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한국 교원대학교에서는 학생처에서 주관하는 명사특강이라는 교육과정이 있다. 한 학기에 5,6번 정기적으로 명사를 초정하여 학생들에게 감명깊고 뜻있는 시간을 마련해 주고 있다. 지난해 2학기에도 훌륭한 분들의 강연이 있었지만 그중에서 학생들이 가장 만족하고 감명 받았던 강연은 바로 황우석 교수의 강연이었다. 세계최고의 줄기세포 연구가라는 수식과 함께 등장한 그의 모습은 감동 그 자체였다. 학생들도 어느때보다도 반짝이는 눈으로 강연에 집중하는 모습이었다. 그러나, 그의 화려한 경력, 줄기세포 연구의 역사를 시작한 자랑스런 대한인이란 언론의 부추김보다도 그의 정감있고, 애국심 넘치는 그의 말 한마디 한마디가 감동으로 다가왔다. 하나의 흐트러짐도 없이, 강연에 참석한 전교생 모두 그의 강연에 웃고, 가슴 따뜻함을 느끼고, 희망을 느꼈다. 그때의 감동이 얼마나 컸는지, 얼마 전까지만 해도 가끔 친구들끼리 명사특강에 참석할때마다 "그때 황우석 교수님 강연, 정말 좋았지?"라며 회상하기까지 했다. 그러던 며칠전 학교 스키캠프에 가서 친구들과 함께 뉴스를 시청하는 순간 청천벽력 같은 소식을 접하게 되었다. 황우석 교수의 연구가 조작되었다는 의혹을 받게 되었다는. 정말 놀랍고 실망스러운 소식이었다. 그것이 거짓이든, 진짜이든, 관련자들이 보여준 책임전가의 모습들, 한때 우상시 되었던 황우석 교수를 이제는 마치 죄인 다루듯 하는 언론의 보도들.... 강연의 감동을 잊지 못하는 나를 비롯한 많은 친구들은 정말 놀랐고, 당황했고, 슬퍼했다. 물론 친구들도 그것의 진위를 가지고 자기 나름의 다양한 의견과 추측들을 내놓으며 토론의 시간을 가졌고, 더 나아가서는 이번 사태로 인한 우리 과학계의 타격과 줄기세포 연구에서의 우리나라의 입지의 변화에 대해서도 토론을 통해 의견을 나누었다. 하지만 이런 것을 생각해보고 토론하는데 있어서 가슴이 너무 아려왔다. 그것은 내 친구 모두가 느끼는 것이었다. 황우석 교수가 연구성과에 대한 압박으로 조작한 것이 틀림없다라고 주장하는 친구의 무리나, 분명 뒤에 정치적으로나 제 3세력이 우리의 줄기세포연구를 방해하고자 하는 계획이 있을 것이다라고 주장하는 친구의 무리나 모두 공통적으로 이번 사태에서 보여진 모습처럼, 갈라지고 서로를 핥퀴고 책임을 서로에게 미루는 바람직하지 못한 모습들이 우리 사회에 만연되어있음을 느낄 수 있었기 때문이다. 나는 황우석 교수의 논문이 조작되었는지, 아니면 그 반대로 어떠한 오해를 받고 있는지 아직 모른다. 하지만, 잘하면 제 탓, 못하면 남의 탓을 하는 많은 우리의 모습이 미래의 우리의 아이들에게 어떻게 비추어 질지 걱정이 앞선다. 나의 막내동생이 며칠 전 뉴스를 함께 보며 이렇게 물어보는 것이 아닌가? "누나, 저 아저씨, 나쁜 사람이야? 이상하다. 엄마가 우리나라에서 아주 중요한 분이라고 하셨는데..." 나는 할말이 없었다. 너무 부끄러웠다. 엊그제만해도 나라의 영웅인자가 오늘에는 죄인이 되는 우리네의 현실에 말이다.
우리반의 순둥이 완섭이가 드디어 서울대에 합격했습니다. 무려 6.4:1이라는 경쟁률을 극복한 것도 대견스럽지만 수능이 끝난 후에도, 면접 준비 때문에 하루도 쉼없이 계속된 강행군을 불평 한마디 없이 묵묵히 참고 이겨낸 것이기에 너무도 감격스러울 따름입니다. 지방에서 그것도 서울대 인문계열에 합격하기란 정말 쉽지 않습니다. 그런 어려움속에서도 모든 난관을 극복하고 이룬 합격이기에 더욱 소중할 수밖에 없습니다. 인사차 들린 제자의 손을 잡고 한동안 말을 이을 수가 없었답니다. 그간의 고생도 고생이지만 목표를 이룬 제자가 너무나 자랑스러웠기 때문입니다. 이제 자신의 조그만 꿈을 성취했으니, 더 큰 꿈을 이루기 위해 대학에 입학하여 더욱 열심히 노력하는 제자가 되길 바라는 마음도 전했습니다.
오늘은 온 세상이 하얀 드레스를 입었습니다. 사택 창문을 열고 눈꽃 세상을 바라보며 감탄하던 느낌도 잠시, 아이들이 걱정되었습니다. 이 눈 속에 학교에 오라고 해야 하나, 집에서 쉬라고 해야 하나. 한참을 망설이는 데 학교에서 가장 먼곳에 사는 피아골 마을에서 전화가 왔습니다. "선생님, 아랫 동네에서 학교에 갈 수 있는지 전화가 오는 데 어쩌지요?" "글쎄요. 내려 오실 수 있으세요? 피아골이 가장 힘들텐데요." "이 정도라면 내려갈 수 있겠습니다. " 다행히 아이들은 학교에 거의 다 왔고 한, 두 명만 감기를 앓고 있으니 집에서 쉬기로 했습니다. 그런데 하교 시간이 되니 그친 것 같던 눈이 계속 오기 시작했습니다. 상황을 보니 군내버스마저 끊길 것 같아 점심 식사를 일찍 마치고 서둘러 아이들을 내려 보내기로 했습니다. 문제는 피아골에는 버스마저 올라가지 못 하게 되어서 걱정을 하고 있으니, "걱정 마세요. 피아골 친구들은 걸어서 가면 되요. 선생님. 30분이면 충분합니다." 4학년 미영이가 대수롭다는 듯 나를 안심시켰습니다. 3.5km의 거리를 아이들 걸음으로 그것도 눈 속에서 거슬러 올라가는 일인데 1시간 반은 족히 걸릴 것인데 아이들은 그저 신이 났습니다. 눈이 잘 오지 않는 곳이니 오랜만에 눈장난을 하며 걷는 것도 행복하다는 아이들. 특히 우리 1학년 한서효는 아주 신이 났습니다. 처음부터 걸어갈 채비를 하고 왔다는 표정이 얼마나 씩씩한지 대견하고 기특하고 놀라웠습니다. 걸어갈1학년 짜리가 안쓰러워서 꼬옥 껴안아주며 조심하라고 타일렀습니다. 도착하면 꼭 전화하라는 말과 함께. 걱정 속에 아이들을 보내고 걸어서 출발했다는 전화를 하니 서효 엄마는 아주 당연하다는 듯이, "선생님, 걱정마세요. 걸어오라고 미리 다 얘기 해 두었어요. 서효는 어린 애가 아니에요. 오히려 즐거워 할 텐데요? " "아이들을 용감하게 잘 키우셨습니다. 때로는 고생도 해 봐야 하거든요? 눈 오는 날 선배들과 함께 눈싸움도 하면서 눈길을 걷는 것도 아름다운 추억이 될 겁니다. " 만약에 도시 학교 아이들에게 걸어서 집에 까지 눈길에 1시간 반 동안 집에 가야 한다고 하면 어떤 반응이 나올까? 아마도 학교로 항의 전화가 빗발치리라. 내가 어려서는 눈 속에 풍풍 빠지면서도 학교에 가는 일이 매우 당연했고 발이 시리고 옷이 얇아도 그런 건 문제가 안 되었습니다. 그런데 그런 모습을 우리 반 1학년 짜리아이에게서 발견한 기쁨은 신선한 충격이었습니다. "서효야, 집에 도착하면 학교로 전화해. 장한 서효에게 포인트를 몽땅 줄거야. 자. 가면서 이 사탕도 먹으면서 씩씩하게, 조심해서 잘 가렴. 전화 기다릴게." "예, 선생님. 그런데 선생님은 집에 안 가세요? " "응, 내일도 눈때문에 힘들까봐 학교에 있을 거야. 내일도 이렇게 눈이 많이 오면 전화 할테니 출발하지 말고 집에서 기다리렴." 3년 동안 이렇게 눈이 많이 온 적이 없었습니다. 아이들은 오늘 신이 나서 눈싸움을 하며 즐거운 시간을 보냈습니다. 집에 있으면 같이 어울릴 친구조차 없으니 그래도 학교에 와야 좋다는 아이들입니다. 눈이 와서 아빠 차대신 아빠 손을 잡고 미끄럼을 타며 학교에 와서 매우 신났다는 찬우는 볼까지 빨갛습니다. 아무리 과학이 발달하고 정보화 시대라고들 하지만 자연의 위력 앞에서는 어찌할 수 없는가 봅니다. 어찌할 수 없다면 아이들처럼 단순하게 즐기면 좋겠다는 마음을 가지니 비로소 걱정스럽게 쌓이는 눈이 하얀 쌀가루처럼 보입니다. 백설기를 해먹으면 좋겠다는 생각과 함께.
전국교수노동조합과 민주화를 위한 전국교수협의회 등 6개 단체로 구성된 전국교수단체연대는 21일 "사학법인이 학교폐쇄와 신입생 배정거부라는 극단적인 방법을 거론하며 국민을 협박해서라도 자신의 이익을 지켜내려고 하고 있다"고 비난했다. 교수단체연대는 "사립학교는 사유재산이 아니라 공공의 이익을 실현해야 할 공익법인"이라며 "설립자의 순수한 재산기부 행위로 이뤄진 것이므로 개정안이 사유재산권을 침해한다는 이들의 주장은 근거 없다"고 반박했다. 이 연대는 "사립학교법은 여야의 다툼 속에 일부 조항이 빠진 상태에서 개정돼 사학의 민주적 운영과 투명성 확보라는 애초의 의도를 실현하기에 오히려 부족하다"고 말했다. 이 단체는 "개정안이 미흡하긴 하지만 우리 교육이 제자리를 잡기 위한 의미 있는 첫 걸음"이라며 "사학의 건학이념이 존중받고 사학의 자율성이 확대되는 계기가 될 것"이라고 주장했다. 이들은 "사학재단과 한나라당은 더 이상 여론을 호도하지 말고 사학의 발전과 참교육의 실현을 위해 머리를 맞대는 이성적인 자세를 보여야 한다"고 덧붙였다. 이들은 22일 오전 서울 종로구 안국동 느티나무카페에서 기자회견을 열어 이 같은 입장을 발표한다.
21일 내린 폭설로 전북지역 180여개 학교가 22일 임시휴교한다. 전북도교육청은 21일 "오늘 정읍과 김제 등 도내 전지역에 많은 눈이 내려 정읍과 김제, 순창, 고창 등 10개 시.군지역 초.중.고교 185개 학교가 22일 하루 임시휴교한다"고 밝혔다. 학교급 별로는 초등학교 127개교, 중학교 49개교, 고등학교 9개교 등이다. 도 교육청 관계자는 "오늘 도내 전지역에 많은 눈이 내려 이들 지역의 학교에 대해 임시 휴교령을 내렸다"며 "기상 상황에 따라 휴교학교는 더 늘어날 것으로 보인다"고 말했다. 한편 전북지역에는 이날 오후 4시 현재 정읍 51㎝를 최고로 지역에 따라 5-51㎝의 폭설이 내려 비닐하우스가 무너지는 등 농작물 피해가 잇따라 발생했다.
21일 광주.전남지역에 기록적인 폭설이 내리고 있는 가운데 22일 광주지역 유치원과 초.중.고등학교에 휴교령이 내려졌다. 광주시교육청은 이날 유치원과 초.중.고등학교 273개 학교에 휴교령을 내렸다고 밝혔다. 시교육청이 자연재해로 인해 모든 학교에 휴교령을 내린 것은 처음이다. 또한 전남도교육청도 초.중.고등학교 학교장에게 22일 휴교를 적극 검토할 것을 지시한 가운데 이날 오후 5시 현재 221개 학교가 휴교하기로했다. 한편 광주.전남지역 일부 학교는 이날 소낙성 눈이 쏟아지자 수업을 중단하고 학생들을 집으로 돌려 보냈고, 조기 겨울방학을 실시했다. 앞서 5일(600여개교)과 13일(40개교), 16일(4개교) 광주.전남지역 학교가 폭설로 휴교한 바 있다.
본사 ‘2006 교원문학상 시상식’이 21일 오후 2시 한국교총 세미나실에서 열렸다. 이날 시상식에서 상패와 상금을 받은 각 부문 당선자인 서태수(수필) 김경희(동화) 이상윤(시) 배산영(동시) 선생님과 강기석 곽흥렬(수필) 김진대(시) 이희규(동시) 등 가작 수상자들은 “한국교육신문의 선택이 부끄럽지 않은 좋은 글을 열심히 쓰겠다”는 각오를 밝혔다. 윤종건 한국교총 회장은 축사에서 “치열한 경쟁을 뚫고 수상한 당선자들에게 축하를 전한다”며 “한국교육신문의 교원문학상이 여러분 삶에 의미 있는 원동력이 되길 바란다”고 말했다. 시상식에는 윤종건 한국교총 회장, 손인식 한국교총 사무총장, 우재구 한국교육신문사 사장, 시인 이가림 인하대 교수, 소설가 현길언 한양대 대우교수, 조대현 한국아동문학협회장 등 심사위원과 축하객들이 참가, 수상자들을 격려했다.
야영훈련, 수학여행, 졸업여행의 인솔 총책임자는 바로 교감이다. 권한은 쥐꼬리만하고 책임은 고래마냥 엄청 크다. 학교에서 교장에게 눌리고 선생님들에게 치받치고···. 오죽하면 '교감의 근무기간과 여성의 스커트 길이는 짧으면 짧을수록 좋다'는 말이 나왔을까? 그러나 이런 학부모님이 계시기에 괴로움을 잊고 행복감에 젖는다. 졸업여행 때 9반과 함께 승차하였는데 반장 학부모님께서 교감 간식을 보내주셨다. 2박 3일간 심심할 때, 출출할 때 드시라고 학생편에 건네주셨다. 종이가방에 들어 있는 내용물을 보니 귤, 전병, 아몬드, 과자류, 과일 쥬스, 영양갱 등 종류도 다양하고 식성도 고려하셨다(사진 참조 / 귤은 벌써 나누어 먹었음). 교감을 배려한 마음씀씀이가 따뜻하기만 하다. 3학년 담임 전체와 나누어 먹을 분량이다. '이렇게 고마울 수가!' 교감의 존재가치를 인정하는 학부모님이 계시기에 행복한 것이다. "학생들 지도 잘 하고 '더 좋은 송호중학교'를 만드는데 더욱 열심히 일하겠습니다. 유은찬 학생의 어머님, 감사합니다."
인천시내 420여 초.중.고등학교가 21일 주안남초등학교(교장 김현웅)를 시작으로 40~49일간의 긴 겨울방학에 들어간다. 21일 주안남초등학교 6학년5반 어린이들이 초등학교에서의 마지막 겨울방학을 맞아 학교에서 나누어준 교지를 받아들고 즐거워하고 있다.
학교 내 CCTV가 설치된 강원도내 중.고등학교의 운영실태를 조사한 결과 학내 폭력이 설치 전에 비해 줄어든 것으로 나타났다. 21일 강원도교육청에 따르면 쓰레기장이나 구석진 곳 등 학교 내 취약지역에 CCTV를 설치한 결과 학교 내 폭력과 도난사건 등이 줄었다. 학교 내 CCTV 설치와 관련, 학생의 인권침해에 대한 논란이 끊이지 않았으나 이는 건물 내 교실과 복도가 아닌 교내 취약지역에 대한 학교예방 효과가 높다는데 주목된다. 교내 CCTV가 설치된 19개 학교 중 10개 중.고교에 대해 운영실태를 조사한 결과 학교폭력은 지난해 19건에서 CCTV를 설치한 올해 4건으로 줄었고 도난사건도 26건에서 9건으로 감소했다. 특히 춘천의 모 중학교의 경우 CCTV가 없던 지난해는 학교폭력이 6건인데 비해 설치 후 1건으로 줄었으며 강릉의 모 여중은 도난사건이 지난해 10건에 비해 5건으로 줄었다. 도교육청 관계자는 "도내 중.고교 19개교에 대해 실태를 점검한 결과 학교폭력 예방효과가 높았다"며 "국가인권위 권고안을 토대로 교사, 학부모, 학생의 여론을 수렴해 70~80% 이상 설치에 동의한 학교만을 우선 설치대상으로 정했다"고 말했다. 그러나 일부 교육단체와 학부모 단체는 학생 인권을 심각하게 침해할 수 있고 CCTV가 설치되지 않은 곳을 골라 학교폭력이 더욱 음성화될 수 있는 등 실효성이 의심된다는 이유로 CCTV 설치 반대 의견을 고수하고 있다.
전북 무주와 정읍의 시골 고등학교 3학년생 전원이 2006학년도 4년제 대학과 전문대학 수시모집에 합격해 경사가 났다. 21일 전북도교육청에 따르면 무주읍에서 25㎞정도 떨어진 두메산골에 있는 무풍고등학교(교장 김종선) 3학년생 11명 전원이 내년 대학입시 수시모집에 합격했다. 재학 중 수석을 한 번도 놓치지 않았던 김근화양은 원광대 경영학부에 장학생으로 합격했고, 바이애슬론 도 대표선수인 신기성군은 동신대에 특기생으로 합격하는 영광을 안았다. 학원이라곤 찾아볼 수 없는 시골학교에서 3학년생 전원이 대학에 들어갈 수 있었던 것은 교사들의 열성적인 교육과 시골에서도 노력만 하면 대학에 합격할 수 있다는 학생들의 강한 의욕이 크게 작용한 것으로 풀이된다. 김 교장은 "교사들의 헌신과 학생들의 학구열이 오늘의 결과를 가져온 것 같다"며 "시골에서도 노력만 하면 대학에 얼마든지 들어갈 수 있다"고 말했다. 고창 해리고등학교(교장 이강로) 역시 3학년생 10명 전원이 내년 대학 수시모집에 합격해 기쁨을 누렸다. 장래 미용사가 꿈인 김샛별양은 원광대 뷰티디자인학부에 합격했고 간호사가 꿈인 최지연양은 목포과학대 간호학과와 응급구조과에 나란히 합격해 놓고 대학 선택을 저울질을 하고 있다. 이 학교는 1학년 때 적성과 소질에 맞는 학과를 먼저 고른 뒤 대학을 선택해 공부에 매진한다. 학교 관계자는 "학생 개개인의 특성에 맞게 맞춤형 교육을 한 것이 성과를 거둔 것 같다"고 말했다.
사립학교법 개정 후폭풍을 맞은 교육부가 종교계 달래기에 총력전을 벌이고 있다. 9일 이후 김진표 부총리의 일정은 종교계 인사들과의 면담으로 채워지고 있으며 관련 부서 직원들도 다른 업무는 중지하고 사학법에만 올인하고 있다. 교육부가 이처럼 사학법 후속 처리에 전력을 기울이는 것은 신입생 배정을 받지 않겠다는 사학 측의 반발도 신경 쓰이지만 내년 6월 지방선거에 미칠 종교계의 파괴력 때문임은 두말할 나위 없다. 천주교.개신교.불교 등 7대 종단 지도자들의 모임인 종교지도자협의회(공동 대표의장 지관 조계종 총무원장)는 16일 운영위원회를 열고 노무현 대통령이 개정 사학법에 대해 거부권을 행사해 줄 것을 촉구하는 탄원서를 공동으로 내기로 결의했다. 각종 여론조사 결과에 의하면 법안 통과 초기에는 법 개정을 지지하는 비율이 70%를 넘었지만, 한나라당이 서울시청 촛불 시위를 벌일 16일 당시에는 “반대 여론이 50%를 웃돌고 있다”는 언론사 여론조사 결과를 이규택 의원이 소개했다. 사학법 반대 여론은 대통령 거부권 행사 결정 시점인 24일과 28일 사학측의 헌법소원 청구 시점을 기해 절정에 달할 것으로 보인다. 노무현 대통령이 어떤 결정을 내리더라도 혼란은 피할 수 없을 조짐이다. 합리적인 절충점을 도출하지 못한 정치권의 실책이 종교계의 반발로 이어져, 갈등만 거듭하는 교육계의 내년 쟁점거리는 벌써 예약됐다.
사이버가정학급을 편성해 온·오프라인을 혼합, 운영하는 것이 학생 스스로 수강신청을 하고 자율적으로 사이버가정 학습 콘텐츠를 이용하도록 하는 자율학습형 사이버가정학습보다 학업성취에 효과적이라는 연구결과가 나왔다. 20일 북제주교육청(교육장 김봉추)에 따르면 지난 3월부터 '온·오프라인 혼합형 학습을 통한 사이버가정학습 활성화 방안'이라는 주제로 도서지역과 농어촌 소규모 학교 학생들을 위한 사이버가 정학급을 편성·운영한 결과, 학급배정형이 자율학습형보다 높은 학습기여도를 보였다. 운영보고서에 따르면 초·중학생 2764명을 대상으로 사이버가정학습의 이용정도에 대한 설문조사 결과, 학급배정형의 경우 '매주 3회 이상 이용한다'고 답한 학생이 45∼50%인 반면 자율학습형인 경우에는 '전혀 이용하지 않는다(36∼69%)'고 응답했다. 또 '사이버가정학습이 공부에 도움이 되는가'라는 설문에 학급배정형은 57∼63%가 '도움이 된다'고 답해 자율학습 형의 38∼48%보다 높았다. 특히 공부에 도움이 되지 않는다고 답한 학생이 자율학습형은 10%인 것에 반해 학급배정형은 2∼4%로 사이버가정 학습에 대한 학생들의 참여도나 학업성취 면에서 학급배정형이 자율학습형보다 효과적인 운영방법인 것으로 분석됐다. 이에 따라 학생 스스로 수강신청을 하고 자율적으로 사이버 가정학습 콘텐츠를 이용하도록 하는 것보다 사이버 가정학급을 편성·운영으로 학업성취에 도움을 주는 방안을 모색해야 한다는 지적이다.
한국 전문대학 학장협의회(회장 홍우준 경민대학 학장)는 21일 한국사학법인 연합회가 천명한 헌법소원 제기와 법률 불복종 운동, 2006년도 신입생 모집중지, 학교폐쇄 등을 적극 지지하고 실천키로 결의했다. 전문대 학장협의회는 이날 오전 서울 여의도 63빌딩 별관 3층 글로리아룸에서 긴급 학장회의를 갖고 한국사학법인연합회의 대정부 투쟁 계획을 적극 지지하고 실천키로 합의했다. 현재 전문대 법인과 학교수는 각각 138곳과 143곳인데 이중 사학 비율은 95%에 이른다. 이들은 "정부는 개정된 사립학교법의 독소조항들을 일단 국ㆍ공립학교부터 시행한 뒤 합리적 검증이 있은 후 사학에 적용하고 국내에 들어오는 외국교육기관과 동일하게 사학을 경영할 수 있도록 완전 자율운영체제를 보장하라"고 촉구했다. 또 "개정 사학법은 이사 구성에 있어 친인척보다 개방형 이사수를 많게 함으로써 학교법인 경영의 안정성을 뒤흔들고 교육에 봉사하고 헌신해온 설립자들을 국가공권력에 따라 거리로 내몰게 될 것"이라고 주장했다. 이들은 "특히 임시이사 등을 학생등록금과 국고지원금 등으로 먹여 살리도록 한 내용에 절대 동의할 수 없다"며 "학교장의 자질과 능력에 상관없이 임기 제한을 둬서 국ㆍ공립대 총ㆍ학장들과의 형평성을 위배한 것은 상식적으로 납득키 어렵다"고 덧붙였다.
원평초등학교 6학년 25명은 12월 20일, 여느 해보다 잦은 폭설과 혹한 때문에 더욱 보고 싶은 가족들만을 생각하며 쓸쓸해할 복지시설 ‘애린양로원’의 노인들 50여 명을 찾아 봉사 위문 체험활동을 벌였다. ‘애린양로원’은 60여 년의 오랜 역사를 가진 의지할 곳 없는 남녀 노인들을 보호하는 사회복지시설이었다. 2층 규모의 현대식 건물에는 원생들이 생활하기에 불편하지 않을 각종 시설들이 잘 되어 있었다. 식당, 숙소, 의료실, 여가선용실, 건강관리실, 집회실 등의 시설이 잘 되어 있었고, 야외의 조경은 어느 공원 못지않게 잘 조성 되어 있었다. 잔디밭에는 아직도 많은 눈이 쌓여 있었다. 예정 시간보다 조금 일찍 도착했다. 집회실로 한 분 한 분 노인들이 모이고 계셨다. 학생들은 만나는 노인들께 큰 소리로 “안녕하세요?” 인사를 했다. 머리가 허옇고 몸조차 잘 가누지 못하시는 할머니께서는 물끄러미 학생들을 바라보시면서 “얘들아, 고맙다.”는 말씀을 하시고 또 하셨다. 두고 온 손자 생각을 하셨을까! 아니면 없는 손자를 생각하셨을까! 나이가 많으셔서 몸도 잘 가누지 못하고 초기 치매 증상까지 있어 정상적인 활동이 어렵고 정신연령이 유아 수준인 분들도 꽤 많았지만 집단생활의 규칙 지키기는 상당히 익숙한 듯 했다. 줄을 맞추어 앉으셨고 시설 직원의 통제에 아주 잘 따르셨다. 학생들은 각종 공연 프로그램을 스스로 계획하고 연습하였다. 다양한 소품과 의상까지 준비 하였다. 평소 용돈을 절약하여 구입한 생활용품과 간식거리들을 한 아름씩 안고 찾았다. 노인들은 학생들이 연기나 장기 자랑을 할 때는 아낌없는 박수를 치시고 환호하시기도 했다. “참 예쁘다.” “참 잘한다.”고 칭찬을 아끼시지 않았다. 본교는 금년 처음으로 복지시설과 결연을 맺고 전 학급이 적어도 1회 이상의 봉사 위문 체험활동을 하도록 하였다. 2개 학급씩 위문단을 구성 매월 1회씩 시설을 방문 위문 및 봉사활동과 위문품을 전달하였다. 이번이 금학년도 마지막 학급의 체험활동이었다. 학생들은 적어도 2주 전부터 스스로 계획을 세우고, 연습을 하고, 위문품을 수집하고 방문하는 날을 손꼽아 기다리다가 난생 처음 시설을 찾게 되는 것이다. ‘양로원’ ‘고아원’ ‘영아원’ 등 우리 주위에는 많은 시설들이 있지만 시설의 내부에 대해 관심을 갖는 학생들은 별로 없다. 그 안에서 어떤 사람들이 어떻게 사는지에 대해 전혀 관심 없었던 학생들이 성인이 된다고 얼마나 달라질 수 있을지……. 어렸을 때의 체험은 자라는 동안에도 성인이 된 뒤에도 각별한 관심으로 남게 된다. 복지시설에서 보호를 받고 사는 어려운 사람들에 대해 뭔가를 생각 할 수 있는 계기를 어렸을 때 만들어 줄 필요가 있기 때문에 바람직한 인성교육의 일환으로 ‘복지시설 봉사 위문활동’을 전학생들에게 체험하게 했다. 처음으로 할머니 할아버지 앞에서 최선을 다해 장기자랑들을 했던 학생들의 마음속에는 뿌듯한 보람이 가득 찬 것 같았다. 과자를 까드리고, 어깨를 주물러 드리면서 뭔가 대화를 나누는 모습을 보면서 체험학습이 교육적 효과가 매우 크다는 생각을 하였다. 항상 어려운 이웃에 대한 관심을 갖고 나눔의 사랑을 베풀 줄 아는 사람이 되기를 소망한다.
민주노동당 청주시위원회는 21일 "저소득층 자녀 60%가 방학중 급식 지원 대상에서 제외돼 있다"며 "충북도 등 지방자치단체가 저소득층 자녀들의 급식지원에 적극 나서라"고 촉구했다. 민노당은 이날 성명을 통해 "자체 조사 결과 학기중 중식 지원을 받는 아동은 2만1천154명이지만 방학중 지원 대상은 8천545명에 불과하다"며 "학기중 중식 지원 대상 아동의 60%가 방학중 급식지원의 사각지대에 놓여 있다"고 지적했다. 민노당은 또 "청주시는 방학중 급식 지원을 재래시장상품권을 주는 방식으로 하고 있으나 상품권이 실제 아이들 급식에 쓰이지 않고 있으며 지정식당도 분식이나 중국식 위주여서 성장기 아이들의 영향을 전혀 고려하지 않았다"고 밝혔다. 민노당은 "양질의 영양분을 섭취하고 성장해야 할 많은 아이들이 굶고 있거나 지원을 받아도 부실한 식사를 제공받는 것이 현실"이라며 "방학중 급식지원 대상에서 제외된 저소득층 아동들에 대한 지원 대책을 마련하라"고 요구했다. 민노당은 "사후 모니터링과 학교급식법 개정 및 조례 제정운동을 통해 무상급식 확대 등 실질적 지원대책 마련에 적극 나설 것"이라고 덧붙였다.
"제가 무너지면 할머니를 보살펴 줄 사람이 없어 열심히 공부하지 않으면 안됐어요" 전남 무안 현경고 3학년 김대호(18)양. 소년소녀가장인 김양은 21일 2006학년도 서울대 지역균형선발전형에 합격했다는 소식을 듣는 순간 어려웠던 어린시절이 주마등처럼 스쳐 지나가 눈물이 왈콱 쏟아졌다. 외동딸인 김양은 중학교 1학년때 아버지가 뇌출혈로 사망한 후 어머니 마저 소식이 끊겼다. 이후 김양은 외할아버지, 외할머니와 함께 살며 학업에 전념했다. 작년까지만해도 외할아버지가 농사일로 근근이 생활을 이어갈 수 있었으나, 외할아버지가 돌아가신후 생활이 힘들어졌다. 그나마 학교에서 주는 학기(6개월) 당 150만원 장학금과 정부보조금 한달에 40만원이 '김양 가족'에겐 큰 위안이됐다. 아침에 손수 밥을 차려 먹고 등교하는 등 "내가 집안일을 하지 않으면 안되는 상황"에서도 고등학교 3년내내 전교 1등을 놓치지 않았다. 김양은 "다른 아이들처럼 주말에는 아빠, 엄마와 함께 놀이공원에도 가는 등 한번이라도 평범해지는 게 소원이었다"며 "그러나 엄마, 아빠 없는 아이란 말 듣지 않도록 구김살 없이 생활하려고 노력했다"며 눈시울을 붉혔다. 독실한 기독교 신자인 김양의 외할머니(67)는 "천사보다 착한 대호는 엄마, 아빠가 없지만 하느님이 지켜주실 것"이라고 말했다. 김양 담임 서민호(42) 교사는 "대호는 여름방학때 자청에서 1주일 동안 목포 사회복지관에서 장애 노인들을 목욕시켜주는 봉사활동도 열심히 한 반듯한 학생"이라며 "수능시험 전까지 매주 토.일요일 교회에서 기도를 하는 독실한 기독교 신자이기도하다"고 말했다. 서울대 사회과학계열에 합격한 김양은 "여성에 대한 사회적 인식과 복지가 개선될 수 있도록 사회학을 전공해 교수가 되는게 꿈"이라고 말했다.
내년부터 전남지역 초등학교 교사들은 매달 1권꼴로 영어 명작 도서를 읽게된다. 21일 전남도교육청에 따르면 내년부터 초등학교 모든 교사들에게 영어 동화 등 영어 명작 도서를 1년에 10권 가량 읽도록 할 방침이다. 영어 명작 도서 구입비는 학교운영비에서 지원토록 했다. 초등교육과 이기홍 장학관은 "글로벌 시대를 맞아 경쟁력 있는 학생들을 키우기위해선 교사들의 영어실력도 중요하다"며 "교사들의 영어 명작 도서 읽기를 계기로 초등학교 학생들 사이에서도 영어 붐이 일어나길 기대한다"고 말했다. 그러나 일부 초등교사들에겐 영어 도서를 읽는게 버거워 얼마나 실효를 거둘지 의문이라는 지적도 있다. 이에 대해 이 장학관은 "영어 명작 도서 읽기는 강제가 아니라 권장 사항"이라며 "교사들이 자발적으로 참여하다 보면 성과가 있을 것"이라고 말했다.
오는 24일부터 시작되는 대입 정시모집 원서접수를 앞두고, 고3 교실은 막바지 상담을 하느라 눈코 뜰 사이 없이 바쁩니다. 원래부터 정시모집을 생각했던 학생이나 수시모집에 지원했으나 실패의 아픔을 경험한 학생들은 이번이 마지막 기회가 됩니다. 전형 기간별로 서로 다른 세 개의 군에 각각 한 번씩 지원할 수 있다는 점에서 신중에 또 신중을 기해서 지원대학을 결정해야 합니다. 특히 대학별로 전형 요소와 성적 반영 방법이 천차만별이기 때문에 꼼꼼히 살펴보고 자신에게 맞는 대학을 찾아야 하는 어려움이 있습니다. 그래서 상담에 임하는 고3 담임선생님들도 하나라도 더 유익한 정보를 알려주기 위해 노력하고 있답니다.
이미 잘 알려진 사실이지만, 교육인적자원부는 그동안 학교에서 실시한 신체검사가 형식적으로 운영된다는 지적에 따라 '학교신체검사규칙'을 폐지하고 대신 '학교건강검사규칙'을 마련, 내년부터 시행한다고 지난 11월 6일 밝혔었다. 이에 따라 내년도 신입생부터는 이 규정을 적용하도록 되어 있다. 따라서 각급학교에서는 내년도 신입생들이 인근병원으로부터 건강검진을 받을 수 있도록 준비를 하고 있다. 현재의 학교신체검사가 형식적으로 이루어지는 측면이 없지 않기 때문에 이의 해소를 위한 진일보한 방안이라고 본다. 문제는 예산, 아직 국회에서 내년도 예산안이 통과되지는 않았지만 대략 금년과 비슷한 선에서 결정될 것으로 보인다. 각급학교에서는 어려움을 겪을 수 밖에 없다. 이미 내년도 예산편성지침에 따라 예산편성작업을 하고 있는데, 증액되지 않은 예산의 범위에서 학생신체검사 예산을 확보하기가 쉽지 않다. 결국은 다른 부분의 예산을 절감하여 그쪽으로 편성하는 수밖에 달리 방법이 없다. 취지가 아무리 좋아도 그에 따른 예산이 확보되지 않는다면 또다시 학생건강검진이 형식적으로 이루어질 가능성이 있다고 본다. 이렇게 되면 생색은 교육부에서 내고 비난은 일선학교에서 받게 될 것이다. 그렇지 않아도 각종 공과금 부담 등으로 학교살림이 날이 갈수록 어려워지는 현실에서 학교건강검사 규칙을 새롭게 마련하여 실시하면서 예산의 증액이 없다는 것은 교육여건을 더 악화시키는 결과를 낳게 될 것이다. 이런 예산이야말로 학교에서 자리를 잡기까지는 목적사업비로 따로 확보해 주는 것이 바람직하다고 본다. 학교운영비 전체에서 확보하라고 했을때 도저히 예산확보를 하지 못하는 학교의 경우는 학생 건강진단자체를 실시하지 못할 수도 있기 때문이다. 예산의 지원이 없는 사업은 결국은 실패로 돌아가고 마는 것을 우리는 그동안 수없이 보아왔다. 이번의 건강검진뿐 아니라 앞으로도 실패없는 정책실현을 원한다면 제도마련 이전에 예산확보를 우선해야 할 것이다. 말로만 하는 정책은 이제 사라져야 할 때가 되었다는 생각이다.