교육계에 큰 아픔을 안겨주었던 제주 ○○중 교사 사망 사건 이후 교총은 지난 5월 27일 기자 회견을 갖고 철저한 진상규명과 고인의 명예회복, 교권보호 대책을 촉구했다. 또 6월 14일엔 뜻을 같이하는 교원단체·노조 등이 함께한 전국 교원집회에서 고인을 추모하고, 소리 높여 진상규명을 요구했다.

그럼에도 교육 당국이 별다른 행동에 나섰다는 소식은 들리지 않는다. 사건 발생 한 달이 넘은 지난달 30일 제주교육청이 진상조사단을 꾸렸다는 발표만 있었다. 그마저도 교육청 중심의 조사단 구성으로 독립적 기구인 진상조사위원회를 요구하는 현장 목소리는 반영되지 않았다.

9일 고인의 49재를 앞두고 사건에 대한 진상규명을 촉구하는 목소리가 다시 높아지고 있다. 많은 시간이 지났지만, 고인이 왜 갑자기 사랑하는 가족과 학생들 곁을 떠나야 했는지 진실은 밝혀지지 않고 있다. 중3 담임이었던 고인이 어떤 이유로 지속적이고 부적절한 민원에 시달렸는지 의문이 남는다. 유족들도 모든 사정을 밝히고, 고인의 명예 회복을 간절히 바라고 있다.

올 1월 제주교총이 수여하는 ‘2040 모범교사상’을 받을 정도로 누구보다 학생 교육에 열정적이었던 고인에 대한 명예 회복의 출발점이 진상규명이다. 신속한 순직 인정도 필요하다. 이러한 과정이 진행돼야 유족과 교육계의 아픔을 조금이나마 치유할 수 있을 것이다.

또 정당한 교육활동이 학생 생활지도 과정에서 교사가 아동학대로 내몰리는 현실을 개선할 수 있다. 같은 일이 반복되지 않도록 학교의 민원 대응 시스템을 대폭 개선하고, 무고성 신고에 대한 엄정한 책임을 묻는 제도적 장치를 마련해야 한다.

고인의 안타까운 죽음이 헛되지 않고, 좀 더 나은 교육환경과 학교가 되기 위해서 하루빨리 진상이 규명되길 바란다.