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상세검색전국교직원노동조합(전교조)과 참교육을 위한 전국학부모회는 25일 의원입법으로 현재 국회에서 제정을 추진 중인 '한국교육삼락회법안'(가칭)에 대해 개혁에 역행하는 것이라며 즉각 중단을 요구했다. 전교조와 참교육학부모회는 이날 "'삼락회법안'은 퇴직교장 친목단체인 한국교육삼락회에 국가와 지방자치단체가 재정지원을 할 수 있도록 하는 내용으로 퇴직교장 특혜 및 퇴직 평교사와의 형평성 등 문제를 안고 있다"고 주장했다. 이들은 또 "일부 국회의원이 국.공립학교 학교운영위원회 위원장을 학교장으로 하고 기능을 심의기구에서 자문기구로 바꾸는 방향의 '초.중등교육법 개정안'을 추진하고 있다"며 "이는 학교운영위원회의 허구화로 학교자치를 근본적으로 무너뜨릴 수 있다"고 지적했다.
충북도교육위원회(의장 이상일)는 25일 오후 제152회 임시회 2차본회의를 열어 시.도 교육위원회의 의결기구화 등을 요구하는 결의문을 채택했다. 도 교육위원회는 결의문을 통해 "조례 및 예.결산안 등 교육 관련 주요 사항이 교육위원회의 의결을 거친 후 시.도의회에서 다시 심의함에 따라 교육위원회의 자주성이 침해되고 행정력이 낭비된다"고 주장했다. 또 "시.도 교육청의 기구 등을 정부가 관리하고 있어 효율적인 조직관리가 어렵다"며 "정부는 시.도 교육위원회의 독립형 의결기구 전환을 위한 관련법 개정과 시.도교육청의 기구 및 정원 책정권을 지방으로 이양해 달라"고 촉구했다.
국회 교육위는 25일 현직 교사와 교원단체 간부, 학부모 대표 등을 참고인으로 출석시킨 가운데 청문회 성격의 전체회의를 열어 충남 예산 보성초등학교 서승목(徐承穆) 교장 자살사건의 진상규명을 시도했다. 그러나 이번 사건의 핵심 참고인인 보성초등학교 진 모 기간제 교사가 출석하지 않은데다 원영만 전교조 위원장, 전교조 충남지부 고재순 지부장도 다른 일정을 이유로 불참해 다소 맥빠진 가운데 진행됐다. 여야 의원들도 대부분 언론보도 내용을 확인하는 정도 이상으로 파고들지 못해 이번 사건의 원인진단을 통한 교직 사회 전반의 개선책 마련이라는 당초 회의 취지가 다소 무색해졌다는 지적을 받았다. 회의에서 중등 교사 출신인 한나라당 이재오(李在五) 의원은 "전교조가 교육현장에서 하는 일들이 국민이 볼 때는 참교육을 실천하려는 교육단체라기 보다 정치결사체로 더 강하게 받아들여진다"며 "교육현장에선 교육 본래의 뜻대로 인격을 앞세워 대화를 통한 문제 해결 노력을 해달라"고 말했다. 같은 당 김정숙(金貞淑) 의원은 "전교조 문건을 보면 '정부와의 전선 형성' '전선에서의 선봉에 서야 한다' 등 너무 전투적이다"라며 "전교조는 방향을 수정하고 전략을 바꾸고 자성해야 한다"고 말했다. 특히 "교육부는 이런 내용의 전교조 불법사례를 국회에 보고하고도 도대체 전교조에 대해 어떤 조치를 했느냐"고 추궁했다. 그러나 민주당 이재정(李在禎) 의원은 "이 자리는 누구를 탓하고 책임을 전가하기 보다 학교현장과 어린학생들에게 준 엄청난 충격을 치유하는 자리가 돼야 한다"며 "학부모 단체나 교원단체, 교육행정기관, 교육관련 단체, 국회의원 모두 한발 물러서 어떻게 접근하고 책임질지를 심도있게 고민해야 한다"고 말했다. 같은 당 최영희(崔榮熙) 의원은 "예산교육청 장학사의 방문 면담 다음날인 지난달 21일 서 교장이 작성한 사유서가 일찍 공개돼 학교측의 잘못을 인정했다면 더이상의 불행한 사고를 막을 수 있었다"며 "이런 점에서 홍승만 교감과 충남 및 예산교육청 관계자들의 책임을 묻지 않을 수 없다"고 말했다. 한국교총 이군현 회장은 "누구든 교단사회에서의 불법과 비합법적 행위에 대해선 교육부가 조사해서 처리해 달라"며 "이번 사건을 계기로 교육부에서 각 단체의 의견을 수렴해 종합적이고 근본적인 대책을 마련해야 한다"고 말했다. 전교조 충남지부 이진형 사무처장은 "이번 사건은 학교현장에서 여성에 대한 성차별적 업무, 기간제 교사의 불안정성, 학교내 봉건적 풍토 잔존 등이 중첩돼 일어났다"며 "초등학교에 남아있는 불합리한 관행 등을 없애고 교사들의 의견을 수렴해 학교운영에 반영하는 발상의 전환이 필요하다"고 말했다. 그는 특히 "전교조도 대응방식을 되돌아봐 다시는 이런 일이 발생하지 않도록 최선을 다하겠다"고 다짐했다. 한국교원노조 류명수 위원장은 "이번 사건의 해결을 위해 전교조는 무조건 사과해야 하며, 교총은 전교조를 비난하면 안되고 교장단도 전교조를 비난하면 안된다"며 "학부모도 교사와 교육계를 아끼는 마음으로 자제해 주기 바란다"고 모든 관계자들의 자제를 촉구했다.
지난 50여년 동안 우리는 일본의 영향을 받아 주기적으로 교육과정을 개정하는 체제를 유지해 왔고, 외형상으로는 대부분의 교원들이 매번 새롭게 등장한 교육과정에 큰 무리없이 적응하면서 오늘에 이르게 되었다. 그러나 내면적으로 보면, 대부분의 경우에 개정 폭이 지나치게 커서 기존의 교육과정에 대한 경험을 무시하거나 기피하고 새로운 교육과정에 적응하는 데만 급급하다보니 종래의 교육과정의 장점을 활용하고 그를 바탕으로 보다 개선시키려는 노력은 엄두를 내기 어려웠다. 6∼7년 동안의 교육경험과 현장연구결과를 교육의 질 개선에 투입하여 누적적으로 활용해야 함에도 불구하고 그 변화의 폭이 워낙 크기 때문에 대부분 폐기처분하는 경우도 허다하였다. 또한, 전면적인 개정으로 인하여 교육과정상의 일관성과 연속성이 유지되기 어려웠고, 점진적이며 누적적인 개선 노력이 허사가 되는 경우가 많았다. 체계적이고 과학적인 교육과정 평가와 연구 결과에 기반을 두지 않고 교육과정 개정에 참여하는 인사들의 경험과 주장에 영향을 받아 교육현장과는 동떨어진 교육과정을 탄생시키기도 하였으며, 현행 교육과정과는 다른 특색있는 모습을 부각시키는 데 보다 많은 관심을 갖게 되어 지나치게 앞서가는, 비현실적인 교육과정을 추구하기도 하였다. 그리고 개정 당시의 정치세력, 사회적 현안, 사회 변화의 영향을 크게 받기도 하였으며, 발언권이 많고 영향력이 있는 특정 인물들의 입김이 크게 작용하기도 하였다. 이러한 사례들은 과거 일곱 차례의 개정작업을 통하여 우리 교육계가 생생하게 경험하였던 것들로서 주기적이고 전면적인 교육과정 개정의 폐단을 단적으로 말해 주고 있다. 일선 학교에서 새롭게 개정된 교육과정에 적응하여 원만하게 교육활동을 전개할 수 있기까지는 교원 개인적으로나 학교 전체적으로 큰 수난(?)을 겪는 것이 관례가 되다시피 하였고, 그것은 7차 교육과정의 경우에도 예외는 아니었다. 오히려 7차 교육과정은 5차, 6차에 비하여 더 많은 저항과 갈등을 야기 시켰던 것으로 인식되고 있다. 7차 교육과정을 교육현장에 투입시켜 적용하기까지 지난 수년 동안 교육계가 홍역을 치루는 것을 지켜보면서 뜻 있는 분들은 이와 같이 정례적으로 교육과정을 대폭적으로 개정하는 일에 대한 심각한 우려를 토로하기에 이르렀다. 교육과정을 주기적으로 개정하고 그에 적응하기 위하여 엄청난 시간과 노력을 투자하는 것이 바람직한 것인지, 그러한 투자가 얼마나 효과적이며 또한 교육적인 것인지, 꼭 그래야만 우리 교육이 개선되고 발전될 것이라는 주장이 어떤 근거로 타당하다고 할 수 있는지 등에 관하여 이제 신중하게 생각해 볼 때가 온 것이다. 대폭적으로 개정된 교육과정은 검증되지 않은 교육과정이기 때문에 지난 6년 동안 검증과정을 거친 기존의 교육과정을 체계적으로 개선해 나가는 것이 국가적 차원에서 볼 때 보다 유익하고, 신뢰롭고, 안정적이고, 효율적이라는 점을 우리 교육계가 진지하게 수용할 필요가 있다. 새로운 교육과정에 대한 적응노력과 기존의 교육과정으로부터 탈피를 거듭하는 동안 발생하는 국가적인 손실이 엄청나다는 점을 인식하고 그를 출발점으로 삼아, 교육현장에서의 교육과정상의 일관성을 중시해야만 교육이 점진적으로 개선되어 양질의 교육활동을 보장할 수 있고 경쟁력을 갖게 된다는 점에 관하여 신중하게 고려해 볼 필요가 있음을 지적해 두고 싶다. 결론적으로, 교육의 질 관리체제가 제대로 작동되어 선진국 수준의 교육으로 발전해 나가기 위해서는 주기적인 교육과정개정체제를 조속히 상시개정체제로 전환해야만 한다. 지식의 팽창과 급격한 사회변화에 신속하게 대응하기 위해서 6년이나 기다릴 수 없으며, 수시로 문제를 발견하여 수정보완하고 개선해 나가는 교육과정체제만이 경쟁력을 갖추게 된다는 점을 인식해야 한다. 교육현장 중심의 부단한 교육과정평가를 바탕으로 지속적으로 문제점을 개선해 나가 질적으로 수준높은 교육과정을 지향해야 하며, 그를 바탕으로 우리 교원들이 안정적으로 교육목표 달성도를 제고시키고 교육효과 증대와 교육활동의 질적 개선에 보다 집중적으로 투자할 수 있도록 교육과정정책을 전환할 필요가 있다. 말하자면 그 동안 정례적으로 교육과정을 개정하고 그에 적응하기 위하여 투입했던 국가적인 관심과 노력을 이제는 현행 교육과정을 체계적이고 지속적으로 개선시켜 나가는 데 집중적으로 투입할 수 있는 교육과정체제를 구축 운영할 수 있도록 정책적 전환이 절실한 것이다.
교총이 '교단안정 및 현장중심 교육개혁 촉구를 위한 40만 교원 서명운동'을 전개한다. 지난 4월초 초등학교 교장의 자살사건을 계기로 그 동안 잠재되었던 교단갈등이 갈수록 증폭되고 있고, 교육개혁을 이유로 현장과는 동떨어진 교육정책이 새 정부에서도 계속되는 것을 40만 교원의 뜻을 모아 바로잡겠다는 것이다. 교육공동체는 교육관련 당사자들이 서로 협력관계를 유지하면서 학생교육을 위해 협동하는 교육체제이다. 그럼에도 불구하고, 최근에 교단갈등과 교육공동체 붕괴 현상에 대해 사회 각계로부터 비판과 우려의 목소리가 높은 것은 매우 안타까운 일이다. 교육공동체가 붕괴 수준에 이른 것은 일차적으로 정부의 책임이다. 정부는 그 동안 학교 내에서 교육구성원간의 폭력적이고 불법적인 대립은 물론 교육과 관련 없는 집단적인 연가투쟁 등에 대해서도 팔짱만 끼고 소극적으로 대처해 왔다. 지금이라도 정부는 통렬한 반성과 함께 실효성 있는 교단안정대책을 조속히 제시해야 한다. 교총이 전개하는 서명운동은 교단갈등을 더 이상 방치할 수 없다는 판단과 새 정부의 교육개혁 추진이 지난 국민의 정부가 범했던 시행착오를 되풀이하지 않도록 해야 한다는 의지가 담긴 것이다. 이번 서명은 교단갈등에 대한 정부의 교단안정 대책 제시를 촉구하는 한편 교원신분의 지방직화 방침 철회, 일반 교육행정관료 독점의 교육인적자원부 및 교육행정기관 전면 개혁, 교단교사 우대를 위한 수석교사제 조기 도입, 교원자격 없는 자에게 교(원)장 자격을 부여하는 관련규정 철폐, 예·체능교과 평가방식 전환에 따른 예·체능교육 부실 방지 등 현장중심 교육개혁을 촉구하는 중요과제들이 포함되어 있다. 서명운동은 무엇보다도 뜻을 같이하는 사람들이 많이 참여할 때 요구하는 과제들이 관철될 가능성이 높다. 교총이 서명결과를 노무현 대통령에게 전달하고 서명자들의 뜻을 반드시 관철시키겠다는 결연한 의지를 보이고 있는 만큼, 전국의 교육자들이 깊은 관심과 참여로 교단안정과 현장중심의 교육개혁을 이루는 전기가 되기를 바란다.
22일 이뤄진 교총·교육부간의 회동은 서 교장 사건 등 첨예한 논의사항을 의식한 듯 다소 경직된 분위기에서 진행됐다. 이군현 회장 등 교총 대표단은 현안과제를 준비된 자료를 중심으로 의견을 자유스럽게 개진했다. 윤 부총리는 "취임후 청와대와 국회에 대한 업무보고, 천안초 화재사건, 서 교장 자살사건, 학교 식중독 사건 등 연이은 현안 등으로 눈코 뜰 새가 없었다"면서 "그러나 교육문제에 대한 여론을 수렴하기 위해 각계인사들을 폭넓게 만나고 있다"고 말했다. 서 교장 사망사건과 관련, 교총 대표단은 이구동성으로 일선교육계의 심각한 갈등양상을 설명했다. 이군현 회장은 "정부의 교원수급정책의 실패에서부터 원인을 찾아야 한다"면서 근본적인 교원정책을 제시해야 할 것이라고 말했다. 부산교련 조금세 회장은 "서 교장 사망사건에 대해 교육부가 안이하게 대응하고 있다는 느낌이 든다"고 비판했다. 조 회장은 "일선학교가 갈 때까지 간 상황"이라면서 정부의 무리한 정년단축에 따른 초등교사 부족과 '중초교사' 기간제 임용이 한 원인이 되었다며 교육부 책임론을 지적했다. 조 회장은 이와 함께 전교조의 불법·탈법행위를 막고 교총과 교원노조간의 역할관계를 재정립할 수 있는 '교원단체법'의 제정을 제안했다. 서울교총 박희정 회장도 "사체부검하는 심경으로 서 교장의 사망사건을 진상 규명해야 한다"고 말했다. 박 회장은 "법에 명시한 교장의 지도 감독권을 정부가 마땅히 보장해줘 서 교장의 명예를 회복시켜줘야 한다"고 주장했다. 박 회장은 또 무소불위로 자행되고 있는 단위학교에서의 전교조 불법행위에 대해 법에 근거한 강력한 대응이 이뤄져야 한다면서 '교단안정법'의 제정을 건의했다. 윤병태 대전교총 회장도 "교사의 전문성을 무시한 채 아무나 교사를 할 수 있다"고 보는 교육부의 교원정책 의지가 문제라면서 서 교장 사건이 터지자 기간제교사의 처우개선방안부터 발표한 교육부의 대응은 앞뒤가 안맞는 처사였다고 지적했다. 윤 회장은 이와 함께 건전한 학부모단체의 활동상황에 기대를 건다면서 "교원노조 가입교사는 노조원으로서의 책임과 의무관계를 담은 계약직으로 임명해야 한다"고 주장했다. 조강봉 광주교총 회장은 "일선교육계의 갈 데까지 간 갈등구조를 해결하기 위한 기구를 조속히 구성해 운영하자"고 주장했다. 서울 난우초 교장인 김수연 부회장은 "유서를 써 가슴에 지니고 다닌다"면서 일선학교에서 교장이 겪는 절박한 체험담을 토로했다. 김 부회장은 "교장들 사이에 전교조와 싸우지 않으려면 복지부동해야 한다는 이야기가 공공연하다"면서 이는 결국 교육의 질 저하로 직결된다고 말했다. 이군현 회장은 교원지방직화와 교장 선출보직제 반대와 교육부 직제개편시 전문직 보임 확대, 시·도교육청 부교육감의 전문직 임용 등 현안에 대한 교총의 입장과 개선방안을 제시했다. 특히 부교육감 인사와 관련, 조 부산회장은 "몇 년 전만 해도 일반직과 전문직이 반분하던 부교육감을 일반직이 '싹쓸이식'으로 임용한 처사는 교원들의 자존심을 무시한 처사"라고 주장했다. 조 회장은 그 대안으로 일반자치단체처럼 부교육감을 장학담당·행정담당으로 복수화 하자고 제안했다. 윤 대전교총 회장은 교육부가 대통령에게 보고한 것처럼 예·체능과목 평가방식을 전환하면 해당과목은 고사하고 말 것이라고 말했다. 이군현 회장은 교육계 갈등을 해소하기 의한 방안의 하나로 다음달 중 대통령과 교육계 대표들 간의 면담을 제안했다. 윤 부총리는 "서 교장사건의 원만한 해결을 위해 경찰수사와 국회조사가 끝나면 교육부의 대응방안을 제시하겠다"고 답했다. 교단갈등에 대해 윤 부총리는 대통령도 큰 관심을 가지고 있다면서 '기획단'을 구성해 근본대책을 마련하겠다고 말했다. 교원 지방직화에 대해서는 교육부도 반대한다고 했으며, 교총과의 정기교섭을 5월 중 앞당기자는 제안을 곧바로 수용하기도 했다. 교육부 간부인사와 시·도 부교육감 인사의 전문직 보임확대에 대해 윤 부총리는 "가능한 전문직도 중요한 직책을 맡아야 한다는 원칙론에는 동의한다"면서 "그러나 이 번 인사에는 만족할만한 결과가 안나오겠지만 앞으로 서서히 이 문제를 개선해 나가자"고 말했다. 예·체능 평가방식의 개선에 대해서 윤 부총리는 아직 결정된 사안이 아니라고 전제한 뒤 일선 여론을 충분히 수렴해 결정하겠다고 밝혔다. 대통령과의 면담에 대해서는 교육부가 사전조율하기로 했다. 김영식 기획관리실장은 부연설명을 통해 전교조문제를 일선 교육감들이나 교장들이 교육부에 떠넘기려는 경향이 있다면서 교육감들의 지나친 '눈치보기'를 지적했다. 김 실장은 또 교육부가 탁상행정을 하고 있다고 비판하는 것은 오해라면서 충분한 여론수렴과 실태파악, 토론을 통해 정책을 입안하고 있다고 설명했다.
자유지성 300인회(대표 이현기)는 22일 전교조에 대한 성명을 내고 "본분을 다하지 못하는 전교조 교사들에 대해 스스로가 자기 정화노력을 하라"고 촉구했다. 300인회는 전교조가 툭하면 수업을 팽개친 채 학생의 학습권을 외면하고 있다면서 "노동조합이라고 해서 학생의 학습권을 침해할 수 있는지, 피감독자가 감독자에게 반성문이나 사과문을 강요하는 것이 어떤 법적 근거에 의한 것인지 답하라"고 말했다. 300인회는 또 "정부는 교직단체에 끌려 다니지 말고 법과 교단의 질서를 확립하는데 최선을 다해야 한다"고 주장했다.
교육부 국·과장인사가 이번 주중 발표될 예정이다. 윤덕홍 부총리 취임후 이뤄지는 첫 인사여서 그 동안 적지 않은 관심이 집중되기도 했으나, 실제 인사폭은 비어있는 자리를 충원하되 전보는 최소화하는, 소규모인사가 되리라는 예측이다. 지난 달 30일 실시된 1급 관리관 인사에 이어 한 달 여만에 이뤄지는 후속 국장급 인사인 셈. 총무과 인사부서에서는 벌써 한달여 전에 인사대상자 파일자료집을 장·차관에게 제출했었고, 이를 기초로 장·차관은 비교적 충분한 시간을 갖고 인사구도를 짜왔다. 이번 인사는 본부 평생교육국장·교육자치지원국장 등 국장급 2자리와 인천시교육청 부교육감, 전남대·전북대·제주대·부경대 등 국립대 사무국장, 국가전문행정연수원 연수부장 등 비어있는 자리에 대한 충원이 이뤄질 전망이다. 현재 국장급 인사들 중 곽창신, 정석구, 구관서, 김경회, 황인철, 임승빈씨 등이 대기발령 상태에 있다. 특히 요직으로 분류되는 교육자치지원국장의 경우 상당한 경합양상을 보이고 있다. 자천타천으로 이 자리를 탐내는 인사들이 적지 않다는 이야기인데, 현재 10여명의 후보군이 거명되고 있다. 공석중인 인천시 부교육감의 경우에도 윤 부총리가 그 동안 전문직 보임을 몇 차례 공언한 바 있어 전문직 보임이 확실시되는 분위기. 이와 관련 인천시교육청 주변에서는 민무기 현 교육국장의 승진설이 떠돌기도 한다. 그러나 한편에서는 인천 말고 부산 등 여타지역이 전문직 부감 '낙점지역'이 될지도 모른다는 예정설이 대두되기도 한다. 교육부 고위 관계자는 "금년 하반기에 단행될 교육부 직제개편과 개방형 임용제도의 확대 등 인사쇄신 방안이 확정된 후 본격적인 대규모 인사가 이뤄질 것"이라고 말했다.
3월 이뤄진 시·도간 교원교류 실적은 1대1교류 984명, 다자간 교류 35명, 일방전출 412명 등 모두 1431명인 것으로 밝혀졌다. 이 중 부부 별거교원 중 교류된 경우는 902명이다. 교육부의 자료에 따르면, 올 3월 시·도간 전보를 신청한 교원은 9117명이며 이 중 부부 별거교원은 3117명으로 별거교원만 기준했을 때, 교류실적은 28.9% 수준이다. 별거교원 교류는, 지난해 3월 3539명 신청에 960명 교류(교류율 27.1%), 2001년 3월 3181명 신청에 648명 교류(〃20.4%), 2000년 3월 2551명 신청에 504명 교류(〃19.8%)돼 매년 약간씩 증가한 것으로 나타났다. 올 3월 시·도간 교류 희망자의 희망지를 살펴보면, 서울 768, 부산 261, 대구 246, 인천 111, 광주 69, 대전 234, 울산 72, 경기 807명 등으로 전체 희망자 2950명의 87%가 대도시 및 수도권에 밀집해 있다.올 3월 전체 교류자 1431명 중 유·초등은 654명, 중등은 777명이다.
정부는 22일, 지난 2월말로 명예·의원 퇴직한 교원 706명에게 재직연수에 따라 훈·포장 및 표창을 수여했다. 노진영 목포대 전 총장 등 7명은 청조근정훈장을, 최평식 대구대천초 교장 등 29명은 황조근정훈장을, 원영철 고려대 사대 부속고 교사 등 40명은 홍조근정훈장을, 장세균 부산 이사벨고 교감 등 50명은 녹조근정훈장을 각각 받았다. 또 이덕용 경북 구룡포중 교감 등 129명은 옥조근정훈장을, 박연진 우송정보대 교수 등 128명에게는 근정포장이 수여됐다. 이와 함께 최명자 경기 정왕초 교감 등 53명은 대통령 표창을, 김영애 경남 한일전산여고 교사 등 74명은 국무총리 표창을, 엄병화 강원 원주초 병설 유치원 교사 등 194명은 장관 표창을 각각 받았다.
한국교총 이군현 회장을 비롯한 시·도교총 회장단은 22일 윤덕홍 교육부총리를 만나 고 서승목 교장 사건의 진실 규명 및 교단갈등 해소대책 마련, 교원신분 지방직화 철회와 교장 선출보직제 반대를 비롯한 교장 임용정책의 개선 등을 요구했다. 교총 대표단은 이와 함께 최근 논란을 빚고있는 예·체능교과 평가방식 전환방침을 철회할 것과 교육부 직제를 장학·편수·교직 중심으로 개편하고 교육전문직의 보임을 확대하며, 시·도교육청 부교육감에 전문직을 보임해 줄 것을 건의했다. 또 한국교총과 교육부간의 2003년 상반기 본교섭을 5월중에 조기 개최할 것을 아울러 제안했다. 이군현 회장은 이 같은 현안들을 해결하기 위해 조속한 시일 내에 노무현 대통령과 교육계 대표들간의 면담을 교육부가 주선해줄 것을 제안했다. 이에 대해 윤 부총리는 "서 교장 사건은 경찰의 수사와 국회의 진상규명이 끝나면 교육부 차원의 적절한 조치를 취하겠다"고 말했다. 교단의 갈등양상에 대해서 윤 부총리는 노 대통령도 관심과 우려를 많이 하고 있다고 밝히고 다양한 대책을 마련중이라고 밝혔다. 교원의 지방직화에 대해서는 교육부도 반대하고 있다고 했고, 교총·교육부간 교섭협의를 5월로 앞당겨 실시하자는데 동의했다. 교육부 직제개편과 전문직 보임확대·부교육감의 전문직 보임 등에 대해서 윤 부총리는 "가능한 전문직도 주요보직을 담당해야 한다는데 동의한다"면서 단계적으로 개선하겠다고 말했다. 예·체능 평가방식 변경에 대해 윤 부총리는 "아직 확정된 것은 없다"면서 일선교육계의 다양한 의견을 청취한 뒤 결정하겠다고 답변했다. 이 날의 회동은 교총측의 요구에 의해 이뤄졌으며 교총측에서 이 회장 외에 박희정 서울교총 회장, 조금세 부산교총 회장, 윤병태 대전교총 회장, 조강봉 광주교총 회장, 교총 김수연 부회장, 우재구 교권정책본부장 등이, 교육부 측에서 윤 부총리 외에 정기언 차관보, 김영식 기획관리실장, 이영만 교원정책심의관, 이재민 교원복지담당관 등이 참석했다.
기간제 교사와 시간제 강사 등 비정규직교사 443명은 지난 22일 비정규직 교사에 대한 부당노동행위를 중단하고 차별을 철폐하라고 선언했다. 비정규직교사들은 "보성초교 사건으로 비정규직 교사들이 업무능력과 성실성이 부족한 것으로 비춰지면서 비정규직 교사들을 절망스럽게 하고 있다"면서 "보성초 사건의 본질적인 해결과 비정규직 차별대우로 야기되는 교육문제를 해결해야 할 것"이라고 주장했다. 이들은 기초생활 유지와 교육의 질을 유지하기 위해서 "퇴직금 및 방학중 월급을 지급할 것"을 요구하며 이를 위해서 "학기별 계약과 계약기간의 의도적 축소 등을 법으로 금해야 한다"고 주장했다. 이와 함께 이들은 비정규직 교사들에 대한 부당한 업무부담, 연가 불인정, 호봉승급 불인정 등 정규직과의 차별을 폐지하고, 비정규직 여교사에 대한 학교의 성차별 실태를 조사하고, 대책을 마련하기 위해서 정부가 '비정규직 차별 철폐 및 최소화 종합대책마련을 위한 위원회를 구성할 것'을 촉구했다. 한편 교육부와의 교섭등으로 기간제 교사 처우 향상에 노력해온 교총은 보성초 사건을 기간제 교사와 교장단간의 갈등구조로 몰아가려는 일부의 움직임을 예의 주시하고있다. 교총은 지난 1월 29일 체결한 2002년도 교육부와의 교섭·협의에서 "교육부는 기간제 교원에 대한 처우를 상향 조정하도록 지속적으로 추진한다"고 합의한 바 있고, 2003년도 교섭안건에서도 기간제 교원에 대한 처우 향상을 포함했다.
고 서승목 교장 교권회복대책본부와 충남교총은 23일 대필에 의한 고 서승목 교장의 사유서는 학교의 총책임자로서 도의적인 경위를 밝힌 것으로 전교조가 이를 근거로 사건의 책임을 회피하려 해서는 안 된다고 주장했다. 대책본부는 "교권침해를 인정한 사유서가 발견됐고, 사유서로 인한 강박관념이 서교장을 죽음에 이르게 했을 수 있다"는 전교조의 주장에 대해 "사유서는 진 교사의 허위사실 유포로 발생한 문제를 도의적으로 고인이 안으려는 학교장으로서의 강한 책임을 보여주는 것"이라며 "비양심적으로 진실을 은폐하고 거짓을 일삼는 전교조의 작태는 비겁한 행위"라고 질타했다. 한편 이종학 학무과장(예산군 교육청)은 "서교장의 사유서는 이미 시중에 판매중인 월간조선 5월 호에 보도됐고, 경찰서 수사자료에도 보고됐다"며 "사유서를 공개하지 않았다는 전교조의 주장은 사실이 아니다"라고 인터넷 독립신문(23일자)에 밝혔다. 이와 함께 "사유서가 부담을 줘 서 교장을 죽음에 이르게 했을 것"이라는 전교조의 주장에 대해 서석구 변호사(헌법을 생각하는 변호사 모임)는 "사유서는 직장 상부에 자초지종을 얘기하는 형식문서일 뿐이지만, 자신의 잘못을 인정하고 기록이 남게되는 서면사과는 강박관념을 가질 소지가 많다"며 "사유서와 서면사과는 의미가 다르다"고 말했다. 이에 앞선 3월 21일 서교장은 "기간제 교사 진 모 양을 채용해 과도한 업무 분장과 상호간이 공감대를 갖지 못한 교내 장학으로 학교경영에 물의를 빚어 죄송스럽게 생각하고 앞으로는 이런 일이 발생하지 않도록 최선을 다하겠다"는 사유서를 작성했다. 이에 대해 충남도교육청은 "사유서는 지난달 21일 예산교육청의 진상조사 보고 공문을 수령한 뒤 관례적으로 받는 사유서가 누락된 것을 알고 추가로 받은 것으로 서 교장이 아닌 홍 교감의 자필로 작성된 것으로 확인됐다"고 말했다. 충남교육청은 또 "사유서 내용 중 '과도한 업무분장'은 '초임인 진 교사의 업무 처리 미숙에 따른 부담'을 언급한 것이고 '상호공감대를 갖지못한 교내 장학'은 '진 교사가 교장의 장학지도를 부정적으로 받아들인 것에 대한 표현일 뿐'이라며 "교장과 홍 교감이 잘못을 인정한 것이 아니라 결과적으로 물의가 빚어진 것을 죄송스럽게 생각한다는 것으로 볼 수 있다"고 덧붙였다.
흔히 여학생들이 싫어하는 과목 중 하나로 손꼽히는 것이 바로 과학 교과이다. 이공계에 대한 여학생들의 관심을 높이고 활발한 사회진출을 돕기 위해 이화여대 이혜숙 교수(수학)는 2001년부터 와이즈(WISE: Women into Science and Engineering) 프로그램을 운영하기 시작했다. 과학기술부 등의 지원으로 1년여의 시범사업기간을 거쳐 현재는 이화여대에 와이즈 거점센터가 마련돼 있다. 와이즈는 이공계에 진출한 여성들과 초·중·고·대학교의 여학생들을 연결시켜주는 것. 경험자인 '멘토'(여성과학기술인)가 경험이 부족한 사람인 '멘티'(이공계 여학생)에게 1:1로 짝을 지어 온라인 상에서 채팅이나 과학프로젝트 등을 수행하는 'e-멘토링(mentoring)' 방식을 위주로 하고 있다. 멘토와 멘티는 11월중에 연결돼 다음해 5월경까지 6개월 동안 충고나 지원을 주고받는다. 박미영 와이즈 센터 연구원은 "시범사업을 시작할 때 멘토로 섭외된 인력이 100여명 정도에 불과해 여성과학자가 부족한 현실을 실감할 수 있었다"며 "현실적인 점을 감안, 시범기간이 끝난 뒤부터는 대학생들도 초·중·고생을 대상으로 멘토 역할을 할 수 있게 했다"고 말했다. 박 연구원은 "현재는 250여명의 멘토들이 활약 중이며 이 중 대학생을 제외하면 150∼180여명 정도 된다"면서 "이들에게 도움을 받고 있는 멘티는 약 770여명"이라고 전했다. e-멘토링 이외에도 오프라인 상에서 워크숍이나 연구소 탐방, 멘토와의 하루, 인턴쉽, 과학캠프 등 이공계에 관심 있는 여학생들을 위한 다양한 프로그램이 운영되고 있다. 특히 대학생들이 중학교를 방문해서 진행하는 '과학랩 교실'은 실습을 통해 과학에 대한 중학생들의 흥미와 동기를 유발한다는 점에서 주목할 만하다. 여대생 멘티 5,6명이 조를 구성, 미리 준비한 실험내용을 가지고 한 학기에 3,4차례 정해진 중학교를 방문하는 것. 미리 신청해오거나 센터측이 섭외한 10개 중학교가 이번 학기에 참여하고 있다. 실험실습은 2,3시간 정도로 각 학교의 CA 일정을 참조해 진행된다. 과학랩 교실에 참여한 이화여대 화학과 오경은 학생은 참여후기를 통해 "지독한 암모니아 냄새를 맡으면서도 실험에 집중하는 아이들의 모습들은 정말 대견했다"며 "다음에는 더 열심히 준비해서 더 많은 것을 가르쳐주고 싶다"고 밝혔다.
과교총 중등과학교육연구회 총무를 맡고 있는 서울 노원고 이선엽 교사에게 과학교육 발전 방안을 들어본다. - '과학'하면 어려워하는 학생들이 많은데. "아이들이 과학과목을 '어렵다'고 생각하는 것은 과학수업이 이론적으로 접근하기 때문이다. 학생들이 과학에 흥미를 가지게 할 가장 좋은 방법은 실험을 많이 하는 것이다. 실험수업을 하면 아이들이 재미있어 하는 것이 확실히 눈에 보인다. 일반 강의식 수업에 비해 전달되는 지식의 양은 적지만 수업 참여도는 매우 높은 것이다. 물론 보고서며 실험평가를 준비해야 하기 때문에 교사들은 일반수업의 2배가 넘는 노력을 투자해야 한다. 실험 이외에도 견학이나 현장학습 등 아이들이 직접 체험해볼 기회를 많이 만들어주는 것이 좋다. 특히 '생활과학'을 수업에 끌어들여 우리 주변에서 발생하는 일들을 과학적인 원리로 살펴보는 것도 효과적인 방법이라고 생각한다." - 실제 과학수업에서 실험의 비중은 어느 정도인가. "중학교에서 아이들을 가르칠 때는 일주일에 한번씩 반드시 실험을 했다. 그러나 인문계 고등학교에서는 대입 부담 때문에 실험수업을 진행하기가 쉽지 않다. 1,2학년까지는 과학수업 때 실험을 많이 하려고 노력하고 있지만 3학년의 경우 대부분 수행평가를 위한 실험에 그치는 수준이다. 사실 1시간 동안 실험수업을 진행하기는 매우 빡빡하지만 그렇다고 2시간을 묶어 실험에만 투자하기도 부담스럽다. 3학년의 경우 물리과목이 일주일에 2시간인데 실험에 2시간을 쓰면 일주일이 다 날아가는 셈이다. 가르쳐야 할 내용은 많고 수업시간은 한정돼 있다보니 실험수업의 장점을 알면서도 실행에 옮기지 못하는 것이다. 학부모와 학생들의 요구가 그렇지 않은데 어떻게 교사들이 자신의 뜻대로 실험수업만을 고집할 수 있겠는가. 대학입시에서 실험이나 실습이 반영될 수 있다면 많은 문제들이 동시에 해결될 수 있을 것이라 생각한다." - 과학실 시설 등 실험을 위한 여건은 어떤 수준인가. "예전에 비하면 많이 좋아져서 실험도구 등은 대체로 잘 구비돼 있는 편이다. 그러나 학급당 학생수가 줄어들면서 학급수가 크게 늘어났는데 실험 설비는 이를 뒷받침해주지 못하고 있다. 늘어난 학급수만큼 실험실 기자재도 함께 늘어나야 하는데 현재 설비는 학급수에 비해 크게 부족하다. 학교마다 배치돼 있는 실험조교만 해도 보수가 너무 적다보니 다른 직장이 생기면 바로 학교를 그만둬 버리곤 한다. 학교 입장에서는 대학원에서 실험조교 경험이 풍부한 사람을 가장 선호하는데 열악한 환경 때문에 그런 인력을 구하기가 쉽지 않은 실정이다." - 후배 교사들에게 들려주고 싶은 얘기가 있다면. "과학뿐 아니라 모든 교과가 마찬가지겠지만 아이들이 어떤 교과를 잘 하기 위해서는 그 교과를 좋아해야 한다. 그러자면 또한 그것을 가르치는 선생님을 좋아해야 한다. 이를 위해서는 먼저 학생들이 선생님 말에 귀를 기울일 수 있도록 많은 준비를 해야 한다. 딱딱하지 않고 쉽게, 가능하면 생활과학 쪽으로 접근하는 것이 좋다. 나도 평소에 과학잡지를 많이 읽으면서 수업 아이디어를 얻곤 한다. '버뮤다 마의 삼각지가 왜 생기는가'와 같은 사례들을 수업 시작할 때 들려주면 아이들이 수업에 집중하는데 많은 도움이 된다. 요즘은 인터넷 등을 통해서도 정보를 많이 얻을 수 있기 때문에 본인만 노력한다면 얼마든지 수업을 알차게 꾸려갈 수 있을 것이다."
이번 4월은 36해째 맞는 과학의 달이었다. 학생들의 이공계 기피 등으로 위기를 맞고 있는 과학교육에는 어떤 해법이 필요할까. 우리나라 과학교육의 실태와 대안을 찾아봤다. 작년 12월, 교육부는 '탐구·실험 중심의 초·중등 과학교육 활성화계획'을 발표했다. 이는 정부가 작년 7월 국가과학기술위원회를 열어 발표한 '청소년 이공계진출 촉진방안'을 보다 구체화한 것으로 이 촉진방안은 대입 교차지원 제한 권장, 초·중등 과학교육 내실화, 장학금, 해외연수 등 이공계 우수학생에 대한 인센티브 제공 등을 주요내용으로 하고 있다. 실제로 수능시험 응시생 중 이공계 지원자는 97학년도 34만5000명(43.4%)에서 2002학년도에는 19만9000명(26.9%)으로 5년 사이에 급감했다. 지난해 박승재 서울대 명예교수(한국과학교육단체총연합회 정책위원)가 전국 47개교 초·중·고생 3725명을 대상으로 조사한 '초·중등 학생의 과학선호도 증진정책 연구'에 따르면 '과학을 좋아한다'고 답한 학생들은 초등 46.6%, 중학교 31.9%, 일반계고 37.1%, 실업계고 18%로 나타나 전반적으로 학교급이 올라갈수록 과학에 대한 흥미가 낮아지는 경향이 있음을 알 수 있었다. 과학을 싫어하는 이유로는 초·중·고 공통적으로 '어려워서'(초 19%, 중 40%, 일반계고 33% 실업계고 38%)가 가장 높게 나타났다. 초등은 '실험 때문'(14%), '재미없어서'(6%) 순으로, 중학생은 '재미없어서', '성적 때문에'가 각각 9%로 뒤를 이었고 일반계고 학생은 '성적 때문에'(12%), '재미없어서'(8%) 순으로, 실업계고에서는 '재미없어서'(10%)가 뒤를 이었다. 반면 과학을 좋아하는 이유로는 초·중·고 모두 '실험 때문에', '재미있어서', '논리적이어서' 순으로 나타났다. 이처럼 학생들이 과학에 대한 흥미를 잃지 않도록 하기 위해서는 과학수업을 실험과 탐구위주로 운영해야 할 필요가 있다는 것이 전문가들의 지적이다. 교육부 관계자는 "학생들이 과학을 좋아하는 이유로 실험을 들고 있는 것으로 보아 현행 강의 위주의 교육을 실험탐구 중심으로 바꿔나갈 필요성이 있다"면서 "학생들의 선호도를 높이는 것만이 사회적인 문제로까지 떠오른 학생들의 이공계 기피 현상을 막을 수 있을 것"이라고 설명했다. 이번에 교육부가 발표한 과학교육 활성화계획에 따르면 올해부터 2007년까지 총 2700억원이 투입돼 학교마다 최소한 1곳씩의 현대화된 실험실을 갖추게 된다. 교육부는 올해 우선 420억원을 투입해 학교 과학실험실 8000곳을 완전 또는 부분 개조하고, 학교 운영비의 3% 이상을 실험재료 구입비 등에 투입, 현재 87% 수준에 머물고 있는 과학교구의 확보율도 2007년까지 100%로 끌어올릴 계획이다. 또 다음달부터는 시·도교육청별로 3개교씩 총 48개교를 '과학교육선도학교'로 지정, 5년간 학교마다 총 3억원씩을 집중 지원하게 된다. 과학교육선도학교는 실험중심 과학수업이 실질적으로 이뤄지기 위해서는 실험실이 교사의 연구실이자 곧 수업장소가 되는 것을 목표로 하고 있다. 선도학교는 다른 학교에 비해 모든 지원이 우선되며 해당지역 과학수업의 거점 기능도 수행하게 된다. 일본도 2002년부터 이와 유사한 개념의 'super science high school' 26개교를 선정해 지원하고 있다. 특히 일반적으로 과학에 대한 선호도가 남학생들에 비해 떨어진다고 여겨지는 여학생들의 관심을 높이기 위해 여학생 친화적 과학프로그램 및 교사연수 프로그램, 여학생을 위한 '과학교실' 프로그램을 별도로 운영할 계획이다. 실제로 지난 99년 국제교육성취도평가협회에서 실시한 국제비교연구에서 우리나라 중학교 2학년 과학교과 성취도의 남녀학생간 격차는 21점으로 나타나 OECD 평균인 19점보다 다소 높았다. 실험위주의 수업을 진행하기 위해서는 과학교사의 역량 강화가 필수적이다. 교육부는 현재 활동 중인 117개의 과학교사 모임을 지원하고 실험중심으로 교사연수 프로그램을 개선하는 한편, 각급 학교에 과학부장을 두는 방안과 초등학교에 과학전담교사를 두는 방안을 적극 권장할 방침이다. 교육부 조정2과의 이희권 연구사는 "현재 교대의 초등교원 양성단계에서도 심화과정을 통해 깊이 있는 과학교육을 시도하고 있다"면서 "그러나 반드시 심화과정을 이수한 학생들만이 학교현장에서 과학을 가르치는 것은 아니기 때문에 앞으로 과학교과수업에 필요한 실험이나 실습시간을 마련하는 등 관련 과정을 더욱 내실화 있게 운영할 방침"이라고 설명했다. 이 연구사는 또 "학교 현장에 과학수업 2시간을 한번에 묶은 '블록수업' 등을 권장함으로써 실험 중심의 수업을 활성화하는 한편, 각 시·도교육청을 통해 과학동아리와 과학반 운영을 지원하고 이를 연차적으로 확대하도록 할 계획"이라고 밝혔다.
물질을 잃는 것은 눈에 보이는 작은 것을, 명예를 잃는 것은 보이지 않는 큰 것을, 건강을 잃는 것은 모든 것을 잃는다는 말이 있다. 교육부에서 초·중등교육에서 예체능교육이 경시될 소지가 있는 정책을 또 만들어 낼 모양이다. 사교육비가 문제되는 것은 우리 사회구조와 정서에 영합하기 위한 대학입시제도의 잘못이 그 근본 원인이다. 근본적인 문제해결에는 등한시하면서 지엽적인 문제를 아무리 다듬는다 해도 결과는 마찬가지일 것이다. 어디에나 배움의 욕구가 있다면 사교육비는 들게 마련이고, 그것은 어떤 의미로는 장려할 것이기도 하다. 특히 그것이 자신의 정신적·문화적 성장이나 건강한 체력을 위한 투자라면 오히려 권장할 수도 있을 것이다. 우리가 걱정하는 것은 대학을 가야 최소한 직장을 가질 기본적인 자격이 구비된다는 사회구조와 학력중시 정서 때문에 등장한 대학입시를 위한 주지교과 사교육비이다. 지금과 같은 가치관이 존재하는 한 사교육비는 예체능이 아닌 주지교과를 위해 쏟아 부어질 것이다. 결국 이런 식의 지엽적인 치유책은 아무 소용이 없는 것이다. 근본적으로 대학을 가지 않아도 성실하고 건전한 국민을 양성할 수 있는 교육체제로의 전환이 없다면 어떤 처방도 헛일이 될 것은 너무 뻔한 일이다. 방과후 교육도 애초에 사교육비 절감이란 명제를 걸고 시작한 것인데 이제는 오히려 주객이 전도되어 특기·적성교육에 정규 수업이 자리를 비껴주어야 할 형편이 되어가고 있다. 그러나 아직도 정책입안자는 현실을 잘 모르는 듯하다. 정부의 말대로 예체능교과 평가방법을 바꾸면 상대적으로 내신에 비중이 낮아져 예체능교과 사교육비는 줄어들지 모른다. 그러나 줄어진 관심만큼 예체능 영재는 기회를 잃을 것이다. 또한 오히려 비중이 높아진 다른 교과 쪽의 경쟁이 더 치열해져 총체적으로는 사교육비가 증가할 수도 있다는 사실을 인식해야 할 것이다.
지난번 중앙일보에는 '예체능 성적을 내신에서 뺀다'라는 기사와 함께 새로운 정부를 위한 입맛에 맞는 정책을 제시하기 위해 각 부서에서는 고민한다는 기사와 함께 실렸다. 결국 많은 비판으로 꼬리를 내리긴 했지만 교육부가 아무리 고민을 해도 대통령 공약사항에 따른 사교육비 절감안으로 내놓을 것이 없었던 모양이다. 그래서 다시 예체능 교과를 타겟으로 삼아 예체능 교과 성적을 등수화하지 않는 방안으로 결정지은 듯하다. 예체능 교과의 점수를 등위평가하지 않는다면 어떻게 될 것인가. 그것을 예상할 수 있는 것은 교육행정가의 탁상 위가 아니라 교실 현장이다. 안 그래도 공부에 찌든 학생들은 무조건 놀려고 들것이다. 음악 감상 시간에는 모자라는 잠을 채우려고 할 것이며, 미술 준비를 해오지 않아도 그냥 꾸중으로 때우려 들것이다. 손바닥만한 대도시 운동장을 돌리려 해도 체육 시간에는 피곤하고 아프다는 핑계를 대는 학생이 늘어날 것이다. 예체능 내신을 위해 과외를 시키는 강남의 5%의 학부모는 그 시간에 다른 중요 과목 과외를 하나라도 더 시키려 노력할 것이다. 중간 고사나 기말 고사가 다가오면 더욱 그러할 것이고, 고등학교에서는 연중 내내 이어질지도 모를 일이다. 정상적인 예체능 교육이 된다는 보장이 있으면 등위평가를 실시하지 않는 안을 시행해도 무방할 것이다. 그러나 이 땅의 입시 풍토가 바뀌지 않는 한 그것을 불가능하다. 현 정부는 참여정치를 주장하고 시민의 목소리를 경청한다. 아주 좋은 일이다. 찬성하는 학부모의 목소리에 힘입어 이 제도를 실시한다고 명분을 내세울 수도 있다. 그러나 교육은 국가의 백년지대계다. 찬성하는 학부모들이 교육을 얼마나 알고 있는지, 나라의 장래를 진정으로 걱정하는 것인지 곱씹어 보아야 한다. 정부에서 결정한 정책은 번복하는 예가 많지 않다. 근시안적인 시각으로 정책을 결정지었다면 지금이라도 정책 결정의 과오를 인정하고, 오류를 정정하는 미덕을 보여야 할 것이다.
예산 보성초등학교 서승목 교장 자살 사건의 여파로 교총과 전교조 사이의 갈등이 더욱 증폭되어 가고 있어 유감스럽다. 나는 지난 11일 이 학교 등교 거부 사태와 관련된 전교조 교사 두 사람이 제자인 사실을 알고, 그 길로 보성초등학교를 방문하여 교직원들을 위로하고, 대책위원장과 대화한 뒤, 입원중인 최 선생도 찾아가 만났다. 그런데 최 선생의 이야기를 듣고 놀라지 않을 수 없었다. 이른바 관련된 교사의 교실에 "간접 살인마…"라는 현수막이 걸려 있다는 말에 충격을 받았다. 이토록 증오에 찬 언사로 교권을 유린하는 데도 그걸 막을 사람이 없었다니, 교육계의 관리자는 누구를 위하여 존재하고, 전교조는 무엇하는 단체인지 탄식밖에 나오지 않았다. 그래도 못 미더워서 일요일에는 예산 교육청과 보성초등학교, 전교조 사무실도 다녀왔다. 예산 보성초등학교 정 교사, 최 교사는 83, 86 학번으로 역사를 외면하지 않고 정면으로 맞서 문학동아리 활동에 적극적이었던 문학도였다. 학부 때 그들은 당대의 민주화에 앞장섰던 운동권이었고, 현장에 나가서는 전교조의 파수꾼이 되었다. 그래서 나는 그들을 두 번 찾아갔고, 전교조 사무실에도 들러 저녁을 자장면으로 때우며 대화하고 설득하고 간청하였다. 교사의 양심으로 돌아가자, 애들을 위해 인내하자, 크고 먼 장래를 보고 전략적으로 대응하자고 간절히 호소하였다. 이제 한국 교육을 떠맡아야 할 교총과 전교조는 역사 앞에 겸허해야 할 때가 되었다. 보수와 진보가 변증적으로 거듭나 새로운 지평을 열어야 하기 때문이다. 논리가 이러할진대 허송한 10년 세월을 탓하지 말고 역사의 가르침에 귀기울여야 마땅하다. 서 교장 자살에 도덕적인 책임을 통감해야 할 교육자들이 서로 남을 탓하고 책임 떠넘기기에 급급한 모습은 올바른 태도가 아니다. 원인을 따지지 않고 상대방만 양보하기를 바라는 주장이나 태도는 올바르지 않다. 더욱이 과실 책임이 쌍방에게 돌아가지 않을 것이란 추론에 따라 사태를 몰고 갔다면 속이 들여다보이지 않는가. 유족과 학부모, 관리직과 교사가 사직당국의 조사를 받는다면, 그 결과가 어느 편에 유리하든 전통적인 가치관이나 교육적 양식과 이성을 떠난 선택임에 틀림이 없다. 두 교사가 보성초등학교를 떠난다고 하여 우리 교육계에 봄이 오는 것은 아닐 것이다. 그들은 상한 갈대로 참담한 심정으로 교단에 서게 될지도 모른다. 그들은 80년대 어둠 속에서 문학동아리 활동을 했던 작은 등불이었다. 나는 지금도 그들의 맑고 순수했던 눈빛이 공주 '우금치'의 어둠을 한치는 몰아냈다고 믿고 있다. 이제 우리는 그들의 등불이 어린이를 위하여 빛나도록 배려해야 한다. 자정이 넘은 깊은 밤, 예산에서 공주로 넘어오는 차동고개에는 안개로 휩싸여 앞이 보이지 않았다. 그러나 그 안개는 아침이 되면 걷힐 것을 우리는 믿는다. 교육계의 안개도 이번 사태을 계기로 말끔히 걷히고 새롭게 출발해야 한다. 그래서 교육계의 보수 한국교총과 진보 전교조가 2003년을 새교육 원년으로 삼고 거듭나기를 바라는 마음 간절하다. 오는 스승의 날에는 두 진영이 서로 화해하고 어깨동무하고 행진하는 모습을 온 국민에게 보여 주자. 그리고 교장 선생님이 아끼는 전교조 교사를 표창하고, 전교조가 존경하는 자랑스런 교장 선생님을 뽑는 그런 잔치마당을 벌여 보자. 그래서 우리도 서로 돕는 교육 동지, 꿈꿀 수 있는 교육 환경, 성숙한 교육운동을 함께 펼쳐 나간다면 희망을 노래할 수 있을 것이다. 이 봄날, 죽음보다야 삶을 노래하고, 투쟁보다야 화해의 춤을 추어야 교육의 본질에 충실한 것이 아니겠는가.
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