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일부 학생 ‘1분 묵념’ 거부 행동 교육주체·전문가와 대책 논의해 임용 반영, 교육과정 개정 외에 비종교주의국가 가치교육 강화 프랑스에서는 샤를리 엡도(Charlie Hebdo) 테러 사건 이후로 교육의 중요성에 대한 여론이 높아지고 있다. 다양한 민족과 국적, 종교, 문화를 가진 이민자들을 적극적으로 포용하고 있는 ‘톨레랑스’의 나라 프랑스. 그 프랑스의 수도 파리에서 특정 종교 비판을 이유로 언론사 샤를리 엡도에 대한 테러 사건이 발생했다. 샤를리 엡도는 언론, 종교, 문화, 사회, 정치 등의 부조리와 부패를 풍자만화로 꾸준히 비판해왔다. 특히 이슬람교에 대한 풍자만화가 일부 과격한 신자들에 의해 ‘종교 모독’으로 인식되면서 여러 번의 테러 협박을 받다 결국 7일 12명이 총격으로 사망하는 사건이 발생했다. 이 사건으로 프랑스 사회에서는 언론의 자유나 타인의 의견에 대한 존중의 중요성이 재조명되고 있다. 특히 테러 사건 이후 모든 학교에서 희생자들을 위한 ‘1분 묵념’을 하기로 했으나 일부 학생들이 “선지자의 복수를 했다”고 외치며 불참하고 테러 동기에 동조할 뿐 아니라 샤를리 엡도를 지지한 학생을 폭행하는 사건까지 벌어지자 민주시민교육 강화 대책을 세워야 한다는 여론이 일었다. 이런 극단적인 사건이 생기는 근본 원인이 교육의 부재에 있다는 것이다. 이에 프랑스 교육부는 12~16일 전직 장관들과 전국 교육감들은 물론, 학생단체, 학부모, 사학 등 교육계 전반을 만나 대책을 논의했다. 나자트 발로벨카셈(Najat Vallaud-Belkacem) 교육부 장관은 16일 “비종교주의와 민주주의에 입각한 프랑스의 기본 가치 교육을 다시 활성화해야 한다”며 “각종 음모론이 아이들을 둘러싸고 있는 지금의 상황에 맞서 싸워야 한다”고 했다. 비종교주의는 종교와 교육을 분리해 교육에서 특정 종교적 입장을 배제하는 관점과 태도를 말한다. 교육부는 19일과 21일 반인종차별, 비종교주의 교육 등 관련분야 전문가들의 의견까지 수렴해 22일 ‘공화국 가치 교육 활성화 대책’을 발표했다. 대책은 ▲비종교주의와 공화국 가치 전수 강화 ▲시민·학부모 참여 문화 확산 ▲국민 소속감 강화를 위한 차별철폐 및 다양성 존중 확대 ▲고등교육과 연구 등 4개 분야 11개 대책 구성됐다. 프랑스 교육부가 선택한 첫 번째 대책은 교원양성·연수 과정에서 민주시민교육, 편견 극복, 비종교주의 교육 부분을 강화하기로 했다. 특히 이번 학년도를 마치기 전까지 교장, 생활지도 교사, 사회복지·보건 담당 교직원 등 1000여 명을 대상으로 이 같은 연수를 시행할 계획이다. 교원 임용에서도 프랑스 공화국의 가치를 설명하고 가르칠 수 있는지 평가하는 항목을 포함하고, 예비교사 교육에도 관련 과정을 개설하게 된다. 이와 함께 교권도 강화된다. 학생과 학부모는 시민의식, 존중, 비종교주의와 관련된 학교규정에 서명하고 이를 어길 시 예외 없이 보고·조사·처벌 과정이 진행된다. 학교 밖에서 발생하는 사안에 대한 책무도 요구할 예정이다. 또 계기교육이나 학교 행사 등 다양한 접근을 통해 차별금지 교육과 권리·책임에 대한 교육도 강화된다. 교권 회복은 비종교주의 외에도 프랑스의 국가, 국기 등 공화국의 가치와 상징에 대한 교육에도 적용될 예정이다. 민주시민 교육과정도 전 학년에 걸쳐 전면 재검토해 개편된다. 민주시민 관련 교육자료는 즉시 새로 개발해 배포할 예정이다. 이 외에 ▲학부모 교육참여 활성화 ▲전방위적 지역사회 자원 활용 ▲유아기부터 이민계층 등에 대한 프랑스어 교육 강화 ▲학업중단 예방 강화 ▲취약계층 지원 조치 시행 ▲출신 계층이나 지역에 따른 사회계층 재생산 극복 ▲극단주의적 사회갈등 연구 촉진 ▲차별금지 관련 사안 등 관련 고등교육기관 책무성 강화 등이 대책으로 제시됐다. 대책의 초점은 이번 사건에 있지만 구체적인 내용은 상당 부분 지난해 12월 ‘우선교육 네트워크’에 대한 교육부 장관의 전폭적인 지원 발표를 비롯한 소외계층 대상 정책 강조와 맥락을 같이하고 있다. 사회적인 불평등이 많은 학교에서는 ‘1분 묵념’ 거부 현상이 더 크게 나타나고 있는 점을 들어 극단주의적인 갈등을 막기 위해 사회적인 불평등을 해소하고 학생들에게 기회의 다양성을 제공할 수 있는 환경을 만드는 것이 시급하다는 것이다. 이 때문에 교육부는 ‘우선교육 네트워크 학교’를 중심으로 전문가들을 긴급 파견하기로 했다. 학부모 참여 활성화도 발로벨카셈 장관이 지난해 취임하면서 부모 역할의 중요성을 강조해 도입한 ‘학부모 커뮤니티’ 운영의 연장선에 있다. 최영순 파리거주 건축가
점점 더 치열한 경쟁사회는 진행되고 있고, 입시보다 취업이 더 힘겨운 시대로 가고 있다. 정년은 사라지고 당장 내일이 두려운 사람들이 늘어나고 있는 현실이다. 오늘날 현대인들의 상황은 극단적으로 정의되고 있다. 각자 처한 상황과 환경은 다르지만, 좀 더 단순하게 바라보면 이러한 현상은 어느 특정 부류에만 해당되는 것이 아니다. 즉, 우리는 너와 내가 다르지 않다는 것, ‘누구나 힘든’ 시대에 살고 있는 것이다. 이런 시대에 성공과 실패는 무수한 흔들림을 어떻게 대처하느냐에 따라 달라진다. OECD 국가 중 행복지수 최하위이다. 세계에서 손꼽는 자살률, 노동시간은 많지만 생산성은 떨어지는 국가이기도 하다. 이것이 우리가 살고 있는 대한민국의 현주소다. 그럼에도 불구하고 사람들은 끊임없이 성공을 동경하고, 자신의 꿈을 이루기 위해 발버둥친다. 물론 개중에는 종종 ‘포기’를 떠올리는 이들도 적지 않다. 하지만 대부분은 다시금 밝은 미래를 기대하며 자신을 부여잡는다. 어찌 보면 숨 막히는 압박감과 부담 속에서도 희망을 잃지 않고 있는 셈이다. 오늘 광양여중 졸업생인 민아, 소영, 수영이가 학교를 찾아왔다. 이들에게 자본주의 사회가 지속되는 한 정상적인 경제생활을 유지하기 위해서는 열심히 공부하는 것이 살아남는 것이라고 이야기 했다. 그리고 돈을 벌어서 물건을 사는 것보다는 여행을 많이 할 것을 권했다. 오랫만에 만나 공부를 너무 강조하는 것 같아 미안한 느낌도 없지 않지만 더 독하게 하는 사람들이 많이 있기 때문이다. 그중 한 사람이 김진애 박사이다. 김박사는 젊은이들에게 ‘더 독해지라’고 권한다. 그녀의 삶을 알지 못하는 이들에게는 어리둥절한 권유가 아닐 수 없다. 하지만 김진애라는 사람이 어떤 길을 걸어 왔는지, 그녀가 어떻게 ‘김진애너지’라는 별명을 얻게 되었는지를 알아가다 보면 어리둥절함은 곧 사라진다. 비로소 ‘독해지라’는 의미에 함축된 응원과 위로를 느끼게 되는 것이다. 그녀는 서울공대의 살아 있는 전설이다. MIT 건축 석사 및 도시계획 박사로 '타임'지 선정 ‘21세기 리더 100인’ 중 유일한 한국인이기도 하다. 김진애 박사를 수식하는 말들 뒤에 숨어있는 것은 남다른 호기심과 열정을 바탕으로 한 엄청난 노력이다. 하지만 그녀는 자신이 절대 놀라운 능력의 소유자가 아니라고 이야기 한다. 그뿐만이 아니라 다른 모든 사람들과 똑같이 시련에 힘겨워하고 슬럼프를 겪고, 때론 도망치고 싶은 충동이 있었음을 고백한다. 남들처럼 그녀의 삶 역시, 크고 작은 괴로움과의 무수한 전투였다고 고백한다. 그녀라고 그 과정에 비겁해지고 싶은 순간이 없었을까? 회피하고자 하는 마음이 없었을까? 그에 대한 답은 한 권의 책 속에서 얻을 수 있다. '한 번은 독해져라'는 그녀가 지난 삶 속에 직면했던, 그리고 오늘도 직면하고 있는 무수한 흔들림, 그리고 그 흔들림에 어떻게 대처하는지에 대한 고백이자 일종의 인생 특강이다. 인생에서 직면하는 다양한 상황과 갈등에 대처하는 그녀만의 비결은 과연 무엇일까? '한 번은 독해져라'라는 책에서는 '자신과의 약속을 지키는 것' 이라는 의미를 포함해 다양한 의미가 있다. 김박사는 이 책을 쓰면서 ‘왜 나는 나를 괴롭힐까’ 라는 생각을 한 적이 있단다. 대부분의 고통이나 괴로움들은 다 자기 스스로를 괴롭히는 것이기 때문이다. 사실 남들은 나에대해 아무도 신경 쓰지 않는다. 내가 나에 대해 관심을 갖는 것과는 비교가 안된다. 결국 나를 소중히 하는것은 나외에 부모가 있고 또 누가 있을까이다. 결국 자신을 이겨내는 법은 ‘스스로에게 약속을 만들고 지키는 것 외에는 없다’는 신념 때문이다. 요즘은 트렌드가 힐링, 치유, 위로 같은 것들이다. 그런데 전 그런 부분에 대한 아쉬움이 있다. 솔직히 힐링을 하는 것도 스스로 독해지지 않으면 안 되는 것이다. 한편으로 점점 더 살기 어려워지는 사회에서 발버둥치며 노력하는 사람들에게 ‘더 독해지라’는 것이 너무하다 싶기도 느껴진다. 사람에 대한 정, 기존에 질서에 관련된 생각들, 시간에 관련된 것들 등 우리의 삶 속에는 무수한 유혹이 있다. 그런 것들로부터 자기 자신을 지켜낸다는 게 쉬운 일은 아니다. 그래서 스스로 독해져야 한다고 말한다. 우리사회가 굉장히 나약해져가고 있다. 자기 자신을 위해서 독해질 수 있는 능력이 있는데도 말이다. 우리 사회는 체면. 특히 남들한테 정상으로 보이기 위해 들이는 노력, 비정상적으로 보이지 않기 위해 들이는 노력 등 쓸데없이 구애 받는 게 너무 많다. 사회가 무한 경쟁이나 치열함 같은 것들을 요구할수록 이런 것들에 구애받지 말고 강해져야 만이 흔들리지 않는 힘이 생긴다.
우리가 산다는 것은 무엇인가를 소망하고 있다는 증거이다. 소망이 끊기면 삶이 끝나니까 말이다. 그러나 소망한다고 다 이뤄지는 것도 아니지만 이런 욕구가 우리를 움직이는 동력이 되고 있다. 현재 자녀가 있다면, 혹은 장차 자녀가 생긴다면 어떤 사람이 되기를 바라는가를 보면 그 시대의 문제를 이해하고 시대의 변화를 읽을 수 있을 것 같다. 한국교육개발원은 매년 국민을 대상으로교육 관련여론조사를 실시하고 있다. 이 질문 항목에는 어떤 자녀를 원하는가에 대한 8가지 선택지가 있다. 창의적인 사람, 따듯한 사람, 적극적인 사람, 정의로운 사람, 성격이 원만한 사람, 다재다능한 사람, 열심히 노력하는 사람, 의지가 강한 사람이다. 이 질문이 시작된 것은 1994년 성인 2000명을 대상으로 한 ‘한국인의 교육 의식 조사 연구’에서다. 당시 응답자 중 자녀가 있는 1138명은 열심히 노력하는 사람(41.3%)을 압도적으로 많이 꼽았다. 이같은 결과는 아마도 이들이 주로 산업화, 압축 성장 시기를 지내면서 노력의 결과물을 지켜본 세대여서가 아닐까 싶다. 2014년 같은 질문을 받은 성인 2000명은 어떤 자녀를 원했을까? 8가지 모두 소중한 가치라서 나부터도 한 가지를 고르기가 쉽지 않았기에 결과를 흥미롭게 들여다 봤다. 20년 전보다 훨씬 교육열이 드세지고, 경쟁이 치열해진 만큼 다재다능 또는 열심히 노력하는 자녀를 원할 것이라는 예측을 하였다. 결과는 예상을 빗나갔다. 따듯한 사람을 원한다는 응답이 16.3%로 가장 많았다. 20년 전 겨우 4.6%로 꼴찌인 항목이었는데 말이다. 1994년 7.2%에 불과하던 정의로운 사람도 13.0%로 늘어났다. 열심히 노력하는 사람(13.8%)은 2위로 꼽히긴 했지만, 20년 전과 비교하면 비율이 훨씬 줄었다. 20년 전과 비교하면 자녀가 한 살이라도 더 어릴 때부터, 한 가지라도 더 많이, 남들보다 더 긴 시간 공부하길 바라는 부모가 늘어난 것이 엄연한 현실이다. 다들 교육 때문에 허리가 휜다고 아우성치면서 생뚱맞게 따듯한 자녀를 원한다니 조금은 이상한 느낌이 든다. 다시 설문으로 돌아오면 ‘가정에서 자녀를 지도할 때 가장 역점을 두어야 할 부분’을 묻는 항목도 있다. 이번에는 학교 공부, 사회성, 예의범절, 취미 특기, 정서적 감수성, 도덕성, 폭넓은 경험 중 하나를 고르면 된다. 결과를 보면 1994년에는 사회성이 32.7%로 가장 많았다. 하지만 2014년에는 17.9%로 눈에 띄게 줄었다. 반면 2014년에는 예의범절(28.2%)이 최고로 꼽혔다. 이 부분에 이르니 ‘이런 가치들이 점차 사라져서 역설적으로 이런 아이들을 더 원하게 된 건 아닐까’ 하는 생각이 든다. 정작 어른들의 세계에서 예의와 온기와 정의에 목마른가 보다 하는 생각 말이다. 초등학교에서는 아직도 신입생 중에는 종종 수업 중에 옷에 실례를 하는 아이들이 있다. 처음 이런 일을 겪었을 때 선생님은 더러워진 아이의 옷을 벗겨 빨고 아이를 잘 씻긴 뒤 무언가를 둘러 입혀 집에 보낸 것이 상식이다. 다음 날 아이가 손에 들고 온 것은 빨기는커녕 검은 비닐봉지에 꾸깃꾸깃 쑤셔 담은 교사의 점퍼였다니 이를 본 선생님의 마음은 어떤 생각을 하게 되었을까? 멋모르고 이 비닐봉지를 들고 온 아이가 장차 예의범절을 갖춘 따듯한 사람이 될 수 있을지 걱정이 앞선다. 고리타분한 말이지만, 어린이는 어른의 거울이라고 한다. 아이들에게 무언가를 원한다면 먼저 부모가, 또 어른이 그런 덕목을 실천하고 보여 주어야 한다. 그래서 올해 우리 엄마들이 따듯한 어른, 예의범절을 갖춘 엄마가 되겠다는 새해 목표를 세워 조금씩 실천하여 나갔으면 하는 소망을 품어 본다.
최근 ‘고은문화사업추진위원회’(위원장 이승우 군장대총장)가 공식 출범했다. 고은문화사업추진위원회(이하 위원회)는 해마다 노벨문학상 후보로 거론되는 군산 출신 고은 시인의 문학적 업적을 선양하기 위한 민간 주도의 기구다. 위원회는 연내에 재단법인을 목표로 하고 있다. 그런데 위원회 면면이 쟁쟁하다. 현직 국회의원⋅도지사⋅군산시장⋅군산시의회의장의 정치인외에도 백낙청 문학평론가, 최예태 서양화가 등 문화예술계 인사들이 대거 위원회에 이름을 올려놓은 것으로 전해졌다. 도내뿐 아니라 전국에 걸쳐 위원회 일원으로 참여한 인사가 자그만치 85명이다. 위원회는 오는 10월 ‘고은만인보문화제’를 열 예정이다. 오페라 ‘만인보’ 제작 발표와 전국백일장, 시창작음악제, 시낭송대회, 학술대회 등이 펼쳐진다. 2016년엔 생가터 복원과 함께 ‘고은문학관’ 건립을 추진하는 것으로 알려지기도 했다. 경기도 수원시가 주택을 이미 제공하는 등 발빠른 ‘고은 모시기’에 비하면 다소 늦었지만, 당연히 크게 축하할 일이다. 특히 고은 시인이 생존작가여서 그 의미와 가치는 남달라 보인다. 그만큼 앞으로 추진할 ‘고은만인보문화제’에도 신중한 진행과 함께 무게가 실리게 되었다. 오랫동안 고교생들 글쓰기를 지도해온 필자로선 자연 전국백일장에 관심이 쏠린다. 무엇보다도 강조할 것은 상금 규모이다. 지금은 없어진 걸로 알고 있지만, 연전에 군산시 후원으로 실시한 ‘군산세계철새축제 전국백일장대회’가 생각나서다. 이 백일장의 1등인 대상 상금은 20만 원(그것도 문화상품권)에 불과했다. 시상 규모는 68명, 202만 원이었다. 학생들만을 대상으로 한 대회가 아니다. 대학생 및 일반 부문이 있는데도 그랬다. 2등 차상 5만 원, 3등 차하 2만 원, 4등 참방 2만 원 등 등수 간 상금 액수가 너무 커 체계적이지 못한 것도 ‘쪽팔릴’ 일이다. 1, 2등의 격차가 상식이하로 큰 것도 문제지만, 장려상인 참방이 본상에 해당하는 차하와 동일한 것 역시 마찬가지다. 필자는 3, 4등의 부상이 같은 백일장을 30년 가까이 학생들 인솔하여 여기저기 참가하면서도 본 적이 없다. 백일장은 아니지만, 이웃인 익산시가 실시한 ‘두 발로 쓰는 익산여행이야기 공모’의 경우 최우수상인데도 상금이 고작 10만 원이었다. “지역의 대표적인 여행지, 알려지지 않은 숨은 명소를 알리기 위한” 전 국민 대상의 공모전인데도 그랬다. 공모전 내용을 더 들여다 보면 참으로 가관이다. 우수상 5만 원, 장려상 3만 원이다. 시상 규모는 8명, 35만 원이다. 초등학생 대상의 전국대회에서도 찾아볼 수 없는, 그야말로 ‘쪼잔한’ 공모전이다. 애들 말로 너무 쪽팔려 얼굴을 들 수 없을 지경이다. 세상에, 돈 35만 원으로 ‘관광도시 익산’을 전국적으로 홍보하려 하다니…. 애들 장난도 아닌 그런 일이 연전에 실제로 있었다. 물론 상금이 많고 적은게 대수는 아닐지도 모른다. 그것은, 그러나 체면 따위에 집착한 공리(空理)이거나 호사가들의 입방아에 가까운 공론일 뿐이다. 일반뿐 아니라 학생부도 많은 상금을 걸어야 전국적인 관심과 적극적 참가를 이끌어낼 수 있다. 상금 액수나 시상 규모 등을 어떻게 하느냐 하는 것은 주최측의 권한일 수도 있다. 그럴망정 노벨문학상 후보 시인의 이름을 내건 전국백일장인데, 참가한 숫자가 고작 수십 명에 불과하다면? 좋은 일 하면서 욕 얻어 먹는 일이 되어선 안될 것이다. 더 중요한 것은 따로 있다. 생존작가로 왕성한 활동을 펼치는 고은 시인이 행여 상처받는 일이 없도록 다른 지자체의 그것과 현격한 차이는 없는지, 지나가던 소가 웃을 일은 안되게 해야 한다는 점이다. 말할 나위 없이 선양⋅홍보는커녕 우세만 사는 전국백일장은 하지 않음만 못하기 때문이다.
교사라면 대부분 알고 있겠지만, 교육부에서 의욕적으로 추진하고 있는 '학사일정 내실화방안'이 현장에서는 그리 호응을 받지 못하는 모양새다. 2월 학사일정이 수업결손을 가져오기 때문에 이를 해소하기 위한 방안도 포함되어 있다. 학교별로 단기방학을 하도록 권장한 부분도 검토해볼 만한방안이다. 대략 휴일을 포함하여 1학기와 2학기에 단기방학을 실시한다면 큰 무리는 없어 보인다. 그런데 다른 시도에서는 워크숍까지 개최하면서 최적의 방안을 찾고 있다고 하는데, 서울시교육청의 경우는 특별한 움직임은 없어 보인다. 물론 학교 자율에 맡겼으니 당연히 학교에서 알아서 하면 되는 것은 맞다. 다만 지역별로 단기방학이나 학사일정 종료시기를 어느 정도 조정해야 하는 것이 매우 중요함에도 불구하고 그런 움직임이 별로 없다는 것이 우려스러운 부분이다. 학사일정을 1월에 종료하는 부분에서도 기존틀을 유지하겠다는 학교들이 더 많다고 한다. 즉 2월 학사일정을 진행하겠다는 것이다. 1월에 졸업식까지 마치는 방안에는 별다는 관심이 없어 보인다. 객관적으로 평가를 해 보아도 2월에 졸업식을 하는 것에 비해 1월에 졸업식을 함으로써 문제 되는 부분이 그리 많지 않다. 도리어 교원 정기전보가 이루어지기 전에 학년을 모두 끝낼 수 있어 전출가는 교사들에게도 장점이 더 많다. 왜 이런 현상이 발생하는 것일까. 기존의 틀을 깬다는 것에 대한 우려일 것이다. 일부 학교에서 시행 했었다고 해도 바로 따라하기에는 부담감이 있다는 뜻이다. 단기 방학만 하더라도 연휴가 있는 경우 학교마다 재량휴업을 실시했었다. 그러나 이 부분에 학부모들은 불만을 가지고 있다. 즉 학교가 쉬기 때문에 아이들 돌보는 것이 마땅치 않아서 나홀로 학생을 만든다는 것이다. 재량휴업을 하게되면 언론에서도 가만 놔두지 않았던 것이 그동안에 나타난 현상들이다. 따라서 갑작스럽게 단기방학을 실시하면 학부모들이 불편을 겪을 수 있다는 이야기이다. 여기에 같은 지역이라도 학교별로 단기방학 시기가 다르다면 같은 집에서도 쉬는 학생과 등교하는 학생이 있어 단기방학의 실효를 거두기 어렵게 된다. 이런 문제를 생각하다 보면 쉽게 학사일정 내실화 방안을 따르기 어렵게 되는 것이다. 이런 부분들은 지역별로 모여서 의논을 하고 비슷하게 운영해야 함에도 그런 움직임이 사전에 없기 때문에 나타나는 현상들이다. 같은 지역의 재량휴업일이 같다면 문제는 의외로 간단해 진다. 인근의 학교가 모두 같은 시기에 재량휴업을 한다면 학부모의 불만을 어느 정도는 해소할 수 도 있다. 간단히 생각해도 5월1일(근로자의 날)을 재량휴업으로 한다면 큰 문제가 없게 된다. 여기에 앞 뒤 1-2일을 지역별로 같이 재량휴업을 한다면 학부모들이 겪을 불편을 최소화 할 수 있게 되는 것이다. 결국 기존의 틀을 깨는 것이 쉽지 않다. 그 이면에는 선두로 나서서 실행하는 것에 대한 부담감이 자리하고 있다. 필자는 이렇게 생각한다. 이 부분은 순전히 단위학교에 결정권을 준 것이다. 어떻게 하는 것이 최적이라는 방안은 없다. 다만 학교구성원들이 최적이라고 본다면 그것이 당해년도에는 최적의 방안이 되는 것이다. 주변의 눈치를 볼 필요가 없다. 시행후의 평가는 학교 구성원들이 내리는 것이다. 여기에 인근이 몇개 학교가 같이 보조를 맞춘다면 문제점은 그만큼 줄어들게 되는 것이다. 단기 방학동안 학교와 지역사회가 연계하여 나홀로 학생 지도방안을 찾는다면 문제점은 더욱더 줄어들게 될 것이다. 어떤 방안을 찾더라도 최적의 방안이 될 수도 있고 그렇지 않을 수도 있다. 따라서 시행후에 큰 문제가 발생할 가능성이 높지 않다면 시행해 보는 것도 좋은 방법이다. 사소한 문제가 있다면 다음해에 해소해 나가면 그만이다. 다만 확실한 것은 이를 통해 수업결손을 최소화 할 수 있다면 과감히 시행하는 것이 좋다는 것이다. 학사일정을 선진화 하겠다는 방안에 무작정 눈치 작전으로 일관할 필요는 없다는 생각이다.
교총 일본·인도 동계 해외연수 교원 170여 명 참가… 성황 “동계 인도 연수는 평생 소중한 추억으로 남을 것 같습니다. 삶을 돌아볼 수 있는 여유를 갖게 됐거든요. 처음부터 끝까지 편안하게 여행할 수 있도록 해준 교총 관계자들에게도 감사함을 전합니다.” (김진대 화성동화중 교사) ‘한국교총 동계 해외연수’가 지난달 8~11일(1차)과 18~25일(2차) 두 차례 진행됐다. 지난 2011년부터 시작된 동계 해외연수는 ‘회원이 감동하는 복지교총’ 실현을 위해 마련됐다. 교총 회원과 가족만을 위한 ‘맞춤형 해외 문화 탐방연수’인 셈이다. 이번 1·2차 해외연수에는 회원 170여 명이 참가했다. 1차 연수는 일본 오키나와를 3박 4일간 둘러보는 일정으로 구성됐다. ‘동양의 하와이’ 오키나와는 아름다운 바다를 끼고 있다. 과거 ‘류큐왕국’으로 불렸고 중세까지 조선과 중국, 일본, 동남아시아 간의 무역 중계지로 유명한 독립 국가였다. 그러다 1879년 오키나와라는 이름으로 일본에 편입됐다. 첫 날에는 인천국제공항에서 출발해 나하국제공항에 도착, 오키나와월드와 오키나와 평화기념 공원 견학에 나섰다. 둘째 날과 셋째 날은 나고 파인애플 파크, 해양엑스포공원 등을 둘러봤다. 2차 연수는 6박 8일 인도를 탐방하는 일정이었다. 세계에서 두 번째로 인구(12억 명)가 많은 나라인 인도는 인더스 문화가 형성된 문명의 발상지이자 세계 4대 종교인 힌두교와 불교의 발생지이기도 하다. 참가 교원들은 갠지스 강의 도시 바라나시, 세계 7대 불가사의로 꼽히는 타지마할, 무굴제국의 위용을 보여주는 아그라성 등 인도의 문화유적을 견학했다. 일본 오키나와 연수에 참가한 김성희 서울 양화중 교사는 “가족들과 함께 좋은 추억을 만들 수 있는 연수였다”며 “교원의 입맛에 맞는 프로그램을 구성한 점이 만족스러웠다”고 소감을 밝혔다. 안양옥 교총 회장은 “앞으로도 회원들의 요구를 반영해 다양한 연수 과정을 개발하고 생활 친화적 복지를 실현해나갈 것”이라면서 “이번 해외연수가 지친 심신을 재충전 할 수 있는 기회가 됐으면 한다”고 전했다.
‘마시멜로 테스트’ 창안한 월터 미셸 박사 자제력 키우는 훈련, 인성교육에 효과적 1960년대 후반 미국 스탠포드대 부설 빙 유아원. 당시 이곳에서는 흥미로운 실험이 진행됐다. 실험 진행자는 아이들에게 한 가지를 제안했다. 눈앞에 놓인 마시멜로를 15분 동안 먹지 않고 참으면 15분 후 마시멜로 1개를 더 주겠다는 내용이었다. 실험은 여기에서 끝나지 않는다. 실험 진행자는 수십 년 후 마시멜로의 유혹을 견뎌낸 아이들이 어떤 삶을 살고 있는지 추적 조사를 벌였다. 그리고 놀라운 결과를 얻었다. 미국 대학입학 자격시험(SAT) 점수가 평균 210점 높았고 좌절과 스트레스에 잘 대처하고 있었던 것이다. 또 자신이 세운 장기 목표를 이뤄냈고 낮은 체질량 지수(키와 몸무게를 이용해 비만 정도를 추정하는 계산법으로, 수치 높을수록 비만)를 유지하고 있었다. 실력과 인성을 겸비한, 사회에서 인정받는 인재로 자라났던 것이다. 1960년대부터 현재까지 50여 년간 진행된 이 실험은 ‘마시멜로 테스트’다. 마시멜로 테스트를 창안한 사람은 세계 3대 심리학자로 꼽히는 월터 미셸 컬럼비아대 심리학과 교수. 그는 “유혹과 분노를 조절하지 못하는 것은 자신을 통제하지 못하는 문제, 즉 자제력이 부족하기 때문”라고 말한다. 월터 미셸 박사의 실험 과정과 결과, 시사점을 담았다. ‘자제력은 타고나는 게 아니라 후천적인 노력으로 키울 수 있다’는 메시지를 전한다. 그는 “유혹과 화를 참지 못하는 건 우리 뇌의 ‘차가운 억제 시스템’이 활성화되지 못했기 때문”이라면서 “차가운 억제 시스템은 유아부터 초등학교 초기까지 서서히 발달, 활발해져 20대 초반이 지나야 완전히 성숙한다”고 주장한다. ‘조기 자제력 훈련’이 중요하다는 이야기다. 교육 현장에 만연한 학교폭력, 교권 침해를 예방하고 나아가 효과적인 인성교육을 위해 자제력 훈련을 도입해보는 건 어떨까. 미국 뉴욕의 대안학교 ‘키프’의 사례를 통해 학교 현장에서 적용해볼 수 있는 자제력 프로그램도 소개한다.
진정한 인성교육을 위해서 현재 우리나라의 경직된 교육 시스템처럼 고착화된 여건에서는 인성교육이 활성화되기 참으로 어렵습니다. 즉 초·중·고교 교육이 일렬 종대로 대입에 목매여있는 현실에서는 평가 점수를 높이기 위한 공부, 즉 학력지상주의를 벗어날 수 없습니다. 당연히 인성은 학력에 밀려서 뒷전으로 나앉게 되는 것입니다. 따라서 인성교육을 강화하기 위해서는 대입제도 개혁이 선행돼야 합니다. 성적지상주의가 팽배한 우리나라의 교육제도 하에서 학교 교육이 학력을 도외시한 인성교육 강화는 공염불에 불과합니다. 따라서 학력 신장과 인성 강화의 두 바퀴가 같이 돌아가는 교육 체제를 모색해야 합니다. 우리 교육에 박힌 깊은 뿌리인 학력·경쟁 중심 입시 풍토를 개선해야 합니다. 이에 따라 대입 전형 평가 방법도 현행 수능 위주에서 학생부 반영, 입학사정관제, 면접 등을 통한 창의성과 인성을 평가하는 새로운 수행평가 제도를 대입에 반영하는 제도로의 개선이 요구됩니다. 이는 정시, 수시를 막론하고 적용돼야 합니다. 충남지역 한 초등교장 귀를 막는 자, 안타깝네요 교사로서 소신을 갖고, 어려웠지만 아이들을 생각하며 본질을 생각하며 수석교사 자리까지 왔는데 교육계에 잠시 발 담구는 분들의 잘못된 행정이 정치로 흘러 아이들이 불쌍하고 아무것도 모르시는 학부모님들이 불쌍합니다. 그리고 후배교사들에게 고개를 못들겠습니다. 현장의 목소리, 진정성 있는 소신 발언에 귀를 기울여야할텐데, 귀를 막는 분들 교사시절 평가가 좋지 않았고 교육과정에 대한 업무도 모르시는 분들입니다. 이런 분들이 공약 내세우 듯 현실성 없는 것만 추진해나가니 정말 한숨만 나옵니다. 한교닷컴 기사 댓글중 보건교사는 의료가 먼저죠 학부모로서 정말 기가 차네요. 1000명 넘는 학생이 공부하는 학교에 보건교사만이 유일한 의료인인데 아이들이 아파서 또는 응급상황에 보건선생님을 찾을때 자리에 없다는게 말이됩니까? 솔직히 우리 아들도 코피가 났는데 보건선생님이 손소독제 배부하러 다녀올 때까지 휴지로 대충 막고 서있으면서 복도에 피를 줄줄 흘린 적이 있습니다. 보건서생님이 자리에 없으니 불안했다는 얘기를 듣고 정말 화가 났었습니다. 보건선생님은 보건실에. 학생처치말고는 시키지 않았으면 좋겠네요. 한교닷컴 기사 댓글중 ‣대놓고는 말 못하는 마음 속 진담쾌설을 200자 원고지 1매 내외로 보내주세요. 보낼 곳 : bk23@kfta.or.kr
서울시교육청의 오락가락 유치원 정책이 결국 학부모들의 원성만 들끓게 하고 있다. 시교육청은 지난달 23일 2015년도 유치원 원아모집 중복지원자의 입학을 취소하지 않기로 발표했다. 지난해 11월 유치원 지원을 4회로 제한하는 내용의 원아모집 개선안을 발표해 현장을 일대 혼란에 빠뜨린 지 2개월여 만에 내놓은 맥 빠지는 결론이다. 당초 명단을 제출받아 프로그램을 돌리면 손쉽게 중복 지원자를 찾을 수 있다고 자신만만하던 시교육청은 추첨이 시작되자 입장을 싹 바꿨다. 중복 지원에 대한 항의와 신고 접수가 이어졌지만 이 기간 시교육청이 찾아낸 중복 지원자는 단 한 명도 없었고, 결국 중복 지원자의 합격을 취소하겠다던 방침마저 철회한 것이다. 시교육청은 합격취소 방침 철회 배경에 대해 "자료를 모으기 위해서는 현장의 협조가 필요한데 유치원의 50% 정도밖에 자료를 제출하지 않아 명단 파악 과정에서 어려움이 있었다"는 이유를 들었다. 핑계도 이런 핑계가 있을까. 자료를 제출하지 않은 유치원에 대한 관리 감독과 지도는 도대체 누가 하는 건가. 시교육청의 방침만 믿고 중복지원을 포기해 손해를 입은 지원자들에 대한 구제책이 없어 선량한 지원자만 손해를 보는 꼴이 됐다. 그나마 문제의 심각성을 인지한 교육부가 지난달 26일 '2015년 업무계획'에서 유치원 입학 시 학부모들의 불편과 과열경쟁을 해소하기 위해 내년까지 시·도교육청이 유치원 원아의 모집군을 설정하고 중복지원자에 대한 입학취소가 가능하도록 연내 ‘유아교육법 시행령’을 바꾸기로 했다. 천만다행이다. 가능하다면 사립유치원 인가기준을 완화하고, 학령인구 감소로 인해 발생한 학교 잉여교실을 활용해 공립유치원을 확대 증설해야 한다. 아울러 인구 밀집지역에는 학부모의 과열경쟁을 해소하기 위해 시· 도별 유치원 원아모집 시기와 방법 등도 ‘시행령’에 명시해야 할 것이다.
교육부가 2017학년도부터 사범대, 교육대학원 등에서 배출되는 중등교원 양성 인원을 줄이고, 일부 교육기관의 폐쇄까지 검토하는 등의 구조조정 방안을 발표했다. 올해 교·사대 및 교육대학원, 일반대 교직과정 등을 대상으로 평가를 진행한 후 이를 근거로 2017학년도 신입생 모집부터 연차적으로 정원 감축을 추진할 예정이다. 최근 5년간 중등교원의 임용고사 경쟁률이 평균 16대 1이나 될 정도로 수요와 공급의 불균형을 해소하고자 한다는 게 이유다. 하지만 이와 같은 인위적인 중등 교원 양성 인원 감축과 구조조정 계획에 대해 교육현장의 반발이 예상된다. 사실 그동안 우리 교육계에서 중등 교원 양성 기관인 사범대학, 교육대학원 등의 난립과 일반 대학의 교직과정 이수 체계가 부실하다는 비판이 많았다. 또 중등 교사 임용고사의 경쟁률이 지나치게 높다는 지적도 물론 있었다. 그렇지만 이 같은 이유만으로 양성 인원을 감축한다는 건 논리적인 설명이 될 수 없다. 원래 자격과 종사 직업은 균형을 이루기가 어려운 구조다. 세상의 많은 사람들 중 자신의 전공 및 자격과 부합되는 직업을 가진 사람들이 얼마나 되겠는가. 중등교원 양성인원을 감축하면 이는 곧 사범대 입학정원 감축과 직결돼 해당 교직원, 재학생, 동문, 지역 사회까지 영향을 미치는 등의 사회적 갈등과 혼란이 야기될 수 있다. 그렇기 때문에 중등교원 임용인원 감축과 양성기관 구조조정은 아주 신중하게 접근해야 한다. 인위적 구조조정은 최후의 수단이어야 한다. 이에 앞서 해야 할 정책적 접근은 교원 양성기관과 교육과정, 프로그램 등의 질적 관리다. 철저한 관리를 통해 우수한 교사를 양성하고 학교 현장에서 질 높은 교육을 수행하는 일련의 시스템이 구축돼야 한다. 차제에 양성기관 입학 정원은 물론 양성 교육과정 프로그램, 임용고사 체제, 양성기관 질 관리 등을 보다 발전적인 방향으로 모색하는 일이 더욱 절실하다.
본인이 근무하는 학교에서는 선생님들에게 과중한 업무 부담을 주지 않으려 하고 서로를 배려하고, 학교를 자연친화적으로 조성해 인근에 유해시설은 단 한 곳도 없다. 아이들은 참으로 선해 조금만 목소리를 높여도 금세 고개를 숙이고 마치 큰 잘못이나 저지른 것처럼 어쩔 줄을 모른다. 또 학부모님들은 학교를 믿고 전폭적으로 지원해 주신다. 내 교직생활 18년 동안 근무한 학교 중 최고의 안정된 분위기로 매일매일 출근하고 싶게 만든다. 우리 학교는 연구학교도 혁신학교도 아니지만 그 못지않게 열심히 연구하고 아이들을 지도하는 분위기를 자랑하며, 모두가 행복하고 ‘조용하면서도 뜨거운 학교’다. 우리가 선생님들에게 조성해야 할 것은 선생님들을 믿고 조용히 지원해 주는 이런 시스템이다. 최근에 근무하기 힘들어 스트레스를 호소하는 선생님들이 많다는 소식을 듣곤 한다. 교사란 직업은 방학이 있고 출퇴근 시간이 정확하기에 편할 거라고 생각하는 분들이 많지만 실상은 그렇지만은 않다. 방학 때도 집에까지 일감을 싸들고 가시는 선생님들이 많을뿐더러 퇴근 시간 이후에도 학부모 상담과 교재 연구가 이어지기 마련이다. 또 교직 종사자는 일종의 감정 노동자이므로 감정이 손상당하면 그 스트레스가 만만치 않다. 그런데 일부 학부모들은 선생님을 쉽게 무시하고 심지어 대놓고 공격하기 일쑤다. 우리나라의 아이들의 행복지수가 너무 낮다는 보도가 있었는데 우리나라 선생님들의 행복지수는 얼마나 되는지 조사한 연구는 있는지도 모를 정도로 우리 사회는 선생님들의 행복에 관심이 없다. 아이들이 학교를 가고 싶어서 아침을 기다릴 정도로 행복한 학교를 만들고 싶다면, 선생님들을 먼저 행복하게 해주는 노력도 어느 정도 따라야 할 것이다. 이제라도 우리의 아이들을 위한 행복한 학교를 위해 선생님을 믿고 지지해주는 풍토가 사회 전반으로 확산됐으면 한다. 행복한 학교와 행복한 아이들을 위한 선행 조건은 바로 행복한 선생님이기 때문이다.
학생 수가 감소하고 있음에도 교부금이 계속 늘어나는 구조를 개선하기 위해 정부가 내국세 교부율 인하에 나설 모양이다. 기획재정부가 지속적으로 주도해온 이 논쟁에 최근 대통령까지 나서 기름을 부은 상황이니 말이다. 겨우 봉합된 누리과정 예산 파동이 가라앉기도 전에 국가와 시·도교육청 간 교부금 갈등이 재연될 조짐이 보인다. 10조원 넘는 빚도 못 갚는 현실 2001년 이후 출산율의 급격한 저하로 학생 수가 많이 줄어든 것은 사실이지만 과연 교부금까지 줄여야 하는지는 의문이다. 기준연도의 교육여건이나 교육의 질이 OECD평균을 웃도는 상황이었다면 추가 투자는 필요 없었을 것이고, 기존의 교육여건이나 교육의 질을 유지하는 정도만 해도 괜찮을 것이다. 그런 상황이었다면 학생 수 감소가 교부금 감소로 이어지는 것이 맞다. 그러나 2001년 당시 우리의 교육여건 수준은 OECD평균을 상당히 밑돌고 있었기에 국가의 체면을 생각한다면 OECD에 교육통계자료를 제출하는 것조차 재고해야 한다는 주장이 나올 정도였다. 학급당 학생 수가 OECD평균의 두 배를 웃도는 상황이었으니 다른 지표는 비교할 필요조차 없었다. GDP, 수출액 등은 세계 순위권에 든 반면 의무교육은 정부수립 이후 50년 이상 초등학교에만 머무르고 있었고, 공교육은 학부모 부담에 의해 떠받쳐지고 있었다. 이제야 중학교 의무교육을 완성하고 교육여건도 부끄러운 수준을 겨우 면하게 됐을 뿐이고 OECD평균과 비교하면 여전히 미흡한 수준인데 새삼스럽게 교부금제도 문제를 거론하는 정부 주장이 어디에 근거를 두고 있는지 자못 궁금하다. 책임 있는 정부 당국자에게 묻고 싶다. 학생 수가 줄었는데 왜 교부금으로 학교신설 조차 할 수 없어서 7.5조원의 민간투자(BTL)를 유치할 수밖에 없었는지를. 왜 2001년 이후 2014년까지 지방채 발행 누계 액이 11.7조원에 달하는지, 그리고 2015년에는 5조원이나 지방채를 발행해야 했는지를. 교부금 증가분은 교육여건 개선과 교육복지 확대에 투입됐으나 그 규모가 수요에 못 미쳐서 BTL사업으로 학교를 신설할 수밖에 없었고, 지방채를 발행해서 미래의 교부금을 당겨쓸 수밖에 없는 현실을 모른다고 할 순 없을 것이다. 교육재정의 투입 단위 대부분은 학생 수가 아니라 학급 또는 학교인데, 아직 교실 당 학생 수 등 지표가 OECD평균을 밑돌고 있어 학급 또는 학교를 줄이긴 힘들다. 그러니 학생 수가 줄어드는 만큼의 재정 감소는 미미한 수준이다. 2014년 학생 수가 2000년에 비해 18.3% 감소하긴 했으나 2012년부터 어린이집 유아 60만3000여명이 교부금 지원 대상에 포함돼 감소율은 11.2%로 낮아진 상황이다. 더구나 교육여건 개선과 교육복지 확대를 BTL사업과 지방채 발행에 의해 추진했기 때문에 학생 수 감소로 인한 교부금 수요 감소분은 당분간 지방채 원리금 상환과 BTL 임대료 상환에 투입될 수밖에 없다. 투자 없인 OECD평균 도달 불가 즉 학생 수 감소로 인한 교부금 수요 감소분을 이미 교육여건 개선과 교육복지 확대에 투입했고, 학생 수 감소에 따라 앞으로 감소할 교부금마저 BTL사업과 지방채 발행으로 미리 당겨서 소진한 상황이다. 여기에 어린이집 유아를 교부금 지원 대상에 포함시킨 마당에 당분간 학생 수 감소가 교부금 수요 감소로 이어지기는 어렵다는 얘기다. 따라서 학생 수 감소를 이유로 교부율을 인하한다든지 국가사업을 떠넘기는 사례가 재현된다면 교육여건 악화와 교육의 질 저하는 불을 보듯 뻔하다. 정부의 신중한 접근을 주문하는 이유다.
이제 카페에서 신문을 읽고 손으로 편지를 써 누군가에게 보내는 것은 이제 남의 눈에 띄는 일이 됐다. 모바일 중심의 아주 편리한 세상이 된 것이다. 깊이 있는 생각을 하기보다는 단순한 사건, 사고에 빨리 관심이 간다. 그래서 우리의 기억도 더 짧아지고 있다. 학교에서 아이들도 이런 환경에 살다보니 가르쳐 준 사항을 금방 잊고 되묻는 경우가 많다. 이런 현상은 전에는 찾기 어려웠지만 지금은 일상이 되어가고 있다. 표현하기 보다는 보고 듣기에 몰입하는 시간이 많다. 아무리 많은 것을 듣고 배웠어도 제대로 자신을 표현하지 않으면 가치를 발휘하기 어렵다. 우리 학교 중학생의 경우 스마트폰이 없는 학생은 한 학급에 한 두명 정도이니 거의 모두가 소지한 셈이다. 그러나 일본 중학교 남학생의 경우 스마트폰 소지비율이 20%도 되지 않는다. 아직도 학교 수업은 칠판을 이용하는 경우가 더 많다. 그들은 노트정리는 꼬박꼬박 하면서 공부하는데 전자칠판이 없는 등 우리보다 뒤떨어져서 때문일까? 최근 일본 방문 기회가 있어 서일본신문 기자를 만났다. 예전이나 지금이나 신문의 발행 부수는 큰 차이가 없다는 것이다. 그런데 우리의 경우는 신문을 보는 사람들이 눈에 띄게 줄어들었다. 그리고, 시간이 흐를수록 책도 잘 팔리지 않는다고 한다. 그만큼 인터넷과 모바일을 이용하여 세상과 접하는 시간이 늘어나기 때문이라는 추측을 해 본다. 이런 추세라면 고속으로 발전하는 정보기술(IT) 시대에 ‘글’이라는 건 조만간 화석으로라도 남아버릴 것만 같은 생각이 들기도 한다. 그럼에도 불구하고 수백 쪽 장편소설의 한 자 한 자를 곱씹는 것은 상당히 황홀한 경험이다. 언젠가 그 문장을 책상에 앉아 골똘히 생각하는 것은 누군가와 연결되는 일이기 때문이다. 누군가와 연결되어 느낄 수 있는 이런 감동을 교육을 통해 실천하는 길은 없는 것일까? 최근에 접한 ‘작가란 무엇인가’라는 책은 그렇게 활자 너머에서만 만나왔던 이들을 눈앞으로 데려다 준다. 이미 우리 세상을 떠난 이들도 포함해서다. 1953년 창간된 ‘파리 리뷰’지의 기자들은 움베르토 에코, 무라카미 하루키, 밀란 쿤데라, 어니스트 헤밍웨이를 만날 수 있다. 이들은 이름만 들어도 경외감이 생길만큼 문학적 성취를 이룬 사람들이다. 사람들은 어째서 어느 날 어떤 사람을 사랑하고, 다음 날 그 사랑이 사라졌다는 걸 발견하게 되는 거지요? 슬프게도 감정이란 아무런 정당한 이유 없이, 그리고 자주 흔적도 남기지 않고 사라지는 것이랍니다. 글이 아니라 말을 통해 이야기하는 그들의 모습이 신기하고 정겹다. 헤밍웨이는 푸근한 아저씨처럼 말을 하고 하루키는 뚝뚝 자른 대답을 한다. 에코는 중세 교회에 천착한 소설을 썼지만 “신을 믿지 않는다”고 말한다. 이 책이 따뜻하게 다가오는 이유는 또 있다. 이미 전 세계에 이름을 전한 이들도 여전히 매일 아침 ‘작업장’인 책상 앞에 서는 고독함과 막막함을 갖고 있기 때문이다. 게을러지지 않기 위해 만년필로 쓴 원고를 일일이 타자기로 다시 치거나, 그날그날 쓴 단어의 수를 칠판에 적거나, 한 페이지를 39번 고쳐 쓰기도 하는 작가들의 모습이 책장 뒤에 숨겨져 있다. 이 가운데 폴 오스터는 에세이를 비롯하여 다작을 한 작가이다. 그는 뉴욕 3부작의 첫 책을 출간하기에 앞서 열일곱 개 출판사에서 출판을 거절당한 경험이 있다. 그는 "책은 독자에게로 열려 있는 세상이며, 그 세계는 우리가 전에 여행했던 어떤 세계보다도 더 풍요롭고 더 흥미롭다는 것을 독자는 알고 있다. 바로 이것이 젊은이들이 작가가 되는 이유하고 생각한다."고 말하고 있다. 그는 열한 번째 소설을 마무리했지만 여전히 책을 쓰는 것은 쉽지 않다고 한다.또한, " 각각의 책은 다 새로운 책이다. 예전에 써본 적이 없기에 써가면서 스스로에게 글 쓰는 방법을 새롭게 가르쳐야한 한다."는 것이다. 많은 글을 써 온 작가들, 그들은 결코 글쓰기를 포기해 본 일이 없는 사람들이다. 그게 소설이든 시든, 어떤 젊은이가 갑자기 책상에 앉아서 뭔가를 쓰기 시작한다면, 지금 그의 내면에서 불길이 일어났다는 뜻이다. 어느 날 마음속에 불길이 인다면, 활자 너머의 그들을 만날 수 있을 것이다. 또한, 하루 일정량의 글을 성실하게 쓰는 것을 원칙처럼 지키고 있는 모습을 들여다 보게 된다. 글쓰기는 자기 자신을 표현하는 일이고 자신을 연마하는 과정이다.
우리 아파트 가까이엔 일월공원이 있다. 1941년 농업용수 공급을 위해 축조된 인공저수지인 일월저수지가 있고 이 곳을 찾는 사람은 저수지를 한 바퀴 돌면서 빨리걷기나 산책을 하면서 둑에 설치된 운동시설을 이용할 수도 있다. 도심 한가운데 이런 호수가 있다는 것 자체가 행복이다. 출발지에서 한 바퀴 돌면 1.9km 인데 버드나무길, 왕벚꽃길, 메타세콰이어길이 이어지다가 야외공연장이 나온다. 다시 벚꽃길이 이어지는데 왼쪽에 수원청개구리 서식처가 새로 생겼다. 여기를 지나면 다시 메타세콰이어길이 이어지다가 제방이 나타난다. 한 바퀴 도는데 걸리는 시간은 20분에서 30분 정도다. 아파트 가까이 있으면 이 공원을 자주 이용할 것 같지만 실상은 그렇지 않다. 일부러 시간을 내야하기 때문이다. 생활에 바쁘다보니 주말에나 이용하지 평일엔 엄두를 못 낸다. 얼마 전 저수지를 한 바퀴 돌다가 깜짝 놀랐다. 새롭게 신발먼지 털이개가 설치되었고 수원청개구리 서식처가 완공되었기 때문이다. 수원청개구리 서식처 안내판을 보니 환경부 생태보전협력금 지원사업을 받은 것이다. 아마도 수원시에서 계획서를 올려 사업비를 받은 것이리라. 지자체의 노력으로 이러한 생태환경이 조성된 것이다. 지자체가 환경과 생태의 중요성을 알고 있어야만 가능한 사업이다. 이 곳 산책로 인접해서 논이 있다. 이른 봄 모내기 철부터 논에는 개구리가 울어댄다. 개구리뿐 아니다. 맹꽁이도 울어댄다. 산책을하는 사람들의 귀를 즐겁게 해 준다. 지나가는 사람들은 그 소리의 진원지인 개구리를 발견하려고 걸음을 멈추기도 한다. 특히 밤에 듣는 개구리 울음소리는 느낌이 색다르다. 그렇다면 이 서식지에 수원청개구리가 서식할 것인가? 그렇게 하려는 사람들의 노력이 필요하다. 처음엔 개체를 구해다 자연방사를 통해 길러야 한다. 그러면서 개체 수를 점점 늘려야 한다. 이 곳엔 생태습지, 논습지, 동절기 서식지, 버드나무 군락지 등이 만들어져 있다. 수원청개구리는 1980년 수원 농촌진흥청 인근에서 처음 발견되어 수원이라는 명칭이 들어가게 되었다. 기후변화 지표종, 우리나라 고유종으로서 그 개체가 점점 감소되어 가던 중2012년 1월 환경부에서 멸종위기종으로 지정하였다. 그대로 내버려 두면 얼마 안 가 종 자체가 사라지기 때문에 이런 조치를 취한 것이리라. 필자는 10여 년 전 수원청개구리를 직접 본 일이 있다. 2005년 8월경, 충남 보령지역 여행시 우리나라 동식물을 전시하는 곳을 방문하였다. 전시장에서 '수원청개구리' 라는 종(種)이 따로 있음을 알고 친근함을 느껴 사진도 찍어 놓았다. 이후 우리나라 고유종을 기르고 있는 곳에서는 으례 이 청개구리가관심의 대상이 되었다. 신문 기사를 보니 경기도 일원인 파주 임진강 일대와 한강 하류 주변에서 멸종 위기종인 이 개구리가 집단 서식하고 있는 것으로 밝혀졌다. 개체가 직접 발견되기도 하고 수 십마리의 울음소리가 들렸다는 보고가 있다. 얼마 전에는 평택에서도 발견되었다는 소식이다. 그렇다면 이 곳 수원에서는? 집단으로 서식하고 있다는 소식는 아직 듣지 못하였다. 재작년 수원 율전동에 있는 밤밭청개구리 공원 개장이 있었다. 수원 청개구리를 복원시키려는 의도에서 일부러 공원 명칭도 그렇게 지은 것이다. 여기에도 작은 호수가 있고 논, 개울이 있어 청개구리가 살기에 적합한 환경이다. 양서류와 함께 균형을 이룰 수 있도록 파충류 서식지도 만들어 놓았다. 수원청개구리, 이름 그대로 수원에서 살아야 제 격이다. 또 수원에 살아야만 한다. 그래야 깃대종(Flagship Species)이다. 깃대종이란 특정 지역의 생태·지리·문화적 특성을 반영하는 상징적 야생 동식물로 사람들이 보호해야 할 것으로 인정되는 동식물을 말한다. 수원에서 수원청개구리를 복원해야할 당위성이 여기에 있는 것이다. 그렇다면 머지 않아밤밭 수원청개구리 공원과 이 곳 일월공원의 서식처에서,또 인근의 논에서 청개구리 울음소리가 들리게 될 것으로 보인다. 수원청개구리 울음소리는 다른 청개구리 울음소리와 다르다고 한다.과연 올 봄엔 수원청개구리의 모습을 발견하고그 울음소리를 들을 수 있을 것인가? 정말 기대가 된다.
어느 덧 2015년 1월도 다 지나고 2월 첫날이 되었다. 어느 누구도 시간을 붙들어 맬 수 없다. 이렇게 시간은 흐르고 흘러가는 것이다. 도대체 우리 인간은 어디서 왔고 어디로 가야 하고 언제까지 살 수 있을까? 당신은 오로지 공부하고 일하기 위해서 이 세상에 온 걸까 물어본다. 무엇을 위해 오늘 밤 또 당신은 그토록 공부에 매달려야 할까. 우리 인간의 기원, 우리의 시작은 무엇이고 우리의 두뇌는 언어를 어떻게 배워가는 것이고 합성생명 같은 낯선 생명의 기원은 또 어떻게 받아들여야 할까. 인간의 머리를 대신하고 있는 클라우딩과 빅데이터의 세계에서 사이보그 같은 새로운 몸을 갖게 되는 지금의 현상은 과연 바람직하기만 한 것일까 등 수많은 질문을 해 본다. “너는 죽도록 노동해야 살리라”라는 말이 그냥 경고로 느껴지지만은 않는 세상이다. 너무도 현실적이며 절박한 이야기이기도 하다. 화산, 쓰레기 같은 재앙 속에서도 인간은 스스로 빛나는 위대한 존재이고 인생은 그 파멸의 예고 앞에서도 기어코 살아남아 꽃이 되고 희망으로 빛날 수 있다. 지금 우리의 세상은 청소년들에게 꿈은 묻지 않고 직업만 부추긴다. 모두들 공부 잘하여 학자가 되고 의사, 판사, 스타가 되고자 하지만 정작 무엇을 꿈꾸는 의사와 판사, 스타가 될 것인지는 가르쳐주는 이가 거의 없다. 또 누구도 알려고도 하지 않는다. 그러니 우리의 청소년들은 목적은 없고 직업만 있다. 이런 청소년들을 발견하고 찾아야 하는 것이 어른들의 책임이 아닌가? 삶은 재앙을 통과하는 긴 여정이라고 말한다. 우리는 무엇을 위해 돈을 쓰고, 무엇을 위해 시간을 쓸 것이며, 누구를 만나 이야기를 나눌 것인가? 이제 2월에는 우리 학교를 졸업하는 학생들에게 내 이름이 찍힌 졸업장을 주어야 할 시간이다. 난 과연 얼마나 이 일에 충실하였는가를 묻는 시간이 다가 오고 있다. 그러고 보면 아직도 해야 할 공부가 많은 것 같다. 당신은 무엇을 위해 공부하는가 자문해 본다.
수원시민들의 건강 휴식처로 사랑을 받고 있는 광교산(光敎山). 광교산을 아는 사람들은 오를 적마다 코스를 달리하여 광교산의 정수를 즐긴다. 또 몇 사람이 팀을 이루어 등산할 때에는 팀의 등산 능력을 감안하여 등산 코스를 정한다. 그래야 무리하는 사람 없이 소기의 목적을 달성한다. 광교산을 오르는 사람들은 화장실과 약수터가 어디에 있는지 알아 두는 것이 좋다. 그래야 산의 오염을 방지하고 타인에게 폐를 주지 않는다. 또 등산객들의 편의 시설 이용 질문에 친절히 답해 줄 수 있다. 처음 산을 오르는 사람들은 인터넷으로 검색해 화장실과 약수터의 위치를 확인해 두는 것이 좋다. 필자가 자주 이용하는 등산 코스로 문암골을 지나 백년수를 거쳐 형제봉으로 오르는 길이 있다. 계곡물 소리를 들으며 그늘을 지나면서 땀을 흘리면서 가다 보면 백년수 약수터가 나타난다. 코스 경사가 심하지 않아 가족단위로 오르면 좋다. 중간중간에 벤치가 있어 휴식도 가능하다. 필자의 아들이 초등학생 때 백년수를 찾은 일이 있었다. 필자는 이 곳을 여러 번 찾아 체력이 충분하지만 초교생인 아들은 아무래도 체력이 모자라기 때문에 힘들어 한다. 그래서 등산을 꺼려 하는 아들을 꾀어 유혹한 말은 바로 이런 것이었다. "아들아, 백년수 약수터에서 약수 한 모금 마시면 백 년을 산단다. 우리 거기까지 가서 약수로 목 축이자!" 약수터에 도착히여 물을 받아 건네주며 우리 아들의 행동을 유심히 살펴보았다. 헉, 이럴 수가? 아빠가 건네 준 것을 마시고 다시 두 번 물을 받아 마시는 것이 아닌가? 아, 무병장수에 대한 욕심은 어른들만이 있는 것이 아니었다. 초교생도 장수의 꿈이 있었던 것이다. 어찌보면 인지상정이다. 얼마 전 아내와 함께 백년수(百年水) 약수터를 찾았다. 약수터 가까이에는 테이블도 있고 운동시설도 있어 휴식을 즐길 수도 있다. 약수터에서 형제봉 능선쪽으로 50m 정도 가면 우천 시 대피시설도 있고 체력단련 기구들이 놓여져 있어 근력을 강화하는 운동을 할 수 있다. 평소에는 신경 써서못 보았던약수터 주변을 살펴보았다. 약숫물이 나오는 곳이 동물 형상이다. 바로 장수한다는 거북이 형상. 고개를 들면 수원시에서 실시한 수질검사 결과가 나와 있다. 파란색 원으로 '햡격' 표시를 해 놓았다. 한 곳엔 거울도 있고 누군가가 대형시계도 걸어 놓았다. 백년수 약수터 위쪽 능선 너머로는 천년수(千年水) 약수터가 있다. 그 곳은 행정구역이 수원시가 아니라 용인시다. 아마도 백년수와 쌍벽을 이루기 위해 그런 명칭이 붙은 것이 아닌가 싶다. 사람이 천 년까지 살 수 있을까? 아마 불가능할 것이다. 그러나 여기를 찾는 사람들은 "천 일 동안 하루도 빠짐 없이 이 곳을 꾸준히 찾으면 장수한다"라는 믿음을 갖고 있다. 광교산 백년수를 처음 찾았을 때의 느낌은 이런 것이었다. 약숫물을 받기 위해, 가족의 건강을 위해 이 곳을 꾸준히 찾으면 건강을 지킬 수 있겠구나! 약수를 먹어서 건강한 것이 아니라 이 곳을 찾아오려면 건강이 유지되어야 하기 때문이다. 그러다 보면 체력관리가 된다고 보았다. 광교산 백년수 약수터의 위치는 경기대학교 시내버스 종점에서 2.7km 지점이다. 반딧불이 화장실을 거쳐 광교산 능선을 따라 가도 되고, 버스 종점에서 광교저수지를 따라 600m 정도 광교마루길을 가다가 문암골로 접어들면서 2.1km 계곡을 오르면 백년수가 나온다. 광교산을 찾는 탐방객들, 백년수 약수 마시고 100세 시대 누리기 바란다.
올해로 박근혜 정부가 출범한 지 벌써 3년차가 되었다. 교육전문가와 국민들은 지난 2년간의 교육정책에 대해서 어떤 평가를 내리고 있을까. 현 정부의 교육정책에 대한 국민의 인식은 박근혜 대통령의 직무수행 지지율에서도 그대로 드러나고 있다. 2013년 집권 초반에 44%의 지지율로 출발한 이후 2013년 말에는 48%로 지지율이 상승한 이후에 2014년 말에는 37%로 급격히 떨어지는 모습은 교육정책에 대한 여론의 추이와도 다르지 않아 보인다. 이전의 김영삼, 김대중, 노무현, 이명박 정부에서는 집권 초반기에 분명한 교육정책의 색깔을 드러내며 다양한 개혁을 추진하는 모습을 보였다. 하지만 박근혜 정부의 교육정책에 대해서는 대부분 ‘특별히 기억에 남는 교육정책이 없다’고 입을 모은다. 주요 국정과제 추진과제를 홍보하거나 알리는데 문제가 있다는 점을 단적으로 보여주는 부분이다. 옛 속담에 ‘늦었다고 생각할 때가 가장 빠르다’는 말이 있다. 박근혜 정부 역시 초심으로 돌아가 핵심적인 교육공약이 무엇이었는지를 차분히 살펴볼 필요가 있다. 그리고 박근혜 정부의 대표적 브랜드인 교육정책 추진을 위해 모든 노력을 다해야 할 것이다. 박근혜 정부의 2년간의 교육정책 성과 박근혜 대통령은 2015년 신년기자회견에서 ‘국가의 백년대계인 교육개혁에 집중하겠다’고 밝혔다. 교육에 대한 개혁 속도를 추진하겠다는 것은 다행스러운 점이다. 박 대통령은 자유학기제를 통해 다양한 학생체험활동을 강화하고, 실질적인 반값등록금 달성을 위해 노력하며, 학벌이나 스펙보다는 능력위주의 사회를 위한 국가직무능력표준(NCS)을 확대해 나가겠다고 하였다. 이는 2013년 3월 교육부 업무보고에서 밝힌 ‘꿈과 끼를 키우는 행복교육’에서 제시한 국정과제를 다시 한 번 강조한 것으로 보인다. 당시 교육부는 ‘꿈과 끼를 키울 수 있는 학교교육 정상화 추진, 미래인재 양성을 위한 능력중심사회 기반 구축, 고른 교육기회 보장을 위한 교육비 부담 경감이’라는 세 가지 목표를 달성하겠다고 제시하였다. 2014년 업무보고에서도 크게 달라진 부분은 없다. 다만, 2013년에 제시한 3가지 목표 중 대학과 능력중심사회의 내용을 구체화시키며, 8개 분야의 중점과제를 통해 행복교육을 실현하겠다는 내용이 추가되었다. 큰 틀에서 보면 지난 2년간의 핵심 목표나 과제는 변하지 않았으며, 세부과제 역시 교육 분야 국정과제의 범위를 유지했다. 박근혜 정부의 노력에도 불구하고, 지난 2년간의 교육정책 성과는 예상보다 크지 않아 보인다. 학부모들이 ‘잘하고 있다’며 좋은 평가를 한 박근혜 정부의 교육정책은 누리과정 확대, 초등돌봄교실, 자유학기제, 사교육 부담 경감, 고등학교 무상교육 등 ‘실질적인 도움이 되는 정책’으로 나타났다. 특히 학생이나 학부모에게 피부로 와 닿는 누리과정 확대와 초등돌봄교실, 방과후학교 지원에 대한 긍정적 평가가 눈에 띈다. 하지만 교육복지는 ‘예산 지원 주체가 국가부담인지 시ㆍ도교육청 부담인지에 대한 논란’처럼, 재정여건이 충분하지 않다면 언제든지 문제가 불거질 수 있기 때문에 정부 입장에서는 결코 마음을 놓을 수 없어 보인다. [PART VIEW] 교육정책 전체 순위 초중고 학부모 1순위 선택 비율 2014 1차(7, 8월) 2014 2차(11월) 누리과정 확대 1 29.3% 26.0% 초등돌봄교실 2 22.9% 21.9% 자유학기제 3 11.1% 13.2% 중ㆍ고등학교 성취평가제 6 6.4% 9.3% 고등학교 무상교육 5 8.6% 9.1% 사교육 부담 경감 4 8.6% 9.3% 대학입시 간소화 7 3.9% 3.5% 대학특성화 8 3.8% 2.5% 전문대학 직업교육 강화 8 3.4% 2.9% 지방대학 지원 확대 10 1.9% 2.3% 합계 532명 516 자료: 한국교육개발원(2014). 2014 교육여론조사 박근혜 정부의 교육정책 중 잘하고 있는 정책(1순위) 자유학기제 역시 ‘학생들의 꿈과 끼를 키워줄 수 있다’는 긍정적 효과도 있지만, 모든 중학교에서 전면 시행될 경우에도 학생들이 충분히 체험기관을 활용할 수 있지는 아직 판단하기 어렵다. 지금도 자유학기제의 성패는 지역과 담당교사 열의에 따라 결정된다. 이러한 구조가 지속된다면 2016년에 전면 시행을 했을 경우 많은 어려움에 직면하게 될 것이다. 사교육이나 고등학생 및 대학생 교육비 지원도 평가가 엇갈리는 부분이다. 사교육비 감소를 위한 선행학습 금지법이 국회를 통과했지만, 학교현장에서는 ‘학원은 놔두고 학교만 규제하는 것이 아닌지’에 회의 섞인 목소리가 나오고 있다. 반값등록금은 올해 수치상으로만 본다면 실현되었다. 국가장학금에서 3조 9천억을 부담하고, 대학 자체 노력으로 3조 1천억으로 추가돼 모두 7조 원이 투입되면서 전체 등록금의 반값 실현이 달성되었다. 하지만 반값등록금에 대한 학생과 대학의 생각 차이가 클 뿐만 아니라, 대학이 현재처럼 등록금을 계속 동결하기가 어렵다는 점을 생각하면, 정부 입장에서도 지속적인 반값 등록금 유지는 쉽지 않아 보인다. 앞으로 박근혜 정부가 넘어야 할 과제는 공교육 정상화와 대학입시 단순화, 그리고 국가직무능력표준(NCS)에서 ‘성과를 어떻게 낼 것인가’이다. 지난 2년 동안 공교육 정상화를 위해 자유학기제를 강화하였으나, 교사와 학교현장의 변화를 체감할 정도는 아니었다. 대학 관련해서 한국사 수능 필수화, 대입전형 단순화, 문ㆍ이과 통합교육과정 운영과 수능연계 등 입시관련 정책을 추진하고 발표했지만, ‘하나마다 한’ 쉽지 않은 주제였으며, 오히려 박근혜 정부의 국정과제에 포함되지 않았던 한국사 문제와 문ㆍ이과 통합교육과정, 수능 출제 오류 논란으로 교육정책의 혼란과 신뢰가 떨어지는 모습을 보이기도 했다. 입시는 한번 건드리면 그 여파가 초등학교를 넘어 유치원까지 미친다. 따라서 신중히 접근했어야 함에도 불구하고 논란만을 일으킨 부분이 없었는지 스스로 재검토할 필요가 있다. 국가직무능력표준도 입시와 비슷한 딜레마에 빠져있다고 볼 수 있다. 장기적으로 능력중심의 사회와 직무능력에 따른 취업시장 확대가 필요하기는 하지만, 현실적으로 기업체나 사회에 NCS가 정착되기에는 시간이 많이 필요하기 때문이다. 박근혜 정부의 교육정책이 성공하려면 우리나라에서 ‘교육 분야’는 경제 외 분야에서 가장 중요한 현안이다. 경제가 단기적이고 가시적인 처방이라면, 교육은 지속적인 영향을 미치면서 변화를 유도할 수 있는 중장기적 처방이다. 이런 점에서 박근혜 정부가 ‘교육개혁 3차 년에 집중하겠다’는 메시지는 매우 의미 있고 시의 적절하다고 생각한다. 앞으로 박근혜 정부의 교육정책이 성공하기 위해서는 이전까지의 모습과는 다른 방향으로 초점을 맞출 필요가 있다. 우선 교육정책에 있어서 기본적인 원칙을 세울 필요가 있다. 다양한 교육현안에 대한 논란에 매몰되다 보면, 핵심과제와 국정과제 진행이 소홀해질 수밖에 없다. 따라서 처음에 제시한 국정과제가 아닌 문ㆍ이과 통합논의나 한국사 수능 필수, 가을학기제 도입처럼 혼란과 논란이 큰 주제보다는 ‘정확히 박근혜 정부의 색깔’을 보여 줄 수 있는 정책에 집중해야 한다. 남은 3년 동안 ‘기본이 바른 교육, 교육 비정상화의 정상화’처럼 교육의 기본에 충실한 정책(Back to Basics)을 수립해서 남은 3년 동안 지속적으로 추진하는 것이 바람직하다. 둘째, 대학입시와 사교육은 국내 교육에서 가장 크게 영향을 미치는 부분이다. 아무리 정부가 대학입시와 사교육의 현안에서 벗어나려고 해도, 학부모ㆍ학생ㆍ교사들은 입시의 변화와 사교육의 흐름을 피부로 바로 느끼게 된다. 따라서 이런 교육현장의 요구를 벗어나는 정책 수립과 집행은 많은 문제가 나타날 수밖에 없다. 즉, 사교육과 대학입시 위주의 정책도 문제이지만 이런 현실적인 현안을 비껴간 정책 역시 교육현장에 아무런 영향을 미치지 못한 채 구호로만 그칠 가능성이 높다. 이렇게 볼 때, 자유학기제와 NCS, 인성교육 등도 입시 및 사교육 감소와 직접적인 연계가 되지 않는다면 실질적인 성과를 내기 어려울 것이다. 셋째, 인구감소에 대한 대책을 세우지 못한다면 교육뿐만 아니라 노동ㆍ복지ㆍ경제를 비롯한 사회 전반의 문제에 직면하게 될 것이다. 다가올 2020년의 학령인구는 현재보다 30~40% 줄어든다. 우리나라 발전의 원동력이었던 ‘교육 DNA’도 찾아보기 어려울 것이며, 경제활동 인구에도 문제가 발생하면서 궁극적으로는 국가 발전에 치명적인 약점이 될 것이다. 따라서 박근혜 정부는 이런 문제를 본격적으로 해결하려는 기틀 마련에 착수해야 한다. 다음 정부에서 논의하기 시작하면 말 그대로 교육개혁의 골든타임을 놓치는 결과를 가져올 수 있다. 마지막으로 교육을 통한 사회 소통의 모습을 보여줘야 한다. NCS나 인성교육, 교육복지, 창의교육 등 모든 것이 사람과 사람이 어울리는 문제이거나 서로 간의 인식 변화를 통해서 달성될 수 있는 부분이다. 교육은 이런 모든 변화를 유도할 수 있는 중요한 수단이거나 매개가 될 수 있기 때문에 교육을 통해 사회 소통하는 능력, 성ㆍ세대ㆍ계층ㆍ지역 간 갈등 문제를 해결할 수 있는 실마리를 찾아야 한다. 학교와 교실이 그런 자그마한 씨앗이 될 것이다.
우리는 감정을 느끼며 삽니다. ‘喜怒哀樂愛惡慾(희노애락애오욕)’과 같은 기본 감정 외에 수백 가지 감정이 있으며, 생각보다 훨씬 더 위력적으로 우리를 지배합니다. 생각이 우리 몸에 미치는 영향력의 속도를 거북이걸음에 비유한다면, 감정은 토끼가 아니라 빛의 속도로 우리 몸에 영향을 미칩니다. 그만큼 ‘즉각적’이라는 뜻입니다. 그래서 한번 감정에 휘말리면 생각이 개입할 여지가 별로 없어서 나중에 후회할 행동을 저지르기도 합니다. ‘초감정’이라는 개념도 있습니다. 무의식 상태에 기억된 감정적 경험과 가치관이 복합적으로 얽혀서 나타나는 ‘감정에 대한 감정’입니다. 예를 들어, 우는 아이에게 “뚝 그쳐!” 하고 화를 내며 야단치는 사람이 있습니다. 아마 눈물을 허약함으로 인식하기 때문일 것입니다. 그러나 공감의 중요성을 터득한 사람은 함께 슬퍼해 줍니다. 이렇듯 살아온 경험과 받아들인 철학, 물려받은 정서적 유산이 다르기 때문에 사람마다 각자 다른 감정적 반응을 보입니다. 이러한 다양성에서 사회규범이 조율되어 갑니다. ‘수능’과 ‘대기업 취업’이라는 학부모들의 집단 초감정 그러나 만약에 사람들이 같은 경험과 사고관을 지녔다면 결국 같은 초감정을 공유하게 되고, 같은 행동(반응)을 보이게 됩니다. 서로 같은 행동을 보면서 본인의 반응이 정상이라고 확신하게 됩니다. 그러나 사회적 공감대가 형성되었다고 다 실체가 있는 건 아니지요. 강한 초감정은 이성적 생각과 판단이 개입될 여지를 주지 않습니다. 그래서 팩트(fact)가 아닌 환상이 집단으로 유지되는 경우도 있습니다. 즉, ‘집단 초감정’이 작동될 때에는 마치 집단 최면에 걸린 듯한 결과가 나타날 수 있다는 것입니다. 예를 들어 한국의 학부모는 교육에 관하여 거의 동일한 초감정을 지닌 것 같습니다. ‘수능’이라는 단어에 대다수가 매우 민감하게 반응합니다. 일단 귀가 쫑긋해지고 가슴이 뜁니다. ‘대기업 취업’이란 단어에도 신경이 예민해지고 촉각을 세웁니다. 그럴 수밖에 없지요. 학부모는 수능 점수를 위해서 초ㆍ중ㆍ고 12년 내내 죽어라고 공부했고, 점수에 따라 직장이 달라졌고, 인생의 진로가 달라졌기 때문입니다. 그래서 학부모는 창의력과 인성교육이 중요하다는 사실을 인정하면서도 뒷전으로 하고, 수능에 매달릴 수밖에 없는 게 우리 대한민국의 현실이라고 하소연합니다. 그러나 과연 수능의 중요성이 현실일까요? 아니면 학부모의 집단 초감정에 의해 유지되고 있는 과거의 환상일까요? 팩트를 보지요. [PART VIEW]한국대학교육협의회는 2015학년도에 전국 198개 대학 정시 선발 비율은 36%에 불과하고, 2016학년도에는 수능 위주 선발은 28.8%에 그쳐 수험생 네 명 중 한 명만이 수능 점수만으로 대학에 진학하게 된다고 합니다. 특히 상위권 학생일수록 수능 점수와 관계없이 대학을 가고 반대로 수능 만점자가 정시모집에 탈락하는 경우가 이미 발생하고 있습니다. 즉 수능의 의미가 매우 빠른 속도로 퇴색되고 축소되어가는 게 대한민국의 새로운 현실입니다. 그럼에도 불구하고 어른들은 마치 수능이 여전히 인생을 좌우한다고 믿고 아이들을 다그칩니다. 부모님 세대의 환상과 젊은이들의 새로운 현실 대기업 취업도 마찬가지입니다. 부모님 세대에는 대기업 취업이 인생 성공과 행복을 보장해 주었습니다. 그래서 한번 취업하면 해야 하는 일이 아무리 힘들고 어려워도 죽기 살기로 견디어 냈어야 했습니다. 하지만 요즘에는 대졸 신입사원 10명 중 4명이 입사 3개월 이내에 퇴사하며, 대기업에 입사한 경우에도 18.8%나 스스로 걸어 나옵니다. 관심 없는 일에 매달리는 건 죽기보다 싫은 게지요. 배고픈 시대를 살아왔던 부모님이 전혀 알 수 없는 ‘마음 고픈’ 시대를 맞이한 젊은이들의 새로운 현실입니다. 그래서 부모는 여전히 자녀가 대기업에 취업하기를 학수고대하고, 그게 효도라고 굳게 믿고 있나 봅니다. 죽은 듯이 앉아서 공부하고, 아무 소리 하지 말고 시키는 일을 해야 한다는 대한민국의 ‘현실’은 부모님 세대의 환상일 뿐입니다. 어른들이 이러한 집단 초감정에서 벗어나야 하겠습니다. 아이들을 우리의 현실에 끼어 맞추면 모두가 불행해집니다. 우리가 아이들의 현실에 맞추어야 우리 모두 행복해질 수 있습니다.
근거 없는 논리, 득(得)보다 실(失)이 더 많다. 현 정부에서 가을학기제 도입과 관련된 이야기가 처음 나온 것은 2012년 2월 대통령직 인수위원회에서이다. 하지만 당시에는 ‘가을학기제 도입을 검토했다’는 이야기만 있었을 뿐, ‘본격적인 시행을 추진하겠다’며 가시화한 것은 이번이 처음이다. 문민정부와 참여정부에서도 가을학기제 도입을 추진했었다. 하지만 현실성이 떨어지고, 교육ㆍ사회적 대혼란 및 천문학적 비용 부담 등 여러 가지 문제에 봉착하면서 최종 도입에는 실패했었다. 가을학기제가 장점이 있는 것은 분명한 사실이다. 하지만 가을학기제 도입으로 인한 문제점도 적지 않다. 2012년 교육부의 의뢰로 한국교육개발원이 실시한 가을학기제 도입 관련 연구보고서에 의하면 가을학기제 도입과 관련하여 제안된 어떤 안을 선택하더라도 4조~7조 원의 막대한 경제적 비용이 투입되어야 하면, 이로 인한 혼란은 불가피하다고 결론지었다. 그동안 우리는 ‘정책에 일관성이 없어지면 결국 피해는 학교에 돌아오고, 최종적인 피해는 고스란히 학생들에게 돌아간다’는 사실을 많이 경험했다. 정책 변화로 얻을 수 있는 효과가 아무리 높다 하더라도 학생들에게 피해가 돌아가서는 곤란하다. 따라서 가을학기제 도입으로 얻을 수 있는 경제적 이익이나 인적교류에 대한 명확한 근거 제시가 있어야 한다. 가을학기제의 장점을 부각시키고 있지만 이 장점이 근거가 있는 것인지, 근거가 있다면 그 근거는 어디에서 가져온 것인지 명확히 밝혀야 한다. 왜냐하면 가을학기제 전환은 교육의 일대 변혁에 가까울 뿐 아니라 우리나라 교육 시계를 돌려놓는 엄청난 사건에 가까울 것이기 때문이다. 교육과정만 개편해도 상당기간 혼란으로 후유증을 겪는데, 그보다 훨씬 더 스케일이 큰 가을학기제 도입은 그동안 겪어보지 못했던 혼란을 가져올 수 있다는 이야기이다. 교육에서 제도를 바꾼다는 것은 명확한 근거와 검증된 효과가 있어야 가능한 것이다. 단순히 다른 나라가 많이 하기 때문에 우리도 해야 하고, 바꾸면 경제적 실익이 있을 것으로 판단해서는 곤란하다. 단기간에 효과를 검증하기 어려운 것이 교육제도이고, 만에 하나 잘못된다면 그 여파는 국가적, 사회적으로 파장이 매우 크다. 학생들이 그 중심에 있기 때문이다. 이득 없는 가을학기제 정부가 가을학기제 도입의 필요성으로 가장 먼저 내세우고 있는 것은 ‘학제의 국제통용성’이다. 교원과 학생 등 인적자원의 국내ㆍ외 교류가 활발한 상황에서 많은 국가에서 시행하는 가을학기제를 따라야 한다는 것이다. 교육부에서는 현재 미국과 유럽 등 70% 이상의 나라에서 가을학기제를 시행하고 있고, 봄학기제를 시행하는 국가는 한국, 일본(4월) 등 극히 일부 국가라고 밝히고 있다. 항간에서는 인적자원의 국내ㆍ외 교류가 활발해지겠지만, 현재보다 어느 정도 효과가 배가될 것인가에 대한 의구심을 제기하고 있다[PART VIEW]. 또한 우리나라로 유입되는 외국 유학생과 외국으로 유학을 가는 우리 학생들의 균형 유지가 어렵다는 현실적인 문제도 제기되고 있다. 초ㆍ중학교 재학생들의 자비(自費)유학이 자유롭지 못한 현재의 유학제도 상황에서 외국 학생들의 국내 유입은 늘어날 수 있겠지만, 국내 학생들의 자유로운 외국 유학은 학기제를 바꾼다고 해결될 문제가 아니다. 자비로 유학을 갈 수 있는 규정을 손보지 않는 한 불가능하다는 이야기이다. 즉, 선행되어야 할 문제가 해결되지 않은 상황에서 국제 교류를 앞세워 가을학기제를 도입한다는 것은 어불성설(語不成說)에 불과한 것이다. 한 가지 더 짚고 넘어갈 문제가 있다. 가을학기제 운영으로 ‘외국 학생들이 유학을 많이 오고, 우리 학생들이 유학을 많이 간다’고 했을 때 사회적 문제는 없을지에 대해서도 생각해봐야 한다. 아직도 우리나라의 국민적 정서는 유학에 대해서 곱지 않은 시선을 가지고 있다. 유학은 부자들만의 전유물로 생각하는 경향이 아직도 우리 사회에 깊이 뿌리내리고 있다. 또한 조기 유학으로 인한 기러기아빠 양산 등의 사회적 문제를 쉽게 생각해서도 안 될 것이다. 대다수 학생이 아닌 일부 학생들을 위한 가을학기제 도입은 국민들에게 위화감만 조성할 뿐, 국가ㆍ사회적으로 전혀 이득이 없을 것이다. 따라서 사회적ㆍ국가적 인식이 자연스럽게 조성된 후에 추진해야 옳다고 본다. 학교의 현실에 맞는 대안 찾는 것이 우선 또한 긴 여름방학을 이용하여 교원인사, 신학년 준비, 학생들의 다양한 체험활동 및 해외 인턴십 등을 실시하고 추운 날씨로 인해 상대적으로 취미활동과 체험활동을 하기 어려운 겨울에는 교실수업에 집중하는 것이 효과적이라는 것이다. 하지만 에너지 사용에 따른 비용 문제로 어려움을 겪고 있는 우리나라 초ㆍ중등교육의 현실에서 냉ㆍ난방비에 대한 구체적인 득실을 따지지 않고 단순히 여름방학이 길고 겨울 방학이 짧아지면 학습효과가 높아질 것이라는 논리에 쉽게 동의하기 어렵다. 여름은 여름대로 겨울은 겨울대로 에너지 사용이 높기 때문이다. 현재 초ㆍ중등학교의 현실은 냉ㆍ난방을 위해 시간을 정해놓기도 하고, 학년별로 번갈아가며 냉ㆍ난방을 하는 경우도 있다. 겨울과 여름 구별 없이 ‘에너지 절약이 학생들의 학습권보다 우선’인 것이 현실이다. 앞으로도 냉ㆍ난방에 따른 비용 문제는 계속해서 일선 학교가 떠안고 가야 할 큰 문제이다. 따라서 단순히 ‘추운 겨울엔 교실에서 학습하는 것이 효율적’이라는 논리가 아니라 학교의 현실에 맞는 대안을 찾는 것이 우선이며, 가을학기제에 대한 충분한 검토와 효과를 검증한 후 도입해도 늦지 않을 것이다. 또한 우리나라 학생들은 계절과 관계없이 여가시간을 통한 취미활동을 하고 있으며, 학생들의 취미활동이나 체험학습이 계절의 영향을 크게 받지 않는다. 우리나라는 4계절이 뚜렷하기 때문에 여름과 겨울을 구분하여 여행을 다니거나 휴가를 다니지 않는다. 모든 계절에 외부 활동이 가능하다. 2013년 기준으로 성인 6명 중 1명가량은 스키나 스노보드를 탈 줄 아는 것으로 나타났다. 2013년도에 한국갤럽이 전국 성인 남녀 1,540명을 면접 조사한 결과에 따르면 스키를 탈 줄 아는 사람이 14.2%에 이르렀다고 한다. 9년 전에 비해 2.5배 정도 증가한 것으로 전체 인구의 550만 명 정도로 추산된다. 이 중 20대 스키어의 비율은 9년 전 7.7%에서 3배인 23.4%로 급증했다. 이는 이미 이들이 초ㆍ중ㆍ고 때부터 스키를 접했다는 이야기가 된다. 10년 전에 49.5%가 스키를 사치스러운 운동으로 생각했던 인식이 변하고 있다는 것을 보여주는 것이다(매일경제2003-12-17). 이렇듯 겨울 스포츠의 대명사인 스키를 타는 인구가 지속적으로 증가하고 있는 것에서 알 수 있듯이, 학생들의 취미활동이나 체험학습은 계절의 영향을 크게 받지 않는다. 가을학기제를 도입하지 않아도 학생들의 다양한 체험학습은 언제든지 가능한 것이다. 따라서 가을학기제 도입을 위해 검증되지 않은 억지 논리를 펼치는 것은 아닌지 궁금하다. 오히려 가을학기제 도입으로 여름과 겨울에 분산된 현재의 체험학습이나 취미활동을 도리어 제한하는 결과를 가져올 수도 있을 것이다. 가을학기제가 아니어도 학년 말 수업결손 줄일 수 있다. 가을학기제 도입으로 학기 초, 학년 말의 수업결손을 최소화할 수 있다는 주장도 동의하기 어렵다. 좀 더 시야를 넓힌다면 가을학기제가 아니더라도 충분히 해결 가능하기 때문이다. 최근 교육부에서 발표한 ‘2015학년도 학사운영 다양화ㆍ내실화 추진계획’을 보면, 2월에 등교하지 않고 1월 초에 학년을 모두 마치는 안도 포함되어 있다. 실제로 일선 학교에서는 2월 학사일정을 대폭 축소한지 오래되었다. 뿐만 아니라 최근에는 겨울방학을 1월 초로 늦추고, 2월은 등교하지 않는 추세다. 이처럼 ‘학사운영 자율화’를 추진한 것이 최근의 일인데, 일선 학교에서 검토도 하기 전에 또다시 가을학기제 도입을 시행하겠다는 것은 학교에 혼란만 부추길 뿐 전혀 교육적이지 않다. 가을학기제가 예정대로 도입되면 ‘학사운영 다양화 추진’을 시행한 지 불과 1~2년만에 또 다시 학사일정을 바꿔야 하기 때문이다. 교육문제는 당사의 의견수렴과 국민적 합의 필요 이런 모든 제약 조건이 해결된다 해도 교육의 큰 틀을 바꾸는 가을학기제 도입이 교육적 필요성이 아닌 경제ㆍ정책의 일환으로 시작된 부분에 대해서는 우려를 금할 수 없다. 그동안 교육논리가 무너지고 경제논리나 정치논리로 교육정책이 바뀌면서 돌이킬 수 없는 오류를 범해 왔다. 이번 가을학기제 역시 기본에 충실하지 않은 채, 경제정책의 일환으로 출발해서는 곤란하다. 제도는 현재의 제도에 결정적인 문제가 있을 때 바꿔야 한다. 그것도 단순히 바꾸는 것이 아니라, 직접적인 영향을 받는 당사자들과의 검토와 논의가 있어야 한다. 아무리 세계적으로 70% 이상이 가을학기제(8월, 10월 시작 포함)를 시행하고 있다고 하더라도, 직접 당사자인 학생ㆍ학부모ㆍ교사의 합의는 물론 국민적 합의도 필요하다. 어차피 파생되는 혼란이나 비용 문제는 국민들이 떠안아야 하기 때문이다. 가을학기제는 과거 두 차례 추진을 시도했지만 실제 도입까지는 이르지 못했다. 또한 가을학기제 도입을 재추진하겠다고 하자 찬반 논란이 가중되고 있다. 왜일까? 그동안 제기되었던 문제가 전혀 해결되지 않았다는 이야기이다. 정부는 과거에도 찬반이 팽팽했던 것을 기억해야 한다. 그 이후에 문제점 보완이나 국민적 합의를 위한 노력 없이 시간만 흘렀다. 때문에 지금 또 다시 가을학기제를 재점화하여 이슈화하고 있지만 발전적인 논의가 이뤄지기는 어렵다. 또한 가을학기제 도입이 단순한 문제가 아니라 국가적, 사회적으로 중요한 문제라는 것을 인식해야 한다. 물론 문제점을 해결하지 않은 채, 추진을 강행한다면 어떻게든지 추진이 되겠지만 그 이후의 혼란은 쉽게 가라앉지 않을 것이다.
흔히 학교의 2월을 ‘죽은 달’이라고 한다. 곧 다시 돌아올 ‘봄방학’을 기다리며 ‘적당히’ 보내기 쉽다. 며칠 안 되는 학교 일정 때문에 해외 견문 등 장기 일정을 축소하거나 취소하게 된다는 학부모의 볼멘소리가 나오기도 한다. 교사들 역시 오고 가는 ‘인사 발령’으로 어수선한 가운데 2월을 보내게 된다. 그러나 우리는 무엇보다도 ‘2월’을 재평가할 필요가 있다. 학기가 끝나고 다소 여유가 있는 2월은 같은 학년 혹은 같은 교과 구성원들이 모여서 공동의 사고를 모으고 함께 정보를 주고받으며 새로운 학기를 준비할 수 있는 최적의 시기이기 때문이다. 학교의 ‘일 년 살이’는 의외로 방대하다. 따라서 교사로서의 전문성과 자율성을 발휘하며 창의적으로 학급을 운영하고 교과 활동을 진행하기 위해서는 교육과정 재구성, 수업, 평가 계획 수립, 연간 필요한 준비물 선정 구비, 학교 밖 체험활동 장소 선정, 문화 예술 활동을 위한 전시 관람 예약 등 일 년의 스케줄이 구체적으로 짜여 있어야 한다. 이처럼 학교, 학년, 학급 운영의 성패를 좌우할 수 있는 ‘일 년 살이’를 제대로 수립하려면 2월 한 달도 넉넉한 시간은 아니다. 부임하자마자 곧바로 시작되는 학기 하지만 우리의 교육 현실을 보자. 학교의 학기는 3월 2일부터 시작하지만, 교사 전보에 의한 전입교사 발령장은 3월 1일 자로 수여된다. 상황이 이렇다 보니 전입교사는 자신이 맡아야 하는 학급 운영에 대한 사전 협의나 계획, 그리고 일 년간 보살펴야 할 학생에 대한 최소한의 정보도 없이 곧바로 학기를 시작한다. 문제는 이뿐만이 아니다. 최근 ‘학교교육계획’에 대한 관심이 높아지면서 2월 중순경이 되면 교사 임지 발령을 낸다. 하지만 발령만 났을 뿐, 그 교사는 2월 말까지는 신임지 소속이 아니다. 때문에 신임지에서 새로 맡을 학급의 일 년 계획 수립에 참여하기 위해서는 현임지에 출장 처리를 한 채 ‘바쁘게 왔다 갔다’ 한다. 왠지 미안한 마음에 ‘여비 부지급 출장 처리’를 한 채 말이다. 이는 제도적 뒷받침의 결여이며, 교육의 진정성을 가로막는 걸림돌이다. 평탄하고 탄탄한 학사운영을 위해 선행되어야 할 것들 이를 해결하기 위해 최우선으로 선행되어야 할 것은 학사일정 조정이다. 당해 학년도 학사 일정을 12월에 모두 마치는 것이다. 그리고 1월과 2월은 방학기간으로 하여 학생들이 학교교육에서 얻기 어려운 부분을 체험하는 기간으로 활용함으로써 교육 기회의 다양성을 확보하게 될 것이다. 또한 교사는 1월을 교육 재충전의 기회로 삼을 수 있도록 어떠한 제한도 두지 않는다. 대신 2월은 모든 교사가 정상근무를 하면서 차분하게 다음 학년도 준비에 집중하는 것이다. 이렇게 학사일정을 운영한다면 충실한 계획과 준비를 통해 학교교육의 내실화를 이루게 될 것이다. 다음으로 접근해야 할 부분은 교사 발령일을 2월 1일 자로 하는 것이다. 지금처럼 3월 1일 자로 발령을 내면 학교ㆍ학급 운영 계획을 완성하기 위해서 교사는 교실 수업을 진행하면서 계획을 수립해야 한다. 이러한 불합리한 일정 속에서 교사들은 바쁠 수밖에 없다. 시간에 쫓기는 교사들은 ‘공유’라는 이름 아래 이전의 계획서를 복사해 가며 ‘결재를 위한 계획서’를 만든다. 이렇게 만들어진 계획서는 부실할 수밖에 없을 것이다. 하지만 교사 발령일을 2월 1일 자로 변경한다면, 2월 초에 신임지로 부임하여 수업이 없는 상태에서 동료들과 정보를 교류하며 일 년을 계획하고 준비할 수 있을 것이다. 또한 학교의 3월은 평탄하고 탄탄하게 전개될 것이다. 인간을 대상으로 하는 교육은 즉시적 발상이나 실험적 적용이 아니라 치밀한 계획에 의해 의도적 방향을 설정하는 교사의 의지와 노력이 반영되어야 한다. ‘교사 발령일과 학교교육 활동 시작일이 같다’는 것은 모두의 무관심 속에서 아무렇지도 않게 진행되어 온 우리 교육의 현주소다. 2월을 살려 보자. 학교가 살아날 것이다.
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