2005학년도 전문대 입학 정원이 6천500여명 줄어드는 것을 비롯해 앞으로 3년에 걸쳐 최소한 1만5천여명이 감축된다.

교육부는 전문대 구조조정 및 특성화를 유도하기 위해 전문대로부터 재정지원 사업을 신청받아 올해 125개대를 선정, 1천750억원을 지원하는 대신 입학 정원을 6천500여명 줄이도록 했다고 6일 밝혔다. 이들 대학 가운데 일부는 3년간 지속적으로 지원을 받게 돼 전문대 재정지원 사업으로 3년간 감축되는 입학 정원은 모두 15000여명에 달한다.

전문대 입학 정원은 매년 늘어 1999년 29만4250명에 달했으나 2000년 29만4175명으로 사상 처음 줄어든 뒤 2001년 29만2035명, 2002년 29만3174명, 2003년 28만5922명, 2004년 27만7223명 등으로 감소하는 추세를 보이고 있다.

한편 교육부는 여러 형태로 운영되던 전문대 재정지원 사업을 '영역별 특성화'및 '주문식 교육' 지원사업으로 통합하고 대학별로 사업신청을 받아 지원 대상 대학을 선정했다고 설명했다. 영역별 특성화 지원사업은 산업.고용구조 변화에 대응한 대학별 비교우위 분야육성을 유도하기 위한 것으로, 수도권 34개 및 비수도권 73개 등 107개대가 뽑혔다. 3년간 지원받는 A.B등급을 받은 전문대가 수도권 20곳, 비수도권 41곳이고 1년만 지원받는 C등급이 수도권 14곳, 비수도권 27곳이다.

또 산업체와의 계약학과 운영, 미취업 졸업자를 위한 취업 프로그램 실시, 산업체 근로자 재교육 및 전직 교육 등 단기 직업교육을 시행하는 대학을 지원하는 주문식 교육 지원사업에는 수도권 20곳, 지방 46곳 등 66개대의 프로그램이 선정됐다. 교육부는 평가 결과와 사업.학교 규모를 감안해 지원액을 결정했으며, 입학 정원 감축과 함께 교원 충원을 선정 요건으로 정해 올해에만 200여명의 교수가 새로 충원될 것이라고 강조했다.