새 달력 위엔 동기회 모임이 유난히 많은 편이다. 나이가 들어서인지 짝사랑하던 옛 애인의 답장을 기다리듯 그 시간이 기다려진다. 그 시절 함께한 죽마고우 친구들을 떠올리지 않을 수 없다. 배고픈 시절 하교 길에 친구들과 남의 밭에 들어가 고구마, 무를 뽑아 배를 채우든 일이며, 맨발로 짚으로 만든 축구공으로 논에서 공을 차던 추억이며, 수학시간에 친구들과 팔도병사 묘에 가서 땡땡이를 치다가 선생님에게 혼이 나던 일이며.

아쉽게도 이제 하나, 둘 세상을 떠난 친구들도 있지만, 그러나 아직도 우리 울산을 위해 열심인 훌륭한 친구들도 있다. 오늘은 중학교 한 동기생이 부산 부경대에서 명예박사학위를 받는 날이다. 명예박사학위는 인류 문화 향상에 특별히 공헌한 사람에게 주는 학위로써 아무나 받을 수 없는 큰 상이다. 남다른 창의력과 좋은 아이템으로 그리고 근면 성실로 세계적인 기업을 일구어 낸 이 친구는 우리의 자랑스러운 동기생이다.

서민적인 소탈한 성품에다 애교심 애향심이 강하다. 평소 본인의 성품처럼 소리 소문 없이 조촐하게 행사를 치르려고 했었는데, 예상외로 전국각지에서 이름 있는 분들이 많이 참석하여 행사를 빛내주었다. 단출하고 조용한 분위기속에서 치러졌지만 나름대로 의미 있는 행사로 많은 것을 생각하게 한다.

우리 교육현장도 그러하지만 가정, 회사, 어느 조직이던 결정적인 순간은 결국 사람에 의해 좌우된다. 재치와 포용력 같은 부드러움을 겸한 리더가 더 능력 있는 리더이구나 하는 생각이다. 직위와 권력을 통해 지시하고 명령할 순 있어도 사람의 마음을 움직이진 못한다. 마음을 움직이는 것은 곧 리더의 마음이다. 정직과 성실, 희생과 봉사, 진실이 담겨져 있어야 모두의 마음을 움직일 수 있는 큰 힘이 우러나는 법이다.

본인은 인사말 말미에 집에 들어가면 부인으로부터 아직도 어린애 취급을 받는다는 누구에게나 공감이 가는 친근한 이야기를 빼놓지 않았다. 밖에서는 큰일을 하지만 가정에서는 순 박한 아버지이며 남편임을 알 수 있다. 그 무엇에도 흔들리지 않는 마음의 고요함과 변함없는 마음을 지녀서인지 항상 편안함을 준다. 언제나 남을 위해 도움의 손길을 마다 않고 옳은 일이라면 묵묵히 하고야 마는 친구이다. 인간적인 강한 매력과 큰 힘이 전해져 오는 것을 느낄 수 있다.

친구의 아들이 마지막으로 연단에 올라와 참석한 분들에 대한 감사의 인사가 있었다. 오늘 이 행사에 대한 이야기를 어제 처음으로 듣고 급히 내려왔다는 이야기며, 평소 아버님을 누구보다 존경한다는 말도 빠뜨리지 않았다. 아울러 ‘저의 아버님이 이런 명예로운 박사학위를 받을 수 있도록 도와주신 여러분에게 머리 숙여 감사를 드립니다.’ 라는 인사말과 함께 연단에서 업더러 큰 절을 하였다. 각본 없는 한편의 드라마였다. 아직 미혼으로 마냥 어리게만 생각 했었는데 가식 없는 순수한 마음이 참석한 분들의 마음을 압도하는 감동적인 분위기였다. 높아지려면 낮아져야 하는 법. 물 흐르듯 아래로 낮추는 겸손이 포근함과 안정감을 준다. 꾸밈없는 한편의 아름다운 풍경이다. 자랑하지도, 뽐내지도 않은 스스로 아름다운 풍경은 언제나 우리에게 많은 것을 생각하게 한다.

인성이란 가르쳐서 배우는 것보다는 가정에서 부모의 사랑과 인품 속에서 자신도 모르게 길러지는 것이다. 가정이 우리의 미래이다. 그리고 가정, 학교, 사회, 어느 조직이던 문제는 사람이다. 다시 말하면 인력경영이다. 모든 인력경영은 가정이 시초이므로 무엇보다 기초단위인 가족경영이 최우선이다. 그래서 이 친구는 수신제가치국평천하를 이루어 낼 수 있는가 보다. 세상에서 가장 따뜻한 힘, 그것은 곧 가족이다. 가족의 의미를 생각해 보며, 이를 실천하는 아름답고 모범적인 가정을 접하면서 나의 가족 관계를 다시 돌아보게 한다.