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상세검색리처드 니스벳 미국 미시간대 심리학 석좌교수는 화제작 '생각의 지도'에서 동양인과 서양인의 사고방식에 뚜렷한 차이가 있음을 보여주면서 그 차이가 유전이 아니라 문화에서 비롯했다고 풀이했다. 그는 신작 '인텔리전스'(김영사 펴냄)에서도 여전히 환경과 문화가 사람을 바꾼다는 관점을 지킨다. 연구 주제가 '지능'이므로 이번 책의 주제는 당연히 "지능은 유전되는 게 아니라 교육된다"는 것이다. 니스벳 교수는 인종이나 계층에 따라 지능지수(IQ)가 눈에 띄게 다르다는 조사 결과를 적극적으로 끌어다 쓴다. 부잣집 아이들이 가난한 집 아이들보다 IQ가 높고, 오랜 세월 미국의 흑인들은 백인들보다 평균 IQ가 낮았으며 이민이나 유학 온 동양인과 유대인들의 학업 성취도는 뛰어났다. 그는 이런 '통계적 사실'을 외면하지 않되, 그런 차이는 유전적 요소가 아니라 성장 배경과 교육 환경으로 말미암은 것임을 적극적으로 증명한다. 먼저, IQ 테스트는 근본적으로 교육 정도에 따라 차이가 나도록 설계된 검사법이다. 가령, 요즘 아이들은 100년 전 아이들보다 IQ가 30점 정도 높아졌는데, 그 이유는 요즘 학교에서 IQ 점수를 높일 만한 교육이 이뤄지기 때문이다. 예전 초등학교에서는 단순한 산술과 사칙 연산 정도만 가르쳤으나 요즘에는 기하학적 도형과 패턴까지 공부하므로 누진 행렬 항목을 푸는 데 유리하고, 컴퓨터를 일찌감치 다루므로 유동지능과 실행조절 과제에서 높은 점수를 받게 된다. 교육 정도에 차이가 벌어지는 인종별, 소득 계층별로 IQ에 차이가 생기는 것도 당연하다. 흑인들의 소득과 생활환경은 30년 전보다 나아졌는데, 실제로 흑인과 백인의 평균 IQ 차이도 15점에서 9.5점으로 줄어들었다. 또, 피부색과 관계없이 중산층 가정에 입양된 흑인 아동과 혼혈 아동 사이에 IQ의 격차를 찾아보기 어려웠다는 연구 조사 결과도 있다. 저자는 동양인 출신 청소년들이 학교에서 백인 급우들보다 높은 성적을 내는 이유도 동기와 노력으로 설명한다. 동양인 청소년들은 공부해야겠다는 의지가 대단하고 가족과 집단의 유대감을 중시하는 정서 때문에 노력과 끈기를 더 발휘한다. "인간이 이렇게 사는 이유는 뇌가 그렇게 생겼기 때문"이라거나 "유전자가 인생을 결정한다"는 진화심리학과 뇌과학이 주목받는 요즘, 환경의 중요성을 역설하는 저자의 관점은 오히려 신선하다. 유전자가 결정짓는다는 주장보다 훨씬 낙천적이고 희망적이기도 하다. 환경이 문제라면 노력해서 바꾸면 되기 때문. 부모가 유아기에 얼마나 많은 낱말을 들려주느냐, 학교가 빈민층 청소년을 어떻게 이끄느냐, 정부가 공교육을 어떻게 개선하느냐에 따라 결과는 달라질 수 있다. 원제 Intelligence and How to Get it. 설선혜 옮김. 최인철 서울대 심리학과 교수 감수. 372쪽. 1만5천원.
김상곤 경기도교육감은 6월 지방선거 출마 여부와 관련해 "남은 재임기간 경기교육의 수장으로 역할을 충실히 수행할 것이고 4월에 들어서 (거취를) 밝히겠다"고 17일 밝혔다. 김 교육감은 이날 오전 교육사업 정비결과 발표 직후 가진 기자간담회에서 "(선거출마에 대한) 입장을 빨리 정리하는 것이 경기교육에 도움이 되지 않는다고 생각한다"며 이같이 말했다. 선거 출마 여부 발표 시기를 4월로 밝힌 이유에 대해서는 "주어진 임기를 최대한 수행하고 판단할 사안이라고 생각한다. 다른 뜻은 없다"고 덧붙였다. 김 교육감은 지난해 5월 취임해 6월말 임기만료를 앞두고 있으나 재선 도전이 유력하다는 것이 교육계 안팎의 관측이다. 김 교육감은 아울러 "(교수출신으로) 초·중등에 있지 않은 사람으로, 밖에서 보다 들어와 보니 상황이 더 어려워 보인다"며 "초·중등 교육문제를 제대로 풀어내지 못하면 우리 교육이 한계에 이를 것이라는 생각이 든다"고 말했다. 그는 지방선거 쟁점으로 부상한 무상급식 문제와 관련해 "무상급식은 진보·보수의 이념적 접근이 아니라 교육현장의 기초적인 복지개선 차원에서 접근해야 한다. 너무 정치정략적으로 접근하는 것은 경계해야 할 사안"이라며 "무상급식을 차상위로 넓히는 것도 하나의 방법일 수 있으나 잡무를 늘릴 수 있다"고 거듭 강조했다.
'잘 가르치는 대학' 10곳을 골라 올해부터 4년간 300억원을 집중적으로 지원하는 등 대학교육의 질을 높이는데 총 3천억원 가까운 예산이 투입된다. 교육과학기술부는 올해 대학 교육역량 강화사업 예산으로 지난해보다 251억원 늘어난 2900억원을 책정하고 이달부터 지원 대상 대학을 선정한다고 17일 밝혔다. 이 사업은 수도권 특성화 지원 사업, 누리사업 등 종전 대학 재정지원 사업을 통합한 것으로 올해에는 '대학 교육역량 강화'와 '학부교육 선진화' 등 두 분야로 나뉘어 예산이 지원된다. 대학 교육역량 강화에 들어갈 예산은 올해 총 2600억원으로 대학 교육과정 개편, 교육 및 실습활동 지원, 교육여건 개선 등에 쓰일 예정이다. 지원 대학을 선정할 때는 졸업생 취업률, 외국인 학생 비율, 장학금 지급률 등 각종 성과 지표를 반영하는데, 일부 지표를 교육 현실에 맞게 수정 또는 추가했다. 즉, 취업률은 '부풀리기'를 하는 대학이 많다는 지적에 따라 건강보험 데이터를 통해 검증된 수치만 반영하고 장학금 지급률은 정부 및 지방자치단체가 주는 것은 제외하고 교내 자체 장학금으로만 계산하기로 했다. 또 무분별한 외국인 유학생 유치에 따른 중도이탈 등 부작용을 막고자 '외국인 학생 비율'이 아닌 '학위과정을 수료한 외국인 졸업생 비율'을 평가에 활용한다. 등록금 인상을 억제하기 위해 최근 2년간 등록금 인상률과 인상액을 동시에 고려한 '등록금 인상 수준', 학점 인플레와 대규모 주입식 강의 등으로 교육의 질 저하를 초래하지 않도록 하는 '학사관리 및 교육과정 운영' 등 2개 지표는 새로 추가했다. 교대의 경우 외국인 교원과 학생이 거의 없어 국제화 지표는 반영하지 않고 대신 학사관리 및 교육과정 운영 지표의 반영 비율을 높이기로 했다. 학부교육 선진화 분야 예산은 300억원으로 '학부과정을 잘 가르치는' 10곳 내외를 선정해 교당 30억원씩 4년간 지원할 예정이다. 특성화된 교육 목표, 다학제간 융합 교육과정 신설, 기초·소양 교육과정 개발, 글쓰기·문제해결 능력 및 예술적 소양을 위한 교육과정 구성, 전담교수제 등을 통한 학생지도, 첨단 교수법 개발, 자기주도적 학습지원, 강의공개 및 평가, 졸업 인증을 통한 질 관리 등을 추진하는 대학이 지원 대상이다. 대학별로 제시한 목표에 따라 교육의 질이 실제 얼마나 향상됐는지 2년 뒤 중간 평가해 예산을 차등 지원하고 성과가 미흡하면 지원 대상에서 탈락시킨다. 교과부는 올해 10개 내외의 대학을 우선 선정하고 내년과 2012년 각각 5개 대학을 추가 선정할 계획이다.
일반학교 교장을 학운위 의결로 공모할 수 있게 하고, 그 공모교장에는 15년 이상 경력의 평교사도 응모할 수 있게 하는 법안이 추진된다. 국회 교과위 소속 민주당 최재성 의원은 최근 이 같은 내용의 교육공무원법 개정안을 대표 발의했다. 개정안에 따르면 각급학교 학운위 위원장은 교장 임기만료 1년 전에 학교 구성원의 의견수렴 절차 및 학운위 의결을 거쳐 교육감에게 교장 공모를 요청할 수 있도록 했다. 그리고 응모 자격은 15년 이상의 교육경력을 가진 교원이면 누구나 가능하도록 했다. 아울러 초중등교육법 제61조에 따라 교육과정, 수업일수, 교과서, 교사운용 등에서 특례가 인정되는 학교는 아예 자격 제한을 주지 않도록 했다. 최 의원은 “연공서열에 따른 폐쇄적 교장 승진제도를 개선해 역량과 전문성을 갖춘 유능한 인물을 교장에 임용하려는 것”이라고 제안 취지를 밝혔다. 하지만 개정안은 현재 자율학교에 한정하고 있는 내부형 교장공모를 전체 일반학교로 확산시키고, 자율학교 전체에 개방형 교장공모를 확대하는 것이어서 논란이 예상된다. 교총은 “이미 내부형 교장공모는 6차에 걸친 시범운영 과정에서 상당한 문제를 드러내 사실상 거의 폐기상태”라며 “개정안은 교직의 전문성을 훼손하고 승진제의 근간을 흔들 뿐 아니라 젊은 교사들부터 교장 임용 대열에 참여시키는 우를 범할 수 있다”고 지적했다.
부산시교육청은 18∼21일 학생교육원에서 고교 2학생을 대상으로 '동계 논술캠프'를 연다고 17일 밝혔다. 이번 캠프에는 2011학년도 대학별 논술고사를 대비하는 고교 2학년 220여 명(인문계열 117명, 자연계열 103명)이 참석한다. 캠프에서는 부산시논술교육지원단 소속 교사의 특강과 대학별 기출문제 분석, 실전 모의논술고사, 지도첨삭 등으로 진행된다. 강사진 중 인문 논술팀은 서진관 단장(부산국제고 교사)을 비롯한 국어과와 사회과 교사 13명으로 구성됐고, 수리 논술팀은 김종훈 팀장(연제고 교사)을 비롯한 수학과 교사 11명으로 짜여졌다. 부산시교육청 관계자는 "2007년부터 부산시교육청의 특색사업으로 시작된 논술캠프는 지도교사의 대면 첨삭지도가 이뤄지기 때문에 학습효과가 매우 좋은 것으로 평가받고 있다"고 말했다.
이명박(MB) 대통령은 17일 일부 중학교 졸업생들의 '알몸 뒤풀이' 물의와 관련해 "경찰이 처리하겠다고 하는데 졸업생과 학교가 근본적으로 머리를 맞대고 해결해야지, '사건'으로 접근할 일이 아니다"라고 말했다. 이 대통령은 이날 청와대에서 수석비서관회의를 주재한 자리에서 이같이 밝히면서 "이는 문화의 문제"라고 강조했다고 김은혜 청와대 대변인이 전했다. 이어 이 대통령은 "이번 사건을 방치한 데는 해당 학교 교장과 교사도 책임이 있다"며 "이런 의식을 바꾸지 않고 선진화는 어렵다"고 지적했다. 특히 이 대통령은 "이번 일을 사건 해결하듯이 수습하려 하지 말고 원론적이고 근본적인 부분에 관심을 가져야 한다"면서 "선진화가 거창한 것이 아니다. 평생을 갈 교육, 무너진 사제간에 신뢰와 존중을 다시 세우는 것도 선진화"라고 강조했다. 이 대통령은 또 "우리 사회가 책임의식을 갖고 제도적으로 선도할 필요가 있다.이번 일을 계기로 졸업식과 입학식 문화가 정상화하도록 힘써달라"며 안병만 교육과학기술 장관에게 즉시 물의가 있었던 해당 학교를 방문하고 대책회의를 소집하라고 지시했다. 아울러 이 대통령은 "희망을 갖고 감사한 마음으로 임해야 할 졸업식의 의미가 잘못돼가고 있다"면서 "이는 도덕적·교육적으로 나쁜 일일 뿐 아니라 우리 사회의 중병"이라고 지적했다. 김은혜 대변인은 "대통령의 말씀은 이번 사안을 일반 사건을 해결하듯 수습해서는 안 되고 우리 사회 교육 문화를 바꾸는 접근 방식이 필요하다는 근원적이고 원론적인 처방을 제시한 것으로 보면 된다"고 설명했다.
여야가 군 복무 기간 동안 취업 후 학자금 대출 이자를 면제해 주는 법안을 각각 발의한 가운데 정부는 “현재로선 어렵다”는 입장이어서 향후 논란이 예상된다. 국회 교과위 소속 한나라당 김선동, 민주당 김효석 의원은 최근 취업 후 학자금상환제에 따라 학자금 대출을 받은 학생의 군복무 기간에는 이자를 면제해 주는 내용의 ‘취업 후 학자금 상환특별법’ 개정안을 잇따라 발의했다. 현재는 병역의무를 이행하는 학생의 경우 군 면제자나 여성보다 취업이 더 늦어지고 이자도 그 기간만큼 더 부담하게 돼 문제가 있다는 취지다. 두 의원은 “국가적 의무를 다하는 과정에서 결코 불이익을 당해서는 안 된다”고 제안 이유를 밝혔다. 지난 10일 친박연대 정영희 의원도 대정부 질의에서 “군 복무자에게 국가 차원의 혜택을 주지는 못해도 이자가 나가게 해서는 안 된다”고 촉구했다. 그러나 정부는 “법률적으로나 재정적으로나 이자 면제는 어렵다”는 설명이다. 정운찬 국무총리는 10일 대정부 질의 답변에서 “법률 자문 결과, 군 복무 기간 중인 학생에 대해 취업 후 상환 학자금 대출 이자를 면제해 주지 않는 것은 불이익이라고 할 수 없다는 답변을 받았다”고 말했다. 이어 “이자를 면제해 주려면 1년에 1150억 원 정도가 소요돼 재정 부담이 너무 크고, 또 다른 정책자금 대출과 민간 대출에서도 군 복무기간에 이자를 면제하는 사례는 없어 현재로선 어렵다”고 말했다. 이와 관련 김선동 의원실 측은 “여야와 국민이 공감하는 사항인 만큼 국회에서 무난히 처리될 것”이라며 "추후 정책자금 대출이나 일반 학자금 대출에서도 군 복무자 이자 면제 논의가 확산될 가능성도 있다"고 말했다.
서강대가 개교 50주년을 맞아 경기도 남양주시에 82만5천여㎡(약 25만평) 규모의 제2캠퍼스를 조성한다. 서강대는 17일 김문수 경기도지사와 이석우 남양주시장과 GERB(Global Education, Research, Business) 캠퍼스를 조성하는 내용의 양해각서(MOU)에 서명한다. 대학 측은 남양주시 양정동과 와부읍 일대에 세워지는 이 캠퍼스에 이공계 산학협력 RD(연구·개발) 센터를 짓고 인문학과 첨단기술을 접합한 융합 연계전공(학부과정)을 개설할 계획이다. 또 연세대 언더우드국제대학(UIC) 등의 사례처럼 별도 전형으로 학생을 선발해 생명과학 등을 집중적으로 교육하는 '영재학부'를 신설하고 예수회재단 산하의 초·중·고등학교도 세우기로 했다. 캠퍼스 조성 비용은 지방자치단체와 공동 부담하는 방안을 모색하고, SIAT(서강미래기술연구원) 등 산학 기관을 통해 민간자본 유치도 추진할 예정이라고 대학 측은 전했다. 서강대는 그린벨트(개발제한구역) 해제 절차 등을 밟아 연내 제2 캠퍼스를 착공할 계획이며 4∼5년의 공기를 거쳐 2015년 입주를 목표로 하고 있다. 서강대는 서울 신촌 캠퍼스의 공간 문제가 심각해지자 애초 경기도 파주에 제2캠퍼스 건설을 추진했으나 2008년 땅값 문제 등으로 계획을 취소하고 남양주와 고양, 시흥 등을 대상으로 새 부지를 물색해왔다. 서강대 고위 관계자는 "세계적인 연구중심 대학으로 거듭나려면 RD시설을 계속 지어야 하는데 신촌캠퍼스는 더 땅을 찾기 어렵다. 개교 50주년을 맞아 새 교정에서 대학 위상을 끌어올리는 계기를 마련하겠다"고 말했다. 이 관계자는 "GERB 캠퍼스는 첨단 학문을 가르치는 대학과 기초 교육을 담당하는 초·중·고를 모두 갖춘 인재 배양의 '허브' 역할을 할 것"이라며 "지역민에게도 교정을 개방해 이곳을 수도권 동북부를 대표하는 명품 도시로 개발할 생각"이라고 덧붙였다. 제2캠퍼스는 5만여평인 서울 캠퍼스나 파주 예정지(약 6만평)보다 4∼5배 크며, 남양주시 측은 인근 지역을 개발한 수익을 토대로 부지를 최대한 저렴하게 대학에 공급할 방침이다.
무상급식문제가 6월 지방선거 쟁점으로 부각된 가운데 경기도지사 야권 후보들이 무상급식 공약의 원조격인 김상곤 경기도교육감에게 공조를 요청하고 있다. 민주당 이종걸 국회교육과학기술위원장은 16일 오후 도교육청 집무실로 김 교육감을 방문해 무상급식 문제를 논의하고 공동대응을 제안했다. 이 위원장은 지난달 27일 경기지사에 출마선언한 상태다. 이 위원장은 "설연휴기간 이명박 대통령이 예산논리를 들며 무상급식 추진거부 의사를 밝힌 데 대해 교육과학기술위원장의 입장을 전하러 왔다"며 "무상급식은 교육복지의 일환으로 반드시 실현돼야 한다"고 주장했다. 그는 "경기도는 3조원 가량으로 통합청사 건립을 추진하는 마당에 초등학생 5,6학년 무상급식에 드는 돈 560억원이 큰 돈인가"라며 "초·중등학교 무상급식에 드는 1조8천억원은 4대강 예산의 10분의1에 불과하다"고 했다. 그는 이와 관련해 국회 교과위와 도교육청의 공동토론회 개최, 정당·지자체·시민단체 연대체 구성 등 2가지를 김 교육감에게 제안했다. 아울러 이 대통령과 김문수 경기지사에게는 TV 공개토론도 제안했다. 김 교육감은 "무상급식은 1단계 교육복지로 포퓰리즘이나 색깔론, 예산문제를 이유로 막으려는 것은 어불성설"이라며 "취지는 동의하지만 내부토론를 거쳐 (제안수용여부를) 결정하겠다"며 즉답을 피했다. 민주당 김진표 최고위원과 진보신당 심상정 전 대표 등 야권 경기지사 다른 출마자들도 무상급식을 공약으로 채택하고 지난달 28일 김 교육감의 검찰 출석 때 열린 집회에 나란히 참가했다. 심 전 대표는 지난달 17일 지사 출마선언 후 첫 일정으로 김 교육감과 면담하고 무상급식 지지를 표명했다. 김동선 도교육청 대변인은 이 위원장과의 면담성격에 대해 "범야권 특정후보와의 인위적 공조는 못한다. 하지만 교육에 대한 관심과 지원은 중요한 문제라서 언제든 협의할 수 있다"며 대화통로만 열어놓고 신중한 태도를 보였다.
민주당이 6.2 지방선거에서 광역단체장 후보와 '코드'를 맞출 교육감 후보에 관심을 보이고 있다. 올해부터 광역 시·도단체장과 동시 선출되는 교육감 선거가 전체 선거 판세에 큰 영향을 미칠 것이란 판단 아래 최적의 조합 찾기에 본격 나선 것이다. 민주당이 교육감 후보군에 촉각을 세우는 것은 지난해 경기도 교육감 선거에서 진보진영의 지원으로 당선된 '김상곤 효과'와 무관치 않다. 벌써부터 경기지사 출마를 선언한 민주당 김진표 최고위원과 이종걸 의원, 진보신당 심상정 전 의원은 김 교육감이 추진 중인 무상급식제 도입 등 각종 사안에서 행보를 같이하고 있을 정도다. 민주당 핵심 관계자는 16일 "교육은 선거 승패의 열쇠를 쥔 중장년층의 최대 관심사이자 여당과 차별화를 기할 수 있는 대표적 분야"라며 "특히 광역단체장 후보들이 대중적 인지도를 갖춘 교육감 후보와 '짝'을 이룰 경우 선거에서 시너지 효과를 낼 수 있다"고 말했다. 우선 지방선거의 최대 승부처인 서울 교육감 후보로는 신영복 성공회대 석좌 교수를 비롯해 국가인권위원인 조 국 서울대 교수, 국가인권위원장을 지낸 안경환 서울대 교수, 전교조 위원장 출신의 이부영 서울시 교육위원, 최갑수 서울대 교수, 이장희 한국외대 교수, 이종오 명지대 교수가 거론된다. 또 광주는 한국예술종합학교 총장을 지낸 황지우 시인, 충북은 전교조 해직교사 출신의 도종환 시인이 교육감 후보로 거명되고 있다. 상대적으로 서울 교육감 후보가 많은 것은 민주당의 광역단체장 후보가 한나라당 소속인 오세훈 서울시장에 열세를 면치 못하고 있다는 반증이다. 그러나 문제는 신영복, 조 국, 안경환 교수처럼 민주당에서 유력 후보로 거론되는 유명 인사들이 주변의 출마 권유에 난색을 표시하고 있다는 점이다. 민주당 관계자는 "광역단체장과 교육감 후보끼리 정책협약이나 공동공약 등을 추진한다면 전체 선거에 변수로 작용할 수 있어 교육감 선거 진행상황을 예의주시하고 있다"며 "그러나 현재로선 지역별로 하마평만 무성할 뿐 진도는 나가지 않은 상태"라고 말했다.
김남순 조선대 사범대학장은 11일 전국사립사범대학학장협의회장에 취임했다. 전국 32개 사립사범대학장으로 구성된 이 협의회는 교육과정 개편, 교원 양성기능 특성화, 임용제도 개선 등의 제반 문제를 협의하고 있다.
“비는 아니 오는데 천둥소리 어디서 나는가, 누른 구름 조각조각 사방으로 흩어지네.” 매월당 김시습이 보리를 맷돌에 가는 것을 보고 세살 적에 읊은 시이다. 이처럼 남보다 일찍 창의적인 표현 능력을 나타내는 경우고 있지만 아인슈타인은 그 나이가 됐을 때 겨우 말을 시작할 정도로 느렸고, 유년기에는 학습 지진아로 인식될 정도였다. 이처럼 영재들이 갖는 행동 특성 프로파일은 개인에 따라서 천차만별이기 때문에 영재를 판별할 때 어려움이 크다. 최근 들어 대학 입시에서의 입학사정관제도 시행과 더불어 영재교육분야에 있어서는 관찰과 추천에 의한 영재 판별의 요구가 높아지고 있다. 이르면 금년부터 그러한 판별 방식이 적극 도입되고 시행될 전망이다. 그 동안 시행돼 온 영재판별 방식이 선행학습 요인을 배제하기 어렵다거나 영재교육대상자로 선발되기 위한 사교육 요구가 증가된다는 비판이 그 배경이 되고 있다. 실제로 영재학교나 영재교육원을 합격을 목표로 학생을 모집해 가공된 영재를 교육하는 사교육이 적지 않게 성행하고 있어 학부모의 부담이 가중되는 실정이기도 하다. 영재교육대상자 판별 시즌이 되면 학부모뿐만 아니라 학생들도 영재 판별 과정에 과민상태가 되기도 한다. 사회 자본으로서의 영재를 조기에 발굴해 그들의 학습 특성에 맞는 교육을 통해 잠재력을 최대한 성취시키는데 영재교육의 가치가 있다. 신뢰할 수 있고 타당한 영재교육대상자 선발은 영재교육의 출발점이며 성패를 좌우하는 문제이다. 영재교육에 투입되는 예산이 과도한 사교육비의 혜택을 받은 학생들에 대한 ‘영재 명칭 붙이기’가 돼서는 안 될 일이다. 사교육에 의한 빈부세습이나 심리적 박탈감을 막기 위해서도 입학사정관제도를 비롯한 현재 추진 중인 개선 방안이 신중히 검토되고 제대로 실행돼야 할 것이다. 영재교육의 초기에는 영재를 높은 IQ 점수와 관련지어 생각하는 경향이 강했다. 영재에 관한 초기 연구가 매우 높은 IQ 점수를 기준으로 영재를 정의했기 때문이다. 또한 학업 적성을 측정하는 표준화 검사 등은 주로 ‘시험 정답 잘 맞추는 학생’을 영재로 판별할 가능성이 많고, 창의적이고 생산적인 영재성의 측정에는 한계가 있다. 무엇보다 중요한 것은 단순히 성취의 높음이 아니라, 여러 자료를 종합함으로써 높은 영재성의 단서를 발견하는데 초점이 모아져야 한다. 영재성의 단서는 가정과 교실에서 가장 잘 발견되어질 수 있다. 수학왕자 가우스의 경우가 그러하다. 세살이 되던 해에 아버지가 운영하던 공장의 회계 장부에서 틀린 계산을 찾아내기도 했다. 초등학교 3학년 수학 시간에 1부터 100까지 더하기 과제를 받은 가우스는 처음 수와 끝수를 합친 후 50을 곱해 또래 학생보다 빠르고 독특한 방식으로 문제를 해결한다. 제자의 이러한 행동 특성을 지나쳐 버리지 않고 읽어낸 담임선생님의 세심한 관찰과 전공 분야에 대한 추천이 그를 세계적인 수학자의 위치에 올려놓을 수 있었다. 일찍이 퇴계 선생은 경상도 향시에 제출한 시지(試紙)에서 ‘천하의 영재를 얻는다는 것은 결코 쉽지 않다(天下之英才難得)’고 논한 적이 있다. 커튼 뒤에 가려진 영재성을 정직하게 판별해 그들의 특성에 적합한 교육을 실행하는 것은 시대와 사회를 막론하고 중요시 돼 왔다. 무한의 잠재력이 가득 숨 쉬고 있는 교실에서 아름다운 재능을 발굴하고, 촉진시키는 고귀한 역할이 우리 선생님들에게 부여되고 있다.
미국 중서부 유타 주(州)에서 12학년(고교 3학년)을 폐지하자는 제안을 두고 논란이 일고 있다. 논란은 크리스 버타스 주 상원의원이 주 정부의 재정적자가 7억 달러에 달하는 상황에서 대부분 학생이 '빈둥빈둥 허비하는' 12학년을 아예 없애자는 제안을 하면서 시작됐다. 학부모들을 비롯한 교육계는 이 제안에 강하게 반대했고, 그러자 버타스 의원은 수정안을 내놓기도 했다. 졸업에 필요한 학점을 조기에 딴 학생들에게 '12학년 수학'은 선택사항으로 두자는 것이다. 버타스 의원은 이처럼 12학년을 '선택 학년'으로만 해도 최고 6천만 달러의 예산을 절약할 수 있다고 추산했다. 유타 주의회 관계자는 15일자 로스앤젤레스타임스(LAT)와 인터뷰에서 "지금 주 정부의 재정적자를 고려하면 의원들이 이 문제를 해결할 수 있는 모든 방법을 강구해야할 상황"이라고 말했다. 그러나 교육 관계자들은 이 제안이 별로 새로울 게 없다는 반응이다. 유타 교육위원회의 데브라 로버츠 위원장은 "지금도 언제나 조기 졸업할 수 있는 기회는 있다"면서 그러나 학생들을 강제로 학교에서 일찍 떠나게 해서는 안된다고 강조했다. 유타 주에는 1년에 약 200명이 조기졸업 기회를 이용하고 있다. 버타스 의원은 학생들의 조기 졸업을 권장하기 위해 인센티브를 도입하자는 제안도 내놓았다. 유타 주 웨스트 요르단 고교의 학생회장인 윌리엄스 군은 "12학년은 내 인생에서 낭비의 시간이 아니다"면서 라크로스 경기도 하고 합창단에서 노래도 부르며 대학에서 학점을 인정하는 과목도 미리 수강한다고 밝혔다,
미국 최고의 명문 사립대 중 하나인 하버드대가 인문 교양 과정 등에서 종교 과목을 가르치는 데 소극적인 태도를 견지해 종교를 너무 경시하는 게 아니냐는 지적을 받고 있다고 미국 시사주간지 뉴스위크가 최신호에서 전했다. 종교가 개인적으로 신앙을 갖고 있느냐 여부를 떠나 현실 세계에 영향을 미치는 중요한 요인이 되고 있는 가운데 미국 사회의 지도층 인사를 많이 배출해 온 아이비리그의 하버드대 같은 대학이 학생들에게 종교학을 가르치는 데 소홀한 것은 문제가 있다는 주장이다. 14일 이 잡지에 따르면 하버드대 교수진은 종교를 누가, 어떻게 가르칠 것인지 합의를 이뤄내지 못하고 있고 경제나 생물, 문학 등 다른 과목에 비해 상대적으로 중요한 가치를 부여하지 않고 있다. 하버드대는 2006년 커리큘럼 개정 과정에서 종교학 강좌의 비중을 놓고 논란을 벌이기도 했다. 당시 루이스 미난드 영문학 교수 등 커리큘럼 개정팀은 당시 학부생들이 종교 관련 강좌를 최소 1개 이상 이수토록 하는 방안을 추진했으나 다른 교수진의 반대로 표결에 들어가지도 못한 채 무산됐다. 종교학 강좌를 필수 과목으로 정하는 데 반대한 스티븐 핀커 심리학 교수 등은 하버드대 교육의 주된 목표가 이성적 물음을 통한 진리의 추구에 있다며 종교는 비중이 크지 않다고 주장했다. 하버드대가 1636년 창립 당시 기독교 목사들을 위한 교육 기관으로 출발했다는 점에서 하버드대의 학과목으로서 종교에 대한 혐오적 태도는 아이러니한 측면이 있다고 뉴스위크는 지적했다. '진리'(VERI TAS)라는 모토가 하버드에서 공식 채택된 것은 1843년의 일이다. 하버드대에서 독립적인 종교학과는 없으며 종교 과목을 가르치는 교수들은 인류학과에 소속돼 있다. 다이애나 에크 종교학 교수는 "종교 과목이 2류로 취급됨에 따라 최고의 자질과 능력을 가진 교수진을 영입하고 똑똑한 학생들을 전공자로 유인하는 데 어려움이 있다"고 토로했다고 뉴스위크는 전했다. 지난해 하버드 학부생 중 종교를 전공으로 선택한 학생은 33명이었다. 경제학 704명, 정치학 408명, 역사 217명, 고전 45명 등과는 대조적이다. 하버드대 엘리트 교수 중 3분의1 가량은 종교가 없다. 미국내 종교 인구 비율을 감안하면 매우 높은 수치로 하버드대의 종교에 대한 경시적 태도를 일순 이해할 수 있는 지표가 될 수 있다는 게 뉴스위크의 평가다. 미국 천주교 분야의 석학으로 하버드대에서 7년간 재직했다 2007년 노스웨스턴대학으로 옮긴 로버트 오시는 "종교는 매우 중요하고 인류 역사에서 흥미로운 부분"이라며 "중소 대학이나 주립대 등은 종교를 거의 전부 가르치고 있다"고 지적했다.
폭음과 함께 화면이 흔들렸다. 어느 것이 먼저랄 것도 없이 건물이 과자부스러기처럼 주저앉았다. 흙먼지를 뒤집어 쓴 사람들이 아우성을 친다. 순간 시계가 멈추었으면 싶었다. 더 이상 최악의 순간이 없기를 바라서다. 수많은 사람들이 모습을 감추었다. 우왕좌왕하는 사람들과 함께 통곡소리가 공중을 맴돌았다. 괴성에 가까웠다. 부서진 건물 잔해에서 주인도 없는 신체 일부가 나뒹굴었다. 그런 중에도 제 혈육을 찾는 손길은 끊이질 않았다. 21세기 들어 최대의 대형 참사라 한다. 공포가 진드기처럼 그 곳에 붙어 있었다. 그야말로 지옥이었다. 방송은 연일 아이티 소식으로 도배하듯 했다. 나라가 위급한 상황인데도 대처 능력이 전혀 없는 정부가 입에 올랐다. 특파원의 이야기를 들었을 때 빈국이 될 수밖에 없었던 이유를 이해할 수가 있었다. 끊이지 않는 내전과 함께 내 배 불리기에 여념이 없었던 관료들의 무개념이 매스컴의 밥상 위에 덩그렇게 오르는 순간이었다. 망국을 재촉한 무리가 나라를 이끌었다는 것이 허투로 봐 지지 않았다. 사상자가 늘어갔다. 길바닥에 드러누운 시신들이 갈 곳이 없어뵈는 현장을 보다 인간의 이기심을 확인했다. 생존을 위한 절체절명의 순간이었지만 죽은 자 곁을 서성이며 먹을거리를 찾고 있는 부류들이 눈에 들어오는 게 아닌가. 죽은 자에 대한 애도 그 너머에 식욕이 목을 디밀고 나와 있었던 것이다. 최소한의 본능이란 것을 인정하면서도 입맛이 썼다. 용케 먹거리를 구한 사람은 그것을 빼앗기지 않으려고 비수를 휘두르기까지 했다. 구호물품을 사이에 두고 오가는 신경전이 이제는 생과 사의 경계선을 넘나드는 지경에 까지 다다른 듯 했다. 눈에 어린 살기가 그것을 증명해 주었다. 세계인들은 호주머니를 열었다. 이렇다하는 국내 스포츠 스타들도 한 몫을 톡톡히 했다. 자신이 그 위치에 오르는데 든 투자금을 생각하면 한 푼도 아까울 일이지만 노블레스 오블리즈를 실천하는데 주저하지 않았다. 특히 어린 나이의 선수가 억대의 성금을 보냈다는 소식은 훈풍으로 다가왔다. 우리 정부도 UN에 100만 달러를 약속했다고 한다. 이 금액은 과거에 직접적으로 수많은 나라로부터 은혜를 입은 나라로서 내놓을 액수로는 아쉬움이 많았다. 더욱 놀라운 소식은 이렇게 힘들어하는 아이티가 지난 6.25전쟁 당시에 우리나라를 도왔다고 한다. 사실 그 나라가 당시에 어떤 상황에 처해있었으며 얼마만큼의 원조 또는 지원을 했는지 정확히는 모르지만 부끄러웠다. 물론 경쟁적으로 마구잡이식의 원조를 해 주자고 억지를 부리는 것은 추호도 아니다. 단지 지원을 받았던 나라의 국민으로서 이제는 그 은혜에 대한 보답을 하자는 속엣 이야기를 하고 싶다. 외국에서 공사를 따내며 경제적인 동물의 모습만 보여 주기보다 세계의 일원으로서 성숙된 모습을 후손들에게 아니 세계에 보여주었으면 하는 바람이다. 국가의 위신을 위하여 허장성세를 하라는 것은 절대로 아니다. 국가의 경쟁력과 경제력을 생각한다면 그에 알맞은 우리의 도리를 더 늦기 전에 해야 한다는 이야기를 할 따름이다. 다행히도 국민들이 나서서 구호금품을 거두고 위문금을 내놓자 정부는 뒤늦게1100만 달러를 더 약속을 했다는 후문이다. 그나마도 위로는 되었지만 여운이 남는 건 어쩔 수가 없다. 동화 속 이야기가 생각난다. 은혜 갚은 까마귀의 이야기다. 하물며 말 못하는 짐승들도 제가 입은 은혜에 대한 도리를 하지 않던가. 물론 어린 아이들을 상대로 한 이야기에 불과하지만 그 속에는 우리 어른들이 잊고 사는 진리가 쟁여있다. 보은은 개인적으로나 국가적으로 실천이라는 카테고리 속에 넣어두고 되새김질해야할 덕목이다. 그러니까 더 이상 세상 사는 진리를 책 속에 넣어두거나 백설 공주처럼 대책 없이 잠들어 있게 하지 말고 왕자님의 용기와 기개를 안고 세계 속으로 뚜벅뚜벅 걸어 나가도록 하는데 주저가 없어야 한다. 아이티 문제를 정부차원의 인색함과 연결해서 생각하다 혹시 이런 경색된 처신이 우리들의 감정선으로 굳어진 것은 아닐까 걱정됐다. 건전한 인간성을 가진 후손들이 나올 수 있도록 통 큰 우리가 되었으면 싶어서다. 이런 아쉬움에 젖어 있던 중 우리 대통령이 스위스의 다보스 포럼에 20여명의 외국정상과 국제기구 수장이 참여한 자리에 초대를 받았다는 소식을 접했다. 그 행사의 성격은 전 세계가 머리를 맞대고 2010년의 화두에 대해 난상토론을 하는 자리라고 한다. 더욱 놀랐던 일은 우리 대통령이 개회연설을 했다는 것이 아닌가. 이 소식은 우리나라의 위상이 예전과 같지 않다는 이야기가 된다. 갑자기 이것이야말로 국격을 말해주는 것이라는 생각이 들었다. 국격은 중요하다. 그 중요한 국격은 이미지나 이벤트로, 혹은 선전과 홍보로 높아지는 것은 아니다. 음으로 양으로 세계인을 향하여 내미는 손길이 따라야 하는 묵계가 뒤에 있다. 하물며 사정이 이렇게 돌아가는데 수혜국이던 우리가 질곡의 그 뒤안길을 벌써 잊는다는 것은 몰염치한 일이다. 우리의 대표자가 이런 대접을 받도록 주변이 우리를 인정하는 오늘이 아니던가. 이에 나누는 연습이야말로 우리나라의 혼과 격을 높이는데 즉효약이 된다는 것을 잊지 말고 서둘러 방향을 되잡아야 할 일이다. 그러자면 주먹만한 내 심장 한 켠에 주변을 위한 일에 내 손길과 내 발길을 내 줄 수 있도록 작은 방하나 만들어야 한다. 내 아닌 다른 이의 가슴에 든 고통의 씨앗도 크게 볼 줄 아는 도덕경까지는 요구하지 않으련다. 더 늦기 전에 후손들이 한복의 옷고름과 같은 우리의 넉넉한 마음자락을 주변과 나눌 수 있도록 나누는 자세를 아니 보은의 마음자락을 유산으로 물려주자. 그것만이 영원도록 사는 방법이자, 우리가 후대에 원망을 듣지 않는 피난처다. 진즉에 했었어야할 일이지만 이제라도 묵은 빚을 갚는데 선봉장이 되도록 하자. 다시 한번 은혜 갚은 짐승들의 이야기가 뇌리에서 맴돈다.
작년 13개의 자율형사립고가 생긴 서울에 올해 8곳이 추가로 지정될 전망이다. 서울시교육청은 최근 '2010학년도 자율형사립고 심의 지정·운영위원회'를 열고 자율고 전환 신청서를 낸 8곳 모두 지정대상 학교로 선정했다고 15일 밝혔다. 선정학교는 동양고(강서구), 미림여고(관악), 선덕고(도봉), 세화여고(서초), 양정고(양천), 용문고(성북), 장훈고(영등포), 휘문고(강남) 등이다. 시교육청은 이달 말까지 교육과학기술부와 협의를 거쳐 3월까지 지정 여부를 확정할 방침이다. 서울에는 작년 지정된 13개교와 조건부로 임시지정된 5개교, 3월 지정될 예정인 8개교 등을 합쳐 최대 26개의 자율고가 탄생할 전망이다. 자율고는 정부의 '고교다양화 300프로젝트'의 하나로 추진된 새로운 학교형태로, 수업 일수를 법정기준(220일)의 10% 범위에서 감축할 수 있고 교육과정도 공립학교보다 50% 이상을 자율적으로 편성할 수 있는 장점이 있다. 등록금이 일반고의 3배 수준으로 비싼 편인데다 아직은 기존의 '명문고'에 비해 뚜렷한 유인요소가 많지 않아 발전 전망은 전문가들 사이에서 엇갈린다. 자율고의 지역별 분포를 따져보면 강남구와 서초구에만 5곳이 생기지만 광진, 금천, 노원, 용산, 중랑 등 5개 자치구에는 한 곳도 없어 '지역편중'이 새로운 문제로 부각할 수도 있다.
경기도 고양지역의 한 중학교 졸업식에서 남녀 학생들이 전라의 모습으로 뒤풀이를 하는 사진 40여장이 인터넷에 유포돼 파문이 일고 있는 가운데 경찰이 수사에 나섰다. 13일 오전 3시께부터 고양 모 중학교 졸업생 15명과 선배 고교생 20명이 졸업식을 마친 뒤 학교 근처 공터에 모여 속옷조차 걸치지 않고 전라로 뒤풀이를 하는 사진 40여장이 한 인터넷 사이트를 통해 급속히 유포됐다. 인터넷에 올라온 사진에는 대낮에 아파트 주변에서 학생들이 밀가루와 계란을 뒤집어쓴 채 알몸으로 인간 피라미드를 쌓는 모습, 중요부분만 가린 채 담 아래 서 있는 장면, 속옷을 벗는 장면 등이 고스란히 담겨 있다. 선배로 보이는 학생들은 마스크와 비옷을 착용하고 밀가루를 뿌리거나 알몸 학생들을 촬영하며 뒤풀이를 즐기기도 했다. 사진에는 일부 학생들의 얼굴이 그대로 노출돼 해당 인터넷 사이트에는 사진 속 학생의 실명이 거론되며 낮 뜨거운 댓글이 계속해서 달렸다. 파문이 커지자 해당 인터넷 사이트 관리자는 관련 사진을 모두 삭제했으나 이미 네티즌들 사이에 퍼진 뒤였다. 경찰도 수사에 나서 사진에 알몸으로 등장한 학생 4~5명을 불러 뒤풀이 경위 등을 조사하고 있다. 사진 속 학생들은 같은 중학교를 졸업한 선배 고교생 20명과 지난 11일 졸업식을 가진 중학생 15명으로, 중학생들은 선배들이 먹을 것을 사주겠다고 불러내 오후 2시께부터 뒤풀이에 참여한 것으로 알려졌다. 경찰은 뒤풀이 과정에 강요나 강압이 있었을 경우 가해 학생들을 폭력행위등처벌에관한법률 위반 혐의를 적용해 처벌할 방침이다. 한편 해당 중학교 학생부장은 "학생들의 과도한 졸업식이 문제가 돼 지속적으로 생활지도를 해왔는데 불미스런 일이 발생, 뭐라 할 말이 없다"고 말했다.
졸업식 후에 추태를 보이는 학생들의 모습이 연일 전파를 타고 있다. 매년 졸업식때가 되면 되풀이되던 졸업식 뒤풀이가 갈수록 도를 넘어서고 있다.당연히 학생들의 인식이 문제고, 이런 것쯤은 누구나 다 아는 사실이다. 문제는 도가 지나치다는 것인데, 더 큰 문제는 이런 것이 도가 지나치다는 것을학생들이 알지 못하고 있다는 것이다. 사리분별이 명확하고 문제가 있다는 생각을 가지고 있다면 당연히 이런 일은 일어나지 않을 것이다. 졸업식 문제를 해결하기 위해 일선학교에서는 다양하게 방안을 짜내고 있다. 이미 보도를 통해 알려진 것처럼 제복을 입고 졸업식을 한 학교들이 있다. 이들 학교에서는 예년의 졸업식때 발생한 불미스런 일들을 사전에 예방하기 위한 방안으로 제복을 입도록 했다고 하는데, 성과가 크게 나타났다고 한다. 물론 제복을 준비하는 과정 등의 어려움이 있겠지만 인식의 전환으로 사전에 불미스런 행동을 차단했다는 것은 높이 평가할 만하다. 졸업식이 끝난 후 뒤풀이 과정에서 학생들이 추태를 보이자 경찰이 출동해 해산을 시도했지만 실패했다는 이야기도 들려온다. 최종적으로는 경찰들이 해산을 했겠지만 그 과정에서 어려움을 겪었을 것으로 보인다. 예전의 학생들이 아니라는 것을 단적으로 보여주는 대목이다. 수년전만 하더라도 경찰이 출동하거나 경찰 이야기만 나와도 학생들이 피하려는 모습을 자주 보았었다. 그러나 이제는 경찰도 두려운 상대가 아니다. 그렇지 않고서는 어떻게 경찰이 출동해서도 학생들의 난동을 막지 못했을 수 있겠는가. 이제 분명한 것은 학생들의 이런 일탈행위를 막아야하는 숙제가 일선학교에 던져진 것이다. 졸업식은 1년에 딱 한번 있는 일이지만 그로 인해 발생하는 문제들을 쉽게 해결하기 어렵고 일단 문제가 발생하면 사회적인 문제로 비화될 가능성이 높기 때문에 적극적인 대처가 필요하다. 또한 학교뿐 아니라 지역사회의 유관기관과 학부모들의 노력도 필요하다. 교육의 주체들이 함께 해결해야 할 문제라는 이야기다. 졸업시즌만 되면 이런 일들을 앞다투어 보도하는 언론의 자세에도 문제가 있다. 보도에만 열을 올리지 말고 이런 졸업식 모습을 어떻게 하면 잠재울 수 있는지 전문가들의 의견을 모아 대안을 제시하는 자세가 필요하다. 이런 학생들의 모습을 보도만 한다면 결국은 흥미위주의 보도가 되고 만다. 다함께 노력해 이런 문제를 뿌리뽑는 쪽으로 분위기를 만들기 위해 언론도 일조해야 한다. 어쨌든 올해 발생한 문제들을 자세히 검토, 대안을 마련하는 것이 가장 시급한 문제로 보여진다. 제복을 입고 하는 졸업식도 그 중의 하나일 수 있고, 졸업식에 임하는 학생들의 분위기를 사전에 다잡는 것도 방안이 될 수 있다. 각급 학교에서는 다양한 대안을 마련해야 할 것이고, 이런 대안이 효과가 좋다면 여러 학교에서 적용해 보는 것도 좋은 방안이 될 것이다. 학생들만 탓하지 말고 이들 교육을 책임지는 학교와 학부모, 유관기관들의 노력이 함께 이뤄져야 진정한 졸업식 문화가 형성될 것이라고 생각한다.
학생들이 지루함을 견디다 못해 싸우고 소리치고, 장난치기 일쑤인 스쿨버스가 무선 인터넷 시스템(Wi-Fi)을 갖춘 이후 움직이는 공부방으로 변모했다. 1년이면 많게는 수백시간을 스쿨버스에서 보내야 하는 미국 학생들이 이제 버스에서 숙제를 하고 친구와 약속을 하며, 인터넷 검색을 하는 등 통학시간을 귀중하게 활용하고 있다. 뉴욕타임스(NYT)는 12일(현지시간) 애리조나주 투산 외곽지역의 한 고교에서 스쿨버스에 무선인터넷 시스템을 갖춘 사례를 소개했다. 지난 가을 이 학교에서 오래된 스쿨버스에 무선 인터넷 라우터를 장착하자 난장판이던 스쿨버스는 조용한 도서관처럼 바뀌었다. 학생들의 열정 넘치는 행동 때문에 발생하던 문제들도 점차 사그러들었다. 버스운전기사인 J.J. 존슨씨는 "남학생들은 이제 주먹을 휘두르지 않으며 여학생들은 컴퓨터를 하느라 아주 바빠졌다, 뛰어 돌아다니는 일도 없다"면서 "버스내 분위기가 아주 달라졌다"고 말했다. 이날 아침 엠파이어 고교에 다니는 존 오코넬 군은 역사시간에 내준 숙제로 1차 세계대전에 대한 에세이를 쓰느라 그의 넷북 컴퓨터를 열심히 두들겼으며 통로 건너편의 제니퍼 레너 양도 친구에게 30분 후에 버스정류장에서 만나자는 이메일을 보냈다. 이 학교 2학년생인 카일 르타트는 생물시간 숙제를 인터넷으로 제출한 이후 교사로부터 잘 받았다는 답신을 받았다. 이런 인터넷 버스는 통학시간이 긴 다른 지역으로 확산될 전망이다. 라우터를 판매하는 오토넷 모바일사는 라우터를 플로리다와 미주리, 워싱턴 DC 등에도 판매했다"고 말했다. 미 연방 교육부의 케런 케이터 교육기술과장은 스쿨버스가 정규 교실수업 시스템을 넘어 다른 영역으로 확장할 수 있는 기술을 적용할만한 중요한 수단이라고 지적했다. 이 학교가 있는 베일 지역은 투산 남동부 산간지역으로 425평방마일 면적에 18개 학교가 있으며 학생수는 1만명에 달한다. 부모들 상당수는 전기전자제품 제조업체인 레이시언이나 컴퓨터업체인 IBM 공장에 다니고 있다. 이런 배경 때문인지 이 지역은 지난 2005년부터 기술분야에서 남다른 두각을 나타냈다. 새로 설립된 엠파이어 고교는 디지털 스쿨로 지정돼 지자체에서 교과서 대신에 랩톱 컴퓨터를 지급했으며 학교 내에 100곳 이상의 무선통신장치를 내장하고 있어 교실은 물론이고 운동장에서도 강력한 무선인터넷 통신망을 제공한다. 인터넷 버스가 등장한 이후 학생들이 숙제를 해오는 비율도 크게 높아졌다. 물론 학생들이 이 버스에서 숙제만 하는 것은 아니다. 많은 학생들이 컴퓨터 게임도 하고 있다. 이 학교 교장 캘빈 베이커씨는 인터넷 버스 도입 당시부터 이런 문제가 있을 것으로 예상했다면서 "그래도 서로를 괴롭히는 것보다는 훨씬 낫다"고 말했다.
충남 서산지역의 학교들이 색다른 졸업식으로 잔잔한 감동을 주고 있다. 12일 서산교육청에 따르면 전날 열린 해미면 해미중학교 졸업식에서 학교측은 상장 수여식과 내빈 축사 등 형식적인 절차를 생략하고 졸업생 한명 한명을 모두 단상으로 불러내 개인별 장기와 장래 희망 등을 소개하도록 했다. 또 교사들이 직접 쓴 '졸업생들에게 주는 글'을 낭독해 졸업생들과 학부모들의 큰 호응을 얻었다. 같은 날 열린 해미초교 졸업식에서는 졸업생 전원에게 태극기를 나눠줘 눈길을 끌었다. 졸업생들에게 나라사랑 정신을 심어주고 이들이 세계적인 인물로 성장하기를 기원한다는 취지로 학교측이 마련한 이 프로그램에 대해 졸업식에 참석한 학부모들은 큰 갈채를 보냈다. 지난 10일 열린 서산시내 동암초교 병설유치원 졸업식에서는 졸업하는 원생 모두에게 선행상과 동요상, 다독상, 협동상 등 학생들의 장점을 칭찬하는 상장을 수여하며 원생들을 격려했다. 서산교육청 관계자는 "일부 학교에서 졸업식후 졸업생들의 심한 일탈행위가 사회문제가 되고 있는 가운데 이들 학교의 이색적인 졸업식 풍경은 잔잔한 감동을 주는 사례"라고 말했다.
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