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상세검색정운찬 국무총리가 공교육 개혁에 박차를 가하고 있다. 정 총리는 19일 오전 서울연희미용고등학교 졸업식을 찾아 사회에 첫발을 내딛는 졸업생 600여명을 격려했다. 고교 졸업식 참석은 현직 총리로서는 처음이다. 그는 이 자리에서 "누구나 자신의 능력을 최대한 발휘할 수 있는 사회를 만들어 나갈 것"이라며 "학벌주의와 학력 인플레이션 현상을 해소할 수 있는 방안을 마련하고 있다"고 밝혔다. 또 "각종 자격증을 취득할 때나 공공기관의 채용·승진·임금을 결정할 때 학력요건을 폐지 또는 완화하거나 대체할 수 있는 방안을 적극 강구하겠다"며 "올해 10월부터 도입하는 평생학습계좌제 등 선택한 직업을 토대로 실력을 더욱 가다듬어 보다 나은 미래를 열어갈 수 있도록 다양한 경로를 마련할 것"이라고 말했다. 그는 오는 28일 EBS '교육초대석'에도 출연, 창의적인 인재 육성으로 교육 패러다임을 전환해야 한다고 강조하는 등 오랜 교수 생활을 통해 현장에서 직접 체험하고 실천한 교육철학과 정부가 추진 중인 개혁방향을 소개할 예정이다. 아울러 조만간 '사교육 없는 학교'을 방문하거나 일일교사 활동, 교육관계자와의 간담회 등을 통해 현장의 목소리를 직접 듣는 방안을 검토 중이다. 이는 그동안 '올인'해온 세종시 문제를 넘어 앞으로는 스스로가 꼽은 올해 5대 과제, 그중에서도 가장 심각하다고 판단하는 교육 문제를 해결하는데 앞장서겠다는 의지의 표현으로 풀이된다. 정 총리는 취임 후 '공교육 경쟁력 강화 및 사교육비 경감 민관협의회'를 구성, 입학사정관 제도 정착, 대학입학전형 선진화 방안, 창의·인성 교육 강화 등을 논의해왔다. 특히 상반기에는 대입 선진화 방안에 대해 집중 논의해 개선안을 마련하고, 각종 자격증 제도 정비 등 규제 합리화를 통한 학력 인플레 완화 방안 등 학력 위주의 취업 관행을 개선하기 위한 구체적인 방안도 중점 논의할 계획이다. 앞서 정 총리는 이날 국가정책조정회의를 주재한 자리에서 최근 사회적 물의를 빚은 '졸업식 알몸 뒤풀이' 사건을 언급, "총리이기 이전에 교육자로서 깊은 책임감과 자책감을 느꼈다"며 유감을 표했다. 그는 이어 "교육 당국은 학생·학부모와 함께 바람직한 졸업식 문화를 만들 뿐 아니라 이번 기회에 전반적인 학교폭력 근절 대책을 마련해 달라"고 주문했다.
경기도교육청 제2청사(경기교육2청)는 최근 관내 중학교의 졸업식 뒤풀이가 물의를 빚은 것과 관련, 앞으로 유사 사례가 발생하지 않도록 대책을 마련 중이라고 19일 밝혔다. 경기교육2청은 우선 인성·인권교육, 불량서클 파악 및 해체, 준법 및 네티켓 교육 의무화 등을 강화할 예정이다. 이와 함께 교복 물려주기, 졸업 가운을 입고 하는 졸업식, 부모와 함께 하는 졸업식, 졸업식 미담사례 전파 등 졸업식 문화를 개선하는 방안도 검토되고 있다. 특히 생활지도 취약시기인 학기말과 학기초에는 학교와 지역교육청, 관계 기관을 집중적으로 지도할 예정이다. 이밖에 학교와 학생, 학부모가 모두 참여하는 '졸업식 문화 개선 프로그램'이나 '학교폭력 가·피해학생 선도를 위한 아버지 교실' '학부모와 함께 하는 인성교육' 등도 운영할 예정이다. 한편 경기교육2청은 이번에 졸업식 뒤풀이로 문제가 된 해당 학교와 지역교육청에 대해 생활지도 전반을 감사를 진행 중이며, 문제점이 드러나면 엄정하게 처벌할 예정이라고 밝혔다. 아울러 피해학생 상담프로그램과 가해학생 선도프로그램도 운영하기로 했다. 최근 경기도 고양에서 한 중학교 졸업식 후 남녀 학생들이 전라로 뒤풀이를 하는 사진이 인터넷에 유포돼 사회적 물의를 빚었으며, 동두천시에서도 중학교 졸업 후 옷찢기 뒤풀이로 피해학생 부모들이 가해학생을 고소한 사례가 확인됐다.
서울시교육청의 고위인사들이 '뇌물사건'에 줄줄이 연루됨에 따라 코앞으로 다가온 교육감 선거에 검찰수사가 새로운 변수로 작용할 가능성이 커졌다. 19일 교육계 인사들에 따르면 작년 7월 서울시의회 교육담당 의원 수사로 시작된 검찰의 교육비리 수사는 작년 12월을 기점으로 일선 초중고 시설공사, 방과후학교 수사로 확대됐다. 올해 들어서는 장학사와 전직교사(현직 장학사)가 장학사 시험에서 좋은 점수를 대가로 돈을 주고받은 사실을 밝혀내는 등 검찰이 그동안 소문만 무성했던 인사비리에 수사력을 집중하는 상황이다. 문제는 이번 '매관매직' 형태의 비리사건에 현직 교장으로 나가 있는 장학관과 전직 국장 등 수년 동안 시교육청 내에서 실세로 분류돼온 고위인사들까지 가담한 혐의로 구속되거나 체포됐다는 점이다. 부하 장학사(구속)와 짜고 현직 교사들한테 '장학사 시험에 합격할 수 있게 도와주겠다'며 거액을 챙긴 혐의를 받고 있는 장모(구속) 교장은 오랫동안 교원인사를 담당해왔다. 장씨와 같은 혐의로 체포된 강남 모 고교 김모 교장 역시 장씨의 직속상관으로, 초중고 교원 전체인사를 책임지는 자리에 있었다. 이 자리는 시교육청 내에서 교육감과 부교육감을 포함해 다섯 손가락 안에 드는 요직으로 꼽힌다. 검찰은 장, 김 교장과 앞서 구속된 장학사 등이 오랫동안 '인사라인'을 장악해온 점으로 미뤄 이번 인사비리가 일회성이 아니라 상습적이고 조직적으로 이뤄졌을 가능성에 주목하고 있는 것으로 알려졌다. 이런 점에 비춰 당시 이들을 지도·감독하는 위치에 있던 최고위층 인사들도 책임 소재에 있어 결코 자유롭지 못할 것이라는 관측도 나온다. 특히 최고위층 중에는 올해 교육감 선거에 나올 것으로 예상되는 인사도 포함된 것으로 전해져 검찰수사가 4개월 뒤에 있을 서울시교육감 선거의 판도를 뒤흔드는 '돌발변수'가 될 가능성이 커졌다는 게 교육계의 분석이다. 한 교육계 인사는 "당시 최고위 인사들이 이번 사건과 무관하다고 해도 이미 구속되거나 체포된 직원들 입에서 어떤 진술이 나오느냐에 따라 치명상을 입을 수도 있다"며 "도의적 측면에서도 결코 자유로울 수는 없을 것"이라고 말했다. 그러나 검찰이 선거국면이라는 점을 고려해 인사비리 사건을 이 정도 선에서 마무리하지 않겠느냐고 내다보는 인사들도 있다. 이런 가운데 시교육청을 정조준한 검찰 수사가 석달째 이어지고 시교육청 직원이 한 주 걸러 한 명씩 체포되는 상황이 빚어지자 내부에서는 "도대체 끝이 어디냐" "말려 죽이려는 것 같다"는 자조와 불만도 터져 나오고 있다. 교육청의 한 관계자는 "비리 혐의자가 계속 나오는 것에 할 말은 없지만 이대로 몇 개월만 더 가면 시민들 머릿속에 '교육청=부패'라는 인식이 자리 잡을 것 같아 걱정"이라며 "검찰도 좀 더 수사력을 집중해 수사를 최대한 빨리 마무리해주는 것이 도리"라고 말했다.
한나라당은 19일 정치권 일각의 초·중등학교 무상급식 추진 움직임에 대한 반대입장을 분명히 했다. 조해진 대변인은 국회 브리핑에서 "오늘 주요당직자 회의에서 무상급식에 대한 의견교환이 있었다"면서 "가정의 경제적 형편을 감안하지 않은 전면 무상급식은 결과적으로 반서민적일 수 있다는 문제가 제기됐다"고 전했다. 그는 "급식의 도움을 필요로 하는 서민과 중산층 가운데 어려운 가정에 대해서는 지원해야 하지만 얼마든지 자력으로 급식문제를 해결할 수 있는 부유한 가정의 자녀까지 무상급식을 하는 것은 민주당이 그렇게 비판해 온 '부자급식'이 되는 것 아니냐"고 반문했다. 또 "민주당이 주장하는 무차별적 무상급식보다는 여유가 있는 가정과 부유한 가정의 학생은 스스로 급식문제를 해결토록 하고, 도움이 필요한 중산층 자녀를 돕는 데 투자하는 게 친서민적"이라고 강조했다. 서울시장 출마를 선언한 한나라당 원희룡 의원도 최근 초·중등학교 무상급식 공약을 밝힌 바 있다.
최근 자율형 사립고로의 전환을 신청한 한국외대 부속 용인외고가 학생납입금 책정을 놓고 경기도교육청과 신경전을 벌이고 있다. 도교육청은 자율고 심의기준에 학생납입금(입학금+수업료)을 일반사립고의 200% 이내로 제한했으나 용인외고 측이 300%까지 허용해줄 것을 요청하고 있기 때문이다. 19일 경기도교육청에 따르면 용인외고는 지난 10일 자율고 지정을 신청하면서 법인전입금을 학생납입금 총액의 25%, 학생납입금을 일반사립고의 300%로 책정했고, 18일에도 이를 수용해달라는 건의서를 도교육청에 제출했다. 도교육청이 정한 자율고 심의기준은 ▲학생납입금 총액의 5% 이상의 법인전입금 ▲재정결함지원금 미지급 ▲일반사립고의 200% 이내 학생납입금 ▲학생수용여건을 고려한 지역간 안배 등이다. 이는 교과부가 제시한 도단위 교육청의 가이드라인(납입금 총액의 3% 이상의 법인전입금, 일반사립고의 300% 이내)에 비해 높은 수준이다. 그러나 용인외고는 법인전입금과 학생납입금을 기존 자립형 사립고(자사고) 수준으로 허용해줄 것을 거듭 요청하고 있다. "양질의 교육환경과 장학 혜택, 사회적배려대상자 선발, 기존 자사고와의 형평성 등을 감안해 현행 수준대로 등록금을 받도록 재고해달라"는 것이 용인외고의 입장이다. 용인외고는 학생납입금 기준을 100% 올릴 경우 연간 14억원의 납입금 수입이 증가해 세계 유수의 고교와 경쟁할 수 있는 자립기반을 갖출 것으로 보고 있다. 이에 대한 도교육청의 입장은 단호하다. 도교육청 관계자는 "학부모 경제력 여부에 따라 학생들이 차별받을 우려가 있다"며 "다음주 초까지 학생납입금에 대한 보완서류 제출하지 않으면 신청서를 반려할 방침"이라고 말했다. 용인외고는 외국어에 기반을 둔 수요자중심의 교육과정을 통해 중장기적으로 해외학생에게도 문호를 열고 영국 이튼스쿨, 미국 필립스 아카데미 앤도버 등과도 견줄 수 있는 세계적 명문고를 지향하고 있다. 이를 보는 도교육청의 시각 또한 차갑다. 도교육청의 한 관계자는 "평등교육을 거론하지 않더라도 일부 학생의 학력을 담보로 학교가 발전해야 한다는 것은 옳지 않다"는 것이 김상곤 교육감의 소신이라고 전했다. 김 교육감은 "고교 다양화 프로젝트로 특목고나 자사고를 늘리는 정책이 입시 병목현상을 가속화하고 학교간 격차를 유발해 사교육시장을 확대한다"고 비판한 바 있다. 용인외고는 자율고 심의·지정권을 쥔 교육감의 방침을 존중하면서 학생납입금 문제에 대해 꾸준히 도교육청과 협의할 계획이다.
수십년 전, 아버지가 학교를 다니시기 시작한 시절 이후로 학교라는 장소의 분위기는 많이 변했다. 10년이면 강산도 변한다고 하듯이 오랫동안 학교라는 장소도 시간의 흐름은 막을 수 없는 것을 증명해 보인다. 학교는 인간을 교육을 통해 질적 향상으로 이끄는 것을 목적으로 한다. 또한 국가의 발전은 교육의 중심지인 학교의 발전과 직결된다고도 볼 수 있다. 그렇기에 학교는 여러 가지 논쟁을 통하여 발전해 왔다. 예를 들어서, 본고사라는 시험을 보완하기 위해 수능이라는 시험을 만들었으며, 학생들을 학생답게 행동하게 하기 위해서 두발규정도 세웠으며, 자유로움을 위해 교복을 폐지하였으나 빈부격차의 문제점이 들어나게 되어서 교복을 입게 되기도 하는 등 학교라는 교육현장에서는 많은 것들이 변해 왔다. 하지만 아직도 바꾸어야 할 문제점이 많이 있다. 그중에서 중요하게 다뤄지고 있는 것인데 과거부터 변함이 없는 겨울방학과 봄방학의 모순된 정책이라는 것이다. 이 말은 겨울방학과 봄방학을 합치는 것이 훨씬 학생들에게는 효율적일 것이라는 말이다. 겨울방학은 바로 한 학년의 마무리를 하고 다른 학년의 시작을 준비하는 기간이기도 하다. 하지만 현재 교육정책으로는 겨울방학과 봄방학 사이의 일주일에 수업을 해서 한 학년을 마무리하고 다음 학년을 준비하는 데에 걸리는 시간은 봄방학이 전부다. 학교 입장에서 본다면 생활기록부의 수업일수를 채워야 하는 일을 이해 못하는 것은 아니다. 하지만 겨울방학 이전에 일주일을 더 채워서 봄방학과 겨울방학을 합친다면 학생들은 겨울방학 이전에 한 학년의 모든 수업을 끝낼 수 있게 될 뿐만 아니라 내년의 계획도 여유롭게 활용할 수 있게 된다. 결국 효율성을 위해서라도 봄·겨울방학을 내세우는 교육계의 혁신이 필요한 시점이다.
국회에서 교육자치법을 통과시켜 앞으로 시행까지 험난한 길이 될 것을 예고하소 있다. 교육위원 선거를 폐지하고 교육감 자격요건을 폐지하는 내용의 교육자치법 대안이 통과됨으로써 비난이 일고 있다.이번 선거에는 그나마 일부의 조항이 살아 있지만 다음부터는 교육경력 제한규정이 완전히 사라지는 것으로 되어있다. 말 그대로 아무나 출마할 수 있도록 한 것이다. 한편 교장공모제가 국무회의에서 의결됨으로써 올해 하반기부터 실시될 수 있을 것으로 보인다. 정부는 16일 세종로 정부중앙청사에서 국무회의를 열어 초·중·고교의 교장 공모제 도입을 골자로 하는 교육공무원법 개정안을 심의, 의결했다. 개정안은 교장자격증을 가진 사람을 공모를 통해 교장으로 임용할 수 있도록 했으며, 교사의 원활한 결원 보충을 위해 근무예정 지역과 학교를 미리 정해 공개경쟁 채용시험을 실시할 수 있도록 했다. 정부는 이와 함께 자율학교 등에는 전문인력의 교직 진출을 확대하기 위해 공모를 통해 임용된 사람이 교장의 직무수행에 필요한 연수과정을 이수하는 경우 일반 교장의 자격을 부여받을 수 있도록 한 초·중등교육법 개정안도 처리했다. 전혀 새로운 내용은 아니다. 문제는 교장공모제 도입보다 전문인력의 교직 진출을 확대하기 위해 공모를 통해 임용된 사람이 교장의 직무수행에 필요한 연수과정을 이수하는 경우 일반 교장의 자격을 부여받을 수 있도록 한 부분이다. 결국 자격증 없이 교장이 된 후에 자격증을 취득하도록 한 것이다. 교직의 전문성을 무시하는 것으로 밖에 볼 수 없다.그 비율이 높고 낮음의 문제라기 보다는 그러한 길을 열어놓은 것 자체가 문제다. 지금은 이런 경우들이 많지 않지만 조만간 확대될 것으로 보인다. 보도에 따르면 자율학교를 교육감이 강제로 지정할 수 있도록 한다고 한다. 자율학교를 중심으로 교장자격이 없어도 교장공모에 응모할 수 있도록 했는데, 자율학교가 교육감의 직권으로 확대된다면 분명히 문제가 될 수도 있다. 현재처럼 극히 일부에서 계속 시행된다면 문제가 커지지 않겠지만 확대된다는 것은 바람직한 방향은 아닌 것이다. 앞으로 자율학교는 전체 학교의 20%까지 지정될 것이라고 한다. 국회에서 통과된 교육감과 교육위원의 입후보 자격에서 교직경력을 완전히 없애도록 한 것과 꼭 닮은 꼴이다. 계속해서 자율학교 등에 한정한다고 강조하지만 그래도 교장자격증이 없음은 물론, 교사경력이 없는 사람을 교장으로 임용하고, 그 이후에 자격증을 부여한다는 것에 쉽게 납득이 되는가. 일반 회사의 경우라도 회사경력이 없는 사람을 쉽게 사장으로 임명할 수 있겠는가. 해당 분야에 전문적인 식견과 경험이 있는 사람을 필요로 하지 않는가. 오랫동안 교직에 몸담고 교장 자격을 가진 사람이 교장으로 임용되어도 교장의 리더십 문제등이 나타나는데 자격 없이 임용되는 공모교장의 경우는 더욱 더 문제가 커질 것이다. 교육계의 반대를 무릎쓰고 교육자치법을 통과시킨 국회나 교장공모제를 통과시키고 교육감에게 자율학교 지정을 강제할 수 있도록 한 것이 무엇이 다른가.개정돼서는 안 될 법들이 속속 개정되고 있다. 어떻게 자격증없는 교장을 임용부터 한다는 것이며, 그것도 교직경력이 전무한 교장도 만들어 내겠다는 것인지 정말로 의아하기 짝이 없다. 진정으로 학교교육 발전과 공교육 정상화를 위한 것이라면 이런 식의 접근보다는 교사들이 가르치는 일에만 매달릴 수 있는 여건조성과 적극적으로 밀어주는 분위기가 필요하다. 계속해서 교직사회를 흔드는 것으로는 그 어떤 효과도 기대할 수 없다는 것을 알아야 할 것이다.
교원 평가제 도입, 교장 평가제 도입이 시작되고 있다. 시작은 되고 있지만 아직도 우려스러운 것이 한두 가지가 아니다. 바로 객관성과 공정성 문제가 해결되지 않았기 때문이다. 보편 타당한 평가가 이루어지기 위해서는 객관적이면서 공정한 평가가 이뤄져야 한다. 교원평가가 아니더라도 교육관련 평가에서 항상 문제시되는 부분이 바로 객관성이다. 보는 관점에 따라 평가결과가 달라지고 있기 때문이다. 학교평가의 경우를 보자. 예전에는 학교평가가 총체적인 평가로 이루어졌었다. 학교별로 순위를 매기는 것으로 끝냈었다. 그런데 요즘에는 각 분야별로 학교평가를 실시하고 있다. 분야별로 우수한 학교를 찾아내어 표창을 하고 있는 것이다. 왜 그렇게 되었겠는가. 평가의 객관성을 확보하기 위한 하나의 방안이 분야별 평가였던 것이다. 그럼에도 아직도 학교평가에서 객관성 시비는 계속되고 있다. 평가의 객관성은 아직도 확보되지 않고 있다는 이야기다.다른 학교에서 우수한 평가를 받은 것을 자신의 학교와 비교해 보면 결코 뒤떨어지지 않는데도 평가결과는 엄청난 차이가 나는 것을 이해할 수 없기 때문이다. 똑같은 일을 하면서 내용도 차이가 없고 실시과정도 비슷한데 왜 이런 결과가 나오는지 해당학교 교원들은 결코 인정할 수 없다. 이런 문제들이 결국은 객관성과 공정성 문제로 비화되는 것이다. 이렇듯 그 어떤 평가에서도 객관성은 매우 중요하다. 평가를 받는 피평가자가 객관성을 인정해야만 그 평가가 원활하게 이루어질 수 있다. 운동경기에서 종종 판정시비가 일어나는 경우가 있는데, 역시 객관성을 인정하지 않기 때문에 나타나는 것이다. 당하는 쪽에서는 억울하기 짝이 없을 것이다. 판정을 내린 심판도 뭔가 찜찜한 기분으로 일관할 것이다. 자신이 100% 공정하게 판정을 내렸다는 자신감이 없기 때문이다. 어쨌든 평가는 최소한 피평가자가 인정할 수 있는 평가가 돼야 한다. 교원평가제도 평가의 객관성과 공정성을 확보할 수 있도록 끊임없는 개선이 이뤄져야 한다. 일단 시작했으니 그대로 두고 보자는 식으로 일관해서는 곤란하다. 학교시험에서 주관적인 판단으로 평가를 한다면 이를 인정할 학생들이 없을 것이다. 당장에 교육청에 민원을 제기할 것이고, 교육청에서는 해당학교와 해당교사에게 징계를 내릴 것이다. 객관성과 공정성이 없다면 이들 평가는 평가라고 할 수가 없는 것이다. 평가로 인해 실력외적인 곳에서 억울함으로 호소하는 일이 발생해서는 안 된다. 학교평가든 교원평가든 객관성 확보 없이 평가가 지속되어서는 안 된다. 어떤 제도가 자리잡기 위해서는 끊임없는 개선이 필요하다. 평가를 통해 피평가자를 어떻게 해보겠다는 생각이 앞서는 일이 있어서는 안 된다. 모든 이들이 객관적이고 공정한 평가라고 인정할 수 있도록 해야 한다. 객관성 이야말로 평가의 가장 큰 촛점임을 잊지 말아야 할 것이다.
사교육없는 학교에 배정된 '학습보조 인턴교사'. 명칭도 생소하지만 구체적으로 어떤 일을 하는 것인지도 헷갈리긴 마찬가지다. 청년실업해소 방안으로 도입된 인턴교사제가 갈수록 인기(?)를 더해가고 있다. 학습보조 인턴교사 채용공고를 냈더니 2명 모집에 152명이 지원하여 서류심사에만 꼬박 이틀이 걸렸다. 당초 1차 합격자 발표를 하기로 했던 예정일보다 이틀이나 늦게 1차 합격자에게 통보를 했다. 자격은 교원자격증 소지자로 했고, 과목은 국어, 수학, 과학, 사회, 영어로 한정했다. 그럼에도 지원자는 152명, 놀라지 않을 수 없었다. 복수전공을 통해 교원자격증을 2개이상 가진 지원자도 많았다. 정년퇴직 후에 원서를 제출한 경우도 있었다. 당연히 여성 지원자가 남성 지원자보다 훨씬 더 많았다. 고학력자들의 취업난이 엄청나게 심각하다는 것을 알수 있었다. 이들은 한 학교에만 원서를 제출하지 않는다. 여러 학교에 원서를 제출하는데, 인턴교사뿐 아니라 기간제교사나 강사모집에도 상당한 인원이 몰린다.1차 전형을 마치고 합격자 통보를 하기위해 전화를 걸었더니 자신이 무엇으로 지원을 했는지 모르는 지원자도 있었다. 아마도 여기 저기 여러곳에 원서를 냈기 때문으로 보인다. 많이 지원서를 제출해 놓고 합격하는 곳으로 갈 예정이었던 것으로 보였다. 10명의 1차 합격자 중 2명만이 합격할 수 있었다. 나머지 8명은 어쩔 수 없이 불합격 처리할 수밖에 없었다.면접을 실시할 때는 10명이었지만 최종합격자는 2명, 그것도 정규직이 아닌 1년(물론 방학기간은 제외)짜리 인턴교사인데도 지원자들은 얼마나 큰 실망을 할까. 안타까운 마음이 앞섰다. 교직경력이 있는 경우도 있었다. 물론 기간제나 강사이긴 해도 나름대로 경력을 강조하는 경우도 있었다. 현직 교사들에 비해 결코 뒤떨어지지 않는 지원자도 여럿 눈에 띄었다. 국가적으로 실업난 해소를 위해 다양한 처방을 내놓고 있지만 아직 멀었다는 생각이 든다. 단 한명의 실업자라도 구제를 하기 위해 노력하는 정부의 의지를 충분히 이해하고 공감한다. 그렇지만 지금의 상태로는 효과가 매우 적다는 생각이다. 좀더 확대해서 실업난 해소가 가시적으로 보이도록 해야 한다는 이야기다. 실업난 해소가 일시적으로 이루어진다고 해서 문제가 해결되는 것은 아니지만 취업을 못하고 있는 이들에게는 아무리 단기간이라도 의미가 클 것이다. 워낙에 고학력 실업자가 늘어나고 있기 때문에 대책을 세우는데 어려움이 많을 것이다. 인턴교사제를 통해 그나마 조금이라도 효과가 있을 것이다. 학교도 나름대로 이들을 효율적으로 활용하고 있다. 학교현장에도 충분한 도움이 되고 있다고 본다. 앞으로 교과부를 중심으로 이와 유사한 제도를 좀더 확대 도입하여 학교에도 도움을 주고 이들에게도 희망을 줄수 있는 다양한 방안들이 더 나왔으면 좋겠다는 생각을 해본다.
3월1일 개교하는 미추홀외국어고등학교(교장 오혜성)는 17~18일까지 1박 2일간 인천학생종합수련원에서 따뜻한 품성을 지닌 글로벌 인재 육성을 위한 ‘2010학년도 제1회 미추홀외고 교직원 전문성 향상 워크숍’을 개최 성황리에 마쳤다. 오혜성 교장은 "지난해 10월부터 오늘에 이르기까지 입시설명회, 신입생 선발, 방학 중 진단평가 실시 등 많은 일들을 수행해 온 개교 업무 추진팀 등 전 교직원이 일심동체가 되어 사랑과 열정으로 감동 교육, 행복한 학교가 되도록 노력하자"고 당부했다. 워크숍 첫날엔'대입 입학사정관제에 따른 학력관리 방안'을 주제로 한 인천예일고 이임구 교사의 특강과 그동안 수도권에 위치한 4개 외국어고등학교를 탐방한 결과를 정리하여 발표한 후, 시사점을 도출하여 벤치마킹의 자료로 삼았다. 둘째 날에는 미추홀외고의 교육지표인 교훈, 슬로건, 교표, 교화, 교목 등 학교특색 사업 및 학사 운영에 대하여 열띤 토론의 시간을 가졌으며, “BEST School”을 통한 글로벌 리더 육성에 한뜻을 모았다. 또한 미추홀외고는 신축 건물의 새집증후군 문제 해결을 위해 녹색환경 조성을 결의하고 개교 축하 화분 대신 '나무 증정' 요청 운동을 펼치기로했다.
1980년대 중반 이후 저출산 현상이 심화된 여파로 올해 학령인구가 1천만명 밑으로 떨어질 것으로 전망됐다. 19일 통계청 추계인구에 따르면 올해 학령인구는 990만 1천명으로 전년(1006만 2천명)보다 16만 1천명 감소할 것으로 예상됐다. 학령인구는 초등·중등·대학교에 다닐 연령대인 만 6세에서 21세까지 인구를 말한다. 학령인구가 1천만명 밑으로 내려간 것은 경제개발 시기인 1964년(992만5천명) 이후 46년만에 처음있는 일이다. 학령인구는 '베이비 붐'에 힘입어 1965년 1040만 3천명으로 1천만명을 넘어선 뒤 1980년 1440만 1천명까지 증가했으나 이후 핵가족화와 가족계획의 영향에 따라 줄어들기 시작해 2003년 1092만 9천명으로 1천만명대로 내려앉았다. 문제는 학령인구가 계속 감소한다는 점. 2015년에는 872만 8천명으로 800만명대로 낮아지고, 2018년 700만명대(791만 4천명), 2022년 600만명대(699만 5천명)로 각각 감소한다. 또 현재 추세가 계속된다면 2047년에는 올해의 절반 수준인 494만 5천명에 불과하다. 학교별로 초등학교 학령인 만6~11세 인구는 이미 2002년(419만 1천명)을 기점으로 줄어들어 올해 329만 7천명으로 감소하고 2년 후인 2012년(294만명)에는 300만명 선도 무너질 것으로 추계됐다. 중학교 학령인 만12~14세는 2008년부터 감소하기 시작해 올해는 200만명 아래인 196만 2천명을 기록할 것으로 나타났다. 또 고등학교 학령인 만15~17세는 올해 206만 9천명을 기점으로 내년부터 감소세로 반전되고, 대학교 학령인 만18~21세는 2014년부터 줄어들 것으로 예상됐다. 이처럼 학령인구가 급감한 것은 70년대 중반 이후 가족계획이 본격화하면서 80년대 중반부터 출산율이 급격히 떨어졌기 때문이다. 1970년 4.54명이던 합계출산율(가임여성 1인당 출생아수)은 올해 학령인구 중 나이가 가장 많은 만 21세가 태어난 1989년에 3분의 1 수준인 1.56명으로 떨어졌고, 나이가 가장 어린 학령인구인 만 6세가 태어난 2004년에는 1.15명으로 낮아졌다. 통계청 김동회 인구동향과장은 "80년대 중반 이후 출생아 수가 급격히 감소한 여파가 지금 나타나고 있는 것"이라며 "장기적으로 출산율을 높여야 하는데 사회 전반의 구조적 문제여서 해결방안을 마련하는 것이 쉽진 않다"고 말했다.
전국대학입학사정관협의회는 18일 오후 경희대 오비스홀에서 창립총회를 열고 임진택 경희대 입학사정관을 임기 1년의 초대 회장으로 선임했다. 임기 1년의 감사에는 김동석 포스텍 입학사정관과 김경섭 단국대 입학사정관이 뽑혔다. 대학입학사정관협의회에는 지난해 초부터 4개 지역(수도권·강원, 대전·충청, 영남, 호남)별 협의회에서 활동한 서울대, 연세대, 부산대, 경북대, 충북대 등 68개 대학이 참여한다. 협의회는 앞으로 입학사정관제와 관련해 정보를 공유하고 공동 연구하는 등의 활동을 한다. 협의회는 창립총회에 앞서 '입학사정관제 운영의 실제'를 주제로 한 심포지엄을 열어 입학사정관제 시행 과정에서의 문제점 등에 대해 토의했다.
이명박 대통령은 '폭력 졸업식' 등 최근 논란이 되고 있는 청소년 문제와 관련, TV 등 영상매체의 유해성을 지적한 것으로 18일 알려졌다. 박선규 청와대 대변인은 이날 정례브리핑에서 "이 대통령은 이른바 '알몸 뒤풀이'가 발생한 이전부터 참모들에게 청소년 문제를 많이 언급해 왔다"면서 "청소년을 둘러싼 사회분위기에 대해 걱정을 하고 있다"고 전했다. 그러면서 "이 대통령은 원칙이 지켜지지 않고, 질서가 흔들리고, 정상보다 비정상이 판을 치고 있는데 이런 것을 보고도 따끔하게 지적하지 못하는 사회적 풍토를 걱정하고 있는 것"이라고 설명했다. 특히 이 대통령은 참모들에게 "어느날 TV를 보니 청소년들에게 인기있는 프로그램이 나오던데 막말이 난무하고, 망신주기가 나타나고, 가학적 벌칙이 주어지고 하는 것을 걱정스럽게 봤다"면서 "이런 것들이 잘못된 청소년 문화와 왕따, 학교폭력 등을 조장하는 게 아닌지 하는 생각을 한다"고 지적한 것으로 알려졌다. 이는 최근 사회문제가 되고 있는 이른바 '막장드라마' 등 TV 프로그램의 폭력성과 선정성을 직접적으로 비판한 것으로, 사회적 공론화와 관련 기관, 단체의 후속 조치가 주목된다. 박 대변인은 이와 관련, "이 대통령은 졸업식 알몸 뒤풀이 등을 일과성 사건이 아니라 근본적인 시각에서 풀어야 할 문화의 문제로 인식하고 있다"면서 "사회 전체가 함께 책임을 느끼고 풀어야 한다는 것"이라고 말했다. 앞서 이 대통령은 지난 17일 수석비서관 회의를 주재한 자리에서 일부 중학교 졸업생들의 '알몸 뒤풀이' 물의와 관련, "경찰이 처리하겠다고 하는데 졸업생과 학교가 근본적으로 머리를 맞대고 해결해야지 '사건'으로 접근할 일이 아니다"라고 말했었다.
교육과학기술부가 오는 22일부터 경기도교육청에 대한 감사를 벌인다. 이번 감사는 통상 3년 단위로 진행되는 정기 종합감사 성격이지만 두 기관이 주요 교육정책과 시국선언 교사 징계문제 등으로 갈등을 겪고 있는 상황이어서 진행상황에 따라 '표적감사' 논란이 불거질 가능성이 있다. 18일 경기도교육청에 따르면 교과부는 오는 22일부터 다음달 12일까지 3주간(수감일수 기준 2주) 도교육청에 대한 종합감사를 벌인다. 경기도교육청에 대한 종합감사는 2007년 감사원 감사에 이어 3년 만이다. 교과부는 감사총괄담당관을 반장으로 22명의 감사반을 구성해 예산운영과 인사관리, 학사운영, 학교 신설, 학생수용계획 등 교육행정 전반에 대한 감사를 벌일 예정이다. 이 과정에서 무상급식을 포함한 학교급식 분야도 자연스럽게 감사대상에 포함될 것이라고 도교육청은 관측했다. 도교육청은 60여개교 개교 준비 등으로 2월 업무가 과중해 감사일정을 미뤄줄 것을 요청했으나 교과부는 다른 감사일정 등을 고려해 예정대로 감사를 진행하기로 했다. 경기도교육청은 지난해 5월 진보성향 김상곤 교육감 취임 이후 고교 다양화 프로젝트 등 주요 정책마다 교과부와 대립해왔고 지난해 말에는 시국선언 교사에 대한 징계를 거부한 것에 대해 교과부장관이 직무이행명령에 이어 김 교육감을 검찰에 고발하기도 했다. 이 때문에 도교육청은 교과부 감사를 앞두고 긴장하고 있다. 김 교육감도 최근 간부회의에서 "철저히 준비해 원활히 진행될 수 있도록 만전을 기해달라"고 지시한 것으로 전해졌다. 도교육청 관계자는 "특정사안에 대한 감사가 아닌 정기감사이기 때문에 피감기관 입장에서 상급기관의 감사에 성실히 임할 수 밖에 없다"며 말을 아꼈다.
오는 6월2일 동시 지방선거에서 교육의원을 주민 직선으로 선출하게 됨에 따라 인천지역 교육의원 선거 출마 예상자들에 대한 관심이 높아지고 있다. 18일 인천시교육위원회에 따르면 인천지역은 중구·남구와 옹진군 제1선거구, 서구·동구 제2선거구, 연수구·남동구 제3선거구, 부평구 제4선거구, 계양구와 강화군 제5선거구 등 총 5개 선거구로 나눠 선거가 치러진다. 후보자는 교원으로 5년 이상 근무한 경력이 반드시 있어야 해 현재 자천타천으로 거론되는 출마 예상자들은 대부분 전·현직 지역교육장이나 교장, 교육청 전문직 간부 출신들이다. 다만 현 교육위원에 대해선 교육경력에 관계없이 출마 기회를 주기 때문에 비교육경력 출신 교육위원 중 일부가 나설 것으로 전망되고 있다. 우선 제1선거구에는 인천고 교장을 역임한 가용현(66) 현 교육위원과 용현초교 교장과 인천시교육청 교원인사과장을 지낸 배상만(63) 전 남부교육장, 경인교대 부설학교 교장 출신인 허원기(67) 전 교육위원 등이 나설 것으로 교육계에서 예상하고 있다. 가 교육위원과 배 전 남부교육장은 인천고 3년 선후배 사이여서 동문간 대결도 관심거리다. 제2선거구의 경우 도화초교 교장과 시교육청 교원인사과장을 거친 하상철(61) 서부교육장과 서부교육청 학무국장을 역임한 이강식(62) 현 교육위원, 최병준(67) 전 교육의원 등이 출마를 준비하고 있는 것으로 알려지고 있다. 제3선거구에선 시교육청 교육국장과 석정여고 교장을 지낸 김기수(65) 전 동부교육장이 일찍이 표밭을 갈고 있는 가운데 김종호(66) 전 남부교육장도 출마를 저울질 하고 있다는 소문이다. 부평구 한 곳이 지역구인 제4선거구에선 참교육학부모연대 인천지부장을 지낸 노현경(49·여) 시교육위 부의장과 시교육청에서 평생교육체육과장을 한 이수영(62) 시교육청 교육국장, 시교육청 교육국장을 지낸 이병룡(62) 북부교육장, 북부교육청 학무국장 출신의 이동현(62) 구산초교 교장 등이 거론되고 있다. 이수영씨와 이병룡씨는 시교육청 전·현직 교육국장이고 노 부의장은 이들과 대척점에서 지역 교육의 문제점을 지적해와 이들 3자간 대결이 어느 선거구보다 흥미로울 것이란 분석이다. 마지막으로 제5선거구에서는 전국교직원노동조합원 출신인 이언기(58) 현 교육위원과 강화교육장을 지낸 진익천(61) 창신초교 교장, 김영태 전 계산고 교장 등이 출마를 서두르고 있다. 시교육위의 한 관계자는 "학교 운영위원회 위원들이 뽑았던 현 교육위원과 달리 교육의원은 주민 직접 선거로 선출되기 때문에 교육자 출신의 많은 인사들이 출마에 관심을 갖고 있다"면서 "따라서 시간이 지나면서 선거구 마다 현재 거론되는 인사 외에 한두명씩 더 나올 것으로 예상된다"라고 말했다.
우리나라는 중국, 이태리, 이스라엘 다음으로 많은 세계 4번째 재외동포 대국이다. 영주 교민과 일시 체류민을 합쳐 약 682만명으로 대한민국 국민 수의 약 14%에 해당된다. 재외동포 사회는 양적, 질적으로 팽창하면서 조국의 경제적, 정치적 발전에 큰 기여를 하고 있다. 이점에서 세계 각처에 흩어져 있는 재외동포들은 우리 민족의 큰 자산이고, 세계 중심 국가로 진출하기 위한 교두보이다. 그럼에도 불구하고 재외동포 자녀 교육에 대한 관심이 뒤쳐진 것이 사실이다. 그러나 2009년 2월 5일에 재외동포의 참정권이 국회를 통과해 재외동포 지원에 대한 관심을 갖게 한 계기가 마련됐다. 따라서 이를 계기로 재외동포와 자녀를 대상으로 한 교육에 전기가 마련돼야 하겠다. 재외동포 자녀를 위한 교육투자가 미래의 선진 대한민국을 결정할 수 있다. 재외동포 교육기관의 현황을 보면 4가지로 구분된다. 첫째, 일시 체류민 자녀 혹은 교포 자녀들을 대상으로 국내 및 현지의 정규과정을 가르치는 한국학교가 있다. 둘째, 성인을 대상으로 한국어, 한국 역사, 한국 문화 등을 가르치는 사회교육기관 성격인 한국교육원이 있다. 셋째, 동포들이 자율적으로 설립해 주로 주말에 운영되는 한글학교(토요학교)가 있다. 넷째, 한국 정부와 직접 관련이 없는 현지의 학교가 있다. 한국 정부가 부분적으로 교육과정, 교과서, 인력 등을 지원 운영하고 있는 것은 앞의 세 가지 학교이다. 이중 전략적으로 관심을 가져야 할 학교는 재외 한국학교이다. 재외 한국학교는 1946년에 설립된 일본의 오사카 금강학교와 건국학교를 효시로 현재 전 세계 15개국에 30개교의 한국학교가 있으며, 약 1만 1천명의 재외동포 자녀가 공부하고 있다. 이 학교들은 한국인의 정체성을 확립하는 동시에 현지 적응 능력을 함께 배양하는 목표를 두고 운영된다. 그러나 실상은 ‘재외국민의 교육 지원 등에 관한 법률’에 근거해 국내 학교교육과정에 준하는 운영하고 있음에도 국내 초·중등학교와 비교해 보면 여러 가지 문제점이 도출된다. 우리나라의 교육이 교육의 질이나 효과 면에서 세계적으로 뛰어난 평가를 받고 있음에도 불구하고 현지 채용 교사들의 인건비가 매우 낮은 수준에 있어 우수 교원 확보가 어렵고, 또한 교육과정의 적용 및 교수법의 전문성도 국내수준에 비해 현격히 떨어진다. 물론 정부도 한국학교의 실태를 파악하고 지원 방안을 마련해 놓고 현재 정부의 재외동포 교육에 대한 개선안이 늦게나마 마련되고 추진되는 것은 매우 다행스러운 일이다. 하지만 정작 필요한 것은 재외동포 교육 정책 수립 방향과 발상의 전환이다. 재외 한국학교의 시설과 운영, 이에 따른 재정 지원은 당연히 충족돼야 할 사항이지만, 가장 중요한 것은 교육의 본질이라고 할 수 있는 교육 내용과 이를 가르칠 교사 양성에 획기적인 정책이 따라야 한다. 보다 구체적으로 국내에서 배출되는 우수한 초·중등학교 교사의 질과 대등하거나 능가하는 교사의 확보와 수급에 초점을 맞춰져야 할 것이다. 이 방안은 이제까지 생각하지 못했던 장점들을 가지고 있다. 첫째, 재외동포교육에 필요한 교사 양성은 국내 초·중등교사 양성과 연계해야 한다. 교원임용실습을 재외동포 한국학교와 연계해 운영하고, 파견교사를 확대 운영해야한다. 이렇게 되면 교육 당국에 의해 차질이 생긴 교원 초과 공급 현상을 해소하는 효과도 볼 수 있다. 둘째, 재외동포의 본국 유학 및 연수와 재외동포 교육을 담당할 교원 연수도 국내 교대, 사대의 책임 하에 정기적으로 운용해 기존 재외 한국학교 교원의 질과 사기를 진작시켜야 한다. 셋째, 재외 공관, 재외 한국학교, 교대-사대, 정부출연 교육연구기관, 교육청, 국내 학교 간의 긴밀한 네트워크를 구축해야 할 것이다. 이를 통해 우리 교육의 글로벌화에도 기여하고, 재외 한국학교의 내실화도 꾀하는 일석 이조의 효과를 볼 수 있다. 우리의 우수한 교육을 세계로 수출할 수 있는 ‘한국교육의 세계화’를 이룰 초석을 재외동포 교육 지원 사업으로 다져야한다. 이를 위한 교육 네트워크의 강화가 지금 바로 필요한 시점이다. 이러한 네트워크의 허브는 전국의 우수인재가 모여 있는 교·사대가 돼야 한다.
“친구에요와 친구예요 중 어느 게 맞나요?” 혼동되는 우리말 궁금증을 즉시 해결할 수 있는 상담전화가 있다. 국립국어원에서 운영하는 ‘가나다 전화(02-771-9909)’가 그것이다. 지난 1991년 2월 설치, 올해로 운영된 지 20년이 됐지만 아직까지 일반인들에게는 익숙하지 않은 번호다. 그러나 ‘가나다 전화’는 20년간 29만 5000여건의 상담을 실시해왔다. 지난 2000년 1만 2608건에 이어 2004년 2만 8178건, 2008년 3만 1288건으로 상담 건수가 크게 늘고 있는 추세다. 전화뿐만 아니라 온라인상에서도 연간 6000여건 이상의 질문을 해소시켜주고 있다. 이 전화는 바른 국어표현이 필수인 출판인, 수험생들에게 신속·정확이 보장되는 해결사인 셈이다. 맞춤법이나 표준말, 문법, 올바른 표현 등 질문의 내용은 다양하다. 국립국어원이 지난해 ‘가나다 전화’를 통해 들어온 질문 3만 749건 중에는 '-에요/예요' '-되/-돼' '-로서/- 로써'와 같은 문법적으로 헷갈리는 사항에 대한 질문이 많았다. 그 외에도 ‘생선 대가리와 생선 머리 중 어느 게 맞나요?’ ‘25일 자정이 25일이 시작되는 자정인가요, 끝나는 자정인가요?’ ‘전화끊을 때 들어가세요라고 말해도 되나요?’ 등 일상적인 언어표현에 대한 궁금증을 묻는 질문들도 있었다. 김형배 학예연구사는 “출판인이나 국어교사 임용시험을 준비하는 수험생들의 이용이 가장 많고 중간·기말고사 즈음에는 문법에 대한 시험문제를 출제하려는 교원들의 문의가 늘어난다”며 “맞춤법이나 어휘, 의미에 대해서는 명확한 답변이 가능하나 교원들이 자주 문의하는 표준문법에 대해서는 학자마다 논란이 있어 명쾌한 해답이 나오지 않는 애로사항도 없지 않다”고 말했다. 최근에는 국내외 국어능력시험의 응시자가 늘면서 ‘가나다 전화’를 찾는 이들이 늘고 있다. 그러나 전화와 온라인 상담원이 5명밖에 되지 않다보니 통화 중이라 전화연결이 어렵다는 불편을 호소하는 경우도 적지 않다. 이에 따라 국립국어원은 올해 서비스를 개선, 국어생활종합상담실로 새롭게 문을 열 계획이다. 우선 상담원을 4명 더 늘린다. 대기 통화, 질문내용 자동 저장, 사용자 이력정보 관리 등이 가능한 통화시스템으로 개선하고 전국 통합번호를 만들어 홍보를 강화할 예정이다. 김 학예연구사는 “의사소통이 되니까 우리말에 대해서는 문제가 생겨도 개선하려는 노력을 하지 않는다”며 “특히 선생님들은 개인의 언어문제가 많은 사람들에게 영향을 미쳐 모범이 돼야 하는 만큼 어느 곳에서도 구애받지 않고 궁금증을 해소할 수 있는 창구인 가나다 전화를 자주 이용해 줄 것”을 당부했다.
"앞으로 잘 안되면 제가 몰매를 맞겠죠. 그러나 공립 대안학교가 문을 연다는 사실 하나만으로도 '성공'이라고 봐야죠" 18일 여태전(49) 태봉고 초대교장은 경기도 대명고에 이어 전국 두 번째면서 경남 최초로 내달 문을 여는 공립 대안학교인 태봉고(경남 마산시 진동면)에 큰 의미를 부여했다. 대명고가 통학형 공립 대안학교라면 태봉고는 신입생 45명이 전부 기숙사 생활을 하는 만큼 기숙형 공립 대안학교로는 전국에서 첫 사례인 셈이다. 지난해 특별·일반전형을 통해 뽑은 태봉고의 첫 신입생 숫자는 모두 45명. 중도탈락 학생과 부적응학생 등 소위 '문제아'로 찍힌 아이들도 있는 반면, 성적이 우수한데도 현 교육과정에 회의를 갖던 학생들도 공립 대안학교가 생긴다니 문을 두드린 사례가 꽤 많아 경쟁률이 2.2대 1을 기록했다. 대안학교는 필수·선택형 교과는 최소단위만 이수하고 나머지 교육과정은 학교철학에 따라 자율적으로 운영된다. 태봉고의 교육과정 역시, 여태전 교장의 교육비전인 '학교를 넘어선 학교'가 될 수 있도록 교육과정 가운데 43%가 체험과 나눔(봉사) 활동일 정도로 일반학교와는 다르게 운영된다. 여 교장은 태봉고 설립을 위한 태스크포스에 참여했다 내친김에 교장공모제를 통해 초대교장에 임용되면서 앞으로 4년간 공립 대안교육의 틀을 세워야 하는 무거운 임무를 맡게 됐다. 그는 교직경력 22년 가운데 절반가량을 대안교육 연구에 쏟은 이 분야의 전문가다. "1988년 초임 때 첫 발령지가 울산과 부산 변두리에 있던 여상이었는데 아침부터 욕설이 난무하는 정문지도 때문에 주눅이 들고 종일 억압적인 분위기 속에서 힘들어하던 학생들을 보면서 '학교가 이러면 안 된다'는 생각을 가졌죠." 일반학교에 근무하는 틈틈이 1997년 국내 최초로 문을 연 대안학교인 산청 간디학교에 드나들면서 대안교육에 관한 이해의 폭을 넓혔고 2007년부터 2009년까지 간디학교 교감을 지냈다. 다음 달이면 태봉고가 개교하지만 학교가 설립되기까지 "공립에서 대안학교가 되겠느냐"는 의심의 눈초리가 많았다. 힘든(?) 아이들을 데리고 있다는 명분을 앞세운 공립 대안학교가 '아이들을 위한 학교'가 아니라 '교사승진을 위한 정거장'으로 전락하는 것 아니냐고 치부할 정도였다. 이 때문에 교육감의 공약이기도 했고 교육청에도 공립 대안학교 필요성을 절감하는 이들이 많았지만 찬반논란이 2년이나 끌고 나서야 학교설립이 확정됐다. 그는 "지난 10년 동안 전국적으로 인가·미인가를 포함해 대안학교가 130여곳쯤 생겼는데 그만큼 현 교육체제에 만족하지 않거나 새 교육과정을 원하는 학생과 부모가 늘고 있다고 봐야 한다"며 "사립학교에만 맡길 것이 아니라 공립에서도 대안교육을 떠안을 시기가 됐다"고 밝혔다. 외국사례를 보더라도 대안교육은 초창기 몇몇 학부모가 사비를 털어서 시작한 교육운동 차원이었지만 시간이 갈수록 공교육이 떠안아서 양적, 질적으로 성장했다고 지적했다. 그는 교사와 학생들이 협동학습을 통해 교실수업을 재구조화하는 '배움의 공동체 원리'와 대학교수 를 비롯한 학교 밖의 전문가 집단을 '길잡이 교사'(멘토)로 확보해 아이들을 가르치는 '인턴십을 통한 학습'을 태봉고를 통해 구현해 나갈 예정이다. 그는 "태봉고가 개성 있고 창의적인 아이들을 배출하는 성공적 모델로 자리 잡아 더 많은 공립 대안학교가 생겼으면 한다"고 말했다.
성공하기 위해서는 대학에 가야한다고 생각하는 미국인들이 늘고 있지만 비싼 학비가 제대로 사용되고 있는지에 대해서는 회의적인 태도도 늘고 있는 것으로 나타났다. 이는 중립적인 여론조사단체인 '퍼블릭 어젠다'와 연방정부와 주정부의 정책을 연구하는 비영리단체인 '전미공공정책 및 고등교육센터'가 작년 12월 미국 성인 1031명을 상대로 실시한 여론조사 등 지난 93년부터 계속 실시해온 조사 결과를 토대로 작성한 고등교육에 관한 보고서에서 드러났다. 이 조사에 따르면 대부분의 고등학교 학부모들은 자녀들이 졸업 후 대학에 진학하기를 희망할 정도로 대학교육의 중요성에 공감했다. 특히 대학교육이 필요하다는 응답이 지난 2000년 31%에서 작년에는 55%로 상승할 정도로 갈수록 대학교육의 중요성에 대한 인식은 높아졌다. 하지만 응답자의 60%는 대학들이 학생들에 대한 교육보다 경영상의 결산문제 등에 대해 보다 많은 관심을 기울일 필요가 있을 정도로 문제가 있다고 답했다. 이는 작년의 55% 그리고 2007년에 52%의 응답자가 대학의 재정관리에 문제가 있다고 답한데 비해 그 수가 늘어난 것. 또 응답자의 60%는 현재 대학들이 등록금이나 학비를 인상하지 않고, 교육의 질을 떨어뜨리지 않으면서도 더 많은 학생들을 입학시킬수 있다고 지적했다. 응답자의 64%는 특히 대학들이 현재의 등록금을 동결하기 위해 대학들이 연방정부의 경기부양자금을 적극 사용할 필요가 있다고 답했다. 이 연구를 주도한 '퍼블릭 어젠다'의 존 임머왈 선임연구원은 "한마디로 많은 학부모들이 자녀들이 내는 비싼 학비를 대학측이 지혜롭게 사용하고 있는지에 대해 확신을 못하고 있는 상황"이라고 평가했다.
안병만 교육과학기술부 장관은 17일 졸업식 '알몸 뒤풀이' 파문을 일으킨 경기도 고양 A중학교를 방문해 이 학교 교장과 교직원들을 질책했다. 안 장관은 이날 오후 4시30분께 이 학교에 도착해 알몸 뒤풀이 사건에 관한 보고를 받은 뒤 "이해 못 할 사안"이라며 "교장, 교사가 반성하고 책임을 져야 한다"고 말했다. 안 장관은 "교장이 잘 하는 학교는 잘 되고 교장이 잘못하면 그 학교는 잘못된다"며 "교장이 모범을 보여 학생들에게 감동을 주고 따르도록 해야 한다"고 주문했다. 이어 "교육문화가 권위적에서 민주적으로 바뀌고 있다"며 "학생 지도를 일방적으로 끌고 가서는 안 되며 학생들의 의견을 존중해 대화하면서 문제의 해결방안을 찾아야 한다"고 했다. 이번 파문에 대해 "세계에서 이 같은 일은 없다"며 "학생과 대화가 없어 생긴 일이며 학생들이 엉뚱한 생각을 하는 것은 교육당국과 교장, 교사의 책임"이라고 재차 지적했다. 안 장관은 "절대로 어린 학생들이 벌인 일 정도로 치부해서는 안 된다"며 "책임감을 갖고 심도 있게 논의해 좋은 대안을 마련해 달라"고도 했다. 아울러 "이번 일을 계기로 내 잘못이라고 반성하고 새롭게 출발해야 한다"며 "학부모, 지역 주민과 협의 학생과 대화창구를 만드는 등 근본적인 해결책을 마련해 달라"고 당부했다. 이날 안 장관의 방문 자리에는 알몸 뒤풀이에 연루된 학생들이 다니는 7개 고교와 1개 중학교 교장, 경기도교육청 담당자 등 40여명이 참석했다.
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