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상세검색울산에 경력과 학력이 비교적 높은 1등급 이상의 원어민 영어보조교사 배치 비율이 전국 최하위 수준인 것으로 나타났다. 26일 한나라당 김선동 국회의원이 밝힌 국정감사 자료에 따르면 전국 16개 시ㆍ도별 1＋ 등급의 원어민 영어보조교사 배치 비율은 울산이 5%로 전국 10위로 나타났다. 1＋ 등급의 원어민 영어보조교사 배치 비율은 경기가 12%로 가장 높았으며, 경남(11.4%), 광주(10%), 부산(9.3%)이 뒤를 이었다. 대전은 2%로 가장 낮았다. 또 1＋∼1등급 배치 비율은 울산이 13.9%로 전국 16개 시·도중 15위를 기록했다. 꼴찌는 11.7%인 경북이었다. 경남이 41.6%로 가장 높았으며, 광주(40%), 전남(33.2%), 전북(30.2%)의 순을 보였다. 울산에 우수 등급의 원어민 영어보조교사 배치 비율이 낮은 것은 울산시교육청에서 보수가 많은 상위등급의 원어민 영어보조교사를 원하지 않았기 때문으로 풀이된다. 울산시교육청의 한 관계자는 "모든 원어민 영어보조교사가 학생을 가르칠 자격이 있기 때문에 굳이 1등급일 필요는 없다고 생각한다"며 "울산에는 2, 3등급이 많지만 학생을 가르치는 데 문제가 없다"고 말했다. 김선동 의원은 "학부모들은 객관적인 자료인 학력과 경력의 기준을 통해 높은 등급을 받은 원어민 영어보조교사를 원한다"며 "그러나 공교롭게도 높은 등급의 원어민 영어보조교사가 특정지역에 쏠려 있다"고 밝혔다. 원어민 영어보조교사는 학력과 경력에 따라 1＋ 등급에서 4등급까지 나뉘어 있으며 등급이 높을수록 보수를 많이 받는다.
"눈으로만 즐기는 박물관이 아닙니다. 만들고 만지며 호기심과 상상력을 키울 수 있는 어린이들을 위한 전용 박물관입니다." 경기도가 설립하고 경기문화재단이 운영할 전국 최초ㆍ최대의 어린이 전용 '경기어린이박물관'이 다음달 27일 정식 개관한다. 26일 경기도와 경기문화재단에 따르면 경기어린이박물관은 용인시 기흥구 상갈동 도립박물관 옆 2만 9896㎡ 부지에 연면적 1만 619㎡, 지하 1층 지상 3층 규모로 305억원을 들여 건립됐다. 지난해 2월26일 착공한 박물관은 현재 막바지 실내장식을 작업을 하고 있으며, 이달 말까지 모두 마무리한 뒤 정식 개관에 앞서 다음달 8~21일 시범 운영에 들어간다. 어린이박물관은 수장고와 자료실, 뮤지엄숍, 교육실, 어린이도서관, 영유아전시실, 기획전시실, 상설전시실 등으로 꾸며졌다. 전시실에는 호기심 많은 어린이, 환경을 생각하는 어린이, 튼튼한 어린이, 세계 속의 어린이 등 4개 주제로 나눠 스포츠와 놀이를 통한 과학탐구, 환경, 재활용작품, 다문화 체험 관련 작품 및 자료가 전시된다. 또 과학, 역사, 문화, 예술, 사회 등 각 분야를 체험으로 이해할 수 있는 자료와 기구 등도 전시된다. 야외에는 자연학습체험장과 재활용품을 이용한 놀이시설 등으로 꾸며지는 공원이 조성됐다. 어린이 관람객들은 전시실과 체험장 등에서 전시품 등을 보고 만지면서 과학 원리를 배우는 것은 물론 다양한 문화도 체험하게 된다. 특히 이 박물관은 단독 건물로 이뤄진 전국 최초의 어린이 전용 박물관이며, 규모도 전국 최대이다. 박물관의 입장료는 도내 만 3세 어린이와 성인은 2000원, 타 시ㆍ도 어린이와 성인은 4000원으로 책정됐으며, 매일 오전 10시부터 오후 8시까지 개관할 예정이다. 경기도는 2004년 1월 "전시 위주의 기존 박물관에서 벗어나 어린이들을 위한 전문 박물관을 2006년 6월 개관을 목표로 건립하겠다"고 발표했다. 그러나 박물관 건립 사업은 콘텐츠 보완과 사업비 확보에 어려움을 겪으면서 건립공사와 개관이 무려 5년이나 늦어졌다. 경기도와 경기문화재단, 용인시는 어린이박물관이 개관하면 인근 도립박물관, 한국민속촌, 백남준아트센터와 연계해 이 일대를 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 역사문화 관광지 및 뮤지엄파크로 육성할 계획이다.
학생인권조례 시행 이후 교권침해가 급증한 것으로 나타났다. 국회 교육과학기술위원회 소속 이상민 의원(자유선진당)이 교육과학기술부로부터 제출받아 공개한 ‘2006~2010년 시·도별 교권침해 현황 자료’에 따르면 2006년 42건, 2007년 103건, 2008년 168건, 2009년 229건, 2010년 523건 등 모두 1065건의 교권침해 사례가 발생했다. 특히 학생인권조례가 시행된 지난해 총 523건의 교권침해 사례가 발생해 지난 5년간 발생한 교권침해 건수의 절반을 차지했다. 2006년과 지난해를 비교하면 13배 가까이 늘어난 것이다. 이상민 의원은 “교권침해 문제는 어제 오늘의 이야기가 아니지만 인권조례가 시행되면서 급격하게 증가하고 있는 추세라 이에 대한 대책 마련이 시급하다”고 밝혔다. 교권침해 유형을 보면 폭언이나 욕설·문자메시지로 교권을 침해한 경우가 59.5%(634건)로 가장 많았고 학생이나 학부모가 교사를 폭행하거나 협박한 경우는 29.5%(314건), 학부모에 의한 명예훼손 6.4%(69건) 순이다. 교권침해 가운데 사법처리까지 가능한 폭행․협박은 2006년 7건에 불과했으나 지난해 146건으로 20배 늘었고, 교사에게 욕설·폭언 등을 한 경우는 2006년 27건에서 지난해 330건으로 늘었다. 지난해 발생한 523건의 교권침해 사례 중 서울이 39.2%(205건)로 가장 많았고 경기 25.8%(135건), 대구 9%(47건), 부산 7.5%(39건) 등 순이다. 이 의원은 “교육 현장에서 학생인권도 더욱 보장돼야 하겠지만 동시에 교사가 자긍심을 갖고 교육할 수 있도록 교권확립 방안이 마련돼야 한다”고 강조했다.
전북 전주시의 한 초등학교 교실에서 기준치의 70배에 달하는 백석면이 검출돼 해당 학교가 임시 휴교에 들어갔다. 전북환경운동연합은 전주시 한 초등학교 1학년 교실에서 석면검출 검사를 실시한 결과 5개의 교실 중 3개에서 기준치(0.1%)의 70배에 달하는 농도(0.5∼7.0%)의 백석면이 검출됐다고 25일 밝혔다. 이들은 성명서에서 "한국에서는 2009년 1월부터 석면 사용이 금지됐지만 전국 학교 건축물의 90% 이상이 석면함유 자재를 사용한 것으로 조사돼 석면노출에 각별한 주의가 요구된다"고 주장했다. 이들은 이어 "학교시설 개ㆍ보수 작업을 할 때 대부분 교실 천장제가 석면인 상황임에도 '석면공사 주의' 경고판을 설치하지 않고 방진복과 방진마스크 등을 착용하지 않은 채 작업이 진행되고 있다"며 "석면 관련 공사에 적용되는 교육청의 사전측정 항목을 강화하고 전반적인 실태조사와 대책을 즉각 마련해야 한다"고 촉구했다. 전북환경운동연합의 한 관계자는 "공사과정에서 교실 안 아이들이 사용하는 책상과 의자에 석면이 함유된 먼지가 뿌옇게 내려 앉아 있었다"며 "학교와 교육당국은 조금만 흡입해도 위협이 되는 석면이 철저하게 제거되지 않는다면 학생과 교사의 교실 출입을 금하거나 휴교조치를 해야 한다"고 주장했다. 한편 석면이 검출된 초등학교는 이날 학생들을 귀가시킨 뒤 오후부터 임시 휴교에 들어갔다. 석면은 세계보건기구(WHO)가 정한 1급 발암물질로 호흡을 통해 체내에 축적될 경우 10∼50년의 잠복기를 거쳐 악성중피종암, 폐암, 석면폐 등 치명적인 폐질환을 유발하는 유해성 물질이다.
제27회 한․일교육연구발표회가 ‘주5일 수업제의 성공적 정착을 위한 과제’를 주제로22일 한국교총 단재홀에서 열렸다. 한․일교육연구발표회는 한․일 양국의 교육발전과 문화교류를 위해 1980년 교총과 일본교육연맹(일교련) 간에 체결된 교류약정서에 따라 매년 양 단체가 교대로 연구발표대회를 주관․개최해 오는 국제행사다. 일교련에서는 이번 발표회에 오오에 치카시(大江 近) 회장(전일본중학교장회장)을 단장으로 14명의 대표단을 파견했으며, 교총에서는 안양옥 회장을 단장으로 한 25명의 대표단이 참가했다. 일교련 대표단은 발표회 당일 오전 경기도교육청 지정 NIE(신문활용교육) 연구학교인 남양주 양오초등학교(교장 유현의)를 방문했다. 주제발표는 교총 측을 대표해 장천 서울고 교장이 맡았고, 일교련은 호리타케 미츠루(堀竹 充) 신추쿠구립츠쿠도소학교 교장이 발표에 나섰다. 장 교장은 발표에서 “주5일 수업제의 전면시행은 교육 본래의 목적에 한 걸음 더 나아가고, 가정과 학교가 한 단계 도약할 수 있는 기회”라며 “주5일 수업제의 정착이 이 시대의 교육을 담당할 우리들에게 주어진 책무라면 비록 힘이 들지라도 사명감을 갖고 감당해야 할 것”이라고 강조했다. 일교련 대표단도 발표와 토론을 통해 “일본은 이미 10년 정도 먼저 주5일제 수업을 실시했으나, 현재는 이에 대한 재검토의 움직임이 있다”며 “이번 발표회 등을 통해 양국의 시책이나 실천으로부터 많은 것을 배우고, 우리들의 궁극적 목적인 아이들 교육의 내실화를 위해 노력해 나가자”고 밝혔다. 한편 일교련은 1951년 4월 일본교육의 진흥과 교육의 국제적 협력촉진을 목적으로 설립된 단체로 일본 내 전국연합초등학교장회, 전일본중학교장회, 전국고등학교장협회, 일본사립중학고등학교연합회, 전국국공립유치원장회, 전일본교직원연맹 등 6개 가맹단체가 가입한 연합회 형태의 조직이다.
첫째 날 연일 계속된 장마 탓인지 중국행도 그리 가벼운 발걸음은 아니었다. 잔뜩 찌푸린 하늘은 금방이라도 또 한 번의 물폭탄을 쏟아낼 듯한 기세였다. 새벽밥을 먹자마자 교류단이 출발하기로 한 장소로 향했다. 절반 가까운 학생들은 이미 나와 있었고 며칠간이지만 자식들을 보내는 부모님들도 걱정과 기대감 속에 함께 나와 있었다. 교류단에 속한 열 명의 아이들이 모두 도착했고 일행은 4박 5일간의 본격적인 여정을 알리는 버스에 몸을 실었다. 배웅 나온 선생님들과 부모님들의 환송을 받으며 교류단을 태운 버스는 인천공항을 향해 달리기 시작했다. 국외 여행이라는 설렘 때문에 아이들은 지난밤 잠을 설친 듯 했다. 잠시 이야기를 주고받는 듯하더니 버스 안은 금세 조용해 졌다. 공항에 도착하여 출발 기념사진을 촬영한 후, 출국 수속을 밟았다. 처음 해외에 나가는 아이들에겐 출국 과정도 교육의 일환으로 직접 체험하도록 했다. 비행기표를 발부받아 짐을 부치고 단체 비자에 적힌 순서대로 줄을 서서 입국심사를 받도록 했다. 공항이 단순히 비행기를 타기 위한 수단이 아니라 다양한 절차를 거쳐야 한다는 점을 알 수 있도록 했다. 1시간 정도의 수속 과정을 거친 후, 면세점이 있는 탑승구로 들어갈 수 있었다. 아이들에게 30분 남짓, 면세점을 둘러볼 수 있는 시간을 주고 동행한 최용재 선생님과 함께 탑승구에서 기다리기로 했다. 이번 교류에 참가하는 학생들은 1, 2학년 10명이기 때문에 아이들을 인솔하는 데 큰 어려움은 없었다. 일단 인원이 적고 인솔하는 선생님도 나를 포함해 두 명이나 됐기 때문에 아이들을 쉽게 파악할 수 있었다. 비행기 탑승 시간이 되자 아이들이 모두 약속된 장소로 왔고 순서대로 줄을 지어 표를 확인하고 자리로 향했다. 모든 아이들이 순서대로 자리에 앉고 여학생들을 인솔하고 온 호수돈 여고 선생님들도 이 때 만나게 되었다. 합비일중은 남녀공학이기 때문에 매년 남학생들은 우리 학교와 교류를 하고 여학생들은 대전에 있는 호수돈여고와 교류를 한다. 호수돈여고는 교감선생님과 부장 선생님 등 두 분이 아이들을 인솔하고 있었다. 인천공항을 이륙한 비행기는 중국 남경공항을 향해 날아가기 시작했다. 두 시간 정도의 비행 끝에 드디어 중국 남경공항에 도착했다. 모두들 아침 일찍부터 나와서 계속해서 긴장된 시간을 보내고 있기에 피곤한 듯 했지만 처음 밟아보는 중국 땅에 대한 신기함과 마중 나올 친구들에 대한 기대감으로 다소 긴장된 모습이었다. 남경공항에서의 출국심사는 인천공항보다 두 배 이상의 시간이 걸렸다. 탑승객 한 사람씩 신원을 확인하는 데 시간이 꽤 걸렸고 절차도 복잡했다. 사회주의 국가여서 여행객의 신분을 철저히 검사한다고 해도 생각보다는 시간이 많이 걸렸다. 두 시간 가까운 출국 심사 과정을 마치고 공항 검색대를 빠져나오니 합비일중 관계자들이 마중 나와 있었다. 이미 지난번 중국교류단을 이끌고 다녀간 단장 선생님을 비롯하여 행정실 관계자 등이 반갑게 일행을 맞이했다. 남경공항을 빠져 나오니 합비일중이라고 쓴 스쿨버스가 기다리고 있었다. 40명 정도 탈 수 있는 버스였기 때문에 양교의 인솔교사와 학생들이 타고도 자리가 남았다. 남경공항을 빠져나와 고속도로로 진입한 버스는 합비시를 향해 달리기 시작했다. 마중 나온 합비중 관계자의 말에 따르면 대략 3시간 20분 정도 지나야 합비시에 도착할 수 있다고 했다. 합비시로 향하는 고속도로는 우리나라와 크게 다를 바 없었다. 다만 산악지대가 없고 거의 대부분이 평원지대였기에 고속도로는 시원하게 일자로 나아가고 있었다. 창문을 통해 보이는 차량은 대부분 외제 승용차였다. 아우디, BMW, 도요다, 혼다, 푸조, 포드 등 그야말로 세계 자동차 전시장 같은 느낌이 들었다. 그 중에는 우리나라의 현대나 기아 로고를 단 차도 가끔 눈에 띄었다. 차마다 후미에 생산된 지역을 뜻하는 내용이 적혀있었는데 대부분 북경이나 상해 등의 현지 공장에서 생산된 듯 싶었다. 끝없이 펼쳐진 평원을 가로질러 달리던 버스는 드디어 합비시에 도착했고 잘 정리된 도로를 따라 중국교류단이 기다리고 있는 호텔로 향했다. 호텔 앞에는 이미 지난번에 한국을 다녀간 여러 학생과 학부모님들이 마중 나와 있었다. 차에서 내려 재회의 기쁨을 나누고 각자 자신이 홈스테이할 파트너를 찾았다. 중국의 인구 정책에 따라 대부분 홀로 자란 중국 학생들이 형제를 만난 것처럼 반가워했고 중국 부모님들도 마치 새로운 가족이 생긴 듯 한국 아이들에게 따뜻한 관심을 보여줬다. 한국보다는 1시간이 늦었지만 그래도 저녁때가 다 됐기 때문에 학생들은 홈스테이할 가정으로 흩어졌고 인솔 선생님들은 호텔로 들어가 잠시 여장을 풀고 합비일중에서 준비한 환영 식사장으로 향했다. 호텔 내 식당에는 진동 교장선생님을 비롯해서 교감선생님과 행정실 직원들이 일행을 반갑게 맞이했다. 영국 옥스퍼드대학에서 공부했다는 진동 교장선생님은 상당히 자유롭게 말하면서도 양국 간의 교류는 학생들뿐만 아니라 선생님들에게도 안목을 넓힐 수 있는 좋은 기회라는 점을 강조했다. 둘째 날 아직 여정의 피곤함이 남아있었지만 약속된 시간에 맞추기 위해 일찍 자리에서 일어났다. 식사를 마치고 8시 30분까지 합비일중으로 가서 의식행사에 참석하고 중국전통마을인 홍촌으로 향해야 하는 등 바쁜 일정이 기다리고 있었다. 학교에 도착하니 교장선생님께서 교문 앞에서 기다리고 있었다. 차량에서 내려 반갑게 인사를 나누고 학교 안으로 향했다. 삼년 전에 이곳 신도시로 이전한 학교는 말 그대로 대학 캠퍼스를 방불케 할 정도록 규모가 대단했다. 총 6000명의 학생이 공부하고 있는 대규모 학교인데다가 90%가 넘는 학생들이 기숙사 생활을 하다보니 기숙사 건물만도 고층 아파트 3동이 들어서 있었다. 아이들을 가르치는 선생님들도 500명에 이른다고 하니 교장 선생님 혼자서 학교를 관리할 수 없기 때문에 분야별로 교감선생님들 두는 조직 체계가 구성되어 있었다. 교장선생님의 안내로 본관 앞에 있는 정원에 이르렀다. 잘 가꾸어진 나무 사이로 양국 세 학교의 우의를 다지는 기념식수를 진행한다는 설명이 이어졌다. 우의를 다지는 표석을 좌우로 한 그루씩의 나무가 준비되어 있었다. 먼저 서령고등학교와 합비일중의 우의를 다지는 의미로 교장선생님과 함께 삽으로 나무에 흙을 떠서 부었다. 기념사진을 촬영한 후, 이어서 호수돈여고 선생님들도 교장선생님과 함께 기념 식수를 했다. 이렇게까지 교류를 중시하는 합비일중의 성의에 고마움을 넘어 감격할 수밖에 없는 상황이었다. 우리는 어쩌면 이 행사를 매년 하기 때문에 형식적으로 대한다는 느낌이 있지만 합비일중은 그렇지 않다는 점을 확인할 수 있었다. 우리도 좀 더 진정성를 갖고 교류에 임해야 되겠다는 생각을 했다. 큰 대로를 사이에 두고 학교와 기숙사 그리고 강의동 등이 들어서 있기 때문에 지하 통로를 통하여 학생들이 각각의 건물을 오가고 있었다. 신도시이기 때문에 주변 환경도 깨끗했고 공부할 수 있는 여건이나 시설은 나무랄 데가 없었다. 본관 건물의 세미나실에서 이루어진 의식행사는 아주 간단했다. 진동 교장선생님의 환영사와 우리 교류단의 대표 선생님께서 답사를 하고 준비한 선물을 서로 교환한 후, 세 학교의 학생 대표가 나와 각각 환영의 인사를 하는 순으로 진행됐다. 중국 학생은 영어를 유창하게 구사하며 일행을 환영했고 호수돈 여고의 학생 대표도 영어로 감사를 표했다. 우리 학교는 2학년 근원이가 중국어로 환대해 주신 일비일중 관계자와 학부모님들께 감사의 인사를 전했다. 모든 의식이 끝나고 이제 아이들은 중국 학생들과 함께 각자 일정대로 헤어졌고 선생님들은 합비일중에서 마련해준 승합차에 몸을 싣고 세 시간을 달려야 한다는 중국의 전통마을로 향했다. 양국의 선생님들간의 통역은 한서대에 유학왔던 왕각이 맡았다. 사람 좋아 보이는웃음에 한국어 구사능력도 뛰어난 왕각 덕분에 의사 소통은 큰 어려움이 없었다. 홍촌으로 향하는 도로에서는 그야말로 세계의 자원을 빨아들이는 중국 경제의 힘을 단편적으로나마 엿볼 수 있었다. 인구 460만에 시내 인구만 200만이라는 합비시는 신시가지를 조성하고 있었으며 곳곳이 공사현장이었다. 드넓은 평원에 올라서는 고층빌딩이 사방에 널려있었고 타워크레인만 해도 셀 수 없을 지경이었다. 말그대로 아파트 몇 채 짓는 우리의 공사 현장과는 크게 달랐다. 땅이 넓은데도 효율성을 높이기 위해서인지 건물 높이가 최소 20층 이상은 되는 듯 싶었다. 합비가 북경이나 상해와는 차이가 나는 지방의 도시이지만 60층 이상 되는 건물도 흔히 볼 수 있었다. 워낙 인건비가 낮기 때문에 그런지는 몰라도 공사현장마다 인부들이 바쁘게 움직이고 있었다. 엄청난 공사장이 펼쳐진 시내를 빠져나온 후,끝없이 이어진 평야를 가로지르는 고속도로는 몇 시간을 달려도 끝이 보이지 않았다. 말그대로 서울에서 부산까지 이어진 고속도로에 산은 없고 평야만 이어졌다고 여긴다면 실감이 날 것이다. 오늘 오후에는 홍촌을 살펴보고 내일은 그 유명하다는 황산에 올라가는 일정 때문인지 가는 도중에 가이드도 두 명이 동승했다. 한 명은 합비시로 돌아올 때까지 전체 일정을 맡았고 또 한명은 황산만 전문으로 맡은 듯 했다. 두 사람 모두 중국 현지인이었기 때문에 말은 통하지 않았지만 친절하고 상냥했다. 가이드들은 한국어로 통역하는 양각이 따라갈 수 없을 만큼 많은 관광지의 정보를 안내하기 위해 애를 썼다. 두 시간 정도 달린 후, 길 옆의 관광지 음식점에 들려 점심식사를 하기로 했다. 우리나라 여름보다 평균 5~6도가 높은 기후이기 때문에 대략 35~36도는 되는 듯 싶었다. 아주 더운 날은 40도에 이른다고 하니 이런 더위는 처음 겪어볼 수밖에 없었다. 조금만 걸어도 땀이 흘렀고 옷은 이미 땀으로 범벅이 되었다. 걷는다는 것 자체가 고역일 수밖에 없었다. 식당에 들어서니 이미 연락을 받은 듯 상이 차려져 있었다. 호텔과는 달리 중국식 음식이어서 그런지 향료를 섞은 음식에 모두 뜨거운 국물과 삶은 요리였다. 밥도 있었지만 우리나라처럼 찰진 쌀이 아니라 푸석푸석한 쌀이어서 밥맛을 느낄 수 없었다. 합비중 관계자의 성의를 생각해서 먹기는 했지만 금세 김치와 고추장이 그리워졌다. 역시 외국에 나오면 음식에 적응하는 것이 가장 힘들다는 말이 실감났다. 점심식사를 마치고 1990년대에 발견된 중국 전통마을인 홍촌으로 향했다. 90년대 발견되기까지는 자체적으로 유지된 마을이었지만 발견 후에는 관광지로 탈바꿈하여 지금은 중국인들은 물론이고 외국인들까지 찾아오는 유명한 관광지가 되었다. 홍촌의 입구에는 연꽃이 활찬핀 연못에 영화 와호장룡의 무대가 된 다리가 이색적인 모습으로 관광객을 맞이하고 있었다. 모든 건물이 중국의 전통 가옥으로 구성되어 있었고 특히 놀라운 것은 골목마다 맑은 물이 흐르는 통로를 마련해 식수로 사용하는 것은물론이고 빨래까지 할 수 있도록 했다는 점이다. 요즘처럼 하수관을 묻어서 하수처리를 하지 않고 연못으로 들어가는 물에 삼중막을 설치하여 자체적으로 정화하는 것도 인상적이었다. 마을은 지위와 신분 그리고 경제력에 따라 철저하게 구분되어 있었다. 돈이 많은 사람의 집은 담장이 훨씬 높아 보였고 재물을 관리하기 위해 집사가 거처하는 곳이 따로 있었다. 또한 권력이 높은 사람의 집은 각종 화려한 장식과 치장으로 권위를 드러내 보이고 있었고 아이들 교육을 담당하는 서원도 있었다. 중국 전통의 모습이 담긴 마을이었지만 지금도 실제로 사람들이 거주하고 있었는데 대부분 농사일보다는 각종 토산품이나 기념품을 파는 장사를 하고 있었다. 지나는 골목마다 음식이나 상품을 사라는 주민들의 호객 행위가 마을의 모습을 감상하는 데 다소 거슬리는 측면도 있었다. 돈이 될 만하면 어떻게든 관광객들의 지갑에서 돈을 꺼내게 하려는 데서 중국 사회가 얼마만큼 자본주의화됐는지를 알 수 있었다. 관광객이 물밀듯 몰려오면서 마을 곳곳에 보수 공사를 진행하는 장면도 눈에 띄었다. 낡은 건물을 새롭게 단장하고 좀 더 많은 볼거리를 선사하기 위해 인위적으로 꾸미고 있다는 생각까지 들 정도로 지나친 상업화에 불쾌감마저 들었다. 그렇지만 한 마을의 수백년 역사를 고스란히 간직한 모습을, 그것도 현재 주민이 살고 있는 마을이라면 중국의 역사를 이해할 수 있는 기회였기에 다소 불편한 부분이 있어도 감수할 수 있었다. 두 시간 남짓 홍촌을 둘러보고 일행은 다시 승합차에 올라 내일 예정된 황산 등정을 위해 숙소로 향했다. 황산 인근에 위치한 숙소는 호텔이었지만 합비시의 숙소와는 비교가 안 될 정도로 열악했다. 역시 많은 관광객이 오기 때문에 숙소가 부족하고 가격이 비싼 것은 어디나 마찬가지인 듯 싶었다. 호텔 식당에서 나온 음식은 향료를 많이 사용해서 그런지 시장했음에도 선뜻 입맛이 당기지 않았다. 그래도 함께 온 합비중 관계자들의 입장을 생각해 맛있게 먹어주는 것도 예의인지라 밝은 표정으로 열심히 젓가락을 움직였다. 셋째 날 늦게 출발하면 많이 기다려야 한다는 가이드의 말에 따라 새벽 6시에 식사를 마치고 황산으로 향했다. 새벽부터 서둘러야 할 만큼 관광객이 많다는 말을 실감하는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다. 황산으로 들어가는 매표구에는 벌써 길이를 알 수 없을 만큼 긴 줄이 꼬리를 물고 이어졌다. 가이드의 안내에 따라 줄을 서서 표를 사는데 만도 족히 1시간 가까이 걸렸다. 표를 사고서도 케이블카가 있는 곳까지는 순환버스를 타고 가야 했는데 이 버스를 운전하는 기사는 특별한 교육을 받은 사람들이라고 했다. 즉 길이 워낙 험한 난코스이기 때문에 어지간한 실력을 갖고는 운전할 엄두도 못낸다는 것이다. 순환버스에 빈자리가 없자 드디어 출발했다. 황산으로 가는 길은 말그대로 구불구불한 길을 기어올라가는 것 같았다. 주변 경치는 온통 대나무밭이었고 차창 밖으로는 수백 길은 족히되어 보이는 낭떠러지가 있었다. 그러니 조금만 실수를 해도 큰 사고로 연결된다는 말이 일리가 있었다. 버스는 용케도 비좁은 길을 잘도 헤쳐나가며 산 중턱을 향해 나아갔다. 차창밖으로 이따금 도로 공사를 하는 인부들의 모습이 보였다. 길을 파는 것도 우리 같으면 포크레인으로 금방 할 것을 일일이 사람들이 하는 것을 보면서 중국의 엄청난 인적 자원을 실감할 수 있었다. 금방이라도 꺼질 것같이 부르릉 거리던 버스는 어느덧 케이블카가 있는 입구에 닿았다. 높은 산이기 때문에 등산할 걱정을 했는데 문명의 혜택 덕분인지 산 정상 부근까지 편하게 케이블카를 타고가면서 경치를 감상할 수 있었다. 케이블카는 한 대만 있는 것이 아니라 동서남북에 나뉘어져 있어서 어느 방향에서든 케이블카를 타고 올라갈 수 있었고 우리는 남쪽 케이블카를 이용했다. 5년 전에 금강산에 다녀왔기 때문에 그 때의 기억과 비교해황산은 어떤 느낌으로 다가올 지 궁금했다. 일단 케이블카를 타고 올라가면서 바라본 경치는 그야말로 왜 중국이 자랑하는 산인지 그 진면목을 알 수 있을 것 같았다. 기암괴석으로 이루어진 산에는 소나무가 자라면서 신비한 경치를 만들어 내고 있었다.그리고 이렇게 험한 산에 케이블카를 설치했다는 데에서 만리장성을 쌓은 중국의 힘을 느낄 수 있었다. 그저 편안하게 케이블카를 타고 올라가면서 경치를 바라보는 것만으로도 신선이 된 듯했다. 10분 남짓 케이블카를 타고 올라가자 거대한 암석덩어리로 이루어진 황산의 모습을 바로 가까이에서 바라볼 수 있었다. 가이드의 말에 따르면 여기서부터는 걸어서 정상인 연화봉까지 가야 하는데 가파른 계단으로 이루어져 있기 때문에 조심해야 한다고 했다. 또한 관광객이 너무 많아서 좁은 통로로 이루어진 계단은 거의 줄을 서다시피 해야 할 지경이었다. 함께 간 최용재 선생님은 이곳 저곳 하나도 놓치지 않으려는 듯 연신 셔터를 눌러댔다. 어느 자리도 사진 촬영을 하기에 부족함이 없었다. 서서히 계단으로 이동하여 올라가는데 곳곳에 깍아세운 듯한 봉오리들이 마치 세상을 향해 포효하는 중국인의 기상처럼 느껴졌다. 가뜩이나 억양이 센 중국말에 휴대용 스피커까지 매고 있는 가이드들의 안내방송은 산 속 곳곳에서 조용한 감상을 깨는 소음으로 다가왔다. 그렇더라도 그 정도의 소음은 능히 견뎌낼 만큼 황산의 풍경은 그야말로 활홀감 그 자체였다. 완만한 계단도 있었지만 수직에 가까운 계단에 오를 때는 몸에 식은 땀이 흐르기도 했다. 그래도 중국 사람들 조차죽을 때까지 황산에 한 번 다녀가는 게 소원이라는데 이 정도의 수고로움은 차라리 사치에 가깝다는 생각이 들었다. 가파른 산비탈에 돌로 계단을 만든 중국인들의 저력이 놀라움을 넘어 두렵다는 생각마저 들게 했다. 드디어 황산의 정상인 연화봉(1860m)에 도달했다. 황산은 주봉인 연화봉을 중심으로 광명정(1840m), 천도봉(1810m)이 솟아 있다. 연화봉에서 내려다본 경치는 그야말로 말로 형언할 수조차 없을 정도의 경이로움 그 자체였다. 깍아지른 절벽과 기암괴석에는 고지대에서 자라는 잎이 크고 짧은 소나무가 자라고 있어 아름다운 경치를 만들어 냈다. 그림에서만 본 명산의 모습이 바로 이런 모습이겠구나 하는 생각이 들었다. 황산의 이색적 풍경은 정상 부근에 인위적인 구조물이 설치되어 있다는 점이다. 즉 각종 물건을 파는 상점과 무려 세 곳에 이르는 호텔이 있었다. 따라서 요금이 비싸기는 하지만 황산의 정상 부근에서 숙박을 할 수 있고 운이 좋으면 다음날 일출을 구경할 수 있다고 했다. 도대체 해발1800m 가까운 곳에 위치한호텔과 식당에 재료를 어떻게나르는지 궁금했다. 특히 음식은 더운 날씨에 쉽게 부패할 수 있기 때문에 어떻게 신선도를 유지하는지도 의문이었다. 그런데 그런 의문은 정상에서 내려오는 과정에서 자연스럽게 풀렸다. 대나무를 이용해어깨에 짐을 멘 사람들이 계속해서 계단을 올라오고 있었다. 가이드가 말하기를 이 사람들이 호텔과 식당에 그날 그날 사용할 재료를 산밑에서부터 가져온다고 했다. 수십 kg에 이르는 각종 재료를 사람이 직접 나르고 있었던것이다. 어떤 인부는 자신의 몸무게보다 무게가 더 나갈 듯 싶은 짐을 지고 계단을 오르고 있었다.케이블카에 실어서 쉽게 나를 수 있는 것도 굳이 인부들을 동원하는 것은 많은 사람들에게 일자리를 주겠다는 의도인 듯도 싶었다. 우리 나라같으면 감히 상상할 수조차 없는 모습들은 여기 저기에서 발견할 수 있었다. 등산이 어려운 어린이나 노인들을 위해 사람들의 힘으로 움직이는 가마도 있었다. 대략 200위안(한화로 2만 8000원 정도)이면 가마를 타고 편안하게 황산을 둘러볼 수 있다고 하니 대체 이곳이 공산주의 국가인지 아니면 자본주의의 첨단을 걷고 있는 나라인지 분간하기가 어려웠다. 워낙 사람이 많다보니 이런 어려운 일도 구하기가 어렵다는 가이드의 말을 듣고 보니 역시 세계의 공장이 중국으로 몰려들 수밖에 없는 이유를 알 듯했다. 남쪽으로 올라서 서쪽으로 내려오는 길은 경사도 가파랐지만 보이는 곳마다 절경이었기에 시간가는 줄 몰랐다. 세 시간 넘게 걷는 길이지만 다리가 아픈 지도 몰랐다. 그저 천하절경을 앞에 두고 조금이라도 더 보고 기억 속에 남겨놓기 위한 마음 뿐이었다. 함께 간 호수돈여고 선생님들도 카메라의 건전지가 소모되어 작동이 안 될 정도로 셔터를 눌러댔다. 중국인들, 특히 안휘성의 시민들이 황산을 왜 그렇게 아끼고 자랑하는지 알 수 있었다. 산을 내려오면서 잠깐 휴식을 취하기 위해 머무른 간이 상점에서는 우리나라 막걸리도 팔고 있었다. 한 사발에 2000원이라고 쓰인 것을 보니 꽤나 인기가 있는 듯했다. 한국 사람들이 황산을 많이 찾고 있기 때문에 절경에서 마시는 막걸리 맛은 아주 색다를것 같았다. 오고가다 마주치는 사람들 가운데는 역시 우리나라 사람이 제법 많았다. 대부분 산악회에서 단체로 여행을 왔고 산이 계단으로 이루어져 있기 때문에 특별한 등산 장비가 없이도 다닐 수 있어서 크게 불편한 점은 없었다. 정해진 시간까지 내려가야 했기 때문에 여유가 많지 않았다. 조금만 더 시간이 있었더라면 황산의 아름다움을 시로 풀어내보고 싶다는 열망이 있었지만 돌아가서 천천히 당시의 모습을 떠올리며 시구를 떠올려 보기로 했다. 내려오는 길도 산 정상의 중턱까지 설치된 케이블카를 타고 내려와서 다시 버스를 타고 출발점으로 되돌아왔다. 대략 다섯 시간 가까이 걸린 산행이었지만 황산의 진면목을 확인할 수 있어서 마음만은 뿌듯했다. 언제 시간이 허락한다면 다시 한번 와서 여유 있게 감상하겠다는 기약없는 다짐을 하며아쉬운 발걸음을 돌렸다. 넷째 날 합비에 온 지도 벌써 나흘째로 접어들었다.이날 일정은 오전에는 중국 역사상 가장 청렴한 관리로 세인들의 칭송을 한 몸에 받고 있는 포청천의 사당이 있는 포공원을 관람하는 것으로 시작했다. 한 때는 우리나라 텔레비전에서도 포청천을 주인공으로 하는 중국 드라마가 인기를 끈 적이 있을 정도로 중국은 물론이고 세계적으로도 유명한 인물을 모신 사당이니 더욱 궁금했다. 포공은 기원 999년 안휘합비에서 태어났으며 1062년 '효숙‘이라는 익호로 불렸다. 포공사는 1066년에 지어진 사당이며 부근의 묘원에 부인과 자손들도 함께 안장되었다. 공원은 온갖 수목들이 녹음을 이루고 거대한 호수가 있어 그 안에서 배를 타고 물놀이를 즐길 수 있을 만큼 규모가 대단했다. 포공 탄생 1000주년을 기념해 지었다는 42m 높이의 목조건물인 청풍각은 그 모습부터가 중국 문화를 상징하는 듯 싶었다. 건물 안으로 들어서자 엘리베이터가 있었고 맨 위층에서 내려 바라본 포공원의 모습은 한폭의 동양화나 다를 바 없었다. 다만 아쉬운 점은 시내 중심가에 있었기 때문에 공원을 둘러싸고 있는 도로와 시멘트 건물들로 인해 과거의 모습이 퇴색되는 듯 싶었다. 그렇지만 과거와 현재가 공존하다는 점에서 보면 이 또한 하나의 매력적인 모습으로 이해될 수도 있었다. 포공원 관람을 마치고 점심식사를 하기 위해 인근에 있는 호텔 식당을 찾았다. 한 눈에 보아도 값이 비쌀 것 같은 뷔페 식당에는 사람들로 발디딜 틈이 없었다. 호텔 식당이기는 하지만 음식값이 저렴하기 때문에 웬만한 경제력을 가진 사람들은 얼마든지 와서 식사할 수 있다고 했다. 내륙지방이라 바다 생선이 귀할 것같았는데 이곳에는 광어, 연어 등 생선회도 많았고 게다가 우리나라의 김치와 김밥도 있어 모처럼 한식으로 한껏 배를 채울 수 있었다. 오후에는 시내에 있는 백화점에 들렸다. 서울 시내의 백화점에 비해시설이나 수준이 떨어지겠지 했던 생각은 보기 좋게 빗나갔다. 일단 규모면에서 서울의 백화점에 뒤지지 않았고 시설이나 상품 그리고 각종 편의시설은 오히려 새롭다는 느낌이 들 정도였다. 백화점이기 때문에 물건 값이 싼 편은 아니었지만 그래도 국내보다는 저렴한 것이 분명했다. 각종 홍포물에는 우리나라 연예인들이 등장하고 있었고 가격표시도 한국인을 배려해 원화로도 부착되어 있었다. 가전매장에는 우리나라 제품이 가장 좋은 자리를 차지하고 중국인들의 선택을 기다리고 있었다. 전체적으로 물건값이 저렴하기 때문에 우리나라 가전 제품도 국내보다는쌀 것이라는생각은 선입견일 따름이었다. 우리 나라에서와 다를 바 없이 비싼 가격으로 진열되어 있었으며 이를 구매하는 중국인들도 많다고 했다. 그만큼 중국인들의 씀씀이와 지출이 우리가 생각하는 것 이상으로 크다는 것을 느낄 수 있었다. 백화점에서 나와 중국인들의 삶을 보다 더 실질적으로 이해하기 위해 전통시장으로 향했다. 시장의 풍경은 우리와 다를 바가 없었다. 상인들이 하나라도 더 팔기 위해 소리를 지르고 있었고,일단 흥정이 시작되면 요지부동일 것 같던 상품 가격이 조금씩 내려가기 시작해 거의 반값에도 구매할 수 있었다. 시장 상인들의 다양한 입담과 상품 구경은 물론이고 깎는 재미까지 느낄 수 있었다. 우리나라의 경우 대형 마트의 등장으로 재래시장이 침체된 데반해 중국의 재래시장은 예전의 우리나라 시장처럼 사람들로 북적대며 활발한 거래가 이루어지고 있었다. 그것은 백화점에 갈 수준이 안 되는 사람들이 그만큼 많다는 방증이기도 했다. 시내를 둘러보고 다시 숙소로 돌아오는 길에는 구시가지와 신시가지 할 것 없이 곳곳에 고층 건물을 짓는 타워크레인이 널려 있었다. 중국이 세계 자원을 빨아들이는 블랙홀이라는 말이 실감날 정도로 엄청남 규모의 공사가 벌어지고 있었다. 중국이 얼마나 경제 성장에 가속도를 붙이고 있는지 느낄 수 있었다. 정말 이렇게 엄청난 수의건물에 들어올 사람들이 그렇게 있기는 한지 궁금해서 물어봤더니 아파트는 짓기도 전에 분양이 끝난다고 했다. 중국의 인구를 가히 짐작할 수 있었다. 저녁식사는 합비중에서 환송의 의미로 만찬을 준비했다. 이날 만찬은 우리 방문교사 4명과 가이드 그리고 합비중의 교감선생님들과 행정실 직원 등 20여명이 참석하여 화기애애한 분위기에서 진행되었다. 무엇보다도 함께 동행한 최용재 선생님이 섹스폰으로 중국 음악을 연주하여 분위기를 띄었고 이에 보답이라도 하듯 합비중 음악 선생님이 아코디언으로 한국 음악을 연주했다. 음악은 인종과 언어를 뛰어넘는 만국의 언어라는 말이 실감날 정도로 양국 선생님들의 마음에 내려 앉으며 서로를 이어주는 끈끈한 매개체 역할을 했다. 특히 합비중 음악선생님께서 우리나라 아리랑을 연주할 때, 최용재 선생님이 섹스폰으로 함께 즉석에서 연주를 하자 참석자들은 구름에 뜬 것처럼 활홀한 순간을 맞기도 했다. 양교 선생님의 연주를 통하여 음악적인 교류도 필요하다는 데 인식을 같이하고 우리 학교의 관악반과 합비중의 합창반이 한 무대에서 공연하는 계획을 세워보자는 얘기까지 나오면서 교류의 방향이 예술적인 부분으로까지 확대되는 상황을 맞이하게 되었다. 다섯째 날 이제 교류의 마지막 날이 밝아왔다. 아침에 합비일중의 진동 교장선생님과 함께 식사를 하고 곧바로 합비중으로 이동했다.합비중은 9월이 새 학년이 시작되는 시기인지라 마침 신입생들의 오리엔테에션이 있는 날이었다. 교정은 신입생들로 붐볐고 아이들을 데리고온 부모들은 새로운 학교생활에 대한 기대감으로 들떠 있었다. 진동 교장선생님은 지나치는 신입생들에게 격려를 해주고 불편함 점이 있는지 묻기도 했다. 사회주의 국가지만 교장 선생님이 권위에 집착하지 않고 아이들과 편안하게 대화하는 모습은 매우 인상적이었다. 신입생들은 기숙사 생활을 해야 하기 때문에 각자 배치된 호실을 살펴보고 이날부터 5일 동안 이어지는 오리엔테에션에 참가해야 한다고 했다. 합비일중의 일원으로서 단결심을 고양하기 위해 단체복을 입은 모습이 인상적이었다. 학교는 마치 대학캠퍼스처럼 넓었고 학생들은 자유롭게 자신이 배울 교실을 살펴보고 있었다. 교실마다 걸려 있는 그날 그날의 시간표와 자율학습 감독 담당 선생님의 이름이 적힌 안내판이 인상적이었다. 합비중을 돌아본 후양국의 우호와 친선을 상징하는 국기가 펄럭이는 교정에서 진동 교장선생님과 아쉬운 작별의 인사를 나눴다. 항상 웃음을 잃지 않고 상대방을 배려하는 교장선생님의 깍듯한 손님맞이에도 인상 깊었지만 무엇보다도 6000명이나 되는 학생을 이끌고 가는 저력에 놀랄 따름이었다. 합비일중 학생들의 실력은 안휘성에서도 최고였으며 특히 영어 회화 구사 능력은 우리 학생들이 따라가기 힘들 정도로 실력이 월등했다. 아쉬운 작별을 뒤로하고 홈스테이를 마친 학생들이 모이기로 한 호텔을 향했다. 이미 아이들은 모두 나와 있었고 배웅 나온 중국 학생들과 학부모들이 사진 촬영을 하느라 분주했다. 중국측 담당자들에게 그동안의 수고로움에 감사를 표하며 학생들과 함께 다시 남경공항으로 향하는 버스에 몸을 실었다. 돌아오는 차안에는 이미 호수돈여고 학생들과 친해진 아이들이 서로 중국에서의 생활을 얘기하느라고 여념이 없었다. 가만히 들어보니 아이들도 중국에서의 생활을 통해 많은 것을 느끼고 배웠다는 것을 알 수 있었다. 자라나는 청소년들이 서로 색다른 문화를 체험하면서 소중한 경험을 쌓는 것은 양국의 미래를 위해서도 바람직하다는 생각이 들었다. 공항까지 따라온 중국측 안내자는 마지막까지 손님 환송에 정성을 다했다. 어떻게 보면 우리가 손님맞이에소홀하지 않았나 싶을 정도로 송구스러운 마음이 들었다. 이번 교류는 날로 발전하는 중국의 실상을 직접 확인할 수 있었다는 점에서 많은 도움이 되었다. 정말 중국이야말로 엄청남 자원을 무기로 세계를 이끌어갈 잠재력이 충분하다는 것을 느꼈다. 세계 곳곳이 불경기로 허덕이고 있지만 중국 경제는 그야말로 활화산처럼 타오르고 있다고 해도 과언이 아닐 정도였다. 뭔가 아직은 부족한 부분이 있고 또 무질서한 것처럼 보이기도 하지만 그 속에 그들만의 철저한 계획이 있고 서로 지켜야할 규칙이 존재한다는 사실을 깨닫게 되었다. 무섭게 뛰고 있는 이웃 나라 중국, 조금만 방심하면 우리도 얼마 가지 못해 추월당할 수 있다는 위기감이 몰려왔다. 역시 여러 가지로 부족한 우리의 입장에서는 결국 교육을 통해 인재를 길러내는 수밖에 없고, 그래서 교단에서 더 열심히 아이들 가르치는 일에 몰두해야겠다는 다짐을 하게 되었다.
청주의 한 초등학교는 최근 급등한 배춧값 등을 감당하지 못해 학교급식에서 배추김치 제공 횟수를 줄이고 식단에 양배추를 이용한 백김치를 추가했다. 비싼 채소 대신 김과 미역 같은 해초류로 식단을 구성하기도 했다. 이 학교 영양사는 "상반기에 돼지고기 가격 등이 많이 오른 데 이어 최근에는 계속된 비로 배추, 무 등의 채소류와 고춧가루 등의 가격도 올라 식단 짜기가 만만치 않다"며 "추석을 앞두고 물가가 더 상승해 큰 걱정"이라고 말했다. 충북도교육청이 올해부터 초ㆍ중학교 전면 무상급식을 시행하면서 책정한 1인당 한 끼 급식비는 초등학생 1320~1870원, 중학생 1630-1990원이다. 올해 농산물을 중심으로 물가가 많이 올랐으나 급식비는 변함이 없다. 도교육청과 자치단체가 물가상승에 맞춰 급식 예산을 추가로 확보하지 않았기 때문이다. 행정기관이 예산을 탄력적으로 추가확보하는 것이 현실적으로 어려워 이 같은 현상은 올해뿐 아니라 매년 되풀이될 우려가 있다. 특히 도교육청과 자치단체가 올해 예산을 편성하면서 급식비를 사실상 지난해 수준에서 결정했기 때문에 학교현장에서는 빠듯한 예산으로 식단을 짜는 데 어려움을 겪고 있다. 또 친환경 농산물 구매 지원도 시ㆍ군마다 달라 지역별로 학교 급식의 질에 차이가 벌어질 가능성도 크다. 실제 청원군은 올해 11억3천여만원의 친환경 농산물 구입비를 청원지역 학교에 지원했으나 도내에서 학생이 가장 많은 청주시는 한 푼도 지원하지 않았다.
24일 치러진 서울시 무상급식 주민투표의최종 투표율이 25.7%에 그쳐 개표가 무산됐다. 이번 주민투표 투표율은 휴일에 치러졌던 지난해 6·2 지방선거(서울시장)의 53.9%보다 훨씬 낮고 평일 실시된 지난 4·27 재선거(중구청장)의 31.4%보다도 낮은 수치다. 지역별로 서초구가 투표권자 34만 8524명 중에서 12만 6327명이 투표에 참여해 36.2%의 가장 높은 투표율을 보였다. 강남구가 35.4%, 송파구가 30.6%로 뒤를 이었다. 반면 금천구는 투표권자 20만 1593명 중에서 4만 730명이 투표해 투표율이 20.2%로 가장 낮았고 이어 관악구 20.3%, 강북구 21.7% 등 순이었다. 이러한 결과에 대해 교총은 24일 논평을 통해 "교육·복지 포퓰리즘 쓰나미를 크게 우려한다"면서 "서울시민들의 학생 무상급식 지원 범위에 대한 진정한 뜻을 확인하지 못하고 무산된것을 대단히 안타깝게 여기며, 이번결과를 서울시민 절대다수가 전면 무상급식을 찬성하는 것으로 호도해서는 안 된다"고 강조했다. 더불어 "교육의 정치도구화에 강력히 맞서기 위해 내년 총선과 대선에서 교원 및 교원단체의 정치참여를 통해 포퓰리즘 교육정책 저지에 앞장설 것"이라고 밝혔다. 이를 위해 전국 230개 지역별로 '교육정책감시단 119'을 구성하는등 적극적인 활동에 나설 계획이다. 그동안 교총은 단계적 무상급식이 바람직하다는 입장을 표명해왔다. 주민투표는 이날 오전 6시부터 오후 8시까지 투표소 2206곳에서 치러졌다. 서울시선관위는 각 자치구별로 1곳씩 개표소 25곳을 설치했지만 투표율이 개표 요건인 33.3%에 미달해 개표는 이뤄지지 않았다.
충청의 젖줄이자 유구한 역사인 금강을 소재로 40여 년 평생을 화폭에 담아온 지역 원로작가 ‘기산 정명희 화백’이 혼신을 다해 평생 동안 그려온 역작 1,396점, 시가로 1백 77억여원 상당의 전 작품을 대전시교육청(교육감 김신호)이 추진하는 교육 메세나 사업 ‘Happy 스쿨 대전교육사랑운동’에 무상기증하기로 해 지역 미술계와 교육계의 비상한 관심을 끌고 있다. 기산 선생의 작품은 반평생 동안 ‘금강’이라는 단일소재를 화폭에 표현해 온 것이 특징이며, 개인전으로 '황하에 흐르다(중앙미술관. 2005)' 외 57회, 국제전으로 서울국제전(국립현대미술관. 1988) 외 500여회를 출품한 바 있고, 1989년 안견미술상, 1993년 대전광역시문화상 등을 수상했다. 특히 ‘새를 위해 금강은 반짝이고(수묵담채. 1977)’ 작품이 2002년 중학교 3학년 미술 국정교과서에 수록될 정도로 교육적․미술사적 가치를 공인받았음은 물론 예술성 또한 인정받고 있는 지역 미술계 거장이다. 한편 김신호 대전시교육감이 올해 3월부터 추진하고 있는 ‘Happy 스쿨 대전교육사랑운동’은 기부를 하려고 하는 독지가나 기업가를 찾아내어 관내 초․중․고등학교 발전에 기여하도록 하는 전국 최초의 야심찬 교육재정 유치 사업이다. 올해 상반기 단기간에 10억 1천여만 원의 학교발전기금이 답지하여 지역사회와 교육계에 큰 반향을 일으킨 바 있다. 이러한 김 교육감의 뜻에 깊이 공감했다는 기산 정명희 선생은 “금강을 보고 걸으며 늘 충청 선비로서의 삶을 영유하고 있었는가를 생각했었고, 또한 예술인으로서 대전 지역 후학 양성을 위해 자그마한 밀알이 될 수 있는 재능 기부의 길을 생각해 본 후 결론을 내렸다”는 소감을 피력했다. 대전시교육청은 기산 선생의 기부 의지를 존중해 기증 작품을 학생들의 미술교육과 예술성은 물론 시민들의 정서 함양을 위해 오는 8월 26일부터 9월 15일까지 대전평생학습관 내에 정명희 미술관을 임시로 마련하여 특별 상설전시회를 열 예정이다. 이후에 ‘정명희 미술관’을 별도로 개관해 선생의 높은 뜻을 기릴 계획도 갖고 있다.
2006년부터 지난해까지 5년새 학교에서 발생한 각종 교권 침해 건수가 13배 가까이로 증가한 것으로 나타났다. 24일 국회 교육과학기술위원회 소속 이상민(자유선진당) 의원이 교육과학기술부에서 제출받아 공개한 '2006~2010년 시도별 교권침해 현황 자료'에 따르면 2006년 42건에서 2010년 523건으로 크게 늘었다. 지난 5년간 발생한 교권 침해 사례는 총 1,065건으로 집계됐다. 폭언이나 욕설, 문자메시지로 교권을 침해한 경우가 59.5%(634건)로 가장 많았고 학생이나 학부모가 교사를 폭행하거나 협박한 경우는 29.5%(314건)이다. 특히 일부 시도 교육청에서 학생인권조례가 시행된 지난해 총 523건의 교권침해 사례가 발생, 지난 5년간 발생한 교권침해 건수의 절반을 차지한 것으로 나타났다. 폭행, 협박은 2006년 7건에 불과했으나 지난해 146건으로 20배 늘었고 교사에게 욕설, 폭언 등을 한 경우는 2006년 27건에서 지난해 330건으로 늘었다. 지난해 발생한 523건의 교권침해 사례 중 서울이 39.2%(205건)로 가장 많았고 경기 25.8%(135건), 대구 9%(47건), 부산 7.5%(39건) 등 순이다. 이상민 의원은 "교육 현장에서 학생 인권도 더욱 보장돼야 하겠지만 동시에 교사가 자긍심을 갖고 교육할 수 있도록 교권 확립방안이 마련돼야 한다"고 말했다.
경기도교육청이 지난 22일 하반기 전문직 인사를 하면서 한 공모 교장을 장학관으로 임용한 것을 두고 청내 직원들이 "파격 중 파격"이라며 술렁이고 있다. 도교육청은 이번 인사에서 내부형 공모를 통해 교사에서 교장이 된 도내 한 초등학교 A교장을 도교육청 혁신정책을 담당하는 부서의 장학관으로 인사발령했다. 도내 장학관은 통상 경력 12년 이상의 교사가 시험을 거쳐 장학사가 된 뒤 4년간 의무 근무와 일선학교 교감 5~6년, 교장 2년 근무 등을 거쳐 추천이나 공모를 통해 임용된다. 그러나 전교조 경기지부장을 지낸 A교장은 공모를 통해 교장이 될 당시 평교사 신분이었고, 장학사 경력도 전혀 없으며, 교장 자격증도 없는 것으로 확인됐다. 교장 자격증이 없는 교원이 장학관에 임용된 것은 도내에서 A교장이 처음이며, 전교조 출신 장학관도 도내 최초이다. 도내 교육계 일부에서는 통상적인 절차와 A교장의 교장경력을 고려할 때 이번 장학관 임용은 파격이며, 일반 교원은 기대할 수 없는 인사라는 반응을 보였다. 사안이 가볍다는 이유로 비록 기소유예 처분을 받았지만 A교장이 2007년 도박혐의로 경찰에 적발돼 교육청으로부터 주의를 받았던 사실이 드러나면서 곱지 않은 시선도 보내고 있다. 도교육청 인사담당부서에서는 내부 인사규정에 교장자격증이 없더라도 현직 교장이면 장학관 공모에 참여할 수 있게 돼 있어 A교장의 장학관 임용에 문제가 없다고 설명했다. 도박 혐의에 대해서도 당시 징계가 아닌 행정처분만 받은 사안으로 임용에 문제가 되지 않는다고 덧붙였다. 도내 한 초등학교 교감은 "A교장이 폐교 위기의 시골학교를 되살리는 등 훌륭한 자질을 가진 분이라는 것은 알고 있다"며 "그러나 통상 20년 이상 걸리는 장학관을 4년의 공모교장 경력만으로 됐다는 것은 이해하기 힘들다"고 밝혔다. A교장은 "나의 장학관 임용에 대한 일부의 부정적 시각을 이해한다"며 "그러나 이번 인사가 시각에 따라 '파격'이 될 수도 있지만 교사도 장학관ㆍ교장이 될 수 있는 변화의 흐름으로도 볼 수 있다"고 말했다. 도교육청 초등인사담당부서 한 관계자는 "혁신적인 사고를 하고, 가장 앞장서 혁신교육을 펼쳐 온 A교장이 혁신교육을 추진하는 도교육청 정책에 잘 맞는다고 생각해 이번에 발탁인사를 한 것"이라고 말했다.
'2011 통일문예도대회'에서서령고 1학년 1반 신동준 군이 산문부 동상을 차지했다. 서령고는 그동안 학생들에게 나라사랑과 호국 보훈의 달의 의미를 되새기게 하기 위해 바른품성 5운동과 효도교육을 지속적으로 해왔다. 그 결과이번 통일문예대회서 좋은 성적을 거뒀다. 동준 군을 지도한 정원진 교사는 "요즘 학생들은 통일의 필요성을 크게 느끼지 못하고 있는데, 통일 문예 지도를 하며 같이 생각해보고 글로 표현하는 과정을 거치며 통일의 중요성을다시 알게 되었으며, 결과도 좋게 나와 무척기쁘다."고 소감을 밝혔다.
21세기 들어 지식과 정보를 바탕으로 한 국가 간 경쟁이 더욱 심화되고 있다. 국내에서는 지식을 가진 자와 그러하지 못한 자 간의 격차가 심해지고 있는 현실이다. 이러한 현실을 타개하기 위해 최근 교육과학기술부와 국가정보화전략위원회가 ‘스마트 교육 추진 전략’을 발표했다. 이 ‘전략’에 의하면 2015년까지 초․중․고교의 교과서가 디지털화된다고 한다. 기존의 교과서뿐만 아니라 각종 참고서, 문제집, 사전, 보충학습 자료가 모두 개인용 컴퓨터에 저장된다. 종이책이 없어지고 공책이나 연필, 지우개, 필통도 필요가 없어진다. 학생들은 등교할 때 달랑 컴퓨터 하나만 들고 가면 된다. 정부가 이런 ‘전략’을 수립한 이유는 학생들의 가방 무게를 줄여주고, 국가 경쟁력을 향상시키기 위한 것이라고 한다. 2025년까지 국가 경쟁력을 세계 3위로 끌어올린다는 것이 정부가 설정한 목표다. 그러나 생각해보자. 책가방 무게가 그렇게 큰 문제가 된다면 사물함을 활용하는 등 다른 방법이 얼마든지 있을 수 있다. 국가 경쟁력 문제는 보다 깊이 생각해야 한다. 끝없는 정보의 바다 위에 떠 있는 단편적인 지식 사이를 메뚜기처럼 이리저리 옮겨 다니며 검색하는 컴퓨터를 통한 지식 사냥이 과연 미래를 밝게 해줄까? 컴퓨터가 도입되면서 오래 집중하고 깊이 사색하는 능력을 저하시키고 인간 고유의 창의적 사고를 방해한다는 사실은 널리 알려진 일이다. 인터넷이 계속 더 자주, 다양한 방식으로 우리를 방해하고 있다. 얼마 전 가족과 함께 피서를 갔는데 모두 각각 정보의 바다에서 헤엄치느라 가족이라는 배가 파산할 수 있다는 느낌을 받은 적이 있다. 이처럼 인터넷에만 의존하는 것은 지식을 함양하는 존재가 아니라 숲의 사냥꾼이나 수집가로만 존재하는 것이다. 이러한 지식은 삶을 변화시키지도 못하게 될 것이다. 정부가 내세우는 ‘국가 경쟁력’이 무엇을 의미하는지 알 수 없다. 초등학교 때부터 컴퓨터식 사고를 강요하는 것이 과연 장기적 안목으로 볼 때 진정한 국가 경쟁력 향상에 도움이 될 수 있을까? 아무래도 그렇지 않을 것 같다. 학교가 어디 지식만 전달하는 곳인가? 학생과 선생의 인격적인 만남을 통해서 교육이 이루어지는 곳이 교실이 아닌가? 급속한 산업화에 따른 청소년들의 도덕 불감증을 치유할 수 있는 곳은 그래도 학교 밖에 없다. 학교는 학생이 묻고 선생은 답하는 가운데 사람 냄새가 나야할 곳인데, 사람 냄새는 나지 않고 기계 소리만 가득한 삭막한 디지털 교실에서 어찌 도덕적 불감증이 치료될 수 있겠는가? 학생과 선생 사이의 최소한의 예의마저 사라진 지금, 디지털 교과서가 이를 더욱 부채질하는 것은 아닐까 염려하는 소리도 들어야 한다. 이번 ‘스마트교육 추진 전략’의 전체적 맥락에서 보면 작은 문제일 수 있지만, 연필로 상징되는 필기도구의 실종이 나에게는 더욱 충격적이다. 이 ‘전략’에 따르면 손글씨가 사라진다. 손으로 글씨를 쓸 필요가 없는 것이다. 글씨에는 그것을 쓴 사람의 혼이 담겨있다. 얼마 전 모 일간지에서 초등학교 학생을 대상으로 손글씨를 쓰게 했더니 차마 읽을 수 없을 정도로 엉망이더라는 기사를 읽은 적이 있다. 이런 판국에 이 ‘전략’이 실행되면 학생들의 손글씨가 어떠하리라는 것은 뻔한 일이다. 우리가 정보화를 통해 얻는 것도 많지만 지키지 못하고 잃는 것도 많다는 사실에 주목할 필요가 있으며 수정․보완할 필요가 있다. 여러 분야에서 기계에 침식당하다 보면 인간 냄새가 나는 것을 그리워할 시대가 올 것이다. 이미 무거운 책가방을 가지고 학교에 다니는 시대는 지났다. 국가 경쟁력이 전체적으로 교육에 달려 있는 것만은 사실이다. 그러나 정보가 흘러넘치면 오히려 무엇이 진짜인지 구분하기 어렵고 처리하기가 곤란하다. 모든 것들을 통제할 수 있는 인간의 심력 증진에 힘을 쏟아야 할 것 같다는 생각이 든다.
학교 교사의 수학 지식과 수업 열의가 학원 강사보다 더 높다는 학생·학부모 인식조사 결과가 나왔다. 교사의 자질이 떨어져 사교육에 의존한다는 통념은 실제 생각과는 크게 달랐다. 교과부와 한국과학창의재단은 19일 홍익대에서 개최한 수학 사교육 실태 연구조사 세미나에서 지난 5~7월 전국 초중고생 2543명, 학부모 2172명에게 실시한 설문조사 결과를 발표했다. 이에 따르면 학교·학원의 수학 수업만족도 조사 결과, ‘선생님은 열의를 갖고 수업한다’ ‘선생님은 깊이 있는 수학 지식을 갖고 있다’는 항목에서 초·중·고생 모두 학원보다 학교 교사가 ‘그렇다’는 응답이 많았다. 다만 ‘수업에서 다루는 문제가 다양한다’ ‘쉽게 물어볼 수 있다’는 문항에 대해서는 초·중·고생 모두 학교보다 학원 강사가 더 ‘그렇다’고 답변했다. 하지만 사교육은 학습량이 많지만 창의력과 응용력이 향상되지는 않는다는 응답이 많았다. 이 같은 인식은 ‘수학 사교육을 받는 이유’에 대한 답변에서도 비슷하게 드러났다. ‘학교 수학교사가 잘 가르치지 못해서’라는 문항에 ‘그렇다’고 답한 비율은 초·중·고 별로 각각 3.0%, 10.5%, 20.2%에 그쳤다. 반면 ‘내신성적을 높이기 위해’, ‘문제풀이 요령을 습득하게 해주므로’, ‘시험 대비 기출문제를 풍부히 풀어볼 수 있어서’라는 문항에 대해서는 ‘그렇다’는 응답이 훨씬 높았다. 고교의 경우에는 수준별 수업의 미흡함도 사교육을 유발하는 요인으로 거론됐다. ‘학교는 개인 수준에 맞춰 지도하지 못하기 때문’이라는 데 고교는 56.1%가 ‘그렇다’고 답했다. 이 같은 조사결과는 학교 교사가 열의와 수준은 더 높지만 학원만큼 수준별 수업을 할 교실 여건을 갖추지 못했음을 반증한다. 한편 고교생과 학부모 등 31명을 심층면담한 결과, 학생들은 수학을 가장 중요한 교과목으로 인식했지만 그 이유는 입시준비 때문이며 학습동기도 미약한 것으로 파악됐다. 대체로 사교육은 초등학교부터 부모의 권유로 시작했으며 목적은 진도 보충과 수월성 추구였다. 교과부는 내신·수리 문제의 난이도 적정화, 초등교에 수학 전담교사 배치 등을 포함한 수학교육 선진화 종합대책을 10월쯤 발표할 계획이다.
다문화가정 학생이 최근 3년 동안 두 배 가까이 급증한 것으로 나타났다. 이와 관련, 학교 적응과 사회 진출을 위한 다양한 맞춤형 교육이 시급한 것으로 지적됐다. 국회 교과위 김춘진 의원이 교과부 국감자료로 제출받은 ‘2008~2011 시도별 다문화가정 학생 현황’에 따르면 올해 다문화가정 학생은 총 3만 8890명으로 나타났다. 이는 2008년 2만 174명과 비교하면 3년 새 92.8%나 급증한 규모다. 학교급 별로는 초등생이 2만 8748명(73.9%), 중학생 7735명(19.9%), 고교생 2407명(6.2%)로 집계됐다. 시도별 학생수는 경기도가 8578명으로 가장 많았고, 서울 5951명, 전남 3236명, 충남 2607명 순이었다. 3년간 증가율은 인천이 194.6%로 가장 높았고 대전 127%, 서울 113%, 제주 108.5%로 뒤를 이었다. 유형별로는 국제결혼으로 인한 다문화가정 학생 증가율이 인천 181.1%로 가장 높았고, 서울 126.9%, 대전 115.9%, 대구 108.3% 순이었으며, 외국인근로자 다문화가장 학생 증가율은 전남 700%, 인천 619%, 부산 471.4%, 제주 2755 순이었다. 김춘진 의원은 “다문화가정 학생이 초등교에서 점차 중고교까지 확대되고 있고, 농어촌 지역에서 점차 도시지역까지 확대되는 만큼 이들에 대한 맞춤형 교육이 시급하다”고 말했다.
“교육감 선거, 지자체 선거 구분 필요 획일적 학생인권조례 현장 혼란 초래 “전문계中 설치 검토해 볼 만한 정책” 안양옥 = 지난해 선거를 통해 당선된 직후 기자회견에서 교원단체의 의견을 경청하겠다고 했던 내용이 기억이 납니다. 상당히 인상적이었는데요. 그 이후 1년이 조금 넘었습니다. 많은 일을 하시고, 또 다양한 성과를 내고 있는 것을 보고 있습니다. 어떻게 지내셨습니까. 이영우 = 교원단체와 협력관계나 소통없이 경북교육의 발전과 교원의 전문성 신장 및 지위향상은 어렵다고 생각했습니다. 간담회나 협의회 등 다양한 방식의 교류를 통해 상호협력체제를 갖췄다고 생각합니다. 이런 도움을 바탕으로 교육청은 지난 1년 동안 사교육 경감 전국 1위, 2년 연속 전국 시도교육감 평가 최우수, 인성교육 최우수 등 성과를 낼 수 있었고, 전국 매니페스토 공약실천 본부가 선정하는 전국 시도교육청 분야 최우수 평가를 받기도 했습니다. 김정현 = 교육감께서 교육정책에 대해 다양한 아이디어를 갖고 있고, 또 기존 정책의 미비점이 발견되거나 국가가 요구하는 교육 흐름에 신속히 대비해야 한다고 생각될 때는 교원단체와 늘 협력하려고 노력했습니다. 이같은 자세가 결국 말씀하신 것처럼 좋은 성과를 내는 밑거름이 됐다고 생각합니다. 안양옥 = 최근 동해 표기문제나 독도문제 등이 계속 논란이 되고 있는데 경북지역은 특히 이문제에 민감할 것이라고 생각합니다. 교육감께서 이 문제만큼은 명확하고 단호하게 대처하고 있어서 늘 든든하게 생각하고 있습니다. 한국교총도 지난해 ‘독도의 날’을 선포하고 특별수업을 진행하는 등 이 문제에 대해 큰 관심을 갖고 있습니다. 이영우 = 교육청에서는 다양한 독도교육을 통해 일본의 독도영유권 주장에 대한 체계적인 대응 교육을 하고 있습니다. 학교에서 교과시간과 재량활동 시간을 통해 독도교육을 강화하고 독도탐방이나 독도정보검색대회 등 다채로운 프로그램을 통해 청소년들에게 독도에 대하 올바른 인식을 심어주기 위해 노력하고 있습니다. 특히 도내 독도지킴이 동아리 100개 팀이 현재 운영되고 있는데 이를 늘려 홍보를 강화하고자 합니다. 무엇보다 독도는 경북의 속해 있지만 대한민국의 영토문제인 만큼 국가차원의 관심과 대응이 필요하다고 생각합니다. 김정현 = 맞는 말씀입니다. 독도는 경북지역이지만 크게는 대한민국 국토수호의 개념으로 접근해야 합니다. 독도가 역사적, 지리적, 국제법적으로 우리 고유의 영토임을 가르치는 것이 중요합니다. 그런 의미에서 교총이 경북 봉화중에서 특별수업을 한 것이나 교육청에서 독도교육을 1년에 10시간 이상 하도록 지침을 내린 것은 모두 적절한 조치였다고 생각합니다. 안양옥 = 경북지역은 아무래도 농산어촌이 많다보니 도농간 학력격차나 학교 통폐합 등의 문제를 안고 있을 것으로 생각됩니다. 김 회장께서 지역 현안 문제이기도 하니 생각도 있을 실 것이고, 또 교육감께 하실 말씀도 있을 것이라 생각됩니다. 김정현 = 그렇습니다. 지역 문제에 대해 좋은 지적을 해주셨는데요. 기본적으로 지역 특성을 고려하지 않은 일률적인 통폐합에는 경북교총은 반대하는 입장입니다. 지역의 실정과 작은 학교에 맞는 교육과정을 통해 교육을 질을 높여 돌아오는 농산어촌학교를 만드는 것이 더 바람직한 방안이라 생각합니다. 저소득, 저학력 지역에 행재정적 지원을 확대하고 농산어촌 지역에 유비쿼터스 교육환경을 구축하는 등 다양한 방식의 지원과 연구가 필요하다고 생각합니다. 이영우 = 저출산과 이농현상 등으로 학령인구와 농산어촌지역의 학생수가 감소하는 것은 전국적인 현상입니다. 도내에는 신입생이 없는 학교가 증가하는 등 소규모학교의 문제가 이미 발생하고 있는 형편입니다. 따라서 소규모 학교는 복식수업이나 상치교사 운영이 불가피한 실정이기도 합니다. 다만 소규모학교 통폐합은 1면 1교를 유지하는 것을 원칙으로 하고 있으며 통합운영학교, 도서벽지학교, 학생수 증가 예상학교는 사정을 고려해 통폐합에서 제외하고 있습니다. 안양옥 = 지역에 대한 심도있는 고민과 노력을 하고 계신 것을 느낄 수 있습니다. 지금부터는 교육정책적 내용으로 논의를 옮겨보고자 합니다. 우리 지방교육은 교과부나 자지차에 법정전입금 등에 의존하고 있는 상황입니다. 이런 복잡한 구조가 결국 교육자치마저 위협하고 있다는 지적이 많은데요. 교육자치에 대한 생각이나 교과부와 지자체와 교육청이 어떤 관계를 유지해야 하는지 등에 대한 말씀을 해주시지요. 이영우 = 현행 지방교육재정은 중앙정부와 지방자치단체의 이전수입이 전체 세입재원의 90%이상을 차지하는 의존적 세입구조이며 경기침체나 감세 등으로 내국세의 규모가 줄어들 경우 지방교육재정의 대부분을 차지하는 교부금 수입이 감소되는 구조적 문제를 안고 있습니다. 교육자치제도를 실질적으로 뒷받침하고 교육정책의 실현가능성을 높이기 위해서는 교육재정의 안정적 확충이 무엇보다 중요합니다. 교육재정의 확충을 위해서 교과부를 통한 지방교육재정교부금의 확충을 지속적으로 건의함과 동시에 지방자치단체의 교육투자를 더욱 확대 강화해 나가야 할 것입니다. 안양옥 = 정부의 지방교육재정교부금과 지자체의 전입금 등이 안정적으로 확보돼야 계획된 각종 교육정책과 사업이 차질없이 추진될 것입니다. 그런 의미에서 이러 부분이 교육환경에 안정적인 뒷받침이 될 수 있도록 우리 교총도 노력할 것입니다. 교육자치에 대한 한 가지 질문을 더 하면 교육감 직선제에 대한 부작용, 예를 들어 깜깜이 선거나 로또식 투표에 대해 우려하는 분들이 많습니다. 이영우 = 교육감 직선제를 통해 일반국민의 관심이 높아진 것은 사실이지만 말씀하신 것처럼 자칫 교육의 정치적 중립이 훼손될까 우려되는 부분도 있습니다. 오직 국가와 미래만 보는 교육의 독립성은 보장돼야 한다는 측면에서 제도적 보완이 필요하다는 점은 동감합니다. 교육의 자주성과 전문성 그리고 정치적 중립성을 지키기 위해 교육감 선거와 지방선거는 구분되어야 하며, 이를 구분하기 위하여 후보기호 차별화, 투표용지 차별화, 선거홍보 방법의 차별화 등의 방법으로 교육감을 선출하는 방식이 바람직하다고 생각합니다. 안양옥 = 다 아시다시피 선거를 통해서 이른바 진보교육감들이 많이 당선이 됐고, 이들 교육감들께서는 학생인권을 이슈화하면서 조례를 만들고 있습니다. 본질적으로 학생인권의 향상은 필요하다고 보지만 학생인권이 교사의 교육권과 맞물려 있는 상황에서 학생인권과 교육권의 지나친 불균형은 현장을 혼란스럽게 하고 있다는 우려가 있습니다. 이영우 = 학생 인권 존중은 매우 필요하고 중요합니다. 학교와 지역의 특성을 무시한 획일적인 학생 인권 조례는 오히려 학교현장에서 교권과의 갈등을 초래하고 교사의 교육활동이 위축되는 부작용이 있을 수도 있습니다. 따라서 .학교 공동체에서 교육권과 학생 인권이 조화롭게 존중되고 보호되는 교육적 방안이 모색돼야 할 것입니다. 이를 위해 단위 학교에서 학생 학부모 교사 등 구성원의 민주적인 합의 과정을 통하여 학칙 및 규정을 제정하고, 제정된 학칙이나 규정을 엄정하게 준수하고 적용하도록 지도할 것입니다. 김정현 = 학생인권도 좋지만 학생의 학습권과 교사의 교육권도 중요합니다. 교사가 수업중 휴대전화를 학생에게 초중등교육법이 정한 정당한 교육을 했음에도 불구하고 학생인권을 적용해 처벌받는 상황이 지금 현실입니다. 무너진 교권을 회복하기 위해서는 ‘교육활동보호법 제정’이 무엇보다 필요합니다. 안양옥=상반기 정책적 이슈들을 살펴보면 수석교사제가 법제화 된 것을 뽑을 수 있습니다. 교총이 그동안 많은 노력을 해왔습니다. 교육감께서는 이에 대해 어떻게 생각하시는지, 또 경북에서는 어떻게 준비하고 있는지 말씀해주시지요. 이영우 = 수석교사제 교사 본연의 가르치는 업무가 존중되고 수업 전문성이 높은 교사가 우대받는 교직 분위기 정착을 위해 도입한 제도로서 교원의 전문성 강화를 통해 학교교육 만족도를 제고하기 우한 매우 환영할 만한 제도입니다. 우리 교육청은 수석교사들의 전문성 신장을 위해 수업 담당 시수를 50%경감하고, 이를 위한 시간강사 대체 경비에 대한 강사수당 보전금을 지원하고 있습니다. 물론 수석교사 연구비도 지원하고 있으며, 타 시도에서는 볼 수 없는 수석교사 개인별 연간 연구활동 여비도 지급하고 있습니다. 김정현 = 반드시 해야 할 일이 뒤늦게 법제화 됐지만 형식에 불과한 것입니다. 집을 지어주고 살림살이를 마련한 예산은 주지 않으면서 잘 살아보라고 히는 것과 다름없습니다. 수석교사의 수업부담을 강사가 보충해야 하는데 농산어촌에서 강사를 구하는 것은 참으로 어렵습니다. 이제 교과부 차원을 넘어 경제관련 부처도 나서야 합니다. 예산을 늘려야 근본적인 문제를 해결할 수 있습니다. 단순히 강사가 늘어나는 것은 또 다른 애로사항을 유발할 수 있습니다. 안양옥 = 최근 고학력실업이 사회문제가 되고 있고, 고졸자 채용을 우대해야 한다는 분위기가 사회적으로 확산되고 있습니다. 일찍부터 자기의 진로를 정해 준비하는 것이 바람직하다는 것일텐데요. 교총은 가칭 전문계중학교 설치를 통해 직업교육을 활성화하고 비정상적인 4년제대학 진학률을 개선하는 방안을 연구 중에 있습니다. 이영우 = 전문계중 설치를 통해 직업교육을 활성화하고자 하신 내용은 안 회장께서 취임 1주년 기자회견에서 밝힌 내용입니다. 내용을 듣고 매우 의미가 있다고 평가했습니다. 다만 용어상 ‘전문계중학교’ 보다는 ‘특성화중학교’로 하면 어떻까 하는 생각을 했습니다. 다만 중학교과정의 학생들은 아직 나이가 어리고, 의무교육 대상자인만큼 기본적인 소양을 기르는 공통교육과정과 특성화과정을 동시에 운영하는데 어려움이 있을 것으로 예상됩니다. 이에 대한 근본적이고 현실적인 방안이 선행적으로 마련돼야 할 것입니다. 김정현 = 오늘 논의가 참 뜨겁게 진행된 것 같습니다. 마무리하는 시점에서 교육감께서는 어떻게 남은 임기를 잘 수행하실지 계획을 말씀해주시고, 현장에서 노력하는 교원들에게 격려의 말씀을 전해주십시오. 이영우 = 교육 기본에 충실할 계획입니다. 교육 기본은 참된 인성을 바탕으로 한 실력 있는 학생을 기르는 것이라고 생각하며, 늘 그래왔듯이 학생과 학부모들이 만족하는 학교를 만들기 위해 노력하겠습니다. 이교육은 한사람의 교육행정가가 만들어가는 것이 아니라 모두가 함께 만들어가는 것입니다. 18만 한국교육신문 독자 여러분들이 변화의 중심에 서서 변화를 이끌어 가야할 것입니다. 선생님들의 손에 대한민국의 미래가 달려있습니다. 사명감과 아울러 열정적으로 헌신하시는 선생님들의 노고에 한없는 찬사를 보내드립니다.
우리나라 교원1인당 학생수 등 교실 수업 여건은 여전히 OECD 최하위권이지만 학교 현장에는 기간제 교사가 넘쳐나는 것으로 나타났다. 교과부가 한국교육개발원에 위탁해 조사한 ‘2011 교육기본통계’에 따르면 올해(4월 1일 기준) 유·초·중·고 기간제 교사 수는 3만 8252명으로 집계됐다. 2006년 1만 5034명에 비하면 5년 새 2배 이상 급증한 실태다. 이는 저출산 기조에 따라 사립학교들이 기간제 교사를 선호하고 있고, 최근 공교육 내실화를 위해 교과교실제, 수석교사제, 연구년제, 진로진학상담교사제, 유치원 종일반 등이 도입·확대되면서 발생한 ‘증원’ 수요를 대부분 기간제 교사로 땜질한 데 기인한다. 교과부는 2014년까지 이들 정책으로 2만 2000명의 신규 교사 충원이 필요하다고 판단, 단계적 증원을 요청하고 있지만 행안부는 ‘동결’ 방침으로 맞서고 있다. 교과부 관계자는 “정책적으로 증원이 필요한 부분까지 학생수 감소를 이유로 불허하고 있어 기간제나 시간강사만 채용할 수밖에 없다”며 “기간제만 양산해서는 공교육 내실화가 요원하다”고 말했다. 교원1인당 학생수는 학령인구 감소로 조금씩 낮아지고 있지만 여전히 OECD 최하위 수준으로 나타났다. 통계에 따르면 올해 교원1인당 학생수는 초등 17.3명(지난해 18.7명), 중학 17.3명(〃 18.2명), 고교 14.8명(〃 15.5명)이지만 여전히 OECD 평균과 격차가 크다. ‘가르치는 교사’(교장·교감·비교과교사 제외)만을 포함하는 OECD 산출기준에 따르면 우리나라의 교원1인당 학생수는 2011년 현재 초등 22.10명, 중등 19.27명(2008년 OECD 평균은 초등 16.4명, 중등 13.6명)으로 바닥권이다. 또 학급당 학생수도 2011년 현재 초등 25.5명, 중학 33명, 고교 33.1명으로 줄고 있지만 2008년 OECD 평균인 초등 21.6명, 중학 23.9명과 비교하면 매우 높은 수준이다. 이와 관련 최근 교과부 의뢰로 ‘중장기 교원 수급전망 연구’를 수행한 한양대 이영 교수는 “2020년까지 초중등 학생수가 120만명 감소하는 것으로 예측됐지만 2020년까지 매년 2500명의 초중등 교원을 증원해야 교원 1인당 학생수가 2008년 OECD 평균에 도달할 뿐”이라고 분석했다. 한편 유·초·중·고 학생수는 760만 1544명으로 지난해보다 22만 1338명이나 줄었지만 유·초·중·고 학교수는 되레 124개가 늘었다. 신도시 개발과 인구 이동으로 수도권, 광역시 등의 학교 신설 수요가 폭증했기 때문이다. 한국교총은 17일 낸 입장에서 “저출산과 학령인구 감소라는 단순 수치만으로 교원을 감축해야 한다는 판단은 오류”라며 “과밀학급에 시달리는 수도권과 도시 학교문제를 해결하고 수석교사제와 교과교실제 등의 현장 정착을 위해서는 기간제 교사가 아닌 정규 교사의 충원이 필요하다”고 강조했다.
18일 출범한 초등교육발전대표자연대 대표들은 교대 구조조정 대응이라는 수세적 관점보다는 국가 경쟁력을 견인할 초등교육의 발전 비전을 마련하고 관철시키는데 역량을 결집하기로 입을 모았다. 안양옥 상임대표는 “교대 통합방안 철회를 넘어 오늘 연대 출범이 교대 발전 대계를 마련하는 계기로 삼자”고 제안했다. 이와 관련 김영환 전국교대학생대표자협의회장(경인교대 회장)은 “되풀이되는 교대 구조조정 해소를 위해서는 수급 문제가 중요하다”며 “안정적인 중장기 교원수급 정책이 관철되도록 해야 한다”고 강조했다. 김상용 교대총장협 부회장(부산교대 총장)은 “교대 박사과정이 설치되면 초등교사의 질 제고는 물론 대학원 교육이 활성화 될 수 있다”며 “내년 총선과 대선에서 이 같은 요구가 받아들여지도록 연대활동을 강화하자”고 말했다. 박판우 전국교대교수협의회장(대구교대 회장)은 “교육당국의 교육정책 입안자가 교육 비전문가라는 것이 가장 큰 문제”라며 “교육 전문직의 보임을 확대하고 전문성에 맞는 역할을 수행하도록 개선해야 한다”고 지적했다. 이와 관련 연대는 정례협의회를 개최하는 한편, 각 단체 대표와 교과부, 전문직이 참여하는 연구진을 꾸려 교대 구조개혁을 위한 교육과정 개편 등 교대 발전방안을 마련하기로 했다.
세계 최초, 최대, 최고령, 최연소 등등 최고를 너무 좋아하는 우리 민족이기에 그나마 이렇듯 좁은 땅덩어리에 살면서도 부존자원이라곤 없는 작은 나라지만 여기까지 성장해 남에게 무시당하지 않고 오히려 당당하게 영향력(?) 발휘하며 살고 있는 건 아닐까? 그러니 어찌 최고를 지향하는 수많은 이들에게 구시렁거릴 수만 있더란 말인가? 괜히 너무 부러운 나머지 질시의 눈으로 바라보겠다는 악의만 아니면 칭송받을 수 있음도 일리는 있다. 그리고 어차피 남을 앞서지 않고서는 살벌한 경쟁의 장에서 살아남지 못한다며 어떻게 해서라도 남을 딛고 올라서야 함을 끊임없이 배워온 터이잖는가? 바르게 후학들 가르치며 저들이 누릴, 보다 나은 세상을 위해 묵묵히 애쓰는 모습에 스스로 위로를 받으며 보람을 찾겠다는 일념으로 교단에 서 보지만 현실은 일단 이런 교사들을 고리타분(?)의 극치를 달리는 앞뒤가 꽉 막힌 융통성 없는 교사로 몰아세우고 마는 안타까움이 언제나 끝이 날 지 알 길은 없다. 하기야 세상이 또 온통 이런 교사들로만 꽉 차서도 문제가 없는 건 아닐 테지만 약삭빠르게 자신의 안위와 영달만을 위해 본연의 일보다는 곁눈질에 더 재주가 있어 가지고는 '굉장히 빨리 교장이 되신 걸 보면 능력 정말 대단하시네요'라며 인정받는 그 기분은 어떨지. 훨씬 더 큰 문제가 야기될 수 있는 여지가 충분함을 세상 이치가 입증해 주긴 하지만 말이다. 기존의 100여 시간 남짓 훈련으로 교장에게 자격증을 주는 우리네 교장 임용방식, 그 훈련 대상이 되려면 과연 어떤 절차가 요구될까? 좁디좁은 관문을 뚫지 않고서는 방법이 없다. 경쟁의 세상에서 남에게 뒤지지 않기 위해 노력하는 경주자들에게 돌을 던질 이 많진 않겠지만…. 문제는 성실히 맡겨진 아이들만 잘 가르치는 멍청한(?) 교사들은 자격증을 주는 지금의 교장 임용 방식 하에서는 도무지 교장이 될 수가 없다는 믿기지 않는 사실이다. 억울하면 교장 되려고 수단 방법 동원하면 되지 왠 군소리냐는 것이다. 개중에는 정말 아이들과 동료 교사들 앞에 그리고 거창하게는 역사 앞에 부끄럽지 않게 노력하다가 멋지게 교장이 되신 분들도 가물에 콩 나듯 없기야 하겠는가? 그럼에도 불구하고 저들의 소위 피 눈물 나는 노력의 모습은 말하기 쉽게 '그러니 교장은 아무나 하나'라는 소리로 떵떵거리게 하기에 충분하리라. 최소한 어떤 조직의 장이 된다는 일은 그 조직의 크고 작음을 떠나 몹시 힘든 일임을 부인하는 이 없다. 정당하고 바른 방법과 제도 하에서라면 말이다. 그리고 애써 노력해 성취의 쾌감도 얼마든지 느껴 볼만한 가치 있는 일임을 부인할 순 없다. 하지만 지금의 교장 임용방식은 그게 아니라는 사실을 인정하지 않을 수 없다는 것이다. 물론 이 제도에 순응하며 열심히 준비해 온 몇몇 대상자들 빼고는 말이다. 언제였던가? 막강 파워를 구가하는 언론매체에서 '40대 젊은 교장 등장' 이니 '최연소 여교장 탄생' 등등을 앞 다투어 보도했던 일을 기억한다. 그렇다면 저들이 대단한 양 보도했던 소위 40대 교장은 과연 어떻게 탄생되었을까? 그 내막을 알고는 있었을까? 너무도 소중한 가치인 '성실'한 교사라는 소리만으로는 죽었다 깨어나도 세상이 몇 번 뒤집어 져도 불가능한 일인 것이다. 일단 교단에 서서 아이들 가르치는 일만 해가지고는 전혀 불가능하다 했으니 또 다른 방법이 어찌 있지 않겠는가? 그 방법은 소위 아이들 가르치라며 국가가 부여한 교사 자격증에 나타난 본연의 임무를 팽개치는 일부터 시작된다. 전문직이라며 시도교육청이나 교과부 단위에서의 직원인 장학사나 연구사가 되는 일이다. 30대 중반을 넘어서면 자격이 주어지는데다가 아이들 잘(?) 가르쳤느냐 못했느냐는 평가 항목에 들어 있지도 않으니 교육학 이론이나 국가나 자치단체의 교육 시책 또는 정책을 달달달 외워서 치르는 시험에 좋은 성적 얻어 합격만 하면 된다는 것이라 잖는가? 시험을 앞둔 저들에게 시험 대비하는 일이 어떻게 또릿또릿한 제자들 눈망울보다 더 중요하지 않겠는가? 열심히 공부한 이론은 정말 문제투성이인 우리 교육 현실 앞에 효력을 발휘할 수 있었을까? 무용지물임을 저들은 혹시 인정하지 않을지 몰라도 눈 가리고 아옹일 수밖에 없음을 숨길 순 없을 것이리라. 이렇게 꿰차고 들어간 자리는 저들 나름의 순서에 입각해서 2년 내지 3년이 지나면 교감 자격 연수를 받게 되고 또 그렇게 2~3년 흐르면 교장 연수까지 고속으로 그리고 자동으로 받게 되니 40대 초중반에 교장이 안 되고 어찌 베기겠는가 말이다. 학교 현장에서 교감으로 최소한 1년의 실무 경력을 거쳐야 한다는 양념 같은 장치도 빠뜨리진 않고 있다. 이렇게 초고속으로 올라간 그 교장 자리가 소위 교장 임기제라는 덫만 없었다면 만사형통이었을 텐데 최대 8년 밖에 교장을 할 수 없다니 너무 빨리 된 게 화근으로 변할 줄이야. 40대 중반 쯤 교장이 되었으니 8년 교장을 해도 62세 정년까지는 너무도 길고 먼 기간이 남아있질 않은가? 그렇다고 국가가 부여한 소중한 소명 따라 다시 아이들 가르치는 그 일에 긍지를 가지고 복귀하느냐 하면 그건 절대 저들에겐 있을 수조차, 아니 있어서도 안 되는 일인 것이다. 어떻게 최고의 자리에 앉았던 교장이 저 아랫자리인 교사로 내려설 수 있느냐는 논리 아닌가? 그런 유능한(?) 젊은 교장들을 어찌해야 할까? 탁상 머리에 앉아서는 초록은 동색이며 팔은 안으로 굽는다고 감싸 안을 정책을 어찌 만들어 내지 않았겠는가 말이다. 그 정책이 소위 초빙교장제라느니 요즘 더욱 교묘하게 떠들고 있는 교과부안인 초빙공모제 교장제라잖는가? 그럴 듯 하게 '공모제'라는 무늬만 덧붙여 가지고는 무슨 대단한 정책이나 수립한 듯 수많은 교사들을 우롱하고 있지 않은가? 이상한 위원회까지 만들어서는 공청회니 어쩌니 수선을 떨더니만 제대로 된 안(案) 하나 만들어 내지 못한 채 말장난이나 해대고 있으니. 기존의 문제투성이인 근평제니 교장 자격증제를 그대로 놔 둔 채 엎어 쳤다가 둘러쳤다가 하고들 있다. 애들 장난도 아니고 뭐 하자는 얘긴지 한숨만 나올 뿐이다. '관심 없으면 제도가 이렇게 바뀌든 저렇게 바뀌든 상관 말고 고상한 척 잘난 척이나 계속 하시오. 우린 열심히 현 제도 십분 이용해 빨리 교장 될 테니'라는 빈정거림이 여전히 귓가를 간질이고 있긴 하지만, 이름도 빛도 없이 교단을 굳건히 지키는 대다수 교사들 제발 좀 가만히 놔두면 입안에 가시가 돋히는 지 원 늘 이해가 안 간다. 수업하기 싫어서 교단을 떠난 자들이 교육을 디자인하는 것을 우리는 경계해야한다. 그리고 바른 눈으로 그 옥석을 가려내는 혜안력이 우리 교육 가족들에게 절실하게 필요하다. 이제 분명 바꿀 때가 되었다. 아니 바꿔야 한다.
서울의 무상급식 관련 주민투표는 결국 투표율 싸움에서 판가름날 것으로 보인다. 투표가 성립될 유효투표율은 33.3% 서울선관위가 확정한 유권자는 838만명. 이중 3분의 1인 약 280만명 가량이 투표에 참가해야 투표자체가 성립된다. 19일 기준으로 현재까지 판세는 주민투표를 반대하는 측이 투표자체를 거부하는 운동을 전개하고 있어 사실상 투표율을 달성하는 것 자체가 승패를 가름하는 기준이 될 것이기 때문이다. 그런 의미에 서울시측은 투표함을 열수만 있다면 승리를 자신하고 있다. 역대 주요 선거의 양상을 감안할 때 33.3%의 투표율은 결코 쉬운 수치가 아니라는 것이 선거 전문가들의 판단이다. 지난 4년 동안 실시된 주요 선거의 투표율만 봐도 이는 넘기 쉽지 않은 벽임을 알 수 있다. 2008년 7월 말 평일에 진행된 서울시교육감 선거의 투표율은 15.5%에 불과했다. 공정택, 주경복 양 교육감 후보 측이 모두 나서 선거참여를 독려했음에도 불구하고 10%대에 머물렀다. 비관적 전망은 지난 9일 10만 2831명으로 마감된 주민투표 부재자 신고 수에서도 드러난다. 서울시 측은 860만명인 유권자와 이 같은 부재자 신고 수를 감안하면 대략 35%대의 추정 투표율이 나온다며 애써 고무적인 모습을 보였다. 그러나 이번 부재자 신고 수는 전체 유권자의 1.2%로, 역대 선거 가운데 가장 낮은 비율이다. 지난해 6·2 지방선거 때는 1.9%, 2008년 총선과 2007년 대선에서는 각각 1.8%, 서울시교육감 선거에서는 1.5%의 부재자 신고율을 기록했다. 절대적인 표수인 280만표를 놓고 판단해도 어렵기는 마찬가지. 유효투표율에 해당하는 280만표는 오세훈 시장이 지난 지방선거에서 얻은 208만6127표보다 훨씬 많다. 또 이명박 대통령이 서울에서 얻었던 268만9162표보다도 많다. 하지만 33.3%를 넘을 수 있다는 분석도 여러 곳에서 나오고 있다. 최근 한 일간지가 조사한 설문에 따르면 서울시민 중 꼭 투표하겠다는 응답은 37%. 웬만하면 투표하겠다가 29%로 조사됐다. 특히 오세훈 서울시장을 당선시킨 이른바 강남벨트(강남, 서초, 송파, 강동) 지역에서는 꼭 찍겠다는 투표층이 72.7%였던 것으로 조사됐다. 지난해 지방선거에서 오 시장은 개표 내내 한명숙 민주당 후보에게 뒤지다가 개표 막바지 쏟아진 이 강남벨트의 몰표로 간발의 차로 역전승을 거둔 기억이 있다. 여기에 선거 막판 오 시장이 시장직을 거는 승부수를 던지면서 보수층이 집결해 투표율이 5~10% 가량 올라갈 것이란 것이란 분석도 나오고 있어 막판까지 결과를 알 수 없는 상황이 되고 있다. 서울시 관계자는 “주민의 3분의 1이상이 투표에 참가하는 것이 쉬운 일은 아니지만 두터운 지지층이 나서준다면 달성 못한 마의 벽도 아니다”라며 “막판까지 최선을 다할 것이고 투표율만 넘으면 승리할 수 있다”고 자신감을 내비쳤다. 한편 곽노현 서울시교육감은 무상급식 투표일인 24일 서울시내 초중고교장들을 강원도 평창으로 데려가 워크숍을 실시하기로 해 논란이 되고 있다. 사립중고법인연합 관계자는 “일정을 24일로 잡은 것은 누가봐도 선거에 영향을 주려는 의도”라고 지적했으며, 서울시교육청은 우연의 일치라고 해명했다가 논란이 확산되자 일정을 조정하기도 했다.
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