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법안 처리 1건. 18대 국회 교육과학기술위원회(위원장 김부겸)가 2008년도에 의결한 법안 숫자이다. 5월 30일 임기를 시작한 18대 국회는 88일이 지난 8월 26일에야 각 상임위원장을 선출해 원 구성을 마무리했지만 이후 활동도 지지부진해 국민 대의기관으로서의 기능을 상실하고 있다. 특히 교과위는 지난 국회에 비해 소관 영역과 위원수가 늘었지만 2008년도 업무 추진 실적은 내놓을 게 없을 정도다. 2008년 12월 31일 현재 교과위에 계류된 의안 수는 157건. 이 중 처리된 의안은 ▲법안 3건 ▲동의안 1건 ▲결의안 1건 등 모두 5건이다. 정부가 제출한 과학기술인공제회법 일부 개정 법률안이 상임위와 법사위를 거쳐 본회의를 통과했을 뿐, 한국장학재단설립법안(권영진 의원 대표발의)과 학교급식법 일부 개정법률안(조전혁 의원) 등은 철회 처리됐다. 그 외 국정감사 대상 기관 선정 건과 2009세계 천문의 해 지원에 관한 결의안(박영아 의원)이 의결된 게 전부다. 새 정부가 추진하는 각종 정책들뿐만 아니라 학생과 학부모의 부담을 덜어줘야 하는 민생법안, 쟁점법안들이 제대로 심의도 안 되고 방치돼 있다. 게다가 2008년도 국정감사보고서도 채택하지 못했고 내년도 예산안은 법정 기일에 쫒겨 졸속 처리돼 예결위 심의에 반영도 되지 못했다. 국회의 대표적인 입법, 재정, 일반국정에 관한 기능이 모두 정지된 상태나 다름없다. 이에 따라 국회 안팎에서 비판과 자성의 목소리가 높다. 교과위 관계자는 “17대 국회가 이념에 의해 대치했다면, 18대 국회는 당리당략에 의해 좌초되고 있다”고 말했다. 여권의 한 의원은 “여야뿐만 아니라, 당 내 권력 투쟁에 의해 국회가 기능을 상실하고 있다”고도 했다. 지난해 마지막 교과위가 된 12월 22일 전체회의에서 한나라당 위원들은 한결같이 “국회 운영이 이래도 되는 건지…국민 앞에 몸둘 바를 모르겠다”고 말했다. 김부겸(민주당) 위원장도 “교과위가 심도 있는 논의 기회를 갖지 못하고, 긴급한 법률안에 대해 결정을 내리지 못한데 대해 위원장으로 죄송하다”며 “하루 빨리 위원회를 정상적으로 운영할 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 말했지만 해가 바뀌도록 아무런 변화는 일어나지 않았다. 지도부의 협상력 부재도 한 원인으로 지적된다. 국회 관계자는 “17대 국회 전반기는 이념적으로 무장된 386의원들이 많아 충돌이 많았지만 하반기에는 여야 간사간에 협의가 잘돼 교육위 운영이 원활했다”고 밝혔다. 학교 선후배지간인 민주당 유기홍, 한나라당 임해규 간사의 물밑 대화가 권철현 위원장의 상임위 운영을 매끄럽게 했다는 후문이다. 임해규 간사는 지난달 22일 교과위 전체회의에서 “17대 경험으로 봐서, 위원장이 ‘양당 간사가 와서 협의 하라’면 열일을 제치고 왔지만 지금은 아예 만나기조차 거부한다”며 “국회 운영 전통이 깨졌다”고 토로했다. 여야 간사간의 대화 불통은 공정택 서울시교육감 선거문제로 파행된 국정감사를 한동안 속수무책으로 만들었고, 전교조 경남지부의 국정감사 자료 거부 공문건도 유야무야 넘어가게 하고 있다. 김부겸 위원장은 본지와의 인터뷰에서 사회적 약자에 대한 보호막을 지키기 위해서라도 국회에 대한 도전은 용납하지 않겠다고 밝혔지만 空言이 되고 있다. 이명균 교총 교육정책연구실장은 “국민이 체감하는 민생 문제가 국회에 전혀 반영되지 못하고 있다”며 “국민들의 국회에 대한 기대, 교육에 대한 요구를 적극적으로 반영할 수 있도록 직접 민주주의적인 기능을 강화하기 바란다”고 지적했다.
일선 학교 교사들이 내신 성적 산출을 위해 출제하는 중간ㆍ기말고사 등 학교 시험문제에 대한 저작권 보호 방안이 마련된다. 서울시교육청은 7일 학교 시험문제에 대한 저작권 관리 방안을 수립할 계획이라며 이를 위해 현재 3가지 방안을 놓고 일선 학교에서 의견 수렴 과정을 거치고 있다고 밝혔다. 시교육청의 3가지 방안은 학교 기출문제에 대한 저작권을 사설학원과 인터넷 업체 등 영리업체가 사용할 수 있도록 허락할 것인지 여부가 중점 사항이다. 첫번째 방안은 시험문제가 교사들의 순수 창작물인 만큼 저작권을 보호하는 차원에서 기출문제를 영리행위에 사용하지 못하도록 하는 것이다. 그간 인터넷 업체와 사설학원, 출판사 등은 일선 학교의 중간ㆍ기말고사 시험문제를 도용, 무단 배포ㆍ판매하거나 인터넷 홈페이지에 게재해 돈벌이 수단으로 삼았다. 그러나 교육이 영리 목적에 이용되는 것에 반대해 저작권법 침해 사례를 예방하고 단속을 더욱 강화해야 한다는 게 첫번째 방안이다. 두번째 방안은 기출문제를 영리적으로 사용하지 못하도록 규제해도 음성적으로 사용될 것으로 예상되기 때문에 저작료를 지불하고 사용하도록 제도화하는 것이다. 이미 시중에서 판매되고 있는 참고서 문제와 학교 기출문제는 상당히 유사한 편이어서 저작권을 고수하는 것이 시대에 뒤떨어진 방침일 수 있다는 견해에서다. 세번째 방안은 저작권을 국가에 양도해 국가가 지정한 저작권 관리단체에서 기출문제 저작권을 관리하게 하는 것이다. 그러나 교사들이 심사숙고해 만들어낸 학교 시험문제를 교육당국이 영리업체에 저작권료를 받고 판매하는 것에 대해서는 부정적인 견해가 지배적이다. 서울시내 한 지역교육청에서 중학교들을 대상으로 실시한 의견 수렴에서 90% 이상이 첫번째 방안에 찬성했다. 한국교원단체총연합회 김동석 대변인은 "시험문제 하나 내려고 몇달씩 고민하는 교사도 있다"며 "공교육을 담당하는 교육청이 돈을 받고 시험문제를 판매하는 것은 안될 일이며 시험문제를 공공적인 측면에서 활용해야 할 것"이라고 강조했다. 저작권법에 따르면 국립학교의 경우 교육과학기술부 장관, 공립학교는 시ㆍ도교육감, 사립학교는 학교법인에 저작권이 있다는 게 시교육청의 판단이다. 시교육청 관계자는 "의견 수렴이 끝나면 3가지 방안 중 하나를 최종 결정할 것"이라며 "가능하면 새 학기에는 학교들에 가이드라인을 제시할 수 있기를 기대하고 있다"고 말했다. 학교 시험문제에 대한 저작권은 지난 2005년 교총이 현직 교사들과 함께 기출문제 전문 인터넷 사이트를 상대로 소송을 제기하면서 사회적 관심사로 제기됐으며 지난해 6월 대법원에서 저작권을 인정하는 판결도 있었다.
초등학교 교실의 실상을 폭로한 ‘지금 6학년 교실에서는’이라는 한 권의 책이 일간지에 보도되면서 화제가 집중되고 있다. 책의 저자인 초등학교 김영화 선생님은 인터뷰에서 “아이들이 면전에서 욕을 하면 교사들은 너무 당황스럽고 부끄러워 아무에게도 말도 하지 못하고 속으로 삭이는 경우가 대부분이다. 공론화가 안 되니 개선책도 못 찾는다”라며 전 국민이 학교 현장의 실태를 제대로 알고 이에 대한 대책을 시급히 강구해야 함을 호소하고 있다. 도대체 학교 현장에선 무슨 일이 일어나고 있을까? 잘못을 하여 야단을 맞은 아이는 심한 욕설 문자 메시지를 교사에게 보내고 담임교사가 자기네들 맘에 들지 않는다고 교장실로 떼거지로 몰려가 교장에게 담임 교체를 요구한다. 학교장은 골치가 지끈거린다. 매년 담임 배정 때면 “6학년 담임만은 다들 맡을 수 없다고 하니 6학년을 없앨 수도 없고…”라고 자책하면서푸념을 늘어놓는다. 선생님들이 자신감이 없고 어깨가 축 늘어져 있다. 과거엔 6학년 담임을 하려면 중견교사에 실력도 베테랑이고 학생들 다루는 능력이 있어야 했다. 아무나 맡을 수 없었다. 6학년 담임은 자랑이었다. 졸업 후 모교 선생님을 찾을 때는 당연히 졸업반 담임을 찾기에 6학년 담임은 스승의 보람을 느낄 수 있었다. 한 수석교사는 말한다. “몇 년 전까지만 해도 6학년은 자랑스런 최고 학년으로서 선생님과 호흡이 맞아 후배들을 올바른 길로 이끌며 언행이 모범적이었는데 지금은 그게 아니다.힘을 앞세워 후배들을 폭행하거나 돈을 빼앗고 학교규칙을 어기면서 온갖 망나니 짓을 하니 고경력 교사도 그들을 지도하기 무척 어렵다”고 실토한다. 다들 맡기 싫어하는 6학년 누가 맡을까? 대학을 갓 졸업한 신규교사들의 차지가 되고 말았다. 선배교사들이 꺼려하고 교감과 교장의 간절한 부탁으로 야전 경험이 없는 햇병아리 교사들에게 억지로 떠넘겨지는 것이다. 아이들과 눈높이가 맞아 제대로 학급운영이 되면 별 문제 없지만 6학년 교실은 시행착오의 연속인 것이다. 6학년만 그럴까? 모 초등학교 2학년 담임 여교사(46)는 교직경력 24년만에 담임교사로서 커다란 위기를 맞았다. 학교에 출근하기가 꺼려질 정도다.학급 아이가 장난이 심해 도저히 수업을 진행할 없어 주의를 주면 오히려 교사에게 대들거나 입에 담을 수 없는 험한 욕을 해대고교사에게 폭행을 가하니통제불능이라는 것이다. 김영화 교사는 주장한다. 5% 문제아의 교권에 대한 공공연한 도전에 교사들이 단호하게 대처해야 한다고. 그렇지 않으면 20%의 건들건들파가 가세를 해 교실은 순식간에 난장판이 되고 만다고. 그리고 어느 한 반이 무너지면 도미노 현상처럼 이웃 반으로 급속히 퍼져나간다고. 어쩌다 학교현장이 이렇게 되었을까? 우선 가정교육의 부재다. 외동 딸이나 아들을 금이야 옥이야 키우다 보니 그들이 집안에서는 왕 행세를 한다. 그들에게 부모는 돈벌어오는 기계나 뒷치다거리를 하는 일꾼에 불과하다. 부모의 권위는 사라진지 오래다. 부모에 대한 예절은 오간데 없다. 그들은 어른의가르침을 무시하고 있다. 교사들은 이구동성으로 말한다. 학생이 잘못을 저질러 가정의 협조가 필요한 경우, 부모가 자녀의 잘못을 인정하면 학생을 올바른 길로 이끌 수 있다고 생각한다. 부모의 협조 아래 지도가 가능하다는 것이다. 그러나 부모가 잘못을 인정하지 않고 적반하장으로 자식을 두둔하고 학교를 탓하면 교사는 학생 지도를 포기할 수 밖에 없다고. 지난 10년간 정부도 교단 무너뜨리기에 일조를 했다. 촌지를 받지 않는다는현수막을 학교에 붙이게 하여 교사의 자존심을 무참히도 짓밟았다. 심지어 교육적인 체벌까지도 경찰에 신고하게 해 폭력교사로 몰아생활지도의 입지를 좁게 하였다. 학생 인권만 강조를 하다보니 학생에게 매맞는 교사가 심심치 않게 언론에 보도될 정도다. 필자는 학부모 모임에서 강조한다. 아이들 보는 앞에서 선생님 흉보지 말라고. 그것은 교사가 잘 나서가 아니라 내 자식 교육을 위해서라고. 부모가 앞장서 교사를 흉보는 순간 교육은 이미 끝난 것이라고. 잘못된 가정교육이 학교교육까지 망치는 결과를 초래한다고. 현명한 부모는 자녀 앞에서 결코 교사 험담을 늘어놓지 않는다고. 국민들이 군인을 믿지 못하고 군대 전체를 깔아뭉개면 국방력이 약화된다. 공권력의 상징인 경찰을 불신하면 민생치안 부재 현상이 나타난다. 국민들이 학교를 믿지 못하고 교사의 권위를 무시하면 교육은 이루어질 수 없다. 교단 붕괴는 순식간에 이루어지고 만다. 교육 망가뜨리기는 순간이지만 복구하는 데는 수 십년이 걸린다. 몇 세대를 거쳐야 할 지도 모른다. 의욕을 갖고 교육 제대로 해보려다 개망나니 학생이나 교육 몰이해 학부모를 만나시달림을 당했던교사가 하나 둘이 아니다. 지난 몇 년간 학교마다 통계를 잡으면 그 사례는 엄청날 것이다. 학교에서 그 광경을 목격한 교사는 학생지도에절대로 나서지 않는다. 학생들의 잘못된 행동을 보고도 모르는 체한다.학생들의거친 행동은 더욱 과격해진다. 교사가 본분인 학생지도를 회피할 때 교육은 제대로 이루어질 수 없다. 나라의 미래는 캄캄해지는 것이다. 학부모에게 묻고 싶다. 아둥바둥 돈 벌면 무엇하냐고? 이미 자식 교육은 망쳤는데. 우리가 무엇 때문에 잘 살려고 노력하냐고? 결국엔 제2세의 미래를 밝게 하자는 것 아니겠냐고? 잘못을 인정할 줄 모르고 부모와 교사에게 겁없이 대드는 그런 자식 길러서 어디다 쓰겠냐고? 자기 편안함만 추구하느라 규율과 규칙, 질서 파괴를 일삼는 자식에게는 공부는 무슨 소용이 있냐고? 공부보다 사람됨이 우선 아니겠냐고? 32년간 교육일선에서 교육현장을 살펴보니 요즘처럼 교육위기인 때는 없었던 듯 싶다. 교육에도 워룸(War Room)체제가필요하다. 경제 비상과 함께 교육 비상시국이다. 대통령이 직접나서서 범정부 차원의 신속한 결정을 내리기 위한 조직이 필요한 것이다. 이명박 대통령은교육의 중요성과 함께 공교육 붕괴 현장의 심각성을 얼마나 절감하고 있을까? 대통령 자신이 현장 소통을 강조하던데.
군목을 대나무로 정한 곳이 담양군 말고 또 있을까? 전국 최고의 죽제품 생산지가 담양이다. 담양하면 대나무부터 떠오를 만큼 죽세공품, 휴식 공간, 음식 등 대나무와 연관된 것들이 많다. 대나무는 추운 겨울에도 늘 푸름을 자랑하고, 여럿이 무리지어 어우러지지만 각자 마디를 곧게 세우며 높은 하늘을 바라보고 있다. 그래서 대나무는 옛 시조에서 굳은 절개와 지조를 나타냈다. 바람이 불어오면 '사각사각' 댓잎 부딪치는 소리가 정적을 깨우며 생동감을 불러오는 대나무 숲 죽녹원, 연인과 손잡고 걷기에 좋은 관방제림과 메타세콰이아 가로수길의 겨울풍경이 보고 싶어 담양을 다녀왔다. 담양군에서 조성한 죽녹원은 담양읍 향교리에 있다. 관방제림과 담양천 앞으로 보이는 대숲이 죽림욕장 죽녹원이다. 관광담양(http://www.damyang.go.kr/tourism)에 죽녹원이 자세히 소개되어 있다. 〈죽녹원 입구에서 돌계단을 하나씩 하나씩 밟고 오르며 굳어있던 몸을 풀고 나면 대나무 사이로 불어오는 댓바람이 일상에 지쳐있는 심신에 청량감을 불어 넣어준다. 또한 댓잎의 사각거리는 소리를 듣노라면 어느 순간 빽빽이 들어서있는 대나무 한가운데에 서있는 자신이보이고 푸른 댓잎을 통과해 쏟아지는 햇살의 기운을 몸으로 받아내는 기분 또한 신선하다.〉 운수대통길, 죽마고우길, 사랑이 변치 않는 길, 철학자의 길, 선비의 길, 성인산 오름길, 추억의 샛길, 샛길 등 죽녹원 8길의 이름도 재미있다. 대나무와 댓잎이 풍기는 향기를 즐기며 숲길을 걷다보면 저절로 죽림욕이 된다. 한번쯤은 하늘을 찌를 듯이 솟아 오른 대나무를 올려다보며 댓잎에 마음을 기대는 것도 좋다. 원예카페를 나서면 채상 인간문화재전시관이 있다. 채상은 대나무를 얇고 가늘게 쪼개어 빨강, 노랑, 파랑의 색깔을 채색해 짜서 만든 상자다. 전시관인 한옥의 방문을 열고 안으로 들어가면 서한규 옹이 채상 만드는 모습을 볼 수 있다. 인간문화재전시관 바로 앞에 담양향교가 있다. 향교는 유학의 교육하기 위하여 지방에 설립한 국가교육기관이다. 1398년에 창건하여 여러 차례 중수한 담양향교(전남유형문화재 제103호)는 외삼문, 명륜당, 내삼문, 대성전 순으로 배치되어 있다. 외삼문 밖 150여m 거리에 하마비가 있으나 홍살문이 없는 게 특이하다. 내삼문 좌우에 있는 은행나무는 수령이 200여년이나 되었다. 죽녹원 입구에 음식점 '죽녹원 첫 집(061-381-4021)'이 있다. 첫 집이라는 상호명과 수수하고 아담한 모습이 마음에 들어 이곳에서 점심을 먹기로 했다. 죽순회, 숯불양념구이, 고등어구이가 나오는 대통밥 정식(8천원)을 시켰다. 대나무통에 찹쌀, 인삼, 대추, 은행, 잡곡 등을 넣어 만든 영양식 대통밥과 가정식 반찬들이 모두 입에 당길 만큼 맛이 있다. 손님에 대한 서비스도 좋아 여행지에서 흔히 만날 수 있는 식당이 아니다. 죽녹원 옆으로 흘러가는 관방천의 6km에 이르는 제방이 관방제다. 이 제방에 수해와 토사방지를 위해 심은 200여년 이상 된 팽나무, 푸조나무, 느티나무, 이팝나무 등이 약 2㎞에 걸쳐 거대한 풍치림을 이루고 있다. 연인들의 데이트코스이자 여름철 피서지로 각광받고 있는 이 숲이 2004년 제5회 아름다운 숲 전국대회에서 대상을 수상한 관방제림(천연기념물 제366호)이다. 나뭇잎을 모두 떨어트린 관방제림의 나무들이 관방천의 물위에 길게 그림자를 드리운 모습도 볼만하다. 담양에서 대나무만큼 유명한 게 메타세쿼이아 가로수길이다. 하늘높이 키를 키운 아름드리의 메타세쿼이아가 영국 근위병들이 사열을 하듯 질서정연하게 늘어선 모습이 이국적이고 환상적이다. 자전거 하이킹을 하거나 천천히 걸으며 동화 속 세상에서 삼림욕을 하는 재미도 쏠쏠하다. 메타세쿼이아 가로수길은 2002년 가장 아름다운 거리 숲으로 선정된 곳이기도 하다. 금성산성 가는 길에는 대나무와 소나무 숲길이 조성된 대나무골테마공원도 있어 담양에 가면 걷기만 해도 낭만 찾기와 추억 만들기를 공짜로 할 수 있다.
서령고 김기찬 교장(사진 오른쪽)과 일본 교또부 쿠마하마 고등학교 쿄자키 교장(사진 왼쪽)이 서령고 교무실에서 양채각서를 체결하고 있다. 서령고등학교(교장 김기찬)는 지난 12월 30일 일본 교또부 쿠미하마 고등학교(교장 쿄자키)와 양해각서를 체결했다. 따라서 양교는 앞으로 카누뿐만 아니라 각종 우수한 교육시스템과 장비 인력 등의 정보교환을 통해 명실상부, 명문학교로 거듭날 예정이다. 일본 쿄또부 쿠미야마 고등학교 방분단 일행일 충남 서산 서령고를 방문해 기념촬영을 하고 있다.
이제 정년이 얼마 남지 않으니 지난 내 교직생활을 돌아보게 된다. 무수한 시행착오를 겪으며 지금까지 온 것이다. 다시 한 번 교직에 들어설 수만 있다면 좀 더 잘 할 수 있을 것 같은 생각이 회한처럼 떠오른다. 최선을 다해 교직에 임해왔다고 생각하지만 돌이켜보면 늘 후회가 남는 것이 인지상정인가보다. 많은 생각이 오가지만 생각나는 대로 얘기해 보려 한다. 최선을 다하여 교육에 임하라. 그것은 국가와 민족이 여러분에게 부여한 사명이고 여러분들이 마땅히 완수해야 할 책무다. 그러나 최선을 다하고도 남는 시간이 있다. 퇴근 후 여가시간이나 공휴일이다. 그럴 때 취미활동을 하여 성장을 위한 기회로 활용하라. 문학공부를 해보던지 그림공부를 해보면 어떨까? 시를 쓰고 수필을 쓰는 것이 국어선생님의 고유 영역은 아니다. 과학 선생님도 체육 선생님도 꾸준하게 연마하면 얼마든지 시인 작가가 되어 향기로운 글을 쓸 수 있다. 미술선생님만 그림을 그리고 도자기를 굽는 것은 아니다. 누구나 마음만 먹으면 그림을 그려 화가도 될 수 있고 도예가도 될 수 있다. 음악도 마찬가지다. 음악선생님만 노래를 부르고 악기를 연주하는 것은 아니다. 노력하면 누구나 성악가 못지않게 노래 부를 수 있고 악기를 다룰 수 있다. 그것이 삶을 윤택하게 하고 즐겁게 교직생활을 할 수 있는 한 방편이 되기도 할 것이다. 나는 십여 년 전에 한 달간 미국을 배낭여행 한 일이 있다. 그때 뉴욕 자유의 여신상으로 가는 선상에서 한 선생님을 만났다. 그는 사십 대 중반쯤 되었는데 일 년이면 세 번 방학만 되면 해외배낭여행에 나선다는 것이다. 그는 서울의 한 사립 고등학교 지리 선생님이었다. 나는 지금까지도 그 선생님이 부럽다. 사람들은 대뜸 그럼 그 많은 여행경비는 어떻게 조달할 것인가 하고 반문 할 것이다. 나도 얼른 그런 생각이 들었다. 그는 아마 최소의 경비로 최대의 효과를 얻어내는 여행의 비법을 알고 있는 듯 했다. 싸게 항공기표를 사는 법, 저렴하게 숙박시설을 이용하는 법을 체득하여 큰 부담이 없다고 한 것 같았다. 궁하면 통한다는 말이 있다. 영어로 ‘뜻이 있으면 길이 있다'(Where there is a will there is a way.)는 서양 속담과 같은 말일 것이다. 삼십 년 동안 영어 선생을 하면서 나는 왜 그런 여행계획을 세우지 못했는가. 우물 안 개구리처럼 지루하게 교직생활을 해온 것 같기만 하다. 나는 종종 조류보호활동을 하고 싶다는 생각을 했다. 환경파괴로 날로 자연이 훼손되는 시점에 내가 좋아하는 새를 관찰하고 보호하며 여가시간을 보냈으면 좋겠다는 생각을 자주 했다. 결국 한 번도 실천하지 못하고 저만치 정년을 내다보고 있다. 이것도 경제사정 때문인가. 절대 그렇지 않다. 용기가 부족한 것에 불과하다. 조류보호협회로 전화 한 통화면 길은 있었을 것이다. 비단 교직에만 해당되는 것은 아니다. 어떤 직종이던지 취미활동은 삶의 윤택하게 하는 윤활유가 된다. 노동이라고 하는 것은 아무리 즐겁게 한다고 해도 한계가 있다. 교직도 노동이다. 의무적으로 해야 하는 것에 왜 스트레스가 없겠는가. 날마다 지속되는 반복 작업도 생활의 활력을 뺏어가기에 충분하다. 교직도 오래 하다보면 반복 작업일 수 있다. 반복되는 똑같은 일로 골머리를 앓을 수도 있다. 새로운 돌파구가 필요하다. 영어 선생님이라면 영어 교재 하나 만들어볼 수도 있다. 십 년 이십 년 영어교사를 하면서 마음만 먹으면 우리학교 학생들에게 가장 좋은 맞춤형 교재 하나 못 만들란 법 없는 것이다. 그것이 공전의 히트를 쳐 ‘수학1의 정석’처럼 수험서의 고전이 된다면 참으로 신나는 일이 아니겠는가. 탁상공론을 펴는 공무원처럼 괜히 후배들에게 넋두리를 늘어놓는 것이 아니지 모르겠다. 영어교사로 봉직하며 나는 꾸준하게 시와 수필을 써왔다. 자타가 공인하는 전문가 수준이 되지 못 한 것이 아쉽긴 하지만 이 작업이 내 교직생활을 윤택하게 하고 한층 더 즐겁게 한 것만은 사실이다. 이제 정년이 얼마 남지 않았지만 정년 후에 대해서 많이 걱정하지는 않는다. 오히려 집필할 수 있는 시간을 확보할 수 있을 것 같아 기대에 부풀어 있다. 직장은 정년이 있지만 인생에는 정년이 따로 있을 리 없다. 내 개성과 특기를 마음껏 발휘하는 취미활동은 평생 나와 함께하며 삶을 보람 있고 윤택하게 해줄 것이다. 지금은 겨울방학이 막 시작된 시점이다. 선생님들은 지금 어떻게 방학을 보내고 있을까? 많은 분들이 해외여행을 하며 견문을 넓히고 있지 않을까? 각자의 재능을 살려 보려고 각 방면에서 많은 노력을 기울이고 있을 것이다. 유쾌하고 보람 있게 방학을 보내고 신학기 만물이 눈부시게 소생하는 봄, 모두 건강한 몸으로 교육현장에서 다시 만나기를 바란다.
아들이 군대를 입대하는 날 2009년 첫 출근을 출근했다. 인문계 고등학교의 특성상 방학중이지만 보충수업으로 여느 때와 같이 학교는 ‘푸른 신호 ON LINE‘ 이다. 컴퓨터를 켜니 화면에 뜨는 읽지 않는 메쎄지가 줄을 이었다. 그 중 신년인사 라는 파일로 교장 선생님께서 전송하신 쿨 메씬져가 띄었다. 직원 개인 개인에게 맞는 말씀으로 보내신 신년의 메씬져다. 직원들에게 자율적인 업무능력과 창의적 학습능력을 발휘하게 하시는 초우량적 지도성을 발휘하시는 교장선생님께서 보내신 신년편지는 마치 초등학교 다닐 때 학년말에 받는 생활통지표에 행동 발달상황 란에 나만을 위한담임선생님의 말씀내용을 읽고 또 읽던 것과도 같은 것이었다. ‘한 해 동안 수고 많았습니다. 한결같은 마음으로 더욱 애써 주시기 바랍니다. 강 너머 푸른 바람 송사리 회유하고 미려한 글 솜씨는 靈肉을 넘나들며 옥소리 구슬이 되어 무지개 위 구른다 새해에도 더욱 건강하시고 행복하십시오.‘ 아들군대 보내는 맘이 울적하다고 하던데 겪려 말씀 때문일까? 긍정적 신념과 용기가 더욱 생긴다. 아들의 영장을 받던날 군 입대 날이 생각보다 당겨져서 “어? 친구들이랑 스키가자고 약속된 날인데... 그런데 여기가 더 재미 있겠다” 본인을 챙기기 보다 부모의 맘을 읽던 사려 깊은 아이를 생각하면 어떻게 울적하다 등의 기분으로 감상에 빠지겠는가? 멈추지 말고 이웃에 유익되게 살아 그 기운이 전해져서 더욱 성취하고 승리하는 아들 되게 하는 것이 부모 됨이 아닌가 한다. 더욱 애국심이 우려 나온다. 생활의 목표가 수정 되고 애국이란 구체적 실천이 뭔가를 생각하게 된다. 더욱 낮아져서 겸손을 실천하고 베풀어서 여유를 얻고 경쟁하여 혼자 걷는 대신 협력하여 함께 외롭지 않던, 양보다는 질적 가치를 추구하던 아들의 철학을 인정하고 실천 하는 거다. 주머니 속의 송곳처럼 숨겨지지 않는 사실이 있다. 아이를 최선으로 키워 국방에 나라를 지키는 일꾼으로 내보낼 수 있다는 것이 자부심과 자랑으로 와 닿는 사실이 말이다. 어쩔수없는 경우도 있겠지만 의도적으로 외국을 배회시키며 차별화하여 양육하고자 참다운 행진을 노치고 있는 병역기피 가족들 앞에 더 더욱 말이다. 아마도 올해는 근하신년의 메쎄지 처럼 건강하고도 행복해지며 더욱 삶이 깊어지고 성숙해질것 같은 예감이다.
누구나 과거의 삶이 있다. 과거의 삶은 과거로 남는 것이 아니라 현재 삶의 원천이다. 특히 작가에게 과거의 삶은 개인의 성장 과정으로 끝나는 것이 아니라 오늘날 문학의 산실이 된다. 그런 의미에서 문학의 대가가 성장기 체험을 고백하는 것은 흥미 있는 일이다. 황석영의 ‘개밥바라기별’은 작가 자신의 자전적 성장소설이다. 주인공 유준이 겪는 젊은 날의 방황은 실제 작가 자신의 청춘의 기록처럼 느껴진다. 소설에서처럼 황석영은 고등학교를 자퇴하고 일용직 노동자와 선원으로서 생활을 했다. 유준이 고등학교 때 문단에 등단하는 것처럼 황석영 자신도 10대에 문단에 이름을 올렸다. 나는 이 소설에서 사춘기 때부터 스물한 살 무렵까지의 길고 긴 방황에 대하여 썼다. ‘너희들 하고 싶은 대로 하라’고 끊임없이 속삭이면서 다만 자기가 작정해둔 귀한 가치들을 끝까지 놓쳐서는 안 된다는 전제를 잊지 않았다. 그리고 너의 모든 것을 긍정하라고 말해줄 것이다. 물론 삶에는 실망과 환멸이 더 많을 수도 있지만, 하고픈 일을 신나게 해내는 것이야말로 우리가 태어난 이유이기도 하다. 하고 싶지 않은 일을 때려치운다고 해서 너를 비난하는 어른들을 두려워하지 말라는 거다. 그들은 네가 다른 어떤 일을 더 잘하게 될지 아직 모르기 때문이다.(p. 283. ‘작가의 말’에서) 작가의 고백처럼 당시의 삶은 훼손된 세계의 기억이다. 존재론적 고독과 불안이 응축된 날들이었다. 획일주의와 인습이 지배하는 세계와 균열이 심해지는 삶은 실망과 환멸뿐이다. 그런 와중에서도 자신을 위해 슬픈 선택을 했던 젊은 날의 기록은 아름답게 남아 있다. 이 소설은 ‘나’의 고백이다. 전체적 이야기의 주인공은 유준이다. 유준은 1인칭 화자로 소설의 물줄기를 이끄는 인물이다. 준이의 친구 영길, 인호, 상진, 정수, 선이, 미아는 각기 또 다른 각도에서 이야기를 이끌어간다. 각 인물들은 동시대에 살면서도 제각기의 고민을 하고 있고, 삶의 방식도 다르게 전개한다. 그러나 그들은 모두 낭만적인 삶에 목말라 있다는 점에서는 공통점이 있다. 소설의 주인공 유준은 인호와 무전여행을 한다. 어른들은 그것을 ‘길갓으루’(p. 145) 가는 것으로 생각하지만, 우리에게 그것은 ‘세상 구경’(p. 144)이다. 기차를 타고 전국을 떠돌아다니면서 세상과 소통하는 법을 배운다. 소설 속의 준이를 비롯한 친구들은 부모와의 갈등, 대학 입시에서 실패하고 과 선택에서도 정체성을 찾지 못한다. 그 당시 사회에서 볼 수 있는 평범한 청년들이다. 그들은 사회의 관습과 제도에 순응하지 못하고, 일탈을 꿈꾸고 있다. 인호는 ‘나무나 키우고 살(p. 163)’고 싶어 하는 것처럼 등장인물들은 하나같이 매력적이다. 꿈을 잃지 않고 내일을 향해 가슴을 펼치는 젊은이들의 모습은 거친 세상에 더욱 아름답게 빛난다. 그들은 실패와 좌절을 거듭하면서도 모험과 도전을 포기하지 않는다. 다소 버거워 보이지만 그들은 무엇이 되기 위해 살지 않는다. 그래서 그들의 방황은 방황이 아니라 나를 찾는 과정이다. 너 준이 가끔 만나니? 응, 몇 번……근데 걔는 정신이 딴 데 팔려 있는 것 같아. 그게 누군데? 몰라……아마 자기 자신이 아닐까?(p. 213) 유준은 정신이 팔려 있다. 하지만 그것은 우정의 대상이 아니고, 사랑의 대상도 아니다. 그 정신의 팔림 중심에는 ‘나 자신’이다. 항상 자기 자신으로 열려있는 유준의 삶은 당시 젊은이면 겪어야 했던 성장 통이다. 이 소설은 결핍의 세계에서도 현실의 슬픔조차도 자기 정화의 기쁨으로 만드는 젊음이 있어 아름답다. 지금은 ‘비어 있는 서쪽 하늘에 지고 있는 초승달 옆에 밝은 별 하나로 떠 있는 개밥바라기’이지만, 열심히 하루하루 살다보면 그 인생도 ‘언젠가는 잘 나가는 샛별(p. 270)’이 될 것이라는 것처럼, 인생의 험난한 여정 속에서도 삶에 대한 열정은 뜨겁다. 방황의 끝에 우리가 꿈꾸는 것은 초월이다. 초월의 세계가 ‘개밥바라기별’이다. ‘개밥바라기별’은 황석영 자신의 젊은 시절의 방랑을 은유하는 매개물인 동시에 60년대 젊은이들의 삶을 전체적으로 표상하는 상징적 메타포이다. 마샬 맥루언이 ‘미디어의 이해(Understanding Media)’에서 활자 문화의 종말과 영상 매체 시대의 도래를 예언한 이후 현대 사회는 더욱 진화하고 있다. 컴퓨터와 인터넷이 보편화되고 영상 매체 기술의 발달로 언제 어디서나 영화 감상이 가능하다. 영상 매체에 매료되어 사람들은 책을 멀리하고 문학은 위태롭다 못해 구시대의 가벼운 유물로 전락할 처지에 있다. 이러한 다매체 시대에도 우리 곁에 황석영이 있다는 사실은 든든하다. 황석영은 ‘객지’를 썼고, ‘장길산’을 쓴 대가이다. 그의 소설은 출간되는 순간 미국 독일 영국 일본 등 해외 각국에 번역되어 독자의 폭도 넓다. 나는 작가 황석영을 좋아한다. ‘장길산’을 읽었을 때도 작년에 ‘바리데기’를 읽었을 때도 그의 작품이 나오면 서점에 제일 먼저 갔다. 그의 활자는 관념적이지 않다. 가슴에 남아서 감동의 그물을 만들고 삶에 희망의 메시지로 열린다. 그의 삶이 진보적이었던 것처럼 그의 문학은 시대를 뛰어넘어 이 시대 대중들에게 울림을 주는 마력이 있다. 이유가 무엇일까. 대답은 간단하다. 그의 글쓰기는 항상 독자를 위한 것이었다. 작가의 글쓰기는 창조적 행위로 독자를 간과하고 자기 세계를 만드는 데에 몰두하려는 유혹을 느낀다. 하지만 황석영은 독자를 위한 작업을 추구한다. 지난해에 소설 ‘바리데기’도 급변하는 세계정세 속의 한반도의 모습을 통해 독자와 공시적 통시적 시대 의식을 호흡하기 위한 것이었다. 이번 작품도 마찬가지다. 황석영 자신이 젊은이와 공감의 필요성을 느끼고 컴퓨터 앞에서 낳은 작품이다. 60대의 나이에도 블로그에 글을 연재하고 매일 연재 블로그의 덧글에서 젊은이들과 대화를 하고 쓴 글이다. 작가는 작품을 통해 독자에게 심대한 영향을 주기도 하지만, 독자로부터 많은 영향을 받는다. 황석영의 작가로서의 생명력은 여기에 있다. 작품을 통해 사회 현실을 형상화하고 그 의미망 속에서 독자와 끊임없이 대화를 한다. 오늘날 문학 시장이 어렵다고 아우성이다. 그 탓을 시대의 변화에만 둘 것이 아니다. 황석영의 독자를 향한 심미적 인식에서도 해답이 있지 않을까 생각해 본다.
서울시교육청은 각급 학교에서 영재교육을 담당하는 영재학급이 지난해 232개에서 올해 287개로 늘어났다고 6일 밝혔다. 특별활동, 재량활동 등 정규교육 과정을 통해 지난해 110개교에서 232개 영재학급을 운영하던 것에서 올해는 131개교에서 287개 영재학급을 운영하게 됐다. 시교육청은 오는 2012년까지는 950여개 전체 초ㆍ중학교에 1개 이상의 영재학급을 설치하는 것을 목표로 삼아 영재학급을 점진적으로 확대해 나갈 방침이다. 시교육청 관계자는 "지난해 3월 발표했던 '제2차 영재교육 종합 발전 계획'에 따라 영재학급을 점진적으로 늘려나갈 생각"이라며 "오는 2012년까지 초.중학교에 영재학급을 1곳씩 운영하는 것이 목표"라고 말했다. 시교육청은 영재학급 관련 시범학교도 운영, 2006~2007년 고교 1곳에서 영재학급 시범학교를 운영한 데 이어 2008~2009년 초등학교 1곳을 시범학교로 운영하고 2010년에는 중학교 1곳을 선정키로 했다. 시교육청은 영재교육 대상자도 확대, 2010년까지 전체 학생 대비 1% 수준으로 늘려 지난해 5천624명(0.40%) 수준에서 올해 8천500명(0.61%)으로 끌어올리고 2010년 1만3천900명(1%)으로 늘릴 계획이다. 국민기초생활 보호대상자 등 소외계층에 대한 영재교육 기회도 확대해 영재교육 기관별로 정원의 10% 이내에서 별도 선발, 올해 850명을 뽑고 2010년 1천390명, 2012년 3천900명으로 점차 확대할 방침이다. 시교육청은 이와 함께 다음달까지 영재학급 운영을 위한 가이드라인을 마련, 새 학기에 각 학교에 보급할 계획이다.
국회에서 추가 개정 압박을 받고 있는 정부 발의 공무원연금법 개정안에 대해 국회입법조사처(처장 김형성)가 차선책으로서 통과시켜야 한다는 취지의 보고서를 냈다. 2006년 KDI 개혁안부터 2008년 2기 발전위 건의안까지 8개의 공무원연금 개혁방안을 분석, 최근 ‘공무원연금제도 개혁 논의와 주요쟁점’ 보고서를 펴낸 입법조사처는 “재정수지 적자 해소, 정부부담 완화, 국민연금과의 형평성, 사회적 합의도출 가능성 등의 문제를 동시에 해결할 최선의 방안은 존재하지 않는다”고 설명했다. 이제 연금개혁 논의는 최우선 순위를 어디에 두는가에 따른 타협과 선택의 문제이며 정부 제출 개정안이 차선책이라는 평가다. 보고서는 “개정안에 따르면 향후 10년간 누적 재정수지적자를 45조 8262억원에서 28조 6940억으로 감소시켜 17조 1322억원의 정부보전금을 절감할 수 있다”고 설명했다. 여전히 정부부담을 해결하지 못하는 부분에 대해서는 “재정악화를 시급히 개선해야 한다는 요구에 맞춰 향후 10년간 37% 이상 재정개선 효과가 있는데다 무엇보다 이번 개정안은 전문가 집단과 이해당사자가 참여해 2년여의 진통 끝에 합의안 대안이어서 사회적 비용을 최소화할 차선책”이라고 강조했다. 이번 개정안이 국회에서 통과되지 못할 경우, 다시 이해당사자간 재논의 과정을 거쳐야 하는데 그 성사여부가 확실치 않고, 재협상 과정 동안 늘어날 재정 적자, 기존제도 하에서의 가입자 수 증가 등을 고려하면 기회비용 및 실익에서 결코 유리하지 않다는 지적이다. 이에 입법조사처는 이번 개정안을 처리하되, 근본적인 연금재정 안정과 형평성 문제를 해결하기 위해 향후 제도개혁 논의는 지속해야 한다고 제언했다. 보고서는 “미국이나 일본 등과 같이 연금제도 구조를 다층구조로 개편해 각 연금제도간 격차와 형평성 문제, 장기적인 재정불안 문제를 해소하는 방안이 실익이 있는지 면밀히 분석해 볼 필요가 있다”고 주장했다.
교육과학기술부는 '글로벌 청년리더 양성사업'의 하나로 올해 1천100명의 대학생을 선발해 해외 산업체의 인턴으로 파견할 계획이라고 6일 밝혔다. 선발인원은 4년제 대학생 300명, 전문대학생 800명으로, 이들은 4~6개월간 각 학교가 주선하는 해외 대학이나 산업체에서 인턴으로 근무하게 된다. 4년제 대학생은 4학기 이상을 수료했거나 최근 졸업한 학생이 지원 대상이며, 성적이 평균 B°이상이어야 한다. 전문대생은 2학기 이상 수료한 재학생 가운데 성적이 평균 B°이상이면 지원할 수 있다. 정부는 선발된 학생에게 1인당 400만~900만원을 지원하고, 학교 측은 정부 지원액의 50% 이상(4년제 대학) 또는 20% 이상(전문대학)을 별도로 지원한다. 선발은 각 대학이 자체적으로 해외 인턴십 사업 계획을 만들어 제출하면 교과부가 심사를 거쳐 우수 프로그램을 선정하는 방식으로 이뤄진다. 따라서 이 프로그램에 참여하길 원하는 학생은 먼저 소속 대학이 해외 인턴십 사업을 추진할 계획이 있는지 확인하고 대학 측에 신청해야 한다. 교과부는 오는 13일 설명회를 개최하고 다음달 중순까지 파견 대상자 선정을 마칠 예정이다.
경기도 안양과 인천시 계산동에 각각 캠퍼스를 운영하고 있는 경인교육대학교가 인천캠퍼스에서 양 캠퍼스 통합 졸업식을 개최하려 하자 경기캠퍼스 졸업예정자들이 반발하고 있다. 6일 경인교대 경기캠퍼스에 따르면 대학당국이 오는 2월13일 양 캠퍼스 통합 졸업식을 인천캠퍼스에서 개최하기로 하자 경기캠퍼스 학생들이 졸업식에 불참하거나 과별로 자체 졸업식을 개최하는 등 졸업식을 거부할 움직임을 보이고 있다. 경인교대 경기캠퍼스 총학생회 운영위원회는 "인천캠퍼스에서 진행할 통합 졸업식을 철회하고 캠퍼스별로 졸업식을 개최하라"고 촉구하고 나섰다. 일부 졸업 예정자들은 대학 인터넷 홈페이지에 "인천캠퍼스에서 개최할 경우 졸업식에 참석하지 않겠다"는 글을 잇달아 올리고 있으며 특히 경기캠퍼스 유아교육과는 "인천캠퍼스에서 졸업식이 열리면 전원 보이콧하겠다"고 밝히는 등 반발이 확산되고 있다. 한 졸업예정자는 "자신이 공부하던 정든 학교를 두고 왜 다른 학교에서 졸업식을 하느냐"며 "지난 4년동안 추억을 만들었던 곳으로 부모님과 친지들을 모실 수 있도록 경기캠퍼스에서 졸업식을 개최하라"고 촉구했다. 이에 대해 대학 관계자는 "경기캠퍼스의 여건상 졸업식 개최가 어려워 인천에서 통합 졸업식을 개최할 예정이었으나 경기캠퍼스 학생들의 반발이 확산되고 있어 졸업식 일정을 전면 재검토하고 있다"고 말했다. 지난 2005년 안양시 석수동에 문을 연 경인교대 경기캠퍼스는 교육대학 설립을 추진해온 경기도가 수도권 대학설립규제로 무산되자 지난 2003년 경기도가 예산을 부담하는 조건으로 설립했으며 개교 첫 신입생으로 494명을 선발했고 올해 첫 졸업생으로 430명을 배출한다.
자동차는 어떻게 움직이는 걸까? 카메라는 어떤 원리로 사진을 찍어낼까? 이제는 일상생활에서 빼놓을 수 없는 기기들, 그러나 교과서에서는 나오지 않는 내용들을 몸으로 체험하며 배워볼 수 있는 프로그램이 겨울방학을 맞아 마련됐다. 자동차의 모든 것을 보여주는 ‘2009키즈모터쇼-어린이 자동차 과학체험전’이 서울 코엑스 장보고홀에서 오는 3월 1일까지 열린다. 자동차과학관에서는 자동차의 형태 속에 숨겨진 과학 원리에서부터 차를 움직이는 동력의 발생과 전달, 방향을 바꾸는 조향장치의 원리 등 일련의 과정을 직접 실험을 통해 익히도록 했다. 자동차가 도로에 밀착돼 달릴 수 있는 양력과 저항력의 원리는 윈드터널에서 몸으로 느낄 수 있고 태양열이 가해지면 바퀴가 움직이는 태양판 자동차를 타볼 수 있다. 레이싱 체험관에서는 경주용 카트와 고속 미니카를 운전하는 체험, 무선자동차 게임 등을 통해 즐거움을 주고 있다. 입장료는 1만5000원이다. 문의=02-554-3357 갤러리 ‘잔다리’에서는 카메라와 영화, 조명의 원리를 직접 작품을 만들며 깨칠 수 있는 ‘옛날옛날 옛적에’ 프로그램이 2월 1일까지 매주 화·수·토·일에 진행된다. 직접 카메라 옵스큐라 속으로 들어가 원리를 체험하고 직접 핀홀 카메라를 만들고 사진을 현상에 보는 과정이 짜여있다. 정지된 화면을 연결해 만드는 영화의 원리를 이해하고 직접 플립북을 만들어볼 수도 있다. 나무 조각을 하나씩 이어 끈으로 묶어 편지를 전하는 과거의 방식도 재현해보는 시간도 있다. 문의=02-323-4155
한국교총(회장 이원희)은 '2008학년도 현장교육연구실무과정 연수'를 2일부터 15일까지 서울 서초구 우면동 한국교총회관에서 실시하고 있다. 6일 김정환 한국교원대 교수가 '현장교육연구의 계획과 추진'을 주제로강의하고 있다.
서울교육대학교 다문화교육연구원(원장 원진숙)은 3월부터 '다문화가정 자녀를 위한 이중언어 교수 요원 양성 과정'을 운영한다. 6개월(900시간)의 교육과정 수료자는 서울 지역 초등학교의 방과 후 프로그램의 이중언어 교수 요원으로 배치돼 다문화가정 자녀에게 한국어와 이중언어를 가르치고 교과 학습 등을 지원하게 된다. 지원자격은 국내에 합법 체류하는 필리핀, 베트남, 중앙아시아 국가 출신의 외국인으로 대졸 이상의 학력을 갖춘 한국어 능통자이다. 원서는 15일부터 22일까지 서울교육대학 에듀웰센터 다문화교육연구원에 접수하면 된다. 문의 ☎ 02-3475-2324
2009년 새해가 밝았다. 전세계적인 경제 위기로 인해 어려움에 처한 사람들이 많다보니 올해는 어느 해보다 새해 일출을 보려는 인파가 몰렸다고 한다. 이렇게 어려운 시기일수록 사람들은 새해 초 자신의 소원을 빌기 위해 길을 떠난다. 아무리 어려워도 다들 버릴 수 없는 소망 한가지씩은 품고 산다. 새해 소망을 빌러 떠나기에 더없이 좋은 곳이 경산 갓바위다. 경북 경산시 와촌면 대한리의 팔공산 남쪽 봉우리인 관봉(해발 850m) 정상에 자리한 관봉석조여래좌상(보물 제 431호)은 통일신라시대 때 조성된 불상으로 갓바위로 더 유명하다. 불상의 민머리 위에는 상투모양의 머리가 뚜렷한데, 머리 위에 두께 15cm의 갓같은 판석이 올려져 있어서 갓바위라 불린다. 전체적인 석불의 높이는 어른 키의 두 배가 넘는 4m에 이른다. 정성을 다해 기도를 올리면 한가지 소원을 반드시 들어준다고 해서 1년에 찾아오는 관광객이 250만명이 넘는 불교의 성지로 알려져 있다. 자세히 보면 마치 부처님이 학사모를 쓰고 있는 모습같기도 하다. 그래서 대학입시나 고시를 앞두고 특히 많은 사람들이 찾는데, 수능을 앞둔 10~11월 사이에 특히 수많은 사람들이 기도를 올리느라 갓바위 앞의 80평 가량 되는 넓직한 터는 바늘 하나 꽃을 틈이 없다. 새해 초인 1월에도 많은 사람들로 붐비기는 마찬가지다. 수많은 사람들이 대구쪽의 팔공산 갓바위지구에서 등산로를 따라 갓바위에 오르지만, 가장 가까운 코스는 경산 와촌면의 선본사에서 오르는 길로 30분이면 갓바위와 만날 수 있다. 현재 선본사에서 소유 및 관리를 맡고 있다. 갓바위가 부산, 경남 쪽으로 바라보고 있어 특히 이 지역 사람들의 믿음이 강해 많이 찾는다. 와촌면 강학리의 불굴사는 자연으로 이루어진 석굴안에 부처님을 모셨다고 해서 붙여진 이름이다. 풍수지리적으로 갓바위가 팔공산의 양의 기운을 품고 있는데 반해, 불굴사는 팔공산에서 음의 기운을 품고 있는 곳이다. 이로 인해 갓바위와 불굴사의 석조입불상에서 같은 날 함께 불공을 드리면 소원을 이룬다는 설화가 전해온다. 대부분의 사람들은 갓바위에만 들렀다 경산을 떠나는데 불굴사에도 들러 새해 소원을 함께 빌어보자. 신라 석탑의 전형적인 양식을 따르고 있는 불굴사3층석탑(보물 제 429호)은 7.43m 높이로 우뚝 쏫은 자태가 빼어나다. 경산하면 갓바위가 유명하지만, 삽살개의 고장이기도 하다. 삽살개(천연기념물 제 368호)는 귀신이나 액운을 쫓는 개라는 뜻을 지닌 순우리말로 한국 고유의 토종개이다. 나쁜 액운을 쫓는 개가 삽살개이니 새해 소원을 빌고나서 개를 보면 더욱 마음이 든든해진다. 400년경 신라시대부터 왕실과 귀족사회에서 사랑받으며 길러졌으며, 군견으로 활용되기도 했는데 김유신장군이 싸움터에 데리고 다녔다고 전한다. 통일신라가 망하면서 민가로 흘러나오기 시작해 고려나 조선시대에는 서민의 개로서 오랜시간 우리민족과 애환을 함께 해왔다. 그러던 것이 일제강점기 시대 삽살개의 생존에 위협이 몰려오기 시작한다. 조선총독부 산하 조선원피주식회사에 의해 군용모피 자원으로 이용되어 연간 10-50만두가 도살되었다. 이후 1950년대 한국전쟁을 거치면서 급격하게 그 수가 줄어 거의 멸종 상태에 이른다. 1969년 경북대학교 교수들에 의해 삽살개 탐색작업이 이루어지면서 경북 일원의 산간벽지에서 30두가 발견되어 복원작업의 시조가 되었다. 1985년 경북대 하지홍 교수에 의해 보존사업이 재개되고 육종을 위한 체계적인 연구가 이루어졌다. 현재 경산시민운동장 옆에 자리한 한국삽살개보존협회의 육종연구소에서 500여 두가 집단으로 사육 관리되며 명맥을 이어가고 있다. 한국삽살개보존협회(053-953-0370, www.sapsaree.org)를 찾아가면 삽살개가 부리는 다양한 묘기를 두루 구경할 수 있다. 장애물을 통과하고 링을 뛰어넘는 등 삽살개가 멋진 묘기를 펼쳐보일 때마다 어린이들이 ‘와’하는 환호와 함께 박수를 치며 너무나 좋아한다. 삽살개보존협회로 가는 길목에 자리한 김영표버섯명가(053-852-7576, www.pogokim.com)에서는 버섯수확체험 등 버섯에 관한 모든 것을 만날 수 있다. 사동의 대구미래대학 옆에 자리한 경산시립박물관(053-810-6455~6, museum.gbgs.go.kr)은 1996년 임당택지개발사업을 하면서 발굴된 유적보존의 필요성이 대두되면서 건립계획이 세워져 2007년 문을 열었다. 제1 전시실, 제2 전시실, 제3 전시실을 비롯해 특별전시실, 학예연구실, 강당 등을 갖추고 있다. 제1전시실은 경산의 농업생활을 잘 보여주며, 제 2전시실은 조선시대의 경산과 고려.통일신라시대의 경산으로 나뉘어 전시중이다. 제 3전시실은 고대 경산지역에서 활동했던 압독국의 탄생에서 소멸까지의 과정을 발굴조사한 유적과 유물을 통해 잘 보여준다. 금동관과 금동신발 등의 화려한 유물을 통해 전성기의 기운넘치던 압독국의 모습을 상상해볼 수 있다. 매주 월요일, 1월1일과 설.추석 당일은 문을 닫는다. 경산은 물이 좋아 용암온천, 상대온천, 석정온천 등 많은 온천이 자리하고 있다. 이중 용암웰빙스파(053-817-5500, www.yongamspa.co.kr)는 바데풀, 아쿠아짐, 슬라이드 등을 갖추고 있어 온천은 물론 물놀이를 겸해 피로를 풀기에 좋다. 워터파크 개념의 온천이지만, 남탕과 여탕을 따로 갖추고 있어 수영복 없이 이용한다. 추천 맛집 갓바위 가는 길목에는 맛집들이 많다. 와촌면 대한리의 제2솔매기식당(053-852-9344)은 직접 재배한 국산콩으로 만든 즉석두부와 호박전, 찹쌀수제비 맛이 소문난 곳이다. 와촌면 신한리의 선빌리지 레스토랑(053-853-9955)은 한우안심스테이크, 스파게티, 이탈리안 피자 등 양식이 입맛을 사로잡는다. 와촌면 대한리의 경산대추빵(053-853-2723)은 경산의 특산품인 대추가루를 주원료로 인공첨가물을 전혀 넣지 않은 웰빙건강식품으로 대추빵과 대추과자, 대추양갱 등이 인기다. 추천 숙소 압랑면 금구리 용암웰빙스파의 웰빙객실을 이용하면 용암온천수로 피로를 풀고 휴식을 취하기에 좋다. 남산면 상대리의 상대온천관광호텔(053-851-6645), 남천면 협석리의 석정온천관광호텔(053-813-2580)도 온천욕과 함께 쉬어가기에 좋다. 갓바위 입구인 와촌면과 경산 시내의 옥산동 주변에 모텔이 많다.
서울지역 미술영재들의 솜씨와 교육과정을 담아낸 성과물이 나왔다. 2008년 서울교육청 지정 일반계 고등학교 대상 미술영재학급 운영학교의 ‘종합작품전 및 운영실제’ 도록이 발간됐다. 반포고와 수도여고, 용산고, 청량고 등 서울 전역의 일반계 고등학교에서 뽑힌 미술영재들을 가르치는 거점학교인 4개교는 지난 1년간의 교육내용과 학생작품을 묶어 책으로 냈다. 미술영재는 일반계고 1,2학년 학생들을 대상으로 선발, 4개교에서 지난 5월~12월까지 토요일과 여름방학기간을 이용해 전문 강사로부터 100시간 내외의 교육을 해왔다. 도록에는 미술영재교육을 수료한 155명의 학생들의 한국화, 도자공예, 아크릴화, 판화 등 10여개 영역의 다양한 작품과 학습활동 과정을 사진으로 담았다. 또 4개교에서 실시한 각기 다른 교육 내용과 진행 강사 등 실제 운영의 과정을 간락하게 설명했다.
의ㆍ치의학전문대학원의 설치 근거를 법령에 명시하기 위한 고등교육법 시행령 개정 작업이 당초 예고됐던 것에 비해 대폭 후퇴해 논란이 일 것으로 보인다. 교육과학기술부는 의ㆍ치의학전문대학원의 법적 근거를 마련하는 내용의 고등교육법 시행령 개정안이 6일 국무회의를 통과했다고 밝혔다. 그러나 이 개정안은 당초 입법예고안과 비교하면 대폭 후퇴한 것이어서 명확한 법적 근거를 마련하라고 요구해왔던 의ㆍ치의학전문대학원들의 반발이 예상되고 있다. 개정안에 따르면 '전문대학원은 학칙으로 정하는 바에 따라 박사학위 과정을 둘 수 있으며 의사 또는 치과의사 양성을 목적으로 하는 전문대학원의 석사학위 과정은 전문학위 과정만으로 한다'는 내용이 포함됐다. 의ㆍ치의학 전문대학원은 로스쿨처럼 특수성이 인정되는 전문대학원임에도 법률상 근거 규정이 명확지 않다는 것이 그동안 문제점으로 지적됐다. 교과부는 이와 관련, 새 개정안에 '의사 또는 치과의사 양성을 목적으로 하는 전문대학원'을 언급하는 것으로 의ㆍ치의학전문대학원의 법적 근거를 마련했다고 설명했다. 그러나 지난해 10월 발표된 입법예고안은 의ㆍ치의학전문대학원의 설치 규정을 별도 조항으로 명시하고 수업연한, 학위과정, 전형방법 등에 대한 내용을 구체적으로 담았으나 이날 통과된 새 개정안에는 이런 내용이 모두 삭제됐다. 이는 의ㆍ치의학전문대학원 체제에 반대해온 기존 의과대학들의 의견이 반영됐기 때문으로 분석된다. 교과부 관계자는 "의ㆍ치의학전문대학원의 설치 근거를 구체적으로 명시하는 것은 법률적으로 좀더 검토가 필요하다는 판단에 따라 일단 유보한 것"이라며 "개정안에 핵심적인 내용을 축약해 담았기 때문에 큰 문제는 없다"고 말했다.
올해 실시되는 2010학년도 입시부터 대학들은 학부가 아닌 학과별로 신입생을 모집할 수 있게 되고 외국대학과 공동으로 교육과정을 운영하는 것도 가능해진다. 교육과학기술부는 학생 모집 단위 자율화 등을 골자로 하는 고등교육법 시행령 개정안이 6일 국무회의를 통과했다고 밝혔다. 지난해 발표된 대학 자율화 계획의 후속 조치로 마련된 개정안은 대학이 학생 모집 단위를 복수의 학과 또는 학부별로 정하도록 한 규정을 폐지하고 학생 모집 단위를 대학 자율로 정할 수 있도록 했다. 이에 따라 대학들은 2010학년도 입시부터 학과별로 신입생을 모집할 수 있게 된다. 또 대학의 교원이 학과 또는 학부에 소속되는 것을 원칙으로 했던 규정을 삭제해 교원의 소속을 대학 자율로 정하도록 했다. 대학이 부득이한 사유로 2주 범위에서 수업일수를 줄일 때 교과부 승인을 얻도록 한 규정과 임시 휴업일을 지정할 때 교과부에 보고하도록 한 규정도 없애 학사운영의 자율성이 확대되도록 했다. 개정안은 이와 함께 대학이 자율적으로 외국 대학과 교육과정을 공동으로 운영할 수 있게 하면서 국내외 다른 대학에서 취득한 학점 인정 범위 제한 규정을 삭제했다. 이에 따라 국내외 대학간 교류가 더욱 활성화할 것으로 예상된다. 개정안은 또 대학원이 학위과정과 협동과정 정원을 통합해 운영할 수 있게 함으로써 효율적인 입학정원 관리가 가능하도록 했다.
저출산에 따른 학생수 감소와 신설 학교 증가 등으로 지난해 국내 초등학교의 학급당 평균 학생수가 처음으로 30명 이하로 떨어진 것으로 나타났다. 6일 한국교육개발원과 교육과학기술부가 발간할 예정인 '2008 교육정책 분야별 통계' 자료집에 따르면 지난해 4월1일 기준으로 국내 전체 초등학교의 학급당 평균 학생수는 29.2명으로 역대 최저치를 경신했다. 초등학교 학급당 학생수가 30명 이하로 떨어진 것은 조사 이래 처음이다. 초등학교의 학급당 학생수는 1970년 62.1명에 달했으나 1980년 51.5명, 1990년 41.4명에 이어 1992년 39.9명을 기록하면서 처음 30명대에 진입했다. 이어 1995년 36.4명, 2000년 35.8명, 2002년 34.9명, 2004년 32.9명, 2006년 30.9명, 2007년 30.2명으로 감소하는 등 최근 15년 가까이 '30명대'를 유지해 왔다. 교과부는 김대중 정부 시절인 2001년 7월 이른바 '7ㆍ20 교육여건 개선 조치'를 통해 2003년까지 학급당 학생수를 초ㆍ중ㆍ고교 모두 평균 35명으로 낮추겠다는 계획을 발표한 바 있다. 이에 따라 지금까지 총 1천500여개의 학교가 신설되는 등 학교 수가 최근 몇년 새 크게 늘었다. 여기에 저출산으로 인한 학령 인구 감소 추세까지 겹치면서 '학급당 학생수 35명' 목표가 이미 달성된 것으로 교과부는 보고 있다. 지난해 중.고등학교(일반계)의 학급당 평균 학생수는 각각 34.7명과 35.1명으로 나타났다. 그러나 경제협력개발기구(OECD) 회원국 평균(2007년 기준 초등 21.5명, 중학교 24.1명)에 비하면 우리나라의 학급당 학생수는 여전히 많다는 지적이다. 한편 지난해 전체 초등학생 수는 367만2207명으로 전년 대비 15만7791명이 감소했다. 초등학생 수는 2003년(417만5626명)을 정점으로 매년 약 10만명씩 줄어들고 있으며 특히 지난해 감소폭이 컸던 것으로 집계됐다. 교과부 관계자는 "지금도 매년 100곳 이상의 학교가 신설되고 있는데다 저출산으로 학생수도 지속적으로 줄어들고 있어 학급당 학생수 역시 계속 감소할 것으로 예상된다"고 말했다.
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