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상세검색공감[共感 sympathy, response, sympathize with] 말기암 판정을 받은 한 노인이 있었다. 충격을 받은 노인은 얼마남지 않은 자신의 삶을 비관하며 난폭하게 행동하기 시작했다. 가족이나 주위 사람에게 심한 욕설을 퍼붓는가 하면, 사소한 일에도 마구 트집을 잡곤하였다. 사람들은 조금씩 그의 주변에서 사라져가기 시작했다. 평소 할아버지와 가깝게 지내던 한 동네 사는 소년이 할아버지의 입원소식을 듣고 병문안을 다녀간 일이 있었다. 30분정도 할아버지를 만나고 간 이후부터 노인의 모습은 확연히 달라지기 시작했다. 말투도 부드러워지고 사람들에게도 친절하게 대했다. 이러한 노인의 모습에 놀란 가족이 소년을 찾아가 물어보았다. "얘야, 도대체 할아버지에게 어떤 이야기를 했기에 할아버지의 태도가 바뀐 것이니?" 소년은 대답했습니다. "저는 아무 이야기도 하지 하지않았어요. 저는 단지할아버지가 너무 안쓰러워서 할아버지와 함께 울었을 뿐이에요." 노인의 고통을 자신의 고통으로 느끼면서 함께 눈물을 흘리는 순간, 죽음에 임박한 노인의 아픔이 치유된 것이다. 훌륭한 상담교사의 세가지 구비조건은? 첫째, 공감 둘째도, 공감 세번째도 상대의 아픔을 함께 나누는 '공감'이라고 한다. 남의 아픔에 소금을 뿌리는 마음이 망가진 사람들 박태환 선수가 실격을 당하여 5시간의 고통 뒤에 번복된 결과 결승전에 진출하여 은메달을 확득했다. 텔레비전 자막에 실격 소식을 보았을 때 가슴이 아팠다. 보통 사람이라면 다 그럴 거라고 생각했다. 그런데 어떤 사람이 박태환 선수는 혼좀 나 봐야 한다는 글을 남겨서 네티즌의 뭇매를 맞고 반성의 글을 다시 올렸지만 역부족이었다. 이미 상처난 가슴을 매울 방법은 없기 때문이다. 그런 건 엄밀히 말하면 실수가 아니기 때문이다. 그 사람의 인격이 이미 드러난 행위라서 실수라고, 죄송하다고 항변해도 깨진 그릇이다. 남의 아픔에 공감하지 못하는 사람들이 얼마나 많은지 새삼 놀랐다. 어쩌면 박태환 선수는 자신의 실격 소식보다 그 사람이 보여준 행위에 더 상처를 받았을 것 같다. 우리 사회의 문제점은 가난과 실업, 양극화보다 더 심각한 것은 바로 '마음'의 문제라고 생각한다. 엄청난 상처를 주고도 반성조차 하지 않는 국가 폭력, 젊은 노동자들이 일터에서 직업병으로 몇십 명이 죽어나가서 세계적인 논문에 대서특필되는 망신을 당하고도 꿈쩍하지 않는 비양심적인 기업 등. 직장에서도 공과 사를 구분하지 못하고 개인적인 일을 시키는 공직자들의 몰염치, 인격적 모독에 가까운 정신적 살해에 가까운 언어 폭력을 넘어 성폭력이나 성추행을 일삼는 직장 내 성범죄 등. 어른들의 이런 행위를 보고 듣고 자란 아이들이 배울 것은 학교 폭력이요, 따돌림이다. 물질 지향, 권력 지향, 외모 지상주의는 학벌사회를 조장하고 기를 쓰고 남을 짓밟고 수단과 방법을 가리지 않고 눈을 감은 채 달리는, 고장난 브레이크를 단 자동차처럼 질주하는 사람들이 난무하게 되었다. 그 결과, 무엇을 위한 '성공'인가를 따지기 전에 무조건 성공해야 행복하다는 논리에 빠진 세상이 되었다. 자기 행복을 스스로 결정하지 못한 사람이 성공하고 난 뒤에 돌아보면 그 일이 자신이 좋아하거나 원하지 않았던 삶, 오로지 물질적, 조건적, 외형적 성공이었음을 깨닫고 한 순간에 절망하게 된다. 그러니 진정으로 자신이 원하는 일을 하게 해야 할 이유가 여기에 있다. 아이들도 스스로 선택한 결과에는 크게좌절하지 않고 다시 일어서는 모습을 보여준다. 아무리 목이 말라도 도천의 물을 마시지 않는 자존심 우리는 지금 국민소득 3만불을 향해 가고 있다. 이 지점에서 분명히 짚고 넘어가지 않으면 안 될 것이 바로 '정신과 마음'의 문제라고 생각한다. 경제지표만 가지고 선진국이 되는 것은 아니라고 생각한다. 아무리 가난해도 도천의 물은 먹지 않는다는 옛 선비들의 자존심을 뼈에 새겨야 할 때라고 생각한다. 낙오자를 위한 배려나 공감이 사라진 교실에서 명문대에 몇 명이 진학했는지 비교하며 명문고를 따지는 일, 노동자의망가진 삶의 질은 무시하고 엄청난연봉으로 배를 불리는 잘나가는 기업들의 행태 속에는 공감 능력이 있다고 보기 어렵다. 자본주의 사회이니 당연한 결과라고치부하고 눈을 감고 산다면 우리 사회의병폐는 어떠한 방법으로도 치유하기 힘들다고 생각한다. 아픔과 눈물이 있는 곳에는 리더와 책임자가 반드시 동행하여 공감하고 책임지는 모습, 위 이야기 속의 소년처럼 진정으로 울어 줄 수 있는 공감 능력을 지닌 리더가 필요한 세상이다. 그것은 능력보다 먼저이다. 우리 교육이 잘사는 나라, 성공을 외치며 달리느라 머리만 키운 결과, 가슴은 차갑고 마음은 냉정하여 상대방의 입장은 생각조차 하지 못하는 마음이 마비된 '괴물'들이 세상을 슬프게 하고 있는 것이다. 당신의 거울 뉴런은 안녕하십니까? 모든 인간에게는 온 우주와 통하는 마음이라는 선한 의식이 탄생과 더불어 함께 한다. 그것은 교육의 힘으로 길러지는 것이 아니다. 자연발생적으로 가지고 나온 씨앗이기 때문이다. 교육이 할 일은 바로 그 씨앗을 상하지 않게 돌보며 자라게 해주는 일이다. 그 씨앗이 싹트기 전에 너무 일찍 다른 씨앗을 인위적으로 심는 것은 잡초가 무성한 밭을 만들고 마는 시행착오를 겪게 해서는 안 된다. 선한 씨앗은 특성 상 매우 여리고 상처 받는 자아상을 가진다. 아기들의 공감 능력은 어른들보다 탁월함이 그 증거다. 아기들은 우는 사람을 보면 금방 따라서 울어버린다. 그런데 어른들은 우는 사람을 보고 같이 우는 사람은 그리 많지 않다. 인간에게 날 때부터 가지고 나온 '거울 뉴런'이 망가졌기 때문이다. 그것은 바로 공감 능력이다. 상대방의 아픔에 공감하고 즐거움에 같이 축하해 주는 능력을 잃어버린 인간은 불행하다. 그런데 성공과 행복을 위해 뿌린 인간이 만들어 낸 지식은 관리를 잘 못하면 마음의 지시를 따르지 않는 암적 존재가 되어 정신을 마비시키고 만다. 모든 것을 물질적, 경제적 가치로 외형적 실체로 판단하며 아무리 먹어도 만족함이 없는 포식자를 만든다. 바로 이것이 인간에게 불행의 쳇바퀴를 돌리게 한다. 겉모습은 얼마든지 인위적으로 바꾸는 '위선적'인 세상이 되었다. 돈으로 치장한 보기 좋은 사람들이 거리를 활보하고 다닌다. 급박한 위기 상황이 아니면 그 사람이 지닌 내면의 선한 씨앗이 없어도 들통나지 않고 잘 살아간다. 이제 어디서도 '정직'을 최우선의 가치로 가르치는 목소리를 듣기 어렵다. 어쩌면 그 가치는 진정으로 위대한 삶을 살다간 사람이 남긴 박물관에서나 볼 수 있지 않을까 걱정된다. 지금은 정직하면 손해 보는 세상이 되었기 때문이다. 논문을 통째로 표절해서 고위 직급에 질기게 버티며 군림한 사람들, 법을 어긴 정도가 지능적일수록, 횟수가 많을수록 더 잘나가는 사람들이 판을 치는 대한민국의 모습은 지금 매우 위험하다. 경제적으로 불황의 늪이라는 걱정보다 더 심각한 것은 정신의 빈곤이 문제다. 온전한 정신을 가진 사람들, 착한 사람들은 받은 상처가 너무 많아 살아가는 게 기적인 세상이 되었다. 마음이 아픈사람에겐 손잡고 흘려주는 눈물이 가장 좋은 약이다. 울어 줄 수 없다면 공감해 줄 능력이 없거나 들어줄 인내심조차 없다면 절대로 설득하거나 반박하지 말아야 한다. 그것은 정신적 살인 행위이므로! 저명한 인류학자 마거릿 미드는 '사려 깊고 의지가 굳은 소수의 사람이 세상을 바꿀 수 있다는 사실을 의심하지 마라.' 고 했다. 이제는 나 한 사람부터 사려 깊고 의지가 굳게 살아야 하며 그런 제자들로 길러야 한다. 세상을 원망하기는 쉽다. 변화는 원망으로 이루어 낼 수 없다. 바로, 지금, 여기서 처음부터 다시 정직을 가르치고 공감의 거울 뉴런을 닦아야 한다. 없다면 만들어서라도 넣어야 한다. 위대한 가르침을 담은 책을 읽는 일, 치유와 명상, 선한 가르침을 전하는 시대의 스승의 목소리를 들으며 살려 내야 한다. 가족끼리 사랑의 대화를 나누어야 한다. 진정한 휴가는 바로 그런 것이다. 그것은 나를 살리는 길이고 우리 아이들을 살리는 길이다. 아이들의 아픔에 공감하여 눈물 흘리는 선생님이 필요하다. 함께 눈물 흘리는 어버이가 필요하고 리더가 필요하다. 눈물이 마른 당신이라면, 당신의 거울 뉴런이 깨졌는지 살펴 보라! 그것은 바로 정신 수준이며 인격의 잣대로서 마지막에 남기고 갈 당신과 나의 흔적이고 유산이다.
오늘 아침에는 지구촌 축제인 런던 올림픽 개막식을 보면서 정말 화려한 장관이 인상적이었다. 그러면서도 한편으로는 아직도 이런 광경을 보지 못하고 있는 사람도 많으며, 개인적인 아픔으로 인하여 이런 대회가 조금도 즐겁지 않은 사람들이 있다는 사실이다. 문제는 자기의 형편에 따라 세상이 다르게 보인다는 점이다. 우리 한국사회도 예전에 비교하여 많은 발전을 하였지만 갈수록 양극화되어 가는 것을 보니 걱정이 된다. 잘 되는 사람은 계속 잘되고, 안 되는 사람은 계속 안 되는 세상이다. 그런데 사람들은 경제적인 양극화만 걱정하는 모양인데, 그보다 더 걱정이 되는 배경에는 빈부의 차이에 의한 뇌의 양극화이다. 부모가 가난하면 자식도 가난할 수 밖에 없는 세상으로 변해가고 있다는 탄식이다. 돈을 벌고 성공한 사람들을 떠올려 보면 말이 유창하고 논리적이며, 유머러스하고 설득력이 있다. 행동도 민첩하고, 상황판단이 빠르다. 게다가 얼굴에는 자신감이 넘치기도 하지. 이러한 결과로 그만큼 뇌가 활성화되어 있다는 뜻이다. 전문적인 일을 하는 사람일수록 공부를 더 많이 하게 되고 그만큼 뇌도 더 활성화되기 마련이다. 뇌를 많이 쓰면 경쟁력도 생기고, 성공하게 되며, 젊음도 유지하게 된다. 하지만 세상에는 그렇지 못한 사람도 많다. 뇌가 가난하기 때문이다. 뇌의 양극화가 경제적 양극화를 만들어 가고 있는데, 결국은 사회적 양극화로 연결되어 가는 것이라는 논리이다. 뇌가 충실해야 힘이 솟는다. 뇌가 가난하면 사는 형편도 가난해질 수 있다.때문에 몸은 축 늘어지고 우울한 시간을 맞이하게 된다. 그렇다면 방법은? 형편이 어려워도 공부를 하는 수밖에 없다. 네가 이미 늦었다고 생각할 지 모르지만 지금부터라도 실력을 차곡차곡 쌓아야 나중에는 관계를 역전시킬 수 있다. 그러니 독하게 공부하는 시간이 필요하다. 치열하게 살아본 사람, 독하게 해 본 사람만이 인생을 즐길 자격이 있기 때문이다. 이번 올림픽에 나온 선수들은 모두가 치열하게 연습하여 자기 나라에서는 정상을 이룬 사람들이다. 우리 나라 국기를 들고 입장한 윤경신 선수는 내가 90년대 중반에 일본에 근무할 때 만났는데 아직도 열심히 노력하여 건장하게 핸드볼 선수로 나가는 모습을 보면서 참 대단한 선수라는 것을 알게 되었다. 나도 너만한 나이에는 그렇게 공부하지 않은 경험이 있다.학교 성적이 떨어지지 않도록 노력하는 수준에 겨우 머물렀단다. 네 환경이 어렵고 힘들었지만 네가 마음 먹으니 학교에 결석하는 날이 거의 없어졌지 않니? 네가 그렇게 마음 먹고 행동한 결과라 믿는다. 넌 할 수 있어! 공부를 비롯한 다른 것도 네가 마음 먹으면 잘 할 수 있다. 얼마든지 아직도 기회는 있다. 늦었다고 생각할 지 모르지만 더 늦게 시작하는 것보다는 지금 시작하는 것이 더 좋은 선택이 될 것이다. 우리 학교 선생님들 가운데는 네가 학교에 다니는 동안 도움을 줄 수 있는 분들이 많으니 어려워하지 말고 협조를 구하기 바란다. 네가 공부를 원한다면 공부를, 운동을 원한다면 운동도 지원하여 줄 것이다. 단지 너의 태도에 달려있다는 사실이다. 나는 왜 나이든 후에도 공부를 해야 하는지, 나이 든 후에 왜 공부가 더 잘 되는지 알게 됐다. 공부를 해야 불확실한 세상에 살아남을 수 있는 길을 찾을 수 있기 때문이다. 왜 다른 친구들은 공부를 열심히 할까? 그 이유를 아침마다 찾아보면서 너의 하루를 계획하여 보기 바란다. 정치가도 아닌 안철수 교수가 젊은이들과 많은 사람들에게 공감을 얻는 것은 공부하여 자기만이 아닌 다른 사람들에게 여러 모양으로 영향력을 갖고 있기 때문이라 생각한다. 공부가 결코 쉬운 일은 아니지만 공부의 의미를 찾는 일은 바로 삶의 의미를 찾는 일이기 때문이다.
한 개의 어근(실질 형태소)으로만 이루어진 단어는 단일어라고 한다. 보통 단어는 대부분 단일어이다. 그리고 어근(실질 형태소)끼리 결합하여 합성어를 만든다. 합성어는 우리 어휘를 풍부하게 하고, 언어생활을 윤택하게 한다. 하지만 단어를 무턱대고 결합하여 쓴다고 합성어가 되는 것은 아니다. 표준국어대사전에서 합성어 판별을 국어학적인 기준을 고려하되, 그 단어에 대한 일반인들의 인식 태도도 고려하고 있다. 즉, 일상적으로 많이 붙여 써서 하나의 단어처럼 인식하고 있다고 판별한 경우는 합성어로 본다. 예를 들어 ‘창’과 ‘밖’은 ‘창밖’이라는 합성 명사를 만든다. 이는 당연히 붙여 쓴다. 반면 ‘집’과 ‘밖’은 구성이 동일하더라도 구(句- 둘 이상의 단어가 모여 절이나 문장의 일부분을 이루는 토막. 종류에 따라 명사구, 동사구, 형용사구, 관형사구, 부사구 따위로 구분한다.)로 본다. 사전에도 올라 있지 않다. 따라서 띄어 쓴다. ‘숲’과 ‘속’도 마찬가지다. 둘은 명사 구조로 붙여 쓸 것 같지만, 국어사전에 등재되어 있지 않다. 합성어가 아니다. 구이기 때문에 띄어 써야 한다. ○ 대구 앞산 큰골 숲속에 작은 도서관이 문을 열었다. 지난해 앞산 고산골에 이어 이번이 두 번째다(뉴시스, 2012. 07. 27.) ○ 공기 좋은 숲속에서 산림욕과 독서를 동시에 즐기자 대구 팔공산자연공원 내 ‘휴가철 숲속문고’ 운영(독서신문, 2012. 07. 28.). ○ 올해 구곡폭포 숲속공연은 일반 참가자도 무대에 설 수 있다. 춘천도시공사는 구곡폭포 토요숲속공연에 참여할 단체, 개인을 공모한다(강원일보, 2012. 07. 28.). 여기에 ‘숲속’은 모두 합성어라고 생각해 붙여 쓰고 있는데, 잘못이다. 그런데도 이렇게 붙여 쓰는 이유는 이와 비슷한 단어 구조가 붙여 쓰는 경우가 많기 때문이다. ‘산속, 가슴속, 마음속, 땅속, 물속, 꿈속, 바닷속’이 그렇다. 이는 사전에 합성어로 올라 있다. 이유는 ‘산속’ 등은 한 단어로 굳어져 쓰이고, 한 단어인 ‘산내(山內)’, ‘산중(山中)’ 등과 동의어이므로, 이러한 쓰임을 고려하여 한 단어로 인정되었다. 하나의 단어가 합성어인지, 구인지를 판별하는 것은 표준국어대사전을 기준으로 삼는다. 동일한 구성이라 하더라도 어느 경우에는 합성어가 되고 어느 경우에는 구가되기 때문에 반드시 사전을 참고하여야 한다. 이러한 경우가 많다. ‘담뱃갑, 비눗갑, 성냥갑, 우유갑’은 사전에서 검색이 가능하다. 그러나 같은 구성을 하는 ‘화장품 갑’은 구다. 따라서 띄어 써야 한다. ‘과일나무, 사과나무, 커피나무’도 그렇다. 그러나 ‘라일락 나무’는 사전에 없다. ‘아들놈, 어린놈, 아랫놈’과 ‘손자 놈, 조카 놈, 친구 놈’도 구분된다. 이와 같은 예를 더 보면, 설사약, 변비약, 눈약, 피부약(촌충 약) 나뭇잎, 호박잎(싸리 잎, 봉선화 잎, 상추 잎) 승용차, 응급차(호송 차) 물통, 술통, 밥통, 쓰레기통(빨래 통, 반찬 통, 플라스틱 통) 과녁판, 광고판, 금속판, 유리판(고무 판) 보석함, 사물함, 보관함(열쇠 함, 분리수거 함) 앞의 것은 사전에 등재되어 있는 합성어다. 그러나 괄호 안에 있는 단어는 구로 사전에도 없고, 당연히 띄어 쓴다. 사전에 없다고 무조건 합성어가 아니라고 판단하면 안 된다. 합성어임에도 사전에 등재하지 않은 경우가 있다. 이유는 모든 합성어를 사전에 등재하는 것이 불가능하기 때문이다. 다음의 명사 ‘값, 금, 길, 꽃’ 등이 붙은 낱말은 비록 사전 미등재어라고 하더라도 반드시 붙여 써야 한다. 사윗감, 장군감, 신랑감, 신붓감 구경감, 놀림감, 빨랫감, 안줏감 회장감, 대통령감, 총리감, 반장감 옷값, 책값, 밥값, 떡값, 물값, 술값 기름값, 물건값, 신문값, 음식값 변숫값, 분석값, 위상값, 저항값
청렴을 가르친 교장 선생님, 존경합니다 지난 해 5월 13일 오후, 내 휴대폰에 학부형의 문자가 찍혔다. “선생님 댁 주소를 아이 편에 적어서 보내주십시오.” 스승의 날을 앞두고 그냥 지나칠 수 없다는 부담감에서 그리했을 거라는 마음은 이해가 되었다. 짧은 순간이었지만 마음이 편하고 싶다는 생각이 스쳤다. 망설임 없이 답신 문자를 띄웠다. “고맙습니다. 00엄마. 생각해 주셔서 감사하지만 그 마음만 받겠습니다. 더 열심히 가르치겠습니다.” 답장 문자를 보냈더니 다시 그 엄마의 전화번호가 부재중 전화로 찍혔다. 전화를 받지 않기 위해 휴대폰을 꺼 두었다. 의도적으로 선물을 받지 않겠다는 내 의지를 눈치 챈 학부형은 스승의 날이 지났지만 더 이상 문자도 전화하지 않았다. 그 엄마는 3월 초부터 끈질기게 식사 초대를 하고 싶다며 전화를 했던 분이다. 아니면 교실에 화분이라도 사 주겠다고 했다. 그때마다 완곡한 거절의 뜻을 분명하게 전했다. “00엄마, 식사에 초대하고 싶어 하시는 그 마음이 참 감사합니다. 그렇지만 어떤 학부모님과도 개인적으로 식사하는 자리를 갖지 않는 게 제 원칙입니다. 그러니 이해해 주시고 그 마음만은 감사히 받겠습니다. 교실에 필요한 물건은 학교에서 모두 준비해 준답니다. 화분 걱정도 하지 마십시오. 화분 사 주실 돈으로 아이에게 좋은 책을 사 주시면 더 좋겠습니다. 개인적인 자리는 만들지 못하지만 자녀 교육 문제는 언제든지 마음을 터놓고 상담하셔도 됩니다." 매년 스승의 날이면 이런저런 이야기로 교단을 들쑤시는 모양새가 참 싫었다. 교사로서 내가 서 있는 자리를 반성하는 시간으로 삼으며 되돌아보는 기회로 삼고 싶은 마음이 큰 날이다. 오래 전 제자가 보내주는 건강식품이나 꽃배달이 고맙기도 하지만 이제는 그마저도 부담스럽다. 한해도 거르지 않고 챙겨주니 주변에서는 부러워하지만 기쁨도 잠시 이제는 갚을 생각을 하곤 한다. 다만 내가 가르치는 아이들에게 지난해의 담임선생님께 감사 편지를 쓰게 하여 보내드리는 일만은 꼭 하는 날이다. 그래도 예전에 가르친 제자들이 보내오는 책이나 편지는 나를 기쁘게 했다. 책을 좋아하는 내 마음을 알고 자신의 용돈을 아껴서 직접 가져오는 제자에게 나도 책 선물을 준비해 두는 날이기도 하다. 편지 한 장만으로도 사제 간의 가득한 그 마음을 다 담을 수 있으니 아이들이 직접 쓴 편지를 가져온 아이들이 참 사랑스러운 날이다. 스승의 날이면 바로 그 편지 한 장으로도 족하다. 왜냐하면 마음이 담긴 선물이기 때문이다. 아니, 그마저 없어도 개의치 않아야 한다. 선생의 길은 어버이의 마음처럼 내리사랑을 전제로 하기 때문이다. 매년 보내는 스승의 날이지만 2011년만큼 내 마음에 자긍심을 심은 날은 드물었다. 집으로 선물을 보내려는 학부모의 생각을 돌려놓으며 내 마음이 편한 선택을 했기 때문이다. 물건이 아닌 마음을주고받을 수 있는 날로 만들 수 있게 한 힘은 존경하는 교장 선생님으로부터 비롯되었다. 15년 전 읍내에서 제일 큰 학교에서 근무할 때였다. 20여 년 가까이 6학년을 맡다보니 학생회장 선거는 학기 초에 치르는 큰 행사였다. 내가 맡고 있던 학생이 전교학생회장에 당선되었을 때였다. 제법 규모가 큰 읍내 학교였던 터라 학생회장을 꿈꾸던 아이들과 그 학부모의 관심은 지대하였다. 선거 운동의 과정에서 철저히 검증되지 못하고 선물이나 금품 공세를 하는 후보는 당선이 취소될 만큼 엄격했던 학교였다. 그런데 문제는 당선된 뒤였다. 그 학교는 관례처럼 학생회장 당선자가 전 직원에게 식사 대접을 해 오고 있었다. 우리 반 학생이 선의의 경쟁을 거쳐 학생회장이 되자 학생의 어머니가 찾아와서 전 직원 식사 대접을 하고 싶다는 것이었다. 교직원 수가 많으니 그 당시 물가로 하더라도 식사비가 백만 원은 족히 나올 터였다. 그 학교에 처음 부임한 터라 선배 선생님께 상의하니 윗분들과 먼저 상의를 하여 결정하라고 조언해 주었다. 교감 선생님은 별다른 의견 없이 교장 선생님께 말씀드려서 날짜를 잡았으면 좋겠다고 하셨다. 아무런 의심 없이 교장 선생님께 자초지종을 이야기하려고 말을 꺼내지 마자, 언성을 높이시는 게 아닌가! “당신들은 돈이 없소? 학부형들한테 밥이나 얻어먹게? 그러니 선생님들을 우습게 아는 것이오. 학부형들에게 당당하시오!” 평소에도 강직한 분이셨기에 크게 놀라지는 않았으나 그것은 신선한 충격이었다. 전 직원 식사 대접이 어렵다고 하자 그 학부모는 학교에 기념품을 사 드리고 싶다고 했다. 그 말씀대로 다시 건의를 하였더니 역시 불호령이 떨어졌다. 건전하게 선거하고 그 결과대로 학생회를 운영하면 될 일이지 거기에 무슨 식사 대접이 필요하고 물건을 기부해야 하냐며 아이들이 어른들의 나쁜 행태를 본받게 해서는 안 된다고 하셨다. 만약 그런 일이 관례가 되면 가난한 학생은 학생회장에 출마할 엄두도 못 내게 될 터이니 공명정대함을 가르쳐야 할 학교가 나서서 부정부패를 조장하는 어른들의 선거 풍토를 배우게 한다는 논리였다. 백 번 지당한 말씀이라서 무척 감동을 받았다. 교장 선생님의 취지가 알려진 후, 내가 근무한 2년 동안 학생회장에 당선되어도 부담이 없다는 사실에 가난한 학생들이 자신 있게 학생회장에 출마하고 당선되었던 것으로 기억하고 있다. 그 학교에서는 어떤 경우에도 학부형과 식사하는 자리를 하지 못하도록 불호령이 내려졌다. 심지어 교장 선생님 몰래 식사 대접을 받은 경우라도 나중에 알려져서 혼쭐이 나는 선생님들이 생겼다. 그러다보니 당황한 것은 학부모들이었다. 심지어 학급에 간식을 넣거나 담인 선생님을 위해서, 학급을 위해서 비품을 사 주는 경우까지 질책을 받으니 학부모들이 학교를 드나들 수 없게 되었기 때문이다. 봄 소풍이나 가을 소풍에도 학급 임원이나 학부모가 담임선생님의 도시락을 준비하지 못하게 하고 출장비를 주어서 그 돈으로 단체로 김밥을 주문해서 먹게 한 교장 선생님! 다른 선생님들은 약간 서운해 하셨지만 나는 옳은 방법이라고 생각하고 감동하였다. 그것은 바로 공직자로서 당연히 갖춰야 할 청렴한 자세라고 생각하였기 때문이다. 식사 대접을 한 학부모는 은연중에 무엇인가 대가를 바랄 것이고, 그에 미치지 못하면 서운해 하고 담임선생님을 보는 눈이 곱지 않게 될 것이 아닌가. 순수하게 감사한 마음으로 대접을 한다고 하겠지만 사람의 마음이란 게 그러질 못하기 때문이다. 마찬가지로 식사 대접을 받거나 과도한 선물을 받은 선생님도 부담을 느끼는 것은 당연하다. 다른 아이들과 형평성에 어긋나게 편애를 하거나 당당하지 못한 태도를 취하지 않을 자신이 있을까? 세상 어디에도 공짜는 없다고 생각한다. 인과응보의 논리는 자연계에만 있는 것이 아니다. 인간관계에서는 더욱 분명하다고 생각한다. 편애를 하면 안 되는 교직 윤리를 어기는 일을 자초하게 된다는 뜻이니 그 또한 타당한 말씀이라서 그 학교에서는 불문율처럼 지켜졌다. 그 당시는 요즈음처럼 청렴을 강조하던 시기도 아니었고 스승의 날에 선물을 받지 못하게 하던 시절도 아니었지만 지금 생각해 보면 그 분은 시대를 앞서 간 분이었다. 자기 자신에게 당당하고 내면의 자부심이 있어야 올바른 선생의 직분을 다할 수 있다는 가르침을 주신 인생의 선배였다. 그런 교장 선생님은 업무 처리 면에서도 유별난 행보를 보이셨다. 전 직원 회의를 하다가도 퇴근 시간이 되면 어김없이 끝내셨다. 시간을 늘려 훈계를 하는 법이 없었다. 간단명료하면서도 직설적인 화법으로 대쪽같은 선비를 생각나게 하셨다. 그러니 퇴근 후에 불을 켜 놓고 잔업을 하는 선생님은 무능한 사람이라며 질책하셨다. 시간 내에 열심히 하거나 집에 가져가서 할 일이지 아까운 학교 전기, 에어컨 쓰면서 대낮같이 전등을 켜 놓는다며 나무라셨다. 그러다 보니 6학년을 맡으면서 학년 자료를 담당했던 나는 점심시간이 자료 만드는 시간이었다. 3개 학급의 TP자료를 만드느라 2년 동안 점심식사 후 제대로 휴식 시간을 가진 기억이 없다. 그 분은 교사로서 청렴이 기본자세임을 몸으로 보여 주셔서 존경하는 인물이기도 하다. 교사의 자존감은 스스로 세우는 것이지 학부모가 세워주는 것이 아니라는 것을 언행으로 보여주신 분이기 때문이다. 확고한 교직 윤리를 가지고 열심히 공부하고 제자를 잘 가르치는 것이 교사의 본분임을 늘 훈계하셨던 꼬장꼬장한 교장 선생님 덕분에 교단에 서 있는 동안 얼굴 붉히며 부끄러운 일을 당하지 않고 오늘까지 교단에 서 있을 수 있다고 생각하며 그 가르침을 실천하려고 노력해 왔다. 아침에 출근하여 교장실에 들어가 인사라도 할라치면 반가워하시기보다는 재촉이 앞섰던 분이었다. "교실에 아이들이 기다리니 얼른 들어가세요. 교장실에 인사하러 오지 않아도 되니 교실을 비우지 마세요. 선생님이 아이들을 기다려야지, 아이들이 먼저 와서 선생님을 기다리는 게 말이 됩니까? 아이들이 먼저 와서 장난을 치다가 사고라도 나면 얼마나 미안한 일입니까? 선생님 자식이라고 생각하고 바라보세요." 그 학교에 근무하면서부터 출근 시각을 최대한 앞당기는 버릇이 생겼다. 교실에 아이들보다 먼저 가야 한다는 생각을 확실히 심어주신 분이다. 급한 공문을 결재라도 맡으러 가면 학생들 모두 하교한 후에 다시 가져오라고 하셨다. 철저한 사제동행을 부르짖고 교육과정 중심이었으며, 학부모에게 부담을 주는 학교가 되어서는 안 된다는 공직자의 윤리를 지키며 늘 조심했다. 그 덕분에 그 학교는 학부모의 부당한 간섭을 받거나 항의성 전화를 받는 일이 거의 없었다. 교직원의 일거수일투족을 주도면밀하게 관찰하며 틈만 나면 왕소금 같은 무서운 질책으로 모든 선생님들을 꼿꼿한 선비처럼, 청빈한 관리처럼 키우면서도 으뜸가는 학교의 면모를 과시했다. 어쩌다 학생들을 하교시키고 교장실로 결재를 받으러 가면 어김없이 교육과 관계된 서적들을 쌓아놓고 읽으시던 기골이 장대한 교장 선생님의 모습은 그야말로 큰 바위 얼굴이었다. 학급 아이들 이야기를 물으시며 진솔한 상담도 해 주셔서 아버지 같은 풍모를 보이셔서 인간미를 느끼기도 했었다. 교육에 관한 해박한 논리와 인생의 선배로서 지닌 삶의 지혜는 일관된 독서의 힘이었음을 보면서 독서는 선생님의 필수 연장임을 깨닫기도 했었다. 진실과 정직, 성실을 가르치는 곳이 학교다. 아니, 학교는 당연히 그래야만 한다. 바닷물이 썩지 않는 이유는 3%의 소금이 있기 때문이다. 공직자의 정신 속에는 바로 그 소금이 필요하다. 공직자가 썩으면 온 나라가 썩는 것은 시간문제다. 청렴함은 선진국을 가르는 잣대인데, 대한민국의 청렴지수는 몇 년째 제자리걸음을 하고 있다. 세계 12위권 경제대국의 이름에 걸맞지 않은 불명예스런 순위이다. 교단에서 내려서는 날까지내 마음의 바다에 3%의 소금으로 남아 계신 교장 선생님의 가르침을 마음판에 새기며 살아갈 것을 생각하며 마음의 인사를 올린다. 김장균 교장 선생님! 무더위에 지치지 마시고 부디 건강하셔서 내 인생의 선배로 남아 계시기를 빕니다.
지금 우리의 모습은 과거부터 현재까지의 생활습관이 만들어낸 결과이다. 표정, 말투, 걸음걸이부터 식사, 수면 등의 생활방식에 이르기까지 모든 게 평소의 습관이 누적되어 형성된 것이다. 지금 내가 행동하는 것은 갑자기 일어나는 행동이 아니라 몸에 밴 버릇과 습관이 인격의 일부가 되어 나타나기도 한다. 그중에서도 특히 주의해야 할 습관이 바로 '말버릇'이다. 말은 개인의 생각과 사고방식을 형성해 준다. 우리가 일상생활에서 자주 접하는 '말버릇'에 이런 것이 있다. '그럴 만한 돈이 없다' '그럴 시간이 없다' '그만한 능력이 없다' 이 세문장을 "없다 투성이의 부정 Big 3"로 부른다. 자칫 조심하지 않으면 이런 부정적이고 비관적인 말을 하는 게 버릇이 되어 사고방식도 부정적, 비관적으로 바뀌게 된다. 우리의 뇌는 내뱉은 말을 정확하게 다시 읽어 들이기 때문에 부정적인 말만 듣고 '할 수 없다'고 결정을 내리기 때문이다. 사람은 뇌를 부정적인 말로 가득 채우거나 근심걱정을 품은 채로 있다보면 심한 불쾌감과 스트레스를 느낀다. 뇌가 '지긋지긋해', '끝장이야'라는 식의 슬프고 힘든 상황을 이미징하면 불안하고 초조한 감정이 생겨나면서 또 다른 뇌 안에서 눈물이나 몸에 스트레스로 반응을 한다. 반면에 '대단한 걸!', '하루하루가 행복해!'라는 식으로 즐거워하거나 좋은 쪽으로 생각하면 행복한 감정, 희망, 꿈이 생겨나면서 기분은 한층 좋아지고 힘도 넘쳐나게 된다. 신체구조는 서로 연결되어 있다. 따라서 뇌가 이런 신체적인 반응의 구조를 갖추고 있으므로 기분 좋아지는 말만 사용한다면 서로 좋은 반응을 하여 커다란 변화가 생긴다. 지금 하고 있는 너의 말버릇이 미래의 너를 만든다. 네가 아무런 생각없이 다른 사람들에게 한 말이 얼마나 많은 상처를 주는가를 생각해 본다면 너의 말 실수는 고쳐지리라 생각한다. 네가 되고 싶은 자기상에 어울리는 말버릇으로 '새로운 너'를 말들어가기 바란다. 나도 멋진 삶을 살고 싶다고 자신에게 다짐해 보자. 이제 졸업까지 그리 많은 시간이 남은 것은 아니다. '말버릇'을 잘 활용하면 이미 형성되어 있는 '자기 상'도 긍정적으로 바꿀 수가 있을 테니까 말이다.
충남 서산 서령고는7월 24일 물리교과실에서 2012 서령고 과학나눔 봉사단 소양교육 및 발대식을 가졌다. 소양교육으로는 충청남도청소년육성센터의 송재인 선생님을 초청, 봉사자의 기본 자세와 소양에 대해 배우는 기회를 가졌다. 자연계 학생 50여명이 참여한 이번 봉사단은 여름방학중인 8월 9일부터 10일까지 2일간 운산초등학교 4학년 학생 40여명을 대상으로 과학탐구실험을 도와 봉사활동을 수행하게 된다. 이 사업은 충청남도교육청으로부터 400만원의 예산을 지원 받아, 읍·면 지역을 대상으로 과학을 나누는 활동으로, 학생과 교사가 자발적으로 참여하여 과학으로 소외지역의 꿈과 희망을 부흥시킨다는 데 큰 의미가 있다.
본교는 발명특허반 및 물리반 학생 25명을 대상으로, 7월 25일부터 27일까지 3일간 총 25시간의 발명특허 캠프를 가졌다. 특허청 발명강사인 석재준 대표를 비롯하여, 전문가 3명, 대통령상 수상자인 김만용, 하헌목, 이상일, 박익순 선생님을 초청, 발명과 과학탐구에 대해 깊이 있게 배우는 시간을 가졌다. 캠프를 통해 학생들은 창의적인 아이디어를 산출하고, 특허 검색을 통해 나만의 차별화된 발명아이디어를 얻을 수 있었다. 이번에 개발된 아이디어는 대한변리사회의 무료변리 신청을 통해 개인별로 특허 및 실용신안을 출원할 예정이며, 다가오는 발명대회에 출품할 계획이다. 이번 캠프를 통해 학생들의 창의성이 더욱 높아지고, 앞으로 발명문화가 확산되기를 기원한다.
우리학교(서울 대방중학교, 교장: 오낙현)는 올해 초부터 감성언어를 통한 인성교육을 실시해왔다. 매주 혹은 격주로 감성언어를 선정해 학생과 전 교직원이 사용하도록 홍보했다. 교내 게시판은 물론 학생들이 자주 왕래하는 식당과 복도에 감성언어를 게시하여 수시로 사용하도록 유도했다. 새로운 감성언어를 제시할 때마다 해당 감성언어에 대한 이해를 높이기 위한 설명자료도 함께 게시했고, 학교 홈페이지에도 탑재했다. 지난 감성언어도 계속해서 게시하여 학생들의 활용도를 높였다. 감성언어는 교사들이 수업에 들어가서도 함께 사용함으로써 학생들이 스스로 따라 하도록 하였다. 예를 들면, '감사합니다.' '사랑합니다.' '제가할게요' 등이다. 방학을 앞두고 7월 12일에는 학생회임원과 교사들이 함께 참여하여 1학기 감성언어 캠페인도 실시하였다. 감성언어 캠페인은 우리학교 창의 인성교육부에서 아이디어를 냈고 교장선생님의 전폭적인 지원으로 실시되었다. 물론 2학기 때도 계속하여 실시할 것이다. 방학식날에는 '감성언어 사용왕'을 학급별로 5명씩 선발하여 상품을 전달하는 행사도 가졌다. 학생들은 이런 감성언어 사용 활동에 대해 매우 긍정적이다. 감성언어를 사용함으로써 학생들간의 교우관계가 많이 개선되었고 특히 불필요한 언어 사용을 자제하는 효과를 얻고 있다. 조금더 시간이 지나면 이런 교육의 효과가 반드시 나타날 것으로 기대된다.
말로만 강조하고 뜬구름 잡기식으로 흘러갔던 인성교육의 인프라가 드디어 완성되어 가고 있다. 교육과정이 일부개편되어 고시되면서 국어, 사회, 도덕교과에서 인성교육이 강화되었고, 학교스포츠클럽활동의 강화로 인성교육과 학교폭력예방이라는 두 마리 토끼를 잡을 준비가 되었다. 한국교총의 주도로160개 단체가 참여한‘인성교육범국민실천연합’ 도 출범되었다. 일선학교에서도 인성교육 강화를 위해 다양한 교육을 실시하고 있거나 준비중이다. 우리학교는 인성교육 강화를 통해 학생들의 건전한 학교생활을 유도하기 위해 'KBS의 찾아가는 바른말 고운말 교육'강사로 현직 아나운서를 초빙하여 전교학생들에게 2시간여의 교육을 실시하였다. 학생들에게 왜 바른말을 써야 하는지에 대해 강의와 실제의 예를 함께 들어가면서 실시된 교육은 학생들에게 많은 호응을 얻었다. TV에서만 보던 아나운서의 실제모습과 육성을 접하면서 역시 아나운서 답다라는 이야기와 욕설을 사용하지 않아야 한다는 인식이 증가하고 있다. 지난해에도 바른말 고운말 사용하기 캠페인을 벌임으로써 학생들의 언어문화 개선에 많은 도움이 됐었다. 조선일보의 캠페인에 동참하는 의미에서 캠페인을 실시했던 것이다. 학생들 스스로 욕설을 사용하지 말자는 결의를 다졌고 이를 통해 교우관계가 좋아졌다는 평가를 내리기도 했었다. 바른말 고운말 사용이 결국은 인성교육으로 연결되면서 학교폭력 예방에도 기여를 하고 있다는 평가다. 인성교육은 아무리 강조해도 지나치지 않는다. 그동안 일선 교사들도 학교의 인성교육이 제대로 되지 않고 있다는 문제의식을 가지고 인성교육 강화 방안에 대해 많은 논의를 거쳤다. 그러나 실질적인 인성교육을 위해서는 학교에서 뿐 아니라 가정과의 연계교육이 필요하다는 것을 피부로 느끼게 되었다. 즉 가정에서 학부모의 역할이 학교에서 교사의 역할과 같다는 인식을 하게 된 것이다. 우리학교는 독서교육을 통한 인성교육과 함께 교육과정 개편 이전부터 사회와 도덕교과에서의 인성교육을 강화해 왔었다. 정규 수업시간에 학생들에게 최소한의 인성교육을 실시하자는 것이 목적이었다. 또한 주당 1회씩 명상의 시간을 아침 수업시작전에 갖고 있다. 학생들 스스로 명상의 시간을 가질 수 있도록 유도하였다. 담임교사가 일일이 간섭하지 않고 각 학급의 학급회장이 분위기를 만들어 가는 식으로 진행되었다. 가시적인 효과가 아직은 크게 나타나지 않고 있지만 시간이 지나면 반드시 나타날 것으로 믿고 있다. 우리학교뿐 아니라 다른 여러학교에서도 인성교육 강화에 많은 노력을 하고 있다. 학생들의 마음가짐을 차분하게 하는 것이 인성교육의 기본으로 생각하는 교사들이 매우 많다. 차분한 마음가짐을 위해 모든 학생들에게 인사예절을 지키도록 지도해 온 학교들도 있다. 우리학교 인근의 서울여자상업고등학교(서울여상)는 학교를 방문하는 모든 손님들에게 거의 모든 학생들이 인사를 한다고 한다. 필자가 지난해에 서울여상을 방문할 기회가 있었는데, 교문에서 교무실까지 가는 사이에 거의 모든 학생들에게 인사를 받았던 기억이 있다. 해당학교 교사들의 이야기로는 학교를 찾아오신 모든 손님들은 우리하교를 방문한 반가운 손님들이므로, 꼭 인사를 하도록 교육을 했다고 한다. 처음에는 다소 수줍어 하던 학생들도 시간이 지나면서 인사를 하더라는 것이다. 어쩌면 인사예절을 지키는 것이 서울여상의 전통이 될 수 있다고 하였다. 사소한 것 같지만 그 많은 학생들이 인사예절을 지키도록 한 것은 결국은 교사들의 끊임없는 노력이 있었기에 가능했다는 생각이다. 이렇듯 인성교육의 기본적인 인프라는 모두 갖추어졌다고 본다. 이제는 각급 학교에서 어떻게 실천해 나가느냐가 매우 중요하다. 사소하다고 그냥 지나치지 말고 학생들에게 꾸준한 교육을 실시한다면 훌륭한 인성교육이 될 수 있는 것이다. 학교와 지역사회, 학부모, 학생들이 다함께 노력하고 참여해야 할 것이다. 여기에 교육당국의 전폭적인 지원이 함께 한다면 더 훌륭한 인간을 육성할 수 있는 지름길이 될 것이다.
눈이 시리다. 런던올림픽 우리나라와 멕시코와의 축구 응원을 하느라 잠을 설쳤다. 교만에 가득찬 멕시코 감독의 코를 납작하게 만들어줄 수 있는 기회였는데 아쉬웠다. 우리나라 선수들은 역시 펄펄 날았다. 갈수록 더욱 그 동안 쌓았던 실력을 유감없이 발휘해 줄 것이라 믿는다. 더위를 이겨가며 싸우는 선수들과 가슴을 졸이며 함께 응원하는 국민들이 하나가 되는 좋은 계기가 되었으면 한다. 이상국 시인의 ‘오늘은 일찍 집에 가자’의 시를 접했다. 피부에 와닿는 아름다운 시였다. “오늘은 일찍 집에 가자/ 부엌에서 밥이 잦고 찌개가 끓는 동안/ 헐렁한 옷을 입고 아이들과 뒹굴며 장난을 치자/ 나는 벌서듯 너무 밖으로만 돌았다/ 어떤 날은 일찍 돌아가는 게/ 세상에 지는 것 같아서/ 길에서 어두워지기를 기다렸고/ 또 어떤 날은 상처를 감추거나/ 눈물자국을 안 보이려고/ 온몸에 어둠을 바르고 돌아가기도 했다/ 그러나 이제는 일찍 돌아가자/ 골목길 감나무에게 수고한다고 아는 체를 하고/ 언제나 바쁜 슈퍼 집 아저씨에게도/ 이사 온 사람처럼 인사를 하자/ 오늘은 일찍 돌아가서/ 아내가 부엌에서 소금으로 간을 맞추듯/ 어둠이 세상 골고루 스며들면/ 불은 있는 대로 켜놓고/ 숟가락을 부딪치며 저녁을 먹자/” 우리 선생님들은 지치고 힘들 때 술 마시며 늦게 귀가하는 것보다 집에 일찍 가는 것이 상책이다. 아내가 있고 자식이 있는 가정으로 가면 따뜻한 온기를 느낀다. 지친 몸이 다시 활력을 얻는다. 그게 가정이다. 가장이 가정의 품으로 돌아가는 것은 행복이다. 가정 모두의 행복이다. 아내의 행복이고 아이들의 행복이다. 아내는 남편이 들어오는 것을 보고 부엌에서 더욱 신나게 음식장만을 한다. 정성껏 장만한다. 밥이 잦고 찌개가 끊는다. 밥이 잦고 찌개가 끊는 소리를 들으면서 선생님들은 아이들과 함께 뒹굴며 장난을 친다. 아무 옷이나 입는다. 헐렁한 옷을 입는다. 학교에서는 그렇게 하지 못한다. 학생들에게 모범을 보여야 하기 때문에 땀이 나도 헐렁한 옷 못 입고 시원한 옷 못 입는다. 집에 가면 자유다. 구속을 받지 않는다. 그게 행복이다. 아주 편안한 복장으로 아이들과 함께 뒹굴며 장난치며 노는 것이 낙이다. 학교에서는 학생들과 뒹굴 수도 없다. 장난치지도 못한다. 학생들 장난치면 다친다고 장난 못 치게 한다. 사고날까봐 걱정이 돼서 언제나 주의만 준다. 어떤 날은 일찍 돌아가는 게 세상에 지는 것 같아서 일찍 가지도 못한다. 세상을 의식하고 남을 의식하고 아내를 의식하고 아이들을 의식하면서 자기의 안식처인 집마저 편안한 마음으로 일찍 가지 못한다. 이제는 남을 의식할 필요가 없다. 나의 할 일 알아서 하고 나의 맡은 일 다 했으면 세상을 의식할 필요도 없고 아내도, 아이도 의식할 필요가 없다. 남과의 경쟁도 필요 없다. 자기만 떳떳하면 된다. 자기의 맡은 일 다 했으면 누가 뭐라 한들 무슨 소용이랴! 세상사람 비교할 것 없다. 자신을 숨기려고 시간 낭비할 필요가 없다. 상처를 감추거나 눈물자국을 안 보이려고 온몸에 어둠을 바르고 돌아갈 필요도 없다. 상처가 있으면 있는 대로, 눈물자국이 있으면 눈물자국이 있는 대로 일찍 집에 돌아가면 된다. 상처를 싸매어주고 눈물자국을 닦아줄 이들은 가족뿐이기 때문이다. 온몸에 어둠을 바를 필요도 없고 상처를 숨길 필요도 없다. 더운 날씨에 옷 다 벗고 있는 그대로 보여주면 된다. 그러면 치유를 해주고 위로를 해준다. 그게 가족이다. 학교 일이 끝나면 우리 선생님들은 지체 없이 일찍 돌아가면 된다. 학교에서뿐만 아니라 동네에서도 할 일이 있다. 자연과의 친함이다. 골목길 감나무에게 수고한다고 아는 체 하고 시를 읊어 보기도 하고, 언제나 바쁜 슈퍼 집 아저씨에게도 이사 온 사람처럼 인사도 하면서 더 친해지면 더욱 삶이 윤택해진다. 이웃을 만나면 웃음을 선사하면 된다. 이게 행복한 삶이다. 오늘은 일찍 돌아가서 아내가 부엌에서 소금으로 간을 맞추듯 어둠이 세상 골고루 스며들면 불은 있는 대로 켜놓고 숟가락을 부딪치며 저녁을 먹으면 더 이상 바랄 것이 없다. 이렇게 하면서 선생님들은 하루의 피로를 잊고 새로운 힘을 얻고 여유를 가지며 삶의 희열을 느끼게 된다.
MS사의 빌 게이츠는 누구에게 인생 수업을 받았을까. 빌 게이츠는 성장하면서 가장 닮고 싶은 인물로 ‘부모님’을 꼽는것을 보면서 솔직히 나로선 두려움이 앞선다. 과연 내 아이의 롤 모델로 역할을 다하지 못한 자책감이 들기 때문이다. 그럼부자 아빠의 교육과 가난한 아빠의 교육 차이는 어디에 있을까? 인간의 삶에서 돈이 최고의 행복을 만들어주는 것은 아니지만 어느 정도의 경제력은 있어야 남의 의존에서 벗어날 수 있다. 이러한 삶의 바탕은 자녀가 어릴 때부터 꾸준하게 실천하면서 보여준경제교육이 없이는 불가능 할 것이다. 빌 게이츠는 자타가 공인하는 세계 최고의 부자이다. 그의 전 재산은 60억 달러(67조원)에 이른다. 그런 어마어마한 부자가 자녀에게 용돈을 얼마나 주고 있을까? 초등학교 6학년 때 큰 자녀에게 주는 용돈은 놀랍게도 매주 1달러 수준이었다. 빌 게이츠에게는 제니퍼, 로리, 피비 등 세 자녀가 있는데, 이 중에서 용돈을 가장 많이 받을 아이는 아마 큰딸인 제니퍼일 것이다. 그가 자신이 가장 사랑하는 딸에게 1달러의 용돈을 주는 이유는 돈의 소중함과 돈을 버는 것이 얼마나 힘든지 몸으로 체득하라는 이유에서였다고 강조하고 있다. 사정을 좀 더 알아보면 그가 딸에게 주는 용돈은 월급으로 치면 기본급에 해당한다. 1달러로 출발해서 집안 일을 도와주면 얼마, 구두를 닦으면 얼마 하는 식으로 다양한 인센티브의 길을 열어 놓았다. 제대로 돈을 벌기 위해서는 제대로 돈을 관리하는 법을 배워야 한다는 게 바로 빌 게이츠 경제 교육의 핵심이었다. 우리 나라의 사정은 어떨까? 아마 대한민국 초등학교 6학년 중에서 한 주에 용돈이 1000원 이하인 경우는 거의 없을 것이다. 평소 절제와 관리를 강조하는 빌 게이츠의 자녀 경제 교육 철학은 어머니로부터 배웠다고 한다. 그의 어머니는 그에게 식사를 규칙적으로 시켰는데, 그 이유는 계획적이고 시간을 낭비하지 않는 습관을 가르치기 위해서였다. 또한 그는 아버지로부터 배운 것이 많았다. 그의 아버지는 잘 나가는 변호사로 남부러울 것 없는 부자였지만, 빌 게이츠는 중고등학교 시절 스스로 용돈을 벌고 관리했다. 자녀에게 유산 대신 꿈과 열정을 물려주겠다는 의지는 아버지로부터 배운 것이라고 할 수 있다. 한편 빌 게이츠의 부모는 빌 게이츠를 독서광으로 키웠다. 예로 빌 게이츠가 일곱 살 되던 해, 장난감이 아니라 백과사전을 선물했고, 항상 책을 읽는 모습을 자녀에게 보여 주었다. 자녀가 읽는 책에 관심을 표명하며 다양한 주제에 대해 자녀와 토론을 아끼지 않았다. 빌 게이츠는 독서광으로 출발해 정보광을 거쳐 지금은 정보의 황제가 되었다고 할 수 있다. 그리고 빌 게이츠가 독서광인 부모의 뒤를 이어 살아 있는 정보광이 되었듯이, 그의 자녀들 역시 아버지의 열정과 어머니의 박애정신(어머니인 멜린다는 빌에게 자선과 기부의 아름다움을 가르쳐 준 주인공이다)을 물려받는다면, 이 세상에서 가장 아름답고 따뜻한 부자가 될 수 있을 것이다. 그리고 교육에서 그의 아버지가 강조한 점이 건강한 삶을 위하여 '나가 놀아라' 하였다니 이는 아무리 강조하더라도 우리 나라 부모들의 귀에 쉽게 들어갈 내용이 아닌 것 같다. 하지만 아무리 좋은 꿈을 꾼다하더라도 건강이 지탱하여 주지 않으면 불가능한 일이고 보면 건강한 삶을 위하여 공부만 몰입하기 어렵다는 사실이다. 가끔 휴식을 통하여 삶의 에너지를 공급하는 것은 우리 삶에서 비타민이 중요한 역할을 하는 것도 다름이 없다는 사실을 기억한다면 '나가 놀아라'는 중요한 삶의 기초임을 터득하게 된다. 이처럼 훌륭한 자녀 배후에는 반드시 훌륭한 부모가 있음을 볼 때 부모들의 자녀에게 보여줘야 할 것은 무엇인가를 되새겨 볼 일이다.
종결 어미 ‘-데’와 ‘-대’를 헷갈릴 때가 많다. 일상 언어생활을 할 때는 발음이 비슷하니 상관이 없는데, 막상 표기를 하려면 무엇을 써야 할지 자신이 없다. 늘 이야기 하지만 이때는 사전에 정답이 있다. ‘-데’ (‘이다’의 어간, 용언의 어간 또는 어미 ‘-으시-’, ‘-었-’, ‘-겠-’ 뒤에 붙어) 하게할 자리에 쓰여, 과거 어느 때에 직접 경험하여 알게 된 사실을 현재의 말하는 장면에 그대로 옮겨 와서 말함을 나타내는 종결 어미. - 그이가 말을 아주 잘하데. - 그 친구는 아들만 둘이데. - 고향은 하나도 변하지 않았데. ‘-대’ 1. 해할 자리에 쓰여, 어떤 사실을 주어진 것으로 치고 그 사실에 대한 의문을 나타내는 종결 어미. 놀라거나 못마땅하게 여기는 뜻이 섞여 있다.- 왜 이렇게 일이 많대? - 신랑이 어쩜 이렇게 잘생겼대? - 입춘이 지났는데 왜 이렇게 춥대? 2. ‘-다고 해’가 줄어든 말. - 사람이 아주 똑똑하대. - 철수도 오겠대? ‘-데’는 화자가 직접 경험한 사실을 나중에 보고하듯이 말할 때 쓰이는 말로 ‘-더라’와 같은 의미를 전달한다. 이에 비해 ‘-대’는 직접 경험한 사실이 아니라 남이 말한 내용을 간접적으로 전달할 때 쓰인다. 예문을 더 살펴보면 쉽게 이해할 수 있다. 가. 그가 그런 말을 하데. 나. 고향은 하나도 변하지 않았데.다. 신부가 예쁘데? 가는 ‘그가 그런 말을 하더라.’라는 의미이고, 나는 ‘고향은 하나도 변하지 않았데.’라는 의미로 각각 화자가 직접 체험한 사실을 회상하여 청자에게 말한다. 다처럼 ‘-데’는 의문문에 쓰이기도 한다. 여기서는 화자가 체험한 사실이 아니다. 이는 결혼식에 다녀온 사람에게 신부가 예쁘더냐고 물어보는 말이다. ‘-던가’와 같은 뜻이다. 다만 ‘-던가’는 표준어인데 반해 ‘-데’를 표준어로 인정할 것인지는 아직 남아 있는 문제이다. 참고로 ‘오늘 날씨가 무척 더운데.’, ‘성적이 많이 올랐는데.’, ‘경치 좋은데.’, ‘그림 잘 그렀던데.’ 등에서 보듯 ‘-ㄴ데, -는데, -은데, -던데’ 등의 종결어미도 있다. 여기에도 ‘데’가 보이긴 하지만 스스로 감탄하는 뜻을 나타내며 보통 다른 사람의 의견이 어떠한지 묻는 의도를 내포하기도 하는 것으로 ‘-데’와는 뜻이 다르다. 한편 ‘-대’는 ‘다(고) 해’의 준말이다. ‘다고’에서 ‘고’가 탈락하고 남은 ‘다’에 ‘해’에서 ‘ㅎ’이 탈락한 ‘ㅐ’가 합쳐진 말이다. 가. 국어 시험에서 두 개 틀렸대요(틀렸다고 해). 나. 그 사람 몸이 아파서 못 온대(온다고 해). 다. 서양 사람도 김치를 잘 먹는대(먹는다고 해). 라. 그 사람은 학생이 아니었대(아니었다고 해). 마. 휴일에 집에만 있겠대(있겠다고 해). 바. 범인을 보았대(보았다고 해). 예에서 보듯이 ‘-대’는 형용사 및 동사의 어간 다음과 동사 및 지정사(이다, 아니다)의 시제형태소 ‘ㄴ, 는, 었, 겠’ 등에 연결되어 ‘-대, -ㄴ대, -는대, -었대, -겠대’ 등의 여러 가지 형태로 나타난다. 이는 괄호 속에 보이듯 ‘~다고 해’로 말을 바꿀 수 있다. 곧 ‘-대’는 화자가 문장 속의 주어를 포함한 다른 사람으로부터 들은 이야기를 청자에게 간접적으로 전달하는 의미를 갖고 있다. 이는 ‘선생님께서 너 오래.’ 등과 같이 명령형이나 계사 뒤에서 쓰이는 ‘-래’의 성격과 비슷하다. 즉 ‘-래’는 ‘-라고 해’에서 줄어진 말로 ‘-대’와 같은 기능을 가진 형태소이다. ‘-데’와 ‘-대’의 차이점은 다음과 같은 예를 통해 더 명확하게 설명할 수 있다. 가. 그 영화 참 재미있데. 나. 그 영화 참 재미있대. 여기서 앞의 ‘그 영화 참 재미있데.’는 화자가 직접 그 영화를 보고 하는 말이다. 화자가 영화를 보고서 자신의 느낌을 전달하는 것이다. 반면 뒤의 ‘그 영화 참 재미있대.’는 화자가 그 영화를 보지 못했다. 대신 다른 사람이 ‘그 영화 참 재미있다’고 말한 것을 전하는 입장이다.
채 피우지 못한 또 한 명의 어린 꽃봉오리가 끔직한 성범죄의 희생물이 됐다. 열 살 아름이는 늘 혼자였다. 집에는 먹을 것조차 챙겨주는 사람이 없었다. 아버지는 전국의 건설현장을 전전했고 열 살 위의 오빠도 새벽까지 알바를 하느라 바빴다. 가족의 따뜻한 정이 그리웠던 아름이는 동네에서 음식을 얻어먹었고 학교에 늦으면 차를 얻어 타기도 했다. 그러다 결국 아버지뻘 되는 이웃 아저씨의 마수에 걸려 싸늘한 주검으로 돌아왔다. 아름이 같은 나 홀로 아동 수는 현재 100만 명이 넘는다. 특히 먹고 살기 바쁜 저소득층 가정의 자녀들은 사실상 범죄에 무방비로 노출된 것이나 다름없다. 소중한 딸들을 잃을 때의 학습효과는 매년 되풀이 되고 있으나 사회적인 시스템은 아직도 제자리를 맴돌고 있다. 등굣길에 참혹한 성폭행을 당한 여덟 살 나영이(2008년), 살해돼 물탱크에 버려진 열세 살 유리(2010년) 등 피지도 못한 채 범죄자에 의해 스러져간 딸들에 대한 아픈 기억이 아직도 생생한데도 유사 사건이 반복되고 있으니 딸 가진 부모들은 답답할 따름이다. 살인범 김점덕은 이미 성폭행으로 4년간 복역한 위험인물이었다. 이런 시한폭탄 같은 인물이 아무런 감시나 제재 없이 돌아다니며 접근한 것이다. 만약 그의 성범죄 전과를 주민들에게 공개하고 학교 측에도 정보를 제공했다면 참극만은 막을 수 있었다는 아쉬움이 남는다. 학부모들을 더 분노케 하는 것은 책임소재를 미루는 정부 당국의 태도다. 아동 성범죄자 신상 공개는 여성가족부, 전자발찌 관리는 법무부, 우범자 관리는 경찰이 담당한다. 결국 안전망을 구축해야할 시스템이 오히려 시스템 부재를 초래한 것이다. 소 잃고 외양간 고친다는 말처럼 교과부도 시·도교육청과 함께 초·중·고 안전관리 실태 점검에 나섰다. CCTV 실태, 청원경찰, 배움터 지킴이 등 경비인력 현황과 운용 실태, 학생 등·학교 통보 시스템인 ‘안심 알리미’ 서비스 활용 현황도 살펴볼 예정이다. 사실 학교 현장에서 이런 부분들이 철저히 지켜지고 있는 지 의문이다. 그러니 딸 가진 부모들은 매일 집을 나서는 아이들을 지켜보면서 불안할 수밖에 없다. 생명보다 소중한 가치는 없다. 우리 사회에서 보호받아야 할 아름이 같은 딸들을 방치하고 사회적 안전망을 논하는 것 자체가 어불성설이다.
지난 25일로 수석교사제가 법제화된 지 딱 1년을 맞았다. 지난해 6월25일 여야 합의로 국회에서 수석교사 관련법이 통과된 이후 1년이 지난 것이다. 법 공포 1주년을 맞아 기념식까지 열렸다. 법제화 원년을 기념하고 앞으로 수석교사제를 안정적으로 정착시키고 교직사회의 학습조직화를 촉진해 수석교사의 발전방안을 모색하겠다는 의미였다. 수석교사제는 교육계의 30년 숙원이었고 관련법 입법 발의에 여야를 망라해 56명의 국회의원이 동참했으며, 정권의 변천에도 흔들림 없이 추진된 대표적인 교원정책이었다는 점에서 의미 있는 행사로 평가할 만하다. 실제로 수업개선을 위한 솔선수범과 동료교사 컨설팅, 신규교사 연수 등 적극적인 수석교사 활동이 교직사회에 큰 변화를 가져왔다. 그럼에도 지난 한 해를 돌아보면 여전히 아쉬움이 남는다. 우선 수석교사의 역할과 직위에 대한 법률과 시행령이 일치하지 않는 등 법령 미비로 인해 수석교사의 역할 발휘 여부가 관리자에 의해 좌우되고 있다는 현실 때문이다. 수석교사의 역할과 지위에 따른 혼란은 정책의 지속성과 일관성을 저해하고 교감 등 관리직과의 갈등을 초래해 학교에서 수석교사의 설 자리를 위협하고 있다. 수석교사 직무 매뉴얼 재정비를 통한 역할 정립이 필요한 이유가 여기에 있다. 또 법에는 수당 지급을 규정하고 있으나 대통령령에는 수당이 아닌 연구활동비로 지급할 수 있다고 명시하고 있어 마땅한 대우를 받지 못한다는 지적도 있다. 수당신설을 통한 처우개선에 나서야 한다. 그 외에도 수석교사의 직무가 수업컨설팅, 신임교사 멘토 등이라는 점을 생각할 때 수석교사실 등의 공간 확보도 중요하다. 또 대부분의 학교에서 수석교사의 빈자리에 강사나 기간제 교원을 뽑기 때문에 장기적으로 수업의 질 저하가 우려된다는 목소리도 간과해서는 안 된다. 별도정원 확보에 따른 교원증원도 해결해야 할 부분이다. 수석교사제 도입은 승진 경쟁 위주의 교직문화를 학생들을 위해 연구하는 교사가 우대받는 교직문화로 바꿔 나갈 수 있는 좋은 기회다. 도입 첫 해에 겪을 수밖에 없는 혼란과 미비점을 하나하나 풀어가는 지혜가 필요하며, 동시에 법제화 1년을 맞이하는 시점에서 수석교사들도 새로운 학교문화를 창조해나가는 선봉장이라는 각오를 새롭게 다지는 계기로 삼기를 기대한다.
학교로 향하는 길을 걷다 보면 이내 반가운 소리를 들을 수 있었다. “코레아, 코레아, 여네 구와뎅냐!” ‘한국, 한국, 우리의 친구’라는 뜻이다. 이 소리에 발걸음을 학교로 재촉하곤 했다. 그러면 이내 길거리의 어르신들은 쓰고 있던 모자를 벗으며 공손히 인사를 건내곤 했다. 한국 선생님이 에티오피아 빈민촌의 학생들과 함께 생활하는 것에 대한 그들의 감사의 표시였다. 그들도 교사 된 보람 느끼도록 최근 동료 선생님 한 분이 필자에게 이런 질문을 던졌다. “한국에도 해결해야 할 문제들이 산적해 있는데, 왜 굳이 오지랖 넓게 아프리카 교육에 대해 신경 쓰시나요?” 그 질문도 일리는 있다. 우리 교육현장은 학업부담, 학교폭력, 자살 등 당면 현안들이 산적해 있다. 그렇게 보면 머나먼 아프리카의 교육현실을 걱정하는 교사는 신기한 존재다. 그러나 시대적 상황은 달라도 교육자로서 직면한 문제들은 공통점이 많다. 우리에게는 저개발국들이 지금 겪고 있는 문제들을 충분히 고민하며 해결한 경험이 있다. 게다가 이 경험을 함께 공유할 수 있는 훌륭한 교사들이 있다. 한국 교사들이 저개발국들의 일을 남의 일이라고 외면하는 것은 해외원조를 받으며 전쟁 폐허에서 국가재건을 이뤄낸 고마움을 잊는 것과 같다. 뿐만 아니라 한국이라는 물리적 국경을 넘어 전 세계의 교육 문제를 함께 고민할 수 있는 교사가 세계시민다운 교사다. ‘교육의 질은 교사의 질을 넘어서지 못한다’는 말이 있다. 에티오피아 교육현장에서 경험한 가장 큰 문제는 그곳 교사들이 교직에 대한 자부심이 없다는 것이었다. 교사들의 대화 주제가 효과적인 교수방법에 대한 고민보다는 어떻게 하면 이직을 할 수 있을지에 대한 고민이 대부분이다. 낮은 경제적 지위로 인한 낮은 자존감과 교육전문가라는 인식의 부족이 빚어낸 결과였다. 그래서 어느 날 수업 장면을 촬영해 전 교직원들에게 보여줬다. 다른 교사의 수업을 본다는 것이 신기하고 낯설기만 한 이들은 새로운 형태의 수업 방법과 학생들이 즐겁게 수업에 참여하는 모습을 보고 적잖이 충격을 받은 것 같았다. 그 후 자원하는 선생님들과 함께 교수방법 지식을 공유하며 변화돼 가는 과정까지 촬영해 전 직원에게 다시 보여줬다. 그 때 자원했던 교사의 고백은 다음과 같다. “처음으로 교직이 재미있다는 것을 느꼈다. 정말 재미있다. 그동안 왜 몰랐을까?” 함께 짐을 나눠지는 지구촌 가족 한국의 교직 경험을 나누며 서로 이해하고 성장하는 교육공동체를 이루자 에티오피아 선생님들도 교직에 대한 자부심을 갖고 달라진 눈빛으로 학생들을 대하기 시작했다. 그 나날들 동안 에티오피아 교사들은 한국교사의 수업을 통해 새로운 것을 배웠고, 한국교사는 그들을 통해 학생에 대한 사랑을 배웠다. 교육협력개발은 저개발국 교사들에게 일방적인 도움을 주는 일이 아니라 서로 상생하는 길이다. 한국 교사들이 단순히 교육경험과 지식을 전수하러 가는 것이 아니라 현지 교사들과 만나 서로 배우는 경험의 장이 될 수 있는 것이다. 우리나라에서의 경험을 다양한 형태로 공유하다보면 우리 교사들의 역량도 더 성장하게 될 것이다. 저개발국들은 현재 교육을 통한 국가재건을 이루려고 노력 중이다. 이들의 노력에 마음을 함께하고 동참해야 한다. 그렇게 짐을 나눠지는 것이 함께 살아가는 지구촌 가족으로서의 자세다. 에티오피아를 떠나기 직전, 학교 선생님들과 학생들에게 약속한 것이 하나 있다. 다시 꼭 돌아오겠다고, 그리고 그 때에는 많은 선생님들과 함께 오겠다는 것이었다.
‘인성이 진정한 실력이다’라는 캐치프레이즈를 내걸고 인성교육실천 범국민운동을 주도하는 인성교육범국민실천연합(이하 인실련)이 24일 출범했다. 교총이 주도한 인실련은 청소년의 인성교육이 중요하다는 국민적 공감대의 확산에 발맞춰 사회 각 분야에서 160여개 단체가 함께 발족한 실천연합으로 인성교육을 한국 교육의 새로운 패러다임으로 만들기 위해 구체적인 실천방안을 제시해 나갈 예정이라고 한다. 실효성 없었던 처벌 중심의 대책 학교현장에서 인성교육이 부재하거나 미흡하다는 주장들과 이를 개선하기 위한 운동이 간간이 있어 왔지만 민간주도로 범국민적 인성교육 실천운동을 이렇게 대규모로 전개하는 것은 대한민국정부 수립 후 처음이라고 한다. 이 운동의 직접적인 계기는 지난해 12월 친구들의 폭력에 시달리던 대구의 한 중학생이 자살한 이후 부각된 학교폭력과 따돌림 등으로 인한 학생자살 사건들이었다고 할 수 있다. 출범선언문에서 밝혔듯이 학교폭력과 자살 등 우리 교육에 드리워진 어두운 그림자는 우리 사회에 인성교육의 필요성을 다시 한 번 일깨워준 계기가 됐다. 그동안 학교폭력의 피해자가 자살과 같은 극단적 선택을 할 때마다 문민정부에서부터 국민의 정부, 참여정부를 거쳐 현 정부에 이르기까지 대통령이 나서서 학교폭력 대책을 주문하고 교육과학기술부가 중심이 돼 대책을 세우는 등 매번 노력을 해 온 게 사실이다. 그럼에도 불구하고 일부 학생들이 다른 동료 학생들에게 가하는 폭력은 크게 줄어들고 있지 않아 그동안의 대책이 실효성 없이 형식적으로 이뤄져왔다는 비판도 제기돼 왔다. 신고체계 구축과 처벌을 주된 내용으로 하는 그동안의 대책은 가해학생들의 폭력적 행동을 억제하는 것일 뿐 공격적 심성을 없애거나 완화하는 데에는 한계를 보였다는 것이다. 학교 폭력에 대한 연구들이 공통적으로 지적하는 것처럼 가해 학생들은 내면화된 공격성을 특정 상황에서 폭력적 행동으로 표출한다는 사실에서 이러한 한계는 이미 예견된 것이었다고 할 수 있다. 바로 이 점에서 인실련이 전개하는 인성교육 실천운동은 그동안의 학교폭력 대책이 갖고 있던 한계를 극복할 수 있는 근본적인 대책이다. 인성교육 실천은 가해 학생들이 학교 내외에서 폭력적 행동과 공격성을 학습하는 기회를 최소화함은 물론 우리가 배우고 익히면서 실천해야 할 덕목과 행동양식을 경험적으로 보여주기 때문이다. 공격성보다는 배려 배울 수 있게 인실련은 다양한 의견 수렴을 통해 사회에서 요구하는 핵심 인성 덕목을 구체화하고 실천 방안을 마련해 나가겠다고 했다. 우리 사회 곳곳에서 무엇보다도 타인 존중이라는 덕목을 학습하고 실천하는 것을 그 실천의 출발점으로 삼아야 한다고 생각한다. 인성은 타인과의 관계를 전제로 성립하는 것이기 때문이다. 우선, 가정에서 부모가 서로 존중하고 배려하는 모습을 보이고 자녀들을 따뜻하게 대해야 한다. 학교에서는 학교장과 교사가 서로 존중하며, 교사들은 학생들을 가르치는 과정에서 혹시라도 폭력적 언어나 행동을 사용하지 말아야 하고, 그들을 인격체로서 존중해야 한다. 방송 드라마에서도 가시성이 높고 영향력이 큰 인물들은 약자를 무시하거나 폭력적으로 대하지 말아야 한다. 학생들이 이렇게 가정과 학교, 사회에서 서로 존중하고 배려하는 태도와 행동을 배움으로써 공격성보다는 타인을 존중하는 마음을 학습하고 기르게 될 때 인성교육의 기반이 튼튼하게 마련돼 학교폭력을 예방하는 근본적인 계기가 될 수 있을 것이다. 민간주도로 전개되는 범국민적 인성교육이 학교를 비롯해 우리 사회를 상호간에 더욱 친밀하고, 충분히 서로를 이해하고, 더욱 자유롭고 평등하며, 더욱 협동하고, 전인격적인 유대관계가 맺어지고, 신뢰가 싹트고 꽃피는 사회로 만들 수 있기를 기대해본다.
교육기관은 물론이고, 지역사회, 언론, 법조계까지 모두 한 목소리로 학교폭력 근절을 외치고 있지만 여전히 학교폭력은 도처에서 발생하고 있다. 따돌림도 계속되고 있다. 소년보호재판을 하면서 만나는 가해학생들에게 피해학생을 괴롭힌 이유를 물으면, 처음에는 뚜렷한 이유가 없었는데, 괴롭히는 과정에서 이유가 만들어진 경우가 대부분이다. 그런데 얼마 전 한영선 서울소년분류심사원 원장으로부터 흥미로운 이야기를 들었다. 한 원장이 서울소년분류심사원에 위탁된 소년들 중 학교폭력으로 수용된 청소년 5명에게 “어떤 아이들이 학교폭력을 당하니?”라고 물어봤는데, 그들이 “반에서 얌전히 있거나 만만한 아이들, 착한 아이들, 못생긴 아이들, 싫은 아이들”이라고 대답했다. 그래서 ”어떤 아이들이 학교폭력을 당하지 않니?”라는 질문하자 “최고로 못 건드리는 애는 신고하는 애들, 그 다음에는 좀 힘이 있는 애들, 그리고 힘이 없고 약하지만 친구가 힘이 센 아이들”이라고 대답했다는 것이다. 즉 가해학생들이 피해학생을 아무 이유 없이 괴롭히기 시작할 때 피해학생이나 친구들이 적극적으로 대응하면 지속적인 괴롭힘으로 발전하기 어렵다는 것이다. 그동안 학교폭력을 해결하기 위해 가해자에게 초점을 맞췄지만, 실제로는 ‘같은 반 친구들’이 나서야 한다. 학생들이 피해자의 심정에 공감해 방관자가 되지 않고 적극적인 방어자가 될 수 있도록 하는 방법에는 청소년참여법정 제도도 있다. 필자가 진행하는 소년보호재판은 비행에 대한 처벌보다 재비행의 방지와 환경 조정을 최우선 목표로 삼고 있다. 그래서 필자는 보호소년이 초범이고, 비행의 정도가 경미하고 나이가 어린 경우에 이 청소년참여법정을 적극적으로 활용하고 있다. 청소년참여법정은 또래 청소년들로 구성된 청소년참여인단이 사건을 심리한 후 적합한 부과과제를 선정해 소년부 판사에게 건의하면 판사가 필수부과과제인 일기작성, 청소년참여법정의 참여인단 활동과 함께 선정된 부과과제의 이행을 명하고 가해학생이 이를 성실히 이행했을 경우에 심리불개시결정을 하는 제도다. 이 제도는 소년보호재판이 형사처벌적 입장에서 운영돼 오던 것을 탈피해 교육적 관점에서 보호처분 대신 또래의 눈높이에서 청소년참여인단이 선정해 판사에게 건의한 부과과제를 이행케 함으로써 스스로 교정될 수 있도록 하려는데 그 목적이 있다. 청소년참여법정이 끝나면 필자는 청소년참여인단, 진행인 교사와 자유토론을 하는데, 한번은 참여인단 학생들에게 참여인단으로 활동하기 전과 그 후에 변화한 것이 무엇인지 물었다. 대부분의 학생들이 예전에는 주변에서 발생하는 비행을 소홀이 생각하고 지나쳤는데, 이제는 관심을 갖고 보게 되고, 학교에서도 이유 없이 괴롭힘 당하는 친구들을 보면 피해자에게 위로를 건네고, 선생님께 말씀을 드리는 모습으로 변했다고 답했다. 그 중 필수부과과제로 청소년참여인단 활동을 한 한 학생의 말이 잊혀지지 않는다. “판사님, 저는 다른 학생들과 달리 과제로 여기에 왔습니다. 참여인단으로 이 자리에 앉아보니 제가 저질렀던 비행이 더 크게 느껴집니다. 하지만 저는 청소년참여법정의 부과과제를 수행하면서 많이 성숙하고, 변했습니다. 다시는 비행을 저지르지 않고 부모님 말씀을 잘 듣겠습니다. 저는 이 약속을 지킬 자신이 있습니다. 청소년참여법정에 참여할 수 있어서 너무 기쁩니다. 이런 기회를 주셔서 감사합니다.” 가슴이 뭉클했다. 아무도 그 학생에게 비행을 저지르고 과제로 참여한 학생이냐고 묻지 않았고, 그 학생 역시 그것을 고백할 필요가 없었지만, 그 학생은 자존감을 완전히 회복했기 때문에 자신을 드러내고 솔직한 심정을 고백할 수 있었던 것이다. 이런 경험을 바탕으로 서울가정법원은 8월 서울 소재 중·고등학교에서 모의청소년참여법정을 개최할 계획을 세웠다. 시나리오의 주된 내용은 역시 학교폭력이다. 해당학교의 학생들과 진행인 선생님(생활지도 선생님 또는 사회과 선생님), 그리고 학교장의 관심이 하나로 모아져야 모의청소년참여법정이 개최될 수 있다. 서울가정법원은 모의청소년참여법정 개최를 앞두고 7월 말경에 서울시교육청에 개최 신청 학교의 참가자 학생들과 선생님을 모시고 한차례 워크숍을 열 계획이다. 그 때 청소년참여법정에 대해 알아보고, 모의청소년참여법정을 쉽게 준비할 수 있도록 지원할 계획이다. 뜨거운 여름에 가장 뜨거운 이슈인 학교폭력을 요리하고 싶은 열정 있는 학교의 신청을 기대한다.
최근 모 TV방송의 힐링(Healing) 프로그램이 많은 관심을 받았다. 이 프로그램이 인기를 얻은 이유는 힐링, 즉 치유라는 말이 인간의 최대 관심사인 건강과 관련되기도 하고 또 자연과 함께하는 편안한 시간이라는 맥락에서 공감을 얻은 것이다. 시청자들이 공감하는 이유는 현대와 같이 각박한 삶에서 감당해야 하는 온갖 스트레스들이 육체뿐만 아니라 정신적인 피로로 누적돼 인간의 건강을 심각하게 위협하고 그 수위가 더 이상 간과할 수 없는 지경에 이르렀기 때문일 것이다. 최근 교육환경이 변하면서 교원들이 겪는 육체적·정신적인 피로감도 날로 증가하고 있다. 과거 우리 교육 속에서는 맹자의 ‘군자삼락(君子三樂)’에서 그 예를 볼 수 있는 것처럼 가르치는 자체가 즐거움이요 보람된 일이어서 교직이 많은 사람들로부터 존경과 부러움을 받아온 직업이었다. 그러나 지금은 어떠한가. ‘스승의 그림자를 밟지 않는다’는 차치하고, 교사가 학생으로부터 온갖 모욕을 받고 심지어는 구타까지 당하면서도 스승이라는 신분 때문에 심적 고통만 더하고 있다. 뿐만 아니다. 학부모로부터 받는 직·간접의 항의나 민원은 이루 말할 수 없는 지경이다. 이 역시 교원들이 겪는 또 하나의 심각한 스트레스다. 그럼에도 교사이기 때문에 자기감정을 함부로 드러낼 수 없는 이중고를 겪고 있다. 이젠 교직이 성직이 아니라 그야말로 감정노동직이 돼버렸다. 교육수요자로부터 받는 갖가지 스트레스에 대해 자기 자신의 감정을 그대로 표출하지 못할 뿐만 아니라 마음속으로 달래고 억제해야 한다. 교사는 속과 달리 겉으로는 항상 웃어야 하는 이중적인 감정 고통을 누구에게도 토로할 수 없다. 이런 상황이 지속돼 교사의 마음이 건강하지 못한 상태가 되면 행복한 학교, 행복한 교육은 이뤄질 수 없다. 교원의 스트레스나 피로는 교육에 대한 사랑과 열정을 저해한다. 그러므로 보다 질 높은 교육을 위해서는 무엇보다 먼저 교원들의 심신에 쌓인 피로에 대한 건강한 치유가 절실하다. 그런 면에서 방학은 교원들의 지친 심신을 치유할 수 있는 좋은 시간이다. 물론 교원들에게는 방학이 단지 쉬는 시간은 아니다. 전문적인 지식을 위한 자율연수는 물론 그간 쌓였던 새로운 교육과제 해결을 위한 집중과 몰입의 시간을 가질 필요도 있다. 그러나 한편으로는 학교라는 울타리를 벗어나 자신만이 여유를 갖고 생각하고 재충전할 수 있는 시간이 방학이다. 그동안 받았던 말 못할 정신적 스트레스로 상한 마음을 치유할 기회도 사실 방학이 아니면 없다. 이런 기회에 일상을 벗어난 환경에서 며칠 동안만이라도 그간의 피로와 스트레스를 깨끗이 해독할 수 있는 계기를 만들어야 다시금 힘을 내고 높은 교육역량을 발휘할 수 있다. 그런 의미에서 이번 방학에는 나만의 특색 있는 힐링의 시간을 한 번 보내도록 하자. 너무 거창한 계획보다는 자투리 시간을 만들어 내 주변에서부터 시작하는 것이 좋다. 주말을 이용해 가까운 산행을 하거나 숲길을 걷는 것도 좋은 방법이다. 제주의 올레길이나 지리산 둘레길도 좋다. 아니면 동네를 한 바퀴 돌아도 된다. 빨리 걷는 것도 좋지만 느림의 철학으로 천천히도 걷는 것도 새로운 즐거움이다. 혼자 걸으면 더 많은 생각을 해서 의미 있는 일이고, 배우자나 좋은 말벗이 있으면 마음까지 쉼을 얻어서 더더욱 좋다. 자연속의 고요함이나 숲속의 새소리, 계곡 물소리를 들으며 나 자신을 돌아보고, 편안함을 느끼면 된다. 그것이 바로 나만의 힐링이다. 혼자 하기 힘들다면 요즘 유행하는 현대인을 위한 심신수련 프로그램을 활용할 수도 있다. 이런 프로그램들의 핵심은 대개 몸과 마음을 달래고 활기차게 하여 긍정적인 마음을 만든다는 것이다. 책이나 음악 등으로 심신을 달래고 상처받은 마음을 보듬어 주는 방법도 있다. 이도저도 힘들다면 그냥 혼자 훌훌 털고 떠나거나 가족이나 반려동물, 친구, 연인과 편안한 시간을 보내더라도 마음을 쉬게 해 줄 필요가 있다. 그 내용이 편안하고 행복한 쉼이 됐든, 치열한 자기연찬이 됐든, 교직에 대한 만족감을 회복하고 자기성장의 에너지를 재충전할 수 있는 시간이 방학이다. 심신의 자연 치유력을 극대화시켜주고 마음의 상태를 정화시키는 시간은 행복한 마음으로 사랑 가득한 교육열정을 재충전하기 위해 꼭 필요한 시간이다.이번 방학에는 모든 교원들의 몸과 마음이 재충전돼 새 학기엔 사랑 가득 품고 행복하게 아이들을 맞이할 수 있게 되기를 바란다.
비익조(比翼鳥)는 암수의 눈과 날개가 각각 하나씩이어서 짝을 짓지 않으면 날지 못한다는 전설의 새입니다. 옛 중국 시인 백거이(白居易)의 시 ‘장한가(長恨歌)’에 등장한 이후 오랜 세월 많은 사람들의 입에 오르내리게 된 것 같습니다. 당나라 현종과 전설적인 미인 양귀비와의 사랑을 노래한 ‘장한가’에는 다음과 같은 구절이 나옵니다. 7월 7석 장생전에서 깊은 밤 아무도 모르게 한 우리의 약속 하늘에서는 비익조가 되기를 원하고 땅에서는 연리지가 되기를 원하네 높은 하늘 넓은 땅 다할 때가 있더라도 이 한은 끝없이 계속되리 이 시에 등장하는 비익조와 연리목(連理枝)은 모두 일찍이 불교의 가르침 속에 나온다고 합니다. 독특한 두 생명 간의 결합인 만큼 다른 문명 간의 결합, 이웃 간의 사랑, 다른 가치 체계의 화합 등을 비유하며, 무엇보다도 한 사람 속에 들어있는 마음이라 할지라도 두 마음의 화합이 중요함을 가르치고 있는 것이지요. 비익조는 한 몸으로 살아가지만 머리는 둘입니다. 다른 생각을 할 수 있으므로 각각 다른 방향으로 날아가거나 다른 음식을 먹고 싶을 때도 있을 것입니다. 그러나 둘은 의견을 모아 한 곳으로 날아가고 같은 음식을 먹어야 합니다. 만약 두 머리가 의견이 틀어져서 각각 다른 곳으로 날아가려 한다거나 다른 음식을 먹으려 한다면 어떻게 될까요? 몸은 찢어지고 마침내는 생명을 잃게 될 것입니다. 그러니 비익조는 온전히 일심동체(一心同體)가 돼야 합니다. 연리목(連理木)은 다른 뿌리에서 자라난 두 나무가 서로 부대끼다가 마침내 합쳐져서 한 그루의 아름드리로 자라난 나무를 말합니다. 두 나무가 서로 부대끼다가 합쳐지려면 얼마나 힘이 들겠습니까? 바람은 멈추지 않을 텐데 부대끼게 되면 껍질이 벗겨질 테니 얼마나 큰 아픔이 따르겠습니까? 그러나 끝내 참고 이겨내 마침내 서로 수액(樹液)을 나누어 먹는 한 그루의 아름드리를 이루고야 맙니다. 더구나 연리목은 서로 수액을 나누면서도 원래 노란나무는 노란 꽃을, 하얀나무는 하얀 꽃을 피웁니다. 바로 화이부동(和而不同)의 인간 존엄성을 각각 유지하면서 함께 아름답게 살아갑니다. 그리하여 비익연리의 인연이라고 하면 바로 부부의 인연을 가리키기도 하는 것입니다. 그렇습니다. 비익조와 연리목은 바로 우리들의 운명입니다. 우리는 늘 누군가를 갈구합니다. 나의 부족함을 채워줄 그 누구를 계속 찾게 됩니다. 그 누구는 사람이 될 수도 있지만 현재 나에게 부족한 지식이나 명예, 의리와 용기 등이 될 수도 있겠지요. 자, 여러분은 나의 반쪽을 그 무엇으로 채우고 싶습니까? 아니 그 누구를 구하기 전에 내가 먼저 어떠한 반쪽이 되기 위해 노력해야 할까요?
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