교육과정설명회가 있던 날 재적수 600명이 조금 넘는 학교임에도 180명이 넘는 학부모들이 참가 신청을 해 전 교직원이 분주히 설명회를 준비했다.
그런데 정작 설명회를 시작할 때엔 빈자리가 많아 자꾸만 누군가 더 들어오지 않을까 하고 출입문 쪽으로 눈길이 갔다. 다행히 걱정은 잠시 잠깐이었다. 얼마 지나지 않아 의자를 모두 채울 정도로 많은 학부모가 참석했다. 저녁준비나 퇴근시간을 조율해서 오다 보니 조금씩 늦어졌던가 보다. 늦은 발걸음을 재촉하며 빨갛게 상기된 얼굴로 땀을 훔치며 들어오는 모습을 보면서 학부모들의 교육에 대한 열의를 새삼 더 느낄 수 있었다.
설명회에 앞서 학생들의 1학기 활동 동영상을 상영했는데 보는 내내 여기저기서 웃음소리가 터져 나오고 마지막 화면이 끝난 후에는 우레와 같은 박수와 함성이 터져 나왔다.
이어서 본격적인 설명회가 시작됐다. 교장선생님의 경영관과 학교지표, 1~2학기 교육과정과 특색사업의 성과 등 자세한 설명이 이어졌다. 학교에서 일하는 입장에서 봤을 때는 특별할 것이 없을 수도 있는 내용이었는데 학부모들은 고개를 끄덕이며 메모를 하는 등 한마디 한마디를 담기에 여념이 없었다. 교육지원사업과 환경개선사업에 대한 설명을 들으며 분위기는 점점 고조됐다. 설명을 마치자 학부모들 얼굴에는 미소가 떠올랐고 깊은 감사와 함께 신뢰를 담은 박수가 오래도록 이어졌다.
‘아! 이것이 소통이구나’하는 느낌을 처음으로 갖게 됐다. 교육과정설명회는 형식적인 일회성 행사가 아니라 학교와 학부모가 아이들의 교육에 대해 진지하게 논의하는 소통의 장이었다. 새삼 그 필요성을 되새기게 된다.
설명회 후에 참석한 많은 학부모들이 교장선생님을 비롯해 여러 선생님과 편안하게 말씀을 나누고 감사의 인사를 하는 모습이 보기 좋았다. 특히 회사 일을 마치고 찾아온 아버님들이 교장 선생님과 손을 잡고 덕담을 나누며 감사의 말을 전하는 모습이 인상적이었다.
교육청에서도 교육과정 설명회를 직장에 다니거나 낮 시간에 오기 어려운 학부모를 고려해 야간이나 토요일 등에 운영하도록 여러 차례 강조해 왔다. 그렇게 소통과 배려로 문을 연 설명회가 실제 학교 현장에서 이렇게 뿌리를 내려 작은 결실을 본 듯해 교육가족으로서 자부심과 뿌듯함을 느꼈다.
