지난 2월 23일 서울시교육청이 내놓은 ‘창의성 계발을 위한 평가 개선 기본 계획’은 기존의 평가 방법을 바꿔서 학교 수업 방법을 변화시키고, 창의적인 인재를 길러내자는 뜻에서 나온 안이다. 서술형 평가 확대, 특색 있는 수행평가 활성화, 창의성 관련 학생부 기재 내실화 등의 세부 추진계획들 가운데 학생들이 가장 주목할 부분은 ‘서술형·논술형’ 평가의 확대 실시다. 구체적으로 보면 정기고사에선 서술형 시험을, 수행평가에선 논술형 시험을 확대 실시한다는 내용이다.
'학교 교육과정 안에서 이뤄지는 수업 내용을 출제하고, 될 수 있는 한 창의성을 자극할 수 있는 문항을 출제한다'는 계획안이 원칙대로 제대로 반영된다면 중간, 기말시험에 논술형 문제가 출제되는 것 자체를 반대할 사람은 많지 않을 것이다.
중요한 건 학교 현장에서 출제하고 채점하는 교사와 이런 시험을 준비해야 할 학생들의 심적 부담감을 어떻게 해소할 것인가 하는 것이다. 이를 해소하기 위해서는 학교현장의 목소리를 적극 반영, 즉각적인 피드백이 이뤄져야 하며, 정책당국만의 일방적 추진보다는 교사와 학생의 입장도 고려한 쌍방의 충분한 의사소통이 필요할 것이다.
우선 교사입장에서는 논술형 시험 문항 출제방침과 관련하여 가장 우려가 되는 건 문제 출제도 출제지만, 다인수 학급이 대부분인 우리 교육의 현실에서 수많은 학생들의 답안을 어떻게 채점할 것인가의 고민이 많다. 따라서 교육청에서는 이번 조치가 학교 현장에 제대로 뿌리내릴 수 있도록 논술형 우수 문항 자료 개발 및 개별 교과목 논술형 문제 출제 및 채점의 효율적인 방법을 지속적으로 연구 개발하여 일선 학교에 보급해야 할 것이다. 그리고 처음부터 무리하게 논술형 문제만을 고집하기보다는 단계별로 시차를 두고 홍보하고 계도하는 기간이 필요할 것이다.
필자가 가르치는 사회교과의 경우 보통 수업 시간에 배운 주요 개념을 제대로 이해했는지 확인해보기 위해 그것을 설명해보라든지 교과서나 혹은 신문기사에서 특정 제시문을 주고 짧게 요약해보라는 등의 문제를 서술하라는 식으로 출제할 수 있을 것이다. 그리고 채점의 경우 교과협의회를 통해 모범답안 이외의 답안에 대해서도 부분점수를 주는 방안을 고려해볼 수 있을 것이다.
학생입장에서는 중간, 기말시험에 서술형·논술형이 강화된다고 하자 두 지필고사 평가의 차이점을 궁금해 하는 경우가 많아졌다. 주관식 단답형에 익숙한 우리나라 시험 방식에선 지필고사에 대한 개념 정립 자체가 안 되어 있는 탓이다. 보통 지필평가는 선다형, 진위형, 연결형 등 선택형(selection type) 문항과 단답형, 완성형, 서술형, 논술형 등의 서답형(supply type) 문항으로 구분된다. 이 가운데 서술형 문항은 출제자가 제시한 문항에 대해 학생이 답이라고 생각하는 지식이나 의견 등을 직접 ‘서술’하는 방식이다.
논술형 문항은 학생 나름의 생각이나 주장을 논리적으로 설득력 있게 기술하는 걸 말한다. 주로 서론·본론·결론 등으로 구성해 글을 쓰는 방식이다. 서울시교육청에서 발표한 주요과목의 서술형 예시문항을 살펴보면 서술형·논술형 시험을 잘 치르기 위해선 글쓰기 능력이 관건이다.
무엇보다 중요한 건 학생이 스스로 교과서 본문을 꼼꼼하게 읽어보고, 단원별로 창의적 문제해결력과 관련한 문제를 꼼꼼히 풀어보는 것이 중요하다. 그리고 수업시간에 교사의 설명을 잘 듣고 궁금한 건 그때그때 꼭 질문하는 습관도 필요하다. 사회교과의 경우, 교과서 내용을 읽어보고 글자 수를 정해놓고 요약해보는 것도 좋은 방법이다. 아울러 평소 신문을 읽는 습관을 형성하여 그날그날의 주요 이슈를 친구들에게 간단히 설명해보거나 200~300자 내외의 짧은 글쓰기를 통해 요약하는 등의 연습을 미리 준비해두면 논술형 문제에 대한 부담감이 훨씬 줄어들 수 있을 것이다.
