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매년 5월 스승의 날이 다가오면 졸업한 제자들로부터 안부 전화를 자주 받는다. 교직 경력 20년이 지났지만 내가 담임을 한 아이들의 이름과 얼굴을 여전히 기억하고 있는 것은 아이들과 함께한 추억이 내 마음속에 오래도록 남아있기 때문인지 모른다. 가끔 기억이 나지 않을 때는 지나간 졸업 앨범과 교무 수첩을 뒤적이며 얼굴과 이름을 확인할 때도 있지만. 그러나 학창시절 유난히 말썽을 많이 부렸던 아이들의 경우, 수년이 지난 뒤에도 그 이름과 얼굴이 쉽게 지워지지 않는 것이 사실이다. 그런데 중요한 사실은 졸업 후, 선생님에 대한 고마움을 잊지 않고 안부 전화를 하는 아이들 대부분이 학창시절 말썽을 부려 학생부 출입을 자주했던 일명 문제아들이다. 물론 다 그런 것은 아니지만. 선생님들 또한 그런 제자들이 기억에 오래 남는다고 한다. 아마도 그건, 고운 정보다 미운 정이 많이 들었기 때문이 아닌가 싶다. 어느 날 퇴근 무렵. 주머니에 있던 휴대 전화의 벨이 울렸다. 발신 전화번호가 낯설었다. 전화를 받자 굵직한 남자 목소리가 울러 나왔다. "선생님, 안녕하세요? 저는 몇 OO회 졸업생 OOO입니다. 기억나세요?" 오랜 세월이 흘렸지만 그 이름과 얼굴을 기억해 내는데 그리 많은 시간이 걸리지 않았다. "맞다. 너구나. 정말 오랜만이구나. 그래, 잘 지냈니?" 그제야 제자는 자신을 기억하고 있다는 것에 안심되었는지 말을 계속했다. "죄송합니다. 선생님! 이제야 전화를 드려서 말입니다. 건강하시죠? 저 때문에 병이라도 나 지 않았을까 걱정을 많이 했습니다." "원, 별 소리를 다 하는 구나. 그래, 요즘 뭐 하고 있니?" "예, 서울에서 자그마한 벤처 기업을 운영하고 있습니다." "그래, 네가 성공했구나." "선생님, 조만간 한번 찾아뵙겠습니다." 전화를 끊고 난 뒤, 사물함 깊숙이 묻어 둔 10년 전의 교무 수첩을 꺼내 보았다. 누렇게 퇴색된 종이 위에 제자의 흑백사진과 반성문이 눈에 들어왔다. 제자가 쓴 빛바랜 반성문을 읽다보니 문득 옛 생각이 떠올려졌다. 교사로서 노하우가 없었던 초임 시절 오직 왕성한 혈기만 가지고 아이들을 다루었다. 유난히 문제가 많았던 우리 반은 모든 선생님이 혀를 내두를 정도였다. 그리고 하루라도 사건이 나지 않으면 이상할 정도였다. 온갖 방법으로 아이들을 다루어 보았지만 달라질 기미가 전혀 보이지 않았다. 그 중에서도 제일 말을 듣지 않은 아이가 이 녀석이었다. 녀석은 복학생으로 지각과 결석이 잦았으며 심심하면 후배들에게 폭력을 행사하곤 하였다. 특히 수업시간 교과 선생님에게 대들고 반항하는 일이 비일비재하여 하루라도 조용한 날이 없었다. 특히 야단을 치면 자신의 잘못을 반성하기는커녕 담임인 내게 반항까지 서슴지 않는 녀석이었다. 그 모습에 화가 극도로 달해 교사로서 입에 담지 말아야 할 말까지 한 적이 있었다. "네가 졸업하여 성공하면 내 손에 장을 지진다." 녀석이 사고를 칠 때마다 상담을 하였으나 효과가 없었다. 상담을 할 때는 고분고분 말을 잘 들어 금방이라도 잘못을 뉘우치고 달라질 듯싶었다. 그러나 상담을 하고 돌아서면 마치 아무런 일이 없듯 예전 모습으로 돌아가는 것이었다. 녀석의 이런 행동은 마치 담임인 나를 조롱하는 것처럼 비쳤다. 그래서 내심 녀석이 학교를 그만두기를 바랐던 적이 있었다. 그렇다고 담임으로서 제자를 포기할 수는 없었다. 녀석이 이렇게까지 문제아로 된 데에는 분명 어떤 이유가 있으리라 생각했다. 일과 중, 대부분의 생각이 녀석에 관한 것이었다. 그러던 중, 우연히 토마스 고든(Thomas Gorden)이 분류한 '12가지의 의사소통 걸림돌'을 참고하여 우리나라 교육현장에서 빈번하게 사용되는 바람직하지 않은 교사의 언어 양식 7가지 유형을 접하게 되었다. 학생에게 반감을 사는 교사의 언어 양식 7가지 ① 위협 "너 한번만 더 지각하면 그때는 용서하지 않는다." "다음번에 한번 만 더 걸리면 너 죽을 줄 알아." "너 당장 가서 부모님 모시고 와." 위협은 교사의 요구가 즉각적으로 이행되지 않았을 때 그 강도를 높이기 위하여 사용하는데, 이것은 학생들에게 두려움을 안겨 줄 뿐만 아니라 교사에 대한 적개심을 갖게 한다. ② 모욕 "머리가 그게 뭐야? 너 술집 접대부야?" "너 같은 놈은 가르칠 가치가 없어. 당장 집으로 꺼져." "여러분은 열심히 공부해서 공부 못해 앞에 끌려나온 이놈들처럼 인생 낙오자의 길을 걷지 않기를 바란다." 학생들은 어리지만 엄연한 인격체이다. 다른 곳에서는 들어보지 못한 이런 모욕적인 말을 선생님에게서 들으면 마음에 큰 상처를 입고 자신감을 잃게 된다. ③ 조롱 "그럼 그렇지. 너 같은 놈이 이 문제를 어떻게 풀겠니? 내 그럴 줄 알았다." "너 같은 자식을 둔 너희 부모가 불쌍하다. 너 같은 놈도 자식이라고 너를 낳고 어머니가 미역국을 끓여 먹었겠지." "너희 부모가 밖에서 교육자면 뭐하냐? 제 딸년 하나도 제대로 못 가르치면서." 이와 같이 부모까지 들먹이는 조롱은 학생들이 가장 모욕적으로 여기는 것으로 교사에 대한 강한 증오와 반발심을 갖게 된다. ④ 저주 "네가 대학에 들어가면 내 손에 장을 지진다." "내가 장담하는데, 너 같은 놈은 결국 깡통 차게 돼 있어." 아무리 화가 났다고는 하지만 교사가 제자에게 이런 저주를 퍼붓는 것은 있을 수 없는 일이다. 이런 저주를 들은 학생은 성인이 되어서도 일이 뜻대로 안 될 때는 다시 그 저주를 떠올리며 두려움에 떨게 되는 것이다. ⑤ 비교 "우리 반은 왜 ○반만 못 한 거냐? 우리 반에는 똥대가리들만 모였냐? 다음번 시험에서 또 지면 그땐 각오해라." "○○아, ○○이를 봐라. 너는 왜 쟤처럼 못하니? 너는 자존심도 없냐?" 이런 말은 학생을 분발시키기는커녕 비교 대상에 대한 반감을 갖게 하여 친구 간의 우애를 크게 손상시킬 뿐이다. ⑥ 훈계 "선생님이 학교 다닐 때는 차비가 없어서 맨날 걸어 다녔다. 그러면서도 공부는 열심히 했지. 너는 이렇게 좋은 환경에 있으니 더 열심히 공부해야 하지 않겠니?" "내가 너희들만 할 때는 더 힘들었어. 하지만 꾹 참고 살았지." "산다는 것이 원래 다 그렇게 힘든 거야." "인내는 쓰다, 그러나 그 열매는 달다는 말을 명심하도록 해" 너무나 뻔한 이런 상투적인 조언은 단지 잔소리로 취급되며, 학생들로 하여금 교사와의 대화를 피하게 만드는 역기능을 한다. ⑦ 심리 분석 "표정을 보니 야단을 맞고도 전혀 반성을 안 하는 듯한데. 내 말이 말 같지 않다는 거지. 너 지금 반항하는 거냐?" "너, ○○이가 예쁘면서 공부도 잘 하니까 질투하는 거지?" "너는 왜 여자애들 앞에만 가면 그렇게 똥 폼을 잡니?" 이런 말은 학생을 당황하게 하여 마음에 상처를 줄뿐만 아니라 마음의 문을 더욱 굳게 닫도록 만든다. 7가지 유형을 읽는 내내 얼굴이 화끈거렸으며 아이들을 꾸중할 때 교사의 언행이 얼마나 중요한가를 알게 되었다. 내용 하나하나가 모두 나에게 해당되는 내용이었다. 그간 녀석이 잘못을 할 때마다 난 이런 식으로 야단치지 않았는가. 한편 나의 막말에 많은 아이들이 상처를 입었을 거라는 생각에 괜한 자괴감마저 들었다. 그러고 보니, 나의 거친 언행이 녀석에게 반성의 기회보다 오히려 선생님에 대한 반감만 더 갖게 했다는 생각이 들었다. 그 이후, 녀석을 대하는 내 언행이 조금씩 달라지기 시작했다. 내 어색한 말씨에 처음에는 적응이 되지 않았는지 녀석은 웃기만 하였다. 그리고 시간이 지남에 따라 녀석은 마음에 담아둔 이야기를 하였으며 교과 선생님과의 마찰도 줄어들었다. 녀석의 말에 의하면, 지금까지 학교생활을 하면서 자신의 행동을 이해해 주려고 한 선생님은 단 한 분도 없었으며 모두가 체벌과 야단으로 자신을 대했다며 선생님에 대한 좋지 않은 속내를 드러냈다. 그것이 녀석에게 반항심을 갖게 한 이유라는 사실을 나중에야 알게 되었다. 한편 담임으로서 녀석이 문제아라는 선입견을 갖고 대한 것을 후회하였다. 화가나 학생에게 말을 할 때는 녀석의 얼굴을 떠올리며 학생 입장이 되어 한 번 더 생각해 보는 습관이 생긴 것도 사실이었다. 그리고 교감하기 위해서 시간이 날 때마다 녀석과 편지를 주고받았다. 그 결과, 늘 현실에 불만이 많은 사람처럼 인상을 쓰고 다니던 녀석의 얼굴에 웃음꽃이 피기 시작했다. 예전보다 달라진 녀석의 행동에 선생님의 칭찬이 끊이지 않았으며 학급 분위기 또한 좋아져 그해 우리 반 아이들 모두가 수능에서 좋은 성적을 거둬 원하는 대학에 진학하기도 하였다. 졸업 후, 녀석으로부터 아무런 연락이 없어 다소 섭섭하기는 했으나 담임으로서 녀석이 잘되기만을 바랐다. 그런데 녀석을 지도하면서 감정에 북받쳐 내뱉은 "네가 졸업하여 성공하면 내 손에 장을 지진다"는 마지막 막말은 졸업한 후에도 내 마음 한편에 남아 있었다. 사실 그 말을 하고난 뒤, 행여 제자의 인생이 잘못되지 않을까 하는 생각에 후회를 많이 하였다. 아무튼 그날 성공했다며 조만간 찾아뵙겠다는 녀석이 그렇게 대견스럽고 자랑스럽게 보인 적이 없었다.
오늘은 스승의 날이다. 요즘 학생들도 스승하면 떠오르는 얼굴이 있을까? 우리 세대만 하더라도 스승하면 따스한 눈길로 바라보던 선생님들의 면면이 주마등처럼 스쳐간다. 그렇다면 우리들이 사는 이 시대의 교실에서 선생님은 과연 어떤 존재일까 초등학교 때부터 미술 시간이 싫었던 아이가 있었다. 미술 시간만 되면 오늘은 정말 잘 그려야지 하고 결심하지만 아이의 그림은 한 번도 뽑히지 못했다. 내 그림은 왜 잘 그린 그림이 될 수 없을까? 나는 정말 그림에 소질이 없는 걸까? 그런 물음과 함께 아이는 친구들의 잘 그린 그림들을 들여다보곤 했다 그러나 그 아이는 도무지 알 수 없었다. 왜 이 그림들이 잘 그린 그림일까? 나무는 한결같이 하늘로 쭉 뻗어 있고, 하늘은 지겹게 푸르기만 하고, 꽃들은 얄밉게 예쁘기만 한 이런 그림들이 정말 잘 그린 그림인 걸까. 중학교 1학년 첫 미술 시간이 되었다. 소녀가 된 아이는 약간은 기대를 걸어보았다. 어쩌면 중학생을 가르치는 미술선생님은 다를지도 몰라. 미술 선생님은 하얀 스케치북 가득 자신이 가장 아름답다고 생각하는 손모양을 그려보라고 하셨다. 소녀는 아이들이 그리는 것과는 조금 다른 모양을 그려보고 싶었다. 그래서 이런저런 손 모양을 계속 만들어 보았고, 그러다 마음에 드는 모양을 발견했다. 그런데 뒤쪽에서 퉁명스러운 목소리가 들려왔다. "야, 네 눈엔 이게 아름답니? 그림엔 그 그림을 그린 사람의 마음이 표현되는 거야. 왜 하필이면 이렇게 잔뜩 뒤틀린 손 모양을 그린 거냐? 이건 네 마음이 이렇게 뒤틀려 있다는 증거라구!" 그런 소녀가 잠시나마 화가가 되겠다는 꿈을 갖게 된 것은 중2때 새로 오신 미술 선생님 덕분이었다. 점심 후 5교시, "밥 먹고 졸려 죽겠지? 나가자!" 교실로 들어온 낯선 남자가 다짜고짜 운동장으로 나가자고 했다. 아이들은 환호했다. "아무거나 눈에 띄는 거, 그리고 싶은 거 그려봐라." 미술선생님은 운동장 한가운데 우뚝 서서 하늘을 올려다보고 계셨다. 순간 미술 선생님이 두 발을 딛고 하늘을 올려다보고 계신 그 지점이 우주의 중심처럼 느껴졌다. 미술선생님을 쳐다보다 소녀는 태어나 처음으로 '내가 그리고 싶은 그림'을 그려봐야겠다고 결심했다. 무릎 위에 스케치북을 올려놨다. 이 하얀 우주에 나는 무엇을 그리고 싶은 것일까. "굉장하네! 내가 본 나무 중에서 네가 그린 이 나무가 최고다! …… 나무라고 다 나무냐, 이런 나무가 진짜 나무지." 미술 선생님은 스케치북을 집어 들었다. 그러고는 운동장 가운데로 성큼성큼 걸어가셨다. "얘들아! 이 나무 멋지지" 나는 얼굴이 붉어졌다. 역시나 아이들이 모여 있는 쪽에서 "어휴, 나무가 뭐 이래요" "이게 뭐 잘 그렸어요"하는 말들이 들려왔다. 그러나 그런 야유들을 뚫고 한 사람의 말이 곧장 내 가슴을 향해 날아왔다. "다른 사람 눈에는 안 보이지만 내 눈에는 보이는 거, 그걸 그리는 것이 진짜 그림이야!" 미술 선생님의 그 한 마디 말에 나는 오래도록 가슴에 품고 있던 수수께끼가 풀리는 듯 했다. 나는 벌떡 일어나 운동장 한가운데로 달려갔다. 미술선생님이 그랬던 것처럼 나도 두 발로 땅을 딛고 서서 하늘을 올려다봤다. 어느 때보다도 눈부신 태양이 나를 비추고 있었다. (이명랑 님의, '네 눈엔 이게 아름답니' 중에서 발췌) 이 글은 우리 시대 대표 문인들이 전하는 특별한 수업 이야기들 중에서 뽑은 글이다. 이 글의 소녀는 결국 화가대신 소설가가 되었지만 그때의 미술 선생님은 진정한 아름다움이란 무엇인가를 깨우쳐 주고, 작가가 될 수 있는 상상력을 키워준 고마운 분이다. 선생님이 보여주는 행동 하나 하나와 칭찬 한 마디는 아이들에게 무한한 가능성과 엄청난 잠재력을 발현시킨다. 이것은 오직 선생님만이 할 수 있는 위대한 작업이다. 오늘은 제31회 스승의 날이다. 학생들의 꿈을 한 뼘씩 더 높고 크게 자라게 할 수 있는 선생님이 된 것이 한없이 자랑스럽다.
요즘 아이들은 좋아하고 싫어하는 것을 분명히 말할 수 있는 세대이다. 그래서 거침없이 '좋다, 싫다'를 말로 표현한다. 그래서 학교 수업 과목이나 가르치는 선생님도 좋다, 싫다를 이야기 하는 대상이 된다. 문제는 의무교육 단계인 중학교 과정에서 가르쳐야 할 과목을 좋아한다면 다행이지만 싫다고 공부를 안 한다면 어떻게 대처하여야 될까? 이런 아이들을 어떻게 대할 것인가에 대한 방법이 요구되고 있다. 학력면에서 국가가 정한 최소한도 기초학력 수준 이상은 되어야 하는 것이다. 그래서 국가는 교육과정을 정하고 이를 학교에서 수행하도록 하는 것이다. 아이들이 어떤 과목을 싫다고 해서 교사가 이를 포기하는 것은 가르치는 의미를 잘 못 이해하는 것이다. 인간관계, 세일즈, 교육 등 어떤 분야에서건 설득의 달인들은 언제나 "NO"라는 답을 예상한다. 그리고 이에 대한 대비책을 마련한 다음, 새로운 접근을 시도하는 것을 볼 수 있다. 교육의 어려움은 수준 차이가 있는 아이들이 있을 때, 한명도 포기하지 않고 인내하면서 이끌어 가는 일이다. 이때 필요한 것은 말만이 아닌 '자신의 삶'으로 가르치지 않고는 설득이 불가능하다. 그래서 교사에게는 지식 분야의 전문성보다는 아이들이 이해할 수 있는 수준에서 꾸준히 실천하며 함께 호흡하는 삶을 보여주는 것이 요구되는 직업이다. 아무리 좋은 책이라도 선생님의 실천보다 좋은 설명은 없기 때문이다. 그래서 선생님은 세상에서 가장 좋은 교과서요, 책이라 부를 수 있을 것이다. 문제는 학습에서 마음이 떠나 있는 아이들의 마음을 사로잡는 일이다. 마음을 사로잡으면 그때부터 아이들은 생각이 달라진다. 생각이 달라지면서 행동이 따르게 될 때 아이들은 변화의 길에 들어서게 되는 체험을 하게 된다. 그리고 아이들은 계속하여 관계를 이어가기를 희망하는 것이다. 그래서 성장하여 직업으로 교사가 되겠다는 생각을 하게 되는 단계에 이르게 된다. 장래 성취가 될지는 두고 볼 일이지만 자기의 소원대로 이루어지질 바라는 것이 가르치는 사람의 소망으로 남아 있다. 그리고 이제 제자는 절대로 못난 제자가 아니라 겸손한 제자라 표현해야 적합할 것이다. "난 우선 사회과목을 좋아합니다. 그래서 사회 과목에서는 관심이 높았습니다. 우선 선생님은 많은 것을 가르쳐 주었습니다. 공부는 무조건 하는 것보다 많이 보고, 느끼고 하시라는 것을 나는 알게 되었습니다. 그래서 매일 뉴스, 신문 등을 보면서 내가 모르는 것을 알게 되었습니다. 내가 실천하는 것은 선생님 덕분입니다. 선생님과 마지막 수업이라니까 서운합니다. 또 선생님 같은 좋은 분을 만날 수 있을까? 라는 생각을 합니다. 난 선생님이 좋은 분이라고 생각합니다. 선생님은 저에게 자신감을 갖게 해 주시고 그리고 저는 집중력이 약했습니다. 선생님 말씀대로 엉덩이도 공부하였습니다. 처음에는 잘 실천되지 않았지만 꾸준히 실천하니까 집중력이 많이 좋아졌습니다. 선생님 강조하신 말씀대로 우리나라에서 꼭 필요한 사람이 될 수 있도록 노력하겠습니다. 저도 사회는 암기과목이라고만 생각했습니다. 흔히 암기과목은 외우기만 하면 된다는 나의 잘못된 생각을 선생님은 완전히 바꾸어 주셨습니다. 사회는 결코 암기과목이 아니라 생각하는 것이라구요. 저는 선생님이 이렇게 말씀하시는 것을 잊지 못하겠습니다. 20년 후에는 제 꿈을 이루고 있을 것 같아요 바로 교사예요. 지금으로 봐서 꿈만 크지만 지금 부터라도 꾸준히 공부하여 제 꿈을 이루고 싶어요. 특히 사회과 관련 선생님이 되고 싶어요. 똑같이 선생님이 가르쳐 주신 방법으로 공부를 가르치고 싶어요. 저는 학생들의 마음을 많이 이해하는 선생님이 될 거예요. 진정한 공부가 무엇인가를 가르쳐주시고, 인간성과 앞으로 어떻게 자기의 삶의 계획을 세우는 것까지 저에게 느낄 수 있도록 말씀해 주어서 전 선생님이 고마워요. 선생님 여기 떠나지만 우리 반을 잊지 마시고 선생님 거기 가셔도 선생님이 주장하시는 것을 많은 교사들에게 가르쳐주었으면 좋겠습니다. 선생님이 말씀하시는 말을 잘 명심하고 꼭 필요한 사람이 될 수 있도록 최선을 다하겠습니다. 선생님 이렇게 못난 제자를 가르쳐주어서 정말 감사합니다."
어려움 이겨낼 ‘방법’가르쳐 주신 선생님께 고마움 느껴 "평소 표현하지 못했던 감사의 마음을 이렇게 많은 사람들 앞에서 전하려니 쑥스럽지만, 이 자리를 빌어서 이렇게 마음을 전하고 나니 참 뿌듯합니다." 12일 논산 문화예술회관에서 열린 제31회 스승의 날 기념식에서 선생님에 대한 감사의 글을 낭독한 논산 강경고(교장 이석희) 오정인(2학년·사진 오른쪽)·황종성(1학년·사진 왼쪽) 학생은 학생대표로 연단에 선 소감을 이렇게 표현했다. "학생들이 어려움에 부딪쳤을 때 그 것을 피해가도록 하는 것이 아니라, 언제 또 닥치게 될지 모를 고난을 이겨낼 방법을 가르쳐주시는 것이 선생님의 진정한 고마움 같다"는 두 학생은 큰 도움을 주신 선생님에 대한 소중한 추억을 소개했다. 오정인 학생은 논산여중 재학시절 은사인 이진남 교사에게 고마움과 죄송한 마음을 털어놨다. "한때 오랫동안 해오던 미술에 대한 자신감을 많이 잃었었는데 미술동아리 담당교사였던 선생님께서 '너는 재능이 있으니 초초해하지 말고 열심히 하라'며 용기를 주셔서 포기하지 않을 수 있었어요. 그런 선생님께서 중3 2학기 때 건강 악화로 휴직을 하셨는데 쾌유하시라는 편지 한 통만 남기고 지금껏 찾아보지 못한 게 너무 죄송합니다." 황종성 학생은 초등학교 담임이었던 심소훈 당시 강경산양초 교사에 대한 감사의 마음을 전했다. "집이 많이 어려웠던 초등학교 5학년 때 담임이셨던 심소훈 선생님께서 기업체 장학금을 추천해주셔서 큰 도움이 됐어요. 아직 감사하다는 말씀 한번 제대로 드리지 못했는데 이번 기회를 통해 꼭 감사하다는 말씀을 전하고 싶습니다." 두 학생은 최근 언론을 통해 연일 부정적인 모습으로 비춰지고 있는 학교현장과 사제관계에 대해서는 큰 아쉬움을 나타냈다. "솔직히 실감이 잘 나지 않아요. 저희가 다니고 있는 강경고에서는 최근 뉴스 등을 통해 나오는 문제들과 비슷한 경우조차 일어나지 않아서 설마 저럴까 싶지만 실제로 일어나고 있기 때문에 뉴스에 나오는 것이겠지요. 해결 방법은 결국 학생들이 선생님을 지켜드리는 수밖에 없는 것 같아요. 아직 어린 학생이기 때문에 수업시간에 딴 짓도 하고 하지 말라는 행동도 할 수는 있겠지만 그래도 선생님을 대할 때는 항상 존경하는 마음을 갖고 대해야 한다고 생각합니다."
“한국교육신문에 대한 현장의 인식이 많이 좋아진 것 같아요. 현장 교원들의 생각을 그만큼 더 잘 담아내고 있는 덕분이겠지요. 독자로서 그리고 현장의 목소리를 전하고 있는 리포터로서 큰 보람을 느낍니다." 제2회 자랑스런 한국교육신문인상 교육대상은 김성규 성남 양영초 교장(57·사진)에게 돌아갔다. 평소 인터넷 한국교육신문 e-리포터로 활동하며 매월 다양한 교육칼럼을 기고하며 주요 이슈에 대한 현장 의견을 제시하는 한편, 독자 저변 확대 등 활성화에도 크게 기여한 공로가 인정됐다. 김 교장은 “생각하지 못한 큰 상을 받게 되어 무척 기쁘다”며 “한국교육신문을 통해 따뜻한 교육, 행복한 미래에 관한 메시지가 교육현장 곳곳에 전달됐으면 좋겠다”는 소감을 내놨다. 그는 “어려운 현실이기에 교원들은 더욱 교육에 대한 갈증을 느끼고 있다"며 "한국교육신문이 이들의 갈증을 풀어주는 역할을 잘해주었으면 좋겠다"는 바람도 전했다. "현장 선생님들은 교과부나 교육청 등에서 나오는 정책적인 내용보다 학교 곳곳에서 벌어지는 진솔한 이야기를 더욱 좋아하시는 것 같아요. 교육전문지로서 한국교육신문이 정책적인 부분을 소홀히 할 수는 없겠지만 선생님들이 보시기에는 조금 딱딱한 감이 있습니다." 김 교장은 전문화도 중요하지만 독자들이 편하게 느끼고 쉽게 읽을 수 있도록 하는 것이 우선돼야 한다고 강조했다. 그는 신문을 통해 수차례 보도된 1교사1변호사제 등 교총사업에 대해 알고 있는 현장교원이 별로 많지 않는다는 점을 일례로 들며, 이 문제를 극복하기 위해서는 참여 기회 확대와 현장 중심의 편집이 필요하다고 했다. “현장 곳곳의 좋은 소식이 신문의 얼굴인 1면에 자주 게재됐으면 좋겠다"고도 했다. "기회가 열리면 관심은 자연스럽게 따라올 것이라고 생각합니다. 많은 선생님들이 신문에 참여하고 이를 통해 갈증도 해결하실 수 있었으면 좋겠습니다. 이렇게 하면 분명 신문의 가치도 높아지겠지요. 저도 학교현장에서 많은 분들이 한국교육신문에 관심을 가질 수 있도록 더욱 노력하겠습니다." 한편 제2회 자랑스런 한국교육신문인상 공로상은 문화일보(사장 이병규)에, 특별상은 김정현 경북 경산사동중 교장과 김정애 서울휘경초 교사에게 돌아갔다.
수업 시간에 조는 학생이 있다. 간밤에 공부를 늦게까지 하면 잠이 오기도 한다. 그러나 가만히 보면 조는 학생은 늘 존다. 잘못된 습관의 노예가 된 경우다. 불규칙적인 생활로 아늑한 수업 시간이 되면 잠에 스스로 빠져 드는 것이다. 물론 잠은 개인차가 있다. 전날 늦게까지 공부해도 다음날 수업 시간에 정신이 또렷한 학생이 있다. 보통 조는 학생은 학습 의욕이 없는 경우가 많다. 이는 곧 학습에 의지가 없기 때문이다. 자기의 의지를 세우기 위해 예습을 권한다. 예습을 하면, 수업이 재미있어진다. 재미있으면 수업 시간이 기다려지고, 잠이 오지 않는다. 수업 시간에 자도 된다는 생각을 버려야 한다. 쉬는 시간에 스트레칭을 하고, 창문에 서성거리며 신선한 공기를 마시면서 의지를 불태워야 한다. 청소년이 많이 조는 원인도 있다. 우선 이 시기는 수면의 변화가 있다. 어릴 때에 비해 늦어진다. 그리고 상급 학교에 진학하면서 심리적 부담 때문에 잠을 많이 못 잔다. 당연히 불규칙한 수면 습관에 허덕이고 피로가 누적된다. 그러나 잠은 정상적인 생활을 위해 반드시 필요하다. 잠은 신체를 쉬게 한다. 과거 조상들은 ‘안녕히 주무셨어요?’라고 물었던 것처럼, 잠은 일상생활에서 중요한 기능을 한다. 사람이 잠자는 동안 고통스럽고 혼란스러운 기억은 잠지 중단된다. 따라서 잠은 몸 전체가 쉬게 됨으로써 생활에 필요한 에너지를 공급받는다. 잠은 우리가 낮 동안에 활동하느라 사용한 에너지를 보충해 준다. 간밤에 제대로 수면을 취하지 못하면 다음날 피곤을 느낀다. 이런 상황이 지속되면 정신적, 신체적 피로가 계속되고 일에 의욕이 떨어진다. 학생은 학습 장애를 겪게 된다. 어른도 심한 경우는 정상적인 생활이 불가능하다. 규칙적인 습관을 키워 충분한 수면을 취한다. 수면은 뇌에 필요한 음식의 기능을 한다. 특히 공부하는 학생은 다음날 수업 시간을 위해서 적당한 수면이 필수다. 수업 중에는 움직임이 적어 졸음이 올 수 있다. 이때 잠시 수업을 중단하고 박지성 체조, 대중가요 무조건 등을 영상으로 보여주며 따라 하게 한다. 앉은 자리에서 간단한 스트레칭을 하는 것도 좋다. 스트레칭은 계속되는 수업에서 학생들의 긴장과 피로를 푸는 데 효과적이다. 양손을 위로 올려 기지개 펴기, 손끝으로 자신의 머리 마사지하기, 손바닥으로 몸 두드리기, 손 어깨 위로 흔들기, 손뼉 치기 등도 잠을 달아나게 한다. 몸을 두드릴 때는 사랑하는 마음으로 ‘나의 몸이 좋아진다.’고 생각하면 효과가 좋다. 더 나아가 짝의 어깨 주물러주기, 등 두드려주기, 등 뒤로 제쳐주기 등도 졸음이 가시고, 새로운 분위기 속에서 할 수 있는 운동이다. 조벽 교수의 책에서 읽은 기억이 있다. 어떤 선생님이 강의 중 자는 학생이 있어 옆 학생에게 깨우라고 했다고 한다. 그랬더니 돌아온 대답이 ‘재운 사람이 깨우세요.’라고 했다는 씁쓸한 이야기가 있다. 이 이야기가 실화인지 알 수는 없지만 교사들은 새겨볼 필요가 있다. 교사는 학생이 졸지 않도록 수업을 해야 한다. 가장 먼저 계획적인 수업을 준비한다. 수업 목표 제시는 어떻게 할까, 동기 유발은 무엇으로 할까, 수업 전개, 마무리 단계까지 매 순간 고민이 있어야 한다. 그러기 위해서는 지도안이 필요하다. 이는 한 시간의 수업 설계도라고 할 수 있다. 수업 내용뿐만 아니라, 수업을 어떻게 연출할 것인가까지 고민한다면 수업은 흐르는 물처럼 시원하고 막힘이 없다. 수업 중간에 사용할 보조 자료도 필요하다. 보조 자료가 없다면 수업과 관련된 사회 현상 혹은 유머 한 마디라도 챙겨가야 한다. 학생을 웃기면 졸지 않는다고 한다. 맞는 말이다. 교실에 웃음이 넘치면 학생들이 자다가도 일어난다. 최근 유행하는 유머를 사용해 가끔 웃겨야 한다. 그러나 교사가 마냥 웃기기도 어렵다. 그때는 평상 시 웃기는 학생들과 대화를 유도해 웃음을 유발하는 방법도 있다. 교사의 작은 목소리나 변화가 없는 말투는 졸음을 가져온다. 설명할 때 강조할 내용은 큰소리로 말하거나 높낮이에 변화를 준다. 말뿐이 아니라 다양한 제스처와 표정 등을 사용하여 이야기하라. 때로 남의 목소리나 제스처 흉내, 약간의 과도한 몸동작 등은 학생들의 호기심을 모을 수 있다. 그리고 이 상황에서 교사의 서툰 솜씨는 웃음을 유발한다. 이러한 실수는 부끄러운 것이 없다. 오히려 학생들에게 선생님의 인상을 좋게 만든다. 분위기를 바꾸는 상황을 만들어 잠시 쉬어가는 것도 좋다. 창문을 열거나, 수업 내용에서 조금 벗어나 시사적인 문제를 화제로 삼는다. 특히 인기 드라마나 청소년이 좋아하는 소재를 들어 잠깐의 논쟁이라도 즐긴다. 그래도 조는 학생은 책을 읽어야 할 때 일어서서 읽도록 하고, 나와서 칠판을 지우는 역할을 부여한다. 잠시 뒤에서 서서 수업을 듣게 하는 것도 방법이다. 엎드려 자는 학생을 방치하는 것은 매우 위험한 대응이다. 학생 지도권을 포기하고, 자기 할 일만 하고 가겠다는 이기적인 생각이다. 물론 학생이 수업에 집중하지 않고, 고의로 엎드려 있는 경우도 있다. 이때도 교사는 포기하는 것보다 깨워주어야 한다. 수업 중 조는 학생을 줄이는 방법은 결국 수업에 답이 있다. 전문가들도 교수-학습이 구조적으로 진행됐을 때 수업의 효과가 높다고 했다. 학습내용을 단계적으로 제시하고, 수시로 발문을 통해 학습자 이해 정도를 점검한다. 이때도 너무 확산적인 발문보다는 수렴적 질문을 하면 수업의 효과를 높일 수 있다. 수업 시간도 계획적인 분할이 필요하다. 교사의 강의에 대응해 학생활동도 계획한다. 학생들이 충분히 활동할 시간을 주고, 그 결과에 대해 개별지도까지도 해 줄 수 있는 시간을 갖는 것은 절대적으로 중요하다. 이런 수업 기술이 정착되면 조는 학생이 줄어든다.
대한적십자사 대전·충남지사는 12일 스승의 날 발원지인 충남 논산시 강경에서 전국 2500여명의 청소년들이 참석한 가운데 제11회 전국 청소년적십자(RCY) 백일장 및 그림그리기 대회를 열고 사제지정(師弟之情)의 뜻을 기렸다. 전국 청소년적십자(RCY) 백일장 및 그림그리기 대회는 강경고ㆍ강경여중에 건립한 스승의 날 기념탑 건립을 기념해 2001년부터 매년 실시되고 있다. 이번 행사에 참가한 청소년들은 글짓기 부문(운문, 산문)과 그림그리기 부문에서 사제 간의 애틋한 사랑을 담아냈다. 대회 출품작들은 심사를 걸쳐 6월중 시상할 예정이며, 교급별로 어린이부(초등학생) 대상에는 대한적십자사 총재상이, 중·고등학생부 대상에는 교육과학기술부장관상이 수여된다. 또 '지역사회와 함께하는 RCY활동 전시회'에 참가한 학교에 대해서는 우수작을 출품한 6개교를 선정해 활동지원금을 지원하고 지도교사에게는 충남도교육감 표창이 수여될 예정이다.
수업은 학생들과 소통하는 것이다. 요즈음 학교에서 선생님들이 힘들다고 하는 것은 그만큼 소통이 어려워서 느끼는 감정일 것이다. 왜 어려워졌는가? 시대가 급변하면서 교사의 권위가 약화된데 기인할 수 있다. 예전에는 지식 측면에서 학부모의 평균 지식수준보다 교사의 지식 수준이 높았었다. 그리고 IT 기술 등 아이들이 더 빨리 세상을 이해하는데 교사만 모르는 경우도 허다하기 때문이다. 그런데 가장 핵심이 되는 것은 교육과정 내용이 시대의 변화를 앞서지 못하고 크게 도움이 될 것이라는 확신이 서지 않기에 아이들은 수업에서 더 멀어져 가는 경향도 없지 않을 것이다. 아이들은 지금 다양한 채널을 통하여 너무나 많은 학습을 경험하게 된다. 그러나 다른 세상이 주지 못하는 것들을 단지 교실 속의 교사가 가지고 있는 것이 있다면 무엇일까? 아이들은 시험을 치르면 좋은 점수를 얻기 기대한다. 그러나 모든 것이 기대한대로 이루어지는 것이 아니기에 절망이 따른다. 이때 교사의 "그래 넌 잘 할수 있어, 수업시간에 집중하면 다음에는 잘 할수 있을거야!"라는 따뜻한 한마디는 학생에게 어려움에 처한 장수가 천군만마를 얻은 기분이 될 것이다. 필자가 가르친 한 학생은 교사의 용기를 북돋은 말 한마디에 자신감을 갖게되어 행복한 미래를 꿈꿀 수 있게 되었다는 것이다. "사회 선생님과 함께 배운 1년 반이 그리 짧지도 않은 것 같지만 어느새 지나가 버린 것 같다. 그동안 사회 수업은 절대로 방심 할 수 없는 수업이었다. 너무 집요하게 학생들에게 하나라도 더 가르치고 싶어서 그런 마음 정말 감사하다고 생각한다. 그리고 요점정리가 너무 쪽집게 같으신 분이다. 처음 중학교에 들어와서 사회점수가 68점이었던 나에게 용기를 주신 분이다. 그땐 정말 모든 것을 다 할 수 있는 용기와 자신감이 생겨났다. 그 다음부터 사회성적은 급속히 상승했다. 21세기에는 자신이 없으면 살아나지 못한다는 말은 2000년대를 살아갈 나에게 긴장감을 주는 것 같기도 했다. 사회 시간에 사회 선생님이 특별나게 재미있게 한 것도 아닌데도 사회 시간만은 나를 집중하게 했던 것이 너무나 묘한 일인 것 같다. 그 만큼 선생님께서 지도력이 강한 것을 느낄 수 있었다. 이제 열심히 가르쳐 주신 것처럼 2000년대를 살아가기 위해 인격과 도양을 쌓고, 그리고 지식을 쌓아 열심히 살 것을 다짐한다. 20년 뒤의 내 모습? 35살이니깐 아이 둘을 낳고 맞벌이 부부가 될 것이다. 나는 패션디자이너로 세계에 이름을 떨칠 것이고 나의 남편은 인테리어 디자인을 할 것이다. 멋지게 꾸며진 집에서 주말이면 가족끼리 행복한 시간을 보내고 있을 것이다."
모 신문 칼럼에 ‘선생님의 길, 교원의 길’이란 칼럼을 읽었다. 지방의 어느 고등학교 강당 앞에 남녀 학생 30여명이 모여 담배를 피우고 있는 학생들은 교복과 체육복 차림으로 벤치에 걸터앉거나 삼삼오오 잡담을 나누며 여유롭게 담배연기를 뿜고 있었다는 것이다. 후미진 곳도 화장실 근처도 아닌 탁 트인 공간, 이곳엔 주민과 지척에서 눈을 마주칠 수 있는 장소지만 학생들은 아무 거리낌이 없이 느긋하게 흡연을 즐기고 교실로 돌아갈 때까지 아무도 그들을 말리거나 나무라지 않았다는 것이다. 이 학교에 교사 93명이 있지만 누구 한 사람 나와 보지 않았다는 것이다. 아이들이 흡연을 한다는 사실보다 그 점이 더 충격적이었다며 그 시간만큼은 이 학교에 선생님이 없었다며 질타하고 있다. 교사의 부당한 행위로 첫째, 1991년 제정된 교원지위 향상을 위한 특별법에는 교사에 대한 우리 사회의 존경과 애정이 법조문 곳곳에 스며 있어서 특별대우를 받고 있다는 것이다. 둘째, OECD 보고서에 나타난 한국의 15년 경력 중등교사 연봉은 5만2699달러(구매력 환산 2009년)로 OECD 35개국 평균치 4만1701달러보다 1만1000달러 더 많다고 강조하고 있다. 셋째, 국민들은 경제적으로 한시름 덜게 된 선생님들이 신바람나게 교육에 전념해주기를 바라며 전보다 더 열성적으로 아이들을 가르치고 빗나가는 아이가 있으면 제 자식처럼 바로잡아 주기를 바란다는 것이다. 넷째, 우리보다 먼저 학교 폭력과 교실 붕괴를 겪은 선진국에서는 교사들이 일찍이 선생님을 포기하고 생활인으로서 교원으로 내려앉았기 때문에 미국 영국 호주 같은 나라에서는 초임 교사의 30~50%가 5년 이내에 다른 직업을 찾아 학교를 떠난다는 것이다. 사회도 자연히 그런 그들에게서 존경을 거둬들여서 선생님의 길을 벗어난 대가는 그처럼 혹독한 것이기에 각별히 분발해야한다는 요지의 글이다. 얼핏 우리나라는 다른 나라 교원들에 비해 사회적으로 특별대우를 받고 있으며, 연봉을 많이 받고 있다. 또, 수업시간 수도 적게 가르치고 있으니 대우 받는 만큼 열정적으로 학생지도를 하기를 국민들은 바라는데, 제대로 하지 않아서 그들 스스로 존경을 거둬들이고 있다고 통렬히 비판하고 있는 것이다. 그런데 교육현장의 현실은 어떠한지 살펴볼 필요가 있다. 작금의 교육현장은 막장이나 다름이 없다. 지난 9월 교육부 국감자료 '2006~2011년 4월 교권 침해 처리 현황'에 따르면 이 기간에 1214건의 교권 침해 사례가 발생했다. 이 가운데 교사에 대한 폭력·협박 사례는 351건(30%)이었다. 2006년 7건에 불과했지만 2007년 36건, 2008년 51건, 2009년 74건, 2010년 146건, 2011년 1~4월 37건으로 지난 5년 새 21배나 급증했다. '가해자'가 학생인 사례가 280건(80%), 학부모가 56건(16%)이나 됐다. 교사를 때리거나 협박한 학생과 학부모에 대한 조치는 대부분 교내 사회봉사(32%)로 그쳤는데 반해 피해를 본 교사들은 학교를 옮기거나 병가 및 심리치료를 받은 것과는 대조적이다. 전국 경향 각지의 언론 매체를 뜨겁게 달구고 있는 학생이나 학부모에 의한 교사 폭행은 일일이 필설로 표현을 할 수가 없는 상황이다. 지난 5월 2일에는 부산에서 여중 2학년생에게 여교사가 폭행을 당해 실신하는 행위가 발생했다. 어떻게 이런 일이 교육현장인 학교에서 발생할 수 있는지 상상조차 하기 어렵다는 이야기들을 하고 있다. 남학생도 아니고 여학생이 그리고 신규 선생님도 아니고 40대 후반의 여교사에게 일방적인 폭행을 가해 실신까지 이르게 한 이러한 사건은 앞으로도 계속 일어날 것이라고 예측을 하고 있다. 이는 사회전체의 구조적인 문제로 범국가적인 차원에서 특단의 조치가 이루어지지 않는 한 교실현장은 너무나 심각한 상황이기에 계속 이어지리라는 것은 누구나 예측 가능한 것이라고 본다. 최근 일련의 사태들은 교사들이 교육현장에서 자율성을 가지고 정상적인 교육활동을 할 수 없는 상황이다. 무방비 상태가 된 학교폭력의 원인에 대해서는 가정불화로 인한 정서 불안과 학부모의 자녀에 대한 과잉보호에 의한 것이라고 볼 수도 있으나, 진보교육감 출범 이후 학생체벌 금지나 학생인권조례 등이 크게 일조했다는 의견이 많다. 그러나 자율과 경쟁을 부르짖는 현 정부도 무리한 교육개혁 추진, 경쟁 위주의 각종 평가로 인해 인성교육이 실종되어 더욱 부채질하고 있다는 여론 또한 만만치 않다. 성과급 배분을 기준으로 한 시·도 평가와 학교 평가 및 학력 평가는 정책의 파급효과를 신중하게 따져보지 않은 일방적 정책으로 인성교육보다는 실적 위주의 비교육적 행태가 교실 붕괴를 가속화시키고 있다는 여론 또한 만만치 않은 것이다. 교육과학기술부는 지난 2월 여성가족부, 법무부, 경찰청 등 관계 부처와 함께 학교 폭력 종합 대책을 내놓았다. 폭력 학생 처벌을 강화하고 복수 담임제를 도입하고 매학기 1회 이상 학생 면담을 의무화하고 체육 시간을 50% 늘린다는 등 85개 과제를 담고 있다. 그러나 이와 같은 행정적 수단이 학교 폭력 대처에 크게 달라질 것이 없을 것으로 보고 있다. 왜냐하면 궁극적인 대책은 교육 현장에서 찾을 수밖에 없기 때문이다. 그동안 수차례에 걸쳐 학교폭력 대책이 수립·시행되었지만 학교폭력이 더욱 심각해진 이유는 많은 전문가들이 제대로 된 인성교육의 실천이 가장 근본적인 대책임을 제안했음에도 불구하고, 정책의 효과가 장기적으로 나타나는 인성교육 보다는 즉각 학교폭력 현상을 억제하는 단기 대책에 치중했기 때문이다. 이제 교육전반에 걸쳐 학교폭력을 근원적으로 차단할 수 있는 특단의 조치로 선생님들이 교육현장에서 편안한 마음으로 교육열정을 쏟는 학교풍토 조성이 급선무다. 그렇지 않으면 교육열정보다도 주먹이 가까운 현실에서 ‘선생님의 길’은 요원할 수밖에 없다.
올해도 또 스승의 날이다. 교사들에게는 더할 나위 없이 즐거운 날이다. 돌이켜 보면 스승의 날만 되면 각종 행사를 하면서 하루를 보냈었다. 당일은 당연히 수업 없이 하루를 보냈다. 마냥 즐거운 시간만을 보냈던 것은 아니지만 그래도 뜻깊은 시간을 보냈던 것은 분명한 사실이다. 제자들이 손에 쥐어준 선물의 포장을 뜯어보면서 서로가 웃고 즐겼던 것 역시 좋은 추억으로 남는다. 그러나 시간이 지나면서 스승의 날을 전 후하여 학교 교문앞이 살벌해 진 시절도 있었다. 불과 몇 년전 까지의 일이다. 암행 감찰을 실시하겠다는 상급기관의 시선이 학교 앞까지 다가 왔었기 때문이다. 아무도 모르게 학부모를 가장한 학부모에게 금품을 받았다가 적발된 교사들도 있었다. 신뢰가 모두 떨어지고 이제는 학부모에게 흔한 음료수 하나라도 받는다면 부담스럽기 짝이 없다. 아직도 촌지가 있다는 보도를 접하다보면 정말로 그 보도가 사실인지 밝혀보고 싶은 마음이 앞선다. 학교가 문을 닫았던 적도 있다.스승의 날을 조용히 보내기 위해서는 학교문을 닫는 것이 가장 좋은 방법이라고 생각했었기 때문이다. 그러나 비난을 피해갈 방법이 없었다. 자연스럽게 다시 학교의 문을 열게 되었다. 스승의 날에 재량 휴업을 하는지에 대한 보고도 해야 했다. 스승의 날인데 교사들은 이래 저래 마음이 편치 않았다. 문을 열면 온갖 비리의 온상으로 지목되었던 학교가 문을 닫으니 학교가 문을 닫는다고 비난을 했다. 최근에는 문을 열지만 행사없이 지나는 학교들이 많다. 아주 간단한 학교행사도 하지 않고 정상 수업을 진행하고 있다. 교사들 누구도 행사에 대한 언급을 하지 않는다. 학교마다 학생회가 있지만 교사들이 스승의 날에 대한 이야기를 하지 않는다. 학생들이 스스로 행사를 하고자 하는 모습은 정말로 찾기 어렵다. 교사들이 조금이라도 힌트를 주면 되겠지만 결국 학부모에게 부담을 줄 것 같아 그렇게 하지 않는다. 졸업식때는 교사들이 힌트를 주면서 학생회에서 스스로 준비할 수 있도록 하지만 스승의 날은 성격이 다르기 때문일 것이다. 그래도 쉬지 않고 생기는 일들이 있다. 바로 졸업한 제자들의 방문이다. 스승의 날을 전 후해서 많은 제자들이 찾아온다. 고등학교 학생들부터 대학교 학생들, 직장을 다니는 제자들도 간혹 찾아온다. 그것이 스승의 날을 맞이하는 교사들에게 가장 행복한 일이다. 제자들의 방문에 그나마 얼굴 펴고 스승의 날을 보낼 수 있는 것이다. 학교마다 새롭게 스승의 날 행사를 준비하는 곳들이 있다고 한다. 스승의 날을 축제로 승화시키기 위해 노력하는 학교들도 있다고 한다. 그러나 그 행사가 정말로 학생들 스스로 기획하고 실행 했다면 다른 학교에 전파를 해야 하겠지만 교사들이 조금이라도 나섰다면 그리 환영할 만한 것은 아니라고 본다. 학생들의 가치판단을 믿고 인권조례까지 제정되어 공포된 상황이기에 이제는 학생들의 자발적인 움직임에 기대를 걸어야 한다고 생각하기 때문이다. 조금이라도 대외적으로 보여주기 위한 행사라면 필자는 기필코 반대 입장이다. 그렇다면 필자의 입장은 무엇인가. 다소 시간이 걸리더라도 기다리자는 것이다. 인위적으로 행사를 추진하지 말자는 이야기이다. 학생들에게 많은 자율권이 부여된 상황이 최근의 분위기라면 그동안 잠재했던 학생들의 의식이 깨어난다면 충분히 훌륭한 스승의 날 행사를 기획하고 실행에 옮길 수 있다고 보기 때문이다. 그 때를 기다리자는 이야기이다. 언제 그렇게 될지 필자도 정확히 알 수 없다. 다만 스승의 날이 되면 공식적인 행사를 하고 안하고와는 관계없이 각 학급의 학생들이 아침에 기본적인 준비를 하여 교사들을 기쁘게 하는 일들을 흔하게 접한다. 그것을 조금만 발전시킨다면 훌륭한 학교행사가 될 수 있는 것이다. 따라서 조만간 학생들 스스로 스승의 날 행사를 충분히 기획하고 실행에 옮길 수 있는 시기가 분명히 올 것으로 믿고 있다. 어떤 학교에서 행사를 축제화 한다고 해서 그것을 따라가기 보다는 학생들 나름대로 준비부터 실행까지 할 수 있는 분위기 조성이 우선이다. 졸업식을 축제화 한다고 하니, 다양한 아이디어가 나오고 있다. 스승의 날도 충분기 그렇게 될 수 있다고 본다. 학생, 교사, 학부모 모두가 부담없이 지낼 수 있는 스승의 날 행사가 보고 싶은 것이다. 언론의 주목을 받지 않는 스승의 날 행사가 보고 싶은 것이다. 그날을 인내를 가지고 기다리고 싶은 것이다.
흐드러지게 핀 아카시아꽃 향기가 현기증을 일으키게 한다. 오월은 행사가 참 많은 달이다. 그 중 스승의 날에 제일 기억에 남는 아이들과의 있었던 일화를 떠올려 본다. 육 년 전 이월. 그해 겨울은 눈으로 인색한 남해에 세 번씩이나 눈이 내리고 늦겨울 한파가 매서웠던 때였다. 봄방학을 하는 날 초등학교 오 년 동안 담임한 아이 중 여학생 두 녀석이 찾아왔다. 중학교를 졸업하고 고등학교에 입학한다며 사복차림으로 찾아왔다. 반갑게 맞이했지만 추운 날씨 탓에 볼은 빨갛고 고개를 떨어뜨린 채 손전화만 만지작거릴 뿐이었다. 마침 점심때여서 약속 때문에 자장면을 사주고 교실 문을 나서는 순간 자꾸 뒤가 돌아 보였다. 저녁에 아내에게 낮의 일을 말하니 “사람이 인정없이 왜 그랬어요! 추운데 좀 더 따뜻하게 국물 있는 것이라도 먹여야지 자장면이 뭐예요. 참 그래도 대단하네요. 어쩌면 멀어질 때도 되었는데 찾아온다니 그래 오 년을 담임하기가 보통 인연이 아니지요. 아마 그 아이들은 당신 눈빛만 봐도 속내를 다 알 것이네요.” 한다. 그 아이들과의 인연과 흔적은 참 많다. 읍내학교 근무를 마치고 부임한 곳은 폐교를 앞둔 바닷가의 작은 학교였다. 그리고 맡은 반은 열 명 남짓으로 2,5학년의 복식학급이었다. 화창한 봄날 토요일 퇴근시간. 도로 한복판에서 기어가는 뱀을 진섭이란 녀석이 꼬챙이로 잡아들고 “선생님 이 뱀 이름이 뭐예요?”한다. 옆에 있던 여선생님들은 놀라 뒤로 물러나는데“잘 모르겠다. 교장선생님은 물어보면 아실까?”하자 진섭이를 선두로 다른 한 무리 아이들이 교장실로 달려간다. 그리고 잠시 후 벌어진 소동은 난감하게 만들었다. 교장실 문을 열었을 때 얼빠진 뱀이 바동거려 기어다니는 바람에 난장판 직전이었다. 더욱 난감한 일은 우리 선생님께서 여쭈어 보라 하여서 들고 왔다는 순수의 대답이었다. 그 기억을 뒤로 학교는 폐교되었고 다시 본교에서 육 학년 담임을 맡게 되었다. 이제 그 아이들은 통학버스를 타고 등교를 하게 되었다. 진한 국화향과 서리가 내리는 늦가을. 통학버스가 들어오고 첫 시간 수업이 지나도 두 녀석이 오지 않아 연락하니 학교 선생님들 체육대회 한다고 안가도 된다며 놀러 나갔다는 것이었다. 어머니께 자초지종을 말씀드리자 아이들을 다음 버스로 보낼 테니 다리 몽댕이를 분질러 놓으라는 것이었다. 그리고 얼마후 아니나 다를까 녀석들은 고양이 앞에 쥐 마냥 풀이 죽어 고개를 떨어뜨린 채 들어왔다. 너희 이제 죽었다 하는 소리가 교실 이곳저곳에서 나왔다. 두 녀석을 빈 교실로 데리고 가자 지레 눈물을 흘렸다. 창윤이 말인즉 진섭이가 숙제를 안 했으니 가지 말자고 하였다는 것이었다. 그래도 진실을 말했으니 용서한다 하니 금방 얼굴에 햇살이 퍼졌다. 그 사건 이후 진섭이는 다소곳 해졌지만 읍내학원에 다니면서 다른 학교 아이들과 주먹질도 하며 얼굴에 멍이 들어 오기도 하였다. 하지만, 예의바르고 의리는 참 강했던 아이였다. 그리고 졸업과 함께 중학교로 진학하고 나도 아이들도 읍내로 왔다. 면 단위 학교에서 중학교에 다니면서 남학생들은 찾아오지 않았지만, 여학생들은 시간이 있을 때면 찾아왔다. 간혹 무섭고 엄한 선생님이 뭐가 좋냐고 물어보면 선생님은 재미있는 이야기를 잘해주셨다고 하였다. 그리고 고등학생이 된 그 이듬해 스승의 날 오후였다. 카네이션 꽃바구니를 들고 교실로 왔다. 반가웠지만 내심 무슨 돈이 있다고 나무랐다. 아직은 아니야 너희들 마음으로 충분하니깐 다음부턴 이런 일 하지 말라고 타일렀다. 그리고 시원한 냉면을 먹여 보냈다. 때로는 타이르고 때로는 야단치고 부대끼며 사는 일이 교사란 직업이다. 오 년이란 시간 그 아이들하고의 일들은 미운정 고운정으로 물들어졌다. 이제 며칠 있지 않으면 스승의 날이다. 그 아이들은 대학을 졸업하고 직장에 다니고 있다. 이번 오월에도 올지 모르지만, 교직 생활에서 이 아이들과의 인연은 정말 기억에 남을 일이다. 마치 진하게 풍기는 아카시아향기처럼.
학교는 한마디로 교육과정을 운영하는 곳이다. 이 교육과정을 조금 세분하여 보면 그 중심에필수적으로 이수해야 할 교과목이자리잡고 있다. 학생들에게 이 교과는 개인의 특성에 따라 그리고 교사를 통한 학습경험을 통하여 좋아하거나 싫어하는 반응을 보인다. 그런데 중학교부터는 모든 과목을 교과별로 전담 교사가 담당하게 되므로 교과와 학생과의 관계성에 대한 통찰이 요구된다. 그런데 사회라는 교과는 일반적으로 입시에서 최상의 중요도를 가진 과목이 아니기에 중학교 과정에서 잘 못 접근하면 암기과목으로만 생각하여 외우기를 싫어하는 학생에게는 멀어져 가는 경향이 나타난다. 이 중심에서 교사가 교과목을 어떻게 대하는가에 따라 아이들의 반응은 매우 큰 차이를 보인다. 14년 전 내가 가르쳤던 S학생은 아래와 같은 반응을 글로 적고 있다. "사실 나는 초등학교에 다닐 때에 사회과목을 못했었다. 그런데 중학교에 들어와서 김광섭 선생님의 가르침을 받고 난 뒤부터는 사회 성적이 많이 좋아졌다. 1학년 때 한번 시험을 못 봐서 매일 매일 공부를 해서 검사를 받은 적이 있었다. 그 때 그것을 쓰고 외우고 할 때는 선생님이 밉고 정말로 싫었지만, 그렇게 공부한 뒤 본 시험에서 성적이 많이 올라가서 무척 기뻤다. 사회 수업을 하면서 초등학교에서 사회 공부를 했던 것과는 많이 다르다는 생각을 했다. 매일 매일 우리에게 필요한 자료를 가지고 오셔서 보충까지 해 가면서 열정적으로 수업에 임하시는 모습을 보고 정말로 우리를 훌륭한 사람으로 기르시고자 하신 것 같다는 느낌을 받았다. 사실 매번 수업시간마다 글을 쓰라고 하시고, 그림을 그려라, 칠판에 뭐를 써보라고 하실 때는 정말로 사회 수업을 하기가 싫고, 선생님도 싫었었다. 하지만 그 덕분에 배운 것을 잘 잊어버리지 않게 되었다. 또 중요한 내용은 책에 적색으로 불러주시면서 강조해 주시니까 금방 잊어버리지도 않게 되었고, 시험공부 할 때도 많은 도움이 되었다. 그래서 지금은 사회과목에 대한 많은 것을 알게 되었고, 선생님도 조금씩은 좋아지는 걸 느낀다. 아마 내가 크면 선생님께 진심으로 감사하는 마음을 가지게 될 것이라고 생각한다. 나의 꿈은 선생님이 되어서 아이들을 잘 가르치는 것이다. 아마도 20년 쯤 지나 내가 어른이 된다면 많은 아이들과 교실에서 공부하고 있지 않을까 싶다. 아니 그 때 쯤이면 기술과 산업이 많이 발전 해 있을 테니까 컴퓨터로 아이들과 공부하고 있을 것 같다. 지금의 사회 선생님이 나를 비롯한 많은 아이들을 가르치시던 모습을 생각하면서 나도 그런 훌륭한 선생님이 되어야겠다는 생각을 마음속에 담아두면서 나도 그렇게 생활할 것 같다. 선생님의 감사함과 고마움을 생각하면서…"
계절의 여왕 5월이건만 교육계는 편치 않다. 학교폭력과 이에 연관된 사건으로 연일 시끄럽다. 대한민국의 교육이 엇나가도 한참 엇나간 듯함을 지울 수 없다. 여기에는 먼저 학생들의 정서가 황폐해진 것이 한몫을 하고 있다. 요즘 학생들은 학교 수업을 마치고 또 그만큼의 시간을 학원에서 보내야 한다. 부모가 맞벌이라도 되면 밤까지 학원을 전전한다. 생활이 팍팍해지니 또래집단과 공감하고 소통할 여유가 없다. 그러니 학교에 오면 장난으로 스트레스를 풀려 한다. 그런데 그 장난에서 배려와 나눔은 찾아볼 수 없고 짜증만 나니 싸움이 일어나고 시비가 붙는다. 학부모들까지 이것을 중재하지 못하고 더 큰 다툼이 되고 이를 해결하느라 학교가 시끄럽게 되고 만다. 학교폭력이 커지면서 그 피해는 학생에게 돌아가고 있다. 정신적, 인격적 미성숙 단계인 학생들에게 책임과 의무는 없고 왜곡된 권리만으로 불량한 행동을 일삼는다. 자기보다 물리적으로 약한 아이들에게 금품을 갈취하고 몸싸움을 하는 끝없는 괴롭힘이 일어난다. 바쁘다는 핑계로 학부모도 자녀의 심리를 파악할 겨를이 없고 점수에만 촉각을 세우고 있을 뿐이다. 이러한 과정을 거치면서 학생들의 감성은 갈수록 피폐해지고 조금만 힘들어도 참지 못한다. 옳지 않는 일인 줄 알면서도 참지 못해 일단 저지르고 본다. 내가 괴로워 남을 괴롭히는 꼴이 된다. 연쇄적인 괴롭힘은 결국 비극으로 이어진다. 다음은 학부모의 태도이다. 예전과 달리 학부모는 학교와 교사를 지배하려 든다. 이건 이렇고 저건 저렇다고 가르치려 한다. 영리추구의 학원이나 방문교사처럼 학교 역시 개인 취향에 맞추어야 하고 교사는 고용인쯤으로 여길지도 모른다. 학교는 한 두 아이를 위한 학교가 아닌 것을 생각하지 못하는지, 아니 어쩌면 알고 있으면서 자기중심적 사고에서 벗어나지 못해서인지 모르겠다. 어느 게그 프로에서처럼 ‘어른’은 없고 ‘어른이’만 있어서일까? 학년 초부터 학부모는 아이가 있어도 거리낌 없이 ‘너희 선생은 학교에 관심이 없나 보다’라는 말도 서슴지 않는다. 그런데 아무것도 모르는 아이는 학교에 와서 우리 엄마가 그렇게 말했다고 이른다. 어떻게 그렇게나 빨리 간파하는지, 그렇게 선견지명이 있으면서 자기 아이가 학교에서 그대로 말한다는 사실은 모른다. 교육적 측면으로 아이 앞에서만큼은 가려서 말하는 의식도 실종된 지 오래다. 무식해서 그런 것도 아니다. 학력 대졸에 번듯한 직업을 갖고 있는 부모다. 아이는 보는 대로 배운다. 자기 부모가 교사를 우습게 아니 학교에 와서 무얼 배워갈 것인가? 그리고 아이가 조금만 다쳐도 학교를 걸고넘어진다. 주의산만한 자기 아이로 인한 경미한 상처도 사진까지 찍어놨다고 협박하면서 시시콜콜 모든 것을 보고해주길 강요한다. 그래도 교사는 할 말이 없어야 하고 죄송하다고 한다. 그렇지 않으면 상부기관이나 인터넷에라도 띄울까봐 전전긍긍해야 하니 말이다. 만약 무슨 일이라도 생기면 아무도 교사의 입장에 서는 이가 없음을 교사와 학부모는 이미 알고 있다. 그렇게 의기양양하게 학교를 드나들며 간섭하고 험담한다. 그런 것을 보고 자라는 아이들은 엄마 말은 무서워하면서 교사 말은 안 듣는다. 그 아이 눈에는 엄마가 더 높으니까. 마지막으로 교권 추락과도 무관하지 않다. 언제부터인가 학생인권은 수없이 들어왔지만 교사인권은 말하기도 어색하리만치 멀어져 가고 있다. 예전과 달리 교대와 사대에 들어가서 임용고시에 합격이라도 하면 집안의 경사요 교사 사위, 며느리를 보면 이 또한 자랑거리다. 내 자녀가 교사되기를 바라면서 그 자녀의 학교와 교사에 대한 시각은 별개이니 참으로 아이러니가 아닐 수 없다. 교육정책의 그림자가 교사를 숨죽이게 하고 있다. 총알 없는 총대를 메고 전쟁터에 나가 있는 기분이라고 할까? 학생이 학교에서 담배를 피우든, 교사에게 욕을 하든, 심지어 폭행을 하더라도 경고나 몇일 등교정지면 그만이다. 이제 학생은 교사를 무서워하지 않는다. 교사는 학생을 체벌할 수 없음을 세상이 알고 있으며 그것으로 학생은 기고만장이다. 아예 어깨를 들이밀며 때려보라고 야유를 한다. ‘선생님은 우리를 안 때린다’와 ‘못 때린다’의 차이를 너무나 잘 알고 있는 그네들은 시험삼아 대들어도 본다. 그렇지만 교사도 ‘생활인’이라 목 내놓고 교육할 수 없는 일 아닌가! 이래저래 무장해제당한 교사들은 무기력할 수밖에 없는 것이다. 교권이 바로 서지 않으면 학습권 또한 보장될 수 없음이니 진정한 피해자는 우리 교사가 아니다. 교사는 이제 학생과 학부모와 세상의 눈치를 보며 살고 있다. 학부모가 교사를 관리하고 학생이 교사를 저울질 하는 시대에 있으니까. 아직 몇 십 년을 더 버텨야 하는 새내기 교사들이 가여울 뿐이다. 작금의 교육현실에서는…
3일 여주 금당초(교장 김한석)에서는 90번째 맞이하는 어린이날을 기념하여 금당교육가족 모두가 참여하는 한마음 체육대회를 열었다. 경기도교육청 지정 혁신학교인 금당초는 배움, 나눔, 꿈이 샘솟는 황금연못(금당)이란 비전아래 교사, 학생, 학부모, 지역사회가 하나 되는 학교경영을 목표로 여러 가지 혁신적인 교육활동 프로그램을 기획하여 운영하고 있다. 이날 행사는 오전, 오후로 나누어 진행되었는데 오전엔 단체 줄넘기, 모둠별 이어달리기, 플로어볼, 축구경기 등 어린이 체육활동(다모임 모둠별)을 실시하였는데 아이들은 해맑고 행복한 표정으로 열심히 참여하였다. 오후에는 교직원과 학부모, 지역사회가 함께 모여 족구, 발야구, 플로어볼, 이어달리기를 진행하였는데 40여명의 학부모와 지역인사들이 참여하였다. 이는 학교 규모를 볼 때 놀라울 정도다. 이후 야외숯불 바베큐 파티로 이어졌는데 모든 구성원들이 하나 되는 뜻 깊은 경험이 되었고, 이는 혁신학교교육활동의 성공을 충분히 예견할 수 있는 자리였다. 앞으로도 학교구성들의 학교교육활동 참여를 보장하고 장려하는 알찬 프로그램이 계획되어 있는데 벌써부터 그 열기가 느껴지는 듯 하다. 혁신학교의 취지에맞게 우리 아이들이 올바르게 성장해 나갈 수 있도록 금당초 교직원, 학부모는 한마음이 되어 노력할 계획이다.
지난해8월 10일 개봉한 ‘최종병기 활’(감독 김한민)은 747만 관객을 극장으로 불러들여 2011 한국영화 흥행 1위로 ‘등극’한 영화이다. 문학이 그렇듯 영화 역시 ‘명작’은 오래 가는 법이다. 특히 영화의 경우 대박을 터뜨리면 CD 출시 후 한동안 그 열기가 수그러들지 않는 특징이 있다. 사실 ‘최종병기 활’은 지난 여름대작 중 가장 늦게 개봉된 영화이다. ‘7광구’・‘고지전’・‘퀵’ 등 100억 원 이상을 쏟아 부은 대작의 위세에 눌려 개봉 날짜를 정하지 못하는 등 기를 펴지 못했다. 이변은 뚜껑을 열면서 시작됐다. 예컨대 개봉 8일 만에 200만 관객을 돌파함으로써 2006년 ‘왕의 남자’가 세웠던 9일 만이라는 최단 기간 기록을 깼다. 당연히 ‘7광구’・‘고지전’・‘퀵’은 ‘최종병기 활’의 적수가 되지 못했다. 90억 원을 들인 ‘최종병기 활’이 500만 관객을 돌파한 것은 개봉 26일 만의 일이다. ‘퀵’과 ‘고지전’이 겨우 300만 명을 간신히 넘기거나 못 미쳤고, ‘7광구’가 손익분기점조차 넘기지 못한 223만 명의 초라한 성적으로 체면을 구길 즈음 ‘최종병기 활’은 그야말로 파죽지세였다. 그 기세는 추석 대목으로 까지 이어졌다. 개봉 35일 만에 600만 명을 동원한 ‘써니’보다 흥행속도가 빠르더니, 결국 일을 내버린 것이다. ‘최종병기 활’의 2011 한국영화 최고 흥행작 기록은 남다른 의미가 있다. 일단 ‘극락도 살인사건’(2077), ‘핸드폰’(2009)을 연출했으니 신인은 아니지만, 김한민 감독이 무명이었기 때문이다. 무명 감독의 흥행대박이라? 그쯤 되면 언론이 가만둘 리 없다. 활을 소재로 한 이유에 대해 김 감독은 “활도 잘 쏘고 각종 국제대회에 나가면 항상 금메달을 따는 한국에서 왜 활을 주제로 한 영화가 나오지 않는지 의아했다”(서울신문, 2011. 8. 23)고 말한다. 김 감독의 그 의아스러움은, 이를테면 유니크한 소재를 견인한 원동력인 셈이다. 사극 등 활과 화살이 등장하는 영화들이 있어 왔지만, 그것에 방점을 찍어 천착한 작품은 ‘최종병기 활’이 거의 처음이다. 말할 나위 없이 대박영화의 제1의적 요건이라 할 참신한 소재이다. 그러고 보면 관객들은 재미있고 괜찮은 영화를 귀신같이 알아보는 신기한 재주가 있다. 금방 ‘재미있고 괜찮은 영화’라고 했는데, ‘최종병기 활’은 결코 재미난 영화는 아니다. 영화는 저 ‘삼전도의 비극’이라는, 치욕의 역사로 남게된 병자호란을 시대배경으로 한다. 무능한 조선 조정은 ‘오랑캐’인 청에 무릎을 꿇고 항복한다. 죽어나는 건 백성이다. 50만 명이 청에 끌려갔다는 사실(史實)에 기초한 듯 보이지만, 오라비 남이(박해일)의 누이 자인(문채원) 구출작전은 픽션으로 보인다. 또 조선 조정의 포로 송환 노력이 없었던 건 팩트이지만, 자인과 남편 서군(김무열)의 귀환은 허구이다. 이른바 팩션이다. 팩션의 승리는, 그러나 단순히 그 자체만으로 이루어지는 것은 아니다. 가장 중요한 문제는 어떻게 빚어내느냐이다. 그 빚어냄이 같은 역사를 소재로 하더라도 하늘과 땅의 차이가 나는 영화가 되게 하는 열쇠라 할 수 있다. 우선 긴박감 넘치는 첫 화면이 관객의 시선을 끈다. 인조반정의 한 단면을 묘사한 쫓고 쫓기는 위기감과 사나운 개까지 풀어 사실감을 더하는 등 서두의 중요성을 잘 아는 감독의 역량은 시종 균형을 잃지 않는다. 기생집에서의 검무, 숲 속 추격신, 절벽 뛰어넘기와 기어오르기 등이 빠른 카메라 워크로 숨 가쁘게 펼쳐지는 등 2시간 남짓한 상영시간이 전혀 지루하지 않다. “감정을 드러내는 대목에서는 TV드라마처럼 늘어지는 부분이 있어 아쉽다”(세계일보, 2011.8.5)는 신문 리뷰가 있지만, 그렇지 않다. 자인과 남이, 자인의 혼례 등 감정을 드러내는 대목 역시 빠른 속도감의 화면 전개를 다소 완충시키는 순기능적 장치들로 읽힌다. 어쨌든 그런 빚어냄은 국내 최초로 사용되었다는 고속카메라 ‘팬텀 플렉스’ 덕분이다. 3D영화처럼 다가오는 활시위가 당겨져 휙 날아가는 화살이라든가 원빈 주연의 ‘아저씨’(2010)에서 보던 추격신 장면들이 그렇다. 가히 ‘추격영화(chase film)’라 할만하다. 김 감독은 앞의 서울신문 인터뷰에서 “촬영감독의 역작이다”며 공을 돌리기도 했지만, 한국영화 기술의 진일보함을 확인할 수 있게 한다. 또 하나의 남다른 이유이다. 보는 즐거움이 아연 배가되는 이유이기도 하다. 앞에서 재미난 영화는 아니라고 말했는데, 이 대목만 보면 틀린 지적이다. 또한 재미 없으면 관객이 들지 않는 속성과도 거리가 있는 얘기다. 그렇다면 도대체 뭐란 말인가? 답은 치욕의 역사를 재미삼지 말자는 것이다. 그런 점에서 ‘최종병기 활’은 민족적일 수밖에 없는 영화이다. 문화에 있어 국수주의자가 되어도 좋다는 필자의 편견이라 해도 어쩔 수 없다. 물론 관객, 특히 흥행성적을 주도하는 10,20대 젊은 층은 영화에서 민족을 애써 외면하려 한다. 골치 아프다는 것이다. 마구 때리고 부수는, 그리하여 남는 것이나 건질 게 거의 없는 할리우드 블록버스터들이 오랜 세월 질긴 생명력을 유지하는 것도 그와 무관치 않아 보인다. 그럼에도 ‘최종병기 활’을 앞에서 살펴본 대로 재미난 영화로만 보는 것은 명백한 오류다. 압축된 전쟁 상황은 감독의 의도인 듯싶은데, 오히려 그것이 더 상흔을 남긴다. 가령 아군과 접전 없이 무혈입성하다시피하는 자인의 결혼식장 난입과 마을 백성들 나포 장면 등이 그렇다. 전쟁이 기본적으로 끔찍한 상황이긴 하지만, 그것이 더욱 잔인하고 치사하게 보이는 것은 군인간 전투가 아니어서다. 이를테면 전쟁상황 압축에도 불구하고 그 처절함 은 오히려 극대화되어 있는 셈이다. “너희 왕처럼 기어와봐라” 따위 대사가 주는 치욕의 역사 환기도 눈여겨 볼 필요가 있다. 이런 메시지를 놓친 채 숲 속 추격신, 절벽 뛰어 건너기 같은 기술적 현란함의 재미에만 빠져드는 건 영화에 대한 예의가 아니라 생각한다. 민족적일 수밖에 없다고 한 것은, 그러나 애국 따위와는 관련이 없다. 남이의 자인 구출이 나라 구하기와 아무 관련없이 오로지 피붙이에 대한 원초적 끌림 때문이니 말이다. 아쉬운 점은 따로 있다. 초반부 쥬신타(류승룡)의 공격을 받은 남이가 살아 돌아오는데, 그 과정이 너무 엉성하거나 싱겁다. 쥬신타가 죽은 것으로 생각한 만큼 그것에 필적할 살아남는 과정의 절실함이 구체적으로 그려져야 했다. 위기에 처한 남이를 별안간 호랑이가 나타나 구해주는 것도 긴박감이란 전반적 균제미를 단번에 깨뜨려 황당하기까지 한 대목이다. 자인의 오라비(남이)에 대한 반말투 대사 역시 고개를 갸우뚱하게 만든다. 역적으로 몰린 무반의 명문가 자녀들이기에 그렇다. ‘어서 어서’라는 우리말 대사가 자막으로 뜬 것이나 “한양 집에 가서 근사하게 꼬슬(꽃을→꼬츨) 심고” 따위 틀린 발음도 옥에 티랄까 매끄럽지 못해 아쉽다. 그럴망정 명대사 하나 기억해두자. “바람은 계산하는 것이 아니라 극복하는 것”이다. 자신도 죽지만, 최후의 승부에서 쥬신타를 쓰러뜨린 남이가 한 말이다.
독서능력을 키워주기 위한 노력 ‘세 살 버릇 여든 간다’는 속담이 있다. 어릴 때의 습관이 평생을 좌우한다는 뜻이다. 좋은 습관은 좋은 일생으로, 나쁜 습관은 나쁜 일생으로 살게 할 가능성이 매우 높다. 독서의 필요성이나 중요성을 모르는 사람은 없다. 어릴 때부터 좋은 독서 습관을 길러주기 위해서 학교에서는 교육적인 배려와 지도에 열중한다. 대부분의 학교에서는 ‘아침독서 ○○분’이라는 사업을 연중 실시하고 있다. 그 짧은 시간일지라도 의도적으로 책을 읽게 하여 좋은 독서습관을 형성시키기 위해서 노력하고 있다. 김제 부용초도 학생들에게 바람직한 독서의 습관을 길러주기 위해서 매일 ‘아침독서 40분’을 실시하고 있다. 아침 8시10분쯤에 대부분 학생들의 등교가 이루어진다. 학생들에게는 1교시 수업 전까지 40분 정도의 아침 여유 시간이 주어진다. 사실 학생들이 교사들 보다 먼저 등교를 하기 때문에 대부분의 학생들은 우왕좌왕 서성거리거나 장난치면서 잡담으로 시간을 보내게 된다. 하루 수업을 시작하기 전 차분하게 마음을 가라앉히고 안정된 분위기 속에서 수업에 임해야 능률적인 학습이 될 수 있을 텐데 그렇지 못한 점이 항상 아쉽곤 했었다. 본교는 40여명의 소규모 학교다. 전교생 모두가 도서실에 모여서 책을 읽을 수 있다. 등교하는 대로 교실에 책가방을 놓고 도서실로 간다. 조용히 앉아서 독서를 시작한다. 도서실에서는 인사를 하지말자고 학생들과 약속을 했다. 인사말을 하게 되면 침묵이 깨지고, 눈에서 책을 떼게 되어 주의집중이 흐트러져 효과적인 독서 집중에 방해가 되기 때문이다. 아침에 만나서 인사를 하지 않는 것이 이상하기도 하지만 학생들은 그 취지를 잘 이해하게 되었다. 독서 시간이 종료될 때 반가운 인사말과 함께 인사를 한다. 작년 9월 처음으로 실시하여 8개월째 아침독서시간을 운영하고 있다. 아침 당번활동이나 아침 전체조회도 생략했다. 아침자습이나 0교시 방과후활동도 없앴다. 오직 독서 활동만 하였다. 처음에는 시끄럽기도 하였고, 책을 고르는데만 시간을 낭비하는가 하면 보는 시늉만하다가 책을 바꾸곤 하는 학생들도 많았다. 옆 친구와 소곤거리는 학생들도 많았었다. 그러나 아무런 제재도 안했다. 스스로 깨닫게 될 날이 올 것이라고 믿었다. 조용한 분위기에서는 작은 목소리도 크게 들린다는 것을 스스로 깨닫게 하였다. 강압적인 통제나 질책을 하면 도서실에 오는 것조차 싫어할 것 같았기 때문이었다. 입학한지 2개월밖에 안된 1학년 학생들만이 아직도 소곤대지만 곧 조용한 분위기의 필요성을 깨닫게 될 것이다. 아침 독서시간, 교사들도 학생들과 함께 도서실에서 책을 읽는다. 교장인 본인을 비롯하여 담임교사들도 학생들처럼 책을 읽는다. 고개도 들지 않고 책을 보고 있는 선생님들의 모습이 학생들에게는 무언의 가르침과 본보기가 되고 있다. 어떤 책을 읽든, 어떤 자세로 읽든, 도서실에서는 지적이나 지도를 하지 않았다. 엎드려 읽는 학생, 누워서 읽는 학생, 책상에 바르게 앉아서 읽는 학생, 계단에 앉아서 보는 학생, 다락방에서, 지하방에서, 서가 사이에서, 방석에 앉아서, 인형을 무릎 위에 올려놓고 등 각양각색이다. 우선 집중해서 읽는 습관을 길러줄 필요가 있었다. 한두 장 읽고 딴생각이나 딴 짓을 하지 않는 태도가 필요했다. 독서에서의 필요한 자세나 읽는 방법을 스스로 터득하도록 기다리기로 했다. 집단 속에서 개인의 효과적인 독서습관이 형성되도록 참으면서 기다리고 있다. 언젠가는 책 한권을 읽는데 지루하다 생각하지 않고 거뜬하게 읽어 낼 수 있을 것이다. 많은 책을 읽어서 지식과 지혜와 교양을 겸비한 아름다운 사람이 될 것이다. 독서를 통한 사고력이 증진되고, 간접경험에 의한 아름다운 일생을 살아갈 것이다. 책을 읽는 좋은 습관이 형성되어 좋은 일생을 살아갈 사랑스런 어린이들의 미래를 꿈꿔본다.
교육과학기술부와 한국교직원공제회가 공동 제정한 ‘제1회 대한민국 스승상’ 시상식이 11일 교육문화회관 거문고홀에서 개최됐다. 조벽 심사위원장(동국대 석좌교수)을 비롯한 교육계 중진, 학자, 학부모 대표 등 9명으로 구성된 심사위원회는 1, 2차 심사를 거쳐 대상 한명과 각 부문별 수상자 9명 등 총 10명을 최종 수상자로 확정했다. 수상자는 ▲대상 조연주 전남 조도고 교사 ▲유아교육 부문 박춘금 광주 봉산유치원 원장 ▲특수교육 부문 최영수 인천 강남영상미디어고 교사 ▲초등교육 부문 천미향 대구 안일초 교사, 이건표 대전 산내초 교장, 김태선 제주 납읍초 교장 ▲중등교육 부문 김화연 서울 동도중 교사, 채찬석 경기 소사중 교장, 전용섭 경기 매현중 수석교사 ▲대학교육 부문 이명학 성균관대 교수다. 대상을 수상한 조연주 전남 조도고 교사는 매일 오전 7시부터 오후 12시까지 학생들이 사교육 없는 자기주도 학습을 할 수 있도록 지도해왔다. 가정형편이 어려운 학생들에게는 자비로 석식을 지어 제공하기도 했다. 조 교사는 “큰 상을 받아 어깨가 무겁고 책임감을 느낀다”며 “늘 학생을 위해 존재하는 교사, 기본에 충실한 교사로서 살아가겠다”고 수상 소감을 밝혔다. 수상자에게는 근정훈장과 상패가 수여됐으며 부상은 대상 2000만원, 부문별 수상자 1000만원이 주어졌다. 조벽 심사위원장은 “열악한 교육환경과 교직사회에 대한 일부 사회적 편견 속에서도 늘 사명감으로 묵묵히 제자들을 보듬어 온 선생님들을 보면서 우리 교육의 밝은 미래를 확인할 수 있었다”고 말했다. 이 상은 우리나라 교육발전에 헌신해 온 교육자를 찾아 참다운 스승상을 정립하고 스승 존경의 문화를 확산시키기 위해 지난해 11월 교과부의 ‘으뜸교사상’과 공제회의 ‘한국교육대상’이 통합되면서 새롭게 제정됐다.
“선생님의 숭고한 희생정신 깊이 애도” 스승의 날을 앞두고 제주도로 수학여행을 떠났다가 학생들에게 안전띠를 매게 해 교통사고 대형 참사를 막은 담임교사가 제자는 살리고 자신은 세상을 떠나 애도의 물결이 이어지고 있다. 전북 원광여중은 12일 학교장(學校葬)으로 전교생이 참석한 가운데 고(故) 신명선 교사의 영결식을 가졌다. 김종천 교장은 “평소에도 학생들을 세심하고 꼼꼼히 지도하던, 정이 많은 교사였다”며 “그런 성격으로 이번에도 학생들을 지켜내고 대형 참사를 막을 수 있었지만 정작 본인은 어린 자녀도 있는데…”라며 말을 잇지 못했다. 안양옥 교총회장과 이승우 전북교총 회장 등 교총대표단은 영결식에 참석해 전국의 교육자의 깊은 애도의 마음을 전했다. 안 회장은 이 자리에서 “‘스승의 날’을 앞두고 교육활동 중에 불의의 사고로 유명을 달리하신 고 신명선 선생님과 유가족께 전국의 교육자와 함께 조의를 표한다”면서 “선생님의 숭고한 희생정신을 깊이 새기고 더욱 학생교육에 매진하겠다”며 고인의 명복을 빌었다. 이날 충남 논산에서 열린 ‘제31회 스승의 날 기념식’에서도 참석한 교육자들이 함께 묵념을 하는 등 고인의 뜻을 기렸다. 10일 제주 한림읍 금능사거리에서 전북 익산 원광여중(교장 김종천) 2학6반 학생 34명을 태운 전세버스가 교차로를 지나다 왼쪽에서 오던 15t 트럭과 충돌했다. 이 사고로 버스에 타고 있던 담임 신명선(39) 교사가 머리를 크게 다쳐 병원으로 옮겨졌으나 치료를 받다가 숨졌다. 하지만 학생들은 당시 대부분 안전띠를 매고 있어 5명 정도만 찰과상을 입는 등 대형 참사를 피했다. 신 교사가 학생들이 버스에 탑승한 직후 “안전띠를 매라”고 당부했기 때문이다. 이날 사고로 숨진 신 교사는 운전석 바로 뒷좌석에 타고 있었는데 트럭이 운전석 쪽을 들이받아 변을 당한 것으로 알려졌다. 신 교사는 버스가 출발한 지 5분밖에 되지 않아 학생들을 돌보다 미쳐 안전띠를 하지 못한 것으로 전해졌다. 2학년 담임으로 음악을 가르치던 신 교사는 원광중에서 근무하다 5년 전 원광여중으로 옮겼다. 피아노를 전공해 평소 음악 등 예술을 통한 인성교육과 정서순화 교육에 관심이 많았다. 남편 이현호 교사도 같은 재단인 원광여고에 재직 중인 부부 교사다. 슬하에는 초등학교 1학년과 3학년인 딸과 아들을 두고 있다. 선생님! 전해지지 않을 글이라는 것을 압니다만 제 슬픔과 아쉬움을 달랠 길이 없어 이렇게나마 보내어 봅니다. 지난 2000년 처음 뵌 후로 어느덧 10년이 넘는 세월이 지나도록 선생님의 모습과 음성이 아직도 생생한데 오늘 안타까운 소식을 듣고는 온종일 슬픔을 금할 길이 없습니다. 죽음의 순간이 고통스러웠을 것이지만 부디 편해지셨길 바라고 사랑하는 가족과 제자들을 남기고 먼저 떠나시는 것이 얼마나 슬플지 가늠할 수조차 없으나 부디 행복한 곳으로 가셨길 진심으로 바랍니다. (중략…) - 학급 홈페이지 애도의 글 중에서 삼가 고인의 명복을 빕니다▶◀
매년 스승의 날을 전후해 치러지는 교육주간이 금년으로 벌써 60회째를 맞는다. 교육주간은 1953년 한국 전쟁으로 피폐해진 교단을 교육자의 힘으로 재건함으로써 교육구국을 실현하자는 선배교육자들의 고귀한 정신이 담겨있다. 그러나 이처럼 뜻깊은 교육주간을 맞는 심정은 참담하기 이를 데 없다. 학교폭력이 사회적 관심사로 대두되면서 공교육 붕괴에 대한 위기감이 고조되고 있는 상황이기에 더욱 안타깝고 또 부담스러울 수밖에 없다. 지난 해 12월, 급우들의 집단 괴롭힘을 견디다 못한 대구의 한 중학생이 자살한 데 이어 교육 당국이 학교폭력 예방을 위한 실태조사 과정에서도 경북 영주의 중학생 한 명이 또다시 아까운 목숨을 끊는 일이 발생했다. 따뜻한 교육공동체가 답이다 지난 달 발표된 교육당국의 ‘제1차 학교폭력 실태조사’는 그야말로 전시행정의 표본이었다. 20%대에 불과한 회수율과 중복 응답, 응답 학생들보다 답변지가 많이 걷힌 학교도 있는 등 신뢰성에 의문을 제기하지 않을 수 없다. 전수조사(全數調査)를 한다며 25억원의 막대한 혈세(血稅)를 들이고도 이런 결과를 내놓았다는 점에서 무책임한 졸속 행정으로 비난받아 마땅하다. 한창 성장기에 있는 학생들 사이의 사소한 다툼이나 의견 충돌은 일어날 수 있는 일이라고 생각할 수도 있다. 문제는 이같은 다툼이 아이들 사이의 단순한 갈등 수준이 아니라, 상대방을 사지(死地)로 내몰 수 있는 조직폭력배 수준의 ‘폭력’이 되고 있다는 데 있다. 학교폭력은 전시행정이나 사법당국의 처벌만으로 근절되기 어렵다. 스쿨폴리스제도 도입 등 물리적 개입도 필요하지만 보다 중요한 것은 약자를 배려하는 사회적 분위기와 함께 질서를 존중하는 태도와 사랑과 배려에 기반한 공동체 정신을 함양하는 데 있다. 또한 그럴듯한 명분으로 교육의 정체성을 훼손하는 일련의 교육정책에 대해서도 숙고할 필요가 있다. 일부 교육청에서 시행중인 학생인권조례는 교사의 권위주의를 억제하는 효과는 있을지 몰라도 교권을 심각하게 훼손함으로써 새로운 양상의 학교폭력을 유발하는 요인으로 지적되고 있다. 한 마디로 빈대잡으려다 초가삼간 태우는 격이다. 한국교총에서는 이번 교육 주간을 맞아 ‘학생 생명 및 학교 살리기 범국민운동’의 일환으로 학교폭력 예방과 근절을 위한 각종 사업을 진행하고 있다. 특히 스승의 날 전후 1주일을 ‘행복한 교실, 따뜻한 교실’이라는 주제 하에 ‘학교폭력 근절 주간’으로 운영한다. 이 기간 동안 학교폭력 근절 포스터와 교육주간 주제해설집을 배포하고 ‘우수 생활지도사례 및 교육사진’을 공모해 학교현장에 제시하고, 학교폭력 근절을 위한 라디오 광고 등 범국민운동도 적극적으로 추진한다. 현장의 교원들이 스승의 날을 맞은 축제의 기간인 교육주간 동안에도 제자들에게 행복한 학교를 만들기 위해 이렇게 최선을 다해 노력하는 만큼 교육당국도 이제는 제 몫을 해야 할 것이다. 학교폭력 근절 종합대책 발표 이후 학교현장은 체육수업시수 확대로 다 짜놓은 교육과정을 바꾸고, 복수담임제 및 생활지도 도움카드 시행 등 성과 중심의 교육활동에 매달리느라 아이들을 따뜻하게 보듬을 만한 여유를 갖지 못했다. 학교와 교사에게 학생의 모든 것을 파악하라는 것은 사실상 무리지만 이런 어려움에도 학교폭력을 없애야 한다는 사명감으로 절대다수의 교원들은 묵묵히 부여된 업무에 최선을 다한 만큼, 교육당국의 학교폭력 실효성 제고를 위한 노력이 뒤따라야 할 것이다. 교육당국의 노력 뒷받침돼야 학교폭력 문제의 해결 방안은 무엇보다 학교 당국과 일선 교사들에게 적절한 권한과 책임을 부여하는 데 있다. 수업시간에 조는 아이를 깨우면 눈을 부라리며 교사에게 대드는 아이들이 있는 한 학교폭력 근절 대책은 겉돌 수밖에 없다. 또한 교육당국은 대책을 위한 대책만을 양산하기보다는 교사들의 불필요한 업무를 줄이고 학생 상담활동에 전념할 수 있도록 하는 등 현장에서 뿌리내릴 수 있는 여건 조성에 힘써야 할 것이다. 학교폭력의 실상이 알려지면서 공교육 붕괴에 대한 위기국면이 고조되고 있는 상황에서 한국교총이 교육주간 슬로건으로 내건 ‘행복한 교실, 따뜻한 교실’이라는 화두가 오늘날의 학교와 교실에 어떤 의미를 내포하고 있는지 곱씹어 봐야 할 것이다. 한국 전쟁으로 피폐해진 교단을 일으켜 세우기 위해 교육주간을 설정하고 교육구국에 헌신한 선배교육자들의 희생정신이 아직도 뜨거운 함성이 돼 오늘의 교단을 응원하고 있다. 이제 더 이상 학교폭력으로 어린 생명이 스러지는 아픔은 결코 반복돼서는 안 될 것이다. 학생이 행복한 학교를 만드는 것은 선택이 아니라 반드시 실천해야할 시대적 소명이다. 한국교총은 교육주간을 맞아 18만 회원은 물론이고 50만 교육자의 염원을 모아 행복하고 따뜻한 교실을 만드는 데 온 몸을 던질 각오로 교육구국에 임할 것이다.
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