오늘날 사회적으로 청소년의 탈선문제가 심각한 수준을 넘어서 무방비 상태로 접근하고 있지 않는가 하는 의구심이 들 때가 많다. 청소년 비행범죄가 뉴스화 될 때면 사회의 각계각층에서 내일처럼 떠들다가도 잠시 후에는 찻잔 속의 태풍으로 가라앉는 반복을 보면서 자식을 키워본 부모로서, 30여년 병사를 지도했던 직업군인으로서, 대학 강단에서 가르치는 교수로서 진심으로 무엇인가를 하지 않으면 안 된다는 소명을 가지게 됐다.

청소년들의 여러 가지 문제를 분석한 자료를 보면 90% 이상이 자신의 행동이 잘못이라는 것을 알고도 저지른다고 나타나 있다. 바로 이 점이 안타깝기도 하지만 여기에서 그 ‘정확한 해법’을 찾을 수 있다고 생각한다.
 
그 해법이란 바로 청소년의 마음속에 올바른 가치기준을 만들어주는 ‘자기혁신 ABCDE운동’을 교육해 스스로 비행탈선의 유혹을 극복할 수 있도록 해야 한다는 것이다. 쉽게 얘기하자면 ‘물고기를 잡아주지 말고 물고기 잡는 방법을 가르쳐 주어야 한다’는 격언처럼 청소년들에게 자신을 지켜나갈 수 있는 방법을 가르쳐줘야 한다는 말이다.

각별히 청소년들의 마음 가운데 가장 문제가 되고 있는 것은 ‘부정적인 생각’인데 이 생각이 마음에 들어가면 청소년들은 탈선의 병(病)이 들고 범죄유혹에 쉽게 빠져드는 것이다. 따라서 청소년들에게 ‘부정적인 생각’의 병균을 막아낼 수 있는 ‘긍정적인 생각’의 백신(VACCINE)을 접종하도록 사회적인 청소년 정신운동이 필요한 것이다.

‘자기혁신의 ABCDE 운동’은 5가지 정신적 가치기준을 중점으로 한 청소년 정신운동을 확산해야한다는 것을 주창하는 바이다. 첫째 A(Affirmation)는 ‘긍정적인 마음’이고 B(Belief)는 ‘믿음을 주고받는 마음’이다. 셋째, C(Cooperation)는 ‘협조적인 마음, C(Confidence)’과 ‘자신감(Confidence)’이며 D(Discussion)는 ‘의논하는 마음’이다. 마지막 다섯째 E(Effort)는 ‘노력하는 마음’이다.

미국의 오바마 대통령은 어려운 환경 속에서도 진지하게 자신의 꿈을 향해 노력한 사람이고, 자신의 불리한 상황을 최선의 노력으로 극복한 위대한 인물이다. 최선의 노력을 한 결과 하바드대학 로스쿨에 입학해 졸업 후 시카고의 흑인인권변호사로 봉사했고 인생의 대망을 이룰 수 있었다.

우리 청소년들도 인생의 꿈은 결코 노력 없이 이루어지는 게 아무것도 없다는 평범한 교훈을 명심하고 항상 노력하는 마음자세를 간직하기를 바란다. 세상에 성공을 위한 덕목은 무수히 많다. 그 모든 것을 다 배우고 실천하기에는 버거운 것이 사실이다.

오늘 우리 청소년들에게 이 5가지 자기혁신운동의 체크리스트를 주고자한다. “A ; 나는 긍정적으로 생각하고 있는가?”, “B ; 나는 주위사람들에게 믿을 수 있는 언행을 하는가?”, “C ; 나는 협조적인 언행과 자신감을 가지고있나?”, “D ; 나는 매사 의논하며 일들을 처리하는가?”, “E ; 나는 언제나 최선의 노력을 하고있는가?” 이 5가지 질문을 아침, 저녁으로 스스로에게 물으며 “그렇다!”라고 답변할 수 있도록 적극적으로 생활한다면 우리 청소년의 인생에 기적과 같은 자기혁신이 일어날 것이다.

이 5가지 마음의 에너지를 가지고 우리 청소년들이 스스로 ‘자기혁신 ABCDE운동’을 통해서 세상을 향해 변화하고 도전한다면 비행과 탈선과 부정의식을 넘어서 성공할 것이다.