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상세검색여교사가 많다고 해서 학교에 무슨 문제가 있는 것은 아니다. 또 여자 관리직이 많다고 해서 학교에 문제가 발생하는 것도 아니다. 다만 한 학교에서 학생수의 남,여 성비가 크게 다르면 어쩐지 한쪽으로 성격이 치우치는 현상들이 보이는 것처럼 교직사회에서도 이런 문제는 있을 수 있다. 교사들의 성격에도 다소 변화가 있을 수 있다는 이야기이다. 또한 남교사들은 보이지 않게 여교사들을 보호해야 한다는 생각을 가지고 있다. 여교사들이 들으면 펄쩍 뛸 수도 있지만 남교사의 입장에서는 그렇다. 가령 무거운 물건을 들고 이동하는 여교사를 보면 그냥 지나치기 어렵다. 학교행사에서 좀더 어려운 일들은 남교사가 해야 한다는 생각을 하는 것도 그렇다. 여교사들 입장에서야 스스로 할 수 있는데, 남교사들이 나선다는 생각을 가질 수 있지만 남교사들은 그렇게 생각하지 않는다. 가정에서 남자가 하는 일과 여자가 하는 일들이 대략 나누어진 것과 같은 맥락이다. 여교사의 비율이 70%에 육박하고 있다고 한다. 가만히 따져보니 우리학교도 사정이 만만치 않다. 전체 54명의 교사 중에 남교사는 7명 뿐이다. 비율로 보면 13%정도가 남교사이다. 교장이 남자이고, 교감이 여자이니, 전체 56명의 교원 중에서 남교원이 8명이다. 14%정도이다. 전국평균에 비해 한참이나 부족한 비율이다. 비율보다 더 큰 문제는 남교사 7명 중 6명이 50대이고 40대가 1명이라는 것이다. 쉽게 이야기 하자면 40대 이하의 남교사는 한명도 없다는 것이다. 앞으로 여교사의 비율이 더욱더 높아질 수 있다는 이야기이다. 정규직 교직원까지 합하면 교원+정규일반직=60명이다. 이 중에서 일반직에 남자 직원이 2명 있으니, 60명 중에서 10명이 남자이다. 그렇게 해봐야 남자는 16%이다. 교직원까지 합해도 남자의 비율은 아주 낮다. 물론 우리학교의 경우는 다른 학교에 비해 남자의 비율이 낮은 편이라고 한다. 그래도 남자가 적은 것은 사실이다. 남자들이 많이 부족한 것이다. 기간제 교사를 남자로 선발하려고 해도 지원자가 거의 없다. 기간제 교사이기 때문에 남자들이 선호하기 어렵다고 보면 된다. 남교사가 많아야 할 필요성이 별로 없다고 해도 남자들이 생각하는 것은 그렇지 않다. 사소하게 불편한 것들도 많이 있다. 갈수록 남교사들은 말을 적게 한다. 대화의 주제가 남교사들이 함께 나누기에 어색한 것들이 많다. 어쩌다 이야기를 하다가도 주제가 빗나가면 금새 자리를 뜨게 된다. 어쩔 수 없는 현실이다. 그러다 보니 몇명 안되는 남교사들끼리는 자주 모임을 갖는다. 특별한 목적이 있는 것이 아니고, 그냥 만나서 이야기하고 술 한잔 마시는 것이 전부 이지만 학교에 있을 때보다는 훨씬 편하고 즐거운 시간을 보낸다. 학교에서 남교사와 여교사의 비율이 어느 정도는 균형을 이뤄야 한다는 주장에 공감을 한다. 이는 여교사들도 공감을 하는 부분일 것이다. 여교사가 많아서 남학생들이 여성화 되어 간다는 케케묵은 논리를 펼치고 싶지는 않다. 실제로도 꼭 그런 것은 아니기 때문이다. 다만 균형 측면에서 이야기 하는 것이다. 남교사들을 교직으로 유인할 수 있는 유인책이 필요하다는 이야기를 하는 것이다. 지구위에 반은 남자, 반은 여자라는데, 유독 학교에만 여자들이 많다는 것에 대해 뭔가 대책이 필요하다는 생각은 누구나 하고 있을 것이기 때문이다. 그렇다고 어떤 인위적인 유인책을 쓰기도 어려운 것이 현실이다. 평등 사회에서 불평등을 야기 할 수 있는 것은 어떤 유인책도 도입이 어렵기 때문이다. 현 시점에서는 인위적인 유인책이 아닌 자연스런 유인책이 필요하다. 남자들에 대한 우대가 아닌 교직 자체에 대한 우대책을 찾아야 한다. 남자들이 교직에 대한 매력을 가지고 평생동안 교육에 몸담을 수 있는 우대책을 찾자는 이야기이다. 정확히 알 수 없지만 교육대학이나 사범대학에도 남자들의 비율이 높지 않다고 알고 있다. 이들 중에서 교직을 선택하는 남자들의 비율이 더 낮다면 여교사의 수가 계속해서 강세를 보일 것이다. 따라서 남교사에 대한 유인책이 마련되어야 한다. 모두가 공감 할 수 있는 유인책 마련을 장기적으로 검토하고 실천에 옮겨야한다고 생각한다. 근본적인 접근이 필요한 시점이라고 생각한다.
새 정부가 들어서고 ‘창조경제’가 새로운 화두로 등장했다. 창조경제란, 창의적 아이디어를 기존 산업과 융합하여 새로운 시장·산업을 만들고 일자리를 창출하는 성장전략을 말한다. 이러한 창조경제는 열린 사고 없이는 불가능하다. 그동안의 닫힌 사고로는 결코 창조경제를 열지 못한다. 조선시대 대표적인 유학자였던 퇴계선생의 맏아들은 스물한 살의 젊은 나이에 요절했다. 결혼한 지 겨우 1년이 지난 때였다. 따라서 그의 아내는 하루아침에 청상과부가 되었다. 퇴계선생은 요절한 아들보다도 홀로 된 며느리가 늘 마음에 걸렸다. 남편도, 자식도 없는 젊은 며느리가 그 긴 세월을 어찌 견딜 것인가를 생각하면 가슴이 먹먹해졌다. 혹여라도 며느리에게 무슨 안 좋은 일이 생기지는 않을까 하여 한밤중에도 집안을 순찰하곤 했다. 그러던 어느 날 퇴계 선생은 며느리 방에서 흘러나오는 소리에 그만 소스라치게 놀라고 만다. 퇴계선생은 한참을 망설이다가 뛰는 가슴을 쓸어내리며 며느리 방을 엿보았다. 한데 며느리의 방에선 기이한 광경이 펼쳐지고 있었다. 며느리가 술상을 차려 놓고 짚으로 만든 선비 모양의 인형과 마주 앉아 마치 살아있는 사람과 정담을 나누듯 혼잣말을 하고 있는 것이었다. 인형 앞에 놓인 술잔에 술을 가득 따르고는 “여보, 한 잔 드세요.” 하며 술을 권하기도 하고 이런 저런 신세타령을 늘어놓다가 끝내 인형을 끌어안고 흐느껴 우는 것이었다. 그 광경을 목격하고 자신의 방으로 돌아온 퇴계 선생은 생각한다. ‘도대체 윤리란 무엇이고 도덕이란 무엇인가?’ 보이지도 않는 윤리와 도덕으로 젊은 며느리를 수절시킨다는 것은 너무나 가혹한 일이란 것을 깨달은 선생은 마침내 며느리를 자유롭게 해방시키기로 결심했다. 인간의 고통을 담보로 하는 윤리와 도덕은 형벌이란 생각을 하게 된 것이다. 이튿날 퇴계 선생은 사돈을 불러 거두절미 하고 딸을 데려가라고 통보했다. 친구이자 사돈관계였던 두 사람은 서로의 마음을 잘 이해하고 있었다. 하지만 딸을 데려가면 두 사람의 친구 관계도 끊길 것이므로 사돈은 쉽게 받아들이지 못한다. 그러나 퇴계 선생은 주변의 반대를 무릅쓰고 끝내 며느리를 친정으로 돌려보냈다. 당연히 두 사람의 연도 끊어졌다. 몇 년의 세월이 흐른 뒤 퇴계 선생은 한양으로 올라가는 길에 어느 조용하고 평화로운농촌마을을 지나가게 되었다. 마침 날이 저물어 어느 농가에서 묵어가게 되었다. 저녁상을 받고 보니 반찬 하나하나가 퇴계 선생 자신이 좋아하는 것인데다가 간까지 선생의 입맛에 딱 맞아 아주 맛있게 저녁을 먹었다. 퇴계 선생은 막연히 집주인이 자신과 입맛이 비슷한가 보다 생각했는데, 다음 날 아침상도 반찬이 약간 달라지긴 했어도 여전히 자신이 좋아하는 반찬에 간이 맞는 음식뿐이었다. 아침상을 물리고 길을 나서려는데 집주인이 버선 두 켤레를 들고 와서는 한양 가시는 길에 신으시라며 건네주었다. 버선을 무심코 신어보니 선생의 발에 꼭 맞는 것이었다. 그 때서야 퇴계 선생은 '아, 며느리가 이 집에 시집와서 사는 구나'라는 생각을 하게 되었다. 집안을 자세히 둘러보니 비록 가난하지만 청결하고 단란해보였다. 그제야 며느리가 그리 고생은 하지 않겠구나. 평범하지만 행복하게 사는구나 싶어 마음이 놓였다. 며늘아기의 얼굴이라도 보고 싶었으나 행여 누가 될까봐 만나고 싶은 마음을 꾹 누르고 대문을 나서는데 그때 한 여인이 돌담에 숨어서 퇴계 선생을 배웅하며 감사의 눈물을 흘리고 있었다. 열녀문이 가문의 영광이요 자랑이었던 꽉 닫힌 유교 사회에서 집안의 규범까지 깨뜨리며 자신의 앞길을 열어준 시아버지에 대한 감사의 눈물이었다. 윤리나 도덕, 혹은 세상의 체면을 의식하지 않고 타인의 아픔을 내 아픔으로 여겨 어루만져 준 퇴계 선생이야말로 진정한 열린 사고의 소유자였던 것이다. 가울이 깊어갈 수록 고독과 배고픔에 떨고 있는 내 이웃은 없는지 주변을 다시 한번 살펴볼 일이다.
1972학년도 입학시험을 통해 수고인이 되었다. 시험 당시 15살 위인 큰형이 휴가를 왔었나 보다. 해군인 형은 시험 잘 보라며 자기의 손목시계를 빌려 주었다. 시간 조절하면서 시험을 보라는 뜻이었다. 사회 시험 문제로 기억나는 것 하나. 당시 유엔사무총장 이름을 묻는 문제도 나왔다. 손목시계는 고2 때 처음으로 착용하였다. 1학년 때 태권도부에 가입하였다. 선배들이 교실을 찾아다니며 부원을 모집하였다. 방과후 강당에서 연습을 하였는데 도복은 창고에 쌓여있는 것 중에서 깨끗한 것을 골라 세탁해 사용하였다. 흰띠, 노란띠 입장에서 붉은띠, 검은띠가 그렇게 우러러 보일 수 없었다. 3학년 검은띠와 대련을 붙다보면 힘이 벅차 숨이 차오른다. 그것을 견뎌가며 실력을 쌓았었다. 그런데 무슨 연유에선지 우리들은 후배들을 뽑지 못하고 해산하게 되었다. 고교시절 중 큰 변화라면 2학년 때 응원부에 가입한 것. 수줍음 잘 타는 내성적인 성격인 내가 어떻게 할 수 있었는지 지금도 대견하다. 수원시학생체육대회를 앞두고 카드섹션, 박수 등을 앞에서 이끌 사람이 필요했었는데 아마도 당시 홍순복 선생님의 격려가 힘이 되었던 것 같다. 친구와 함께 2․3박수, 기차박수, 337박수를 연습하고 공설운동장에서 응원을 하였다. 특히 밴드 연주에 맞추어 카드 율동을 선도하였다. 학교 밴드부가 있었다. 조회시간에 국민의례, 교장선생님께 대한 경례, 퇴장시 행진곡 연주를 하였다. 학창시절의 모교 밴드 연주는 학교생활을 신바람나게 해주었다. 연주되는 곡목은 재학생 대부분이 입으로 흥얼거릴 정도 였으니 음악에 대한 안목을 높게 해주었다. 지금도 생각나는 곡은 베사메무쵸, 다이아나(Diana), 빗줄기의 리듬(Rhythm of the Rain), 영광의 탈출(Exodus) 등이 떠오른다. 다만 밴드부에 대한 인상은 좋지 않다. 공부 잘하는 모범생이 들어가는 것이 아니라 주먹 깨나 쓰는 학생들이 밴드부였기 때문이다. 고교 1학년이면 한창 성에 눈을 뜰 나이. 학교에 저급 3류소설을 몰래 가져오는 학생도 있었다. 출판사도 없고 겉표지도 없는 섹스소설이다. 쉬는 시간에 친구들과 함께 잠시 읽는 몇 줄은 얼굴을 벌겋게 달아오르게 하였다. 하이틴잡지 펜팔란에 주소가 오른 친구는 여학생으로부터 온 편지를 자랑하기에 바빴다. 여학생을 사귄다는 것 자체가 우상이 되기에 충분했다. 선생님 간의 보이지 않는 갈등도 보았다. 교련선생님과 체육선생님. 학교에서 교련시간에 신을 구두를 맞추었다. 그것을 교련시간에 신으면 좋으련만 학생들은 체육시간에 신었다. 화가난 선생님, 학생들에게 그 구두를 시멘트벽에 던지게 했다. 다시 주워와 반복해서 던지는 것이다. 그 장면을 교련선생님이 보고 그냥 지나친다. 방과후와 휴일, 도서실에서의 자율학습은 공부에 재미를 붙게 해 주고 대학에 들어가는 밑거름이 되었다. 그 당시 읽었던 한국문학은 간접세계의 경험을 넓혀주었다. 또한 3학년 때인가 ‘수고학보’를 처음 만들었다. 학교 홍보차 만든 것인데기자가 되어 활동한 것이 기억에 남는다. 아마도 이런 것이 국어교사가 되는데작용한 것인지도 모르겠다. 교직에 있으면서 교지와 학교신문을 만들고 지금의 한국교육신문 리포터, e수원뉴스 시민기자도 그 연장선상일 것이다. 컨닝의 부끄러운 추억도 있다. 수학시험 문제를 푸는데 연습한 시험지를 보고 풀다 걸린 것이다. 교육실습생이 시험 감독이었는데 증거자료를 압수당하였다. 지금 생각하니 해당 과목은 0점 처리가 되고 징계감이다. 그러나 일이 확대되지 않고 없던 일처럼 처리되었다. 그 이후 낙제점을 맞으면 맞았지 컨닝은 멀리하게 되었다. 대입체력장. 예비고사 점수로 체력장 점수 20점 들어간다. 100미터, 턱걸이, 윗몸일으키기, 왕복달리기, 오래달리기 등이었는데 점수 환산은 나이에 기준이었던 것. 호적 나이가 세 살 줄었기 때문에 다른 학생보다 유리하였다. 오래달리기를 하다가 힘들면 잠시 걸어도 만점 받는데 지장이 없었다. 그 당시 어떤 친구 목소리, “어, 저렇게 걸어가도 되는 거야!” 인문계고의 목적은 대학입학. 집안 형편을 감안하여 공군사관학교를 지망했다. 담임선생님께서도 “네 실력 정도면 합격할 수 있겠다”며 추천하여 주셨다. 원서를 쓰려는 순간 ‘헉, 이럴 수가?’ 입학자격에 생년월일 제한이 있는 것이었다. 아마도 같은 연령의 학생을 신입생으로 받으려는 것. 호적 나이가 세 살아래인 나는 입학할 자격이 안 되었다. 씁쓸한 마음으로 뜻을 접을 수밖에 없었다. 대신 인천교대에 서류를 넣고 본고사를 보았다. 합격을 하고 교무실에 가서 선생님께 말씀을 드리니 교감선생님께서 직접 교무실 칠판에 ‘仁川敎大 合格 李榮寬’이라고 쓰셨다. 만약 나이가 제대로 호적에 올라 공군사관학교에 합격을 하고 임관을 했다면 지금 계급은 무엇일까? 온전히 진급하여 별을 달았을까? 상상이지만 사람의 운명이 바뀌는 것이다. 그러고 보면 교대에 들어가 교편을 잡고 전직하여 중등교사가 된 것은 운명인지도 모른다. 그래서 장학사, 교감을 거쳐 교장이 되었다. 지금 기준으로 교장 7년차이다.
한국사회가 급속도로 다문화 사회로 바뀌고 있다. 2012년 기준 다문화 가족은 약 70만명(결혼 이민자 및 인지·귀화자 약 27만명, 자녀 약 17만명, 한국인 배우자 포함)에 달한다. 한국인 100명 중 약 1.4명이 다문화 가족의 일원이라는 통계이다. 이같은 추세라면 2020년경에는 다문화 가족이 100만명에 달할 것으로 전망된다는 것이다. 2000년대 초반부터 2005년까지 국제 결혼이 급격하게 늘어나면서 크고 작은 사회 문제들도 발생했다. 한국에 건너온 이주 여성이 남편에게 학대를 당하거나 일방적인 이혼 통보를 받는 경우도 있었고, 언어적·문화적 장벽에 부딪쳐 한국생활에 적응하지 못하는 경우가 많았다. 외국계 한국인을 수용하지 못하는 우리 사회 특유의 폐쇄성도 이들을 힘들게 한다. 대중교통 차량에서 이들 옆에 앉기를 주저하는 등 이주민들이 피부로 느끼는 차별은 심하다. 다문화 가족에 대한 사회적 관심이 늘어난 반면 그들의 문화를 존중하고 그들을 이 사회의 엄연한 구성원으로 받아들이려는 노력은 부족한 것이다. 정부는 이같은 결혼 이주민들을 안정적으로 정착시키고 국제 결혼 문화를 건전하게 개선하기 위한 노력을 이어왔다. 2008년 다문화가족지원법이 시행된 이후 여성가족부는 법을 개정해 다문화 가족의 범위를 확대하고 지방자치단체에 전담 부서를 설치하는 등 이들을 지원하기 위한 기반을 마련했다. 중개업소가 난립하며 국제결혼 과정에서 폐해가 생기는 것을 막기 위해 관련 법률을 개정하고 국제결혼 중개업 등록 기준을 강화했다. 한국어 교육과 통역 서비스 등 맞춤형 지원을 실시하는 다문화가족지원센터도 2009년 100개소에서 2012년 206개소로 배 이상 늘었다. 이곳을 이용하는 결혼 이민자 수도 전년보다 23퍼센트 늘어 2012년 6만5천여 명에 이르렀다고 한다. 제도가 개선되고 지원책이 이어지는 와중에도 다문화 가족이 겪는 가장 큰 어려움은 남아 있다. 바로 자신들을 바라보는 편견 어린 시선이다.중국에서 온 한 이주 여성은 “한국 사람들은 자꾸 ‘중국에서 가난을 못 이기고 한국으로 시집왔다’며 불쌍하다는 시선으로 봐요. 대놓고 무시하는 경우도 많고요.”라며 차별을 털어놓은 내용이다. 결혼 이민자가 28만명에 육박하는 와중에도 이들은 이같은 편견과 왜곡된 시선 때문에 어려움을 겪고 있다. 이러한 가정에서 자란 아이들이 학교에서 겪는 어려움도 많을 것이다. 무엇보다도 친구들로부터 받는 상처는 지우기가 쉽지 않을 것이다. 이들에게 따스하게 다가가는 손길이 되도록 지도하는 일은 교육의 몫이 아닐까 생각해 본다. 다문화 가정에서 자란 자녀 세대는 교육을 잘 받기만 하면 다양한 문화적 배경을 지닌 글로벌 인재로 성장할 수 있다. 취업에 성공한 이주 여성은 어엿한 경제 주체로서 사회 전체의 생산력 향상에 보탬이 될 것이다. 다문화 가족은 더 이상 소수자나 소외계층이 아닌 우리 곁에서 함께 생활하는 이웃이다. 그들에게 한국이 희망의 땅이 되도록 차이는 인정하고 차별을 없애는 인식의 변화가 필요한 시점이다.
베란다 텃밭,가을의 끝자락을 보며 계절의 변화는 막을 수 없나 보다. 나팔꽃잎은 누렇게 변했다. 붉은 고추도 가지에 매달린 채 말라간다. 방울토마토 덩굴은 거둔 지 이미 오래다. 다만 항아리 위에 놓인 황금토마토가 한창 전성기 때의 모습을 말해 주고 있다. 우리 집 아파트 베란다 풍경을 이야기 하는 것이다. 베란다 정원 식물을 가꾸었으면 모를까 1년생 농작물을 가꾸다 보니 벌써 수확의 끝인 것이다. 작은 베란다 텃밭에서 인생을 생각하게 한다. 수확한 붉은 고추 50여개는 아내가 조리할 때 사용할 것이다. 고추는 최종 수확물보다 애고추가 사랑을 받았다. 그 때 그 때 열리는 것이 상에 오른다. 쌈장에 찍어 먹으니 끼니 때마다 비타민 공급원이 되었다. 황금색 방울토마토는 식후 후식으로 제격이었다. 덩굴이 얼마나 무성하게 자라는지 아파트 창문 전체를 다 가린다. 올핸 순치기를 하며 열매에 영양분이 가도록 하였다. 얼마 전 열매를 최종 수확하고 줄기를 정리했다. 혹시나 하여 가지 밑동은 남겨 두니 거기에서 또 새순이 돋는다. 나팔꽃은 녹색공간 확보가 목적이었다. 아내는 나팔꽃을 기다렸지만 아침에 피었다가 지고 마는 것이 나팔꽃이다. 그러나 줄기와 잎은 무성하게 올라간다. 유리창 전체를 녹색으로 시원하게 만들어 준다. 아파트 전체가 시원하게 보인다. 초보 도시농부, 실패도 있었다. 그러나 필자는 실패로 보지 않는다. 또 하나의 성공으로 본다. 이렇게 하면 실패한다는 하나의 성공사례를 만든 것이다. 바로 상추가꾸기다. 처음엔 잘 자라더니 잎이 가느다랗다. 물주기와 거름주기에 시행착오가 있었다. 지난 5월 5일, 도시농부의 도전은 시작되었다. 가까운 농협매장에서 모종을 사 온 것, 고추 10, 청상치 12. 적상치 12, 방울토마토 5 들어간 비용이 8천원이다. 투자한 비용 대비하여 내가 건진 비용은 수 십배다. 물질적인 것보다 정신적인 소득이 더 많다. 자연을 통해, 자연과 대화하면서 인생을 배운 것이 큰 소득이다. 흔히들 자연은 거짓말을 하지 않는다고 한다. 가꾼 만큼 정직하게 돌려준다. 식물은 말은 못하지만 몸으로 자신의 상태를 알려준다. 그것을 사람이 읽어야 한다. 자연을 읽으려면 자연에 대한 사랑이 있어야 한다. 이제 조금 있으면 숲은 단풍으로 물들 것이다. 중부지방의 경우, 9월 하순에서 10월 초순이 단풍의 절정일 것 같다. 단풍을 보려면 멀리까지 찾아가야 한다. 그러나 아파트에서 정원을 가꾸면 숲을 가까이 끌어들인 것과 같다. 아직 아파트 정원 계획은 없지만 당분간은 베란다에서 농작물 가꾸는 도시농부 생활은 계속할 작정이다. 고추, 토마토에서 작물의 종류를 다양화하고자 한다. 블루베리의 경우, 아파트 베란다에서도 잘 자란다고 한다. 내년엔 시험삼아 도전해 보리라. 아파트 베란다에서 가꾸는 도시농부 생활, 독자들에게 적극 권유하고 싶다.
서산 서령고(교장 김동민)보현재 소속 1, 2, 3학년 학생들이 ‘점심 한 끼 굶기’를 통해 모금한 성금을 ‘월드비전 사랑의 도시락 사업 후원하기’에 기부하여 훈훈함을 자아내고 있다. 학생들은 8월 19일부터10일까지 점심 한 끼를 굶어서 모금한 440,000원 전액을 월드비전 사랑의 도시락 사업 후원하기에 아낌없이 기부했다. 이번 기부를 통해 학생들은 우리 주변의 어려운 이웃들을 돌아볼 수 있는 기회를 가졌으며, 또한 나눔의 사랑을 실천하고 더불어 사는 삶과 봉사의 참의미를 되새기는 소중한 시간을 가졌다. 서령고는 앞으로도 이러한 뜻깊은 봉사활동을 지속적으로 전개함으로써 나눔 및 기부문화의 확산에 적극 동참한다는 방침이다.
첫입학, 첫인상, 첫느낌, 첫사랑은 강렬한 것인가? 1969년 중학교 입학 당시 수원북중과 수원농고가 같은 정문을 쓰고 교장도 한 분이었다. 운동장 조회도 함께하였다. 등교 시 중․고 선도부들이 교문을 지켰다. 복장을 위반하거나 불량학생은 수위실 뒤에 가서 몽둥이로 엉덩이를 맞았다. 그 인상이 너무 깊었는지 미술시간, 주제가 ‘그리고 싶은 것 그리기’였다. 대부분의 친구들이 등교시 풍경으로 수위실 뒤 체벌 받는 모습을 그렸다. 중학교 입시를 치르고 입학하였다. 게시판 합격자 명단에서 어머니와 함께 내 이름을 확인하였다. 그 때 멀리 떨어진 곳에서 울고 있는 어떤 친구와 아들을 달래는 어머니를 보았다. ‘아, 인생이라는 것은 선의의 경쟁이구나!’ 처음으로 낙오자의 모습을 본 것이다. 그 학생 어찌되었을까? 나중에 알고 보니 같이 입학하여 중학생이 되었다. 교육청에서 입학정원을 늘려주었는지 학교에서 수용한 것이다. 그런데 조종례 때 학급과 교과시간 학급이 다른 것이다. 학생들을 성적 순으로 나누어 A반부터 G반까지 편성, 수준별 수업이 이루어지도록 한 것. 나는 E 반이었다. 지금 생각하니 40여 년 전에 앞서가는 교육실험이었던 것으로 보인다. 1학년 교실의 환경구성, 미국의 달 탐사 성공이 우리들의 주의를 끌었다. 학교 선생님들은 공공연히 “이제 너희들이 대학생 정도 되면 달나라로 수학여행을 가게 된다”고 호언장담하였다. 그래서 환경구성도 미국 우주선에 탑승했던 암스트롱, 콜린스. 데이비스 사진을 실었다. 지금도 외우고 있으니 중학생 때 기억력이란 대단하다. 잠시 노름(?)에 빠진 적이 있었다. 공부 끝나고 귀가해야 하는데 교실에서 돈 따먹기를 한 것이다. 책상위에 1원짜리 알루미늄 동전을 올려놓고 입으로 불어서 상대방 동전위에 올리면 돈을 따는 것이다. 입으로 불 때 바람의 세기와 방향을 잘 조절해야 하는 것. 다행이 돈을 잃지 않고 딴 기억이 있다. 필기고사 때의 일. 어느 나이 드신 음악선생님이 출제에 오류가 있었나보다. 쉬는 시간 각 교실을 다니며 칠판에 악보를 그린신다. 재빨리 음악책을 펼쳐 그 악보를 보고 출제예상 문제를 살펴본다. 어린 시절이지만 머리가 팍팍 돌아갔다. 예체능 과목의 어떤 분은 사지선다형을 채점하기 편하게 하려고 답이 ①②③④가 아니라 글자다. 답을 다하고 맞추어 보니 ‘소년들아 대망을 품어라’ ‘나가라 나가라 다나가라’이다. 아마도 눈치빠른 학생들은 높은 점수가 나왔을 것이다. 학교 매점이 있었다. 주머니에 돈 좀 갖고 다니는 친구들은 쉬는 시간 달려가 빵 사먹는 재미가 있었다. 곰보빵과 단팥빵은 꿀맛이었다. 친구들의 부러움을 받으며 빵조각 나누어 주는 기쁨을 갖기도 하였다. 학교마크가 새겨진 노트도 팔았다. 지금으로 보면 일종의 협동조합으로 생각되는 것이다. 점심식사 후 친구와 함께 교정에 있는 질경이를 뜯은 적이 있다. 나의 어머니는 홀어머니라 생업에 바쁘셨기에 조금이라도 도움을 드리고자 한 것이다. 연한 질경이 잎을 따다 어머니께 갖다 드린다. 그 당시 말씀은 기억에 없으나 몇 일 뒤 질경이 나물을 해 주시어 식구들과 함께 먹은 적이 있다. 수원북중의 전통으로 독립선언서를 외워 강당에서 발표회를 가졌다. 분위기에 휩싸여 출전하는 학생이나 아닌 학생이나 선언서를 외우는 기회를 가졌다. 공약삼장까지 외우면 큰 박수를 받았다. “기미독립선언서. 오등은 자에 아 조선의 독립국임과 조선인의 자주민을 선언하노라 차로써 세계만방에 고하여 인류평등의 대의를 극명하며 차로써 자손만대에 고하여 민족자존의 정권을 영유케 하노라” 국기 게양식과 하강식이 철저히 이루어졌다. 등교 시 애국가가 울려 퍼지면 가슴에 손을 올려 국기에 대하여 경례를 한다. 앞서 가는 학생이 멈추면 따라서 멈춘다. 그리고 애국가가 끝나기를 기다린다. 얼마나 애국이 강조되고 실천이 뒤따랐는지 국기 게양과 하강에 참여하는 대열이 북문(지금의 장안문)까지 이어졌다. 졸업 당시 교지에 실린 수필 하나. 그것으로 내가 국어교사가 되었는지도 모른다. 그 때 제목이 아마도 ‘어머님의 은총’이었을 것이다. 국어 선생님이 작품을 잘 모아 두었다가 활자화 시킨 것이다. 교지를 받아들고 목차에서 내 이름을 확인하였을 때의 기쁨이란 이루 형용할 수 없었다. 지금 그 교지를 보관하고 있지 못한 것이 아쉽기만 하다. 교직생활을 30년 이상을 하다보니 중학교 은사님들과 함께 근무한 적도 있었다. 교감 선생님으로 모신 적도 세 번이나 된다. 대부분 제자를 따뜻하게 맞아 주시고 교직의 올바른 길을 인도해 주신다. 고마우신 분들이다. 그러나 그 분들에 대한 보답은 시원치 않다. 중학생 시절을 회고하며 훌륭한 인생의 멘토를 만난다는 것이 얼마나 중요한지를 깨닫는다.
남도의 자연은 아름답기 그지없다. 안전행정부 우리마을 녹색길 베스트10에 선정된 금오도 비렁길은 이름만으로도 호기심을 자극한다.여수여객터미널에서 배를 타고 40분 가량 가면, 금오도 함구미 선착장에 도착하게 된다. 한적한 섬마을이 풍기는 고요함, 할머니들이 느긋한 걸음걸이로 걸어간다. 그 모습마저 한 폭의 그림이 된다. 바람을 막기 위해 직접 하나하나 손으로 쌓아올린 돌담길 때문이다. 이러한 풍경은 영화 '집으로'를 연상하게 만든다. 곳곳에서 '집으로'에 등장할 법한 할머니들이 걷는 모습을 지켜보다가 카메라 셔터를 누르고 싶은 마음이 든다. 금오도 가는 길은 추석을 맞이하여 고향길 찾는 사람들로 붐볐다. 부둣가에는 철선을 기다리는 승용차들이 줄을 지어 있다. 고향은 우리 삶의 뿌리이다. 고향을 떠났다는 것은 우리 삶의 근본을 잃어버렸다는 것과 같다. 사람이 근본에서 멀어지면 갈등을 빚고 방황하게 된다. 삶의 문제가 생기면 고향이 그리워지는 것은 이때문이 아닐까! 고향에 와서 잃었던 ‘나’를 찾게 되면 갈등도 해소되고 화해할 수 있게 된다. 고향에 온다는 것은 잃어버린 나를 찾으려는 것이다. 전상국의 첫 소설 은 귀향이 주제이다. 고향 찾는 사람들을 보면서 강원도 산골의 눈 덮인 밤길을 두 인물이 함께 걸으며 화해하고 고향을 찾아간다는 이야기가 생각난다. 고향과 핏줄은 세계 공통의 언어 가 아닐런지? 우리가 명절 때 고향에 가는 것을 귀향(歸鄕)이라고 하지 않고 ‘귀성’(歸省)이라고 한다. 귀성은 자기의 근본을 찾아 성찰한다는 의미가 있다. 정지용 시인의 '향수'도 고향에 대한 그리움이고, 황석영 작가의 '삼포가는 길'도 사실은 고향 가는 이야기이다. 고향마을을 마음속에 그려보면 생각만 해도 포근해진다. 그러나 고향을 잃은 사람들은 아픔이 있다. 댐 건설로, 개발이라는 이름으로 그들은 강제로 고향을 떠났다. 나 역시 그런 사람 가운데 한 사람이다. 그래도 다행히 아버지가 심어 놓은 한그루의 은행나무는 아버지에 대한 추억을 생각나게 한다. 해를 바뀜에 따라 그 크기가 달라짐을 느끼면서 나도 나이가 들어감을 느끼는 것은 세월의 속성이 아니겠는가?
1963년. 하마터면 초등학교(그 당시 명칭은 초등학교) 1학년 입학을 못할 뻔 했다. 호적에 나이가 세 살 줄었기 때문이다. 동네에서 같이 놀던 친구들은 모두 입학을 하는데 나 혼자서 외로이 동네를 지켜야 할 처지가 되었다. 이를 미리 간파한 어머니의 지혜(?)로 입학하였다. 당시 어머니는 학교 선생님과 친분이 있어 청강생으로 입학을 한 것이다. 1학년 어린이 모습. 왼쪽 가슴에 모두 흰 손수건을 달았다. 왜? 코 흘리는 아이들이 많았다. 그러면 선생님이나 부모님들이 그 수건으로 코를 닦아주는 것이었다. 우리반 친구 중 유달리 코를 많이 얘가 있었는데 윗입술을 넘어 아랫입술까지 흘러내린 모습이 기억난다. 그 애는 입학해서도 엄마젖을 먹었다. 쉬는 시간이나 수업이 모두 끝나면 그 애 엄마가 기다렸다가 젖을 물리는 것이다. 유년기 일생일대의 사건 하나. 낭떠러지에서 뛰어내리다가 다리 하나가 부러졌던 일. 아마도 토요일인 것 같다. 세류초교 후문 밖에 다리가 하나 있고 쓰레기장이 있었다. 아마도 철부지 또래들이 용감성을 시험하고 있었나 보다. 높은 곳에서 뛰어내리기. 다른 아이들은 무슨 일이 일어날까 보아 멈칫하고 있었는데 내가 뛰어내린 것이다. 어떻게 되었을까? 일어나지 못하고 울음을 터뜨린 것이다. 그 광경을 퇴근하던 교감(?)선생님이 보았다. 상황을 직감하고 나를 업어 교무실로 갔다. 젊은 선생님을 불러 우리집까지 업어 날랐다. 우리집은 바로 정문앞이었다. 우리집에선 난리가 났다. 귀여운 막내 아들이 다리 하나를 못 쓰는 것이다. 12살 위인 작은형이 엄마와 함께 수원역전 병원(아마도 이름이 ‘이접골’)으로 가서 기브스를 하였다. 학교를 두 세 달 결석하였다. 거의 완쾌할 무렵엔 어머니가 업어 날랐다. 다른 애들은 공부하는데 집에서 쉬어서는 아니되기 때문이었다. 2학년. 농촌진흥청에 다니시던 아버지가 돌아가셨다. 나중에 들은 이야기지만 가장 걱정이 컸던 사람은 어머니였다. 남겨진 자식 6남매와 어떻게 살아갈 지가 가장 막막했던 것. 철부지였던 나는 장례기간에도 출석하였다. 공부시간에는 아버지가 돌아가신 것이 어떤 것인지도 몰라 짝궁과 장난을 치다가 교실 앞에 나가 손들고 벌을 서기도 하였다. 복도에서 들리는 우리동네 아이들의 말, “영관아, 너희 아버지 죽었어!” 겨울철 놀이로 연날리기를 즐겼다. 연을 만들기 위해 여름철 일회용 비닐 우산살을 잘 보관하였다. 방패연과 가오리연을 만들었다. 학교 운동장에서 날리기도 하였지만 학교 앞산에선 바람이 잘 불어 연이 잘 날랐다. 어머니 몰래 이불 꿰매는 실을 이용하였다. 몇 날 며칠 날리던 연날리기가 싫증이 나면 연줄을 끊어 연을 멀리 날아가게 하기도 하였다. 새총을 만들어 새를 잡기도 하였다. 앞마당에 있는 라일락 나무 줄기 중 균형이 잡힌 Y자 모양의 가지를 잘라낸다. 그리고 아기 기저기용 노란색 고무줄, 그리고 가죽조각이 재료다. 어느 날 저녁, 학교 버드나무 꼭대기에 앉아 있는 새를 노렸다. 살짝 빗나갔으나 새가 땅에 떨어졌다. 아마도 잠시 정신을 잃은 모양이다. 손으로 잡아 집에 가져왔으나 새장이 없다. 커다란 소쿠리로 덮어놓았다. 이튿날 평상위에 새 깃털이 날리고 새는 죽어 있었다. 밤새 쥐들의 공격을 받은 것이다. 잠자리잡기도 우리들 놀이. 모기장용 잠자리채가 아니라 거미줄 잠자리채다. 굵은 철사와 긴 막대를 이용해 도구를 만든다. 거미줄을 걷으러 다닌다. 우리집과 동네를 돌아다니면 거미줄을 겹겹이 거두어 끈끈함의 강도가 있는 잠자리채가 된다. 그러면 학교 앞산으로 가 날아다니는 잠자리를 공중에서 낚아채는 것이다. 어느 날인가 소나무에 앉아 있는 여왕잠자리를 잡기도 하였다. 보통 잠자리보다 훨씬 크고 초록색 눈과 꼬리를 지닌 여왕잠자리다. 공부보다 노는 것이 좋았다. 일요일에는 아침밥 먹고 운동장에 나가 저녁 때까지 놀았다. 점심 거르기가 일쑤다. 주로 축구였다. 편을 비슷하게 갈라 경기를 하면 승리하기 위해 최선을 다하는 것이다. 때론 반칙을 하여 말다툼이 일어나기도 한다. 지금도 기억나는 멋진 장면 하나. 내가 코너킥을 했는데 우리편이 그대로 받아 슛을 성공시킨 것. 일명 발리슛. 학교운동장엔 제비가 그렇게 많았다. 우리집에도 해마다 제비가 집을 지어 새끼를 치곤하였다. 부지런한 어미제비는 운동장을 휘젓고 다닌다. 나방, 잠자리, 파리 등 날아다니는 곤충을 입으로 낚아채 새끼들을 키운다. 새끼가 어느 정도 자라면 서쪽 별관 지붕에서 먹이 패스를 한다. 어미가 물고 온 먹이를 새끼가 날아올라 공중에서 먹이 인수인계를 하는 것이다. 이런 광경은 흔히 보는 장면이었다. 일요일 당직 선생님들이 중화요리집에서 주문해 먹는 자장면. 어렸을 때는 그것이 그렇게 먹고 싶었다. 자장면은 부잣집 아이들이 먹는 외식 별미였다. 반찬으로 나오는 단무지와 양파는 남김없이 싹싹 먹었다. 나보다 두 살 정도 더 먹은 어떤 형은 중화요리 배달원보고 ‘짱깨’라고 놀리고 도망가기도 하였다. 나는 ‘짱깨’가 무슨 뜻인지도 몰랐으나 상대가 듣기 싫어하는 나쁜 말이라는 것 정도로 알아들었다. 세류초교 화단에는 자줏빛 다알리아가 있었다. 바로 우리집에서 분양한 것이다. 농촌진흥청에 다녔던 아버지의 영향이었는지 모르지만 꽃 가꾸기를 좋아하는 엄마. 우리집에는 채송화, 칸나, 다알리아가 해마다 피었다. 대문을 열고 들어가면 대추나무, 황매화, 라일락, 감나무가 있고 수돗가 포도나무 덩굴에 매달린 포도는 침을 꼴깍 삼키게 하였다. 뒤란에는 앵두나무가 있어 그 새콤한 앵두룰 해마다 맛볼 수 있었다. 아이들 놀이로 자치기가 있었다. 학교 건물앞 양지바른 땅에서 어미자와 새끼자 막대를 가지고 난이도에 따라 단계를 점차 올려 하는 공격과 수비게임이다. 처음엔 새끼자 멀리 보내기. 그러면 상대편이 그것을 공중에서 잡거나 어미자를 던져 맞추면 공격과 수비가 바뀐다. 공격은 점점 묘기 수준으로 단계가 높아지고 수비는 새끼자 잡기에 위험이 따르게 된다. 구슬따먹기가 있다. 동네 골목길 빈 공간에서 몇 명이 시합을 하는 것이다. 예를 들어 세 명이 구슬을 각자 두 개씩 내면 여섯 개다. 그것을 땅바닥 일정한 선 밖에 던져 상대가 지적하는 구슬을 던져 맞추는 것이다. 다른 구슬이 움직이면 실격이다. 가장 맞추기 어려운 구슬을 지적한다. 성공하면 던져진 구슬을 모두 갖는 게임이다. 아이들 구슬까기 정확도가 얼마나 높은지 두 개의 구슬이 거의 맞닿아 있는데도 한 구슬만 딱 맞힌다. 혀를 내두를 수밖에. 이게 50년 전 유년시절의 추억의 단편이다. 그 당시 너나 모두 살기가 어려웠지만 행복하게 살았다. 쌀밥은커녕 보리밥이라도 실컷 먹는 것이 소원이었다. 바로 아래 여동생은 뜨드개국(일명 수제비)이 질렸는지 부엌에서 끓는 물에 밀가루 조각을 넣는 엄마를 향해 “엄마, 나 저것 안 먹을 래” 하였다. 형 옷 물려 입는 것은 당연한 것이었다. 양말이나 옷을 기워서 입는 것이 창피한 것이 아니었다. 거지들도 있었다. 그들이 식사시간에 오면 거부할 수가 없어 저녁식사 전에 대문을 잠그는 것이 일상이었다. 추억은 아름답다고 했는가? 음악시간이면 본관 교무실 풍금을 운동장 가로질러 높은 스탠드 수 십 계단을 지나 남쪽 별관 6학년 교실까지 낑낑대며 나르던 친구들의 행복한 미소가 그리워진다. 잘못을 저질렀을 때 무섭게 체벌을 했던 6학년 담임선생님도 보고 싶다. 4학년 때 짝궁이던, 내 연필을 허락도 없이 가져가 지우개를 쓰던, 집에 자가용이 있던 그 여자애는 지금 어떤 모습일까?
추석 명절이라 청소년들이 부모와 같이 친척집도 가고 평소에 만나지 못하던 친척도 만난다. 추석이라 친척을 만나는 기회를 청소년의 진로를 결정하는데 조금이라도 도움이 되었으면 한다. 오며 가며 가는 교통편에서 자녀의 진로에 대하여 부모와 자녀가 대화를 하는 것도 추천한다. 이 기간 동안 초중고등학생들은 친척들을 많이 만나는데 이들 친척은 다양한 직업을 가지고 있다. 청소년들이 이들 친척을 만나 다양한 직업을 체험하도록 하고 친척들로부터 실질적인 진로상담을 받을수 잇도록 하자. 학부모나 친척들은 추석때 만나는 청소년들에게 진로상담을 할 준비를 하자. 친척 청소년들에게 앞으로 하고 싶은 것이 무엇인지를 질문하고 그 직업을 갖기 위해 부모님들이 하지 못하는 정보 제공 등 상담을 하는 기회를 만들어 주는 것이 좋다. 청소년들은 자기 자신이 잎으로 무엇을 할 것인가 잠정적으로 수립한 계획을 실제 확인하는 기회를 갖게하자. 청소년들도 평소에 궁금해 하던 직업에 관하여추석때 만나는 친척들에게 질문을 하여 보자. 추석중 실시하는 각종 대화나 직업체험은 창의적 체험활동 종합지원 시스템(edupot)에 체계적으로 기록․관리하자. 특히 자기소개서에 자신의 가족이 부모에게 준 영향을 기록하는 것이다. 에듀팟에서는 중학교는 좌우명, 가족소개, 장점, 존경하는 사람과 이유, 장래 희망 등과 고등학생은 성장과정이나 미래 목표를 위한 노력과정 및 역경 극복 사례, 지원동기와 준비과정, 고등학교 재학 중 자기주도적 학습경험, 교내외활동 및 학업계획 등에 대해 체계적이면서 자신의 능력과 열정, 발전가능성을 100% 나타낼 수 있도록 작성한다. 이중에서 가족소개, 장점(주위 친척이 보는 장점 파악), 성장과정 등에 대하여는 친척들과 만나 대화를 하는 과정에서 어느 정도 정리가 될수 있다고 본다.
청소년들에게 자신을 가장 힘들게 하는 사람을 꼽으라면 대다수가 부모를 꼽는다고 하니 부모의 입장에서 들으면 놀랄만한 일이다. 자녀의 인생에 가장 든든한 버팀목이 되어주고, 등대가 되어야 할 부모가 자녀를 가장 힘들게 하는 존재라니 충격이 아닐 수 없다. 또 한 텔레비전 프로그램과 시사 잡지사가 공동으로 우리나라 초등학교 4~6학년 1천명을 대상으로 한 '부모와 하루에 30분이라도 대화하는가?'라는 설문에서 그렇다고 응답한 학생이 30%에 불과한 것으로 조사되었다. 그나마 자녀와의 대화 내용은 '학원 갔다 왔니? 숙제는 다 했니?' 등등 그 어떤 것도 자녀의 생각이나 사고를 자극하는 대화나 질문은 없다는 것이다. 그러나 자녀를 성장시키기 위해서는 부모와 정신적 교감을 나눌 수 있는 대화가 절대적으로 필요하다는 것이 훌륭한 자녀를 기른 부모들의 공통적인 생각이다. 또한 대화의 형식도 자녀에 대한 지나친 책임감 때문에 일방적으로 혼내거나 훈계하는 일이 흔하다. 이런 훈계조의 대화로는 자녀에게 좋은 코칭을 할 수 없다. 오히려 반항심만 길러줄 뿐이다. 자녀를 정말 변화시키고자 한다면 자녀의 말에 공감하고 적극적으로 들어주어야 하며 스스로 생각할 수 있도록 자녀에게 좋은 질문을 하는 게 중요하다. 적극적 경청, 그리고 질문 이 두 가지는 자녀 코칭에 있어 가장 중요한 스킬이다. 우리보다 지적인 분야에서 한참 앞선 이스라엘 부모들의 자녀들을 대하는 시각에서 특별하다. 자녀들을 철저하게 독립적인 한 인격체로 본다. 이것은 부모가 범사에 자녀 각각의 의사를 묻는 것에서 시작되고, 그 의사를 존중하는 것으로 마무리 된다. 이러한 문화는 유대 전통과 관련된 부분도 있다. 이스라엘 아이들은 만 12세를 전후로 성년식을 하는 것이 특징이다. 이 성년식은 일생에 있어서 결혼식 다음으로 큰 축하행사가 된다. 부모들은 우리가 볼 때 엄청난 비용을 내서 이 행사를 치른다. 그렇게 성년식을 거치고 나면 우리나라 중1 나이의 이 아이들은 율법적으로 어른 취급을 받고, 한 성인으로서 지켜야 할 모든 것을 지키고 책임지는 존재가 된다. 대학을 가고 가지 않는 것은 철저하게 그 개인의 문제이다. 학비도 대개 자신이 책임진다니 우리와는 너무나 대조적이다. 어떤 영역의 전공을 선택하는 것도 그 자신의 선택에 따른다. 보통 이스라엘 부모들은 자기 자녀들이 원하는 선택을 기꺼이 격려해주는 편이다. 그러나 어릴 때부터 바른 판단과 선택을 하도록 부모들은 자녀들을 훈련한다. 무엇보다도 이스라엘 부모들은 아이들에게 공부하라고 다그치지 않는다는 것이다. 그 대신에 대화를 한다. 생업과 직장에 바쁜 아버지의 모습은 현대 사회에서 보편적이겠지만 그럼에도 불구하고 이스라엘 부모와 자녀는 많이 대화 시간을 갖는다는 것이다. 정확하게는 가정에서의 생활 자체가 대화 중심이다. 이 유대 가정의 대화의 핵심은 한 방향의 지시나 가르침보다는 상호 질문하는 속에서 지속되는 것이다.말을 잘 하던 아이가 어느 날부터 부모와 대화의 문을 닫았다면 먼저 부모의 대화의 습관을 되돌아보는 지혜가 필요하지 않을까!
이야기 하나 : “지금 나를 잡으려고 군대까지 동원하고 엄청난 돈을 쓰는데 나 같은 놈이 태어나지 않는 방법이 있다. 초등학교 때 선생님이 ‘너, 착한 놈이다’라고 머리 한번만 쓸어 주었으면 내가 여기까지 오지 않았을 것이다. 5학년 때 선생님이 ‘야, 이 ××야, 육성회비 안 가져 왔는데 뭐 하러 학교 와, 빨리 꺼져’라고 소리 쳤는데 그때부터 내 마음 속에 악마가 생겼다.”(희대의 탈주범 ‘신창원의 907일의 고백’ 중에서) 이야기 둘 : 중국 위(魏)나라 신하 중에 경영이라는 자가 있었다. 하루는 왕과 함께 궁궐에서 활쏘기놀이를 하고 있었는데, 때마침 저쪽에서 기러기 한 마리가 날아오고 있었다. 그러자 경영이 왕에게 기러기를 화살로 맞히지 않고도 떨어뜨려보겠다고 호기 있게 말했다. 왕과 주위의 다른 신하들은 호기심이 생기면서도 마음속으로는 비웃음이 일었다. 아랑곳하지 않고 경영은 화살을 이리저리 쏘아대는 것이 아닌가. 그런데 얼마 후 경영의 말대로 기러기가 화살에 맞지도 않았는데 그대로 하늘에서 곤두박질하며 떨어져 죽는 것이 아닌가. 왕이 놀라며 경영에게 그 비법을 물었는데, 답변은 이랬다. “기러기는 원래 떼를 지어 나는 새인데, 혼자서 저렇게 슬피 울며 나는 것은 길을 잃은 것이고, 느리게 나는 것은 상처를 입었다는 증거입니다. 그래서 빈 화살을 쏘기만 해도 불안과 초조 때문에 위로 날려고 무리하게 솟구치다가 몸의 상처가 덧나서 죽게 된 것입니다.” 실로 무서운 이야기가 아닐 수 없다. 내 부정적인 말 한마디가 한 사람의 인생을, 한 생명을 죽음의 길로 몰아넣을 수도 있다는 것에. 물론 범죄자에 불과한 신창원이 자신의 범죄를 정당화하기 위해 ‘남 탓하기’ 심리 차원에서 핑계를 댄다고 볼 수도 있다. 하지만 어렸을 적 아이들의 심리와 성격 형성에 중요한 역할을 하게 되는 것은 부모의 따뜻한 말 한마디와 칭찬, 교사의 관심일 것이다. 칭찬의 중요성은 여기에서만 강조되지 않는다. 입적하신 『무소유』의 지은이 법정스님은 ‘저 바다의 둥근 조약돌을 만든 것은 석수장이의 거친 정이 아닌 바다의 잔잔한 파도의 어루만짐 이였음’을 설파하지 않았던가. 또한 예일대 심리학과 교수인 로버트 스턴버그는 『끌리는 사람은 1%가 다르다』에서 저능아로 찍혔던 자신이 4학년 때 담임인 알렉사 선생님의 칭찬하는 ‘넌 잘할 수 있어’라는 말 때문에 기대에 부응하기 위해 열심히 노력해서 오늘날의 자기가 되었다고 했다. 사회가 각박하게 흘러서 그런가. 칭찬하는 문화가 빛을 바래서 그런지 남을 칭찬하는 분위기를 조성하기가 참 힘들다. 칭찬은 전염성이 강해서 한번 물결을 타면 끝을 보기 힘들 정도라는데 말이다. 필자가 근무하는 학교에 교장선생님이 9월 1일부로 부임하셨는데, 회의시간 첫 일성이 ‘서로 칭찬하는 문화 조성’이다. 긍정적인 말, 칭찬하는 말, 서로 간에 인사를 잘 하자는 분위기를 만들자고 하신다. 처음 들었을 때는 피식하고 웃음이 나왔다. 하지만 우연히 앞의 이야기를 떠올리니 생각이 고쳐진다. 칭찬은 고래도 춤추게 만든다고 하지 않던가. 소중한 아이들, 한번만 더 칭찬하고 어루만져 주는 것이 필요하다. 사소한 내 한 마디 칭찬이 그 아이들의 삶을 다르게 만들 수도 있으니.
평상시에 주민자치센터(구 동사무소)를 가보면 민원인이 제법 많다. 주민등록등본부터 인감대장 등 여러 가지 잡다한 행정서류를 뗄 일이 제법 있다. 그러다보니 안전행정부에서는 대부분의 주민자치센터에 무인민원발급기를 배치하여 민원인에게는 편익을 제공하고, 민원담당 공무원에게는 행정효율을 높여주고 있다. 여기서 더 나아가서 큰 병원이나 지하철 역 등 사람들이 많이 다니는 공간에 무인민원발급기를 배치하기도 한다. 그래서 야간에 갑자기 필요한 행정서류가 있을 경우에 이용하기도 한다. 가히 행정수요자인 시민을 배려한 행정서비스라고 할 수 있는 적절한 조치라 아니할 수 없다. 그런데 이러한 일반행정쪽은 많이 보급된 무인민원발급기가 대학을 제외한 보통교육행정을 하는 학교와 교육기관에는 하나도 배치되어 있지 않다. 물론 민원의 양이 주민자치센터에 비하여 현격히 적기 때문에 투자 대비 수익이 적다는 판단을 했는지는 모를 일이다. 하지만 학교에도 증명서(성적 증명서, 생활기록부 등)를 떼러 오는 민원인들은 하루에 적으면 10여명, 많으면 30여명이 오는 실정이다. 특히, 검정고시나 수학능력시험 등 시험을 앞두면 여기저기서 많이 들르는 편이다. 필자가 근무하는 학교도 대로변에 위치하다 보니 민원인이 유독 많이 들르고 있다. 그런데 가끔씩 민원인들의 불편이 있다. 점심시간에 짬을 내서 들른 행정실에 민원담당자가 식사를 하러 갔을 경우는 20여분 정도를 기다리는 때가 있어서다. 서류를 나이스로 조회해서 바로 드리면 상관없으나 다른 학교와 팩스로 주고받는 경우는 시간이 길면 30분, 때로는 그 이상도 가끔씩 소요가 되기 때문에 민원인들 입장에서는 불만이 있을 수밖에 없다. 그렇다고 구조적인 문제가 있는데 상대방 학교에 독촉전화를 한다고 해도 그 학교 담당자가 식사를 하러 갔을 경우는 해결이 어렵다. 민원인에게 양해를 구하고 시간이 얼마 정도 걸리니 바쁘지 않으시면 얼마 후에 일보고 오시라고 말을 전한다. 그래서 생각해본 것이 주민자치센터에 있는 무인민원발급기를 학교 현장에도 도입해 보는 것이 어떤가 한다. 물론 대당 가격이 상당하여(약 2,700여만 원) 모든 학교에 배치하는 것은 예산 확보 측면에서 어려운 일임에 틀림없다. 따라서 거점 학교와 본청, 지역교육지원청, 직속기관 등에 우선 설치하되, 예산 상황을 고려하여 점차 확대하는 것이 어떤가 생각해 본다. 학교에 설치하는 것은 각 학교별 민원발급 건수를 통계를 내서 빈도수 높은 학교에 우선 시범적으로 설치한다면 예산 낭비라는 오해를 불식시킬 수 있다. 아울러 대부분의 시도교육청에서 시행하고 있는 지방공무원 복무조례의 개정으로 인하여 행정실 소속 지방공무원들도 오후 4시 30분이나 5시면 퇴근을 하므로 퇴근 후에도 무인민원발급기를 가동한다면 업무 공백으로 인한 불편함을 제거하고 민원서류 발급에 따른 업무부담도 줄일 수 있을 것이다. 민원서류 발급에 뺏긴 시간을 확보해서 교육지원쪽에 투자한다면 그것 또한 교직원 업무경감과 함께 교육력 제고에 도움을 주는 일거양득일 수 있다. 국민을 위한 행정시비스 시대, 교육기관에 설치하는 무인민원발급기 설치가 아닌가 한다.
광양여중 정구부는 전북 순창에서 9월 8일부터 14일까지 열린 2013년도 전국중고추계연맹전 정구대회에서 준우승을 차지하는 성과를 거양하였다. 이번 대회는 2013년을 마감하는 마지막 전국대회로 준우승을 차지함으로 광양여중 정구부 실력이 우수함을 입증한 것이다. 박세리, 민귀영, 박세희,장서현, 서현조, 김혜미, 이세희 학생은 2013전남소년체육대회에서 1위를 차지하였으며, 91회 동아일보기 전국대회, 51회 대통령기 전국대회에서 3위를 차지하였고, 51회 대통령기 전국대회에서는 박세리 민귀영조와 박세희 서현조 조가 개인 복식에서 3위를 차지하는 성과를 거양하였다.
원광보건대(총장 김인종)가 13일 협약 교류기관인 미국 블룸필드대 물리치료학 박사 Brandon H. Park 교수를 초청, 특강을 실시했다. 원광보건대 글로벌현장학습 물리치료 전공 학생의 교육을 담당하고 있는 Brandon H. Park 박사는 이날 ‘미국의 물리치료 현황과 미래’, ‘블룸필드대 현장실습 교육 및 물리치료 전공자로서의 진로’ 등을 주제로 강연을 펼쳤다. 강의에 참석한 물리치료과 재학생 300여 명은 한-미 임상물리치료의 차이점, 미국 대학의 물리치료학 전공의 커리큘럼과 해외 진출의 방법 등에 대한 궁금증을 해소할 수 있는 시간을 가졌다. 블룸필드대는 미국 뉴저지에 위치한 4년제 대학으로 1868년 설립된 이래 어학 및 교원 연수, 간호•보건•기타 분야 인턴십 등의 교육 프로그램을 운영하고 있으며, 지난 2011년 원광보건대와 MOU 체결 후 ‘한국전문대학교육협의회 전문대학 글로벌현장학습 프로그램’, ‘교육역량 해외현장실습’ 등의 사업을 협력해 추진하고 있다. 현재 동 사업과 관련해 40여 명의 원광보건대 학생이 블룸필드대에 파견돼 있으며, 오는 10월에도 10여 명의 학생이 추가 파견될 예정이다. 원광보건대는 미국 이외에도 중국, 홍콩, 필리핀, 일본 등 세계 각국에 위치한 협약기관과의 연계를 통해 매년 해외산업체 현장실습을 실시, 재학생들의 국내•외 취업 역량 강화를 돕고 있다. 또한 글로벌 인재 양성을 위해 NEAT 화상영어, 해외 어학연수, 토익 사관학교, 중국어 사관학교, 해외 현장실습, 해외 취업연수 등의 프로그램을 제공하고 있다.
충남 서령고가 현관 서편 후문 쪽에 최신형 자동제세동기(AED)를 설치했다. 이는 호흡곤란, 심장마비 등과 같은 응급환자 발생 시 초기 생존율을 높이고 학생들의 편의와 안전을 증대시키기 위한 것이다. 다음은 자동제세동기 사용법이다. 1. 덮개를 열고 전원을 켠다. 2. 환자의 상의를 제거한다. 3. 패드를 개봉 후 환자의 몸에 부착한다. 4. 심전도 분석중 환자와의 거리를 유지한다. 5. 음성지시에 따라 전기충격 버튼을 누른다.
교육부는 100세 시대 국가평생학습체제 구축을 위한 방안으로 「제3차 평생교육진흥기본계획」을 발표하였다. 그중에서 학교시설을 활용하여 학교별 특성에 맞게 지역주민을 대상으로 다양한 평생교육 프로그램을 개발하여 적극 운영하려 하고 있다. 이 사업의 목적은학교의 인적 물적 자원을 활용하여 학교를 지역사회의 평생교육 거점 기관으로 역할을 전환하고 학교 평생교육 사업 개편 및 확대를 통하여 학교평생교육을 강화하는데 있다. 그 추진 내용은다음과 같다. 첫째, 학교시설을 활용하여 학교별 특성에 맞게 지역주민을 대상으로 다양한 평생교육 프로그램을 개발하고 적극 운영하는 것이다.지난 ’07～’10년에 「지역과 함께하는 학교 사업」112억원을 운영·지원한바 있다. 둘째, 지역사회 특성에 맞는 학교평생교육 모델 개발 및 학교 평생교육 연구·시범학교 운영사업을 확대 운영하는 것이다. 참여 교사에 대한 연수 및 인센티브 제공으로 프로그램 활성화를 추진한다. 셋째,교육청 중심의 평생교육 네트워크 구축으로 학교를 통한 지역사회 평생교육 지원을 강화하는 것이다. 학부모와 지역주민의 자기계발(자격증 취득, 재취업 등) 기회를 제공하고 평생교육 성과를 학교 교육활동에 활용하는 것이다. 또한 학교 평생교육 운영 모델을 예시하고 있다. 제1유형은 학교단독형으로학교 단독으로 지역주민을 위한 평생교육센터 역할을 수행하는것이다. 제2유형은 학교간 연계형으로 인근 학교들이 연계, 학교간 특성화 프로그램, 지역 공통문제 해결을 위한 프로그램을 개발·공유하는 것이다. 제3유형은 지역기관·단체·학교 파트너십형으로 지자체, 시민사회단체, 대학 등이 학교와 파트너십을 구축하여, 참여 주체간 협약을 맺고 공동 사업을 추진하는 것이다. 제4유형은 마을학교형으로 농어촌의 폐교나 지역의 마을회관 등을 활용, 지역주민을 위한 평생교육 프로그램을 운영하는 것이다. 이중에서 제3유형이 바람직하다고 본다. 더구나 앞으로 직업체험이 강조되고 자유학기제가 추진되면서 지역사회내의 직업체험 강조를 위하여 지역사회내의 직업인력풀을 활용하여 공동사업을 추진하는 것이 바람직하다고 본다. 앞으로 100세 시대에 평생교육이 매우 중요하여진다. 이러한때 지역사회에서 가장 큰 기관인 학교가 지역사회 주민을 위한 평생교육에 기여할수도 있다고 본다. 학교 교실이나 강당을 지역사회에 개방한다든지 지역사회 인적자원을 교육에 활용한다든지 실질적인 학교와 지역사회와의 관계를 더욱 강화하여야 하겠다. 그리고 평생학습과 관련되어 가장 핵심적인 것은 평생학습계좌제이다. 평생학습계좌제에 등록하여 그동안 평생교육한 것을 등록하면 나중에 일괄적으로 관리가 된다. 교사들도 평생학습계좌제에 등록하여 앞으로의 평생학습시대에 대비하여야 하겠다.
가을이 소리 없이 성큼 다가왔다. 찬바람이 돌 정도다. 잠자리가 가을을 알리는 역할을 잘 하고 있다. 고추잠자리를 보면서 고향을 느끼게 한다. 벌써 마음은 고향에 가 있다. 고추잠자리가 더 맑고 고운 하늘 아래에서 덩실덩실 춤을 추는 것이 곧 고향을 그리워하는 이들의 마음을 나타내는 것 같아 더욱 좋다. 추석이 되면 언제나 어버이에 대한 섬김에 대한 것이 떠오른다. 어버이를 섬기려고 해도 떠나 계시지 아니하니 서글프다. 하지만 어버이를 대신하는 형(兄)님이 계시니 그나마 위로가 되고 안심이 된다. 오래 전 아버지를 여의고 최근에는 어머니까지 여의게 되니 졸지에 고아가 되고 말았다. 환갑이 넘어도 부모님이 계시지 않으니 마음은 고아의 마음과 같다. 그래도 평생 부모님의 뜻을 좇아 살고 부모님의 한 집에서 평생을 모신 형님이 계시니 부모님이라는 생각이 든다. 그래서 주일 오후만 되면 꼭 어머님이 살아계실 때와 같이 전화로 안부 인사를 드린다. 맹자께서는 사서삼경의 하나인 七이루장구상 제27장에서 “인(仁)의 핵심은 어버이를 섬기는 것이 그것이고, 의로움의 핵심은 형(兄)을 따르는 것이 그것이다”고 말씀하셨다. 어버이를 섬기는 것이 인(仁)의 핵심이라고 하셨다. 인(仁)이 무엇인가? 사랑이다. 자식을 부모님을 사랑하는 것, 부모님이 자식을 사랑하는 것이 바로 인(仁)이다. 그러니 인의 핵심은 자식이 부모님을 사랑하는 것이다. 부모님을 사랑하는 마음이 있으면 부모님을 나름대로 최선을 다해 섬기게 된다. 요즘은 ‘내리사랑’이라고 하면서 자식이나 자식의 자식은 사랑하면서 ‘위사랑’은 잘못하고 있다. 즉 부모님에 대한 사랑은 잘못하고 있는 것이다. 이는 인(仁)의 핵심을 벗어난 것이라 할 수 있다. 이번 추석을 기해 ‘위사랑’에 대한 반성이 있어야 할 것 같다. 부모님이 계시지 아니하면 형님이 부모님을 대신한다고 본다. 형님을 부모님처럼 섬기며 살겠다는 정신이 있으면 그것 또한 의로움의 핵심이라고 맹자께서 가르치셨다. 형님을 사랑하는 마음을 가지고 있으면 가정은 화목하게 되고 가정은 부모님의 뜻을 이어 전통 있는 가문이 될 것이라 확신한다. 또 맹자께서는 “지혜로움의 핵심은 이 두 가지를 알아서 떠나지 않는 것이 그것이고, 예의 핵심은 이 두 가지를 절도에 맞게 나타내는 것이 그것이다”라고 하셨다. 인(仁)과 의(義)를 알아서 떠나지 않는 것이 지혜로움의 핵심이라고 가르치셨는데 인간이 해야 할 도리가 얼마나 많은가? 그 중에서 어버이를 사랑하며 섬기는 것과 형님을 존경하며 존중하는 것이 가장 중요한 도리임을 깨달아야 하겠다. 위계질서 중 가정의 위계질서도 참 중요한데 부모님 다음에는 큰 형님이 다음이라는 사실을 잊어서는 안 되겠고 부모님을 섬김 다음으로 형님을 존중하고 존경하는 마음이 늘 마음속에 일어나야 위계질서가 허물어지지 않고 유지될 것이다. 이 두 가지를 알고 있는 자가 지혜로운 자이고 지혜의 핵심인 것이다. 인(仁)과 의(義)를 아는 것으로 그치면 마지막 단계의 예의 핵심에까지 이르지 못한다. 예(禮)의 핵심은 인(仁)과 의(義)를 실천하는 단계를 말한다. 인(仁)과 의(義)를 알기만 하고 실천에 옮기지 못하면 예(禮)의 핵심에 이르지 못한 것이다. 그러기에 인(仁)과 의(義)을 아는 것에서 한 걸음 더 나아가 실천하는 자리에까지 이르도록 노력해야 할 것이다. 음악의 핵심은 인(仁)과 의(義)를 실천함으로써 좋은 감정에 이르는 것이라 할 수 있다. 즉 즐거움을 느끼는 것이 음악의 핵심이라 하겠다. 즐거워지면 “어떻게 그만 둘 수 있겠는가?”라는 상태에 이르게 된다. 이런 상태가 되면 자기도 알지 못하는 사이에 발이 춤을 추고 손이 춤을 추게 될 것이라고 맹자께서 가르치셨다.
애플 성공 신화를 이룬 스티브 잡스가 회사를 떠났다가 돌아와 처음으로 내뱉은 말은 “I am still hungry"였다고 한다. 이는 자신에게 새로운 사업에 도전하고 성취하고 싶은 의지가 있음을 대내외에 알린 것이라 볼 수 있다. 이러한 갈급함이야말로 요즘처럼 청년층의 취업이 어려운 시대에 우리 청년들이 배워야 할 것은 도전정신이 아닌가 생각된다. 20여년 전과 달리 오늘의 한국은 여러 분야에서 많이 달라졌다. 세계 곳곳에서 한류 열풍이 불고 있어 어디를 가나 한국의 것을 볼 수 있고, 한국인을 만날 수 있다. 필자가 1994년 일본 큐슈 구마모토에서 고교생들에게 한국문화 및 한국어를 가르칠 때만 해도 김치는 일본인이 냄새난다고 거의 먹지 않은 음식에 불과했다. 그들의 흥미는 오직 불고기이었기에 불고기 소스를 가르치기 위하여 넣어야 할 간장, 소금 등 양념의 양을 측정하는 수고를 한 기억이 있다. 20여년 전인 1993년 김치를 처음으로 몽골에 들여온 이혜식 박사는 몽골 '채소의 영웅'이 되었다. 역시 유목민인 그들에게 채소를 소개하는 일은 불가능한 일이었다. 오직 육류만 먹는 몽골인들의 의식속에 채소는 말이나 양이 먹는 음식으로 여겨 전혀 먹지 않았기 때문이다. 그들의 생각을 바꾸는 일은 쉽지 않았다. 그 당시 성인 한달 봉급이 10달러 수준이기에 김치를 먹게 하기 위하여 10달러를 주기도 할 정도였다니 말이다. 하지만 이제는 그의 노력으로 김치를 몽골 마트에서 보는 일은 어렵지 않게 되었다. 그는 가난한 농부의 아들로 태어나 외국에서 노동자로 돈을 벌 정도로 힘들었지만 이 교수는 늘 자신이 가진 지식과 기술을 나누고 싶어 했다. 그래서 그가 선택한 곳은 몽골 넓게 펼쳐진 초원을 보고 그 가능성을 확신했다. 하지만 대부분의 사람들은 그를 보고 몽골의 열악한 기후 때문에 농업은 무모한 도전이라고 말했다. 그는 불가리아 연구진이 버리고 간 비닐하우스를 빌려 2개월 만에 성공적인 결과를 내놓은 것이다. 그후 몽골 정부는 이같은 결과를 보고 이교수를 초빙한 후 농업을 국책사업으로 지정했다. 그는 ‘남들이 간 길을 따라가는 것은 너무나 쉬운 일이다. 남들이 가지 않은 길을 가야 한다’는 그의 신념과 큰 목표가 인생을 바꾼다는 삶의 자세로 지금도 새로운 도전을 만들어 가고 있다. 그에게 강과 사막의 몽고는 기회의 땅이다. 이제 그는 4000여개의 강과 호수가 있는 환경을 이용하여 내수면 양식업을 전파하기 위하여 강과 호수를 돌아다니고 있다. 그는 글로벌 성공시대를 열어가고 있으며, 수많은 몽골 사람들에게 희망을 주고 있다. 또한 사막화 방지를 위해 사료 작물을 연구하고 있다. 계속해서 새로운 사업에 도전하고 있는 이교수는 성취하지 못한 것은 도전하지 않았기 때문이다. 정주영 회장도 ‘해 봤어?’로 질문을 했기로 알려져 있다. 보통 사람들이 안 되는 것을 되도록 하는 것은 그가 가진 꿈이 아닌가! 기회가 되면 한국에서 공부하고 싶다는 몽고의 청년들처럼 우리가 희망을 잃지 않고 힘들더라도 도전한다면 세계는 언젠가 우리를 부를 날이 올 것이라 믿는다.
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