초등학교에 수위실이 없다. 다른 누구보다 연약한 학생들이 누구나 맘대로 드나들 수 있는 환경 속에 방치돼 있다. 얼마 전 일본에서는 한 정신병 환자가 초등교에 침입해 갑자기 휘두른 흉기에 찔려 여러 명이 죽는 끔찍한 일이 있어 났다. 이 때문에 일본에서는 시급히 대책을 세우기 시작했고, 학교의 담을 허물고 모든 이에게 개방하는 `열린학교운동'이 맹렬히 비판받는 지경에 이르고 있다.

요즘 들어 우리 초등 교육현장도 예전 같지 않다. 얼마 전 연이어 보도된 바와 같이 초등 여학생이 어른 또는 청소년들에 의해 교내에서 추행에 성폭행까지 당하는 일이 벌어지고 있다. 더욱이 알려지지는 않았지만 알게 모르게 상당수 어린이들이 당하고 있다는 게 일선 교사들의 얘기다.

얼마 전 모 초등교 여 선생님께 들은 얘기는 정말 충격적이었다. 언젠가 토요일 일직을 서던 그 여교사는 화장실에 갔다가 여자 화장실 옆 칸에서 나는 아이의 신음소리에 소스라치게 놀랐다고 한다. 부랴부랴 학교아저씨와 함께 화장실 문을 열어보니 한 남자 고등학생이 그 학교 2학년 여자 어린이를 성폭행 하려는 긴박한 순간이었다. 간발의 차로 위험을 모면하긴 했지만 여자아이가 받은 충격은 씻을 수 없는 것이었다며 여 교사는 "이젠 초등학생이 더 위험해졌다"고 치를 떨었다.

어디 성 문제뿐이겠는가. 미숙한 초등생들이 생활하는 학교에서는 여러 가지 안전사고와 상급생의 구타문제, 따돌림문제, 도난사고로 부심하고 있다. 이런 상황인데도 특기적성 교육을 한다고 늦게까지 교실 구석에 남아 있는 아이도 있고, 또 컴퓨터를 배운다고 등교시간 전에 등교하는 아이들도 적지 않다.

따라서 이들 학생을 보호하기 위해서는 우선 학교 정문에 수위실을 마련하고 인원을 배치해, 수시로 학교를 순회 감시하도록 해야한다. 대학 캠퍼스에 들어가려면 먼저 수위실을 들러 신원을 확인해야 하고 소정의 절차를 밟아야 함을 상기해보자.

성인은 물론 청소년들의 범죄도 날로 늘어가는 추세를 감안하면 초등학교의 안전은 앞으로도 크게 위협받을 것이라 생각된다. 초등학교 현장에서 가장 중요한 일은 바로 학생들의 정신적, 신체적 안전을 보호하는 것이다. 소 잃고 외양간 고치는 일이 발생하지 않도록 적극적인 대책을 세웠으면 한다.