충청대는 전국 371개 대학을 대상으로 한 교육인적자원부의 취업률 조사에서 지난 2월 졸업생 2천454명 가운데 96.9%가 취업한 것으로 나타나 A그룹(졸업생 2천명 이상)의 4년제와 전문대를 통틀어 당당히 취업률 전국 1위로 공인받았다.
충청대가 이처럼 높은 취업률을 유지하는 비결은 뭘까.
무엇보다 이 대학은 학교 운영의 모든 초점을 학생 취업에 맞추고 있다.
'高 취업률=高 신입생 등록률'이라는 선순환이야말로 전문대의 살 길이라는 평범한 진리를 일찌감치 간파한 것이다.
어설프게 4년제 대학을 흉내내는 것을 일찌감치 포기했다. 대신 '산업체가 원하는 전문 산업인력 육성'이라는 전문대 본래의 기능에 충실하기 위해 산업체들과 유기적 관계를 맺는데 애썼다.
기업체 전담교수제만 해도 그렇다. 130명의 교수들은 자신의 전공 분야 업체들을 3-4개씩 전담해 수시로 업체를 방문해 애로사항을 파악하고 개선 방안이나 기술 지도, 신기술 정보 제공 등을 통해 지속적으로 유대관계를 맺어왔다.
이로 인해 수도권과 충청권의 800여 업체들이 자연스럽게 직원 채용 요인이 발생하면 우선적으로 충청대에 구인 정보를 제공하는 '우군'이 됐다.
중소기업 컨소시엄 기술개발 사업도 산업체와의 유대관계를 강화하는 공간으로 적극 활용하고 있다.
중소기업의 신기술 개발 지원을 위해 중소기업청과 자치단체, 중소기업이 연구비를 분담해 추진하는 이 사업을 연간 20여개씩 의뢰받아 수행하면서 지난 5년간 100여 업체와 인연을 맺은 충청대는 연구과제를 의뢰했던 업체들과의 모임을 정례화하고 정보 공유와 기술 혁신에 관한 의견을 나누면서 믿음을 심어줬다.
주문식 맞춤형 교육도 산업체의 호응을 얻고 있다.
50여개 업체와 맺은 협약을 맺고 업체가 요구하는 기술이나 작업 과정 등을 집중 지도해 채용 업체들이 별도의 훈련 없이도 즉각 생산 현장에 투입할 수 있도록 하고 있는 것.
하이닉스와 삼성전자서비스 등 대기업들이 장비를 기증해 실습 교육토록 하고 매년 고정 인력을 채용해갈 만큼 이 대학의 맞춤형 교육은 꽤나 인정받고 있다.
자체 운영하는 취업 정보 서버도 취업을 높이는 효자 노릇을 하고 있다.
졸업 예정자 전원의 이력서와 자기 소개서, 특기, 자신이 희망하는 직종 등을 올려놓고 있는 이 서버에는 수도권과 충청권 상당수 산업체가 등록해 수시로 학생들의 특성을 검색해 직종에 적합한 인력을 채용할 수 있도록 했다.
전담 인력을 두고 산업체들의 다양한 구인 정보를 검색해 올림으로써 교수와 학생들이 취업과 관련된 유용한 정보를 빠르고 정확하게 얻을 수 있기도 하다.
일회성으로 진행되는 취업 특강이 아니라 달리 2학년 교과 과정에 아예 진로 지도와 관련된 정규 과목을 포함시켜 1학기동안 면접 요령이나 예절, 자기 소개서 작성법 등을 교육하는 것도 다른 대학과는 차별화된 취업 대비 전략이다.
협동성과 자주성, 팀 워크 등을 강조한 인성 교육을 강조하고 학점 부풀리기가 성행하는 관행과는 달리 '짠 학점제'를 고집함으로써 오히려 이 대학 학생들을 채용한 업체들에게는 정직하다는 믿음을 줬고 결국 '단골 구인 업체'로 만들어 버렸다.
600여명에 이르는 희망자 전원에 대해 무료로 3개월간 영어 특강을 시키고 이들중 성적 우수 학생들은 항공료와 체류비 전액을 지원해주는 해외 연수는 학생들의 경쟁심을 촉발시킴으로써 영어 공부에 재미를 붙이게 해 경쟁력을 갖추게했다.
김봉각 교학처장은 "수 많은 산업체들과 지속적으로 유대관계를 맺어온 것이 지금에 와서 힘을 발휘하고 있다"며 "당장의 취업만을 생각해 추천 학생을 과대 포장하지 않은 것이 믿음을 줘 한 번 채용한 회사는 잊지않고 다시 우리 학교에서 인력을 채용하고 있는 것도 취업률을 높이는 데 큰 도움이 되고 있다"고 말했다.
