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상세검색국립민속박물관은 17일 어린이 박물관 개관에 맞춰 인터넷상에도 '어린이 민속 박물관'(www.nfm.go.kr/children/index.htm)을 개설한다. 이 사이버 박물관은 어린이 박물관의 전시실을 온라인상에서 볼 수 있는 '어린이 박물관'을 비롯해 우리 민속 동화와 전래 민속 놀이를 플래시애니메이션으로 제작한 '민속 마당', 감 받기 게임, 마을을 지켜라 등의 인터넷 게임으로 구성된 '놀이 마당'을 포함, 모두 5 개 코너로 구성돼 있다. 민속 마당의 민속 동화와 민속 놀이 코너에서는 올해 안에 모두 25 편의 동화와 민속 놀이가 선보이며, '이것이 궁금해요' 코너에서는 초등학생들이 평소 궁금한 것들과 초등학교 사회과 교과서에 나오는 민속 관련 내용에 맞춘 자료와 정보를 제공할 예정이다.
경남도교육청은 올해를 학생 흡연 추방의 해로 정하고 강력한 금연운동을 전개하기로 했다. 교육청에 따르면 2003학년도를 '학생 흡연 추방의 해'로 정해 흡연율 50% 경감을 목표로 1단계로 금연 계도 활동을 전개하고, 2단계로 금연교육 관련 연수, 금연운동 지원 프로그램 개발·적용 및 홍보, 금연교육 자료 전시회 등을 담당할 교육청·학교별 금연운동추진위원회를 구성·운영하고, 도 지정 금연교육 시범학교와 솔선수범학교도 운영한다. 단위 학교에서는 오는 3월중에 '학생 흡연 추방의 해'선포식과 결의대회 개최, 실정에 맞는 행사(글짓기, 켐페인 등), 담배의 독성 실험, 신문·인터넷 활용 교육, 금연 마라톤 대회 등 다양한 흡연예방 및 금연교육이 이뤄지고, 초등학교 4학년부터 관련 교과나 재량활동 및 특별활동 등에서 연간 2시간 이상을 확보하도록 했다. 또 지역내 학교장 협의회를 열어 금연교육 솔선수범학교 1개교를 선정하여 흡연예방 및 금연 교육 자료 전시회를 준비하고, 시·군 보건소 등 관련 기관의 협조체제를 구축하여 전문인사를 금연교육강사로 활용하기로 했다.
충북도교육청이 지난해부터 도입한 절대 금연구역 운영으로 교원들의 흡연률이 크게 감소한 것으로 나타났다. 도교육청이 1월말 관내 1만1185명의 교원을 대상으로 실시한 교원 흡연률 변화 추이 조사결과에 따르면 담배를 피우던 교원 2천650명 중 39.4%인 1천45명이 지난해 금연한 것으로 집계됐다. 또 2002년 2월 이후 교원들의 흡연 감소율은 초등학교가 38.4%, 중학교 46.9%, 그리고 고등학교 34.2%로 나타나 그동안 담배를 피우던 10명의 교원들 가운데 4명이 담배를 끊은 것으로 조사됐다. 교육청은 올해도 국민건강기금과 지방비 등 총 1억2000만원의 예산을 투입해 청소년 흡연실태 조사분석, 실험학교 운영, 각종 공모전 개최, 우수사례집 보급, 금연학교 및 금연캠프 운영 등 다양한 프로그램을 진행할 예정이다. 교육청 관계자는 "학생들 대상의 흡연예방 교육과 병행해 교사를 대상으로 각종 캠페인을 벌여온 것이 교사들의 금연 의지에 크게 작용한 것으로 분석된다"며 "올해도 금연운동을 지속적으로 벌여나갈 예정"이라고 밝혔다.
현재 각급 학교에서 실시하고 있는 포상제도가 기준이 미흡하고 상도 과다해 문제가 큰 것으로 지적됐다. 교육부가 최근 발간한 '학생 포상제도의 문제점과 개선방안에 관한 연구(연구책임자 박영균)'에 따르면 현재 단위 학교의 학생 포상에서 상의 종류와 기준이 미흡하고 과다할 뿐만 아니라 주최기관이 분명하지 않은 대외상도 범람하고 있는 것으로 나타났다. 보고서는 이에 따라 단위학교의 교칙과 학교 학생포상규정을 명확하게 하고 포상의 목적, 종류, 포상방법, 시기나 그 대상을 명문화하고 준수하려는 노력이 뒤따라야 한다며 대외상의 경우에도 교내에서 시상하고 학교생활기록부에 반영할 수 있는 범위와 주관기관 인정여부 등을 상세화해 제정해야 상의 남발을 막을 수 있다고 지적했다. 대학진학을 위한 학교의 포상 과도도 마찬가지. 보고서는 2003학년도 대학입학 전형계획에서 경시대회 입상자 및 특별전형에 의해 선발하는 입학정원이 전체정원의 약 3분의 1정도에 해당하는 10만4273명에 이르고 있다며 이 때문에 학교가 선행상이나 봉사상을 수시로 포상하기 위해 매달 추천을 받아 기준없이 수여하고 있다고 주장했다. 따라서 대학전형에 반영할 수 있는 상의 종류와 범위를 제한해 교내상의 기준없는 수상을 제한 할 것을 주문했다. 우리나라의 경우 교육성적이 우수한 자를 제외하고는 경기대회나 경연을 통해 이뤄지는 대회 또는 행사 현장에서 수상자가 직접 결정되는 단순형 결정구조. 보고서는 독립된 전담기구 (가칭)학생·교사 상벌위원회를 구성해 포상에 관한 기획·계획·실시·사후관리 및 피드백이 가능하도록 해야 한다고 덧붙였다. 한편 보고서는 우수인재상의 한 영역으로 대통령이 시상하는 우수교사상을 신설할 것을 제안했다. 2001년도에 교육부가 제정해 선발한 교사를 대상으로 2002년도 스승의 날에 처음으로 시행한 '올해의 스승상' 제도가 있지만 기회의 확대 차원에서 모든 교사를 대상으로 대통령 표창으로서의 우수인재상 제도가 필요하다는 것이다.
초·중·고에 대한 전산보조원 채용 사업이 정부의 국고 지원 중단으로 차질를 빚게 됐다. 전산보조원 채용 사업은 일선 학교의 전산업무를 보조하고 청년층 실업구제를 목적으로 추진된 사업. 지난해 3637명이 학교에 배치됐으며 국고 200억7000만원이 지원됐다. 하지만 그동안 전산보조원들에 대한 대우와 보수 등이 문제점으로 지적돼 온 가운데 이제는 예산마저 전액 삭감돼 대우 문제 해결은커녕 올해는 지방비만으로 사업을 추진하게 돼 일선 학교의 어려움을 클 것으로 예상된다. 서울을 비롯한 16개 시도교육청은 최근 전산보조원 채용을 위한 예산을 확정하고 채용공고를 냈으나 지방비로만 예산을 편성, 학교당 1명의 전산보조원을 1년간 고용하는 비용도 지급하기 어려운 상황이다. 이에 따라 각 시도교육청은 전산보조원 채용과 관련 머리를 싸매고 있다. 광주시교육청은 국고 지원이 중단됨에 따라 올해는 전산보조원을 별도로 채용하지 않기로 결론을 내렸다. 이에 따라 대부분의 학교에 공익요원을 배치하기로 했다. 지난해에는 일부 학교에만 공익요원을 배치했었다. 충북도교육청은 채용 인원은 늘었지만 오히려 전산보조원이 근무하는 기간은 줄었다. 지난해보다 110명이나 늘려 229명을 채용하기로 했지만 계약기간은 6개월에 불과하다. 부산시교육청도 556명을 채용하면서 5개월 정도만 비용을 부담하고 경북도 5개월만 고용한다. 충북도교육청 교육정보화과 담당자는 "국고가 중단된 상태에서 예산을 마련하기가 너무 힘들기 때문에 이처럼 결론을 내렸다"며 "6개월이 지난 후 학교가 계속 보조원을 필요로 할 경우 단위학교 자체적으로 비용을 부담해야 한다"고 말했다. 대전시교육청은 전산보조원 채용에 올해 13억 1000만원의 예산을 잡았다. 신청을 하지 않은 20개교를 제외한 228개 학교에 보조원을 배치하게 된다. 하지만 교육청에서 전액 부담하는 것이 아니라 학교도 운영비에서 일부를 부담하게 된다. 교육정보화과 관계자는 "교육청 예산만으로는 모두 감당할 수 없기 때문에 학교도 대응투자를 하도록 했다"며 " 학교급이 큰 곳은 50대 50으로 작은 곳은 교육청이 80, 학교가 20을 부담하게 된다"고 설명했다. 인천시교육청은 올해 250개교에 전산보조원을 채용한다. 예산은 10억원. 지난해 270여개교에 비해 20개교가 줄었다. "전체 학교의 3분의 2정도만 대상이고 예산 부족 때문에 전산보조원에 대한 보수 단가도 낮아졌다"는 것이 정보실업교육과 담당자의 설명이다. 경기도교육청도 지난해보다 규모가 축소됐다. 예산은 10억여원. 이에 따라 경기도는 학교단위가 아닌 지역교육청별로 대략 6명씩 채용해 모집한다. 규모가 작은 곳은 2명, 큰 곳은 7명까지 채용하게 된다. 이들 전산보조원은 학교에 상주하는 것이 아니라 콜센터를 통해 학교의 요청을 받고 학교에 1주일간 머무르면서 관련 업무를 처리하게 된다. 이에 따라 보수도 지역마다 차이가 난다. 일반적으로 전산보조원 임금은 공공기관의 일용직 채용기준인 '보통 노임단가'에 준하고 있으나 실제로는 지역별로 2만4000∼3만3000원으로 차이가 거의 1만원이나 발생하고 있다. 충북은 1일 2만4000원을 지급하며 인천은 2만7900원을 배정하고 있다. 부산도 자격구분없이 일급 2만6889원을 지급한다. 서울은 컴퓨터관련학과 졸업자나 관련 자격증 소지자는 3만3414원, 4년제 대학 졸업자는 2만6889원을 책정했다. 이는 각 시도 교육청이 예산상황을 고려해 자체 기준을 적용하기 때문으로 전산보조원 처우에 대한 명확한 기준이 세워져야 할 것으로 지적되고 있다.
노무현 대통령 당선자는 많은 교육공약을 제시하여 교육계로 하여금 많은 기대와 동시에 불안을 갖게 하고 있다. 공약 중에 '외부초빙제 보직제 포함 학교장 임용제도 다양화'는 교육자에게 의문과 불안을 느끼게 한다. 교장은 한 학교의 대표자이고 학교경영과 학생교육의 최고책임자로서 그 직위는 아주 중요하다. 특히 최근에 세계적으로 학교단위자율책임경영제를 채택하면서 교장의 행정력과 지도력, 전문성은 더욱 강조 되는 실정이다. 먼저'외부초빙제'가 그 동안 일반직들이 가끔 들먹였던 교육 외부의 일반인교장 초빙을 의미하는 것이라면 이는 교육계 전체를 흔들어 놓는 심각한 문제라 하지 않을 수 없다. 첫째, 우리 나라 헌법에 '교육의 자주성과 전문성…'은 법률이 정하는 바에 의하여 보장받게 되어 있는데 일반인이 교장을 한다는 것은 '교육의 전문성'을 무시하는 것으로 헌법정신에 어긋난다. 둘째, 법적으로 "교장은 校務를 통할하고, 소속 교직원을 지도 감독하며, 학생을 교육한다"고 되어 있는데 일반인은 교사자격증도 없기 때문에 '학생 교육'을 할 수 없다. 그렇다고 우리 나라 교장직에서 학생교육의 기능을 모두 빼버릴 수도 없다. 셋째, 일반인은 校務를 알 수 없고 또 敎務를 포함한 校務는 단기간의 훈련으로 습득될 수 있는 성질의 업무나 직무도 아니기 때문에 일반인은 교장을 할 수 없다. 넷째, 교장은 교직원을 지도 감독하게 되어 있는데 일반인이 전문직인 교사를 지도하고 감독하기 어렵고 또한 전문직인 교사가 일반인으로부터 장학지도와 상담을 받고자 하지도 않을 것이다. 다섯째, 경영능력이 뛰어난 일반인을 교장으로 초빙하면 학교운영을 잘 할 것이라 가정하기도 하나 막상 학교에는 가르치는 일 이외에 전문경영인을 필요로 할 만큼 재정이나 인사업무가 많은 것도 아니다. 여섯째, 학교조직은 생산조직이나 정부조직과 다른 독특한 특성을 가지고 있는데 외부일반인이 이런 독특한 학교조직을 관리하고 경영하기 어렵다. 일곱째, 일본에서 민간인 교장을 초빙한 예가 2002년 현재 18명이 있지만 아직 성공적이라는 평가가 나오지 않은 상태에서 이를 성급하게 도입하려는 것은 큰 잘못이다. 여덟째, 일반인이 학교를 관리한다는 생각은 교육이 전문화되기 이전의 과거로 돌아가자는 퇴보적 발상이다. '교장보직제'도 교장직의 전문화에 비추어 볼 때 퇴보적 발상이다. 첫째, 교장직은 기관장으로서 근본적으로 보직이 될 수 없다. 보직은 기관 내 참모직에 일정기간 겸무에 보하는 것으로 학교 내 교무부장, 연구부장 같은 자리가 보직이지 교감이나 교장은 보직이 될 수 없다. 둘째, 교장과 교사를 뒤섞는다는 생각은 교직의 전문성을 무시하거나 퇴보시키자는 것으로 전문화의 세계적 경향과도 반대 방향이다. 셋째, 가르치는 교사의 일과 이를 지원하고 지도력을 발휘하는 교장의 일은 완전히 다르기 때문에 교장과 교사를 뒤섞을 수는 없다. 법적으로도 교사의 직무와 교장의 직무는 명백히 다르다. 넷째, 보직처럼 짧은 기간만 교장을 하게하는 것은 기관의 안정성과 책임성을 해친다. 366년 역사의 하버드대학 총장의 평균임기는 13년이고 엘리엇 총장의 재임기간은 40년(1869~1909년, 35세~75세)으로 최장수이다. 미국 거의 모든 대학총장의 평균 재임기간은 10년 이상이다. 다섯째, 만일 교장을 선출하려면 국민에 의하여 고용당한 교사가 하는 것이 아니라 교육의 주인인 국민이나 국민의 대표(교육위원)가 하는 것이 원칙이다. 선수들이 투표해서 감독을 뽑고 회사원이 모여 사장을 뽑을 수 없듯이 공무원들이 모여 기관장을 뽑을 수는 없다. 여섯째, 국민은 학생교육의 책임을 교육위원과 교육감을 통하여 교장에게 맡긴 것이지 교사 개개인에게 직접 맡긴 것이 아니다. 그래서 교장의 추천에 의하여 교사가 임명되는 것이지 교사의 추천에 의하여 교장이 임명되기는 어렵다. 국민은 학생교육의 책임을 교장에게 묻지 교사 개개인이나 교사집단에게 물을 수는 없다. 일곱째, 지금과 같은 순환근무제에서는 교사가 교장을 선출한다는 것이 의미가 없다. 서로 계속 이동하기 때문이다. 여덟째, 교장이나 총장 하다가 다시 가르치는 일을 하게 하는 것도 전문성의 측면에서 문제인데 이는 마치 히딩크 감독 보고 국가대표 선수로 뛰라고 하는 것과 같다. 교장 임용제도의 다양화는 바람직하지만 교장직의 전문화를 위한 발전적 방향이어야 한다. 첫째, 현제도에 더하여 교장양성제도의 길을 열어 놓는 것도 고려할 수 있다. 교육행정대학원을 설치하여 양성교육, 인턴, 연수를 반복하여 교장 전문가로 키워 30대에서부터 평생 교장을 하게 하는 것이다. 둘째, 벽지와 같은 불리한 지역에서는 평생 한 학교에만 근무한다는 조건으로 교장을 초빙하는 방안도 고려할 수 있다. 셋째, 근본적으로는 교사로 하여금 교실과 수업에서 행복할 수 있게 하고 교장이 안 돼도 손해 안 보게 대우해줘야 한다.
교육부는 6일 지방소재 43개 4년제 대학에 500억의 육성사업비를 지원했다고 밝혔다. 지방대 육성사업비는 대학별로 경쟁력 강화를 선도할 수 있는 자체 특별사업계획을 수립해 추진하는데 필요한 경비를 국가가 일부 지원함으로서 지방대학의 자생력을 강화하기 위한 것이다. 이를 위해 대학별 사업 추진분야는 제한하지 않고 우수학생의 유치와 대학발전을 선도할 수 있는 구체적인 프로그램을 신청받아 지원했다고 교육부는 설명했다. 대상대학과 대학별 지원액 결정은 수도권 이외의 120개 지방대를 대상으로 자체 사업계획을 제출받아 외부인사들로 평가단을 구성해 서면평가와 현장 실사평가를 거쳐 43개교를 선정했다. 대학별로7∼19억 5500만원씩 차등 지원해 1대학당 평균 11억6300만원씩 지급되었다. 교육부는 금년에도 500억의 예산을 확보해 지방대 육성사업비로 지원할 계획이다.
교육부 교육정책의 중심축이랄 수 있는 편수행정 시스템을 획기적으로 개선하기 위한 대안이 제시됐다. 인천교대 김재복 총장이 연구책임을 맡아 지난해 말 발표된 '교육부 편수제도 개선방안'에 따르면 교육과정과 교과서 편수업무의 전문성을 높이기 위해 교육공무원의 종별 직명에 편수직렬을 신설하고, 편수행정의 정상화를 위해 현재 교육부와 교육과정평가원으로 양분화되어 있는 교육과정, 교과서 편수업무를 획기적으로 조정해야 한다는 것. 보고서는 편수행정은 교육부 행정의 핵이나 그 동안 직제의 잦은 개편과 규모-기능의 축소로 일관성과 안정성, 전문성이 위협받는 위기에 처해있다고 지적했다. 특히 교육부와 평가원으로 분리된 이원적 행정체제는 오히려 편수행정의 정체성을 흐리게 하고 업무나 책임성의 한계만 흐리게 하고 있다고 비판했다. 지난해 6월 발생한 교과서 파동 역시 이 같은 구조적 문제점의 결과로 편수행정 개선노력이 더 이상 미룰 수 없는 시급한 현안이라고 주장했다. 보고서가 제안한 개선안은 다음과 같다. ◇1안 = 현행 2원화 체제를 유지하면서 교육부는 정책을, 평가원은 연구기능을 맡도록 하자는 것. 이와 함께 학교정책실장 아래에 국 단위의 교육과정정책심의관을 신설해 교육과정과 편수업무를 총괄하도록 하며 평가원에는 검정업무를 확대하고 교과용도서 관리기능과 국정도서 편찬기능을 부여하는 등 편수업무를 전담케 한다는 안이다. ◇2안 = 현행 교육부 조직에서 교육과정 및 교과서 편수부문을 분리해 교육부 외청으로 '편수청(가칭)'을 운영하자는 안이다. 이 경우 평가원은 교육과정과 교과서 편수연구 기능을 맡되 개편되는 '교육과정연구소(가칭)'를 통해 편수청에 통합할 수도 있다. ◇3안 = 현재 교육부와 평가원으로 이원화되어 있는 교육과정 및 편수기능을 교육부에 일원화시키되 그 규모를 편수국 수준으로 하고 편수기능은 외부 전문 연구기관에 위탁한다는 안. 이 경우 평가원은 대입수능시험업무에 국한하도록 한다. 특히 교육과정 및 편수업무의 전문성 제고를 위해 편수직렬을 신설하되 직급은 편수사(5급)-편수관(4급)-주임 편수관(3급)-수석 편수관(2급)의 4단계안을 제시했다. 보고서는 또 장기적으로 자유발행제 도입 등 교과서제도가 바뀔 경우에 대비해 교육과정평가원과 교육개발원의 통합, 교육과정평가원의 국립화 등도 검토되어야 한다고 제안했다. 교육부의 용역의뢰에 의해 성안된 이 보고서는 교육부의 정책의지가 상당부분 담겨있는 것이기 때문에 새 정부의 교육부 기능과 조직 개편에 제안 내용이 얼마나 반영될지 궁금하다.
최근의 초등교원 부족사태를 반영한 듯 전국 11개 교대의 학사편입이 평균 14대 1의 높은 경쟁률을 나타냈다. 지난달 29일 마감한 교대 학사편입 원서접수 결과 모집인원 922명에 1만 2984명이 지원해 평균 14대 1의 경쟁률을 보였다. 인천교대의 경우 112명 모집에 2606명이 지원해 23.3대 1의 최고 경쟁률을 나타냈다. 이어서 청주교대 21.4대 1, 공주교대 15.4대 1, 전주교대 14.8대 1, 서울교대 14.2대 1, 부산교대 13.2대 1의 순이다. 교대 학사편입이 이 같이 '좁은문'인 것은 최근의 초등교사 부족현상이 향후 수년간 계속될 전망이어서 교대를 졸업할 경우 안정적으로 교단진입이 보장되기 때문으로 풀이된다. 교대 학사편입은 교대 입학정원의 20%이내에서 실시되며, 학사학위와 중등, 유치원, 특수학교 2급 정교사 자격증을 소지한 경우에만 지원이 가능하다.
교육전문직 중 여성 보임 비율이 증가하고 있다. 교육부에 따르면 지난해 말 현재 전국 교육기관에 근무하는 교육 전문직 3615명 중 여성은 650명으로 18%선인 것으로 나타났다. 이는 2001년의 16%보다 2% 늘어난 수치다. 특히 일선학교 교장·교감 등 관리직 중 여교원 비율이 9.2%에 불과한 것과 비교해봐도 여성 전문직 임용비율이 크게 호전되고 있는 셈이다. 시-도별로 여성전문직 임용비율을 살펴보면 부산이 25.6%로 가장 높고 이어서 서울(23.4%), 경기(20.4%), 강원(20.2%), 전남(19.6%) 순이다. 한편 교육부는 현재 전체 초-중등교원의 60.8%가 여교원임을 감안해 여교원의 관리직 진출확대를 계속 추진하면서 이와 함께 여성 전문직 임용비율도 계속 늘여나가기로 했다.
기업의 인사 담당자들이 매긴 대졸 신입사원의 평가는 100점 만점에 26점. 전국경제인연합회가 회원사 인사담당 책임자 300명을 대상으로 지난해 실시한 '기업에서 본 한국 교육의 문제점 및 과제' 설문 조사(2002년) 결과다. 그러나 이렇게 부실한 대학에 입학하기 위해 우리 나라에서 쏟아붓고 있는 사교육비의 규모는 자그마치 30조나 되고 교사고발, 학생들의 등교거부, 자퇴증가, 대안교육 확대, 조기유학붐, 학교폭력 등 공교육의 붕괴현상이 곳곳에서 나타나고 있다. EBS는 '2003년을 공교육 정상화의 원년으로 삼겠다'는 취지로 우리 교육의 문제를 짚어보고 대안과 실천을 모색하는 5부작 연속토론회 '특별기획-교육을 고발한다'를 오는 10∼14일 오후 10시에 편성한다. 사회는 EBS '난상토론'의 진행자인 왕상한 서강대 법대 교수가 맡을 예정이다. 제1편 '불신 받는 공교육'(10일)에서는 우리 교육이 과연 수요자의 요구를 충족시키고 있는지, 세계의 흐름을 반영하고 있는지에 관해 교육계와 비교육계의 솔직한 토론을 통해 문제해결의 합의점 도출을 시도한다. 이옥근 반포고 교사, 정창현 중동고 교장, 정봉섭 교육부 학교정책기획팀장, 이승철 전경련 지식경제센터소장, 홍윤기 동국대 철학과 교수, 이금룡 ㈜이니시스 사장 등이 토론자로 나선다. 제2편 '사교육 전성시대'(11일)에서는 지금까지 입시위주로 흘러온 한국 교육의 병폐를 짚어보고 과연 학생과 학부모가 학교를 못 믿게 된 이유에 대해 학생과 학부모의 솔직한 이야기를 들어본다. 12일에는 제3편 '변하라 교사여'를 방송한다. 미국은 물론이고 영국, 프랑스, 일본, 중국, 러시아 등 각국은 21세기 지식기반사회를 맞이하여 교육개혁에 열을 올리고 있다. 이 가운데 교사의 경쟁력을 제고하기 위한 움직임도 활발하다. 이날 토론에서는 우리 사회에서 금기시 돼 온 교사평가에 대해 검토해보고 교사의 전문성을 높이기 위한 제도적 방안들도 고민해 본다. 제4편 '학벌주의가 문제다'(13일)는 단 1회의 시험으로 모든 것이 결정되는 현재의 입시 시스템의 병폐를 진단하고 입시제도의 개혁에 관한 다양한 논의를 전개하고 마지막 제5편 '학부모 이기주의'(14일)에서는 과외라는 망국병이 수그러들 줄 모르는 현실의 원인을 학부모의 지나친 경쟁의식에서 찾아본다. 자녀의 창의성을 말살하는 일인 줄 알면서도 '남에게 지면 안 된다'라는 전근대적 의식의 고리를 끊지 못해 과외를 시키는 사람이 바로 부모이기 때문이다. 학부모의 의식개혁을 주제로 학생, 학부모, 교사, 학교, 정책입안자 등 각자의 관점에서 활발한 토론이 전개될 예정이다.
교육부는 지난해 교과교육 연구활동이 우수한 학교 및 지역단위 953개 연구회와 전국단위 40개 연구회의 연구 결과물에 대한 전시회 및 발표회를 7일 한국교원대 교원문화관에서 개최했다. 이 날 최우수연구회로 선정된 49개팀에는 교육부장관 표창장과 연수학점(1.2점)이 부여되며, 교육부가 공모해 지원한 40개 전국단위 교과교육연구회 유공교원 76명에게는 장관 표창장이 수여됐다. 교과교육 연구활동 우수연구회 지원사업은 교원들의 연구 분위기를 지원하고 교과교육에 대한 전문성을 함양하며, 교실수업 개선을 위해 1994년부터 시행해 오고 있다. 지난해의 경우 지역단위에서 1173, 전국단위에서 54개 연구회가 각각 지원해 지역단위 953, 전국단위 40개 연구회가 선정돼 팀당 1400∼200만원씩(전국단위 1400∼800, 지역단위 500∼200) 모두 40억 8100만원의 예산이 지원되었다. 우수연구 결과물은 7일부터 교원대 교원연구원 교육자료실에 연중 상시 전시된다. 금년의 경우 지난해와 비슷한 수준으로 이 달 중순경 공모계획을 발표한 후 3월 초 심사를 실시할 계획이다.
교육부는 지금까지 교·사대 부설학교나 교육실습 대용학교에만 부여하던 가산점을 협력학교에도 부여하기로 하고 세부적인 운영계획을 시·도교육청과 해당학교에 시달했다. 이에 따라 예비교원 교육실습의 상당부분을 담당해온 전국 협력학교의 지도교사들에게도 부설학교나 대용학교처럼 승진가산점이 부여돼 교육실습이 보다 활성화될 전망이다. 또한 지금까지 운영근거가 애매했던 대용학교제도를 폐지하기로 해 향후 협력학교 의존률이 전체 교육실습의 70%선에 이를 전망이다. 교육부의 운영계획에 따르면, 협력학교 가산점 부여대상은 시-도교육감이 자체실정에 맞게 정하되 해당학교 전교원에게 부여하는 것은 지양하고, 부여점수 역시 교원승진규정에 따라 시-도교육감이 정한 선택가산점(월 0.01점)을 부여토록 했다. 부여기간 역시 사전 준비기간, 실습지도기간, 사후 관리기간에만 부여함을 원칙으로 하되 구체적 기간은 시·도교육감이 정하도록 했다. 교육실습 협력학교가 필요한 대학의 장은 매년 말까지 교육감에게 협력학교 지정요청을 하면, 교육감은 교육실습 요건 등을 관내학교에 공모해 교감, 실습부장 이외의 지도교사 명단과 경력이 첨부된 서류를 근거로 적격성을 심사해 확정한 후 다음 연도 1월말까지 해당대학에 통보토록 했다. 현행 '교원자격검정령'은 모든 교대·사범대 및 교직과정 이수자는 교육실습을 이수토록 규정하고 있으나 일선 초·중등학교는 면학분위기 저해 등의 이유로 교생실습지도를 기피하고 있는 등 문제점이 큰 것으로 지적돼왔다. 교육부는 특히 우수교원 양성방안의 하나로 교육실습기간을 현행 8∼9주에서 15주로 연장 실시할 계획을 발표한 바 있다. 2001년의 경우 실습대상학생 4만2651명 중 40.6%에 해당하는 1만 7307명이 협력학교에서, 29.8%인 1만2708명이 대용학교에서, 19.3%인 8240명이 부설학교에서 각각 교육실습을 받았다. 그러나 사립사범대의 절반 이상이 부설학교를 설치하고 있지 않는 등 교육실습을 위한 부설학교나 대용학교가 부족해 협력학교의 의존률이 클 수밖에 없었다. 더욱이 일선 초-중등학교는 교육실습이 학생들의 면학분위를 저해한다는 등의 이유를 들어 협력학교를 기피해 교육실습 주관대학에서 학생 스스로 실습학교를 선정해 오거나 출신학교에서 실습이행 확인서를 받아올 것을 권유하는 등 문제점이 적지 않았다. 교육부는 이와 함께 ▲교육실습기간의 연장 및 내실 있는 교육실습 운영 ▲양성기관과 실습학교간 연계성 강화 ▲수업실기능력 평가인증제 도입 등 중·장기적인 교육실습 발전방안을 함께 마련하기로 했다.
-삼락회가 평생교육단체로 성격을 바꿨는데. "퇴직교원의 친목단체이던 한국교육삼락회총연합회는 지난 2001년 평생교육단체로의 탈바꿈을 선언했다. 이에 맞춰 원래 하나였던 사무국을 8개 분과로 나누는 조직개편도 단행했다. 시·도 지부와 시·군 지회도 각각 시·도, 시·군 삼락회로 명칭을 바꿨다. 이는 단순한 직제 변경이 아니라 교육자에 대한 국민적인 인식을 변화시키고 위상을 제고하기 위한 시도이다. 단순한 친목역할만 한다면 전국적 규모의 단체는 필요치 않을 것이다. 역할과 함께 의무를 가진 단체로 거듭나기 위한 것이다." -퇴직교원단체가 평생교육의 주체로 나선 이유는 무엇인가. "우리 교육자들이야말로 교육 하나만으로 평생을 보낸 사람들이 아닌가. 정년이 단축되면서 경험과 지식을 갖춘 전문인력들이 조직적으로 일할 기회가 사라진 것이다. 다른 퇴직자단체에서는 삼락회를 최고의 지성단체로 평가하고 있는데 막상 교육계 내부에서는 퇴직자들을 쓸모없는 인력으로 생각하고 있으니 안타까운 일이다. 교원들이 학교에서 일하던 만큼 사회교육에 참여한다면 우리나라는 곧 '늘 가르치고 늘 배우는' 선진학습사회가 될 것이다. '사회의 학교화, 시민의 교사화'가 바로 학습사회의 모습이다. 나는 항상 '학생의 교사가 아니라 국민의 교사가 되자'고 주장해왔다. 교사가 몸소 실천하는 것은 매우 중요한 일이다. 아이들 앞에서 모범을 보여야 아이들이 따라올 수 있다. 이것이 바로 지식과 행동이 일치하는 학습사회로 가는 길이다." -평생교육단체로서 세부적인 활동계획도 마련됐나. "작년에 한국사도대상 창설에 주력했다면 올해는 사정교육 기반 조성에 집중할 것이다. 구체적으로 자녀교육 10계명 같은 핸드북 제작, 가정교육 세미나 및 공청회 개최, 16개 시·도 삼락회에 학부모 대상 가정교육대학원을 설치·운영, 사이버 가정교육대학원 운영, 사이버 방송국 개설 등을 계획하고 있다. 구청 문화회관 등을 보면 취미생활과 관련된 강좌는 많지만 가정교육 관련 강좌는 하나도 없다. 다도, 가정교육지도, 고전 읽기 등 심성을 가다듬을 수 있는 프로그램을 삼락회에서 개발할 수도 있을 것이다. 우리나라는 교육열은 높지만 학부모들의 '교육관'이 없는 것이 심각한 문제다. 무엇보다 학부모 교육이 절실하다. 삼락회의 '가정교육 바로하기 운동'은 이러한 측면에서 이뤄질 것이다. 우리가 기폭제가 돼 다른 사회단체와 시민들도 협조할 것으로 기대하고 있다. 각 행정기관과 학교들의 협조도 필요하다. 사실 교사들은 학교 업무가 많다 보니 중요성을 알면서도 이런 교육을 외면할 수밖에 없다. 우리가 이 역할을 맡는 것은 학교교육을 돕는 일이기도 하다. 일반 시민들에게 교육관을 심어준다면 무너진 학교교육이 바로 서고 우리 교육 전체도 바로 설 것이다." -평생교육활동지원법 제정을 요구하고 있는데. "현재 한나라당 이규택 의원이 퇴직교원 평생교육활동지원법을 국회에 발의한 상태다. 우리가 평생교육활동을 수행하려면 행·재정 지원이 필수적이다. 우리는 평생교육활동지원법을 요구하고 있다. 우리가 평생교육프로그램을 개발하면 사회각계나 다른 관련단체에서 교육활동에 활용할 수 있을 것이다. 삼락회에서는 작년 창설한 사도대상 사업은 물론 매월 셋째주 월요일마다 정기적으로 포럼도 개최키로 했다. 이러한 생산적 활동을 하려면 지원이 뒤따라야 하지 않겠나. 현재 발의된 법안이 통과된다면 예산 지원과 각 행정기관과 자치단체 등의 협조를 얻을 수도 있고 사회단체와 기업체에서도 인적·물적인 도움을 받기도 쉬워질 것이다. 자체 운영을 위해서 회관설립도 필요한데 법안만 통과된다면 기존 공공건물을 활용하는 방안도 가능할 것으로 본다." -교육당국에 당부하고 싶은 말이 있다면. "퇴직 교원 같은 전문 인력을 사장하는 것은 커다란 사회적 손실이다. 교육부에 평생교육국이 따로 있음에도 불구하고 모든 교육이 대학 입시에 밀려 형식적으로 흐르고 있다. 삼락회원들을 평생교육에 활용한다면 큰 효과를 거둘 수 있을 것이다. 교원에게는 정년이 없다. 죽는 날까지 가르치는 것이다. 그동안 얻은 경험을 다 털어놓고 갈 수 있도록, 퇴직교원들이 마지막 봉사로 사회에 기여할 수 있는 방안을 마련해주길 바란다."
교육부는 작년 1월, 한국교육개발원 평생교육센터와 공동으로 '평생학습진흥종합계획'을 확정해 발표한 바 있다. 종합계획은 평생학습의 기회 확대 및 기반 구축을 위해 향후 5개년 동안 추진해야 할 27개 과제와 100여개 세부 추진방안 등을 담고 있다. 교육부와 한국교육개발원은 최근 이 종합계획에 근거, 지난해 평생교육관련 사업현황을 담은 '2002 평생교육백서'를 발간했다. 백서 내용을 통해 우리나라 평생교육의 현황을 살펴봤다. 현대사회에서는 하루가 다르게 새로운 정보가 쏟아져 나오고 있다. 이제는 학교에 다니는 기간뿐 아니라 평생에 걸쳐 학습을 해야만 사회가 필요로 하는 지식과 정보를 갖출 수 있게 됐다. '평생교육'의 개념이 보다 절실해진 것이다. 최근 OECD 국가를 중심으로 많은 나라들이 평생학습과 직업능력개발을 강조해온 것도 이런 이유 때문이다. UNESCO에서는 1960년대 말에 이미 '요람에서 무덤까지' 생애에 걸친 평생교육 개념을 처음으로 제시했다. #평생학습도시 선정 및 지원 일본의 경우 가께가와시가 1979년 처음으로 평생학습도시를 선언한 이후 현재 일본에서 140여개의 평생학습도시가 조성돼 있으며, 영국과 미국, 호주 등 각국에서도 평생학습도시를 확대해가는 추세이다. 우리나라도 평생교육을 활성화시키기 방안으로 2001년부터 교육부가 평생학습도시 조성사업을 펼치고 있다. 이 사업은 지역과 주민이 함께 배우고 성장하는 기회를 제공하는 것으로 선정된 지역은 교육부로부터 각각 2억원씩을 지원받게 된다. 2001년에는 광명시, 진안군, 유성구가, 2002년에는 제주시, 부천시, 부산 해운대구가 각각 평생학습도시로 지정돼 주민들에게 평생학습축제를 비롯한 다양한 프로그램을 선보였다. 교육부는 광명시의 지역사회 평생학습 프로그램 활성화 사업, 유성구의 ICT 활용을 통한 평생학습 지역 튜터링 시스템 구축, 진안군의 문해반 운영 및 진안문화 체험학습 프로그램 등을 우수프로그램으로 선정해 이들이 추진해온 사업이 지속될 수 있도록 하는 한편, 도시 선정과 지원 규모 확대도 모색할 계획이다. #전문대의 평생교육기능 강화 평생학습의 중요성이 강조됨에 따라 직업교육을 중심으로 하고 있는 전문대학도 많은 영향을 받게 될 것으로 보인다. 특히 2001년 말 교육부총리가 대통령에게 보고한 '국가인적자원개발기본계획-사람, 지식 그리고 도약'에서는 평생(직업)교육에 대한 전문대의 역할을 크게 강조한 바 있다. 이는 전문대학의 역할과 기능 재정립의 필요성을 시사하는 것이다. 지금까지 실업계고 졸업생을 주요 입학생 자원으로 운영했던 대학 운영 방식에서 벗어나 다양한 성인을 대상으로 하는 직업교육을 적극 운영하는 기관으로 변모해 나가야 한다는 것이다. 정부는 현재 전문대의 현장중심 직업교육을 강화하기 위해 다양화·특성화 재정지원 사업을 지속적으로 펼쳐오고 있다. 2002년 4월, 각 대학을 대상으로 실시한 평가에 따라 전문대학 특성화에 1370억원, 실업고 연계교육에 40억원 등 총 1785억원이 지원됐으며 이러한 재정지원은 전문대의 특성화, 산학 협동을 통한 직업교육 활성화에 기여한다는 점에서 긍정적인 평가를 받고 있다. 그러나 정부 재정지원에 비해 대학의 자체 투자비율이 낮아 앞으로 평생직업교육기관의 역할을 하기 위해서는 전문대학의 자체 투자가 확대되어야 할 것으로 보인다. #교육사 및 학습결과 공인제 평생학습을 담당하는 교육자나 평생학습 결과 인정 등도 중요한 문제로 대두되고 있다. 학교교육의 질이 교사에 의해 결정되듯이 평생교육의 질 역시 평생교육 담당자의 전문성에 달려있다고 할 수 있다. 평생교육사는 기획, 분석, 평가, 교수 등을 모두 수행해야 하기 때문에 전문성과 책무성을 고루 갖춰야 한다. 이를 위해서는 지속적인 연수가 필수적이기 때문에 앞으로 평생교육사의 수요에 맞춘 연수 프로그램 개발도 체계적으로 이뤄져야 할 것으로 보인다. 학교교육 위주의 전통과 학력위주 사고가 지배적인 우리 사회에서는 평생학습 결과 공인에 대한 필요성도 높은 것으로 분석되고 있다. 평생학습 결과 공인은 현재 평생교육기관에 대한 평가인정을 통해 학력이나 학위를 부여하는 '학점은행제' 형태로 실현되고 있다. 시행 5년째를 맞고 있는 학점은행제는 국가 수준에서 시행되고 있는 평생학습 결과에 대한 평가인정 정책이다. 현재 10차례의 학습과목 평가인정을 거쳐 336개 교육훈련기관에서 8125개 학습과목을 학점은행제로 운영하고 있으며, 1999년 34명에 불과하던 학점은행제 학위수여자(학사 및 전문학사 포함)도 2000년 1020명으로, 2001년에는 2459명, 2002년에는 4450명으로 늘고 있는 추세다. #금빛평생자원봉사단 운영 사회변화로 인한 교육영역의 확대는 교육분야에서도 자원봉사를 필요로 하게 됐다. 작년 5월 고급 퇴직 인력들을 활용하기 위한 방안으로 '금빛평생교육봉사단'이 전국 1500여명 규모로 출발했다. 금빛평생교육봉사단은 퇴직인력 활용과 자원봉사, 평생교육의 3가지 개념이 함께 어우러진 사업이라 할 수 있다. 봉사단 선발·배치, 교육 등은 전국 26개 지역평생정보센터에서 맡고 있다. 선발된 봉사단원들은 학교교육 지원, 교육기회 소외자들을 위한 기초교육, 저소득층 자녀 방과후 학습지도 등 다양한 활동을 펼치게 된다. 특히 금빛봉사단 사업은 단원의 대부분이 퇴직교원이라는 점에서 전문 인력인 이들을 평생교육에 활용하려는 가능성을 보여줬다고 평가할 수 있다.
각 대학별로 2003학년도 입학시험이 한창 진행 중임에도 불구하고 서울시내 유명 입시학원에서는 재수를 위한 원서접수로 학생과 학부모들이 날밤을 새웠다는 보도가 있었다. 이는 김대중 정부의 잘못된 교육 정책으로 인해 대학 입학 시험에서 재수생 강세 현상이 2년 연속 나타나면서 빚어진 우리 교육의 서글픈 자화상이라고 할 수 있다. 특히 재수는 '필수', 삼수는 '선택'이라는 말이 낯설지 않을 정도로 재수생이 갈수록 증가하고 있어 사교육비 부담이 가중되고 고교 편제가 4년제로 둔갑하지나 않을까 두렵기까지 하다. 2003학년도 수능시험 결과 4년제 대학에 진학이 가능한 상위 50% 집단에서 재수생은 '이해찬 세대'로 지칭되는 재학생보다 인문계가 평균 13.4점, 자연계가 20.8점 더 높은 것으로 나타났다. 2002학년도에도 재수생이 인문 계열에서 1.3점, 자연 계열에서 15.8점 더 높았다. 수능 성적의 양극화현상도 교육정책 실패의 방증이다. 상위 50%의 경우 평균이 7.1∼8.6점이 하락하였는데도 1등급인 상위 4%는 오히려 5점 안팎으로 상승했다. 과외를 받은 학생은 성적이 올랐다는 추정이 가능한 대목이다. 이를 두고 교육 당국은 예전과 달리 상위권 학생들이 명문대학 인기학과를 지원하기 위해 1년 더 공부한 당연한 결과라며 납득할 수 없는 궁색한 변명만 되풀이하고 있다. 그러나 해가 거듭될수록 재수생과 재학생의 성적차는 더 벌어지고 있어 재수를 하면 성적이 오를 것이라는 잘못된 기대 심리가 학부모와 학생들 사이에 고착될 수도 있다는 데에 문제의 심각성이 있다. 특정 분야의 재능을 인정받아 특별 전형으로 대학에 입학하는 학생수는 극소수임에도 불구하고 교육 당국은 입버릇처럼 학생들에게 한 가지만 잘하면 대학에 진학할 수 있다는 환상을 심어주었다. 교육 당국은 대학들에게는 리더십, 봉사활동 등 다양한 입시 전형기준을 채택하도록 강요했다. 물론 이것이 모두 잘못되었다고 부정할 수는 없지만 결과적으로 학생들이나 고교 당국 모두에게 과거에 비해 조금은 느슨한 자세와 인식을 갖도록 방기함으로써 결국 교육 당국이 재수를 부추기는 꼴이 된 셈이다. 재수생 증가는 현 정권 출범 5년이 지난 지금까지도 수능 성적이 대학 합격을 좌우하는 결정적인 기준이라는 점에 원인이 있음에도 교육 당국은 이를 애써 외면하고 있다. 따라서 현 수능 제도에 문제가 있다면 감추고 변명을 하기보다는 서둘러 해결책을 강구해야 옳다. 다양한 변화가 요구되는 21세기 사회에서 다양한 인재를 양성하기 위해서는 수능시험을 대학을 가기 위한 '예비고사' 성격의 자격 시험으로 바꾸고 대학 입시는 대학에 일임해야 한다. 대학에 진학하지 못한 학생들을 위해 상업학교나 실업계 고교 교육도 강화해야 할 것이다. 대학 또한 입시 방법을 단순화할 필요가 있다. 현재 전국 대학의 전형방법은 놀랍게도 3천여 가지나 된다고 한다. 대학마다 수능 성적을 반영하는 기준이 다양하고 복잡해 대학의 총장은 물론 교수들 역시 자기 대학의 입시요강을 정확히 모르고 있는 것이 현실이다. 고교 현장 역시 대학별로 다양하고 복잡할 뿐 아니라 매년 바뀌기까지 하는 입시전형 때문에 진학 지도에 어려움을 겪기는 마찬가지다. 대학 입시 방법을 자주 바꾸는 것을 교육 개혁쯤으로 착각하고 있는 교육관료들의 인식부터 바꾸어야 한다. 현재 대학들은 학력이 저하된 학생들을 입학시켜 학력을 끌어 올려야 하는 부담마저 갖게 됐다. 지금이야말로 '들어 올 때는 쉽게, 나갈 때는 어렵게'하는 제도 정착이 필요하다. 업적 평가를 잘 받기 위해 연구에 전념하는 것도 좋지만 대학 본연의 가치를 교육에서 찾을 수 있도록 교수와 대학 모두가 변해야 한다. 그러나 더 중요한 것은 "교육은 국가를 만들지는 못하지만 올바른 교육 없는 국가는 반드시 멸망한다"는 루스벨트의 말을 교육 관계자 모두가 곱씹고 또 곱씹어 보는 일이다.
최근 교육부가 대통령직 인수위원회에 보고한 교육정책 가운데 '우수교원확보법 제정'이 있다. 초·중·고 교원의 처우를 획기적으로 개선하고 증원을 자유롭게 하는 등 다른 공무원과의 차별화 내용이 그 골자이다. 말만 들어도 교원들 사기가 확 돋는 정책이지만, 어쩐지 피부로 썩 와닿지 않는다. 물론 이유가 있다. 이미 오래전부터 여러 차례 한국교총과 교육부의 교섭 합의사항일 뿐 아니라 국민의 정부와 그 이전 정권에서도 한번쯤 '깜짝 카드'로 써먹은 대통령 선거 '공약(空約)'이었던 것이다. 교육부도 그 점을 의식한 것일까. 보수 인상이나 교원 증원 등을 하려면 행정자치부와 중앙인사위원회 등 타부처의 사실상 통제를 받는 현행 시스템을 뛰어넘는 우수교원확보법임을 강조하고 있다. 마침 우수교원확보법 제정은 국회 제1당인 한나라당에서도 대선공약으로 내세운 것이어서 어느 때보다 입법가능성이 커보인다. 노무현 대통령 당선자가 한나라당을 방문한 자리에서 "양당의 공통공약을 추출해 우선적으로 추진하겠다"는 의지를 밝혀 더욱 신뢰를 준다. 그러나 또다시 말잔치로 끝나버릴 것같은 우려도 있다. 기초연구와 여론수렴 과정을 거쳐 2004년까지 우수교원확보법을 제정한다는 교육부의 계획이 아무래도 수상하다. 노무현정부는 2003년 2월 25일 출범한다. 그런데 이미 오래 전부터 제기되어 웬만큼 틀이 잡힌 우수교원확보법을 자그만치 1년 10개월에 걸쳐 제정한다니, 도무지 확실한 믿음으로 다가오지 않는 것이다. 만약 다른 공무원이나 일부 부처의 반대 여론이 생기면 국민의 정부처럼 질질 시간만 끌다가 없었던 일로 해버릴 셈인가. 전국의 40만 교원들은 똑똑히 기억하고 있다. 국민의 정부에서 2년이나 미적거리다가 내놓은 이른바 '교직발전종합방안'의 교원처우개선이란 것이 얼마나 교사들의 자존심을 짓밟고 처참하게 했는가를. 우수교원확보법 제정은 단순히 교원들 처우개선만의 문제가 아니다. 국민의 4분의 1이 학생이다. 부모 등 관련자들이 직·간접적으로 얽혀있는 점을 감안하면 전체 국민의 관심사이지 과제가 바로 교육문제이다. 교육을 백년대계로 생각하는 선진국 어느 나라에서도 교육의 주체라 할 교원이 대한민국처럼 소홀히 대접받는다는 얘기를 들어본 적이 없다. 무엇보다도 그렇듯 질질 시간을 끌만큼 오늘의 공교육 현실이 한가하거나 여유롭지 않다. 모두들 학교붕괴니 교육대란이니 말하면서 그것을 타파할 바법 중 하나인 우수교원확보법을 제정하는데 왜 그렇게 오랜 시간이 걸려야 하는지 전국의 40만 교원들은 의아해하고 있다. 교육문제는 경제보다 더 시급한 과제이다. 우수교원확보법은 새정부 초기에 '혁명적으로' 제정되어 늦어도 2004년부터 시행되어야 한다. 우수교원확보법 제정이 또다시 말잔치로 끝나지 않길 기대한다.
○○초등학교 도움반을 담임하고 보니, 정신지체와 몽고리즘 증세를 보이는 현정이가 있었다. 현정이는 외할머니가 꼭 등·하교를 시키고 있었는데, 관절염이 심해 걷기 힘들지만 현정이가 길을 잃을까 걱정되어 4년째 다닌다고 하셨다. 나는 통합학급 담임교사와 협의하여 매일 하교지도를 하기로 했다. "현정아, 집으로 가는 길 알아?" "응." "그럼, 선생님 손잡고 가자." 하루, 이틀, 사흘…. 이제는 손을 놓고 현정이를 뒤따라가기로 하였다. 그런데 집으로 잘 가다가도 잡상인의 물건 구경을 하고 나면 방향이 틀려지는 것이다. 이렇게 3주가 지난 어느날, 물건을 구경하였는데도 현정이가 무사히 현관벨을 눌렀다. 할머니와 나는 너무 신기하고 기뻐 눈시울을 적셨다. 그날 후 몇번이고 반복 지도하여 하교에는 문제가 없어 보일 때쯤, 집에 미리 연락하고 혼자 하교토록 했다. 혼자서 하교를 시작한지 10여일이 지났을 때의 일이다. "선생님! 우리 현정이가 아직 집에 오지 않았습니다." 현정이 어머니의 다급한 목소리가 전화기를 통해 고막을 울렸다. 나는 택시를 타고 현정이 부모님이 계시는 곳에 합류하여 현정이를 찾기 시작했다. 1시간, 2시간…. '얼마 있으면 어두워지는데' 생각하니 나의 무책임함이 무척 죄스러웠다. 아무리 믿었어도 교문앞 횡단보도까지만이라도 지도했으면 이런 일이 없었을 것을…. 이 때 현정이 어머니가 "선생님, 학교 부근에 가보셨습니까?"하고 물었다. 학교에 다시 가보기로 하고 교문을 들어서서 도움반쪽으로 가려는 순간, "엄마∼"하고 그네터에서 현정이가 뛰어오는 것이 아닌가. "엄마, 내가 집에 갈텐데 왜 왔어? 나도 이젠 혼자 집에 갈 수 있단 말이야!" 나중에 안 일이지만 쉬는 시간에 도움반 어린이들에게는 놀이터 차례가 돌아오지 않아 학생들이 집으로 돌아간 후에 그네를 탔다는 것이다. 그날 이후 나는 아이들에게 놀이터를 활용할 수 있는 시간을 많이 주도록 노력했으며, 퇴근할 때면 놀이터를 살피는 버릇이 생겼다.
현재 고교 2학년생이 치르는 2005학년도 전문대 입시에서는 전체 전문대의 67%가 수능시험에 신설되는 직업탐구 영역을 반영할 예정이어서 실업고와 전문대의 교육 연계가 강화될 전망이다. 한국전문대학교육협의회가 4일 발표한 전국 158개 전문대학의 2005학년도 입학전형 분석자료에 따르면 수능 성적을 전형에 활용하는 대학이 150곳, 학교생활기록부 중 교과성적을 반영하는 대학이 156곳으로 큰 비중을 차지했다. 하지만 수능 5개 영역 중 직업탐구가 신설되는 만큼 새로운 입시 변수로 작용할 것으로 보인다. 수능 5개 영역별로는 언어영역 반영대학이 143곳으로 가장 많고 영어영역 136곳, 사회·과학·직업 탐구영역 107곳 순이다. 수능 반영영역 정도별로는 4개 영역 반영 대학이 명지전문대 등 68곳으로 가장 많고, 5개 영역을 모두 반영하는 곳은 동양공업전문대 등 54곳, 3개 영역은 경남정보대 등 12곳, 2개 영역은 혜천 대학 등 11곳, 1개 영역은 강원관광대 등 5곳이다. 한편 담양대, 대천대, 백제예술대, 부산예술문화대, 성화대, 연암축산원예대, 우송공업대, 우송정보대 등 8곳은 수능을 전혀 반영하지 않기로 했다.
충북도내 폐교들이 자연학습장, 수련원, 박물관 등 주민들의 문화공간으로 탈바꿈해 호응을 얻고 있다. 1982년 이후 197개교의 농촌지역 학교가 폐교됐지만 이 중 91.4%인 180개교가 매각·임대돼 각종 시설로 활용되고 있다. 5일 도교육청에 따르면 제천시 덕산면 덕산초 월악분교는 199년부터 박남병(52)씨가 임대해 '민속놀이 학교'로 문을 열어 그간 7만 2000여명의 청소년들이 방문하는 등 전통문화 교육장으로 활용되고 있다. 충주시 노은면 노은초 수룡분교는 강일남(38)씨가 2001년부터 축구에 소질이 있는 불우학생 12명을 모집해 인근 가흥초로 전학시켜 함께 숙식을 하며 매일 방과후 축구교실을 운영하고 있다. 또 괴산군 청천면 후영리 어룡초 대후분교는 지찬오(52)씨가 99년부터 임대, 된장생산 및 야영장으로 활용되고 있다. 보은군 수한면 수한초 동정분교도 지난해 5월 사단법인 한국비림원이 임대 받아 안중근, 김정희 선생 등의 서체 200여점을 돌에 새겨 넣은 '비석 박물관'을 개관해 운영하고 있다. 이밖에 ▲제천 양화초의 향토지적 박물관 ▲보은 내북초 이식분교의 자연학습수련원 ▲영동 용화초 자계분교의 예술 창작촌 ▲진천 성암초 연곡분교의 미술창작교실 ▲단양 별방초 사지원분교의 어린이문화체험학습장 등이 운영되고 있다.