도록 언행에 신중을 기하고 교원윤리강령을 잘 지켜야 할 것이다. 촌지와 관련되는 부끄러운 행위나 성적과 관련된 부정행위는 없어져야 한다. 우리 스스로 그러한 비양심적인 교사들은 교원의 집단에서 배제해야 할 것이다. 학부모들도 교원들에 대한 잘못된 인식을 바꿔야 한다. 그들의 자식을 가르치는 선생님을 믿지 못하면 어떻게 교육이 이루어진단 말인가. 교사의 권위가 실추되고, 사기가 저하된다면 교육에 대한 열의는 떨어지기 마련인 것이다. 교사와 학생이 인격적 만남이 가능한 학교 공동체 구축을 위해서는 정부와 매스컴의 협조가 있어야만 한다. 그들도 오늘과 같은 볼썽사나운 사태에 일조했다는 것은 스스로 너무나 잘 알고 있을 것이다. 이번 ‘무릎을 꿇은 교사’의 전국적인 방영은 우리 30만 교원전체에 충격이다. 뒤늦게 그들이 담당교사에게 사과문을 쓰고 반성을 하였다고는 하나 이미 모든 사안은 전 국민이 다 알고 있는 상황이며, 전 교육자들의 뇌리에서는 사라지지 않을 것이다. 교직단체에서는 법적책임을 묻겠다고 한다. 그러나 우리는 그들을 용서해야 한다. 왜냐하면 그들 또한 과거에 학교교육이 이미 잘못 이루어졌기 때문이며, 그들을 가르친 사람이 바로 우리 교육자들이 아닌가. 우리 모두가 교육을 위해 전력을 다한다면 이번 기회가 전화위복이 되어 우리의 미풍양속인 스승존경 풍토가 다시 정착될 것임을 의심치 않는다.
신록의 계절이자 감사의 달인 5월. 그 어떤 달보다 감사해야 할 분들이 많다. 그 중의 하나인 5월 15일 '스승의 날'은 선생님에게 있어 그 어떤 날보다 의미가 있다고 본다. 그럼에도 불구하고 촌지관행으로 인해 대부분의 학교들이 스승의 날을 '재량 휴업일'로 결정해 학생들을 쉬게 하였으며 행사 또한 취소하거나 축소하여 실시하였다. 이에 일부 단체는 이와 같은 조치에 큰 우려를 나타내고 있다. 하물며 교권침해와 관련 연일 계속 보도에 초·중·고 각급 학교 선생님들의 사기 저하는 이루 말할 수가 없다. '무릎 꿇은 교사'의 기사에 이어 인천의 모(某)중학교 한 여교사가 교실에서 학생들이 보는 앞에서 남학생 제자로부터 폭행 당한 사실이 밝혀져 파장이 일고 있다. 월요일 출근을 하자, 선생님들은 이구동성으로 요즘 교육 현장에서 일고 있는 자태를 보며 넋두리를 늘어놓았다. 하물며 어떤 선생님은 극단적인 표현까지 사용하며 교직에 환멸을 느낀다고 하였다. 한편으로 교원 평가가 결국에는 이런 식으로 되어지지 않을까 하는 우려의 목소리도 나왔다. 서로가 서로를 믿지 못하는 사회에서 학부모는 '제 자식 챙기기'에 혈안이 되어 자신의 아이들이 그 누구로부터 간섭받는 것 자체를 싫어하기에 이르렀다. 이 모든 것은 선생님과 학생, 선생님과 학부모 나아가 학부모와 학생사이의 대화 단절이 불러낸 결과가 아닌가 감히 생각해 본다. 학생들을 사랑으로 가르치지 못한 선생님에게도 문제가 있지만 학생의 이야기만 듣고 선생님을 그런 식으로 매도한 학부모에게도 문제가 많다고 본다. 따라서 바쁜 일정에서도 자투리 시간을 활용하여 아이들과 자주 대화의 시간을 갖는 기회를 만드는 것이 중요하다고 본다. 사실 대학 입시 준비 때문에 밤늦게까지 야간자율학습을 하는 아이들과 대화 내지는 상담을 한다는 것 자체가 어려운 일이라고 본다. 설령 상담이 이루어진다 할지라도 대학입시와 관련된 내용일 뿐 메말라 있는 아이들의 정서를 순화시키기 위한 상담이 이루어지기란 거의 힘든 것도 사실이다. 점심시간. 아이들과 함께 식사를 하면서 학교 급식이 제대로 이루어지고 있는가에 대해 점검해 볼 필요가 있으며 학교 급식에 대한 의견을 한번쯤 들어보는 것도 중요하다고 본다. 그리고 여건이 된다면 학교생활에 대한 사소한 이야기도 곁들이는 것이 좋겠다. 특히 청소시간의 경우, 아이들에게 전적으로 청소를 맡기지 말고 학생들과 함께 직접 청소를 함으로써 아이들에게 다가갈 수 있도록 노력해야 한다. 과연 학부모는 학교에 대해 얼마나 신임을 하고 있을까. 이제 군사부일체(軍師父一體)라는 말이 옛말로 되어 버린 지도 오래다. 언제부터인가 학부모와 선생님들 간의 벽이 두터워져 허물지 못할 지경까지 이르게 되었다. 이 모든 것은 학교와 학부모간의 이해관계가 얽혀서 그렇다고 본다. 학부모는 자녀를 학교에 맡겨놓은 이상 학교를 믿고 따르는 것이 중요하며 학교 또한 아이들을 친자식처럼 관심을 갖고 돌보는 것이 중요하다고 본다. '교육이 바로 서야 나라가 산다.'라는 말이 있듯 선생님과 학생 그리고 학부모 모두가 각자의 입장에서 한 번 더 생각하여 뒤틀어져 가는 교육 현실을 바로 잡아야 한다고 본다. 우리나라 교육열은 세계 어떤 나라들과 비교해 보아도 뒤지지 않는다. 교육은 양보다 질이 더 중요한 만큼 선생님, 학생, 학부모 모두가 삼위일체(三位一體)가 되어 노력해야 될 것이다. 무엇보다 선생님은 처음 교단에 설 때의 마음으로 돌아가 자신을 뒤돌아 볼 수 있는 시간을 자주 갖는 것이 중요하다고 본다. 아무튼 이번 일로 대한민국 모든 선생님들이 더 이상 기가 죽지 않기만을 간절히 바란다. 비가 온 뒤에 땅이 더 굳어지듯이.
한국의 사립중학교 교장 선생님이 갑자기 국제전화를 걸어왔다. 자기네 학교 학생들과 점심을 같이 하면서 "이 세상에서 무엇이 제일 중요하냐?"고 물었더니 돈이 제일 중요하다는 말을 듣고, 이에 대하여 어떻게 생각하느냐는 것이었다. 이에 이웃 나라 일본에서는 같은 또래의 학생들이 어떤 의식을 가지고 생활하고 있는가에 대하여 알아 보았다. 일본 금융홍보위원회는 학생들의 경제의식을 알아보기 위하여 실시한「학생들의 일상생활과 돈에 관한 조사」결과를 발표하였다. 이 가운데 「돈이 제일 중요하다」라고 생각하고 있는 중학생은 26%, 고교생은 30% 수준의 수치를 나타냈다. 또한 머니게임에서 버는 것을 긍정적으로 보는 비율도 중학생의 30%, 고교생의 41%에 이른다. 일본 은행 내에 사무국을 두는 금융홍보중앙위원회는 이같은 조사 결과를 바탕으로 학생들의 금융 경제를 둘러싼 지식이 반드시 충분하지 않다고 판단 금융 교육에 힘을 쓸 방침이다. 이 조사에서「돈이 제일」이라고 대답한 비율은 초등학교 저학년은 25%로 나타났으며, 고학년이 되면서 12%로 감소하였다. 하지만 중학교, 고등학교로 점차 성장하면서 수치가 증하하고 있다.「초등학교 시절은 가정이나 학교에서의 교육이 이루어져 일단 줄어들지만, 그 후 사회로의 실제 체험 등을 거쳐 변화하고 있는 것은 아닌가」라는 견해를 보이고 있다. 「돈은 부지런히 일하여 저축하는 것」이라는 대답이 중학생 74%, 고교생 66%를 차지한 한편 「돈 버는 것 자체가 나쁘지 않다」는 견해도 중학 34%, 고교 45%에 이르는 것으로 보아 돈에 대한 의식이 변하고 있는 것 같다. 한편 용돈으로 사용한 평균 월액은 중학생 이 2738엔, 고교생 5590엔이다. 그리고 중학생의 50%, 고교생의 94%가 전용 휴대 전화를 가지고 있으며, 월간 사용액으로 최다 가격대는 5,000-1만엔 수준이었다. 이같은 조사는 작년 12월부터 금년 3월에 걸쳐 처음으로 실시한 것으로, 전국의 초,중,고 506개교에 설문지를 우송해 8만 7447명으로부터 회답을 얻었다.
작금의 교권 실추 현상의 근본적인 원인을 거슬러 올라가 보면 그곳엔 이 전 총리가 있다. 이 전 총리는 교육부장관 시절 교사를 개혁의 대상으로 삼아 정년 단축을 실시했다. 정년 단축을 실시한 가장 주된 이유는 경제논리였다. 즉, 나이든 교사 한 명을 내보낼 경우 그 돈으로 젊은 교사 세 명을 쓸 수 있다는 논리였다. 이 정책으로 3년씩이나 무리하게 정년을 줄여서 그만 둔 사람이 2만 명, 명예퇴직에 의해서 나간 사람이 3만 명, 총 5만 명이 일시에 정든 교단을 떠났었다. 교원 정년을 이렇게 무리하게 단축하다 보니까 교사들의 사기가 급격히 떨어졌고, 결국은 그 부작용이 그대로 학교 현장에 반영되어 교육의 질을 떨어뜨리는 악순환을 가져왔다. 작금 극소수의 자질이 부족한 교사들이 우리 교육계의 물을 흐리고 있는 것도 이와 무관치 않다. 또한 극히 일부의 일이지만 교사들 중에는 각종 성적조작과 촌지수수 같은 천인공노할 일을 저질러 교육계를 도매금으로 불신 받게 만들고 있다. 우리 교육계가 사회로부터 얼마나 불신을 받고 있는지를 알려면 영화들을 보면 금방 알 수 있다. 심지어 ‘투사부일체’라든가 ‘공공의 적’에선 우리 교육계가 마치 거대한 범죄집단으로 묘사되고 있고 교사들은 각종 비리를 저지르는 파렴치한으로 설정되어 있다. 영화에선 평교사가 교장선생님의 뺨을 사정없이 후려갈기는 장면도 나온다. 이것은 나이든 교사는 바로 무능의 대명사라고 선전한 이 전 정부의 영향이 아주 크다. "도대체 젊다는 것은 무엇이며 늙었다는 것은 무엇인가. 젊은 것은 다 유능한 것이고 늙은 것은 다 무능한 것인가. 젊은 것 속에도 무능이 있고 늙은 것 속에도 유능이 있는 것이 아닌가." 당시, 명퇴원을 내고 정든 교단을 쫓기듯 떠나시며 하신 어느 선생님의 말씀이 아직도 귓가에 쟁쟁하다. 정년 단축 후유증으로 학교 현장에선 나이 많은 선생님들을 무능한 교사로 보는 편견이 아직도 남아있다. 이런 현상 하나하나가 거미줄처럼 얽혀 작금의 교권 실추와 연결된다고 해도 결코 과언이 아니다. 교육이란 것이 단김에 쇠뿔을 뽑듯 그렇게 하루아침에 이루어지는 것이 아니다. 오죽하면 예부터 교육을 백년지대계라고 했겠는가. 따라서 교육을 정치 논리나 시장경제 논리를 가지고 접근하면 반드시 실패하게 되어있다. 왜냐하면 교육적 성과라는 것은, 10년 20년 아니 이보다 더 장구한 세월이 흐른 뒤에야 비로소 드러나는 일련의 과정이기 때문이다. 그런데도 이 전 총리는 교육을 경제 논리로 성급하게 접근함으로써 마치 교사들을 개혁의 대상인 냥 몰아부쳤고 이러한 사회적 분위기에 맞물려 일반인들도 교사를 우습게보고 교사 집단을 촌지나 받는 파렴치한으로 몰아간 것이다. 이러니 아이들이 교사들을 어떻게 존경할 수 있겠는가. 이제 아이들에게 존경을 바란다는 것은 어불성설이 된 것이다. ‘아마 우리 학교 선생님들도 성적을 조작하고 촌지를 받을 거야’ 이런 미심쩍은 생각이 아이들 머릿속에 있는 한 우리 교사들은 모두 잠재적 범죄자가 되는 꼴이다. 또 한 가지만 잘해도 대학에 갈 수 있다는 말을 함으로써 학생과 학부모들로 하여금 마치 공부를 안 해도 대학에 갈 수 있는 것으로 착각하게 만들어 공교육 붕괴의 단초를 제공하기도 했다. 또한 침체된 교직 사회를 일신한다는 명목으로 교사 상호간의 경쟁을 부추기는 성과급제도를 도입하여 교직 사회에 위화감을 조성한 것도 이 전 총리시절의 일이다. 그러니 아이들 사이에선 누가 1등급 교사이고 누가 2등급 교사인지 설왕설래하는 지경에 이르렀으니 어떻게 교권이 실추되지 않을 수 있겠는가. 교육 당국자들에게 정말 묻고 싶다. 도대체 어떤 선생님이 1등급 교사이고 어떤 선생님이 3등급 교사인가. 교사에 대한 판단은 학생들이 해야 한다. 실력이 월등하다고 해서 반드시 뛰어난 교사일 수는 없다. 또한 실력이 좀 부족하다고 해서 반드시 무능한 교사라고도 볼 수 없다. 유능한 교사와 무능한 교사의 판단 기준은 오로지 학생들에게 어떤 인격적 감화를 주었는가. 학생들의 삶을 어떻게 변화시켰는가에 달려 있는 것이다. 뒤늦게 정부에선 교권 실추 사태의 심각성을 인식하고 부랴부랴 대책을 서두르는 눈치다. 만시지탄의 감은 있지만 그래도 속말에 늦었다고 생각될 때가 가장 빠른 때라는 말도 있으니 지금이라도 교권 회복을 위해 정부가 발 벗고 나서야 한다. 물론 우리 교사들도 제발 욕먹을 짓은 하지 말아야 한다. 극히 일부이기는 하지만 교사가 어떻게 원조 교제를 하고 성폭행을 하고 도박을 할 수 있단 말인가. 이는 하늘을 우러러 결코 용납될 일이 아니다. 우선 우리가 바로 서야 떳떳이 할말을 할 수 있는 것 아닌가.
충남도교육청은 23일 단국대학교병원, 공주의료원 등 2개 의료기관과 학교폭력 피해학생의 치료와 보호를 위한 'One-Stop서비스지원센터 운영'에 대한 협약을 맺었다고 밝혔다. 이에 따라 도내 각급 학교장은 교내.외에서 학교폭력으로 피해자가 발생했을 경우 치료 요청서를 이들 병원에 제출하면, 피해학생은 신체 및 정신적 치료와 보호를 받게 된다. 이에 따른 치료 및 보호비는 도 교육청이 부담하며, 지원 금액은 1인당 100만원까지로 초과시 '의료비 지급심사위원회'의결로 300만원까지 추가 지원된다. 김광섭 중등교육과장은 "학교폭력 피해학생에게 치료, 상담, 법률 지원을 통한 피해자 보호에 최선을 다하려고 의료기관과 위.수탁 협약서를 맺게 됐다"고 말했다.
충청북도교육청은 23일 면 지역 이하 초등학생의 도시체험 학습비로 1억3천400만원을 지원키로 했다고 밝혔다. 도교육청은 면 지역 이하 초등학교 학생들에게 다양한 도시체험 학습 기회를 제공, 문화적 지체 현상 및 교육격차 해소와 도시문화 이해를 높이기 위해 지난해부터 도시문화 체험학습비를 지원해 오고 있다. 올해 도시문화 체험학습비는 면 지역 이하 134개 초등학교에 학교당 100만원씩 지원된다.
어느 날 아침에 '잠든 뿌리를 봄비로 깨운다'고 노래한 T.S 엘리엇의 말과 같이 우리학교 앞마당에는 겨우내 잠들다 봄비에 기지개를 캐고 잠을 깬 우리의 꽃 ‘백합’이 누군가에 의해 너댓 포기 뽑혀간 사실을 알고는 김 선생님께서 아쉬워하며 안타까워하는 것을 지켜본 적이 있었습니다. 김 선생님께서는 우리의 교화인 백합을 잘 키우기 위해 밑거름을 하고 새순이 올라오는 백합을 좀 더 넓게 옮겨 심고 물을 주며 흙냄새를 맡고 뿌리를 내리며 다시 깨어나는 백합을 매일 같이 지켜보는 정성을 쏟았는데 몇 포기가 없어진 흔적이 보였으니 꽃을 사랑하는 김 선생님으로서는 당연한 반응이라 생각됩니다. 김 선생님은 이와 같이 꽃을 사랑하는 남자입니다. 작년에 우리학교에 오시자마자 자진해서 국화를 재배하여 가을에는 온통 학교가 국화꽃으로 수놓아졌습니다. 등굣길에도, 화단에도, 화분에도 국화를 심어 국화동산을 만들었습니다. 지난 토요일에도 빈 시간을 이용하여 사파니아, 임파첸스 등 여름 꽃을 심고 있었습니다. 가서 보니 올봄에 심은 국화 수백 본은 흙냄새를 맡고 뿌리를 내린 채 싱싱하게 자라고 있었고, 버려진 한해살이풀을 주워 긴 화분에 심어놓았는데 감사하다는 듯 꽃을 피우며 활기차게 살아있는 모습을 보았습니다. 또 화분과 화단에는 9월에 피는 것을 비롯해 11월에 피는 것까지 세 종류의 국화를 심어놓았는데 생기넘치게 힘찬 모습으로 자라고 있어 김 선생님 덕분에 작년에 이어 올해도 국화 속에서 생활할 것 같아 벌써 기대가 됩니다. 정성을 쏟기는 밤낮이 없고, 토요일, 일요일, 공휴일이 없습니다. 시간만 나면 학교에서 물을 주며 보살피며 가꾸는 정성을 볼 수 있습니다. 이렇게 하시는 선생님께 어떤 선생님은 수고하신다고 격려하시는 분이 계시는가 하면, 반대로 어떤 분은 그걸 왜 하시느냐며 힘을 빼는 선생님이 계셔도 아랑곳하지 않고 열심히 하시는 그야말로 근면성실한 분이십니다. 또 우리학교는 안 그래도 역사가 깊어 오래된 나무가 많아 보기 좋은데 선생님 오시고 나서부터는 사시사철 꽃피는 학교로 바꾸어 놓아 그야말로 쾌적한 환경이 되었습니다. 계절마다 적절한 꽃들을 화단에, 화분에 심어 자라나는 학생들에게 아름다움을 선사해 정서를 순화시키는 결정적인 역할을 하신 분이십니다. 작년에 우리학교에서 전국체육대회 고등부 농구를 했는데 전국에서 오신 많은 분들이 우리학교의 아름답고 깨끗한 환경에 감탄을 하며 돌아갔습니다. 어떤 분은 인터넷에 우리학교의 아름다움에 감탄하는 글을 올리기도 했습니다. 이렇게 된 건 바로 꽃을 사랑하는 남자, 김 선생님 덕분입니다. 지금도 시간만 나면 작업복을 갈아입고 화단을 둘러보면서 1년초를 심기도 하고 물을 주며 수목을 관리합니다. 정성을 들인 한해살이풀들은 각가지 화려한 꽃을 선보이고 있습니다. 어떤 곳에는 사랑의 표시모양으로, 어떤 곳에는 군락(群落)이루며 촘촘히 모여 형형색색 아름다움을 뽐내고 있습니다. 특히 깨꽃이라고도 하는 사루비아가 작은 종처럼 생긴 꽃받침의 보호아래 길쭉하게 앞으로 삐져나온 붉은색 꽃잎이 보기가 참 좋습니다. 비온 뒤 더욱 찬란하게 빛나는 햇살 아래 사루비아 꽃은 불타는 마음을 상징하듯이 우리 학생들의 정열을 내보이기도 합니다. 이 붉은색 꽃잎을 따서 입에 넣고 빨면 달콤한 꿀이 묻어 나와서, 어릴 적에 습관처럼 입에 물곤 했던 기억이 지금도 새롭습니다. 이와 같이 꽃을 구경하고 추억을 되살릴 수 있게 만든 분이 바로 꽃을 사랑하는 남자, 김 선생님이십니다. 앞서 소개한 바와 같이 올해는 'AGAIN 명문여고'라는 기치아래 학교장과 원로교사·부장교사들이 선두에 서서 젊은 교사들과 함께 공교육 정상화에 솔선수범하는데 김 선생님은 최고참으로 앞장서고 있음을 보게 됩니다. 30년 이상의 인문계고 진학지도 베테랑이자 원로이기도 한 김 선생님은 선생님들의 담임기피로 위기감이 팽배한 학교 분위기를 쇄신하기 위해 기꺼이 담임을 자청했습니다. 두 딸도 울산여고를 졸업했지만, 평준화 제도 이후 침체된 학교를 살리기 위해 학교의 고참 교사로서 기꺼이 동참하게 됐고 학생들도 잘 따라주니 가르치는 보람도 난다고 스스로 말합니다. 김 선생님은 담임이 힘드니까 꽃, 화단관리는 하지 말고 학급관리만 하라고 하는데도 학급관리는 말할 것도 없고, 틈틈이 화단에 봄꽃을 심는가 하면 휴일이면 시간을 내서 화단에 물을 주고 꽃을 관리합니다. 더욱 밤늦게까지 교재연구하시는 것을 종종 보게 됩니다. 그리고 학생들의 질문에 대답합니다. 우수한 대학을 졸업한 능력 있는 선생님인데도, 유명한 학원 강사 경력이 있는가 하면 선발집단 때 명문학교에서 학생들을 지도하신 경험이 풍부하신 데도 교재연구를 줄곧 하시는 것을 보면 큰 존경을 보내지 않을 수 없습니다. 또 올해는 교원운영위원으로서 담임선생님들의 복지는 물론 여러 선생님들의 의견을 들어 잘못된 부분은 과감하게 본인에게 또는 교장 선생님에게 말씀드려 고쳐 나가기도 합니다. 한번은 학년부에서 보충수업을 적게 하려고 한다는 이야기를 듣고는 인문계 고등학교로서 기본은 해야 한다면서 강력히 건의해 바로 잡기도 합니다. 작년에는 친목회장을 맡아서 선생님들의 친목도모에 힘을 기울였습니다. 길흉사에 앞장서 주선을 하십니다. 올해는 담임 때문에 친목회장을 하지 않지만 중간고사 기간에 남선생님들이 함께 운동한 후 오골계와 라면 등으로 친목을 다지는 일에 스스로 나섰습니다. 좋은 분위기 속에서 오후 친목을 갖기도 했지요. 그래서 저는 지금도 김 선생님을 보면 ‘회장님!’이라고 부릅니다. 김 회장님! 여러모로 감사합니다. 흙냄새 늘 맡으시면서 건강하시고 행복한 나날이 이어지면 좋겠습니다.
우리는 조상들로부터 좋은 자연환경을 물려받았다. 그러다보니 자연이 바로 생활 터전이었고, 자연과 어울려 사는 시간이 많았다. 돌이켜보면 우리의 어린 시절엔 지금같이 환경이 훼손되지 않았었다. 그리 오래전도 아니건만 자연은 제 모습을 그대로 간직하고 있던 낙원이었다. 그때 우리는 아카시아 꽃이나 철쭉꽃으로 허기진 배를 채우고, 산골짝에서 내려오는 냇물로 목을 축였다. 하늘에서 내린 눈을 배부르게 먹거나 처마 밑에 매달린 고드름을 따먹어도 탈나지 않았다. 인간 활동에 의해 발생하는 대기·수질·토양 오염 및 소음·진동 등으로 자연환경이나 생활환경이 많이 손상된다. ‘소 잃고 외양간 고친다’고 환경오염 때문에 각종 문제가 발생하면 누구나 환경의 중요성을 인식한다. 하지만 그 뿐이다. 지나고 나면 금세 잊어버리는 것이 다반사다. 누구나 쾌적하고 조용한 생활환경 속에서 건강한 생활을 하고 싶어 한다. 하지만 환경이 오염되면 그런 행복을 누릴 수 없다. 환경오염의 폐해를 잘 아는 사람들도 나 하나쯤 지키지 않아도 된다는 이기주의를 앞세워 환경보존에 동참하지 않는다. 지금이 어느 세상인가? 세계가 하나인 ‘지구촌’ 시대다. 모두 같이 노력해야 환경오염을 막을 수 있다. 하지만 자연환경을 지키기 위한 노력도 다양하다. 충북괴산군 청천면 뒤뜰 냇가 옆 도로변에 있는 환경공원에는 환경지킴이 탑을 비롯해 여러 가지 조형물이 있다. 뒤뜰 냇가에서 물놀이를 하고 있는 사람들을 조형물 사이로 바라보며 훼손된 환경 만큼이나 엉망이 된 교육을 생각했다. 요즘 교육계에서 일어나고 있는 여러 가지 작태들을 보면 '울고 싶어라'라는 표현이 어울린다. 아직 5월이 지나려면 9일이나 남았는데 교사가 학부형 앞에서 무릎을 꿇고, 학생에게 걷어 차이는 등 교육이 수난을 겪고 있다. 옛날이나 지금이나 자연이 바로 생활 터전이고, 바른 교육이 21세기를 헤쳐 나갈 원동력이다. 그래서 환경오염을 막아야 하듯 교사의 자존심을 깎아 내리는 일들도 재발하지 않아야 한다. 청주기계공고의 학부모님들이 사랑의 매를 때려달라고 회초리를 전달하며 스승존경 풍토 조성에 앞장서는 모습이 짙어가는 녹음처럼 싱그럽게 다가온다.
한일 월드컵을 4강으로 이끈 히딩크 감독으로 널리 알려진 네덜란드에서 교육방문단이 본교를 찾았습니다. 총 6명의 네덜란드인들은 교육현황을 듣고 곧바로 영어 선생님들과 함께 각자 배정된 교실로 들어가 1시간 동안 학생들에게 특별 강의를 할 수 있는 시간을 가졌습니다. 학생들도 물론 대환영이었지요. 영어 선생님의 통역으로 한국과 네덜란드의 교육 방법과 문화를 이해할 수 있는 소중한 기회였습니다. 네덜란드인들도 한국 학생들과의 만남을 소중한 추억으로 간직하겠다는 말을 남기며 학교를 떠났습니다.
국민 여러분 그리고 대통령, 국회의원을 비롯한 국가지도자님! 우리들은 가끔 이런 말을 씁니다. "가만히 있는 것이 도와주는 것이다"라고. 자발적, 능동적, 적극적으로 일하는 사람에게는 찬물을 끼얹는 말이지요. 그러나 자신이 행하는 것이 어떠한 결과를 초래하는 줄도 모르고 천방지축으로 날뛰는 사람에게 이 한마디의 말은 어느 정도 효과를 가져 옵니다. 다만, 이 말의 의미를 알고 수용 자세가 갖추어졌을 때 통하겠지요. 웬 엉뚱한 소리냐고요? 학교 실정도 모르고, 교원들의 정서도 모르고, 교단이 어떻게 돌아가는 줄도 모르고, 교육의 근본이 뭔지도 모르고 어설프게 알고 있는 얇은 지식으로 교육에 뭔가 업적을 남기겠다고 학교를, 또 선생님을 도와준다는 허울 좋은 미명 하에 입법을 하는 국회의원을 두고 하는 말입니다. 그 입법 예고한 법안으로 교단에는 흉흉한 바람이 불어 단 하루 편한 날이 없습니다. 가지 많은 나무 바람 잘 날 없다고 하더니만, 교육에 설익은 관심만 많은 국회의원으로 우리나라 교단은 매서운 찬바람이 휘몰아칩니다. 어쩌면 폭풍이라고 할 수 있겠죠. 그 바람으로 기둥이 뿌리째 흔들리고 교단이 계속 망가져 가고 있는 것을 더 이상 보고 있을 수 없기에 하는 말입니다. 또 이런 말도 있습니다. "섣불리 아는 것은 아예 모르는 것만도 못하다." 50배 과태료 내는 선거법을 벤치마킹하는 것도 좋지만 상황과 대상에 맞게 해야지 엉뚱하게 교육에 적용하다 보니 별 해괴망측한 것들이 인터넷에 기승을 부려 추락하는 교권에 속도를 더하고 있습니다. 『진수희 의원 홈피 "교사는 인질범" 등 비방 난무』라는 한교닷컴 기사를 보고 하는 말입니다. 이것이 우리나라 정치지도자의 현 주소이고 실태라고 해도 틀린 말은 아니겠지요. 교장공모제, 무자격교장 초빙제, 교장선출보직제, 교장자격증제 폐지, 교감직 폐지 등 일련의 승진체제안을 내 놓았던 열우당, 한나라당, 민노당 국회의원들도 마찬가지입니다. 그 분들의 실명은 구체적으로 거명하지 않겠습니다. 저는 이런 생각을 해 봅니다. "언제까지 이런 막나가는, 무식하고도 용감무쌍(?)한 국회의원들 행태를 지켜보아야 하나?" 내쉬는 게 한숨입니다. 우리나라의 앞날이 어둡기만 합니다. 민주화 잘 되면 무엇합니까? 어디다 씁니까? 국민들 정신은 이미 피폐화되고 교육은 망가지고 나라는 수렁의 늪으로 빠져들고 있는데…. 이렇게 되면 '잘 살기'는 애당초 글러먹은 것 아닐까요? 하기사 국가 최고지도자의 교원 폄하 발언이 그 촉매제 역할을 하고 있으니 국회의원들 탓해야 무엇 하겠습니까? 그러나 '그게 아니다' 하고 올곧은 목소리 내는 국회의원들 나올 만도 하지 않나요? 저의 기대와 소망이 연목구어인지요? 또 이런 생각도 하여 봅니다. 수원수구(誰怨誰咎)? '누구를 원망하고 누구를 탓하랴'라는 말입니다. 우리 국민들이 그런 지도자를 뽑았습니다. 사람을 보는 눈이 거기밖에 되지 않습니다. 그 수준이 거기에 머문 결과입니다. 그래서 결국엔 이런 말을 하고 있습니다. "국가지도자의 수준은 그 나라 국민들의 수준을 능가할 수 없다." 여하튼 지도자 잘 뽑아야 합니다. 오는 5월 31일 선거가 있기에 이 말이 더욱 절실히 다가옵니다. 사람을 볼 줄 아는 혜안이 필요합니다. 득표만을 의식하고 편가르기를 전략으로 써 먹는 것, 이제 국민들은 가려 낼 줄 알아야 합니다. 한교닷컴 기사 『촌지근절법 논란…추락하는 교권』(2006.5.21) ‘학교촌지금지법’에 대해 찬반 측의 욕설과 비방이 가열되면서 도마 위에 오른 교권이 벌써부터 난도질 당하고 있다는 슬픈 소식을 보고 일개 중학교 교감으로서 한 마디 올립니다. 국민 여러분! 부디 한 귀로 흘려 듣지 마시고 이번 선거에서 올바른 선택을 하여 주시기 바랍니다. 자칭 지도자님들은 정부정책에, 입법활동을 함에 있어 "그 분야에 대하여 잘 모를 경우, 전문가의 의견을 존중하는 것이 그 분야 발전에 도움을 주는 것이다" 를 꼭 유념하여 주시기 바랍니다. 다시 한 번 말씀 드립니다. "교육에 대해 뭘 모르시면 쓸데 없이 일 벌리거나 들쑤시지 말고 조용히 교육전문가의 의견을 경청하고 고개를 끄덕여 달라"는 겁니다. 그게 '애국'입니다. 주제 넘은 말이라고 해도 어쩔 수 없습니다. 소중한 한 표, 잘 행사 하시고요.
교권이 무너지고 있는 현실이 어제, 오늘일은 아니지만 최근 2-3일 사이에 발생한 일련의 사건은 교권이 빠르게 무너지고 있는 현실을 대변해 주고 있다고 해도 과언이 아니다. 이와 관련하여 교육부에서는 학부모의 불법적인 교권침해 사건이 발생할 경우 적극 대응할 수 있도록 교육청-학교 간 협력체제를 구축하기로 했다는 발표를 했다. 또한 교육부는 학부모의 교사에 대한 협박ㆍ폭언ㆍ폭력행위가 있는 경우 교사, 학교장이 즉각 경찰에 고발하도록 전국 시ㆍ도 교육청에 지시한 데 이어 24일 열리는 시ㆍ도교육감회의에서 교권침해 대책을 논의키로 했다. 교권침해사건이 발생했을 경우 학교장이 교육청에 즉각보고하도록 하고 이를 제대로 지키지 않을경우 학교장을 문책하겠다고 한다. 늦은감이 있지만 교육부에서 발벗고 나선것이 당연하긴 하지만 어쨌든 환영할 만한 조치이다. 그렇지만 이러한 조치를 취하는 것이 근본적인 대책은 아니라고 본다. 결국 어떤 물리적인 힘으로 교권침해를 막겠다는 이야기인데, 이것이 근본적인 대책은 될 수 없다. 다만 표면적으로 교권침해를 줄일수는 있을것이다. 이제는 이러한 일시적인 대책보다는 어떤 특단의 대책이 필요하다. 더이상 이런 사건들이 확대되지 않도록 해야 할 것이다. 최근의 교육현실은 학생의 인권을 존중해야 하는 분위기다. 시대적 흐름이다. 아직도 만족할 만한 수준은 아니지만 학생의 인권은 어느정도 보호가 되고 있다. 반면 교원들의 인권은 어떠한가. 사소한 학부모의 항의로부터도 자유롭지 못한것이 현실이다. 교원들의 인권은 철저히 유린되고 있다고 해도 과언은 아니다. 교원이라면 이렇게 언론을 통하지 않더라도 크고 작은 교권침해현장을 목격하거나 들었을 것이다. 최소한 한두건이 아닌 그보다 많은 경험을 했을 것이다. 이런 현실임에도 교육당국은 교권침해사건을 외면해 온 부분이 없지 않다. 적극적인 대책을 이미 세웠어야 옳다. 우리 속담에 '호미로 막을 것을 가래로 막는다.'는 속담이 있다. 한건 두건 자꾸 늘어나다보면 감당하기 어려운 지경으로 갈 수도 있기에 특단의 대책이 필요한 것이다. 그렇더라도 이 특단의 대책이 물리적인 힘을 동반한 대책이 되어서는 안된다는 생각이다. 이렇게 교권침해사건에 홍역을 치루고 있지만 교원들의 제자사랑하는 마음은 한결같다. 학생에게 폭행당한 여교사가 김모군의 처벌을 원하지 않고 있다고 한다. 비록 제자에게 폭행을 당하긴 했지만 제자를 처벌하도록 그냥 둘수 없었기 때문일 것이다. 김모군이 전학을 하는 것으로 사건이 마무리될 것으로 보이는데, 전학을 보내는 담임의 마음 역시 편하지 않을 것이다. 이런 마음들이 바로 교원들의 마음인 것이다. 이런 마음을 가지고 있기에 교권침해사건이 자꾸 발생하는 것일수도 있다. 결과적으로 물리적인 힘으로 교권침해를 막겠다는 발상보다는 사회적으로 교원을 존경하는 풍토를 조성하는 것이 급선무 일 것이다. 분위기가 자연히 고조되면 물리적인 힘에 의존하지 않아도 교권침해사건은 자연히 줄어들 것이다. 사회적인 분위기 조성을 위해서는 교육관련당국은 물론 언론, 교사, 학부모, 학생들의 노력이 필요하다. 교권침해가 사라지고 마음놓고 교육에 전념할 수 있는 날이 손꼽아 기다려 진다.
대천시민체육관에서 보령시교원총연합회(회장 한광희), 전교조보령지회(지회장 우장식)의 공동주관으로 교사 및 교원 가족 등 7백여명이 참석한 가운데 보령시 교육자 단합대회가 열렸다. 이날 우장식 전교조보령지회장은 대회사를 통해 “교육자로서 창의적·자율적·인격적 인성으로 아이들을 키울 수 있도록 학부모, 교사, 학생 모두가 신뢰를 바탕으로 열린 교육의 장을 만들도록 노력하자”고 당부했다. 이어 한광희 보령교총회장은 “미래의 인재를 양성하는 막중한 임무를 맡고 있는 만큼 존경받는 스승, 사람다운 사람 키우는 참 스승이 되기를 기원한다.”고 말했다. 한편 김창순 교육장은 격려사를 통해 “교육 혁신을 위해 교육자들이 관심갖고 추진해줄 것”을 당부하며 “이 자리가 교육가족의 화합·단결과 교육계 위상을 한단계 높일 수 있는 계기가 되길 바란다.”고 덧붙였다. 이어진 체육대회에서는 초·중·고 12개 팀으로 나눠 배구대회를 가지는 등 그동안 쌓였던 피로를 풀며 교원 상호간 화합하고 친목을 도모하는 시간을 가졌다.
교육부는 22일, 초등 1,2학년을 대상으로 하는 50개 영어교육연구학교를 선정해 발표했다. 이들 학교 초등 1,2학년생은 9월부터 영어교육을 받게 되며, 2년간 시범 운영을 마친 2008년 하반기에 전체 초등학교로의 확대실시 여부가 결정된다. 이번에 선정된 연구학교는 서울 및 경기도는 4개교, 나머지 시도는 3개교씩이다. 1997년도에 도입된 초등영어교육은 올해 10년째를 맞고 있다. 교육부는 연구학교 운영과 관련해 찬반론이 맞서고 있는 상황에서, 조기영어교육의 효과와 사교육에 미치는 영향, 우리말 교육 및 정체성 함양에 미치는 영향 등을 실증적으로 분석하기 위해 한국교육과정평가원에 연구학교 컨설팅단을 구성할 계획이다. 시도별 연구학교 명단은 다음과 같다. 가곡초, 성내초, 중평초, 행당초 과정초, 구덕초, 신덕초 경운초, 복현초, 화동초 갑룡초, 목향초, 축현초 본촌초, 선창초, 용두초 내동초, 대양초, 덕송초 두서초, 문현초, 옥서초 고창초, 기산초, 성저초, 안성초 근덕초, 서원주초, 양양초 남성초, 미원초, 청안초 석문초, 성주초, 천안용소초 백산초, 이리동산초, 죽산초 나주중앙초, 영광초, 해남동초 김천다수초, 성동초, 포항대흥초 김해부곡초, 오봉초, 용남초 김녕초, 서호초, 한라초
세상에서 자기 자식처럼 귀한 것은 없다. 오죽하면 눈에 넣어도 아프지 않을 것 같다고 했을까. 자식들이 누구보다도 뛰어나게 잘 자라주기를 바라는 것은 이 세상 모든 부모의 공통된 마음일 것이다. 그래서 자식을 위하여 기꺼이 희생하며 ‘기러기가족’ 되기를 주저하지 않는다. 그러나 요즘은 자식사랑이 그 도를 넘어 가정도 사회도 사랑의 채찍이 없어짐으로써 정신은 막대기처럼 야위고 몸뚱이는 비만인 ‘비정상아’로 자라고 있다. 언제부터인가 우리 사회는 남을 짓밟거나 비정상적인 수단을 써서라도 최고가 되어야 하고, 내 아이가 남에게 기죽어 사는 것을 절대 못 보는 세상이 되었다. 하지만 자기자식 귀하면 남의 자식도 귀하다는 평범한 진리는 모르는 것 같다. 자기 자식으로 인하여 정상적인 생활을 하고 있는 남의 자식들의 피해는 아랑곳 하지 않는다. 이렇게 가정교육의 부재 속에 어릴 때부터 나만 최고라는 생각으로 자란 아이들, 내 행동이 그릇되고 공동체 생활에 위배되어도 죄의식이 전혀 없는 무감각한 생활에 아이들은 점차 익숙해져 가고 있다. ‘자식사랑’은 예나 지금이나 다를 것이 없다. 그러나 옛날에는 서당에 자식을 맡긴 부모가 싸리나무로 한 아름의 회초리를 만들어 서당의 스승에게 바쳤다고 한다. 자식의 종아리를 때려서라도 부디 제대로 된 ‘인간’을 만들어 달라는 의미였다. 그러나 요즘은 자기 자식에게만은 최소한의 ‘교육적 채찍’도 인정하려고 하지 않는다. ‘교육의 도시’에서 교직에 갓 발 디딘 젊은 여교사가 조카 같은 어린 초등학교 아이들의 잘못된 식습관을 고쳐주기 위해 남보다 적극적으로 지도한 것을 두고 항의하는 과정에서 학부모가 교사의 무릎을 꿇게 했다. 그것도 사전에 동반한 방송사 카메라 기자 앞에서다. 또한 사건 전날에도 담임교사의 집 현관 앞에서 무릎을 꿇거나 사표를 내도록 강요하는 고성을 지르는 등 정당한 절차와 방법을 무시했다. 무심코 전화번호 하나 알려줘도 사생활 침해, 엄연히 학생규정에 명시된 대로 두발지도를 해도 인권 침해라고 난리치는 세상이다. 그러면 학부모가 교사를 무릎 꿇게 한 모습을 전국으로 방송하게 한 사건을 어떻게 보아야 할까. 물론 교사의 지도가 아무리 교육을 위한 것일지라도 그 절차나 방법상으로 정도를 심각하게 벗어났다면 마땅히 그에 대한 책임은 져야 할 것이다. 그러나 무엇보다도 ‘교사를 무릎 꿇게 하는 학부모’ 앞에서는 소신껏 아이들을 제대로 된 ‘인간’으로 가르칠 수 없다. 이런 사회에서는 결국 교육은 죽을 수밖에 없다.
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