좋은 학교란 그 학교에 들어오기 전보다 학생들이 더욱 적극적인 자세로 공부하고 의미 있는 활동을 할 수 있도록 만들어 주는 학교이고, 좋은 선생님이란 학생들에게 용기를 주고 무엇이든 할 수 있다는 자신감을 주는 선생님이다. 그러기 위해서는 개별 학생들을 위한 세심하고 친절한 배려도 중요하지만, 높은 목표 설정과 그 목표 달성을 위한 System을 갖추는 것이 필요하다. 다시 말해 학생들 입장에서 가고 싶은 학교란 그 학교에 가면 편안하고 잘 놀 수 있는 학교가 아니라, 그 학교에 가면 자신을 업그레이드시켜줄 수 있는 높은 목표가 있고 그 목표를 실현해갈 수 있는 긴장감과 좋은 여건을 갖춘 학교인 것이다. 또한 정말 올해 내가 만나고 싶은 선생님은 나에게 높은 기대를 가져 주시고 그 목표 달성을 위해 여건을 만들어 주시고 격려해 주시는 선생님이라는 것이다.

높은 기대감(High Expectation)은 우리의 학생들을 한 단계 성장시키는 동력으로 작용한다. 우리의 학생들을 경쟁력을 갖춘 글로벌 리더로 양육하는 중요한 방법 중에 하나가 도전해 볼만한 높은 수준을 제시하고 그 성취가 가능한 환경과 시스템을 만들어 주는 것이다. 학생들에게 버겁게 느낄만한 목표 그러나 정말 열심히 하면 달성할 수 있을 것만 같은 목표와 여건을 만들어 주는 것이 우리가 올 해 특히 신경을 써야하는 한 부분인 것이다. 이 하이 익스펙테이션은 성적에만 국한되어서는 안 된다. 인성과 태도에 있어서도 평균 이상의 기준을 설정하고 추진해야 한다. 학생들의 실력, 인성, 생활 자세를 보다 높은 곳에 설정해 주고 높은 기대감과 목표를 통해 한 차원 높게 지도할 수 있어야 한다. 학생들에게 성취하기 어렵다고 느끼는 높은 목표를 설정해주어, 바로 그 도전을 통해 한계를 극복하고 성장하게 해주어야 한다.

필자가 봉직하는 학교에서는 학생들에게 세계를 체험하고 호흡하게 하기 위해서 세계문화 체험(Global Experience)을 해마다 시행하고 있다. 단순한 여행이나 연수가 아니라 실제 체험 중심의 프로그램으로 학생들이 여러 코스 중에 하나를 자율적으로 선택하게 되어 있다. 여러 코스 중에 하나가 아프리카 체험이다. 첫해에는 아프리카 최남단 케이프타운에서 킬리만자로 정상 정복의 대장정, 둘째 해에는 사하라 사막 체험 프로그램이었다. 자신의 체력의 한계에 도전해 보고, 한 번도 경험하지 못한 새로운 세상에 적응해 보는 경험을 통해 학생들은 변화된 자신을 보고 놀라워하는 것을 볼 수 있었다. 고등학생들에게는 무리가 되는 프로그램이었다는 지적도 있었지만 이 체험에 참여한 학생들이 마음속에 담아 온 비전과 도전 정신은 우리가 기대한 것 이상이었다.

어려운 목표, 최고의 목표를 제시하여 학생들이 그것을 뛰어넘도록 선생님들이 격려하고 학생들은 격려
받을 때 학생들은 세상을 이끌어갈 꿈을 키워가는 것이다. 그것이 어려워 보일수록, 불가능해보일수록, 아이는 크게 성장할 것이며, 그만큼 학교에 대한 애착과 자부심도 커진다는 것을 올해 학교(학급) 교육 계획에 반영되었으면 한다. 선생님들의 학교에서는, 선생님들의 학급에서는 어떤 하이 익스펙테이션을 계획하고 계십니까?