교육의 출발은 진실로부터 시작돼야 한다. 그래야 공정성과 투명성에 따른 믿음이 생기고 아울러 교육수요자, 즉 학생과 학부모들로부터 존경과 찬사를 받게 된다.

교육제도 또한 마찬가지다. 진실로 만들어진 제도야 시행과정에서도 공정성과 투명성이 보장돼 뒷말이 없을 텐데 작금의 초빙 교장제는 시행 초부터 지금까지 뒷말이 적지 않다. 그 이유가 뭘까. 원인은 세 가지다.

현재 근무하고 있는 교장이 초빙학교를 만들어놓고 그 학교에서 자기 스스로가 '초빙당하는' 것이 첫 번째 원인이고, 초빙지역 지정을 하필이면 누가 가서 근무해도 그만큼은 경영할 수 있는 여건 좋은 학교여야 하는 것이 두 번째 이유이다. 또한 함께 근무할 교사들이 빠진 가운데 학교운영위원들이 초빙교장에 대해 무얼 그리 샅샅이 안다고 그들에게만 맡긴다는 것이 마지막 원인이다.

초빙 교장제는 잘만하면 좋은 제도이다. 학교경영에 새바람을 불어넣을 수 있고 학교간 경쟁에 의한 동시발전을 도모할 수도 있다. 특히 교육수요자들로 하여금 믿음과 존경까지도 기대할 수 있는 제도이다.

이 제도가 본래의 목적과 취지에 부합되는 제도가 되고 학부모와 학생, 우리 교사들로부터 환영받는 제도로 거듭나게 하기 위해서는 몇가지 전제조건이 필요하다.

첫째, 어떤 학교가 학부모들의 요구나 학교발전을 위해서 부득이 초빙학교를 만들어야 한다면 현 교장이 그 학교를 떠나기 직전에 초빙학교를 만들어 놓고 새로 부임할 교장을 물색, 초빙해 놓고 떠나도록 해야 한다.

둘째, 교장 초빙과정에 있어 운영위원들만 참여할 것이 아니라 함께 근무할 모든 교사가 참여해야 한다. 이들이 초빙될 교장의 모든 것을 보고 듣고 느낀 뒤 전체 교직원, 학부모 대표, 학생 대표로 구성된 위원회의 직선제로 선발토록 해야 할 것이다.

셋째, 초빙학교 지정은 누가 경영해도 큰 무리가 없는 학교보다 교육환경, 교육여건이 낙후된 학교를 초빙학교로 지정해 양질의 학교경영을 기대할 수 있도록 해야 한다. 그렇지 않고서는 이 좋은 초빙 교장제가 항간에 떠도는 말처럼 '어느 교장의 임기연장 수단을 위한 제도'라던가, 경우에 따라서는 교사들로 하여금 '초빙교장 부임 거부운동'을 하게 하는 교육불신의 응어리가 될 것이다.

아무리 좋은 제도라 할지라도 그 제도를 추진하는 과정에서 공감대가 빠진다면 뒷말이 생기게 마련이다. 그럼 공감대는 어떻게 형성돼 가는가. 그것은 원칙과 순리를 따르는 진실에서부터 나온다.

초빙 교장제도 마찬가지다. 제도 입안 당시에는 좋은 착상이었음이 분명하지만 추진과정에서 발생할 수 있는 문제점 점검이 미흡했던 것 같다. 위에서 건의한 모든 제 문제점이 손질돼서 바라던 바 목적과 취지에 부응하는 초빙 교장제도가 됐으면 한다.