일본 문부과학성이 행하고 있는 2007년도「체력·운동 능력조사」에 의하면, 아동의 체력·운동 능력은 1985년경부터 현재까지 저하 경향이 계속되고 있다. 현재의 아동의 결과를 그 부모의 세대인 30년 전과 비교하면, 대부분의 테스트 항목에 서, 아동의 세대가 부모의 세대를 밑돌고 있다. 한편, 신장, 체중 등 아동의 체격에 대해서도 같이 비교하면, 반대로 부모의 세대를 상회하고 있는 것으로 조사되었다.

이렇게 체격이 향상하고 있는데도 불구하고 체력·운동 능력이 저하되고 있는 것은 신체 능력의 저하가 심각한 상황인 것을 보여주는 것이라 말할 수 있다. 또, 최근의 아이들은 구두끈을 맬 수 없고, 뛰는 것을 잘 할 수 없는 등, 자신의 신체를 조작하는 능력의 저하도 지적되고 있다.

아동의 체력의 저하는 장래 국민 전체의 체력 저하로 연결되고, 생활 습관병의 증가나 스트레스에 대한 저항력의 저하 등을 일으키는 것이 걱정되어, 사회 전체의 활력이 상실되는 사태로 발전하기 시워 이에 대한 대책을 서두르고 있다. 그러나 일본 도심의 초등학교 운동장은 아침에도 낮에도 뛰어노는 모습이 보이는데도 이런 수준이라면 우리 나라의 상황은 더 심각한 수준이 아닐런지 의문이 간다. 건강하고 운동 능력이 있는 청소년 육성은 국가의 중요한 책무인데 이를 방관하고 있는지 잘 살펴 볼 일이다.