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상세검색내일은 스승의 날이다. 우리학교는 전교생이 기숙사 생활을 하기 때문에 스승의 날 행사를 오늘 가졌다. 지난 주에 시험도 끝냈고 매년 스승의 날 기념 단축마라톤대회 및 걷기대회를 실시하기 때문이다. 강변도로를 따라 6km를 달리도록 되어 있다. 올해가 3회째다. 기념행사 시간에 학생들에게 선생님에 대한 감사의 마음을 갖도록 하였다. 학생들이 감사해야 할 대상은 우선 나를 낳아주시고 길러주신 부모님이시고, 우리를 바르게 이끌어주시고 지도해주신 선생님이시고, 힘들 때 함께 해주고 위로해주고 격려해주는 친구임을 알게 해 주었다. 선생님은 정말 감사의 대상이고 사랑해야 할 대상이고 존경해야 할 대상이다. 4년 연속 선생님의 만족도가 떨어져도 선생님들은 내색하지 않고 자신의 고유한 가치를 지니고 계신다. 백옥과 같은 존재이다. 아무리 진흙탕에 던져지더라도 그 빛을 검게 물들일 수도 없고 물들여지지도 않는다. 그런 분이 바로 선생님이시다. 그러기에 선생님께 감사해야 하고 사랑해야 하고 존경해야 한다. 최고의 자리에 높여드려야 한다. 그걸 학생들에게 가르쳐야 하고 그런 존재임을 깨달아 언제나 자부심으로 살아야 하지 않을까 싶다. 학생들은 왜 선생님께 감사하고 사랑하고 존경해야 할까? 선생님은 혼탁한 곳으로 인도하지 않을뿐더러 혼탁한 곳에 가지 않는다. 혹시 혼탁한 곳에 가더라도 그 마음을 어지럽히지 않는다. 다시 말하면 군자와 같은 분이시기 때문이다. 선생님을 종종 군사부일체(君師父一體)라고 하여 왕과 같으신 분, 부모님과 같으신 분으로 말한다. 곧 선생님의 격을 최고의 자리에 세워 놓으셨다. 선생님은 왕과 같고 부모님과 같은 위치에 있는 분이다. 그러니 존경하지 않을 수 없다. 부모님을 최고의 위치에 두듯이 선생님을 최고의 자리에 두어야 하고 부모님을 최고로 여기듯이 선생님을 최고로 모셔야 한다. 부모님이 세상에서 제일 좋듯이 선생님이 세상에서 제일 좋은 분이시다. 그러기에 학생들은 선생님을 사랑하고 존경해야 한다. 이걸 학생들에게 가르쳐야 하고 학생들은 언제나 가슴판에 새겨둘 필요가 있는 것이다. 또 학생들은 선생님을 존경하고 사랑해야 하는 이유가 있다. 선생님은 소나무와 측백나무와 같이 눈이 오고 서리가 와도 잘 견뎌내고 이겨낸다. 조금도 두려워하지 않는다. 좌절하지 않는다. 낙심하지 않는다. 교육환경이 갈수록 나빠져도 흔들리지 않는다. 대우가 좋지 못해도 조금도 개의치 않는다. 오직 나에게 주어진 학생들을 향하는 마음은 한결같다. 그러기에 학생들은 선생님에게 감사하고 존경하고 사랑해야 한다. 이런 걸 우리 학생들에게 가르쳐야 하고 선생님은 만족감을 가져야 할 것이다. 학생들은 왜 선생님을 존경하고 사랑하며 감사하는 마음을 가져야 할까? 선생님은 언제나 밝은 지혜를 가지고 계셔서 어렵고 위태로운 일을 만나도 잘 헤쳐나가기 때문이다. 선생님은 때로는 감당하기 어려운 일들을 만난다. 때론 눈물을 흘리기도 하고 때론 마음이 상하기도 한다. 학생들로부터 상처를 입기도 하지만 동료선생님들로부터도 상처를 입기도 한다. 그래도 밝은 지혜가 있기에 이를 잘 극복해 나간다. 우리 학생들에게도 밝은 지혜를 가지도록 가르쳐야 하고 선생님을 언제나 존경하고 사랑해야 함을 깨우쳐야 한다. 이번 스승의 날을 맞아 우리 선생님들은 언제나 자랑스럽고 행복스러워 해야 할 것 같다. 언제나 배움에 따라 잘 성장하는 학생들이 있기 때문이다. 우리에게는 언제나 남는 것이 있다. 그게 바로 선생님의 가르침에 녹아 있는 보배로운 학생들이 있기 때문이다. 학생들은 장차 진주요 꽃이요 희망이다. 이들을 보면서 흐뭇해하며 만족스러워하며 행복해하는 우리 선생님들이 되어야 하지 않을까? 피곤하고 힘들 때도, 별로 희망이 없어보여도 우리 선생님들은 꿋꿋한 마음으로 변치 않는 사랑의 마음으로 학생들만 바라보면서 새롭게 전진하는 멋진 선생님이 되었으면…
어려움 이겨낼 ‘방법’가르쳐 주신 선생님께 고마움 느껴 "평소 표현하지 못했던 감사의 마음을 이렇게 많은 사람들 앞에서 전하려니 쑥스럽지만, 이 자리를 빌어서 이렇게 마음을 전하고 나니 참 뿌듯합니다." 12일 논산 문화예술회관에서 열린 제31회 스승의 날 기념식에서 선생님에 대한 감사의 글을 낭독한 논산 강경고(교장 이석희) 오정인(2학년·사진 오른쪽)·황종성(1학년·사진 왼쪽) 학생은 학생대표로 연단에 선 소감을 이렇게 표현했다. "학생들이 어려움에 부딪쳤을 때 그 것을 피해가도록 하는 것이 아니라, 언제 또 닥치게 될지 모를 고난을 이겨낼 방법을 가르쳐주시는 것이 선생님의 진정한 고마움 같다"는 두 학생은 큰 도움을 주신 선생님에 대한 소중한 추억을 소개했다. 오정인 학생은 논산여중 재학시절 은사인 이진남 교사에게 고마움과 죄송한 마음을 털어놨다. "한때 오랫동안 해오던 미술에 대한 자신감을 많이 잃었었는데 미술동아리 담당교사였던 선생님께서 '너는 재능이 있으니 초초해하지 말고 열심히 하라'며 용기를 주셔서 포기하지 않을 수 있었어요. 그런 선생님께서 중3 2학기 때 건강 악화로 휴직을 하셨는데 쾌유하시라는 편지 한 통만 남기고 지금껏 찾아보지 못한 게 너무 죄송합니다." 황종성 학생은 초등학교 담임이었던 심소훈 당시 강경산양초 교사에 대한 감사의 마음을 전했다. "집이 많이 어려웠던 초등학교 5학년 때 담임이셨던 심소훈 선생님께서 기업체 장학금을 추천해주셔서 큰 도움이 됐어요. 아직 감사하다는 말씀 한번 제대로 드리지 못했는데 이번 기회를 통해 꼭 감사하다는 말씀을 전하고 싶습니다." 두 학생은 최근 언론을 통해 연일 부정적인 모습으로 비춰지고 있는 학교현장과 사제관계에 대해서는 큰 아쉬움을 나타냈다. "솔직히 실감이 잘 나지 않아요. 저희가 다니고 있는 강경고에서는 최근 뉴스 등을 통해 나오는 문제들과 비슷한 경우조차 일어나지 않아서 설마 저럴까 싶지만 실제로 일어나고 있기 때문에 뉴스에 나오는 것이겠지요. 해결 방법은 결국 학생들이 선생님을 지켜드리는 수밖에 없는 것 같아요. 아직 어린 학생이기 때문에 수업시간에 딴 짓도 하고 하지 말라는 행동도 할 수는 있겠지만 그래도 선생님을 대할 때는 항상 존경하는 마음을 갖고 대해야 한다고 생각합니다."
“한국교육신문에 대한 현장의 인식이 많이 좋아진 것 같아요. 현장 교원들의 생각을 그만큼 더 잘 담아내고 있는 덕분이겠지요. 독자로서 그리고 현장의 목소리를 전하고 있는 리포터로서 큰 보람을 느낍니다." 제2회 자랑스런 한국교육신문인상 교육대상은 김성규 성남 양영초 교장(57·사진)에게 돌아갔다. 평소 인터넷 한국교육신문 e-리포터로 활동하며 매월 다양한 교육칼럼을 기고하며 주요 이슈에 대한 현장 의견을 제시하는 한편, 독자 저변 확대 등 활성화에도 크게 기여한 공로가 인정됐다. 김 교장은 “생각하지 못한 큰 상을 받게 되어 무척 기쁘다”며 “한국교육신문을 통해 따뜻한 교육, 행복한 미래에 관한 메시지가 교육현장 곳곳에 전달됐으면 좋겠다”는 소감을 내놨다. 그는 “어려운 현실이기에 교원들은 더욱 교육에 대한 갈증을 느끼고 있다"며 "한국교육신문이 이들의 갈증을 풀어주는 역할을 잘해주었으면 좋겠다"는 바람도 전했다. "현장 선생님들은 교과부나 교육청 등에서 나오는 정책적인 내용보다 학교 곳곳에서 벌어지는 진솔한 이야기를 더욱 좋아하시는 것 같아요. 교육전문지로서 한국교육신문이 정책적인 부분을 소홀히 할 수는 없겠지만 선생님들이 보시기에는 조금 딱딱한 감이 있습니다." 김 교장은 전문화도 중요하지만 독자들이 편하게 느끼고 쉽게 읽을 수 있도록 하는 것이 우선돼야 한다고 강조했다. 그는 신문을 통해 수차례 보도된 1교사1변호사제 등 교총사업에 대해 알고 있는 현장교원이 별로 많지 않는다는 점을 일례로 들며, 이 문제를 극복하기 위해서는 참여 기회 확대와 현장 중심의 편집이 필요하다고 했다. “현장 곳곳의 좋은 소식이 신문의 얼굴인 1면에 자주 게재됐으면 좋겠다"고도 했다. "기회가 열리면 관심은 자연스럽게 따라올 것이라고 생각합니다. 많은 선생님들이 신문에 참여하고 이를 통해 갈증도 해결하실 수 있었으면 좋겠습니다. 이렇게 하면 분명 신문의 가치도 높아지겠지요. 저도 학교현장에서 많은 분들이 한국교육신문에 관심을 가질 수 있도록 더욱 노력하겠습니다." 한편 제2회 자랑스런 한국교육신문인상 공로상은 문화일보(사장 이병규)에, 특별상은 김정현 경북 경산사동중 교장과 김정애 서울휘경초 교사에게 돌아갔다.
수업 시간에 조는 학생이 있다. 간밤에 공부를 늦게까지 하면 잠이 오기도 한다. 그러나 가만히 보면 조는 학생은 늘 존다. 잘못된 습관의 노예가 된 경우다. 불규칙적인 생활로 아늑한 수업 시간이 되면 잠에 스스로 빠져 드는 것이다. 물론 잠은 개인차가 있다. 전날 늦게까지 공부해도 다음날 수업 시간에 정신이 또렷한 학생이 있다. 보통 조는 학생은 학습 의욕이 없는 경우가 많다. 이는 곧 학습에 의지가 없기 때문이다. 자기의 의지를 세우기 위해 예습을 권한다. 예습을 하면, 수업이 재미있어진다. 재미있으면 수업 시간이 기다려지고, 잠이 오지 않는다. 수업 시간에 자도 된다는 생각을 버려야 한다. 쉬는 시간에 스트레칭을 하고, 창문에 서성거리며 신선한 공기를 마시면서 의지를 불태워야 한다. 청소년이 많이 조는 원인도 있다. 우선 이 시기는 수면의 변화가 있다. 어릴 때에 비해 늦어진다. 그리고 상급 학교에 진학하면서 심리적 부담 때문에 잠을 많이 못 잔다. 당연히 불규칙한 수면 습관에 허덕이고 피로가 누적된다. 그러나 잠은 정상적인 생활을 위해 반드시 필요하다. 잠은 신체를 쉬게 한다. 과거 조상들은 ‘안녕히 주무셨어요?’라고 물었던 것처럼, 잠은 일상생활에서 중요한 기능을 한다. 사람이 잠자는 동안 고통스럽고 혼란스러운 기억은 잠지 중단된다. 따라서 잠은 몸 전체가 쉬게 됨으로써 생활에 필요한 에너지를 공급받는다. 잠은 우리가 낮 동안에 활동하느라 사용한 에너지를 보충해 준다. 간밤에 제대로 수면을 취하지 못하면 다음날 피곤을 느낀다. 이런 상황이 지속되면 정신적, 신체적 피로가 계속되고 일에 의욕이 떨어진다. 학생은 학습 장애를 겪게 된다. 어른도 심한 경우는 정상적인 생활이 불가능하다. 규칙적인 습관을 키워 충분한 수면을 취한다. 수면은 뇌에 필요한 음식의 기능을 한다. 특히 공부하는 학생은 다음날 수업 시간을 위해서 적당한 수면이 필수다. 수업 중에는 움직임이 적어 졸음이 올 수 있다. 이때 잠시 수업을 중단하고 박지성 체조, 대중가요 무조건 등을 영상으로 보여주며 따라 하게 한다. 앉은 자리에서 간단한 스트레칭을 하는 것도 좋다. 스트레칭은 계속되는 수업에서 학생들의 긴장과 피로를 푸는 데 효과적이다. 양손을 위로 올려 기지개 펴기, 손끝으로 자신의 머리 마사지하기, 손바닥으로 몸 두드리기, 손 어깨 위로 흔들기, 손뼉 치기 등도 잠을 달아나게 한다. 몸을 두드릴 때는 사랑하는 마음으로 ‘나의 몸이 좋아진다.’고 생각하면 효과가 좋다. 더 나아가 짝의 어깨 주물러주기, 등 두드려주기, 등 뒤로 제쳐주기 등도 졸음이 가시고, 새로운 분위기 속에서 할 수 있는 운동이다. 조벽 교수의 책에서 읽은 기억이 있다. 어떤 선생님이 강의 중 자는 학생이 있어 옆 학생에게 깨우라고 했다고 한다. 그랬더니 돌아온 대답이 ‘재운 사람이 깨우세요.’라고 했다는 씁쓸한 이야기가 있다. 이 이야기가 실화인지 알 수는 없지만 교사들은 새겨볼 필요가 있다. 교사는 학생이 졸지 않도록 수업을 해야 한다. 가장 먼저 계획적인 수업을 준비한다. 수업 목표 제시는 어떻게 할까, 동기 유발은 무엇으로 할까, 수업 전개, 마무리 단계까지 매 순간 고민이 있어야 한다. 그러기 위해서는 지도안이 필요하다. 이는 한 시간의 수업 설계도라고 할 수 있다. 수업 내용뿐만 아니라, 수업을 어떻게 연출할 것인가까지 고민한다면 수업은 흐르는 물처럼 시원하고 막힘이 없다. 수업 중간에 사용할 보조 자료도 필요하다. 보조 자료가 없다면 수업과 관련된 사회 현상 혹은 유머 한 마디라도 챙겨가야 한다. 학생을 웃기면 졸지 않는다고 한다. 맞는 말이다. 교실에 웃음이 넘치면 학생들이 자다가도 일어난다. 최근 유행하는 유머를 사용해 가끔 웃겨야 한다. 그러나 교사가 마냥 웃기기도 어렵다. 그때는 평상 시 웃기는 학생들과 대화를 유도해 웃음을 유발하는 방법도 있다. 교사의 작은 목소리나 변화가 없는 말투는 졸음을 가져온다. 설명할 때 강조할 내용은 큰소리로 말하거나 높낮이에 변화를 준다. 말뿐이 아니라 다양한 제스처와 표정 등을 사용하여 이야기하라. 때로 남의 목소리나 제스처 흉내, 약간의 과도한 몸동작 등은 학생들의 호기심을 모을 수 있다. 그리고 이 상황에서 교사의 서툰 솜씨는 웃음을 유발한다. 이러한 실수는 부끄러운 것이 없다. 오히려 학생들에게 선생님의 인상을 좋게 만든다. 분위기를 바꾸는 상황을 만들어 잠시 쉬어가는 것도 좋다. 창문을 열거나, 수업 내용에서 조금 벗어나 시사적인 문제를 화제로 삼는다. 특히 인기 드라마나 청소년이 좋아하는 소재를 들어 잠깐의 논쟁이라도 즐긴다. 그래도 조는 학생은 책을 읽어야 할 때 일어서서 읽도록 하고, 나와서 칠판을 지우는 역할을 부여한다. 잠시 뒤에서 서서 수업을 듣게 하는 것도 방법이다. 엎드려 자는 학생을 방치하는 것은 매우 위험한 대응이다. 학생 지도권을 포기하고, 자기 할 일만 하고 가겠다는 이기적인 생각이다. 물론 학생이 수업에 집중하지 않고, 고의로 엎드려 있는 경우도 있다. 이때도 교사는 포기하는 것보다 깨워주어야 한다. 수업 중 조는 학생을 줄이는 방법은 결국 수업에 답이 있다. 전문가들도 교수-학습이 구조적으로 진행됐을 때 수업의 효과가 높다고 했다. 학습내용을 단계적으로 제시하고, 수시로 발문을 통해 학습자 이해 정도를 점검한다. 이때도 너무 확산적인 발문보다는 수렴적 질문을 하면 수업의 효과를 높일 수 있다. 수업 시간도 계획적인 분할이 필요하다. 교사의 강의에 대응해 학생활동도 계획한다. 학생들이 충분히 활동할 시간을 주고, 그 결과에 대해 개별지도까지도 해 줄 수 있는 시간을 갖는 것은 절대적으로 중요하다. 이런 수업 기술이 정착되면 조는 학생이 줄어든다.
대한적십자사 대전·충남지사는 12일 스승의 날 발원지인 충남 논산시 강경에서 전국 2500여명의 청소년들이 참석한 가운데 제11회 전국 청소년적십자(RCY) 백일장 및 그림그리기 대회를 열고 사제지정(師弟之情)의 뜻을 기렸다. 전국 청소년적십자(RCY) 백일장 및 그림그리기 대회는 강경고ㆍ강경여중에 건립한 스승의 날 기념탑 건립을 기념해 2001년부터 매년 실시되고 있다. 이번 행사에 참가한 청소년들은 글짓기 부문(운문, 산문)과 그림그리기 부문에서 사제 간의 애틋한 사랑을 담아냈다. 대회 출품작들은 심사를 걸쳐 6월중 시상할 예정이며, 교급별로 어린이부(초등학생) 대상에는 대한적십자사 총재상이, 중·고등학생부 대상에는 교육과학기술부장관상이 수여된다. 또 '지역사회와 함께하는 RCY활동 전시회'에 참가한 학교에 대해서는 우수작을 출품한 6개교를 선정해 활동지원금을 지원하고 지도교사에게는 충남도교육감 표창이 수여될 예정이다.
스승의 날을 맞이하여 존경하는 선생님의 모습을 그린 그림이 이채롭다.
수업은 학생들과 소통하는 것이다. 요즈음 학교에서 선생님들이 힘들다고 하는 것은 그만큼 소통이 어려워서 느끼는 감정일 것이다. 왜 어려워졌는가? 시대가 급변하면서 교사의 권위가 약화된데 기인할 수 있다. 예전에는 지식 측면에서 학부모의 평균 지식수준보다 교사의 지식 수준이 높았었다. 그리고 IT 기술 등 아이들이 더 빨리 세상을 이해하는데 교사만 모르는 경우도 허다하기 때문이다. 그런데 가장 핵심이 되는 것은 교육과정 내용이 시대의 변화를 앞서지 못하고 크게 도움이 될 것이라는 확신이 서지 않기에 아이들은 수업에서 더 멀어져 가는 경향도 없지 않을 것이다. 아이들은 지금 다양한 채널을 통하여 너무나 많은 학습을 경험하게 된다. 그러나 다른 세상이 주지 못하는 것들을 단지 교실 속의 교사가 가지고 있는 것이 있다면 무엇일까? 아이들은 시험을 치르면 좋은 점수를 얻기 기대한다. 그러나 모든 것이 기대한대로 이루어지는 것이 아니기에 절망이 따른다. 이때 교사의 "그래 넌 잘 할수 있어, 수업시간에 집중하면 다음에는 잘 할수 있을거야!"라는 따뜻한 한마디는 학생에게 어려움에 처한 장수가 천군만마를 얻은 기분이 될 것이다. 필자가 가르친 한 학생은 교사의 용기를 북돋은 말 한마디에 자신감을 갖게되어 행복한 미래를 꿈꿀 수 있게 되었다는 것이다. "사회 선생님과 함께 배운 1년 반이 그리 짧지도 않은 것 같지만 어느새 지나가 버린 것 같다. 그동안 사회 수업은 절대로 방심 할 수 없는 수업이었다. 너무 집요하게 학생들에게 하나라도 더 가르치고 싶어서 그런 마음 정말 감사하다고 생각한다. 그리고 요점정리가 너무 쪽집게 같으신 분이다. 처음 중학교에 들어와서 사회점수가 68점이었던 나에게 용기를 주신 분이다. 그땐 정말 모든 것을 다 할 수 있는 용기와 자신감이 생겨났다. 그 다음부터 사회성적은 급속히 상승했다. 21세기에는 자신이 없으면 살아나지 못한다는 말은 2000년대를 살아갈 나에게 긴장감을 주는 것 같기도 했다. 사회 시간에 사회 선생님이 특별나게 재미있게 한 것도 아닌데도 사회 시간만은 나를 집중하게 했던 것이 너무나 묘한 일인 것 같다. 그 만큼 선생님께서 지도력이 강한 것을 느낄 수 있었다. 이제 열심히 가르쳐 주신 것처럼 2000년대를 살아가기 위해 인격과 도양을 쌓고, 그리고 지식을 쌓아 열심히 살 것을 다짐한다. 20년 뒤의 내 모습? 35살이니깐 아이 둘을 낳고 맞벌이 부부가 될 것이다. 나는 패션디자이너로 세계에 이름을 떨칠 것이고 나의 남편은 인테리어 디자인을 할 것이다. 멋지게 꾸며진 집에서 주말이면 가족끼리 행복한 시간을 보내고 있을 것이다."
모 신문 칼럼에 ‘선생님의 길, 교원의 길’이란 칼럼을 읽었다. 지방의 어느 고등학교 강당 앞에 남녀 학생 30여명이 모여 담배를 피우고 있는 학생들은 교복과 체육복 차림으로 벤치에 걸터앉거나 삼삼오오 잡담을 나누며 여유롭게 담배연기를 뿜고 있었다는 것이다. 후미진 곳도 화장실 근처도 아닌 탁 트인 공간, 이곳엔 주민과 지척에서 눈을 마주칠 수 있는 장소지만 학생들은 아무 거리낌이 없이 느긋하게 흡연을 즐기고 교실로 돌아갈 때까지 아무도 그들을 말리거나 나무라지 않았다는 것이다. 이 학교에 교사 93명이 있지만 누구 한 사람 나와 보지 않았다는 것이다. 아이들이 흡연을 한다는 사실보다 그 점이 더 충격적이었다며 그 시간만큼은 이 학교에 선생님이 없었다며 질타하고 있다. 교사의 부당한 행위로 첫째, 1991년 제정된 교원지위 향상을 위한 특별법에는 교사에 대한 우리 사회의 존경과 애정이 법조문 곳곳에 스며 있어서 특별대우를 받고 있다는 것이다. 둘째, OECD 보고서에 나타난 한국의 15년 경력 중등교사 연봉은 5만2699달러(구매력 환산 2009년)로 OECD 35개국 평균치 4만1701달러보다 1만1000달러 더 많다고 강조하고 있다. 셋째, 국민들은 경제적으로 한시름 덜게 된 선생님들이 신바람나게 교육에 전념해주기를 바라며 전보다 더 열성적으로 아이들을 가르치고 빗나가는 아이가 있으면 제 자식처럼 바로잡아 주기를 바란다는 것이다. 넷째, 우리보다 먼저 학교 폭력과 교실 붕괴를 겪은 선진국에서는 교사들이 일찍이 선생님을 포기하고 생활인으로서 교원으로 내려앉았기 때문에 미국 영국 호주 같은 나라에서는 초임 교사의 30~50%가 5년 이내에 다른 직업을 찾아 학교를 떠난다는 것이다. 사회도 자연히 그런 그들에게서 존경을 거둬들여서 선생님의 길을 벗어난 대가는 그처럼 혹독한 것이기에 각별히 분발해야한다는 요지의 글이다. 얼핏 우리나라는 다른 나라 교원들에 비해 사회적으로 특별대우를 받고 있으며, 연봉을 많이 받고 있다. 또, 수업시간 수도 적게 가르치고 있으니 대우 받는 만큼 열정적으로 학생지도를 하기를 국민들은 바라는데, 제대로 하지 않아서 그들 스스로 존경을 거둬들이고 있다고 통렬히 비판하고 있는 것이다. 그런데 교육현장의 현실은 어떠한지 살펴볼 필요가 있다. 작금의 교육현장은 막장이나 다름이 없다. 지난 9월 교육부 국감자료 '2006~2011년 4월 교권 침해 처리 현황'에 따르면 이 기간에 1214건의 교권 침해 사례가 발생했다. 이 가운데 교사에 대한 폭력·협박 사례는 351건(30%)이었다. 2006년 7건에 불과했지만 2007년 36건, 2008년 51건, 2009년 74건, 2010년 146건, 2011년 1~4월 37건으로 지난 5년 새 21배나 급증했다. '가해자'가 학생인 사례가 280건(80%), 학부모가 56건(16%)이나 됐다. 교사를 때리거나 협박한 학생과 학부모에 대한 조치는 대부분 교내 사회봉사(32%)로 그쳤는데 반해 피해를 본 교사들은 학교를 옮기거나 병가 및 심리치료를 받은 것과는 대조적이다. 전국 경향 각지의 언론 매체를 뜨겁게 달구고 있는 학생이나 학부모에 의한 교사 폭행은 일일이 필설로 표현을 할 수가 없는 상황이다. 지난 5월 2일에는 부산에서 여중 2학년생에게 여교사가 폭행을 당해 실신하는 행위가 발생했다. 어떻게 이런 일이 교육현장인 학교에서 발생할 수 있는지 상상조차 하기 어렵다는 이야기들을 하고 있다. 남학생도 아니고 여학생이 그리고 신규 선생님도 아니고 40대 후반의 여교사에게 일방적인 폭행을 가해 실신까지 이르게 한 이러한 사건은 앞으로도 계속 일어날 것이라고 예측을 하고 있다. 이는 사회전체의 구조적인 문제로 범국가적인 차원에서 특단의 조치가 이루어지지 않는 한 교실현장은 너무나 심각한 상황이기에 계속 이어지리라는 것은 누구나 예측 가능한 것이라고 본다. 최근 일련의 사태들은 교사들이 교육현장에서 자율성을 가지고 정상적인 교육활동을 할 수 없는 상황이다. 무방비 상태가 된 학교폭력의 원인에 대해서는 가정불화로 인한 정서 불안과 학부모의 자녀에 대한 과잉보호에 의한 것이라고 볼 수도 있으나, 진보교육감 출범 이후 학생체벌 금지나 학생인권조례 등이 크게 일조했다는 의견이 많다. 그러나 자율과 경쟁을 부르짖는 현 정부도 무리한 교육개혁 추진, 경쟁 위주의 각종 평가로 인해 인성교육이 실종되어 더욱 부채질하고 있다는 여론 또한 만만치 않다. 성과급 배분을 기준으로 한 시·도 평가와 학교 평가 및 학력 평가는 정책의 파급효과를 신중하게 따져보지 않은 일방적 정책으로 인성교육보다는 실적 위주의 비교육적 행태가 교실 붕괴를 가속화시키고 있다는 여론 또한 만만치 않은 것이다. 교육과학기술부는 지난 2월 여성가족부, 법무부, 경찰청 등 관계 부처와 함께 학교 폭력 종합 대책을 내놓았다. 폭력 학생 처벌을 강화하고 복수 담임제를 도입하고 매학기 1회 이상 학생 면담을 의무화하고 체육 시간을 50% 늘린다는 등 85개 과제를 담고 있다. 그러나 이와 같은 행정적 수단이 학교 폭력 대처에 크게 달라질 것이 없을 것으로 보고 있다. 왜냐하면 궁극적인 대책은 교육 현장에서 찾을 수밖에 없기 때문이다. 그동안 수차례에 걸쳐 학교폭력 대책이 수립·시행되었지만 학교폭력이 더욱 심각해진 이유는 많은 전문가들이 제대로 된 인성교육의 실천이 가장 근본적인 대책임을 제안했음에도 불구하고, 정책의 효과가 장기적으로 나타나는 인성교육 보다는 즉각 학교폭력 현상을 억제하는 단기 대책에 치중했기 때문이다. 이제 교육전반에 걸쳐 학교폭력을 근원적으로 차단할 수 있는 특단의 조치로 선생님들이 교육현장에서 편안한 마음으로 교육열정을 쏟는 학교풍토 조성이 급선무다. 그렇지 않으면 교육열정보다도 주먹이 가까운 현실에서 ‘선생님의 길’은 요원할 수밖에 없다.
올해도 또 스승의 날이다. 교사들에게는 더할 나위 없이 즐거운 날이다. 돌이켜 보면 스승의 날만 되면 각종 행사를 하면서 하루를 보냈었다. 당일은 당연히 수업 없이 하루를 보냈다. 마냥 즐거운 시간만을 보냈던 것은 아니지만 그래도 뜻깊은 시간을 보냈던 것은 분명한 사실이다. 제자들이 손에 쥐어준 선물의 포장을 뜯어보면서 서로가 웃고 즐겼던 것 역시 좋은 추억으로 남는다. 그러나 시간이 지나면서 스승의 날을 전 후하여 학교 교문앞이 살벌해 진 시절도 있었다. 불과 몇 년전 까지의 일이다. 암행 감찰을 실시하겠다는 상급기관의 시선이 학교 앞까지 다가 왔었기 때문이다. 아무도 모르게 학부모를 가장한 학부모에게 금품을 받았다가 적발된 교사들도 있었다. 신뢰가 모두 떨어지고 이제는 학부모에게 흔한 음료수 하나라도 받는다면 부담스럽기 짝이 없다. 아직도 촌지가 있다는 보도를 접하다보면 정말로 그 보도가 사실인지 밝혀보고 싶은 마음이 앞선다. 학교가 문을 닫았던 적도 있다.스승의 날을 조용히 보내기 위해서는 학교문을 닫는 것이 가장 좋은 방법이라고 생각했었기 때문이다. 그러나 비난을 피해갈 방법이 없었다. 자연스럽게 다시 학교의 문을 열게 되었다. 스승의 날에 재량 휴업을 하는지에 대한 보고도 해야 했다. 스승의 날인데 교사들은 이래 저래 마음이 편치 않았다. 문을 열면 온갖 비리의 온상으로 지목되었던 학교가 문을 닫으니 학교가 문을 닫는다고 비난을 했다. 최근에는 문을 열지만 행사없이 지나는 학교들이 많다. 아주 간단한 학교행사도 하지 않고 정상 수업을 진행하고 있다. 교사들 누구도 행사에 대한 언급을 하지 않는다. 학교마다 학생회가 있지만 교사들이 스승의 날에 대한 이야기를 하지 않는다. 학생들이 스스로 행사를 하고자 하는 모습은 정말로 찾기 어렵다. 교사들이 조금이라도 힌트를 주면 되겠지만 결국 학부모에게 부담을 줄 것 같아 그렇게 하지 않는다. 졸업식때는 교사들이 힌트를 주면서 학생회에서 스스로 준비할 수 있도록 하지만 스승의 날은 성격이 다르기 때문일 것이다. 그래도 쉬지 않고 생기는 일들이 있다. 바로 졸업한 제자들의 방문이다. 스승의 날을 전 후해서 많은 제자들이 찾아온다. 고등학교 학생들부터 대학교 학생들, 직장을 다니는 제자들도 간혹 찾아온다. 그것이 스승의 날을 맞이하는 교사들에게 가장 행복한 일이다. 제자들의 방문에 그나마 얼굴 펴고 스승의 날을 보낼 수 있는 것이다. 학교마다 새롭게 스승의 날 행사를 준비하는 곳들이 있다고 한다. 스승의 날을 축제로 승화시키기 위해 노력하는 학교들도 있다고 한다. 그러나 그 행사가 정말로 학생들 스스로 기획하고 실행 했다면 다른 학교에 전파를 해야 하겠지만 교사들이 조금이라도 나섰다면 그리 환영할 만한 것은 아니라고 본다. 학생들의 가치판단을 믿고 인권조례까지 제정되어 공포된 상황이기에 이제는 학생들의 자발적인 움직임에 기대를 걸어야 한다고 생각하기 때문이다. 조금이라도 대외적으로 보여주기 위한 행사라면 필자는 기필코 반대 입장이다. 그렇다면 필자의 입장은 무엇인가. 다소 시간이 걸리더라도 기다리자는 것이다. 인위적으로 행사를 추진하지 말자는 이야기이다. 학생들에게 많은 자율권이 부여된 상황이 최근의 분위기라면 그동안 잠재했던 학생들의 의식이 깨어난다면 충분히 훌륭한 스승의 날 행사를 기획하고 실행에 옮길 수 있다고 보기 때문이다. 그 때를 기다리자는 이야기이다. 언제 그렇게 될지 필자도 정확히 알 수 없다. 다만 스승의 날이 되면 공식적인 행사를 하고 안하고와는 관계없이 각 학급의 학생들이 아침에 기본적인 준비를 하여 교사들을 기쁘게 하는 일들을 흔하게 접한다. 그것을 조금만 발전시킨다면 훌륭한 학교행사가 될 수 있는 것이다. 따라서 조만간 학생들 스스로 스승의 날 행사를 충분히 기획하고 실행에 옮길 수 있는 시기가 분명히 올 것으로 믿고 있다. 어떤 학교에서 행사를 축제화 한다고 해서 그것을 따라가기 보다는 학생들 나름대로 준비부터 실행까지 할 수 있는 분위기 조성이 우선이다. 졸업식을 축제화 한다고 하니, 다양한 아이디어가 나오고 있다. 스승의 날도 충분기 그렇게 될 수 있다고 본다. 학생, 교사, 학부모 모두가 부담없이 지낼 수 있는 스승의 날 행사가 보고 싶은 것이다. 언론의 주목을 받지 않는 스승의 날 행사가 보고 싶은 것이다. 그날을 인내를 가지고 기다리고 싶은 것이다.
흐드러지게 핀 아카시아꽃 향기가 현기증을 일으키게 한다. 오월은 행사가 참 많은 달이다. 그 중 스승의 날에 제일 기억에 남는 아이들과의 있었던 일화를 떠올려 본다. 육 년 전 이월. 그해 겨울은 눈으로 인색한 남해에 세 번씩이나 눈이 내리고 늦겨울 한파가 매서웠던 때였다. 봄방학을 하는 날 초등학교 오 년 동안 담임한 아이 중 여학생 두 녀석이 찾아왔다. 중학교를 졸업하고 고등학교에 입학한다며 사복차림으로 찾아왔다. 반갑게 맞이했지만 추운 날씨 탓에 볼은 빨갛고 고개를 떨어뜨린 채 손전화만 만지작거릴 뿐이었다. 마침 점심때여서 약속 때문에 자장면을 사주고 교실 문을 나서는 순간 자꾸 뒤가 돌아 보였다. 저녁에 아내에게 낮의 일을 말하니 “사람이 인정없이 왜 그랬어요! 추운데 좀 더 따뜻하게 국물 있는 것이라도 먹여야지 자장면이 뭐예요. 참 그래도 대단하네요. 어쩌면 멀어질 때도 되었는데 찾아온다니 그래 오 년을 담임하기가 보통 인연이 아니지요. 아마 그 아이들은 당신 눈빛만 봐도 속내를 다 알 것이네요.” 한다. 그 아이들과의 인연과 흔적은 참 많다. 읍내학교 근무를 마치고 부임한 곳은 폐교를 앞둔 바닷가의 작은 학교였다. 그리고 맡은 반은 열 명 남짓으로 2,5학년의 복식학급이었다. 화창한 봄날 토요일 퇴근시간. 도로 한복판에서 기어가는 뱀을 진섭이란 녀석이 꼬챙이로 잡아들고 “선생님 이 뱀 이름이 뭐예요?”한다. 옆에 있던 여선생님들은 놀라 뒤로 물러나는데“잘 모르겠다. 교장선생님은 물어보면 아실까?”하자 진섭이를 선두로 다른 한 무리 아이들이 교장실로 달려간다. 그리고 잠시 후 벌어진 소동은 난감하게 만들었다. 교장실 문을 열었을 때 얼빠진 뱀이 바동거려 기어다니는 바람에 난장판 직전이었다. 더욱 난감한 일은 우리 선생님께서 여쭈어 보라 하여서 들고 왔다는 순수의 대답이었다. 그 기억을 뒤로 학교는 폐교되었고 다시 본교에서 육 학년 담임을 맡게 되었다. 이제 그 아이들은 통학버스를 타고 등교를 하게 되었다. 진한 국화향과 서리가 내리는 늦가을. 통학버스가 들어오고 첫 시간 수업이 지나도 두 녀석이 오지 않아 연락하니 학교 선생님들 체육대회 한다고 안가도 된다며 놀러 나갔다는 것이었다. 어머니께 자초지종을 말씀드리자 아이들을 다음 버스로 보낼 테니 다리 몽댕이를 분질러 놓으라는 것이었다. 그리고 얼마후 아니나 다를까 녀석들은 고양이 앞에 쥐 마냥 풀이 죽어 고개를 떨어뜨린 채 들어왔다. 너희 이제 죽었다 하는 소리가 교실 이곳저곳에서 나왔다. 두 녀석을 빈 교실로 데리고 가자 지레 눈물을 흘렸다. 창윤이 말인즉 진섭이가 숙제를 안 했으니 가지 말자고 하였다는 것이었다. 그래도 진실을 말했으니 용서한다 하니 금방 얼굴에 햇살이 퍼졌다. 그 사건 이후 진섭이는 다소곳 해졌지만 읍내학원에 다니면서 다른 학교 아이들과 주먹질도 하며 얼굴에 멍이 들어 오기도 하였다. 하지만, 예의바르고 의리는 참 강했던 아이였다. 그리고 졸업과 함께 중학교로 진학하고 나도 아이들도 읍내로 왔다. 면 단위 학교에서 중학교에 다니면서 남학생들은 찾아오지 않았지만, 여학생들은 시간이 있을 때면 찾아왔다. 간혹 무섭고 엄한 선생님이 뭐가 좋냐고 물어보면 선생님은 재미있는 이야기를 잘해주셨다고 하였다. 그리고 고등학생이 된 그 이듬해 스승의 날 오후였다. 카네이션 꽃바구니를 들고 교실로 왔다. 반가웠지만 내심 무슨 돈이 있다고 나무랐다. 아직은 아니야 너희들 마음으로 충분하니깐 다음부턴 이런 일 하지 말라고 타일렀다. 그리고 시원한 냉면을 먹여 보냈다. 때로는 타이르고 때로는 야단치고 부대끼며 사는 일이 교사란 직업이다. 오 년이란 시간 그 아이들하고의 일들은 미운정 고운정으로 물들어졌다. 이제 며칠 있지 않으면 스승의 날이다. 그 아이들은 대학을 졸업하고 직장에 다니고 있다. 이번 오월에도 올지 모르지만, 교직 생활에서 이 아이들과의 인연은 정말 기억에 남을 일이다. 마치 진하게 풍기는 아카시아향기처럼.
무심천은 시내의 한가운데를 가로질러 흐르는 청주의 젖줄이다. 34㎞로 알려진 무심천의 실제 길이는 도보로 40여㎞ 거리라 무심천 백리 길로도 불린다. 지난 5월 6일, 청주삼백리 회원들이 무심천의 생태계를 담고 있는 청주mbc 촬영팀과 무심천 발원지를 확인하는 답사를 다녀왔다. 많은 사람들이 산정말 우물, 한계저수지, 탑산이골을 무심천 발원지로 소개하고 있지만 지도를 보면 뫼서리골 벽계수 옹달샘이 무심천 발원지라는 것을 쉽게 확인할 수 있다. 청주삼백리 송태호 대표로부터 일정을 안내받고 생수공장이 있는 청원군 가덕면 내암리 퉁점마을에서 답사를 시작했다. 토종벌이 길 옆 나무에 수북하게 덩어리를 이루고 있다. 뉴스에 의하면 올해가 지나면 토종벌의 개체수가 1%정도만 남을 것으로 예측하고 있다. 멸종 위기에 놓인 토종벌을 가까이서 구경하는 것도 드믄 일이다. 토종벌을 길렀던 박상섭 회원은 세력이 강한 벌집에서 여왕벌이 새로 집을 차려 나온 것이라며 '낭충봉아부패병'으로 토종벌이 초토화돼 토종벌 한 통 값이 60만원이라고 했다. 퉁점마을 위로 맑은 물이 흐르는 계곡이 이어져 물가에 나들이 나온 사람들이 많다. 100여m 지점에서 물줄기가 갈라지는데 왼쪽은 탑산이골, 오른쪽은 뫼서리골로 이어진다. 단언컨대 자연보다 좋은 교육장소가 없다. 개구리알과 도룡뇽알을 발견한 아이들은 신이 났다. 자연은 위대한 스승이다. 이날 청주삼백리 회원 모두가 자연공부를 했다. 환경에 따라 피부색이 변하고 배가 빨간색이며 피부로 독을 뿜어내고 천적이 접근하면 죽은 척 몸을 뒤집는 '무당개구리', 도랑치고 가재 잡는다고 어린 시절의 추억과 함께 작은 개울의 1급수에 사는 '가재', 물살이 빠르고 수온이 낮은 계곡에 살고 몸통보다 꼬리가 길은 '꼬리치레도룡뇽'도 봤다. 5월의 햇살아래 펼쳐진 녹색 세상이 싱그럽다. '와아~' 숲속에서 맑은 향기가 풍겨온다. 우거진 숲이 길을 막아 회원들의 발길이 느리다. 원시림을 닮은 숲속을 걸으며 자연을 만끽한다. 일행이 없으면 걸어볼 수 없는 산길이 한참동안 이어진다. 산위로 올라가며 계곡의 물줄기가 벽계수로 불릴 만큼 깨끗하고 맑다. 작지만 폭포의 모습을 제대로 갖춘 벽계수 폭포를 지나면 무심천의 발원지인 옹달샘이 나타난다. 바로 앞에 멧돼지들의 목욕탕도 있다. 이곳에서 꼬리치레도룡뇽을 만났다. 꼬리치레도룡뇽은 갈색바탕에 점박이 무늬가 있고 큰 눈이 툭 튀어나왔다. 전국의 어느 곳에서나 쉽게 볼 수 있는 도룡뇽과 달리 1급수의 깨끗한 수질에서만 사는데 개발로 수질이 오염되면 죽거나 서식지를 옮긴다. 지율스님이 단식을 하며 천성산 터널공사를 반대했던 이유가 꼬리치레도룡뇽의 서식지 보호였다. 무심천 발원지인 옹달샘 앞에서 점심을 먹고 청원군과 보은군의 경계선을 따라 뒤편의 대수산에 올랐다. 정상의 삼각점 안내판에 지리적 위치 '경도 127도34분52초, 위도 36도32분32초'가 써있다. 몇 년 전 피반령 고개에서 올랐던 기억을 떠올린다. 하산 길의 나무 사이로 말미장터와 가덕중학교가 위치한 수곡리가 내려다보인다. 5월의 숲은 야생화가 지천이다. 으름, 각시붓꽃, 미나리냉이, 줄딸기, 족두리, 참꽃마리, 피나물 등이 예쁜 꽃을 피워놓고 사람들을 맞이한다. 나뭇잎 사이로 보이는 하늘도 아름답다. 출발지인 퉁점마을로 돌아와 답사를 마무리 한다. 무심천 발원지를 답사하며 자연의 소중함을 발견한 하루였다.
빠른 변화가 오히려 느림이 행복인 세상을 만들었다. '느림은 행복이다.'를 슬로건으로 내건 청산도. 공기가 맑고 하늘ㆍ바다ㆍ산이 모두 푸르러 청산(靑山), 자연경관이 너무나도 아름다워 청산여수(靑山麗水)로 불린 신선의 섬이다. 지난 4월 29일, 몽벨서청주 산악회원들이 슬로시티 청산도를 다녀왔다. 장거리 여행은 부지런을 떨고 시간을 잘 활용해야 제대로 구경한다. 밤 12시에 관광버스가 청주를 출발하자 차안은 캄캄한 밤이 되어 모두들 잠을 잔다. 어둠 속의 완도연안여객선터미널에 도착해 아침을 먹고 청산도행 정기여객선에 오른다. 6시에 주도 앞 완도항을 출항한 배가 속도를 내자 바다를 내려다보고 있는 완도타워가 멀어져간다. 흐린 날씨와 안개가 바다를 감췄지만 뱃전에는 추억남기기를 하는 사람들이 많다. 완도에서 청산도는 남쪽으로 19㎞, 뱃길로는 50여분 거리다. 청산도의 관문인 면소재지 도청항은 관광객들로 북적인다. 옛날 주민들이 오가던 이동로가 지금의 '청산도 슬로길'이다. 대형 청산도 표석을 지나면 부둣가에 생활용품을 운반하느라 슬로길을 오갔을 지게들이 줄지어 서있고, 여행객들에게 슬로길 걷기의 시작을 알리고 느림의 의미를 전하는 '느림의 종'을 만난다. 어떤 길이든 길은 길과 연결된다. 바닥에 그려진 화살표를 따라 길을 걷는다. 도락리 안길에서 낮은 담장과 원색의 지붕, 정이 넘쳤을 좁은 골목을 만난다. 담벼락에 걸려있는 빛이 바랜 청산도의 옛 사진들이 고등어와 삼치가 많이 잡히던 60년대의 풍어기에는 어선과 상선 사이에 어획물의 매매가 이루어지는 파시(波市)가 열렸을 만큼 번성했다는 것을 짐작케 한다. 마을을 벗어나 섬사람들이 처음 식수로 이용했다는 동구정에서 목을 축인다. 줄지어선 해송과 정자가 안개와 어우러진 남도 바닷가의 갯마을 풍경이 멋지다. 위편에서 영화촬영지가 바다를 바라보고 있다. 유채꽃밭에서 추억을 남기며 환하게 웃는 사람들이 아름답다. 1박 2일 일정의 청산도 슬로길 여행을 하루에 마치려면 발걸음이 빨라야 한다. 그런데 2011년 세계슬로시티연맹으로부터 '세계 슬로길 1호'로 인증 받은 청산도의 풍경에 취해 걸음이 느려진다. 직선보다는 곡선, 인공보다는 자연이 청산도의 자랑거리다. 유채꽃과 보리밭을 구경하며 구부러진 길을 따라 천천히 걷는다. 논두렁과 밭두렁에 지천으로 피어있는 꽃들을 바라보며 '흔들리지 않고 피는 꽃이 없다.'는 말의 의미를 생각해본다. 임권택 감독의 한국적인 풍경으로 유명한 영화 '서편제' 촬영지로 알려지며 침체기를 걷던 청산도에 관광객들이 몰려들기 시작했다. KBS 드라마 '봄의 왈츠', SBS 드라마 '여인의 향기'도 이곳에서 촬영되었다. 봄볕이 완연한 산등성이에 유채꽃이 만발해 영화촬영지 주변은 사방이 노란색이다. 세트장과 유채꽃 물결, S자형 오름길과 바닷가의 갯마을 풍경, 산중턱의 초분과 풀을 뜯고 있는 소를 바라보고 있노라면 바람이 불면 부는 대로 파도가 치면 치는 대로 자연에 순응하면서 순리대로 사는 섬사람들의 생활이 이해된다. 화랑포공원에 초분이 있다. 청산도에는 예전의 풍습이 그대로 남아있는 것이 많다. 그중 하나가 초분(草墳)이다. 초분은 시신을 땅에 묻지 않고 일정 기간 짚으로 만든 가묘에 장례하는 장례법이다. 고기잡이 나간 상주가 임종을 못하는 경우가 다반사였기에 부모가 돌아가시면 일단 초분을 만들어 시신을 안치한 뒤 상주가 돌아오면 장례를 치루는 것도 자연에 순응하는 방법이었으리라. 당리재, 따순기미를 지나 권덕리까지 몇 개의 고개를 넘지만 초보자도 큰 무리가 없다. 산길과 바닷가를 걷다보면 느린우체통을 만나고 유채꽃이 만발한 자연부락을 먼발치로 바라본다. 욕심이 없는 바다가 안개 속에 숨어있다. 다랭이논이 많은 청산도에서 흔히 볼 수 있는 게 구들장논이다. 산비탈의 논바닥에 구들장을 놓듯 돌을 깔고 그 위에 흙을 부어 농사에 필요한 만큼의 물만 고이고 남은 물은 아래로 흘러가도록 만들었다. 구들장논은 물이 부족한 섬의 환경을 선조들이 지혜로 극복한 농업유산이다. 청산도 여행에서 빼놓을 수 없는 곳이 범바위다. 범바위는 바위가 뿜어내는 강한 자기장이 휴대전화와 나침반을 무용지물로 만들어 신비의 바위로 알려져 있다. 기를 쓰고 정상에 오르면 말탄바위와 상도, 권덕리와 보적산, 범바위 전망대가 눈앞에 시원스레 펼쳐진다. 아래편에서는 반응이 없던 휴대전화가 범바위 정상에 서자 작동한다. 바위를 향해 포효한 호랑이가 울림으로 들려온 소리가 자신의 소리보다 크자 더 큰 호랑이가 살고 있는 줄 알고 섬 밖으로 도망쳐 범바위가 되었다는 이야기가 전해온다. 출발할 때부터 몸이 아픈 친구가 있어 일행들의 꽁무니가 사라진지 한참 되었다. 보적산 등반을 포기하고 아래편으로 하산하며 청계리와 신풍리의 마을풍경을 구경했다. 바쁜 일상에서 벗어나 느림의 미학을 만끽하고, 이곳저곳 기웃거리며 고즈넉하고 평화로운 풍경들을 있는 그대로 받아들이는 것이 청산도의 매력이다. 셔틀버스를 타고 도청항으로 갔다. 이곳까지 왔으니 완도의 특산물 전복은 맛보고 가야한다. 선착장 주변에 전복을 파는 식당들이 많다. 전복과 갑오징어 안주에 술잔을 주고받을 친구들이 옆에 있으니 이게 행복이다. 고깃배들이 한가롭게 떠있는 바닷가에서 피로가 풀릴 만큼 술잔을 비웠다. 오후 3시가 되자 완도행 정기여객선이 도청항을 출항한다. 봄에는 꽃 좋고, 여름에는 물 좋고, 가을에는 먹거리 좋고, 겨울에는 하얀 천지가 아름다워 또 찾아오게 한다는 청산도가 점점 멀어져간다. 여행은 경치 좋은 곳만 구경하는 게 아니다. 여행지를 오가며 만나는 사람들의 모습에서 자신의 내면을 들여다보는 것이다. 청산도를 찾는 수많은 관광객들을 봐라. 느리면, 조금 뒤에 가면 어떠리. 뱃전에서 여유롭고 행복한 삶이 무엇인지를 생각해봤다.
학교는 한마디로 교육과정을 운영하는 곳이다. 이 교육과정을 조금 세분하여 보면 그 중심에필수적으로 이수해야 할 교과목이자리잡고 있다. 학생들에게 이 교과는 개인의 특성에 따라 그리고 교사를 통한 학습경험을 통하여 좋아하거나 싫어하는 반응을 보인다. 그런데 중학교부터는 모든 과목을 교과별로 전담 교사가 담당하게 되므로 교과와 학생과의 관계성에 대한 통찰이 요구된다. 그런데 사회라는 교과는 일반적으로 입시에서 최상의 중요도를 가진 과목이 아니기에 중학교 과정에서 잘 못 접근하면 암기과목으로만 생각하여 외우기를 싫어하는 학생에게는 멀어져 가는 경향이 나타난다. 이 중심에서 교사가 교과목을 어떻게 대하는가에 따라 아이들의 반응은 매우 큰 차이를 보인다. 14년 전 내가 가르쳤던 S학생은 아래와 같은 반응을 글로 적고 있다. "사실 나는 초등학교에 다닐 때에 사회과목을 못했었다. 그런데 중학교에 들어와서 김광섭 선생님의 가르침을 받고 난 뒤부터는 사회 성적이 많이 좋아졌다. 1학년 때 한번 시험을 못 봐서 매일 매일 공부를 해서 검사를 받은 적이 있었다. 그 때 그것을 쓰고 외우고 할 때는 선생님이 밉고 정말로 싫었지만, 그렇게 공부한 뒤 본 시험에서 성적이 많이 올라가서 무척 기뻤다. 사회 수업을 하면서 초등학교에서 사회 공부를 했던 것과는 많이 다르다는 생각을 했다. 매일 매일 우리에게 필요한 자료를 가지고 오셔서 보충까지 해 가면서 열정적으로 수업에 임하시는 모습을 보고 정말로 우리를 훌륭한 사람으로 기르시고자 하신 것 같다는 느낌을 받았다. 사실 매번 수업시간마다 글을 쓰라고 하시고, 그림을 그려라, 칠판에 뭐를 써보라고 하실 때는 정말로 사회 수업을 하기가 싫고, 선생님도 싫었었다. 하지만 그 덕분에 배운 것을 잘 잊어버리지 않게 되었다. 또 중요한 내용은 책에 적색으로 불러주시면서 강조해 주시니까 금방 잊어버리지도 않게 되었고, 시험공부 할 때도 많은 도움이 되었다. 그래서 지금은 사회과목에 대한 많은 것을 알게 되었고, 선생님도 조금씩은 좋아지는 걸 느낀다. 아마 내가 크면 선생님께 진심으로 감사하는 마음을 가지게 될 것이라고 생각한다. 나의 꿈은 선생님이 되어서 아이들을 잘 가르치는 것이다. 아마도 20년 쯤 지나 내가 어른이 된다면 많은 아이들과 교실에서 공부하고 있지 않을까 싶다. 아니 그 때 쯤이면 기술과 산업이 많이 발전 해 있을 테니까 컴퓨터로 아이들과 공부하고 있을 것 같다. 지금의 사회 선생님이 나를 비롯한 많은 아이들을 가르치시던 모습을 생각하면서 나도 그런 훌륭한 선생님이 되어야겠다는 생각을 마음속에 담아두면서 나도 그렇게 생활할 것 같다. 선생님의 감사함과 고마움을 생각하면서…"
토요일은 우리 선생님들에게 충전의 시간을 주는 것 같아 마음이 한결 가볍다. 오늘 아침은 상쾌한 아침이다. 하늘은 푸르고 푸르며 멀리 바라다 보이는푸른 산의 나무들은 깊이를 더해가고 있다. 길가에 늘어선 나무들은 제철을 만난 듯 싱싱함을 더해간다. 오늘 아침은 네 부류의 지도자에 대한 글을 접했다. 우리 선생님들은 지도자인데 어느 부류에 속할까? 본인은 어디에 속할까? 생각해 보았다. 그리고 노자의 도덕경에 나오는 최고의 부류에 속하면 좋을 것 같다는 생각도 들었다. “최고의 지도자는 있다는 존재만 느끼게 한다. 그 다음은 친절하여 칭찬받는 지도자다. 그 다음은 그 앞에 서면 두렵게 만드는 지도자다. 그 다음은 뒤돌아서서 욕하는 지도자다” 노자께서는 최고의 지도자는 유지(有之)의 단계라고 한다. 지도자는 부하들이 느끼기에 ‘있다’는 정도만 느끼게 하는 것이라 한다. 그런 것 같다. 우리 선생님이 학생들에게 있다는 정도만 느끼게 하는 것이 학생들이 가장 평온하게 생활할 수 있을 것 같다. 지금까지 ‘우리 선생님 최고다. 우리 선생님 아니면 안 된다. 우리 선생님 멋지다. 우리 선생님은 무엇이든지 잘해…’ 이렇게 칭찬을 늘어놓은 선생님이면 최고인 것 같이 생각해 왔다. 그러면 최고의 선생님임에 틀림없다. 이렇게 되려면 선생님은 너무 피곤하다. 언제나 칭찬의 자리에 머물기 위해 노력에 노력을 더한다. 그래도 부족하다 싶어 진을 다 뺀다. 그렇다고 완벽할 수는 없다. 자기도 모르게 칭찬의 자리에서 벗어날 수 있다. 칭찬이 욕으로 변할 수도 있다. 그러면 학생들은 돌아선다. 학부모님들도 그 선생님을 믿었었는데 아니구나 하며 서운해 한다. 그러니 칭찬의 자리에 머무는 지도자는 그래도 상급의 지도자이지만 유지의 단계만 못한 것이다. 따뜻한 어머님이 우리 곁에 계시는 것으로 만족하고 기뻐하고 즐거워하는 것처럼 우리 선생님이 언제나 우리 곁에 계서 우리를 인도하고 위로하고 격려하며 잘 이끌어주시는 것으로 만족할 수 있는 선생님이 최고의 선생님이 아닐까 싶다. 그래야 오래 갈 수 있고 피곤을 막을 수 있고 만족을 느낄 수 있다. 유지(有之)의 단계가 최상의 단계라고 하신 노자의 말씀이 새롭게 들린다. 예지(譽之)의 단계는 우리가 늘상 바라던 최상의 단계임에 틀림없다. 하지만 너무 칭찬받는 선생님만 되려고 애쓰면 피곤하고 힘들고 지치게 되니 그것을 최고의 단계로 여기지 않았으면 한다. 있는 것만으로, 옆에 있어주는 것만으로 만족해하며 기뻐하며 즐거워하는 선생님이 되면 좋겠다 싶다. 그 다음의 단계인 외지(畏之)의 단계는 ‘아니다’ 싶다. 학생들이 선생님만 계시면 무서워하고 두려워하며 열심히 하는 체하고 이중적인 모습을 드러나게 하는 것은 아니다 싶다. 학생들은 ‘우리 선생님 참 무섭다. 잘 해야지’ 하는 생각을 가지게 하면 학생들은 위압감에서 벗어나지 못하고 진정으로 학생답게 활동하게 되는 것이 아니라 선생님을 의식해서 이중적인 행동만 하게 되는 것이다. 선생님이 학생들에게 무서운 존재로만 인식되게 하는 것은 학생들의 바른 성장에 큰 도움이 되지 않을 것 같다. 때론 무섭고 두려워하는 마음을 가지게 할 필요는 있지만 그것만으로 학생들을 잘 지도할 수 없다. 가장 ‘아니다’ 싶은 선생님의 단계는 모지(侮之)의 단계다. 학생들이 선생님을 존경하기는커녕 돌아서면 그 선생님을 욕하고 미워하고 선생님답지 않다고 입에 올린다면 정말 부끄러운 일이다. 그런 선생님은 어떤 일이 있어도 되어서는 아니 된다. 올라갈수록 좋다. 네 단계의 선생님 중 가장 마지막 단계만은 피해야 할 것 같다. 선생님에 따라 2단계부터 4단계까지는 좋은 선생님으로 인정을 받을 수 있지만 4단계의 선생님이 된다면 그것은 최악의 단계가 되고 만다. 좋은 선생님이 되기 위한 우리의 발걸음이…
2학년 수학여행을 앞둔 담임선생님의 가장 큰 고민은 아직 수학 여행비를 내지 못하고 있는 아이들 때문일 것이다.물가상승에 비례하여 책정된 수학여행비가 일부 학부모에게는 큰 부담이 되는 것도 사실이다. 더군다나 올해는 정부 차원에서 지원이 없기에 수학여행에 참가하기로 한 모든 학생은 각자 그 비용을 해결해야 할 실정이다. 목요일(10일). 수학여행 건으로 2학년 담임 긴급협의회가 있었다. 안건은 수학여행을 앞두고 반별 수학여행비 미납자에 대한 문제였다. 학년부장은 행정실에서 출력해 온 반별 미납자 명단을 해당 담임에게 나눠주며 금주 내 해결해 줄 것을 주문하였다. 약간의 차이는 있었지만, 반별로 몇 명의 미납자가 있었다. 재적 학생 32명 모두가 참가하는 우리 반의 경우, 3명의 학생만 미납된 상태라 그나마 다행이었다. 퇴근 무렵, 3명의 아이를 조용히 교무실로 불렀다. 그리고 수학여행비를 금주까지 해결할 수 있는지를 물었다. 2명의 학생은 금주 내 해결할 수 있다고 하여 다행이었으나 형편이 넉넉하지 못한 한 아이의 경우, 장담할 수 없다며 걱정하는 눈치였다. “선생님, 수학여행비 제날짜에 내지 못하면 어떻게 돼요?” “무슨 방법이 있겠지. 그러니 너무 염려하지 마라.” 그 아이가 걱정할까 방법을 찾아보자는 이야기는 했지만 사실 별다른 해결책은 없었다. 아무튼, 수학여행 출발 전까지 해결책을 찾아보기로 하고 아이들을 돌려보냈다. 다음 날 아침. 아이들의 출석을 점검하고 난 뒤, 교무실로 돌아와 책상 위에 놓인 휴대폰을 확인해 보았다. 잠깐 사이에 부재중 전화가 여러 번 걸러온 것이 확인되었다. 그런데 발신인이 ‘발신번호 표시제한’이었다. 스팸 전화라 생각하고 그 전화를 대수롭지 않게 생각하였다. 그리고 잠시 뒤, ‘발신번호 표시제한’으로부터 또 전화가 걸러왔다. 순간, 발신인이 누구인지 궁금해졌다. 그리고 만에 하나 장난전화이면 핀잔이라도 줄 요량으로 전화를 받았다. 전화를 받자, 중년의 여자 목소리가 들려왔다. “2학년 ○반 담임선생님이세요?” “네. 그렇습니다만 누구십니까?” “……” “여보세요? 누구세요?” “……” 반복해서 누구냐고 물어봐도 상대방은 내 질문에 아무런 응답을 하지 않았다. 조금씩 화가 나기 시작했다. 그래서 언성을 높여 재차 물었다. “여보세요? 전화를 걸었으면 말씀을 하셔야죠?” 그제야 상대방이 작은 목소리로 답을 했다. “수학여행비 때문에….” 순간, 전화를 건 사람이 아직 수학여행비를 내지 못한 한 학생의 어머니일 것이라는 생각이 들었다. “늦어도 다음 주 월요일까지 학교 행정실에 직접 내시면 됩니다.” “그게 아니라, 학급에 수학여행비를 내지 못한 한 학생이 있다는 이야기를 제 딸에게 들었는데 제가 대신해서 내주고 싶은데 괜찮은지요? 제 딸 또한 그렇게 하기를 원하고요.” 어머니의 말에 차분하지 못하고 경솔하게 행동한 자신이 부끄러워졌다. 어머니는 누구인지 절대로 밝히지 말라는 딸의 말을 전했다. 이제야 어머니가 ‘발신번호 제한표시’로 전화를 건 이유를 알 것 같았다. 그리고 그 착한 수호천사가 누구인지 궁금해졌다. “말씀은 고맙습니다만 그 문제는 담임인 제가 알아서 해결하겠습니다. 그러니 신경 쓰지 않으셔도 됩니다. 아무튼, 어머님의 전화를 받으니 힘이 생기네요. 감사합니다. 그나저나 따님 이름을 여쭤 봐도 될까요?” 내 질문에 어머니는 웃기만 하였다. 결국, 난 그 어머니의 딸이 누구인지 모른 체 전화를 끊어야만 했다. 그런데 어머니와 통화를 하고난 뒤, 왠지 모르게 기분이 좋아졌다. 아마도 그건, 갈수록 각박해져 가는 세상 자신의 선행을 드러내고 싶지 않은 한 제자와 어머니의 따스한 마음이 내게 잔잔한 감동으로 받아들여졌기 때문인지 모른다. 더욱 중요한 것은, 내가 그 아이의 담임이라는 사실…. 그날 오후, 우리 반 세 명의 아이들 모두가 수학여행비를 완납했다. 그리고 종례시간, 아침에 있었던 아름다운 이야기를 아이들에게 들려주었다. 그러자 아이들은 이야기의 주인공이 누구인지 알아내기 위해 서로의 얼굴을 쳐다보며 수선을 떨었지만 아무도 그 주인공이 누구인지 밝혀내진 못했다. 비록 그 아이가 누구인지 알아내지는 못했지만 내가 그런 아름다운 마음을 지닌 제자의 담임이라는 사실에 행복하였다.
한참 전에 돌아가셨지만 어른들을 위한 ‘생각하는 동화’를 지으셨던 정채봉 선생이 있었다. 정 선생이 지은 동화책 내용 중 생각나는 이야기 한 토막. 어느 곳에 창녀가 살고 있었다. 그녀는 먹고 살기가 어려웠다. 애들은 많고 가진 것은 오로지몸뚱이밖에 없어서 몸을 팔아서 그날그날을 연명했다. 창녀는 자신의 비루한 삶과 잘못된 삶을 날마다 뉘우치면서 매일 밤 참회의 눈물을 흘리면서 하루를 반성하곤 했다. 그런데 창녀가 살고 있는 곳에서 멀지않은 곳에 성직자가 살고 있었다. 그는 수많은 신도들에게 창녀의 잘못된 삶에 대해 말하곤 했다. 그리고 얼마 후부터 창녀 집에 드나드는 사내들의 숫자에 따라서 자기 집 앞에 작은 돌을 던졌다. 한참이 지나자 그의 집 앞에는 커다란 돌무더기가 생겼다. 그런어느날 성직자는 신도들을 모아 놓고 창녀를 가리키며 말했다. “신도들이여, 저 창녀를 보시오. 나는 날마다 저 창녀 집을 드나드는 사내들을 세면서 그 수만큼 이 돌을 쌓았소. 온갖 사내들이 밤낮으로 드나들어서 이렇게 돌무더기가 생긴 것이오. 저 더럽고 추악한 창녀를 우리 마을에서 쫓아내야 할 것이오.” 그러자 지목당한 창녀는 부끄럽고 죄스러움에 몸 둘 바를 몰라 했고 눈물을 흘렸다. 사람들 또한 돌을 들고서 당장에 그녀를 죽일듯한 기세였다. 이때 무리 중의 늙은 현자(賢者) 하나가 나섰다. “성직자여, 그대는 신을 섬기면서 자기 자신은 얼마나 진실하게반성했소. 저 창녀는 비록 몸을 팔았지만 자기 자신을 성찰하면서 날마다참회의 날을 보낸 것을 나는 알고 있소. 참회 후 새롭게 태어나서 다음날 또 더러워졌지만 말이오. 오히려 이 세상에서 가장 추악한 매춘은 육체의 매춘 보다는 곡학아세하는 지식과 학문의 매춘, 자기를 속이는 양심의 매춘, 그리고 이웃 사람의 아픔을 모른 채 하는 무관심일 것이오.” 오늘 신문을 보니 어느 절의 수행자답지 않은 수행자들의 비행이 눈에 띤다. 이름만 대면 아는 유명한 절의승려들이 입적하셨던 어느 큰스님의 49재를 하기위해 제자들이 호텔에 모여서 억대 도박판을 벌였다는 것이다. 그것도 수행자들에게는 수행에 도움이 되지 않아서 금하고 있는 술과 담배를 버젓이 하면서 말이다. 더욱이 판돈은 그들이 돈을 벌 수 없음에도 불구하고 거액을 가지고서 했다니 절에 시주한 돈을 몰래 빼온 것이 아니라면 출처를 설명할 길이 없다. 도박 장면을 몰래카메라로 찍어서 고발한 것인데 큰 절의 주지를 맡기 위해서 서로 싸움질하고 원한의 앙금이 쌓여서 상대방이 투서했다는 말도 나온다. 심지어 조계종 어떤 높은 자리에 있는 스님은 고발한 스님이 현 총무원장 선거에서 현 총무원장을 반대해 왔고, 이런 와중에 종단과 갈등이 있어서 멸빈(滅擯)된 스님이라고 한다. 고발 당사자는 소송(1심)에서 이겼기에 멸빈되지 않았고, 종단의 곪은 문제를 밖으로 알려내기 위해 한 행동이라고 하니 필자 같은 세인들이 봐도 그들의 싸움에 할 말을 잃게 만든다. 멸빈이라는 불교용어가 낯설어서 사전을 찾아보니, 죄를 범한 승려가 뉘우치지 않을 때, 승려의 신분을 없애고 세속으로 다시 내보내는 것이라고 나온다. 세상의 어려운 사람들을 구제하기 위해 석가모니가 이 세상에 오신 날이 5월 28일인데 탄신일을 앞두고 불행한 일이 일어나서, 비록 종교를 가지지 않은 필자이지만 안타깝기 그지없다. 자기의 몸과 마음을 갈고 닦는데 하루를 보내도 부족하다고 하는 종교인들이 세상에 사랑과 자비를 베풀기는커녕 신도들의 피 같은 시줏돈을 허투루 쓰는 것도 모자라 세속에서나 벌어질 것 같은 추악한 권력놀음을 하는 것에도 어안이 벙벙할 따름이다. 더욱이 종교는 더러워진 세속인들의 마음을 씻어내고 평안을 유지하게 하는 이 시대 마지막 청정지대 역할을 해야 한다. 앞의 동화에서 현자가 말한 여러 나쁜 매춘만큼 더 더러운 것은 우리 같은 평범한 사람들의 마음을 아프게 하는 종교의 매춘이 아닌가 한다. 진정으로 멸빈되어야 할 사람들, 그들은 종교든 권력이든 뭐든 감투를 쓰고서 높은 사람 행세를 하려는 그들이 아닌가 한다.
머물고 있는 학교 기숙사의 커텐을 여니 붉게 물든 연산홍이 나를 반갑게 맞이하였다. 베란다의 커텐을 여니 또한 역시 하얀 연산홍이 나를 반갑게 맞이하였다. 붉게 물든 나무는 가지를 흔들며 아침인사를 한다. 아차 싶었다. 그 동안 왜 보지 못했을까? 관심을 나타내지 못했을까? 반갑게 맞이해주지 못했을까? 인정해주지 못했을까? 사랑해주지 못했을까? 그 동안 얼마나 서운했겠는가 싶다. 기나긴 한파를 이겨내며 때가 되어 아름다움을 선보였는데 봐주지도 않고 외면하고 관심을 가져주지 않았으니 말이다. 그래도 화내지 않고 말하지 않으니 참 좋다. “人不知而不溫이면 不亦君子乎아.” (인부지이불온이면 불역군자호아) 다른 사람이 나를 알아주지 않는다 하더라도 화내지 아니하니 또한 군자가 아니겠는가? 군자가 따로 없다. 바로 자기를 알아주지 않아도 늘 준비된 마음으로, 기다리고 인내하는 연상홍이 바로 군자다 싶다. 한 번도 화내지 않고 짜증내지 않고 불평하지 않고 원망하지 않고 그래도 참고 그래도 자신을 관리하며 그래도 자신을 보여주고 있으니 감사할 따름이다. 우리 선생님들이 오늘 보여주는 연상홍과 같이 아름다운 심성을 가진 군자가 아닐까 싶다. 정말 학생들을 위해 많이 준비하고 많이 연구하고 많은 것을 희생하고 최선을 다해 노력하지만 그것을 학생들이 몰라주고 학부모님이 몰라주고 교장, 교감이 몰라주니 화가 나고 짜증나고 불평이 나올 법하지만 그래도 참으며 자기의 할 일을 다하고 계시는 선생님이야로 진정 군자가 아닌가 싶다. 교육은 남에게 보이기 위함이 아니다. 교육은 남에게 인정받으려고 함이 아니다. 교육은 남으로부터 칭찬받으려고 함이 아니다. 오직 나의 할 일을 하는 것이며, 나의 사명을 위해 걸어가는 것이다. 오직 학생들을 위해 나를 바치는 것이며, 나를 희생하는 것이다. 그래서 기다림이 필요하고 인내가 필요하다. 서운할 때도 내색하지 않는다. 나를 힘들게 해도 오히려 그것을 선용해서 학생들에게 유익을 준다. 나에게 도움이 되지 않는 환경을 오히려 잘 이용해서 학생들에게 기쁨을 주고 알게 해주고 깨닫게 해준다. 이렇게 함이 바로 우리 선생님이라는 생각이 든다. 화를 내지 않는 것이 군자로 가는 길인데 화를 잘 낼 때가 많다. 화를 내고나면 항상 마음이 편치 않다. 자신의 마음을 다스리는 것이 무엇보다 중요하다 싶다. “마음을 잘 갈고 닦는 것이 두뇌를 가는 것보다 더 소중하다”는 탈무드에 나오는 말씀이 새롭게 들린다. 우선 자신을 인정해주지 않음으로 인해 일어나는 화를 자제할 줄 알아야 함이 마음을 닦는 첫걸음이라 생각된다. 자신의 수고를 알아주지 않고 자신의 능력을 몰라주고 자신의 열정을 인정해주지 않는다고 자신이 하고 싶은 말을 다하면 시끄러워진다. 어지러워진다. 자신만 망가지고 초라하게 된다. 보름 이상 붉게, 하얗게 핀 연상홍은 화내지 않았다. 소리내지도 않았다. 몸부림치지도 않았다. 오직 때만 기다렸다. 그러면서 자신의 모습을 잘 관리하였다. 이러한 모습으로 감동을 주었다. 군자는 따로 없다. 우리 선생님이 바로 군자다. 나를 알아주지 않아도, 인정해주지 않아도 화내지 않고 자신의 사명을 위해 묵묵히 최선을 다하시는 선생님이 바로 군자다. 마음에 바를 수 있는 약은 없다고 하지만 자연은 마음의 상처를 치유하고 마음에 바를 수 있는 약이 아닌가 싶다. 꽃보다 아름다운 이는 우리 선생님이고 꽃보다 오래 가는 것이 우리 선생님이다. “人不知而不慍이면 不亦君子乎아.” (인부지이불온이면 불역군자호아) 다른 사람이 나를 알아주지 않는다 하더라도 화내지 아니하니 또한 군자가 아니겠는가?
계절의 여왕 5월이건만 교육계는 편치 않다. 학교폭력과 이에 연관된 사건으로 연일 시끄럽다. 대한민국의 교육이 엇나가도 한참 엇나간 듯함을 지울 수 없다. 여기에는 먼저 학생들의 정서가 황폐해진 것이 한몫을 하고 있다. 요즘 학생들은 학교 수업을 마치고 또 그만큼의 시간을 학원에서 보내야 한다. 부모가 맞벌이라도 되면 밤까지 학원을 전전한다. 생활이 팍팍해지니 또래집단과 공감하고 소통할 여유가 없다. 그러니 학교에 오면 장난으로 스트레스를 풀려 한다. 그런데 그 장난에서 배려와 나눔은 찾아볼 수 없고 짜증만 나니 싸움이 일어나고 시비가 붙는다. 학부모들까지 이것을 중재하지 못하고 더 큰 다툼이 되고 이를 해결하느라 학교가 시끄럽게 되고 만다. 학교폭력이 커지면서 그 피해는 학생에게 돌아가고 있다. 정신적, 인격적 미성숙 단계인 학생들에게 책임과 의무는 없고 왜곡된 권리만으로 불량한 행동을 일삼는다. 자기보다 물리적으로 약한 아이들에게 금품을 갈취하고 몸싸움을 하는 끝없는 괴롭힘이 일어난다. 바쁘다는 핑계로 학부모도 자녀의 심리를 파악할 겨를이 없고 점수에만 촉각을 세우고 있을 뿐이다. 이러한 과정을 거치면서 학생들의 감성은 갈수록 피폐해지고 조금만 힘들어도 참지 못한다. 옳지 않는 일인 줄 알면서도 참지 못해 일단 저지르고 본다. 내가 괴로워 남을 괴롭히는 꼴이 된다. 연쇄적인 괴롭힘은 결국 비극으로 이어진다. 다음은 학부모의 태도이다. 예전과 달리 학부모는 학교와 교사를 지배하려 든다. 이건 이렇고 저건 저렇다고 가르치려 한다. 영리추구의 학원이나 방문교사처럼 학교 역시 개인 취향에 맞추어야 하고 교사는 고용인쯤으로 여길지도 모른다. 학교는 한 두 아이를 위한 학교가 아닌 것을 생각하지 못하는지, 아니 어쩌면 알고 있으면서 자기중심적 사고에서 벗어나지 못해서인지 모르겠다. 어느 게그 프로에서처럼 ‘어른’은 없고 ‘어른이’만 있어서일까? 학년 초부터 학부모는 아이가 있어도 거리낌 없이 ‘너희 선생은 학교에 관심이 없나 보다’라는 말도 서슴지 않는다. 그런데 아무것도 모르는 아이는 학교에 와서 우리 엄마가 그렇게 말했다고 이른다. 어떻게 그렇게나 빨리 간파하는지, 그렇게 선견지명이 있으면서 자기 아이가 학교에서 그대로 말한다는 사실은 모른다. 교육적 측면으로 아이 앞에서만큼은 가려서 말하는 의식도 실종된 지 오래다. 무식해서 그런 것도 아니다. 학력 대졸에 번듯한 직업을 갖고 있는 부모다. 아이는 보는 대로 배운다. 자기 부모가 교사를 우습게 아니 학교에 와서 무얼 배워갈 것인가? 그리고 아이가 조금만 다쳐도 학교를 걸고넘어진다. 주의산만한 자기 아이로 인한 경미한 상처도 사진까지 찍어놨다고 협박하면서 시시콜콜 모든 것을 보고해주길 강요한다. 그래도 교사는 할 말이 없어야 하고 죄송하다고 한다. 그렇지 않으면 상부기관이나 인터넷에라도 띄울까봐 전전긍긍해야 하니 말이다. 만약 무슨 일이라도 생기면 아무도 교사의 입장에 서는 이가 없음을 교사와 학부모는 이미 알고 있다. 그렇게 의기양양하게 학교를 드나들며 간섭하고 험담한다. 그런 것을 보고 자라는 아이들은 엄마 말은 무서워하면서 교사 말은 안 듣는다. 그 아이 눈에는 엄마가 더 높으니까. 마지막으로 교권 추락과도 무관하지 않다. 언제부터인가 학생인권은 수없이 들어왔지만 교사인권은 말하기도 어색하리만치 멀어져 가고 있다. 예전과 달리 교대와 사대에 들어가서 임용고시에 합격이라도 하면 집안의 경사요 교사 사위, 며느리를 보면 이 또한 자랑거리다. 내 자녀가 교사되기를 바라면서 그 자녀의 학교와 교사에 대한 시각은 별개이니 참으로 아이러니가 아닐 수 없다. 교육정책의 그림자가 교사를 숨죽이게 하고 있다. 총알 없는 총대를 메고 전쟁터에 나가 있는 기분이라고 할까? 학생이 학교에서 담배를 피우든, 교사에게 욕을 하든, 심지어 폭행을 하더라도 경고나 몇일 등교정지면 그만이다. 이제 학생은 교사를 무서워하지 않는다. 교사는 학생을 체벌할 수 없음을 세상이 알고 있으며 그것으로 학생은 기고만장이다. 아예 어깨를 들이밀며 때려보라고 야유를 한다. ‘선생님은 우리를 안 때린다’와 ‘못 때린다’의 차이를 너무나 잘 알고 있는 그네들은 시험삼아 대들어도 본다. 그렇지만 교사도 ‘생활인’이라 목 내놓고 교육할 수 없는 일 아닌가! 이래저래 무장해제당한 교사들은 무기력할 수밖에 없는 것이다. 교권이 바로 서지 않으면 학습권 또한 보장될 수 없음이니 진정한 피해자는 우리 교사가 아니다. 교사는 이제 학생과 학부모와 세상의 눈치를 보며 살고 있다. 학부모가 교사를 관리하고 학생이 교사를 저울질 하는 시대에 있으니까. 아직 몇 십 년을 더 버텨야 하는 새내기 교사들이 가여울 뿐이다. 작금의 교육현실에서는…
3일 여주 금당초(교장 김한석)에서는 90번째 맞이하는 어린이날을 기념하여 금당교육가족 모두가 참여하는 한마음 체육대회를 열었다. 경기도교육청 지정 혁신학교인 금당초는 배움, 나눔, 꿈이 샘솟는 황금연못(금당)이란 비전아래 교사, 학생, 학부모, 지역사회가 하나 되는 학교경영을 목표로 여러 가지 혁신적인 교육활동 프로그램을 기획하여 운영하고 있다. 이날 행사는 오전, 오후로 나누어 진행되었는데 오전엔 단체 줄넘기, 모둠별 이어달리기, 플로어볼, 축구경기 등 어린이 체육활동(다모임 모둠별)을 실시하였는데 아이들은 해맑고 행복한 표정으로 열심히 참여하였다. 오후에는 교직원과 학부모, 지역사회가 함께 모여 족구, 발야구, 플로어볼, 이어달리기를 진행하였는데 40여명의 학부모와 지역인사들이 참여하였다. 이는 학교 규모를 볼 때 놀라울 정도다. 이후 야외숯불 바베큐 파티로 이어졌는데 모든 구성원들이 하나 되는 뜻 깊은 경험이 되었고, 이는 혁신학교교육활동의 성공을 충분히 예견할 수 있는 자리였다. 앞으로도 학교구성들의 학교교육활동 참여를 보장하고 장려하는 알찬 프로그램이 계획되어 있는데 벌써부터 그 열기가 느껴지는 듯 하다. 혁신학교의 취지에맞게 우리 아이들이 올바르게 성장해 나갈 수 있도록 금당초 교직원, 학부모는 한마음이 되어 노력할 계획이다.
지난해8월 10일 개봉한 ‘최종병기 활’(감독 김한민)은 747만 관객을 극장으로 불러들여 2011 한국영화 흥행 1위로 ‘등극’한 영화이다. 문학이 그렇듯 영화 역시 ‘명작’은 오래 가는 법이다. 특히 영화의 경우 대박을 터뜨리면 CD 출시 후 한동안 그 열기가 수그러들지 않는 특징이 있다. 사실 ‘최종병기 활’은 지난 여름대작 중 가장 늦게 개봉된 영화이다. ‘7광구’・‘고지전’・‘퀵’ 등 100억 원 이상을 쏟아 부은 대작의 위세에 눌려 개봉 날짜를 정하지 못하는 등 기를 펴지 못했다. 이변은 뚜껑을 열면서 시작됐다. 예컨대 개봉 8일 만에 200만 관객을 돌파함으로써 2006년 ‘왕의 남자’가 세웠던 9일 만이라는 최단 기간 기록을 깼다. 당연히 ‘7광구’・‘고지전’・‘퀵’은 ‘최종병기 활’의 적수가 되지 못했다. 90억 원을 들인 ‘최종병기 활’이 500만 관객을 돌파한 것은 개봉 26일 만의 일이다. ‘퀵’과 ‘고지전’이 겨우 300만 명을 간신히 넘기거나 못 미쳤고, ‘7광구’가 손익분기점조차 넘기지 못한 223만 명의 초라한 성적으로 체면을 구길 즈음 ‘최종병기 활’은 그야말로 파죽지세였다. 그 기세는 추석 대목으로 까지 이어졌다. 개봉 35일 만에 600만 명을 동원한 ‘써니’보다 흥행속도가 빠르더니, 결국 일을 내버린 것이다. ‘최종병기 활’의 2011 한국영화 최고 흥행작 기록은 남다른 의미가 있다. 일단 ‘극락도 살인사건’(2077), ‘핸드폰’(2009)을 연출했으니 신인은 아니지만, 김한민 감독이 무명이었기 때문이다. 무명 감독의 흥행대박이라? 그쯤 되면 언론이 가만둘 리 없다. 활을 소재로 한 이유에 대해 김 감독은 “활도 잘 쏘고 각종 국제대회에 나가면 항상 금메달을 따는 한국에서 왜 활을 주제로 한 영화가 나오지 않는지 의아했다”(서울신문, 2011. 8. 23)고 말한다. 김 감독의 그 의아스러움은, 이를테면 유니크한 소재를 견인한 원동력인 셈이다. 사극 등 활과 화살이 등장하는 영화들이 있어 왔지만, 그것에 방점을 찍어 천착한 작품은 ‘최종병기 활’이 거의 처음이다. 말할 나위 없이 대박영화의 제1의적 요건이라 할 참신한 소재이다. 그러고 보면 관객들은 재미있고 괜찮은 영화를 귀신같이 알아보는 신기한 재주가 있다. 금방 ‘재미있고 괜찮은 영화’라고 했는데, ‘최종병기 활’은 결코 재미난 영화는 아니다. 영화는 저 ‘삼전도의 비극’이라는, 치욕의 역사로 남게된 병자호란을 시대배경으로 한다. 무능한 조선 조정은 ‘오랑캐’인 청에 무릎을 꿇고 항복한다. 죽어나는 건 백성이다. 50만 명이 청에 끌려갔다는 사실(史實)에 기초한 듯 보이지만, 오라비 남이(박해일)의 누이 자인(문채원) 구출작전은 픽션으로 보인다. 또 조선 조정의 포로 송환 노력이 없었던 건 팩트이지만, 자인과 남편 서군(김무열)의 귀환은 허구이다. 이른바 팩션이다. 팩션의 승리는, 그러나 단순히 그 자체만으로 이루어지는 것은 아니다. 가장 중요한 문제는 어떻게 빚어내느냐이다. 그 빚어냄이 같은 역사를 소재로 하더라도 하늘과 땅의 차이가 나는 영화가 되게 하는 열쇠라 할 수 있다. 우선 긴박감 넘치는 첫 화면이 관객의 시선을 끈다. 인조반정의 한 단면을 묘사한 쫓고 쫓기는 위기감과 사나운 개까지 풀어 사실감을 더하는 등 서두의 중요성을 잘 아는 감독의 역량은 시종 균형을 잃지 않는다. 기생집에서의 검무, 숲 속 추격신, 절벽 뛰어넘기와 기어오르기 등이 빠른 카메라 워크로 숨 가쁘게 펼쳐지는 등 2시간 남짓한 상영시간이 전혀 지루하지 않다. “감정을 드러내는 대목에서는 TV드라마처럼 늘어지는 부분이 있어 아쉽다”(세계일보, 2011.8.5)는 신문 리뷰가 있지만, 그렇지 않다. 자인과 남이, 자인의 혼례 등 감정을 드러내는 대목 역시 빠른 속도감의 화면 전개를 다소 완충시키는 순기능적 장치들로 읽힌다. 어쨌든 그런 빚어냄은 국내 최초로 사용되었다는 고속카메라 ‘팬텀 플렉스’ 덕분이다. 3D영화처럼 다가오는 활시위가 당겨져 휙 날아가는 화살이라든가 원빈 주연의 ‘아저씨’(2010)에서 보던 추격신 장면들이 그렇다. 가히 ‘추격영화(chase film)’라 할만하다. 김 감독은 앞의 서울신문 인터뷰에서 “촬영감독의 역작이다”며 공을 돌리기도 했지만, 한국영화 기술의 진일보함을 확인할 수 있게 한다. 또 하나의 남다른 이유이다. 보는 즐거움이 아연 배가되는 이유이기도 하다. 앞에서 재미난 영화는 아니라고 말했는데, 이 대목만 보면 틀린 지적이다. 또한 재미 없으면 관객이 들지 않는 속성과도 거리가 있는 얘기다. 그렇다면 도대체 뭐란 말인가? 답은 치욕의 역사를 재미삼지 말자는 것이다. 그런 점에서 ‘최종병기 활’은 민족적일 수밖에 없는 영화이다. 문화에 있어 국수주의자가 되어도 좋다는 필자의 편견이라 해도 어쩔 수 없다. 물론 관객, 특히 흥행성적을 주도하는 10,20대 젊은 층은 영화에서 민족을 애써 외면하려 한다. 골치 아프다는 것이다. 마구 때리고 부수는, 그리하여 남는 것이나 건질 게 거의 없는 할리우드 블록버스터들이 오랜 세월 질긴 생명력을 유지하는 것도 그와 무관치 않아 보인다. 그럼에도 ‘최종병기 활’을 앞에서 살펴본 대로 재미난 영화로만 보는 것은 명백한 오류다. 압축된 전쟁 상황은 감독의 의도인 듯싶은데, 오히려 그것이 더 상흔을 남긴다. 가령 아군과 접전 없이 무혈입성하다시피하는 자인의 결혼식장 난입과 마을 백성들 나포 장면 등이 그렇다. 전쟁이 기본적으로 끔찍한 상황이긴 하지만, 그것이 더욱 잔인하고 치사하게 보이는 것은 군인간 전투가 아니어서다. 이를테면 전쟁상황 압축에도 불구하고 그 처절함 은 오히려 극대화되어 있는 셈이다. “너희 왕처럼 기어와봐라” 따위 대사가 주는 치욕의 역사 환기도 눈여겨 볼 필요가 있다. 이런 메시지를 놓친 채 숲 속 추격신, 절벽 뛰어 건너기 같은 기술적 현란함의 재미에만 빠져드는 건 영화에 대한 예의가 아니라 생각한다. 민족적일 수밖에 없다고 한 것은, 그러나 애국 따위와는 관련이 없다. 남이의 자인 구출이 나라 구하기와 아무 관련없이 오로지 피붙이에 대한 원초적 끌림 때문이니 말이다. 아쉬운 점은 따로 있다. 초반부 쥬신타(류승룡)의 공격을 받은 남이가 살아 돌아오는데, 그 과정이 너무 엉성하거나 싱겁다. 쥬신타가 죽은 것으로 생각한 만큼 그것에 필적할 살아남는 과정의 절실함이 구체적으로 그려져야 했다. 위기에 처한 남이를 별안간 호랑이가 나타나 구해주는 것도 긴박감이란 전반적 균제미를 단번에 깨뜨려 황당하기까지 한 대목이다. 자인의 오라비(남이)에 대한 반말투 대사 역시 고개를 갸우뚱하게 만든다. 역적으로 몰린 무반의 명문가 자녀들이기에 그렇다. ‘어서 어서’라는 우리말 대사가 자막으로 뜬 것이나 “한양 집에 가서 근사하게 꼬슬(꽃을→꼬츨) 심고” 따위 틀린 발음도 옥에 티랄까 매끄럽지 못해 아쉽다. 그럴망정 명대사 하나 기억해두자. “바람은 계산하는 것이 아니라 극복하는 것”이다. 자신도 죽지만, 최후의 승부에서 쥬신타를 쓰러뜨린 남이가 한 말이다.
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