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상세검색온 나라가 ‘바다’에 빠져 허우적거리며 난리법석이다. 경마, 경륜, 경견, 카지노 등 레저의 허울을 쓴 도박장에 ‘한몫’ 잡으려는 사람들이 몰리더니 그 와중에 ‘바다이야기’가 터진 것이다. 최근 도박성 성인오락실이 주택가 깊숙이, 심지어는 온라인 도박 게임으로 안방까지 파고들어 급기야는 세탁소와 약국보다 오락실이 많아지는 판국이 되었다. 온 나라가 ‘도박공화국’이 된 책임은 '조사하면' 다 나오겠지만 이처럼 국민을 도박판에 빠지게 한 장본인은 다름 아닌 문화관광부를 비롯한 정부다. 정부가 경쟁적으로 IT관련 게임산업 육성정책을 내놓으면서 성인오락실을 허가제에서 등록제로 바꾸며, 불법 도박기구를 방치하고 대책 없이 상품권을 남발한 것이 도박 바람의 시초이기 때문이다. 최근의 이런 한심한 사태는 마치 우리 교육계의 모습과 흡사하다. 정부는 사회양극화를 해소하고 사교육 절감 방안을 추진한다면서도 오히려 우리사회를 도서관이나 학교보다 학원이 더 많은 ‘사교육공화국’으로 만들었고, 이 불명예스런 이름의 중심에 교육부가 있기 때문이다. 사교육비 비중이 정부 한해 예산의 약 6%로 OECD 회원국 중 1위를 차지한 나라, 사교육비와 불안정한 교육 정책으로 ‘기러기가족’을 양산하고 원정출산을 떠나게 하는 나라가 우리나라다. 대학입시를 앞두고 고3생들이 학원에서 수능대비 집중 과외를 받겠다고 요구하면 며칠씩 단축수업을 하는 고등학교도 있다고 한다. 학교 교육과정을 포기하고 이 자리에 사교육을 불러들이는 현실이 경악스럽지만 이는 수시로 변하는 입시제도 하에서 입시에 목을 매야 하는 공교육의 서글픈 현주소다. 공교육의 내실 확보를 명분으로 한 7차 교육과정이 오히려 사교육 의존을 더욱 강화시키는 쪽으로 작용한 것, 사교육비를 절감시키겠다면서 오히려 학원 설립 기준과 강사 채용 기준을 계속 완화시키는 정책이 그것이다. 초등학교 저학년에 도입한 조기영어교육 때문에 이제는 중고교의 ‘교실붕괴’ 현상이 초등학교로 옮겨가는 조짐도 보인다. 최근 정부가 의욕적으로 추진하는 '방과후학교'도 마찬가지다. 대통령이 직접 나서 "방과후 학교가 문제점도 있겠지만 공교육을 살릴 다른 대안이 없는 한 이것이라도 갖고 가야한다, 재정 지원을 할 테니 꼭 성공시켜 달라"고 말한 것을 어떻게 해석해야 할까. 이는 결국 학교가 학원화되어 공교육의 위기만 가속시킬 우려가 크다. 바다이야기로 야기된 ‘도박공화국’ 문제가 심각한 사회문제로 드러나자 정부는 이참에 사행성 오락을 뿌리 뽑겠다고 호들갑을 떨지만 우리말 속담으로 ‘늦은 밥 먹고 파장(罷場)가는’식의 미봉책으로 그칠 공산이 크다. 그동안 현실을 무시한 교육정책이나 과정은 책임지지 않으면서 그 잘못된 결과는 교사와 학교에 책임 지우려 하는 나라가 바로 우리가 살고 있는 나라의 교육부이기 때문이다. 세탁소와 약국보다 오락실이 많은 ‘도박공화국’, 학교보다 학원이 많은 ‘사교육공화국’이란 부끄러운 오명은 언제나 벗을 수 있을지.......
파도초등학교. 충청남도 태안반도 서쪽 끝단에 위치한 작은 어촌 마을에 위치한 학교로 전교생이라야 고작 30명에 불과하다. 이 학교는 지난 2월 초 6명이 졸업함으로써 충남교육청이 제시한 소규모 학교 통폐합 마지노선인 30명에 6명이나 모자라게 되자 학교가 사라질지도 모른다는 절망감 속에서 눈물겨운 입학식을 치러야 했다. 올해 초 교육부는 전교생이 60명 이하인 농어촌 소규모 학교 676개교(초등학교 529, 중학교 123, 고등학교 24)를 2009년까지 통폐합 하겠다는 방안을 발표했다. 이에 따라 실질적인 통폐합을 유도하기 위하여 시도교육청 평가에 통폐합 실적을 반영하여 예산을 차등 지원하겠다고 몰아부쳤다. 이에따라 충남교육청에서는 통폐합 마지노선을 30명으로 정하고 2009년까지 연차적으로 97개교를 통폐합 한다는 추진 계획을 내놓은 것이다. 농어촌 소규모 학교의 통폐합을 단순히 시장논리로만 접근하는 것은 더 큰 부작용을 부를 수 있다는 점에서 신중을 기해야 한다. 경제개발이 본격적인 궤도에 오른 1980년대부터 농어촌은 이농으로 인하여 점차 황폐화되고 있다. 돈이 대도시로 집중하고 우수한 주거시설과 교통편의 그리고 교육환경까지 갖춰지면서 탈농 도미노 현상이 이어지고 있는 것이다. 이제 웬만한 농어촌에는 아기 울음소리가 그쳤고 기력이 떨어진 노인들만이 근근히 마을을 지키고 있다. 정책의 신뢰성도 문제가 있다. 정부는 이미 2004년에 작은 학교 육성 등 농어촌 교육살리기 방안을 담은 ‘농어촌 지역 주민의 삶의 질 향상을 위한 특별법’을 제정하여 시행하고 있다. 이 법은 급격한 개방으로 인하여 몸살을 앓고 있는 농어촌의 안정을 도모하기 위하여 농어촌 학생에 대한 학비, 급식비 등을 지원하고, 농어촌학교에 근무하는 교직원의 사기진작 방안을 담고 있다. 그런데 이 법의 근본 취지와는 어긋나게 농어촌 소규모 학교 통폐합을 추진함으로써 참여정부의 정책 수행 능력과 양극화 해소 의지에 문제가 있음을 드러냈다. 자녀교육에 대한 열정만큼은 세계 최고를 자랑하는 이 나라 학부모들에게 학교는 곧 생존의 의미나 마찬가지다. ‘맹모삼천지교’라는 말처럼 우리네 부모들은 아이들 교육을 위해서라면 낯선 타향살이도 마다하지 않는다. 그런 마당에 학교마저 사라진다면 더 이상 시골에 남아있을 명분이 없다. 그래서 학교 하나가 없어진다는 것은 농어촌을 지탱하고 있는 기둥이 붕괴되는 것이고, 귀농을 생각하고 있는 도시인들에게는 절대로 농어촌으로 들어오지 말라는 경고나 다름없는 것이다. 모든 국민이 평등하게 교육받을 권리는 헌법에 보장되어 있다. 탈농 현상이 가속화되고 있는 농어촌을 살리기 위해서는 무엇보다도 특정 인원에 미달되면 무 자르듯 학교를 통폐합하겠다는 발상부터 바꿔야 한다. 일본에서는 학생이 없으면 폐교하지 않고 휴교했다가 학생이 1명만 입학해도 학교를 다시 연다. 이웃 나라지만 농어촌 학교에 대한 정책 당국의 배려와 애정을 읽을 수 있다. 폐교 위기에 몰렸던 파도초등학교는 아직까지 그 명맥을 유지하고 있다. 정신적 고향이나 다름없는 학교를 지키기 위한 졸업생들의 눈물겨운 노력을 보고 마을 어촌계에서 자녀를 둔 학부모가 전입할 경우 ‘입어권(공동어업권자의 어장에서 공동어업을 할 수 있는 권리)’과 ‘입어 자금 면제(어촌계원으로 가입하기 위해 납부해야 하는 비용)’라는 파격적인 조건을 내걸었고 이에 따라 4가정에 6명의 학생들이 전학을 왔기 때문이다. 날로 비대해지는 도시 기능을 지방으로 분산하고, 이농 현상으로 고사 상태에 빠진 농어촌을 되살리기 위해서는 소규모 학교에 대한 통폐합이 아니라 오히려 지원을 강화하는 정책이 필요하다. 대학입시에서 농어촌 특별전형의 비중을 더욱 늘리고 소규모 학교에 대한 급식비 지원과, 방과후 학교 운영 강사 보전비 지원, 농어촌 근무 교사에 대한 처우 개선 등 특단의 대책이 필요하다.
“우리나라의 저출산 현상, 이대로 두다간 민족 존폐를 논할 날이 멀지 않을 것이다.” 저출산 현상의 극복을 위해 경기도교육청(교육감 김진춘)이 팔 걷어붙이고 발 걷고 나섰다. 도교육청은 우리나라의 저출산 현상의 심각성을 인식하고 이의 극복을 위해서 저출산대책기획단(단장 김영신)을 조직 운영하여 오고 있다. 지난 3월, 기획단 출범식을 시작으로 「희망이즈(EASE)」(http://cafe.daum.net/ease2020) 캠페인을 지속적으로 전개하고 있다. 「희망이즈(EASE)」는 평등(Equality)과 사랑(Affection)속에 안전(Safety)과 즐거움(Enjoyment)을 통해 출산과 육아가 편안(ease)하게 이루어 질 수 있도록 하고자 하는 직장과 사회의 의식변화 캠페인이다. 이 운동이 성공하려면 직장 및 사회 내에서 저출산 유발 요인을 개선하기 위한 스스로의 노력이 있어야 하며 저출산 문제가 정부의 행정적 재정적 지원만으로는 어렵다는 인식 하에 개인의 의식 변화가 뒤따라야 한다는 점에서 추진하게 되었다. 「희망이즈」 캠페인은 양성평등과 안전 속에 사랑과 기쁨이 넘치는 가정처럼 즐거운 직장 분위기를 조성하여 출산과 육아가 편안하게 이루어질 수 있도록 하여 궁극적으로는 경기교육에 대한 희망과 경기교육 가족에게 편안함을 주는 데 목적을 두고 있다. 이 캠페인에는 유치원교원, 초등교원, 중등교원, 일반직, 학부모를 각각 대표하는 4명씩으로 구성된 자문위원(위원장 최석렬 용인고 교장) 20명의 활약이 크다. 자문위원은 우리나라의 저출산 현상의 심각성을 절감하고 출산율을 높이기 위해서는 다양하고도 지속적인 홍보 활동이 필요하다는 점에 인식을 같이 해 카페운영 등 다양한 캠페인을 전개하고 있다. 「희망이즈」 캠페인은 다른 캠페인과 달리 비지시, 비문서. 비업무 운동으로 기관 또는 직장 내에서 자율적으로 추진되고 있다. 기획단에서는 5개월여의 기간 동안에 많은 성과를 거두었다고 평가하고 있다. 저출산 현상을 극복하기 위한 홍보 영상물 및 팜플렛 '내 삶의 행복 바이러스, 희망이즈'를 제작하여 경기도 내 유치원을 비롯해 초․중․고에 배포하였으며 ‘인터넷 카페’를 통하여 정책적 개선 사항, 직장 내 고충 사항에 대해서 정보를 공유하고 해결 방안을 모색하였다. 특히, 경기도 교육청, 지역교육청 및 직속기관에 협조를 받아 팝업창에 희망 메시지를 작성 매주 탑재하여 출산과 육아가 평안하게 이루어질 수 있는 분위기를 조성하고 있다. 사실 우리나라의 저출산 현상이 이대로 갈 경우, 야기될 문제점의 심각성에 대한 국민들의 불감증 불식이 최우선 과제다. 저출산이 지속되면 젊은이가 부양해야 할 노인 인구가 많아 삶의 질이 떨어지고, 비정상적인 인구 구성으로 인하여 국가발전에 커다란 걸림돌로 작용하는 것이다. 그리고 이 캠페인은 아직도 육아의 몫은 여성라고 생각하는 남성들의 의식도 깨우쳐주어야 한다고 강조하고 있다. 기획단 관계자와 자문위원은 지난 5개월 여 동안에 「희망이즈」 캠페인을 전개하면서 사명감이 더욱 깊어졌다. 초기에는 냉소적인 반응을 보이는 분이 많았으나 점차 이 운동에 동참하고자 하는 사람들이 늘어나고 있다고 분석하고 있다. 그러나 「희망이즈」 캠페인은 경기교육 가족에게만 만족하지 않고 농협과 손잡아 상품 개발을 하는 등 앞으로 더 다양한 방법으로 폭넓게 확산할 계획이다. 아울러, 우리나라의 저출산 현상의 심각성을 알리고 출산에 대한 희망을 전파하며, 저출산 현상을 극복할 수 있는 대책에 대해서 서로 의견을 나누는 희망이즈 캠페인이 전국 교육 현장에 울려 퍼지고 국민들 개개인에게 파급되기를 바라고 있다. 최석렬 위원장은 “국가적으로 가장 시급한 큰일이 바로 저출산 극복”이라며 “학교 분위기가 희망차고 즐겁게 되면 이러한 문제는 생각보다 쉽게 해결될 수 있으므로 즐거운 학교, 희망찬 학교 만들기와 함께 나가야 한다”고 강조한다. 김영신 단장은 “경기교육 가족이 먼저 희망이즈 카페(http://cafe.daum.net/ease2020)에 들어와 카페를 둘러보고 이웃에 홍보하는 역할을 하여 주면 캠페인의 큰 성과가 있을 것으로 생각한다”며 “이 캠페인에 자발적으로 참여하는 숫자가 폭발적으로 늘어나면 몇 년이내에 가시적인 성과가 나타날 것으로 예상된다”고 말했다.
5월 잔반급식을 어린이들에게 강제로 먹인 사건으로 말썽이 발생했던 충북 진천군 문백면 문백초등학교 이월희(여.55) 교장은 28일 도교육청과 진천교육청이 자신을 집단적으로 따돌리고 괴롭힘을 가했다고 주장, 파문이 일고 있다. 이 교장은 28일 오전 도교육청에서 기자회견을 자청, 이 사태 전반에 대해 설명하고 이 과정에서 도교육청과 진천교육청의 경고조치와 면직 종용 등 대응 방식에 대해 강하게 비난했으며 학연, 지연, 교육감 선거를 앞둔 줄서기 등이 폐해인만큼 사라져야할 것이라고 주장했다. 이 교장은 이로 인해 우울증이 생겼다며 진단서까지 첨부했다. 2004년 9월 초빙교장으로 이 학교에 부임한 이 교장은 "보건교사와 조리사, 교사1명, 영양사와 상급기관(진천교육청)의 욕설과 비방, 집단괴롭힘 등으로 제대로 학교 경영을 할 수 없었다"며 "이를 해결하기 위해 진천교육장, 교육감, 부교육감에게 설명했으나 '해결해 주겠다'는 답과는 달리 돌아온 것은 '주의'라는 행정처분이었다"고 억울해 했다. 또 "이에 대해 이의를 제기했으나 달라진 것은 없었고 도교육청이 면직시키겠다고 해 7월말 명예퇴직을 신청했다가 명예를 회복하기 위해 이를 철회한 뒤 8월 초 도교육위원회에 진실규명을 요구하는 청원을 냈다"고 말하고 "이후 도교육청과 진천교육청 관계자로부터 '철회하라'는 전화가 여러 차례 걸려왔다"며 압력을 있었음을 시인했다. 이와 함께 교직에 있던 남편에게 표적감사를 실시, 이에 명예훼손을 당한 충격으로 남편은 8월말로 명예퇴직을 하게 됐다고 덧붙였다. 한편 기자회견에 동석했던 문백초 운영위원회와 학부모회, 동문회 관계자들도 진천교육장 및 문제를 야기한 당사자(영양사 조리사 보건교사)의 사과를 요구하고 잘못을 인정하지 않고 사과가 없을 경우 감사원과 청와대 등에 감사요청과 진정을 낼 예정이라고 밝혔다. 이에 대해 도교육청은 오후에 입장을 밝힐 계획이다.
2009년부터 초·중·고의 수학은 쉬워지고 영어는 실용영어 중심으로 바뀐다. 또 유치원이 정규학제에 편입되고 9월 학기제가 2011년 도입될 전망이다. 교육부는 25일 단위학교 차원의 수준별 수업 내실화를 주요 내용으로 하는 수학·영어과 교육과정 수정 고시안을 발표했다. 교육과정은 2009년부터 초등 1·2학년, 중학 1학년, 고교 1학년에 적용돼 2011년까지 모든 학년으로 확대된다. 교육부가 수학·영어과 교육과정 수정 고시안을 마련한 것은 제7차 교육과정의 문제점을 수정, 보완해 단위학교 차원의 수준별 수업을 내실화하기 위한 것으로 풀이된다. 학제는 인력수급 불일치는 물론 직업 연령 지연 등을 초래, 국가경쟁력을 저해하는 요인이 되고 있다는 지적 등이 개편을 추진하게 된 배경이다. 수학·영어과 교육과정 수정 고시안 ◇수학 쉽게, 영어 실용 중심=수학과의 경우 대부분의 심화과정을 삭제, 난이도를 하향조정하고 학습량을 조절했다. 특히 초등은 ‘쌓기 나무로 만들어진 입체도형에서 나무 개수 세기(2학년)’ 등 삭제 항목만 60개에 이른다. 곱셈의 활용(초2), 이진법의 덧셈 뺄셈(중), 시컨트ㆍ코시컨트ㆍ코탄젠트 함수(고) 등 기본개념의 응용과정에 해당되는 내용도 삭제돼 저학년의 학습량이 크게 줄었다. 영어과에서는 말하기 쓰기 등 표현기능과 관련된 성취기준을 현실에 적합하게 구체적으로 조정하고 의사소통 기능의 소분류 항목을 79개에서 87개로 세분화했다. 기본어휘 수도 2067개에서 2315개로 늘렸다. 듣기 말하기 중심의 초등영어 교육을 강조(“I’m against…(…에 반대한다)” 등 구어적 표현과 실용 예시문 조정ㆍ추가)했다. 현재 4학년 1학기부터 익히고 있는 영문 알파벳도 그 노출 시기를 3학년 2학기로 반 년 앞당겼다. 하고 문자언어(읽기 쓰기)와의 균형을 위해 초등 영어문자(알파벳) 노출 시기를 4학년 1학기에서 3학년 2학기로 앞당겼다. 또 초등과 중학교 사이, 중학과 고교 사이의 신출 어휘 수 차이를 줄이고 현행 단계형 수준별 교육과정을 폐지해 단위학교가 교과, 학년, 수업방법 등 수준별 수업운영을 자율적으로 할 수 있게 된다. 교육부는 2개 학급을 상·중·하 등 3개 수준으로 나누는 방안이 효율적인 것으로 보고 있다. 유치원 정규학제 편입, 9월 학기제 ◇학제개편=1951년 이래 유지돼온 6-3-3-4 학제가 개편된다. 현재 거론되는 대안은 5-3-4-4제, 6-4-2-4제, 6-6-4제 등이다. 5-3-4-4제는 초등학교 수업연한을 1년 줄이는 대신 고교 4년을 2+2체제로 운영한다. 5-3-2(고등학교 전반기)의 10년을 국민공통기본교육과정에 맞춰 운영하게 된다. 초등학생의 신체적·정신적 발달의 조기화 추세를 반영할 수 있고 실업계의 경우 후반 2년을 인턴십 형태로 운영, 취업연령을 단축할 수 있다. 그러나 교육과정, 교원양성, 시설재배치 등 체제 전환 비용이 크다는 단점이 있다. 또 초등교사 감원 및 고등 교사 증원에 따른 초등 교육계의 반발이 예상되고, 고교 과정이 4년으로 연장돼 대학입시 부담이 가중될 우려가 높다. 6-4-2-4제는 초등 6년을 그대로 두고 중고등만 조정하기 때문에 체제 전환 비용이 상대적으로 적다. 실업계 고교 2년을 인턴십 형태로 운영해 취업 연령을 단축할 수 있다. 초등 6년 중등 4년의 10년을 국민공통기본교육과정에 맞춰 운영하게 된다. 그러나 초등생의 신체적·정신적 발달이 빨라지는 추세를 반영하지 못하는 점, 2년간의 고교 기간 분리로 인한 소규모 학교 운영에 따른 비용 발생, 고교 교육의 목표와 정체성 모호 등이 우려로 지적되고 있다. 6-6-4제는 중고교를 6년으로 통합해 고교 진학을 위한 입시부담을 줄일 수 있다는 것이 가장 큰 장점이다. 6년 동안 일관성 있는 중등교육이 가능하다. 중등교육 6년을 4+2 체제로 운영하게 된다. 그러나 6년간의 중등교육 기간이 모두 대입을 위한 준비로 변질될 경우 대입 부담이 커질 것으로 우려된다. 대형화된 중등학교의 관리·운영에 어려움이 예상되고, 학교장 등 관리직이 줄어들게 되는 등의 반발도 거셀 것으로 보인다. 교육부는 유치원의 정규학제 편입과 9월 학기제는 2011년쯤, 6-3-3-4학제의 변경은 2020년쯤 시행 가능할 것으로 예상했다.
충북도내에서 기간제 교사 자리를 구하기가 하늘의 별 따기 만큼이나 어려운 것으로 나타났다. 28일 도교육청에 따르면 올 들어 7월 말까지 도교육청 홈페이지를 통한 기간제 교사 구직 신청자는 3천463명이나 됐다. 이 가운데 중등이 2천572명으로 전체 신청자의 74.2%를 차지, 가장 많았고 유치원이 443명, 초등 398명, 특수학교 35명, 보건교사 20명 순이었다. 이와 함께 방과 후 학교가 활성화되면서 각급 학교의 특기적성 강사로 나서기 위해 도교육청 홈페이지를 통해 구직을 신청한 사람도 7월 말 현재 360여명에 달하고 있다. 또 보결전담 강사 구직 신청자도 40명에 이르는 등 최근 들어 일선학교에 기간제 교사나 강사로 나서기 위한 구직자가 줄을 잇고 있다. 이 같은 이유는 최근 사회 전반적인 구직난과 함께 짧은 기간이나마 교사로 경험을 쌓으려는 젊은이들이 늘어나고 있기 때문이다. 도교육청은 이들의 구직에 도움이 되도록 학교의 기간제 교사나 강사 구인정보를 홈페이지를 통해 수시로 제공하고 있다.
입법, 사법, 행정의 수장 중에 임기를 정해두지 않는 곳은 행정부뿐이라고 생각한다. 국무총리나 부총리를 비롯한 내각(국무위원)은 임기가 없어 수시로 교체되는 바람에 정책의 일관성도 없고 며칠이라도 좋으니 장관만 한번 시켜주길 기다리는 사람들이 줄로 서있다는 느낌을 줄때가 한두 번이 아니다. 임명 후 청문회과정에서 낙마하는 장관지명자들이 교육부에서 가장 많이 나오는 것은 그 만큼 교육에 대한 국민의 기대수준이 높기 때문이 아닐까? 장관이란 해당부처의 수장으로 그 분야의 전문성을 바탕으로 일관성 있는 정책을 펼쳐야하는 매우 중요한 자리라고 생각한다. 그런데 백년대계라는 교육부의 수장인 교육부총리자리는 2학기가 시작되는데도 공석으로 주인을 기다리고 있으니 어찌된 일인가? 학자들은 그 자리를 고사한다는 소리를 듣고 자리가 문제가 아니라 우리나라 교육의 앞날이 더 큰 문제라는 생각뿐이다. 교육부 수장이 될 만한 인물을 못 고르고 있다면 교육부 산하 모든 기관으로부터 추천을 받아 후보자로 압축이 되면 교육전문가(현장교원포함)로 구성된 패널을 통해 후보자 선정 토론회를 갖은 다음 임명권자에게 2배수 추천을 하여 임명하도록 하면 어떨까? 그리고 교육부 수장만이라도 임기제를 두어야 한다. 교육부 수장의 임기는 대통령 임기와 같아야 바람직하다는 생각이다. 임명권자의 마음에 안 든다고 1년도 안되어 갈아 치우는 어처구니없는 일은 사라져야 한다. 업무파악도 안되었는데 수장을 바꾸면 어떻게 일을 하라는 말인가. 백년 앞을 내다보는 교육비전을 펼치자면 10년 임기는 필요하겠지만 너무 길다는 여론이 있을 것 같아 적어도 4년 이상은 되어야 한다고 생각한다. 더 중요한 것은 장관에 따라 정책이 흔들리는 일은 없어야 한다. 정책은 백년 앞을 내다보고 수립하여야 하며 그 정책을 교육에 접목시키는 일을 잘해나갈 인물을 선정하여 조화롭게 추진하도록 힘을 실어 주어야 한다. ‘정권이 바뀌어도 교육부 수장의 임기를 보장해주는 제도를 만들 수는 없는 것일까?’
리포터가 다니고 있는 야간대학원에서 2학기 개강을 앞둔 지난 8월 21~25일까지 학부와 대학원 신, 편입생 250명을 대상으로 하는 밀알훈련이 경기도 포천에 있는 우리 대학 조림센터에서 있었다. 밀알훈련은 우리 학교 학생이면 졸업하기 전에 꼭 이수해야 하는 강력한 노동, 극기 프로그램이다. 이 조림센터는 학교 설립자인 고 강태국 박사님께서 54년 전 폐허가 된 국토와 농촌을 살리기 위하여 150만평 산에 잣나무, 참나무, 낙엽송 등의 나무를 심어 조성한 숲이다. 지금은 울창한 숲을 이루었지만 초창기는 민둥산과 다름이 없었다고 한다. 한 그루, 한 그루 땀 흘려 나무를 심고 이같이 거대한 조림센터를 이루기까지의 학교 당국과 선배님들의 노력을 생각하며 잠시 묵상에 잠겼다. 리포터는 8월 23일~25일까지 계속되는 2차 훈련 팀에 소속 되었는데 모든 것이 단체 활동으로 이루어지는 이곳 생활에서 나태와 게으름, 핑계는 철저히 배격되며 도착과 즉시 휴대전화기와 카메라 등을 자진해서 반납하였다. 밀알훈련의 핵심을 이루는 노동이 시작되었다. 숲 속으로 들어가 낫으로 나무들의 가지를 치고 친 가지를 갈고리로 한 곳에 모으고 옮겨서 지정한 장소에 쌓는 일, 또 물이 흘러가는 계곡에 늘어진 가지를 쳐서 바위의 모습을 드러내고 흘러가는 계곡물 안에 숨쉬는 자갈을 보이게 하는 일, 울창한 나무들 사이에서 햇빛을 보지 못하고 말라 버린 나무들의 밑둥을 톱으로 잘라 넘어뜨려 어깨에 메고 옮기는 일, 울창한 숲 사이로 길을 만드는 일 등이었다. 하나같이 힘들고 어려운 작업이었다. 우리 조는 모두 10명. 그 중에 남녀 비율이 4:6이었다. 일이 힘들다고 남자 학우들에게만 맡길 일이 아니었다. 썬 크림을 몇 겹으로 발랐지만 따가운 햇살이 계속 모자 안으로 들어왔다. 어쩌다가 숲 안으로 들어와서 작업하게 되면 그 시원함이란.... 2시간여 일하니 간식이 나왔다. 이미 밀알훈련에 참가하였던 학우들이 자원봉사자로 참여하면서 감자를 쪄서 가지고 온 것이다. 하얀 소금이 군데군데 묻어 있고 뜨거워 김이 솔솔 나는 감자가 어찌나 맛있던지.... 단숨에 감자를 먹고 생수가 나오는 곳으로 갔다. 오염이 안 된 깊숙한 산 속이다 보니 곳곳에서 생수를 마음껏 먹을 수 있었다. 간식을 먹고 잠시 휴식을 취하였는데 자연이 그대로 살아 있는 곳이어서 온갖 종류의 생물을 만나볼 수 있었는데 숲에서 자라고 여러 가지 풀과 식물은 물론, 어릴 때 보았던 자벌레, 허물 벗은 매미, 나방, 벌, 잠자리, 개미, 지렁이, 일급수 계곡물에 사는 실뱀에 이르기까지. 사진을 찍어 놓으면 아이들에게 보여줄 수 있는 좋은 기회였지만 이미 입소할 때 반납하였기에 아쉬움이 더하였다. 휴식을 취한 후 오전 일의 마무리 작업에 들어갔다. 공수부대 출신이라는 팀장의 뛰어난 리더십으로 일이 척척 진행되었다. 그런데 반가운 소리가 들렸다. 점심시간을 알리는 종소리였다. 간식을 먹었는데도 불구하고 왜 이렇게 점심이 기다려질까? 아마 이 위대한 자연만큼이나 맛있는 점심이 기다리고 있을 것 같은 기대감이 있어서일까? 식당에 들어서니 조금 놀라운 일이 기다리고 있었다. 식판이 식탁에 모두 놓아져 있었고 교수님들과 학교 직원, 또 밀알훈련에 참가한 적이 있던 학우들이 식당 자원봉사자로 일하고 있었기 때문이었다. 그리고 자원봉사자들이 수시로 식탁 사이를 다니면서 모자라는 반찬을 더 얹어 주었다. 또 다 먹은 후는 그대로 식탁에 식판을 놓아두고 나오면 되었다. 설거지도 물론 자원봉사자들의 몫. 교수님 중에 한 분이 주방장으로 일하시면서 반찬까지 직접 만드신다는 말을 전해 듣고 밀알훈련이 주는 또 하나의 교훈이 섬김, 봉사라는 사실을 알게 되었다. 오후에는 오전에 하던 작업이 연속적으로 이루어졌다. 처음 할 때보다는 많이 익숙해 졌다. 중학교 2학년 때 보리 베기를 하면서 낫을 썼던 기억밖에 없는 리포터는 이번 밀알훈련을 통해 내 작은 힘이 더해져 함께 땀 흘려 일하므로 얻어지는 보람에 대해 많은 것을 느낄 수 있었다. 오늘 새로운 작업장을 지시받았다. 어제보다도 더 힘든 일들이 기다리고 있었다. 어제 내었던 길 정도가 아닌 학교당국의 플랜에 의거 숲을 일정한 넓이의 평지로 만드는 작업이었다. 남자 학우들의 손이 많이 필요하였다. 나이가 그렇게 많은 편도 아닌데 언제 일을 해 보았는지 익숙한 톱질에 단단한 나무들이 픽픽 쓰러졌다. 큰 나무들을 옮기는 일은 여자학우들의 몫. 햇빛을 피하려고 소매가 긴 옷을 입었는데 어찌나 더운지 벗고 짧은 옷을 입은 채 작업한 결과 팔이 나뭇가지에 여기저기 긁힌 자국이 났다. 나무를 옮기다가 넘어져 바지는 흙투성이가 되었다. 불과 몇 시간 일하지도 않았는데 옷은 땀에 흠뻑 젖었고 이마에 흐른 땀이 눈 안으로 들어가 따가 왔다. 점심시간을 알리는 반가운 종소리. 꿀맛이 따로 있을까. 금방 식판을 비웠다. 점심시간에 맞추어 대학원 원우회장이 총무와 함께 아이스크림을 사들고 위문 차 방문하였다. 부모를 만난 것처럼 반가웠고 그동안 있었던 여러 가지 일들에 대한 이야기를 나누었다. 본부에서 점심식사 후 충분한 휴식을 취하면서 오후 프로그램에 대비하라는 주문이 있었다. 이유는 오늘 오후 훈련 프로그램으로 예정되어 있는 5시간 소요의 태극봉 등반. 태극봉은 산세가 매우 험하기로 소문나 있어 학우들 간에는 과연 등반을 해낼 수 있을까에 대한 걱정 반, 기대 반으로 술렁대었다. 드디어 등반이 시작되었다. 어떤 일을 하겠다고 마음먹으면 무리가 다소 따르더라도 시행하고야마는 리포터는 마음을 단단히 먹고 등반에 참여하였다. 사실 코를 골면 옆 사람들이 잠자는데 방해가 될까봐 어제 밤 제대로 잠을 이루지 못한 탓에 컨디션이 100% 좋은 편이 아니었기 때문이다. 역시 듣던 대로 산세는 매우 험하였고 가도 가도 끝이 없었다. 연세가 지긋하신 총장님과 교수님들께서 앞서가시고 10조까지 한 줄로 길게 늘어서서 등반하였다. 자원봉사자들과 남자학우들이 험한 곳을 앞서며 뒤서며 하며 손을 잡아주거나 등을 밀어 주는 등의 헌신적인 자세는 감동 그 자체였다. 구급대원 중에 한 분이 우리 등반 팀에게 여기 낙오자가 있어 곧 헬리콥터가 도착할 예정이므로 우리 등반 팀에게 이 곳을 빨리 지나가 줄 것을 간곡히 요청하였다. 10분 후 헬리콥터가 도착하였고 그리 멀지 않은 곳에서 헬리콥터가 착륙한 것을 볼 수 있었다. 언제 어디서나 일어날 수 있는 안전사고에 대한 경각심을 다시 한 번 되새기게 해주는 시간이었다. 태극봉 정상에 도착했을 때의 기쁨을 어찌 이루 다 말할 수 있을까. 포천일대가 한 눈에 내려다보이며 푸른 융단을 깔아놓은 숲의 모습이 장관이었다. 서로 도와주면서 등반하다보니 서먹했던 학우들 간의 관계도 많이 개선되어 등반 내내 산을 울리는 웃음소리와 대화가 끊이지 않았다. 내려오는 길은 매우 위험하였다. 인솔하시는 교수님의 말씀대로 바로 내려오지 않고 옆으로 한발씩 디디면서 천천히 내려왔다. 갑자기 어디선가 산이 떠나갈 듯한 큰 웃음소리가 들려왔다. 웬일인가 했더니 학우들 중 몇이 교수님을 양쪽에서 들고 조금 깊은 계곡물(일명 선녀탕)에 빠뜨린 것이다. 계곡물이 워낙 차가운데 이왕 빠진 몸이라며 나오시지 않고 연신 입으로 물을 뿜으며 푹푹 거리는 교수님을 뵈니 절로 웃음이 나왔고 감기라도 들면 어떻게 하나 걱정도 되었다. 휴식을 취한 시간까지 합하면 모두 6시간의 등반이 끝났다. 샤워를 마치고 나니 ‘해 내었다’라는 자신감으로 충만했고 나 자신에 대견함에 무한한 박수를 보내었다. 딸의 나이쯤 되는 어린 학부 생들이 “산을 타시는 것 보니 정말 대단하시던데요?”라고 말하기에 “이래 뵈도 마음만은 20대라고요.” 하며 응대하였다. 집에 가면 남편과 우리 아이들에게 850고지의 산을 정복했노라고 자랑할 생각에 마음이 설레었다. 오늘은 특별한 일이 없고 조별로 담당구역을 정하여 숙소 주변 대청소와 농기구에 기름칠을 하여 정리하는 작업을 하게 된다. 리포터는 자원하여 화장실 안으로 들어갔다. 우리 조가 맡은 화장실은 청소하기가 용이한 숙소 안 화장실이 아닌 숲 속에 있는 화장실로 조금 손이 많이 가는 곳이다. 물은 언덕진 곳에 있는 수돗가에서 그릇에 담아 날라야 한다. 손을 넣어 직접 휴지통 안을 닦고 주변 청소를 하니 그동안 받은 부분에 대한 조그마한 일의 보답을 했다는 생각으로 뿌듯했다. 올 때는 그렇게 무겁게 여겨졌던 짐이 왜 이리도 가벼울까. 짐을 들고 전세버스에 몸을 실었다. 가족들의 얼굴이 떠올랐다. 반납했던 휴대전화기를 다시 받아 집에 전화하려는 순간 배터리가 다 된 것을 발견하고는 아쉬움을 감추지 못했다. 버스 옆자리에 금번에 자원봉사자로 참여했던 사회복지과 2학년 야간 학부생이 앉았다. 학교에 도착하는 시간까지 1시간 반 동안 많은 이야기를 나누었다. 자신은 아르바이트를 하면서 며칠간 돈을 벌 수 있었지만 이번 자원봉사자로 참여하여 돈보다 더 값진 많은 보람을 얻었다는 말에 가슴이 뭉클하였다. 자연의 섭리를 깨닫고 땀의 가치를 발견하며 섬김과 나눔의 소중함을 배우게 된 이번 밀알훈련을 마치며 성경 속에 나오는 한 구절을 떠올려 본다. “ 한 알의 밀알이 떨어져 죽지 않으면 한 알 그대로 있고 죽으면 많은 열매를 맺는다.”
다른 시.도와 달리 인구유입으로 그동안 지속적인 증가세를 보이다 지난해 처음으로 감소한 경기도내 초등학생의 감소폭이 더욱 커지고 있다. 이와 함께 도내 중학생들의 증가세도 지난 2004년을 정점으로 갈수록 둔화되고 있는 것으로 나타났다. 27일 도 교육청에 따르면 지난 4월1일 현재 도내 초등학생수는 모두 96만6천347명으로 전년도인 2005년 같은 시기의 97만9천630명보다 1.4%(1만3천283명) 감소했다. 이같은 감소율은 도내 초등학생이 처음으로 감소한 지난해 감소율 0.7%(6천426명)에 비해 2배로 높아진 것이다. 초등학생 감소폭 확대와 함께 도내 중학생수도 아직까지는 지속적인 증가세를 보이고 있으나 증가폭은 지난 2004년부터 점차 둔화되고 있는 것으로 나타났다. 지난 4월1일 현재 도내 전체 중학생수는 48만7천357명으로 2005년의 46만3천457명에 비해 4.9%(2만3천900원) 증가했다. 그러나 이같은 증가율은 2004년 대비 지난해 증가율 7.0%보다 크게 낮아진 것이다. 도내 중학생 증가율은 2003년의 4.7%에서 2004년 7.7%로 높아졌으나 이후 지난해 7.0%, 올해 4.9% 등 지속적으로 낮아지고 있다. 이같이 도내 초등학생 감소폭이 커지고 중학생 증가세가 둔화되는 것은 2004년 이전까지 도내에 대규모 택지개발이 이어짐에 따라 타 시.도로부터 유입되는 인구가 늘면서 학생수도 증가했으나 이후 택지개발사업이 주춤해진데다 출산율이 계속 낮아지고 있기 때문으로 분석되고 있다. 도 교육청은 도내 중학생도 오는 2009년을 정점으로 점차 감소할 것으로 전망하고 있으며 고등학생수도 2012년부터 줄어들 것으로 내다보고 있다.
초중고교 영어교육이 실용영어 중심으로 바뀌고 초등 문자언어 도입시기가 3학년 2학기로 한 학기 앞당겨진다. 수학교육은 심화 과정이 대부분 삭제돼 난이도가 하향 조정된다. 교육인적자원부는 25일 현행 제7차 교육과정의 문제점을 수정 보완해 단위 학교 차원의 수준별 수업을 내실화하는 것을 주요 내용으로 하는 수학, 영어과 교육과정 수정 고시안을 발표했다. 이러한 교육과정은 교과서에 반영돼 2009년도부터 초등 1,2학년, 중학교 1학년, 고교 1학년에 적용돼 2011년까지 모든 학년으로 확대된다. 영어과 개정내용의 핵심은 현실에 적합한 수준별 수업방안 구축과 실용적이고 자연스런 영어교육 강화로 요약된다. 보다 자연스럽고 구어적인 표현을 통한 실용적인 영어학습을 강화하기 위해 말하기, 쓰기 등 표현기능과 관련된 성취기준을 현실에 적합하게 구체적으로 조정하고 의사소통기능의 소분류 항목을 79개에서 87개로 세분화하며 기본어휘 수를 2천67개에서 2천315개로 소폭 늘렸다. 듣기, 말하기 중심의 초등영어 교육을 강조하되 문자언어(읽기 쓰기)와의 균형적 학습을 도모하기 위해 초등 영어문자(알파벳) 노출 시기를 현행 4학년 1학기에서 3학년2학기로 한 학기 앞당겼다. 성취기준의 심화과정을 대부분 삭제해 전체적으로 난이도를 하향 조정했다. 또한 상급학교 진학에 따른 학생들의 학습 부담을 줄이기 위해 초등과 중학교 사이, 중학교와 고교 사이의 신출 어휘수 차이를 축소했다. 수학과의 경우 사실상 기본과정으로 인식돼 학습되고 있고 어렵게 느껴지는 대부분의 심화과정을 삭제, 난이도를 하향화하고 학습량을 조절했다. 초등은 삭제된 심화과정 내용이 60개 항목에 이르러 특히 초등 저학년의 학습량을 줄였다. 또한 긴요하지 않다고 판단되는 학습요소를 과감히 삭제해 학습량 경감을 유도하고 기본개념의 학습에 충실할 수 있도록 했다. 이와함께 수준별 수업과 관련해서는 같은 학년에 여러 단계의 수업을 편성해서 학생의 능력에 따라 해당 수업을 듣도록 하는 현행 단계형 수준별 교육과정이 폐지된다. 현 7차 교육과정은 단계적으로 교육과정을 이수하도록 돼 있으나 재이수나 월반과 같은 제도적 뒷받침이 없고 수준별 수업에 적합한 교수ㆍ학습 자료도 부족해 현실에 맞지 않는다는 지적을 받아왔다. 이에 따라 '단계형', '심화ㆍ보충형' 등 차별적 교육과정을 없애고 단일 교육과정을 도입하되 단위학교가 교과, 학년, 수업방법 등 수준별 수업 운영을 자율적으로 할 수 있다. 특히 수준별 수업의 교과, 학년에 대한 규정이 삭제되는 대신 국어, 사회, 수학, 과학, 영어 등 5개 교과에서 수준별 수업이 권장된다. 단위학교에 수준별 집단 편성의 자율권이 보장되지만 교육부는 2개 학급을 상,중,하 등 3개 수준으로 나누는 방안이 효율적인 것으로 보고 있다. 교과서는 현재의 기본교과서에 수준별 보조 교과서 1종이 추가돼 영어와 수학이 각각 2종이 된다. 교육부는 "개정안은 개인차를 존중하는 제7차 교육과정의 기본정신을 유지하면서 국가수준에서는 단일한 교육과정을 제시하고 단위학교 차원의 수준별 수업에 중점을 두는 것"이라며 "수준별 수업 운영에 대한 학교와 담당 교사의 자율성을 확대해 내실있는 수준별 교육이 가능할 것"이라고 말했다.
9월 학기제와 유치원 정규학제 편입이 2011년께 도입된다. 현재 6-3-3-4년인 학제를 중장기적으로 바꾸기 위해 각계의 의견을 수렴하고 방안을 마련하는 작업도 본격적으로 추진된다. 교육인적자원부와 교육혁신위원회는 25일 은행회관 2층 국제회의실에서 학제개편 1차 토론회를 열고 학제개편 방안에 대한 논의를 시작했다. 이날 교육부와 교육혁신위가 밝힌 학제개편 추진 일정에 따르면 단기과제로 연말까지 6차례의 토론회를 열고 유아교육을 정규학제로 편성해 공교육에 포함시킬지 여부와 현재 3월 학기를 국제적인 추세에 맞춰 9월 학기로 바꾸는 방안에 대해 결론짓기로 했다. 이어 내년부터는 중장기 과제로 1951년에 확정된 6-3-3-4 학제를 바꾸는 방안에 대한 연구와 논의가 진행된다. 현재 제시되고 있는 학제 개편안은 초등을 1년 줄이고 고교를 1년 늘리는 5-3-4-4제와 중고교를 합치는 6-6-4제, 중등을 1년 늘리고 고등을 1년 줄이는 6-4-2-4제 등이다. 미국 등 선진국의 경우처럼 초중고교 등 학교급의 구분을 없애고 학년별 교육과정을 운영하는 방안도 검토된다. 교육부는 2007년말까지 학제개편 등에 대한 기본윤곽을 마련하고 2010년까지 세부추진방안을 마련해 확정할 방침이다. 유치원의 정규학제 편입과 9월학기제는 개선방안 확정과 법개정, 경과기간 등을 두고 2011년께 시행되고, 6-3-3-4 학제의 변경은 방안이 확정되더라도 사회에 미치는 파장 등을 감안해 2020년께나 시행이 가능할 것으로 예상된다. 이날 열린 토론회에서 발제자들은 "지난 1951년 확정된 6-3-3-4년 학제가 유지되고 있으나 2030년에는 학령인구가 현재의 60%인 741만명으로 줄어드는데다 지식정보화 등 사회 변화로 인해 현 학제에 대한 변경이 필요하다"고 의견을 모았다. 설동근 교육혁신위원장은 인사말에서 "인력수급 불일치, 입직연령의 지연 등이 국가 경쟁력의 저해요인으로 작용하고 있으며 현행 학제에 대한 종합적 분석과 대안 제시가 시급하다"고 강조했다. 이종서 교육차관은 "학제개편이 막대한 비용이 들더라도 한국의 미래를 위해 반드시 필요하다는 국민적 공감대 형성을 위해 각계의 의견을 모으는 작업이 중요하다"고 말했다. 이화여대 최재천 교수는 전체 수업연한을 줄여 전문적 대학교육을 2년 일찍 받게하고 대학의 수업연한을 1년 늘려 고교를 없애는 내용의 5(초등)-5(중등)-5(대학)제를 제안했다.
서울시 교육청은 다음달 1일 초등학교 100곳과 중학교 100곳 등 모두 200곳에 원어민 영어보조교사를 배치한다고 25일 밝혔다. 시 교육청은 우수한 원어민 교사를 확보하기 위해 단계적 서류 심사와 심층 면접을 실시, 모두 200명을 선발한 바 있다. 시 교육청 관계자는 "원어민 영어보조 교사 대부분은 미국과 캐나다, 영국, 뉴질랜드, 호주 등 영어 사용국가 출신들로 연령층이 20대와 30대"라며 "특히 교사자격이나 영어교육 관련 자격증을 갖고 있거나 교육학을 전공한 사람들이기 때문에 학생들의 영어교육에 큰 도움을 줄 것"이라고 말했다. 원어민 영어 보조교사들은 정규수업 시간에 국내 영어교사들과 협력 수업을 실시하고 방과후 학교 프로그램과 초ㆍ중학생 영어체험캠프, 지역별 교사연수 등에 참여하게 된다.
조기 영어교육을 시켜야 하나, 말아야 하나? 남들 다 한다는데 안 할 수도 없고…. 이런 고민 속에서도 어린 자녀의 손을 잡고 영어 학원의 문을 두드리는 게 우리의 현실이다. 그러나 인천의 상정초등학교(교장 구본장)에서는 여름방학을 맞은 초등학교 1학년 학생 30명과 2학년 학생 25명 등 55명의 희망 학생을 대상으로 지난 8.10일부터 24일까지 영어교실을 운영 참가학생들로부터 좋은호응을 얻어다고 한다. 영어교육에 참가한 학생들이 원어민교사의 질문에 자신 있는 양 서로 답하겠노라고 손을 들어 보이고 있다.
일본 전국의 초․중학교에서 2005년도에 30일 이상 결석한「부등교」학생은 122,255명으로, ４년 연속 감소한 사실이 8월 10일 문부과학성이 실시한 학교기본조사로 알려졌다. 이는 초․중학생 전체로는 「89명당 １명」정도인 1.13%로 ４년 연속 줄어든 수치이지만, 중학생은 부등교의 비율이「36명당 １명」정도인 2.75%로 ４년만에 상승하였다. 금년 ５월 １일 현재 전국의 국․공․사립 초․중학교를 대상으로 조사한 결과, 부등교 학생은 전년도보다 1.103명(0.9%)이 줄어들어, 부등교의 비율도 0.01 포인트 저하했다. 그 중 초등학생은 ２2,270명으로 전년도보다 609명(2.6%) 감소했지만, 비율은 전년도와 같은 0.32% 수준이다. 중학생은 99,546명으로 전년도보다 494명(0.5%) 줄어들어, 97년도 이래로 ８년 만에 10만 명 이하 수준으로 떨어진 수치이나 비율은 전년도보다 0.02 포인트 올랐다. 문제는 왜 중학교에서 부등교 학생 비율이 증가했는가 하는 것이다. 부등교를 하게 된 계기는 질병에 의한 결석 등 「본인의 문제」에 의한 것이 36.9%, 친구관계 등「학교생활」이 35.7%, 부모와 자식 관계 등 「가정생활」이 18.3% 의 순서이다. 부등교가 계속 되는 이유는 등교 의사는 있으나 신체가 말을 듣지 않아서 등교할 수 없었다는 등의 「정서적 혼란」이 31.2%로 최고였으며, 그 다음에 「무기력」이 22.4% 순이었다. 지도의 결과 등교하게 된 학생은 전체의 ３할이며, 한편, 부등교가 전년도부터 계속되는 비율은 초등학생 42.4%, 중학생 52.3%로 나타나 아직도 심각함을 엿볼 수 있다. 통틀어 말할 수 없지만 도․도․부․현별로 증감에 상당한 차이가 있다. 오사카부는 전국에서 부등교 학생이 가장 많은 지역이지만, 중학생은 8,258명으로 전년도보다 466명이 줄어들었다. 초등학교로부터 중학교에 진학할 때의 갭에 주목해, 중학생의 부등교를 크게 줄인 오사카부의 대처 방법에 관심을 가질 필요가 있다. 그 이유의 하나로서 초등학교에서의 “예비군”에 주목을 하였다. 중학교 １학년부터 등교를 거부하는 학생의 반 이상이 초등학교 시절부터 결석이 눈에 띄거나 등교해도 양호실에서 보내는 「양호실 등교」를 하는 등 부등교 징조를 보이고 있었기 때문이다. 무엇보다도 통계에 나타나지 않는 아이들에게도 관심을 가진 것이다. 이러한 아이들을 중학교 입학시에 파악해 두어, 어느 정도 결석하는 등의 징조가 나오면 곧바로 팀을 편성하여 어떤 지원이 필요한가를 검토하는 체제를 취하였다는 것이다. 오사카부교육위원회에서는 이런 방식으로 산하 교육위원회에 현장 지도에 임하였다 나아가 부등교가 많은 중학교를 대상으로 긴급 대책 사업으로서 지역의 사람들에게 「부등교 지원 협력위원」을 위촉, 가정 방문 등을 실시한 것이다. 이러한 치밀한 대책이 효과를 거두었다고 보여진다. 초등학교 단계에서 부등교 경향이 있는 아이는 중 １학년 당초부터 결석이 눈에 띄며, 경험에 의하면 여름방학이 지나 개학할 무렵이 중요한 시기라는 결과가 나왔다. 오사카부교육위원회도 부등교 대책 수립에 이 조사 결과룰 주목하여 집중적으로 개별 대책을 세웠다는 것이다. 부등교는 원래 초등학생으로부터 중학교가 될 단계에서 ３배 전후가 된다는 것이다. 학급 담임제로부터 교과 담임제로 바뀌는 등, 생활 환경이 크게 바뀌고, 학습 내용도 어렵게 되어 가기 때문이다. 그 갭을 없애는 시도로서 중․고일관 교육도 전국적으로 모색되고 있다. 초등학교와 중학교를 연계한 교육이 더 활발하게 이루어지는 것이 좋다는 견해이다. 우리 나라의 경우도 일본처럼 부등교 학생이 많은 수는 아니라 할지라도 중학교 과정에서부터 부등교 학생들이 늘어나고 있는 현상이다. 따라서 이같은 대책을 참고로 하여 사전에 준비하는 노력이 요구되는 시점이다.
며칠 있으면 여름방학이 끝나고 개학이다. 지금쯤 아이들은 밀린 방학 숙제를 하느라 정신이 없을 것이다. 그래서 그런지 며칠 전부터 아이들이 종종 전화를 걸어와 숙제 하는 방법을 자세히 묻기도 하고 선생님께 안부편지 쓰기 숙제를 하느라 편지도 보내온다. 녀석들이 아마도 숙제가 없었으면 안부전화나 안부편지 한통 안했을지도 모른다. 그래, 그렇게 배우는 거겠지 생각하며 웃어본다. 그런데 몇 년 전에 방학숙제를 파는 문방구가 있다는 신문기사를 읽은 적이 있다. 학교 앞 문방구에서 숙제를 만들어 판다는 것이다. 그런데 바야흐로 이제는 인터넷 정보의 시대이므로 숙제 대행도 인터넷 사이트에서 해주나 보다. 아이들이 누구누구는 인터넷에서 숙제 다 했다고 이른다. 인터넷에서 해주는 숙제는 독후감，글짓기, 각종 보고서，등 내용도 다양한가 보다. 심지어 일기나 가족신문 만들기도 해준다고 했다. 이러한 사이트들은 표면적으로는 아이들이 스스로 할 수 있도록 참고자료를 준다고 말한다. 그런데 실상은 아이들의 ‘숙제 베끼기’를 조장하고 있는 실정이다. 그래서 아이들은 스스로 자료를 찾거나 생각하고 고민하여 창의적으로 문제를 해결하려는 노력보다 인터넷에서 쉽게 해결하려든다. 얼마 전에 어느 단체에서 실시한 독후감 심사를 맡은 적이 있었다. 그런데 심사를 하면서 순수하게 아이들이 써서 제출한 글이 몇 편이나 되는지 한심하기 짝이 없었다. 역시 인터넷에서 베낀 글과 어른들이 손댄 흔적이 뚜렷한 그런 글들이 대부분이었다. 참 한심하다. 이건 분명 어른들에게 문제가 있다. 방학 숙제 베끼기를 묵인하는 어른들, 그리고 그 와중에 돈이나 벌려는 약삭빠른 장사꾼들의 장삿속이 아이들에게 무엇을 가르치고 있는지 생각해봐야 한다. 그런 아이들은 스스로 학습하는 법을 배우지 못할 것이며, 어려운 문제를 고민하면서 창의적으로 해결해내는 능력을 키우지 못할지도 모른다. 그런 아이들이 자라서 연구 내용을 조작하거나, 온통 짜깁기한 학위로 석사나 박사학위를 따고도 아무런 거리낌이 없을 것이다. 다른 사람의 연구 내용을 도용하고도 그 일로 불이익을 받으면 억울하다 할 것이다. 어렸을 때부터 늘 그리 해왔고 또 일반적으로 누구나 하는 일이므로.
(초등) ◇ 정년퇴직 ▲한라초 문신림 ▲아라초 김용표 ▲삼양초 신광숙 ▲고산초 윤영도 ▲대흘초 고문옥 ▲법환초 강태종 ▲시흥초 고태언 ▲제주교대부초 고성언 ▲신제주초 김출근 ▲중앙초 홍형범 ◇ 명예퇴직 ▲가마초 김영천 ◇ 초빙교장 승진 ▲고산초 김재식 ◇ 교장 승진 ▲수산초 황태길 ▲법환초 강영구 ▲저청초 고신택 ▲시흥초 김중화 ▲가파초 김진선 ▲토평초 김춘식 ▲종달초 장영필 ◇ 교장 중임 ▲한천초 강지순 ▲도리초 진기종 ▲봉개초 김두찬 ▲대정초 강두삼 ◇ 교장 전직 ▲제주교대부초 김원학 ▲노형북초 정상빈 ▲대흘초 강경찬 ▲재릉초 김성림 ◇ 교장 전보 ▲한라초 고문봉 ▲아라초 홍창수 ▲삼양초 김형준 ▲오라초 강영숙 ▲곽금초 함석중 ▲조천초 강명수 ▲제주동초 현태송 ▲세현고 김대진 ▲신서고 한상빈 ▲중경고 강영환 ▲효문고 강철인 ▲염창중 최일환 ▲신사중 차완영 ◇ 교감 전직 ▲제주남초 김태선 ▲하도초 강일봉 ▲곽금초 김창식 ◇ 교감 전보 ▲서귀북초 고문길 ▲보목초 오충환 ▲하원초 고영희 ▲무릉초 오창성 ▲서광초 김인철 ▲물메초 고성효 ▲연평초 박요찬 ▲도리초 고연숙 ▲예래초 김태수 ◇ 교육전문직 전직 ▲제주시교육청 양창선 ▲탐라교육원 부영삼 ▲제주도교육청 오광훈 ▲서귀포시교육청 강귀용 ▲제주국제교육정보원 김태선 ▲제주시교육청 강일봉 ▲제주도교육청 김창식 ◇ 교육전문직 전보 ▲제주도교육청 김철호 ▲제주시교육청 고성종 (중등) ◇ 정년퇴직 ▲제주교육과학연구원 강치효 ▲제주중앙여중 허중웅 ▲한라중 양재하 ▲남원중 오영식 ▲신엄중 강창범 ▲제주관광산업고 고병윤 ▲서귀여고 박용석 ▲제주서중 김승일 ◇ 명예퇴직 ▲제주관광산업고 김동식 ◇ 초빙교장 ▲남원중 부공남 ◇ 교장 승진 ▲서귀대신중 문석호 ▲대정여고 김종태 ▲신엄중 허대옥 ◇ 교장 중임 ▲제주중앙중 하수용 ▲제주동중 변창익 ▲표선상고 문영진 ▲제주일고 현상오 ◇ 교장 전보 ▲한림공고 고승훈 ▲위미중 장동석 ▲서귀여고 서종필 ▲제주서중 이동근 ▲한라중 김정숙 ▲제주중앙여중 박광택 ◇ 교감 승진 ▲제주시교육장 지정중 강영식 ▲서귀포시교육장 지정중 박원권 ▲제주시교육장 지정중 고경옥 ▲제주시교육장 지정중 오봉림 ▲서귀포시교육장 지정중 문영호 ▲제주해양관광고 조철수 ▲대정고 양상일 ◇ 교감 전보 ▲제주일고 강종철 ▲제주시교육장 지정중 박종호 ▲서귀포시교육장 지정중 허경태 ▲제주시교육장 지정중 박종호 ▲제주시교육장 지정중 박우상 ▲서귀고 서대웅 ◇ 교육전문직 전직 ▲제주교육과학연구원 김광호 ▲제주도교육청 고운수 ▲제주관광산업고 박경조 ▲김녕중 문재삼 ▲고산관광정보고 김응표 ▲추자중 양승보 ▲제주도교육청 이영운 ▲제주도교육청 박흥일 ▲제주도교육청 김성문 ▲제주학생문화원 김충식 ▲제주시교육청 황순익 ▲제주도교육청 문용길 ▲서귀포산업과학고 고희권 ▲대정여고 고시홍 ▲세화고 정복언 ▲제주교육과학연구원 문성종 ▲제주시교육청 이상훈 ▲제주도교육청 송경철
노부모를 냉방에 방치해 죽게 만든 패륜아에 대한 소식이 우리를 슬프게 한 게 불과 며칠 전이다. 재산문제로 인한 형제간의 갈등 때문에 부모를 학대했고 더구나 아버지의 장례식장에도 세 아들이 참석하지 않았다는데 많은 사람들이 분개했다. 아들 4명과 딸 1명을 두고 한때는 회사를 운영하며 남부럽지 않게 살았던 사람도 말년에는 자식들에게 버림받으며 비참하게 살 수 있다는 것을, 재산문제로 인한 갈등이 사람을 얼마나 극단적으로 몰고 가는지를 보여주는 사건이다. 누구나 나이 먹으면 늙는다. 늙으면 힘만 없는 게 아니라 경제적인 문제에서도 자유롭지 못하다. 그래서 노인들의 소원대로 곱게 늙기도 어렵다. 어느 날 문득 자신을 되돌아보는 나이가 되고 사람들이 왜 그래야 하는지를 생각한다. 사실 깊이 생각하거나 따질 것도 없을 만큼 단순한 일이다. 호랑이에게 물려가도 정신만 차리면 산다고 돈 앞에서 정신을 똑바로 차려야 인간답게 살 수 있는 게 현대인들이다. 그런데 그걸 실천한다는 게 말같이 쉽지 않다. 더구나 부모와 자식이 따로 살고 생각까지 다른 게 핵가족시대의 사회적인 현상이고, 효도보다 불효에 관한 얘기가 호기심을 자극하는 세상이다. 결국 별수 없는 돈이 천륜인 부모와 자식의 관계를 철천지원수로 만들면서 스스로 인간이기를 포기하게 한다. 맏이가 아닌 내가 병환으로 고생하시는 어머님을 모시고 살다보니 여러 가지 애환도 많다. 어떻게 하는 것이 불효인지도 잘 모르면서 어쩔 수 없이 가끔은 불효를 한다. 그래서 효도하기가 어렵다는 것을 경험으로 깨우치고 뉘우친다. 하지만 왜 이런 일이 자꾸 일어나는지 모르겠다. 국제신문 조미령 기자의 기사에 의하면 70대 아버지가 생활비를 주겠다고 3800만원을 빌려간 후 약속을 지키지 않는 아들 부부를 상대로 소송을 내 돈을 모두 돌려받게 되었다니 과연 이게 기쁜 소식인지 슬픈 소식인지 알다가도 모를 일이다. 농사일에 막노동을 하며 고생한 아버지가 대학공부까지 시켰고, 그 덕에 대기업에 취직해 슬하에 3남매를 둔 가장이 되었으면 부모에게 감지덕지해야 한다. 그렇게 하는 게 부모와 자식을 떠나 인간의 도리다. 그런데 가진 것도 없는 부모의 재산을 생계조차 잇기 힘들게 다 축내놓고는 도움을 요청하자 시부모의 멱살까지 잡고 심하게 욕설을 해댄 며느리나 교통사고로 하반신이 마비돼 병원 신세를 지고 있는 어머니의 병문안을 한번도 오지 자식을 어떻게 받아들여야 할까? 왠지 동방예의지국과 효를 부르짖는 우리나라의 얘기라는 게 서글프다. 늙고 병든 아내와 도저히 먹고 살 길이 없어 천륜을 끊으며 법에 호소하는 마지막 길을 선택한 아버지의 슬픔을 자식이 만분의 일이라도 헤아렸더라면 도저히 벌어질 수 없는 일이라 가슴이 아프다. 부모가 하는 행동을 그대로 되풀이 하는 게 아이들인데 도대체 자식들의 얼굴은 어떻게 쳐다보고 살았는지 이해하기도 어렵다. 사람의 탈만 쓰고 있으면 뭐하나? 얼마나 사람답게 사느냐가 중요하다. 가장 믿는 사람에게 배신당했을 때 가장 충격이 크다고 한다. ‘자식이 원수’라는 말 부모에게는 가장 슬픈 말이다. 그래서 마구 뱉어낼 말이 아니다. 혈연과 지연으로 거미줄처럼 얽혀있는 게 우리네 인생살이다. 만날 일도 있고 소식도 자주 들어야 해 자식과 담쌓고 살기도 쉽지 않다. 그래서 무엇보다도 자식교육이 중요하다. 머릿속에 지식을 많이 넣어주거나 재산을 많이 물려주자는 게 아니다. 돈 앞에서 초연할 수 있을 만큼 올바른 정신자세를 갖게 하는 자식교육이 필요하다. 그런데 그것이 얼마나 소중한지를 늙어서야 안다. 그런 사람들이 안타깝다.
참여 정부 들어 중앙 정부 예산 중 교육 부문 비율이 점차 떨어지고 있으며, 우리나라의 교육여건은 OECD 국가 평균의 절반 수준에 불과한 것으로 드러났다. 반면 초중등 교원 중 석사학위 소지자는 25.3%로 교원들의 전문성은 점차 향상되고 있다. 교육부가 올해 4월 1일 기준으로 작성한 교육통계연보 주요 결과를 24일 발표했다. ◇교육여건 OECD 절반 수준=교육통계연보에 따르면, 주요 국제비교 교육지표인 학급과 교원 1인당 학생 수에서 우리나라는 OECD 국가 평균의 절반 수준에 불과해 교육여건에 대한 투자가 더욱 필요한 것으로 나타났다. 2005년도 OECD교육지표에 따르면 우리나라 초등 학급당 학생수는 34.7명이지만 OECD국가 평균치는 21.6명으로 나타났다. 중등도 우리가 35.2명이지만 OECD 국가 평균은 23.9명이었다. 교원 1인당 학생 수도 우리나라 초등의 경우 30.2명이지만 OECD 평균치는 16.5명, 중등도 우리나라 17.8명대 OECD 13.6명으로 집계됐다. 우리 중앙정부 전체 예산 중 교육예산이 차지하는 비율은 점차 낮아져, 그 비율이 90년 22.3%에서 지난해 20.8%, 올해는 20.1%였다. 그러나 정부 전체 예산 규모가 2005년 134조에서 올해 144조 원으로 확대됐기 때문에, 같은 기간 교육예산 규모도 27조 9820억에서 29조 1272억 원으로 확대됐다. ◇여 교원 비율 증가=전체 교원 중 여 교원 비율은 지속적으로 증가해 초등 72%, 중학 63%, 고교 39.1%로 집계됐다. 여 교원이 80% 이상 차지하는 학교 비율은 초등 23.8%, 중학 10.1%, 고교 0.4%였다. 교감이상 관리직 중 여 교원이 차지하는 비율은 초등 12.8%(1527명), 중학 15.2%(817명), 고교 5.6%(239명)으로 2000년 도 대비 초등 4.8%, 중학 6.4%, 고교 2% 포인트 증가한 것으로 집계됐다. 전체 교원 중 25.3%인 10만 6238명이 석사학위 이상 소지자로, 석사학위는 지난해에 비해 9129명이 늘어 10만 3481명, 박사학위는 258명 늘어 2757명으로 집계됐다. 전체 교원 대비 석사학위 비율은 ▲실업고(34.5%, 1만 2670명) ▲일반고(31.9%, 2만 5913명) ▲중학(28.7%, 3만 676명) ▲초등(18.9%, 3만 971명) ▲유치원(10.1%, 3251명)순으로 나타났다. 박사학위 소지자는 ▲일반고(1.5%, 1182명) ▲실업고(1.0%, 371명) ▲중학교(0.5%, 574명) ▲초등학교(0.3%, 489명) ▲유치원(0.4%, 141명) 순이었다.
EBS의 우리말연구소 사이트가 최근 EBS 홈페이지(www.ebs.co.kr) 안에 문을 열었다. 지난 3월 우리말연구소가 출범한 데 이어 5개월여만에 온라인상으로도 활동을 시작한 것이다. 현재 우리말연구소 사이트가 가장 중점을 두고 있는 코너는 ‘우리말 실력 겨루기’이다. 우리말 실력 겨루기는 맞춤법이나 어휘력 등 국어생활 전반을 점검할 수 있는 문제들로 구성돼 있다. 초등학생들은 학년별로 편차가 클 것을 고려해 1,2학년은 초등 초급, 3,4학년은 초등 중급, 5,6학년은 초등 고급으로 나누고 여기에 중학교, 고교/일반까지 더해 총 5단계의 수준별 테스트가 구성돼 있다. 특히 초등학교와 중학교의 경우 학교 현장 교사들이 직접 문항 출제를 맡아 교육과정이나 교과서 상황에 맞는 문제를 출제한다는 것도 장점이다. 고교/일반부는 국립국어원 사전편찬위원들이 맡고 있으며 문제를 다 푼 뒤에는 정답과 이에 대한 해설도 살펴볼 수 있다. 여느 사이트들처럼 간단한 테스트가 아니라 각 수준별로 지문이나 예시도 들어간 20개의 문항이 준비돼 있어 어휘력은 물론 사고력 향상에도 도움이 될 것으로 기대된다. 현재 제1회 우리말 겨루기가 진행 중인데 참가자들은 이달말 추첨을 통해 우리말 사전과 책 등을 받을 수도 있다. 연구소측은 “앞으로 2달에 한번씩 새로운 문제를 업데이트할 계획”이라고 밝혔다. 이외에도 ‘우리말의 재발견’ 코너를 통해 너나들이, 설레설레 등 문학작품에 등장하는 순우리말이나 알게 모르게 잘못 쓰고 있는 우리말도 일주일에 한번씩 소개할 계획이다. 우리말연구소 최미자 부소장은 “아직 초반이라 컨텐츠가 풍부하지 못하지만 앞으로 북한말 연재 등을 계획하고 있다”면서 “특히 사전에 등재되진 않았더라도 방송이나 인터넷에서 널리 쓰이는 외래어, 외국어를 대체할 수 있는 아름다운 우리말을 찾고 활용하는 데 주력할 생각”이라고 밝혔다.
몇 년 전 부구초등학교 삼당분교장 발령을 받았다. 멀리서 보이는 분교장은 참 아담했다. 아이들은 자기들끼리 놀다가 낯선 사람이 나타나니 운동장 한구석으로 숨어버린다. 내가 새로 온 선생님이라는 것을 짐작으로 알고 있는 듯했다. 아이들은 숨어서 자기들끼리 키득거리면서 나를 쳐다본다. 뭔가 재미난 구경거리가 생긴 것이다. 영화의 한 장면이다. 아직도 이렇게 순진한 녀석들이 있단 말인가. 여름가뭄이 시작될 무렵, 아이들과 나는 학교 앞 개울에서 고기를 잡았다. 종아리로 흐르는 맑은 물, 물밑 뽀얀 모래에 물고기 그림자가 비춰 물고기가 하늘을 나는 것처럼 보인다. “요건 버들치, 요건 피라미, 바위 밑 깊은 물엔 꺽지….” 물고기 종류도 많다. 잡은 물고기를 양동이에 담아서 학교로 다시 간다. 아이들에겐 학교가 놀이터이기도 하다. 민물고기 요리법은 아이들이 더 잘 알고 있다. 물고기를 튀겨서 경태에게도 한입, 태성이에게도 한입, 얌얌얌. 고양이도 이렇게 물고기를 맛있게 먹지는 못할 것이다. 처음 물고기를 잡을 땐 무지막지하다는 생각도 했었는데 그것은 나의 실수였다. 아이들은 역시 자연을 사랑할 줄도 알고 적당히 이용할 줄도 안다. 작은 물고기는 놓아주고 필요한 만큼만 잡는다. 처음 보거나 귀한 물고기는 놓아주고 산란기 때엔 물고기를 잡지 않는 이런 요령을 아이들은 산골에 살면서 스스로 터득한 자연의 섭리일 듯하다. 나는 아이들에게 참으로 어리석은 질문을 했다. “얘들아, 물고기를 왜 놓아주니?” “샘요, 그래야 내년도 또 잡지요. 자들이 거서 새끼를 많이 낳아야지요!” “아!” 그 어떤 환경보호론자들의 강의보다 더 명쾌한 대답을 아이들에게서 들었다. 일년만에 분교를 떠나게 되었지만 순수함을 배웠고 참을성을 배웠고 자연을 배웠다. 무리하지 말고 천천히 물 흘러가듯 살라고 아이들이 내게 말하는 것 같다. 나의 담임선생님은 우리 아이들이다.
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