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상세검색열린우리당 지병문(池秉文) 의원 등 국회 교육위원 8명 전원은 13일 공동명의로 성명을 내고 "한나라당은 사립학교법 개정을 통한 사학 비리 척결에 동참해야 한다"고 촉구했다. 성명은 "개방형이사제가 골자인 우리당의 사학법 개정안 처리가 한나라당의 발목잡기로 지연돼 관행적인 사학 비리와 부패, 분규가 끊이지 않고 있다"며 "한나라당과 일부 사학은 우리당의 사학법 개정안에 대해 자율성 침해와 경영권 침탈 운운하며 노골적으로 반발하고 있다"고 주장했다. 성명은 이어 "사학비리 척결을 위해 사학법은 반드시 개정돼야 하나 4월 임시국회에서도 한나라당의 반대로 개정돼지 못했다"면서 "한나라당은 교육비리를 옹호하는 듯한 과거의 행태에서 벗어나야 한다"고 밝혔다.
일요일에 도심을 벗어나 야외로 나갔다. 온통 산과 들판은 푸르고 싱그러운 향기로 가득하고, 그 속에 빠진 나의 마음도 파란색으로 물이 들어 자연에 동화되어 버렸다. 모처럼 자연에 안기어 진한 감동을 받고 즐거운 마음으로 집으로 돌아와서 TV를 켰다. 선생님의 노고에 감사한다는 명분으로 학부모들이 모금을 한 것이 문제가 되어 뉴스에 보도되고 있다. 주지도 말고 받지도 않으면 될 일을 가지고 몇몇 사람들이 부질없는 이기심에 빠져 온 국민들을 우울하게 만들고 있다. 스승의 날이 다가오면 해마다 어떤 행사로 그 날을 보내어야 할지 무척 걱정스럽다. 순수한 아이들의 마음도 헤아려야 하지만 솔직히 그 날은 조용히 쉬고 싶은 교사들의 생각이리라. 사람들은 누구나 좋은 스승을 만나 바른 가르침을 받기를 희망한다. 그런데 세상 인심은 ‘선생은 있어도 스승은 없다’는 소리로 가득하다. 정말 훌륭한 스승은 없는 것일까? 대다수 사람들은 만약 좋은 스승이 있다 해도 이를 외면하고 먼저 자기의 이익을 쫓아가고 있기에 당장 우리의 눈앞에서 스승은 보이지 않을 뿐이다. 세상이 변하다 보니 선생님을 바라보는 시각도 변화되고 있다. 스승의 그림자도 밟아서는 안 된다는 말은 전설이 되고, 선생님이 제자에게 폭행을 당하는 시대다. 선생님 또한 교직이 생계 수단이 되다 보니 희생과 열정은 줄어들고, 제자들을 그저 스쳐 가는 한 순간의 학생들로 생각하고 있는 것도 사실이다. 그러나 세상에는 목전의 실익을 쫓아가는 학부모나 학생들의 생각을 바로잡아 주고, 사람다운 사람을 만들어 가는 스승들이 있어 그나마 다행이다. 좋은 스승이란 명리를 쫓아가지 않고 자신을 희생하며 제자들을 진심으로 사랑하고, 제자들의 잠재능력을 최대한으로 살려 자신보다 나은 제자를 만들어 가는 사람이다. 좋은 스승이란 제자들에게 바른 인성을 심어주고, 새로운 지식으로 학문의 길을 열어가게 하고, 삶의 지혜를 찾아가게 하는 사람이다. 좋은 스승이란 이웃에 대한 희생과 봉사를 실천으로 가르치고 사람과 사람, 자연과 사람이 공존하는 삶을 일깨우는 사람이다. 좋은 스승이란 제자를 출세의 길로 몰아 붙이지 않고 아무에게나 영합토록 하는 기회주의자로 만들지 않으며, 힘 앞에 타협하여 꼬리를 내리는 나약한 제자를 만들지 않는 사람이다. 좋은 스승이란 악을 자신의 이해 관계로 끌어들이는 오만과 위선을 가르치지 않고, 제자를 붕당과 패거리로 만들어 자신의 울타리로 삼고, 이익을 꾀하려 하지 않는 사람이다. 좋은 스승이란 제자가 세상일에 무관심하거나 냉소주의자가 되는 것을 싫어하고, 정당한 참여와 옳은 일을 위하여 투쟁하는 사람을 만들어 가는 사람이다. 세상에는 자기 출세나 영달을 위하여 교직을 사고 파는 교사도 있고, 시장의 상인처럼 요령과 수단으로 지식을 파는 교사도 있다. 그들에게 배운 제자들이 과연 무엇을 배우고 어떠한 행동을 할 것인가? 일찍이 성현들은 자신을 희생하여 제자와 인류를 위하여 헌신한 사람들이기에 영원한 스승으로 존경을 받는다. 많은 지식을 가진 스승보다는 원리를 알고 길을 열어주려는 스승, 빈틈없이 완벽하기보다는 작은 실수로 인간적인 냄새를 풍기며, 꿈을 향해 도전하는 용기와 더불어 세상의 원리를 깨우치게 하려는 스승들이 있어 좋다. “이 세상에 위대한 행동이란 없다. 다만 위대한 정신으로 행한 일상의 작은 행동들을 실천하는 사람들이 있을 뿐이다.”라고 테레사 수녀는 말했다. 세상에는 위대한 교사가 있는 것이 아니라, 작은 일들을 묵묵히 실천하는 좋은 스승들이 있어 다행이다.
열린우리당 문희상(文喜相) 의장은 13일 "교사들이 학교운영의 주체가 돼 역량과 지혜를 모을 때 교육개혁은 성공할 것"이라며 "앞으로 교과과정 수립과 인사, 재정운영에 교원들이 주도적으로 참여할 수 있는 여건을 조성하겠다"고 밝혔다. 문 의장은 이날 오후 한국교원단체총연합회 주최로 열린 '스승의 날' 기념행사에 참석, 축사를 통해 이 같이 밝히고 "단위학교의 자치와 교사의 수업자율성을 확대할 필요가 있다"고 덧붙였다. 문 의장은 "과거에는 교육개혁의 주체가 되어야할 교사들이 마치 개혁의 대상인 양 잘못 인식되도록 해 많은 선생님들이 교단을 떠나게 만든 적이 있다"며 "그러나 교사들의 주체적 참여 없이는 어떤 개혁도 사상누각"이라고 지적했다. 문 의장은 이어 "교육자가 주체가 되는 교육개혁, 학교현장에 기반을 둔 교육개혁을 추진하겠다"고 공약하고 "위기에 처한 공교육을 되살릴 주체는 바로 선생님들"이라고 강조했다.
광주시교육청이 스승의 날을 앞두고 일선 학교 교사들에게 촌지를 받지 않는다는 서약서와 사유서를 제출하도록 강요한 것으로 드러나 물의를 빚고 있다. 13일 광주시교육청에 따르면 최근 촌지 등이 사회문제가 되자 지난달 29일 각급 학교에 공문을 보내 교사들에게 촌지거부에 대한 서약서를 쓰거나 그렇지 않을 경우 사유서를 제출하도록 공문을 내려 보냈다. 이 공문에서는 모든 교육 가족에 대해 스승의 날 등을 맞아 촌지 등을 받지 않는다는 내용의 청렴서약서 제출을 요구한 뒤 사정이 있을 경우 사유서를 제출하도록 강조하고 있다. 그러나 공문이 전달되고 나서 일선 교사들 사이에서 반발이 일자 지난 3일 재차 공문을 보내 자발적 참여자에 한해 청렴서약을 하도록 했다. 이에 대해 광주지역 일선 교사들은 "스승의 날을 앞두고 불거지는 촌지문제를 두고 교사를 범죄인 취급하고 있다"며 "서약서를 쓰지 않으려면 사유서를 제출하도록 한 것은 그야말로 전시행정의 표본"이라고 비판했다. 실제로 광주시교육청 홈페이지에는 "교사들을 죄인 취급하는 것입니다. 굳이 서약서를 원한다면 교육관료들께서 먼저 서약서를 써서 우리들에게 보여주세요"라고 꼬집고 있다. 또 "교사들의 촌지수수도 문제지만 업자들이 교육청 간부들에게 바치는 떡값은 문제가 아닌가요?"라며 "명절에 모든 떡값을 거절하는 관리자들이 늘어날 때 교사들도 진심에서 우러나오는 서약서를 쓸 수 있을 것"이라고 지적했다. 이에 대해 광주시교육청 관계자는 "최근 교육청 이미지 개선 차원에서 청렴서약을 도입했으나 일부의 반발이 있어 자발적인 경우만 하도록 했다"며 "무엇보다 광주시교육청의 청렴도 개선을 위해 그같은 공문을 내려 보낸 것"이라고 해명했다.
국회 교육위원위 김영숙(한나라당) 의원은 13일 스승의 날을 현행 5월 15일에서 학년의 교육과정이 종료되는 2월로 옮기는 내용을 담은 ‘스승의 날 변경 권고 결의안’ 발의를 준비중이라고 밝혔다. 김 의원은 결의안을 통해 “교사들의 노고에 대해 감사와 존경의 뜻을 전달하기 위하여 제정된 스승의 날이 기념일의 본 취지에 어긋나게 학생․학부모․교사 모두에게 부담을 주는 것은 물론 학부모 학교출입금지의 날로 파행적으로 운영되는 현실이 개탄스럽다”며 “스승의 날을 학년말인 2월로 옮겨 그동안의 잘못된 관행을 개선하고 스승의 날 본래 취지와 같이 교육공로자 포상과 사은행사, 생활이 어렵거나 병중에 계신 옛 스승을 위문하는 존경과 감사의 날로 자리 잡도록 해야 한다”고 밝혔다. 김의원은 또 “2월로 옮기는 물리적인 방법이 근본적인 해결방안은 아니하는 지적이 있기도 하다”며 ”그러나 현 상황에서는 스승의 날을 옮겨 학부모, 학생 그리고 교원들의 부담을 덜어주는 것이 우선 시급하고 장기적으로 한 해 동안 수고하신 선생님께 감사와 존경의 마음을 표현하는 건강한 사회풍토를 조성하여 교육적인 효과를 거둘 수 있도록 우리 모두가 노력해야 한다고 덧붙였다.
며칠전 밤의 일이다. 자주 접하지 못했던 전화번호로 부터 전화가 걸려 왔다. 자주 접하지는 못했지만, 4년전에 지금의 학교에 부임해서 첫번째로 담임을 했던 녀석의 전화라는 것은 쉽게 알 수 있었다. 그때는 우리학교가 남·여 공학으로 개편되던 첫 해였다. 1학년은 공학이고 2,3학년은 여학생만 있었다. 첫해에 부임과 함께 바로 3학년 담임을 했었다. 당연히 여학생 뿐이었다. 그동안 교직생활 중 여학생 학급을 담임하기는 그때가 처음이었다. 남 ·여 합반의 담임은 많이 했었지만,,,, 그해 2학기에 학급회장 선거에서 유난히 성적이 안좋은 녀석이 부회장에 뽑혔다. 지금은 성적이 안좋은 학생들이 회장이나 부회장을 하는 것을 쉽게 찾을 수 있지만, 그때만 해도 회장, 부회장 중에 성적이 떨어지는 학생들은 거의 없었다. 집안형편 역시 매우 어려웠다. 그래서 고등학교를 실업계 고등학교로 진학을 하게 되었다. 집안형편과 학업성적이 서로 맞물리면서 실업계 고등학교로 진학을 한 것으로 기억된다. 그러던 녀석인데, 올해 고등학교를 졸업하고 당당히 4년제 대학에 합격을 해서 아르바이트로 학비를 조달하고 있다고 한다. 그것도 "공무원 양성과"라는 특수한 학과였다. 어려움이 많았지만, 첫째도 노력, 둘째도 노력을 했다고 한다. 이런 저런 이야기를 나누다 보니, 어느덧 30여분이 흐르고 있었다. 휴대전화로 걸려온 전화였기에 일단 끊으라고 했다. 선생님이 다시 전화를 하겠노라고,, 그랬더니 이녀석 하는말"선생님, 저도 그 정도는 아르바이트로 조달하고 있어요. 걱정 마세요"라고 한다. 그러고 보니, 작년 스승의 날 즈음해서 보고 1년이 어느덧 지났다. 이번 스승의 날은 일요일 이라서 토요일에 학교로 찾아오겠다고 한다. 그러라고 했다. 전화통화 말미에, "선생님, 이번에는 우리가 선생님 식사 대접할께요. 우리도 아르바이트나 직장생활해서 돈 버는 아이들 많아요." 라고 자신있게 이야기를 했다. "그래도 선생님이 밥 살테니, 그냥 와라. 선생님 토요일에 시간 비워둘테니까..." "아니예요. 선생님, 토요일에 뵙겠습니다." "뚝"하고 전화가 끊겼다. 말많고 시비많은 스승의 날이지만, 토요일이 기다려진다.
12일 현장학습을 나갔습니다. 유치원과 1,2,3학년은 가까운 보령시 일원을, 4,5,6학년은 좀 더 멀리 독립기념관을 찾았습니다. 5월의 푸르른 신록아래 학생들은 마음껏 자연을 느끼고 친구와의 우정을 돈독히 한 시간이었습니다. 저학년들이 양각산에 오르기전 카메라 앞에 모여있습니다.
암투병 끝에 숨진 한 퇴직교사가 27년간 모아 온 1억원을 "노인들을 위해 써 달라"며 EBS에 기탁해 훈훈한 감동을 주고 있다. 지난 4월 간암 등으로 타계한 故 이효중 교사의 매형이자 유언 대리인인 변희수 씨는 13일 EBS를 방문, 이 교사가 27년 동안 초등학교에 재직하면서 모아온 1억원을 전달했다. 변 씨는 "부모에게 못다한 효도를 대신해 노인들을 위해서 써달라는 처남의 유언에 따라 효 프로그램인 EBS '효도우미 0700' 프로그램에 이를 기탁하게 됐다"고 밝혔다. 故 이효중 교사는 1953년 경남 마산 출생으로 마산교육대학을 나와 낙동국민학교에서 처음 교편을 잡았다. 27년동안 울산 등지에서 초등학교 평교사로 근무해온 이 교사는 2000년 7월 간암 판정 이후 이어져온 암 투병으로 인해 결국 2003년 7월 울산 수암초등학교에서 명예퇴직했다. 13일 오전 EBS 도곡동 본사에서 이뤄진 고 이효중씨의 기탁금 전달식에서 김성진 부사장은 "고인의 유지를 받들어 기탁금이 잘 쓰여지도록 하겠다"며 "스승의 날을 앞두고 크게 귀감이 되는 이번 일을 통해 고인의 정신이 널리 알려질 수 있도록 하겠다"고 밝혔다. 한편, EBS의 '효도우미 0700'(매주 토 저녁 6시30분~7시20분)는 불우 노인을 돕기 위한 프로그램으로 방송을 시작한지 8년째, 오는 12월 말이면 400회를 맞는다. ARS와 사회복지사와의 직통전화를 통해 기금을 모금하는 이 프로그램은 노인 1인당 500만원, 가족 포함 최대 800만원을 지원하고 있으며 지금까지 700여명의 노인들에게 생활비와 진료비 등을 전달했다.
지난해 큰 파장을 일으켰던 수능 부정행위 가담 청소년들이 전통 성년례을 통해 성숙한 사회인으로 거듭난다. 광주보호관찰소는 13일 "성년의 날(5월16일)을 맞아 성인이 된 비행 청소년들이 성숙한 사회인으로 거듭날 수 있는 계기를 마련해 주기 위해 전통 성년식을 치러 주기로 했다"고 밝혔다. 16일 오전 11시부터 광주보호관찰소 강당에서 열리는 이번 성년식에는 수능 부정행위에 가담, 검찰로부터 보호관찰소 선도조건부 기소유예 처분을 받은 34명 중 올해 성인이 된 10명이 다른 일반 보호관찰 대상자 40명과 함께 참여하게 된다. 이날 행사는 광주향교의 협조와 자문을 얻어 의관과 제기를 갖추고 전통 성년례 의식인 삼가례와 초례, 명첨계, 수훈, 성년선서, 성년선언 등의 순으로 진행된다. 특히 수능 부정시험으로 보호관찰을 처분받은 한명이 성년자 대표를 맡아 성년으로서 새로운 출발과 각오를 다짐하게 된다. 또 광주지검 형사 제2부 백종수 부장검사를 비롯하여 법무부 광주지역 범죄예방위원들이 내빈으로 참석, 성년이 된 이들을 축하, 격려하고 장학금과 기념품을 전달할 예정이다. 광주보호관찰소 관계자는 "과거의 잘못된 생각과 행위로 법의 처벌과 감독을 받고 있는 청소년들에게 관혼상제의 첫 의식인 '성년례'를 경험하게 함으로써 앞으로 성숙한 사회구성원으로 자부심과 책임감을 갖고 살아갈 수 있는 계기를 마련하고자 행사를 마련하게 됐다"고 말했다.
안동교대 1회 동기회(회장 김영태)는 최근 안동교대 설립 40주년을 맞아 학교의 역사와 발자취, 동기들의 소식을 소개하고 회원들의 글과 그림, 사진 등을 담아 `만남 사십년’을 발간했다. 1965년 설립된 안동교대는 78년 12회까지 총 3478명의 졸업생을 배출하고 폐교됐으며 지난 98년 총동창회에서 명륜동 캠퍼스 자리에 교적비를 건립한 바 있다.
경기교총(회장 한영만)은 22일 용인 수지고에서 관내 초·중등 및 대학 교원과 가족 1300여명을 대상으로 등산대회를 개최한다. 한편, 경기교총 사무국 전화번호와 팩스번호가 10일자로 변경됐다. ▲회장실·사무총장실=031)269-2986 ▲사무국=031)269-2984~6 ▲FAX=031)269-1611~2
염재환 서울교총 사립학교중등교사회 위원장(신정여상 교사)은 18일 서울교총 강당에서 사립학교중등교사회 창립대회를 개최한다.
최영근 한남대 미술대학장은 5일부터 11일까지 대전 현대화랑에서 중국 하얼빈 사범대학교 예술대학과 공동으로 `한·중 교류 전시회’를 개최한다.
이기득 한국초·중등학교댄스스포츠연합회 회장(부산 학장중 교장)은 22일 부산시학생교육문화회관에서 제7회 전국 학생·교원 댄스스포츠 선수권대회를 개최한다.
김종상 서울 유석초 교장과 고성주 전 서울 반포초 교장은 14일 대한출판문화회관에서 열린 제6회 김영일 아동문학상 시상식에서 동시 부문과 동극 부문을 각각 수상했다.
최청일 한국교육재정경제학회 회장(동아대 교수)은 28일 한국교원대에서 `한국교육재정경제학회의 전망과 과제’를 주제로 제44차 연차학술대회를 개최한다.
서정화 전국교육대학원장협의회 회장은 13일과 14일 서원대에서 '고등교육 발전 전망과 과제’를 주제로 제36차 학술세미나 및 임시총회를 열었다.
교사로서 보람을 느끼고 행복을 느낀다면 단연히 아이들이 커가는 모습을 눈으로 볼 수 있다는 것이다. 특히 운동회가 있는 날이면 최선을 다해 달리기를 하는 아이들의 모습을 보면서 이 세상에서 가장 고귀한 직업이 선생님이라는 생각을 하게 된다. 얼마 전 우리 학교에서 운동회가 열렸다. 이 날을 위해 아이들도 선생님들도 지난 2주 동안 체육시간마다 운동장에서 따가운 햇살과 뿌연 모래바람을 친구삼아 정말 열심히 연습했다. 아침에 모두가 들떠 있었다. 운동회라는 것이 아이들이나 선생님, 학부모 모두에게 큰 행사임에는 틀림이 없고 특히 아이들에게는 1년에 한번 있는 기쁜 날이다. 하지만 이 날의 기쁨은 오후 운동회를 마칠 때쯤, 한 순간에 사라져 버렸다. 운동회 하이라이트인 청백계주 선수가 대기하고 있을 때, 5반의 한 아이가 씩씩거리며 우리 반 제일 앞줄에 있는 아이에게 다가와 주먹을 쥐고 때릴 태세를 하고 있었다. 왜 그러냐고 물었더니 “1반 아이가 돌을 던졌어요”라는 것이다. 혹시 눈에는 들어가지 않았나, 얼굴에 상처는 입지 않았나 살펴봤더니 아이가 “다친 데는 없어요”라고 말했다. 그 아이가 지목한 우리 반 아이에게 미안하다고 사과를 하라고 했다. 그러나 지목당한 아이는 극구 자기가 그러지 않았다며 항변을 했고, 둘은 계속 실랑이를 벌였다. 마침 경기가 시작되는 시점이어서 나는 우리 반 아이에게 미안하다고 하라면서 화해를 시키려 했다. 그 때였다. 5반 아이의 어머니인 듯한 사람이 나와 어느 녀석이 돌을 던졌냐고 큰 소리를 쳤다. 내가 아이들을 화해시키고 있는 와중에 학부모가 나서서 그런다는 것이 이해가 되지 않았지만, “어머니, 제가 아이들에게 화해를 시키고 있는데 어머니가 이러시면 경우가 아니죠”하고 말씀을 드렸다. 학부모는 막무가내로 “경우고 뭐고 필요 없어요. 도대체 어떤 놈이냐?”하고 소리치면서 “왜 우리 아이를 나무라느냐”고 내게 따지는 것이다. 나는 아이에게 “선생님이 너에게 뭐라고 하더냐, 어머니에게 말씀 드려라”했더니 그 학부모는 자기 아이를 다그치지 말라면 계속 큰 소리였다. 그러더니 “아줌마! 내 아이 일에 간섭하지 마세요”라는 것이 아닌가. 너무 황당했다. 내가 선생님인 것을 뻔히 알면서 아줌마라니…. 아무리 교사가 힘이 없고 별 볼일 없는 존재로 인식된다고 해도 학교 안에서, 그것도 우리 반 아이들이 모두 지켜보고 있는 순간에 그런 말을 해야 한단 말인가. 지켜보던 다른 학부모가 말리면서 상황은 끝났지만 단 2분의 상황에 온몸에 피로가 몰려옴을 느꼈다. 모든 상황에서 참아야만 하는 교사의 위치에 너무 실망감을 느꼈다. 다른 학부모가 “선생님 너무 속상해 하지 마세요”라고 위로해 주었지만 너무 힘들고 지친 하루였다. 저녁에 집에 돌아와 하루 동안 뒤집어쓴 모래 먼지를 씻고 자리에 누웠지만, 왠지 모를 분노와 허탈감은 씻겨 나가지 않았다. `교권 추락하다’라는 신문의 헤드라인을 떠올리지 않더라도 오늘날 교단의 위상을 단면으로 보여주는 작은 일화가 아닐까 생각한다.
피천득의 `인연’은 잊을 수 없는 세 번의 만남을 그린 수필로 유명하다. 내게도 도저히 잊을 수 없는 인연이 있다. 그 첫 번째 인연은 코흘리개 초등학교 2학년 시절에 시작됐다. 벚꽃이 흐드러지게 피어있는 어느 봄날이었다. 춘천의 작은 농촌지역에 살고 있던 나는 마땅히 놀 만한 친구도 없었고, 고작 언니들이나 부모님께 들은 동화책 내용이나 읊조리고 있던 터였다. 그런데 학교에 가면 담임선생님께서는 항상 우리를 신나게 만들어 주셨다. 고작 헐떡거리며 시간표를 따라가고 있는 지금의 나와는 사뭇 달랐다. `음악시간에는 직접 피아노를 치시며 노래 불러주셨고, 나로서는 엄두도 못내는 작문지도나 생활지도도 꼼꼼히 해주셨는데….’ 이런 생각이 들 때마다 약간 나태해지려는 마음을 가다듬으며 나를 채찍질하게 된다. 특히 무척이나 내성적이었던 나는 선생님 덕분에 자신감도 생기고 친구들과도 잘 어울리게 되었다. `내가 배울 것은 유치원에서 다 배웠다’는 사람도 있다지만 나는 초등학교 2학년 시절에 모든 것을 배웠다 해도 과언이 아닐 것이다. `아낌없이 주는 나무’에 나오는 나무처럼 때로는 친구처럼 놀아주고 자신의 열매며 나뭇가지, 심지어는 줄기까지 모두 나눠주면서 행복해 하는 나무 한그루가 바로 그 선생님임에 틀림없다. 그 후 선생님께서는 전근을 가셔서 헤어지게 되었다. 뭐가 그리 바쁜지 전화 한통도 못하고 늘 가슴속에 선생님과의 추억을 간직한 채 세월이 흘렀다. 그런데 어느 날 반가운 전화 한 통을 받았다. 선생님과의 두 번째 인연이었다. 수화기에서 들려오는 “그 때, 그 상훈이니?”하는 약간 미심쩍은 듯한 목소리. 나는 단번에 알아챌 수 있었다. 카랑카랑하고 영동지방 억양이 있는, 한순간도 잊을 수 없었던 선생님의 다정한 목소리였다. 초조하게 초등교사 발령을 기다리고 있던 나는 선생님의 연락을 받고 말문이 막힌 채 한참동안 수화기만 붙잡고 있었다. `그동안 어떻게 변하셨을까? 선생님께서도 나를 기억하고 계셨구나.’ 며칠 후 선생님과 나는 두 손을 맞잡은 채 지나 온 날들을 더듬었다. 선생님께서는 “내가 가르친 제자가 벌써 선생님이 되었구나”라며 뿌듯해 하셨다. 그리고 나는 지금의 학교로 발령을 받아 아이들을 가르치게 됐다. 일상의 자잘한 일들로 지쳐갈 때쯤 새로운 교장선생님이 부임하셨다. 이것이 세 번째 인연이 될 줄은 꿈에도 몰랐다. 새 교장선생님이 바로 그 담임선생님이셨던 것이다. 초등학교 시절 아무것도 모르고 선생님이 최고인양 졸졸 따라다녔던 내가 어느새 커서 철부지 아이들을 가르치고, 또 그때 담임선생님은 교장선생님으로 같은 학교에 근무하게 되다니…. 냇가에서 고기도 잡고 도시락도 같이 먹던 25년전 그때 그 시절로 돌아가고 싶은 마음에 눈을 감아본다. 교정에는 노란 개나리가 예쁘게 피어있고 2학년 교실에서 재잘거리며 책을 읽는 아이들 중에 유난히 희고 말없는 아이가 눈에 들어온다. “저기 상훈이 큰 소리로 읽어 보세요.” 칠판 앞에 흐릿하게 나의 선생님이 서계신다.
스승의 날을 전후해 교사들의 따뜻한 제자 사랑이 전해져 교육계를 훈훈하게 하고 있다. 부산 반여중과 대전 구봉고, 충남여고 교사들이 자발적으로 가정형편이 어려운 제자들을 위해 ‘사도장학회’를 운영하며 사제 간의 정을 나누고 있는 것. 반여중(교장 김현수) 교사 55명 전원은 8년째 매달 자발적으로 정한 기부금을 내고 있다. 이렇게 교사들의 정성으로 한 푼 한 푼 모인 장학금은 가정형편이 어려운 학생들의 학교운영지원비를 납부하는데 쓰인다. 이 학교 교사들은 지난 97년 IMF 위기로 실직가정이 늘어난 것을 계기로 ‘사도장학회’를 구성, 지난해까지 3800여만원을 모금, 352명의 학생을 도왔다. 반여중 조규백 교감은 “학교가 부산에서도 어려운 지역에 위치해 아직도 생활 여건이 힘든 학생들이 많다”면서 “이 장학회는 교사들이 상당히 소중하게 생각하며 운영해왔고, 또 새로 부임하는 교사들도 그 취지에 공감, 100% 동참하고 있다”고 밝혔다. 그는 또 “장학금을 받은 학생들이 대체로 고교에 진학해서도 모범적인 학생으로 자라고 있어 뿌듯하다”고 덧붙였다. 대전 구봉고(교장 오희광) 교직원들도 올해부터 ‘교직원 장학회’를 운영, 38명의 교사 모두가 참여해 가정이 어렵지만 학비를 감면 받지 못하는 학생들을 돕기로 뜻을 모았다. 개교 2년째, 전체 1·2학년 18학급뿐인 이 학교는 우선 14일 두 명의 학생에게 각각 20만원을 지원하는 것으로 장학회 활동의 첫 테이프를 끊었다. 앞으로 매 분기마다 장학금을 지원할 예정. 구봉고 김홍연 교사는 “교직원 회의에서 ‘새로 개교한 만큼 학교에 좋은 전통을 남기자’고 의견을 모아 장학회가 시작됐다”면서 “아직 장학회가 설립 된지 얼마 되지 않아 기금을 모으는데 한계가 있지만 보다 많은 학생들이 혜택을 받았으면 좋겠다”고 말했다. 충남여고(교장 박희선) 교사들도 2003년부터 ‘청운 사도 장학금’을 운영하고 있다. 매분기 마다 성적보다는 품행이 바른 학생을 3명을 선정, 30만원의 장학금을 지원하고 있다. 학교 관계자는 “장학금을 통해 아이들에게 가장 중요한 것이 성적이 아닌 인성이라는 것을 가르쳐주고 싶다”면서 “교사와 학생들 간에 돈독한 정도 쌓으면서 함께하는 역동적인 학교를 만들어 나가고 싶다”고 밝혔다
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