사교육비 절감을 위해 울산지역 일선 학교들이 운영하는 '방과후 학교'에 학생들의 참여가 점차 늘어나는 등 이 제도가 활성화하고 있는 것으로 나타났다.

12일 울산시교육청이 밝힌 방과후 학교의 학생 참여현황에 따르면 지난해 하반기 울산지역 215개 초중고교에서 방과후 학교를 운영한 결과 전체 20만2천901명의 학생 가운데 8만6천469명이 참여해 46.8%의 참여율을 보였다.

방과후 학교의 학생 참여율은 지난 2006년 상반기 34.8%, 하반기 37.5%, 지난해 상반기 42.6% 등으로 증가추세를 보이고 있다.

시교육청은 올해에도 우수강사 확보, 대학생 멘토링 사업 확대 등을 통해 학생 참여율을 50% 이상 높이기로 했다.

시교육청은 특히 형편이 어려운 학생들을 위해 올해에는 지난해 보다 427명이 많은 5천640명의 학생들에게 매월 3만원씩 10개월간 자유수강권을 제공해 방과후 학교에 참여하도록 할 계획이다.

시교육청 관계자는 "방과후 학교는 사교육비 절감, 맞벌이 부부의 자녀 양육부담 감소 등의 효과를 거두고 있다"며 "선결 과제인 우수 강사 확보와 수준높은 교육을 하루속히 해결해 사교육 시장으로 가 있는 학생들을 학교 안으로 끌어들이도록 하겠다"고 말했다.

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