이수일 전국교직원노동조합(전교조) 위원장이 연가투쟁 연기 등에 대한 책임을 지고 중도 하차했다.

비교적 온건 노선을 걸어왔던 이 위원장이 사퇴함에 따라 일단 전교조는 현재보다 강경한 투쟁으로 선회할 가능성이 높아 보이기 때문에 학교 선정을 끝낸 교원평가 시범실시도 순탄치 않을 전망이다.

◇ 이수일 체제 좌초 배경 = 우선적으로 이 위원장이 사퇴하게 된 것은 지난 12일로 예정됐던 연가(年暇ㆍ1년에 일정 기간씩 주는 유급 휴가)투쟁을 위원장 직권으로 연기했기 때문이라는 분석이 우세하다.

연가투쟁 총투표에서 예상을 뛰어넘는 70%의 높은 투표율과 찬성률을 얻고도 이 위원장이 연가투쟁을 전격 연기했기 때문에 전교조 내부에서 강경파의 불만을 사는 등 적지 않은 내홍을 겪어 왔던 것으로 알려졌다.

집행부가 연가투쟁을 연기한다고 했지만 강경파 일각에선 사실상 '연가투쟁 철회'라는 자조 섞인 분석까지 나오기도 했다.

그렇지 않아도 반(反) APEC(아시아태평양경제협력체) 공동수업을 전국적으로 확대키로 결정하는 과정에서 강ㆍ온 대립을 빚었던 상황에서 온건파로 분류되는 이 위원장의 '결단'으로 연가투쟁 연기가 이뤄지자 강경파는 더욱 강하게 반발했다.

전교조 소속의 한 교사는 "현재 집행부가 총투표에서 높은 찬성률을 얻고도 하루아침에 갑작스럽게 연가투쟁을 연기한 것에 대해 상당수 조합원들이 당혹스러워했다"며 "내부에서 연가투쟁 연기에 대해 논란이 벌어지기도 했다"고 말했다.

특히 연가를 낸 일부 조합원들은 "총투표 결과를 집행부 마음대로 뒤집었다"며 불만의 목소리를 높였다.

이 위원장이 사퇴의사를 밝혔던 자리인 제46차 임시 전국대의원대회도 집행부가 아닌 대의원들의 요구로 열리게 됐고 결국 향후 교원평가 투쟁방향에 대한 이 위원장 발의안건도 과반수 찬성을 얻지 못하게 된 것이다.

발의안 부결은 사실상 이 위원장에 대한 불신임 찬반을 묻는 성격을 띠고 있었다. 이 위원장은 발의안 부결시 사퇴하겠다는 의사를 측근들에게 밝혀온 것으로 전해졌다.

1989년 전교조가 창립된 이래 11번째, 1999년 합법화된 뒤로는 4번째 위원장인 이 위원장 체제는 내년 말까지 임기로 올해 1월 취임했지만 결국 1년도 안돼 막을 내리게 됐다.

◇ 교원평가 순탄치 않을 듯 = 이수일 집행부의 중도 하차로 전교조는 당분간 정파 간 갈등을 빚을 것으로 전망된다.

학교운영의 민주적 개혁, 국민교육권 및 교육복지 확대, 학부모ㆍ지역주민과 함께하는 참교육 실천 등을 내세우며 전교조의 대중성 강화와 교육현장 중심으로의 변화를 공약으로 내걸었던 이수일 집행부에 대해 강경파들은 현안마다 집행부 발목을 잡아왔던 것으로 알려졌다.

이에 따라 강경파를 중심으로 한 이수일 체제 반대파의 목소리가 조직내에서 더욱 높아질 것으로 보여 비상대책위원회 등에 의한 전교조의 운영기조도 이수일 집행부가 추구해온 '대화와 투쟁의 병행'에서 '강경 투쟁 중심'으로 전환될 가능성이 높은 것으로 관측되고 있다.

그러나 일각에선 교원평가 반대에 대한 비판적 여론 등을 의식, 강경 일변도의 투쟁만을 고집하긴보다 내년 3월 새 집행부 구성 때까지 여론의 추이 및 일선 학교 ㆍ교사들의 입장을 파악하면서 '숨 고르기'를 할 것이라는 전망도 나오고 있다.

익명을 요구한 한 교사는 "이런 상황 속에서 '교원평가제 반대' 투쟁에 대한 책임있는 주도세력이 나오지 않을 수도 있다"며 "그러나 당분간 투쟁방향을 놓고 내부 혼란이 가중될지는 모르겠다"고 말했다.

만일 비대위 및 새 집행부에서 강경파가 전교조를 장악하게 되면 교원평가제 시범 실시도 순탄치 않을 전망이다.

이들 강경세력이 연가투쟁 등 실력행사 쪽에 비중을 둘 경우 교원평가 실시를 위한 정부및 교원단체들과의 대화도 쉽지 않을 것이기 때문이다.

노동계 관계자는 "전교조의 강경노선 선회는 교육현안을 둘러싼 정부와의 대화및 협상에도 적지 않은 영향을 미칠 수 있다"며 "교원평가제 실시 등 현안들을 놓고 노-정 관계가 더욱 경색될 수 있을 것"이라고 예상했다.

이 관계자는 하지만 "'교원평가제를 받아들이라'는 국민의 따가운 여론 때문에 강경투쟁 일변도로 가지 않을 수도 있다"고 덧붙였다.