구은복 경남 관동초 교사가 2024년부터 받은 외부강의 강사료 전액인 1천만 원을 소외 계층 학생들의 과학 문화 활성화를 위해 기부한다고 밝혔다. 구 교사는 디지털 새싹 수업, 교실혁명선도교사 강의, 학교로 찾아가는 컨설팅 강의 등 다양한 강사 활동을 통해 얻은 강사료 전액을 아이들의 미래를 위한 씨앗으로 돌려주었다.

 

 

이번 기부는 단순한 금전적 후원에 그치지 않았다. 그는 300만 원 상당의 과학 마술 도구를 기부하여 과학에 대한 흥미를 심어주는 동시에, 자신의 그림책 저서 『보석동굴』을 300만 원 상당 준비해 지역 복지시설의 아이들에게 직접 선물하며 재능기부 북콘서트를 개최했다.

 

또한 8월 1일 플러스하트아동센터, 장유지역아동센터, 가야지역아동센터, 동광육아원 등 4곳의 사회복지시설에 각각 100만 원씩, 총 400만 원의 물적 기부도 진행하였다. 이는 무더운 여름, 아이들에게 시원한 간식과 문화 체험의 기회를 제공하기 위한 따뜻한 배려였다.

 

 

책 한 권이 아이의 마음을 살리는 희망이 되다

지난 7월 28일, 구 교사는 부산대학교에서 열린 ‘2025 경상권역 영재키움 프로젝트 AI·SW 창의융합캠프’에 재능기부 특강 강사로 참여했다. 그는 학생들에게 『보석동굴』을 읽어주고, 학습지에 자신을 성찰하며 자존감을 회복할 수 있는 활동을 제시했다. 이후 영남권 영재키움 학생 140명이 참여하는 온라인 패들렛에 자신의 생각을 공유하며, 서로의 내면을 들여다보고 응원하는 감동적인 시간을 가졌다.

 

 

학생들이 남긴 글에서는 책을 통해 자존감을 회복하고, 마음속 숨겨진 ‘보석’을 발견하는 성장의 흔적이 고스란히 묻어났다. 누군가에게 상처받았던 기억을 딛고 “나는 소중한 존재다”라는 믿음을 되찾은 아이들의 글은, 단순한 독후 활동을 넘어 진심이 담긴 성장의 기록이었다.

 

 

이러한 활동이 가능한 것인 구은복 교사는 교육부장관이 임명한 영재키움 프로젝트 대표교사 및 학교폭력 예방 컨설턴트로 활동하고 있으며, 최근 교육부에서 사회정서역량을 강조하는데 구은복 교사는 1급 정교사 자격증과 함께 자신이 가지고 있는 1급 전문상담교사 자격증과 기타 상담 관련 50여 개의 자격증, 코칭 자격증을 통해 교사 역량을 함양하였기 때문에 가능하다고 하였다.

 

내면의 보석을 찾아주는 사회정서 역량 교육

이후 구은복 교사는 4개의 복지시설을 직접 찾아가 아이들에게 『보석동굴』을 선물하고, 북콘서트를 열며 아이들과 깊이 있는 소통의 시간을 가졌다. 그 자리에서 아이들이 자존감을 되찾을 수 있도록 따뜻한 위로의 메시지를 전했을 뿐 아니라, 과학 마술 도구도 함께 선물하며, 과학 마술을 직접 가르쳐 주는 ‘과학 전도사’의 역할도 함께 수행했다.

 

과학과 문화, 정서와 창의성을 모두 아우르는 이 나눔은 단순한 후원이 아니라, 아이들의 내면을 성장시키는 진짜 교육이었다. 구 교사는 “마술을 통해 아이들의 창의성을 깨우고, 보석 동굴 책을 통해 자신만의 보석을 찾아 꿈을 이루는 데 도움이 되고 싶다”고 전했다.

 

 

앞으로도 계속될 따뜻한 발걸음

이번 기부는 시작에 불과하다. 구은복 교사는 2025년 하반기부터 받게 될 외부강사료 역시 전액 기부할 계획임을 밝혔다. 그는 이미 300명의 학생에게 『보석동굴』을 선물했으며, 앞으로 관동초, 김해신안초, 대청초 등의 돌봄교실과 김해 늘봄교실을 순회하며 북콘서트를 이어갈 예정이다. 최종적으로는 2000권의 [보석동굴] 그림책을 기부하며, 책과 과학 마술이 결합된 창의융합 교육을 실현할 계획이다.

 

그는 “어려운 환경 속에서도 아이들이 자신이 얼마나 소중한 존재인지 깨닫고, 내면의 보석을 발견해 스스로의 꿈을 향해 나아가도록 돕고 싶다”며 “앞으로도 책과 과학 마술을 통해 아이들의 마음을 치유하고, 미래를 여는 문을 열어주는 멘토로 남고 싶다”고 말했다.

 

보석동굴을 자존감을 향상하는 학생들이 다음과 같은 소감을 말하였다.

 

김해신안초 조○○ 학생은 “이야기를 읽으며 내 안에 존재하는 다양한 ‘나’를 찾아보고, 지금까지의 행동과 생각, 태도를 되돌아보며 앞으로 지녀야 할 미덕에 대해 고민해보는 좋은 기회가 되었다. 책 속의 주인공, 세잎이, 동굴 괴물로 표현된 여러 자아들은 겉보기에는 단순해 보일 수 있지만, 자세히 들여다보면 그 안에 진심이 담긴 깊은 이야기들이 숨어 있어 찾아보는 재미가 있었다. 책 뒤에 있는 워크북은 처음에는 조금 어려워 보였지만, 간단한 미덕만 알고 있다면 충분히 재미있게 할 수 있는 활동이라 초등학생들에게 하브루타(토론식 학습)용 책으로 꼭 추천하고 싶다. 또한 내 마음을 말로 표현하기 어려운 친구들이라면, 이 책을 통해 간단한 미덕이나 감정으로 표현하는 연습을 해볼 수 있는 좋은 기회가 될 것 같다”고 소감을 밝혔다.

 

 

묵계초 청암분교 최○○ 학생은 “보석동굴 책을 보고 나의 존재가 얼마나 중요한지 알게 되었다. 누구에게는 도움이 되지 않아도 어디에선 도움이 될 수 있다는 희망도 조금 생겼다. 그리고 더 이상 다른 사람들이 나를 비하하더라도 나는 내 마음속에 있는 보물의 가치가, 또 나의 가치가 얼마나 값진지 알게 되는 책이었다”고 전했다.

 

햇빛초 정○○ 학생은 “민아처럼 사람들이 나에 대한 안 좋은 별명을 불러 내가 낮게 보일 수 있다. 하지만 나의 미덕의 보석들은 나의 보석동굴에 자고 있으니 나를 낮게 보지 말고 매일 나의 보석을 깨워라는 책의 내용이 인상 깊었다. 나도 앞으로 민아처럼 글자 괴물을 물리치고 나의 보석을 깨워 더욱 성장해 나가고 싶다”고 말했다.

 

 

대구반송초 차○○ 학생은 “사람들이 나쁜 말로 부르는 것은 평생을 꼬리표처럼 따라다니게 되는데 그것이 그냥 사라지는 것이 아니라 내가 내 스스로를 사랑하고 내 안에 있는 보석을 찾아내면서 성장하고 발전하면 남들의 시선이나 꼬리표처럼 따라다니는 말들이 사라질 수 있다는 것을 알게 되었다. 그래서 나는 남들의 시선에 흔들리지 않고 내 자신이 소중하다는 것을 기억하고 나를 사랑해 줘야겠다”고 소감을 밝혔다.

 

창원동중 박○○ 학생은 “『보석동굴』은 자신을 압박하고 괴롭히는 나쁜 말들을 어떻게 이겨낼 수 있는지, 그리고 그 안에 숨겨진 진짜 ‘나’의 목소리를 어떻게 찾을 수 있는지를 이야기하는 책이다. 책 속 주인공은 머릿속에 계속 들려오는 ‘넌 안 돼’, ‘다 소용없어’ 같은 부정적인 말들에 점점 지쳐가지만, 이야기 속에서 점차 스스로를 믿고 긍정적인 말로 자신을 다독이게 된다. 이 책을 읽으며 느낀 가장 큰 점은, 우리 마음속 말 한마디가 생각보다 큰 힘을 가진다는 것이다. 누가 해주는 말뿐 아니라 내가 스스로에게 하는 말이 나를 무너뜨릴 수도 있고, 반대로 다시 일으켜 세울 수도 있다는 걸 깨달았다. 특히 ‘넌 소중해’, ‘지금 그대로도 괜찮아’ 같은 말들이 얼마나 큰 위로가 되는지를 느꼈다. 이 책은 어린이뿐 아니라 어른에게도 꼭 필요한 이야기라고 생각한다. 스스로에게 가혹한 잣대를 들이대는 요즘, 내 마음을 지켜주는 말들이 얼마나 중요한지를 다시 한번 생각하게 된다. 이제부터는 나도 내 안의 ‘보석동굴’을 잘 지켜주고, 나쁜 말이 들려와도 ‘괜찮아, 잘하고 있어’라고 말해주며 나를 응원하고 싶다”고 소감을 전했다.

 

삼정초 이○○ 학생은 “『보석동굴』은 지금까지 읽은 책 중 가장 인상 깊었던 것 같습니다. 주인공이 ‘게을러’, ‘조심 안 해’ 같은 부정적인 말로 불리는 것이 안쓰러웠습니다. 하지만 세잎이와 함께 긍정적이고 따뜻한 말들로 그런 상황을 극복해 나가는 모습이 참 인상 깊었습니다. 이 책을 알게 되어 정말 기쁘고, 이 책을 소개해 주셔서 감사합니다. 구은복 작가님, 정말 감사드립니다!”라고 소감을 전했다.

 

 

구은복 교사는 지금까지 자신의 저서를 선물하는 북콘서트를 꾸준히 이어왔다. 그중 행복이 가득한 미덕교실 이야기 북콘서트에서는 경남 ‘지혜의 바다’에서 교육가족 300여 명을 초청해 책을 선물했다. 또한 ‘그림책 생각대화’, ‘마음블럭 공감대화’ 등 다양한 프로그램과 함께 교육 소외계층 학생들에게 책을 선물하는 복콘서트도 진행했다.