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상세검색학부모와 교사들의 반대로 중임을 하지 못하는 교장이 처음으로 나올 것이라고 한다. 서울시교육청이 올해 2학기부터 4년 임기 교장의 재임용심사에서 학부모와 교사의견을 반영하여 현장근무실태 평가를 도입했기 때문이다. 이번에중임에서 제외될 것으로 보이는 교장은 이미 서울시내 곳곳에서 소문이 무성했던 당사자로 보인다. 더우기 정직3개월의 중징계를 받은 이후에 학교를 옮겼으나 지속적으로 문제를 일으켜 학교구성원들 사이에 갈등까지 일으킨 장본인으로 교사들 사이에서는 '어떻게 그런사람이 계속 교장을 할 수 있느냐. 시교육청에서 고의적으로 감싸안는 것이 아니냐'는 추측을 불러 왔었다. 이번의 교장중임제외 가능성을 두고 언론에서는 교직사회의 철밥통이 깨진다는 표현을하고 있지만 그런 교장은 교직사회내부에서 조차 환영받지 못하고 있다. 철밥통의 문제가 아니라 교장 개인의 문제라고 본다. 단순히 이 문제를 철밥통으로 표현하지 말았으면 한다. 특히 이번 문제와 관련하여 서울시교육청도 책임을 면할 수 없다고 본다. 이미 정직 3개월의 징계를 받은 교장을 학교만 옮겨서 다시 교장으로 임용한 책임이다. 다시 임용된 후에도 해당학교 교사들과 학부모들의 문제제기를 심각하게 받아들이지 않았기 때문이다. 결국은 서울시교육청에서 도입한 현장근무실태평가에 학부모와 교사가 참여하면서 중임제외로 가닥을 잡은 것이다. 시교육청에서 문제를 해결했다기 보다는 교사와 학부모가 문제를 해결한 꼴이 되는 것이다. 더우기 그동안 해당학교에서는 이 문제를 두고 공식적으로 감사요청까지 했을만큼 교사들의 분노가 컸던 것으로 알려지고 있다. 결과적으로 교직사회에서 이미 추방되었어야 할 교장이 버젓이 버티고 있었다는 것 자체가 교육계의 큰 문제가 아닐 수 없다. 더구나 교사들에 대해서는 비리를 뿌리뽑는다고 여러번 천명한 시교육청에서 교장에 대해서는 관대한 처분을 했다는 것에 대해 교사들은 더욱더 분노했던 것이다. 이번의 문제를 거울삼아 교장들도 학교경영을 더욱더 투명하고 민주적으로 해야 할 것이다. 교장에게 주어진 권한은 행사하되, 그에따른 책임과 의무도 충실해 해내야 할 것이다. 앞으로는 이런 심사제도를 더욱더 활성화해야 한다고 생각한다. 어떤 경우라도자격미달의 교장이 나와서는 안되기 때문이다. 학교교육을 최종적으로 책임져야 할 교장이 책임과 의무를 다하지 않는다는 것은있을 수 없는 일이다. 다만 교장중임에 있어 교사와 학부모는 주어진 역할에 대해 공정한 입장을 견지해야 한다는 숙제는 남아있다고 본다. 즉 평가라는 것은 그 자체가 공정성과 객관성이 유지되어야 하는 만큼, 관련 문제를 접하는 학부모와 교사는 공정한 판단을 내리기 위해 노력해야 할 것이다. 또한 평가단을 구성할 경우에도 교장위주보다는 교감 및 교사들 위주로 이루어지는 것이 옳다고 생각한다. 교장보다는 교사들의 수가 월등히 많기 때문이다. 교장위주의 평가단 구성은 자칫 객관성과 공정성을 떨어뜨릴 우려가 있다. 따라서 교사들 위주로 구성하되 덕망있는 교장을 일부 포함하여 구성한다면 객관성과 공정성을 최대한 확보할 수 있을 것으로 본다. 서울시교육청에서는 앞으로 학교장에게 권한을 대폭 이양한다고 한다. 권한을 이양받은 교장은 충실한 학교경영을 제1목표로 해야 할 것이다. 또한 자신의 잘못으로 문제가 발생한다면 책임을 지는 자세가 필요하다고 생각한다. 슬그머니 책임을 떠넘기는 시대는 끝이 난 것이다. 이번의 교장중임 제외를 보면서 철밥통 문제가 아니라 교직사회의 변화를 예고하는 것으로 해석하고 싶다. 또한 이번일로 인해 열심히 하고 있는 수많은 교장들의 사기가 떨어지지나 않을까 우려가 되기도 한다.교직계에 종사하는 모두는 이번의 문제를 깊이 생각하고 다시는 이런일이 없도록 반성하고 새롭게 출발하는 계기로 삼았으면 하는 마음이다.
대부분의 사람들은 학교가 단순하게 수업만을 하는 것으로 알고 있다. 그러나 의외로 문서가 많은 것이 학교이며, 최근에는 다양한 문제들이 발생하고 있는 현실이다. 이같은 학교 현장에서의 문제 조기 해결이나 지역, 보호자와의 연계 강화를 목표로 해, 도쿄도 스기나미구는 8월 1일부터, 동 구립중학교 2개교에 부교장(교감) 1명을 더하여 2인 체제로 하기로 하였다. 일본 문부과학성에 의하면 시,구읍면의 독자 예산에 의한 교감의 복수 배치는 전국에서 처음이라고 한다. 「부교장」은 도교육위원회가 2004년도부터 도입한 교감의 호칭이다. 스기나미구 교육위원회는「부교장은 교장에 이은 학교 경영자이지만, 실제는 사무 등에 쫓겨 교원의 상담에도 맞을 수 없는 상태」라는 것이다. 그 중에서도 부담이 되어 있는 것은 정부나 현 등에서 보내져 오는 각종 조사에의 회답이나, 학생, 학교의 실태 보고 등 문서 작성이다. 동구가 작년 10월에 구립의 모든 초,중학교를 대상으로 정부 등에서 받은 문서를 조사했는데, 1개교 평균으로 300건에 이르러 부교장이 그 대부분을 처리하고 있었다. 「부교장은 교육의 프로이지만 사무 처리나 문제 대응의 전문가는 아니다. 행정 경험이 있는 실무가를 1명 부교장으로서 배치하는 것으로 보호자나 지역과의 연계를 보다 원활히 진행하고 싶다」는 것이다. 동 구는 우선 23개의 모든 중학교 가운데 2개교에서 부교장 2명제를 실현한다. 2명째의 부교장에게는 실무에 밝은 구의 과장급을 충당할 예정으로 1인당 연간 약 1000만엔의 인건비를 계상했다. 전부터 있는 교원 출신의 부교장이 교원의 지도 등 교무를 담당하고 새로운 부교장은 문서의 처리나 지역과의 연계, 보호자와의 문제 해결 등의 업무를 맡는다고 한다.
7월말과 8월초는 본격적인 휴가철이다. 이 기간동안 가족들과 함께 여행을 하면서 평소에 사회과 교과서에서 배웠던 곳을 지나가는 경우도 많을 것이다. 학생들은 초등학교 1학년부터 고1까진 공통으로 사회과목을 배우고 고2와 고3에서 사회과 분야의 심화과목을 배운다. 사회교과는 사회 현상을 바르게 이해하게 하고, 올바른 사회생활을 할 수 있는 능력과 가치 태도를 지니게 함으로써 민주 시민의 자질을 육성하려는 교과이다. 즉, 사회교과에서는 사회 현상에 대한 기본적 개념과 원리를 이해하고, 탐구 방법을 익히게 하여, 사회를 올바르게 인식하게 하며, 민주적 생활과 조화로운 인간관계에 필요한 가치․태도를 기르도록 한다. 학생들이 생활 주변의 사회적 사실과 현상에 대하여 흥미와 관심을 가지게 하여 생활과 관련된 기본적인 지식을 익혀 이를 실생활에 적용할 수 있게 하고, 바르게 판단하고 행동하는 능력을 기르며, 민주 시민으로서의 기본적 자질을 함양할 수 있다. 학생들은 사회교과 학습을 통해 지역과 시대에 따른 직업의 다양성과 변화를 이해하여야 하겠다. 또한 자아실현과 사회의 발전에 기여할 수 있는 진로 탐색의 기회를 가져야 하겠다. 사회 공동체의 유지와 발전은 각 분야에서 성실하게 일해 온 사람들의 노력의 결과임을 인식하고, 바람직한 직업 가치관을 정립하여야 하겠다. 고등학교 1학년에서 배우는 사회과의 주요내용은 국토와 지리관련, 자연환경 관련, 환경보존 관련 등이다. 이들 과목과 관련된 직업에 관하여 서울, 대구 등의 교육과학연구원에서 개발된바 있어 다음과 같이 소개한다. 먼저 국토와 지리 정보에 관련된 직업에 대하여 알아보자. 지리학자는 천연적인 지리현상과 문화적 현상들의 상호작용을 관찰․해석하며, 지구표면의 지리적 특징과 이용에 관해 연구를 수행하는 직업이다. 대학에서 학생들을 가르치고 연구 활동을 수행하기도 하고 지역에 대한 답사활동을 위해 야외에 나가기도 한다. 도시계획기술자는 기존 도시와 신도시 혹은 특정 지역의 개발과 관련하여 도시를 계획하고 설계하는 일을 한다. 이들은 넓게는 전체 국토와 시․도의 기본계획 및 장기발전계획, 재정비계획을 수립하는 일과, 좁게는 각종 단지(신시가지, 재개발지역, 주거단지, 공업단지, 관광단지, 유통단지 등)와 거리조성 계획을 세운다. 지구물리학자는 대기와 수권을 포함한 지구의 물리학적 측면에 관하여 연구하는 직업이다. 대학이나 연구소, 석유 탐사회사 등 일반회사에 근무한다. 지하자원개발기술자는 지하수, 온천수, 광산 등 지하에 있는 에너지, 광물 등 유효한 지하자원개발과 지하조물의 장소 등을 탐사, 개발, 활동에 필요한 자원들을 각종 탐사, 채광하는 업무를 수행한다. 지하자원개발, 토목․건축분야․응용지질분야 등에서 활동하고 있다. 지질연구원은 암석분포, 지질구조, 퇴적환경, 층서고생물 등에 관하여 연구 활동에 있어 다양한 실험과 검사를 수행하는 일을 하는 직업이다. 둘째로 자연 환경과 인간 생활에 관련된 직업에는 어떤 것이 있을까? 기상관측요원은 기류의 방향, 속도, 기압, 온도, 습도 및 기타 지구대기의 물리적 특성 및 그것에 미치는 요인을 조사, 탐구하여 일기도를 작성하고 장․단기 일기예보를 작성하기 위하여 관측된 자료를 분석하고 예보를 하는 직무를 수행하는 직업이다. 천문대, 기상대, 기상연구소 등의 정부기관 또는 연구기관이나 TV 방송국의 일기예보 담당자 및 담당 부서에 근무한다. 천문학자는 천체 현상을 관찰하고 해석하며, 연구결과를 기초과학이나 항해 등 실제적 문제에 적용하는 일을 하는 직업이다. 대학이나 연구소에서 연구 활동, 천문대나 기상관측소에서 관측활동을 한다. 환경공학기술자는 환경문제 중 대기․수질․폐기물․해양오염, 소음진동 및 토양오염, 작업장 환경 및 생태계 파괴 등으로 나타나는 문제점을 확인하고 해결하기 위하여 대기오염 방지기술, 수질오염 방지기술, 폐기물 처리기술, 환경오염물 분석 등 이론과 실험․실습을 통하여 전문적인 이론과 기술을 연구하고 그 지식을 이용하여 경제적 가치를 창출하고 환경개선을 도모하는 일을 한다. 환경기능사는 대기오염방지, 폐수처리, 폐기물처리, 소음․진동방지 등의 환경 분야에 관한 기초 지식을 가지고 환경오염 물질을 제거 또는 감소시키기 위한 오염방지시설을 설계, 시공하는 업무를 수행한다. 아파트, 호텔, 병원, 빌딩 등 보일러 사용업체, 종말처리시설 등의 설계시공업체, 정화조제조업체, 산업폐기물처리업체 등에 근무한다. 셋째, 환경보존에 관련된 직업을 알아보자. 환경영향평가사는 어떤 주거지역에 새로운 건물이 들어서게 될 경우, 그에 따른 교통량이 얼마나 더 증가되며, 소음과 먼지 등의 환경에 주는 영향이 어느 정도 될 것인가를 평가하여 그 건물의 신축여부를 결정하는 데 자료를 주는 것과 같이, 건물이나 어떤 시설물의 신설시 주위 환경에 미치는 영향을 평가하는 일을 하는 직업이다. 환경관련 정부기관 및 관련연구소나 각종 제조업체, 환경관리 전문 용역업체에 근무할 수 있다. 폐기물처리기사는 국민의 일상생활에 수반하여 발생하는 일반폐기물과 산업 활동에 부수하여 발생하는 산업폐기물을 기계적 분리, 증발, 여과, 건조, 파쇄, 압축, 흡수, 흡착, 이온교환, 소각, 소성, 생물학적 산화, 소화, 퇴비화 등의 인위적, 물리적, 기계적 단위조작과 생물학적, 화학적 반응조작을 주어 감량화, 무해화, 안전화 등 폐기물을 취급하기 쉽고 위험성이 작은 성상과 형태로 변화시키는 일련의 처리업무 담당한다. 환경오염 방지기기 제작 및 설비업체, 환경오염 측정 대행업체, 쓰레기처리장 및 공단내 공장의 산업폐기물처리업체, 환경오염 방지시설운반대행업체 등에 근무한다. 수질관리기술자는 댐, 저수지, 정수장의 수질관리 계획을 수립, 수질을 분석․사후관리를 담당하는 직업이다. 환경관련 정부기관 및 관련 연구소, 화공․제약․도금․염색․식품업체․종말처리시설 등의 설계시공업체, 정화조제조업체, 산업폐기물처리업체 등에 근무한다. 대기환경기술자는 지역의 대기오염 상태를 측정하여 다각적인 연구․실험․분석을 통해 대기오염에 대한 대책을 강구하거나 대기오염 물질을 제거 또는 감소시키기 위한 오염방지시설 설계, 시공, 운영하는 업무를 담당한다. 이렇게 사회과 과목을 공부하면서 관련되는 직업과 관련시켜보면 사회과 과목이 더욱 유익할 것이다. 또한 인간 생활과 자연 환경은 밀접한 관련이 있다는 것을 인식하여야 하겠다.
놀다보면 시간은 잘 가게 되어있다. 여름방학을 하던 날이 엊그제 같은데 어느새 1주일이 지났다. 시간만 나면 노는데 열중하는 아이들이 5주의 방학 중 벌써 1주가 지나간다는 것을 생각할리 없다. 어떤 일이든 긍정적으로 생각해야 생활이 즐겁다. 세상살이 아이들만큼 신나고 즐거울 수 있을까? 그래서 똑같은 시간이지만 아이들이 쓰는 시간이 더 알차 보이고, 아이들의 시간은 더 빠를 것이라고 생각한다. 며칠 보지 못해서일까? 어디로 튈지 아무도 모르는 아이들이라서 그럴까? 방학 때마다 ‘무소식이 희소식’이라는 것을 익히 경험했으면서 우리 반 아이들의 생활이 궁금해진다. 강명희의 ‘공부벌레보다 차라리 꼴찌로 키워라’에 나오는 아래의 글을 음미하면서 우리 반 아이들은 지금쯤 ‘무엇을 하며 어떻게 지내고 있을까?’를 생각해본다. 《아이들에게는 자연이 교과서이다. 원 없이 놀게 하라. 유아기 아이들의 경우 식물농원, 동물원, 각종 생태 자연학습장을 체험하는 기회를 많이 갖도록 하는 게 좋다. 비록 즉각적인 효과는 나타나지 않겠지만, 어린 나이에 외우고 쓰는 학습 활동을 하면서 스트레스를 받아 싫증을 느끼게 하는 것보다 맘껏 뛰어놀면서 자연에 대한 호기심을 키우게 하는 것이 장기적으로 봤을 때 훨씬 효과적인 교육방법이다.》 방학하던 날 즐거워하던 아이들의 모습이 떠오른다. 얼마나 신이 났으면 다시는 학교에 오지 않을 것처럼, 다시는 선생님도 보지 않을 것처럼 뒤도 돌아보지 않고 교실 밖으로 뛰쳐나가 서운하게 했다. 하지만 며칠 후면 대부분의 아이들은 학교를 그리워한다. 친한 친구나 담임교사를 보고 싶어서가 아니다. 원 없이 놀게 할 학부모가 없기 때문이다. 우리나라 학부모에게는 아이를 놀게 한다는 그 자체가 하나의 두려움이다. 그런데 어떻게 원 없이 놀도록 내버려두겠는가? 방학기간을 이용해 어학연수를 떠나는 아이들로 공항이 북새통이란다. 우리나라 글도 제대로 모르는 아이들에게 무슨 외국어 공부냐고 손가락질 하거나 외화 낭비하면서 뭐하는 짓이냐고 눈꼴사납게 쳐다볼 일이 아니다. 우리가 그렇게 만들었고, 우리 사회가 그런 분위기로 몰고갔다. 국가차원에서 수준 높은 어학시설을 갖춰주면 굳이 돈 내버리면서 외국까지 나갈 이유가 없다. 집 주변에서 외국어를 마음껏 공부할 수 있는 환경을 만들어주는 게 먼저여야 한다. ‘벼는 어떻게 자라고 닭다리는 몇 개인지’를 알고, ‘감자를 캐서 불에 구워 먹어보고 하늘에서 별자리를 찾아본 경험’이 있는 아이들이 우리 사회에 더 필요하다는 사회적 분위기를 만드는 것도 중요하다. 또래끼리 어울리게 하고, 본인들이 하고 싶은 대로 내버려두면 정말 잘 노는 게 아이들이라는 것을 학부모들이라고 모를 리 없다. 본인의 계획표에 의해 그동안 학교에서 경험하지 못했던 산교육을 체험하게 해야 하고, 어쩌면 그게 아이들이 살아가는데 더 필요한 교육이라는 것도 학부모들은 안다. 방학은 학업을 중단하고 무작정 노는 기간이 아니다. 하지만 학원에 다니느라 방학이 더 바쁘다면 그게 더 큰 문제다. 자식 사랑이 지나치면 다른 집 아이와 비교하며 경쟁하고, 스로 불안을 자초하며 여유를 잃게 되어 있다. 학부모로서 어려운 일이겠지만 방학 동안만이라도 아이들이 실컷 놀게 해줄 필요가 있다. 아이들은 신체적으로 구속받는 것을 제일 싫어한다는 것도 알아야 한다. 이번 방학기간에는 아이들이 자연 속에서 마음껏 뛰놀게 해줘야 한다. 자연의 품에서 건강한 꿈을 키우도록 해줘야 한다. 아이들이 방학생활을 계획하는데 조언자 역할을 하는 학부모가 이런 일을 해야 한다.
7월 25일자 한겨레 신문이 전하는 벌금 2천만원 상습성추행 교사 ‘계속 교단에’ 소식은 불볕더위 속에 피랍 희생자까지 발생한 요즈음의 우리를 더욱 열 받게 합니다. 인터넷을 달구며 자식을 둔 학부모의 원성이 높으니 같은 교직에 몸담고 있는 자로서 차마 침묵할 수 없어 아픈 글을 쓰고자 합니다. 기사에 따르면 6학년 담임으로서 여학생들을 상습적으로 성추행한 혐의로 벌금 2천만 원을 선고 받고 징계위원회에서 정직 3개월을 처분 받았으나 14개 시민단체로부터 파면요구를 받고 있다는 것입니다. 저 역시 같은 교사로서 동료 교사의 아픈 상처를 드러내는 글을 쓰는 일은 처음이며 리포터로서 처음 발을 들여 놓은 동기와 배치된 행동입니다. 처음 생각은 학교나 학급에서 일어나는 일상의 작고 아기자기한 이야기를 통해서 아이들의 아름다운 일화를 함께 나누거나 좋은 선생님들을 소개하고 싶은 소박한 소망으로 시작했습니다. 그러나 이제는 세상을 보는 시야를 넓힐 때가 되었다는 자각을 하게 됩니다. 세상의 일이 학교의 일이며 우리 아이들의 일임을 저버릴 수 없다는 내면의 소리를 거역할 수 없기 때문입니다. 언제부터인가 교직은 더 이상 성직이나 천직이 아닌 직업이며 자연스럽게 노동자의 자리로 민주화(?)되었습니다. 이는 현대 사회의 특성인 열린 사회, 정보화 시대의 도래로 어떤 직업에서도 신비성이나 전문 지식이 특정 조직이나 개인의 전유물이 될 수 없게 되었고 높아진 교육 수준을 따라가지 못하는 교단의 현실도 한 몫을 했다고 생각합니다. 교육이라는 신성한 일이 어느 직업보다도 높은 도덕성과 인간애를 지니고 제자를 한 인격체로 대우하고 성장시키기를 바라며 거의 무한대의 책임을 요구함에도 불구하고 한계를 지닌 인간이기에 최소한의 도덕적 기준과 인간적 자질만으로는 감당할 수 없다고 생각합니다. 특히 요즈음과 같이 취업이 어려운 상황아래에서 교직은 안정적이면서도 사회적 신망까지 갖춘 직업군으로 분류되어 자식을 둔 부모나 젊은이들이 선호하게 됨으로써 교사에 대한 기대와 반감도 그만큼 크다고 생각합니다. 나는 개인적으로 교직에 몸을 담고자 하는 사람은 ‘교양인’의 자질을 먼저 갖추어야 한다고 생각합니다. 기본에 충실한 사람, 가장 초보적인 인간적 자질을 갖추어야 한다는 뜻입니다. 실력이나 재능을 더하는 것은 그 다음의 문제라고 생각합니다. 서두가 길었습니다. 15년 전에 6학년 담임으로서 남학생을 가르칠 때의 일입니다. 그 학생은 불우한 가정환경임에도 불구하고 늘 밝고 재담을 즐기는 명랑한 소년이었습니다. 그런데 그에게는 3학년 때 남자 담임선생님으로부터 말로 형언할 수 없는 충격적인 성추행을 당하여 정신적으로 약간 이상이 있었습니다. 그 당시에는 오늘날처럼 성폭행이나 성추행과 같은 단어조차 낯설던 시기였기에 문제의 교사는 파면을 당하지 않고 현직에 남았던 것으로 기억합니다. 더욱이 이 글을 쓰는 저 또한 오래 전에 근무했던 학교의 관리자가 상습적으로 여선생님들을 추근대는 모습을 목격하였지만 권위적인 풍토였던 그 당시에는 아무도 문제시할 엄두를 내지 못했습니다. 초임 시절이었으니 선배 선생님들의 감시와 조언을 들으며 최대한 상처를 받지 않으려고 노력했던 기억이 생생합니다. 이제는 교단에서 이와 같이 불미스러운 일이 일어나지 않도록 엄중한 대처가 필요한 시점이라고 생각합니다. 제자들에게 성추행이나 성폭행으로부터 자신을 지키도록 가르치고 힘써야 할 교사가 상습적으로 그런 행위를 했다는 것은 어떤 이유에서건 용납될 수 없다고 생각합니다. 특히 6학년 정도면 신체 발달이 숙녀에 가깝고 사춘기를 지내는 시기이므로 정신적으로 매우 예민하여 상처를 받기 쉬우며 자아정체성이 확립되는 시기입니다. 그런 시기에 담임선생님으로부터 받은 상처는 참으로 오랜 동안 그의 내면에 깊은 상처를 줄 것은 자명한 일입니다. 이성에 대한 올바른 가치관이 성립되기도 전에 자신을 아껴주고 지켜 주어야 할 선생님으로부터 상처를 받는 일은 한 사람의 인생에 커다란 먹구름을 얹어주는 일이며 엄청난 자아손상으로 이어질 것입니다. 사건화 되기까지 이미 겪었을 상처와 아픔은 어떻게 치유할 것입니까? 아이들의 성의식은 어른들보다 더 조심스럽고 소중하게 아름답게 지켜주는 것이 우리 어른들이 할 일입니다. 최소한의 법으로부터 벌금형까지 받았다면, 징계까지 받았다면, 40만 교사들의 얼굴에 먹칠을 한 그 사실만으로도 현직에서 물러나야 함을 깊이 충고드리고 싶습니다. 장난삼아 던진 돌에 개구리는 목숨을 잃을 수 있습니다. 아직 미성숙한 제자를 실수도 아닌 상습적으로 성추행했다면 사죄하는 심정으로 현직에서 물러섬이 백번 옳다고 여깁니다. 선생님! 우리 선생님들은 선생이기 이전에 부모의 입장으로서 한 인간으로서 가장 소중한 가치, 상대방을 존중해 주고 배려해 주는 인간이어야 합니다. 나 또한 완벽한 인간이 못 되지만 나는 오늘 선생님때문에 참으로 부끄럽습니다. 같은 교사로서 참으로 마음 아픈 일이나 제 가슴을 치는 심정으로 아픈 글을 올립니다.내면의소리에 귀를 막을 수 없었습니다.이런 사건이 터질 때마다 뭇매를 맞는 교단의 현실을 직시하여 보다 강력하게 대처하기를 소망합니다..
참여정부 5년은 교육정책의 지나친 평등이념과 비타협적인 추진에 교육현장이 갈등만 겪은 ‘답보한 5년’으로 지적됐다. 이에 따라 차기 정부는 국가 성장 동력이 될 최고급 두뇌의 육성, 즉 수월성 교육을 조화롭게 강화하고, 초당적․초정권적 정책 수립과 교원을 개혁 주체로 세우는추진으로 교육강국을 건설해야 한다는 주문이 이어졌다. 정권 말기 ‘교육 레임덕’이 우려되는 시점에서 20일 열린 토론회는 바로 ‘다음’ 교육을 준비하는 자리였다. /편집자 특목고․자사고 등 명문고 100개 육성 수능 폐지, 대학 자율 전면 허용해야 ▲주제발표 - 곽병선 경인여대 학장 참여정부 5년은 교육갈등으로 답보한 5년이다. 현 정부 교육정책의 핵심은 ‘형평성’ 추구인데 이것이 소외 계층의 교육형평성만을 강조하면서 갈등을 낳았다. 그 대표적 예가 고교내신제와 수능 과외방송이다. 고교내신 9등급제는 실제하는 학교간, 학생간 학력차를 인정치 않는 한국판 ‘프로크루스테스의 침대’와 같은 우스꽝스러운 정책이다. 과학고, 영재고와의 차이는 당연하고, 최고급 두뇌 육성을 위한 선택적 지원은 불가피함을 인정해야 한다. 열세 지역․학교의 교육력은 우수교원 배치, 지원 확대를 통해 제고해야 한다. 또 수능 과외방송은 국가가 앞장서 학교 교육을 무력화하고 창의성 교육을 억누른 정책으로 근본적으로 재고돼야 한다. 결론적으로 참여정부 하에서의 교육 갈등은 내신 문제나 사학법 사태에서 보듯 이해 당사자들과의 대화와 타협에 소홀한 채, 형평성에만 편중한 데서 생겨났다. 그러면서 국정지표로서 교육의 국제경쟁력 수준을 어디까지 견인해보겠다든지, 이를 위해 교육혁신의 지향점을 어디로 할 것인지를 국민에게 설득력 있게 제시한 것은 없다. 그러함에도 무한경쟁시대 초일류를 지향해야 할 국정과제가 있다면 그것은 첫째도, 둘째도, 셋째도 교육이다. 인적자원이 유일한 상황에서 교육은 생존에 직결된 절체절명의 과제이기 때문이다. 차기 정부는 국민과 함께 하는 교육강국을 건설해야 한다. 2010년대 초반까지 국가 교육경쟁력을 10위권으로 올리기 위해 10개 이상의 대학을 세계 100위권 내에 진입시키고, 100개 이상의 명문고를 육성해야 한다. 특목고, 자사고 등에 대한 규제를 완화하고 지원을 강화해야 한다. 초당적 심의회를 구성해 합의안을 일관되게 추진해야 한다. 지방교육자치와 학교 자율을 확대하고 책무성은 강화해야 한다. 초중등교육은 지방 정부에 이양하고 학교장에게 인사, 재정, 교육과정 편성권을 대폭 허용해야 한다. 동시에 학교별 만족도, 교육성과를 평가하고 공개해야 한다. 입시제도는 수능시험을 폐지하는 등 획기적으로 손질해야 한다. 대신 학생의 교과발달을 객관적으로 확인할 절대평가 방식의 수시 평가를 실시해 수업 개선과 정상화를 도모해야 한다. 내신 부풀리기를 막기 위해 고교 교과목별 최종 이수단계 평가는 전국단위 학력평가를 실시해 그 결과를 반영하는 방법도 추진할 수 있다. 대학자율은 전면 허용해야 한다. 아울러 대입은 쉽게 하고 졸업은 어렵게 하는 제도개선을 통해 힘들고 고달픈 학업은 대학에서 하고 고교까지는 창의성, 상상력 교육을 진흥시켜야 한다. 학급당 학생수를 25명 이하로 지속 감축하고 저소득층, 소외 지역의 진학을 돕는 지역할당제 등도 적극 검토해야 한다. 아울러 교육취약 지역에 유능한 교사들이 장시간 헌신하도록 보상책을 마련하는 등 교육정의를 실현해야 한다. ▲토론 교원평가안 다시 마련해야 △권순환 서울 현대고 교사=교권 추락으로 인한 무기력과 지도 기피는 결국 학습권 침해의 요인이 된다. 따라서 차기 정부는 우선 교원지위법 등을 개정해 교원들이 존중받도록 해야 한다. 정책을 추진할 때도 현장 교원을 무시해서는 결코 성공할 수 없음을 인식해야 한다. 물론 부족한 교원이 있을 수 있다. 그 점에서 교원들도 당당히 평가받고 싶어 한다. 그러나 불합리한 평가는 되레 정략적으로 호도되고 악용될 우려가 있다. 시범운영을 충분히 하면서 학교 교육여건을 개선한 후 합리적인 평가 안을 마련해 점진적으로 시행해야 한다. 최근 개정된 승진규정안은 농어촌 교육을 황폐화하고, 근평을 10년으로 늘려 교원들을 옥죄는 것으로 차기 정부에서 반드시 재개정돼야 한다. 오히려 승진 과열을 해소하려면 수석교사나 전문교사 제도의 시행을 앞당겨야 한다. 단위학교의 자율성․책무성 강화, 평준화 전면 재검토, 초정권적 교육제도 보장도 과제다. ‘대학교부금’법 제정 필요 △이군현 한나라당 국회의원=이명박 후보의 교육본부장으로서 차기 정부가 추진해야 할 교육정책은 이렇다. 우선 만5세아까지의 교육을 무상화하고 유치원을 유아학교로 개칭해야 한다. 유아 특수교육도 의무교육화 하고 교육부 예산대비 특수교육비를 4.0%로 끌어올려야 한다. 학군 광역화와 같은 방법으로 학교선택권을 학생과 학부모에게 돌려주어야 하며 특성화고, 특목고 확대로 평준화를 보완해야 한다. 아울러 대학에게는 학생선발권을 완전히 돌려주어야 한다. 현재 영재교육 대상자는 수학․과학에 편중돼 전체 학생의 0.5%수준에 불과한데 이를 다양한 분야로 넓혀 30%까지 확대할 필요가 있다. 공교육 내실화를 위해서는 주기적인 학력평가를 실시하고 학교선택권을 확대해 책무성을 높이도록 해야 한다. 동시에 교육 취약지역, 계층에 대한 지원 장치도 마련해야 한다. 부족한 대학 재정 확충을 위해 고등교육재정교부금법을 제정할 필요가 있다. 이제 ‘교육여건 평준화’다 △정봉주 무소속 국회의원=GDP 6% 공약을 지키지 못한 참여정부의 교육정책은 사실상 실패했다고 본다. 차기 정부에는 교육을 국정의 최우선 과제로 삼는 대통령을 세워야 한다. 손학규 후보의 교육공약을 개발하는 입장에서 오늘 발표 내용이 적극 포함될 것이다. 먼저 차기 정부는 현행 평준화 정책을 넘어 ‘포스트 평준화’ 시대를 열어야 한다. 이는 현재 ‘무시험추첨배정’ 수준에 머문 평준화를 ‘교육여건 평준화’로 발전시키는 것이다. 특목고 확대를 평준화 보완정책으로 보는 시각도 있는데 본질적으로 이들 학교가 입시에서 자유롭지 않은 한, 보완책이 아니라고 본다. 고등교육 질 제고를 위한 재정 확충 역시 중요한 과제다. GDP 4.8%의 교육예산이 발목을 잡고 있는 대목이다. 아울러 현재 영유아 교육이 2개 부처로 분리돼 있는 것도 제도적으로 정비해야 한다. 교사를 개혁 주체로 세우라 △이경희 서울영림초 교장=참여정부의 교육정책은 타협과 설득의 산물로 보기 어려울 만큼 균형 감각이 많이 부족했다. 그 결과 교원의 사회․경제적 지위는 하락하고 교권과 사기도 실추됐으며 전문성은 무시됐다. 이 점에서 차기 정부는 교사에게 사기와 자신감을 높여주는 일부터 해야 한다. 그것은 정책추진에 있어 교사를 교육개혁의 주체로 인정하고 적극 참여할 수 있도록 해야 가능한 일이다. 국가나 정부에 의해 전면적, 외압적, 단기적으로 정책을 추진하지 말고 교사의 참여로 정책을 수립하고 교육의 전문성을 인정해 장기적, 점진적으로 추진해야 한다. 아울러 양극화 해소와 이를 위한 재정지원 확대는 차기정부에서도 핵심과제가 돼야 한다. 재정지원 미끼로 규제 말아야 △신태진 연세대 교수=미비한 대학교육․연구 여건의 향상을 위해 불필요한 제반 규제는 완화하되 행․재정적 지원은 안정적, 지속적으로 이뤄져야 한다. 최근 내신논란에서 보듯 교육당국은 오랫동안 재정지원을 명분으로 대학의 학칙 및 학생선발과 교수 임용, 학사 등 대학 운영 전반의 자율권을 위축시켜 왔다. 물론 교육에 있어 학생, 학부모, 학교, 정책 당국 등 교육 이해주체의 다양한 견해는 당연히 존중돼야 한다. ‘정치적 영향은 최소화하고 대학 자율성을 침해하지 않는 조건 아래 재정지원은 확대돼야 한다’는 해외 대학 총장들의 견해는 대학과 정부 관계를 설정하는 가이드라인이다. 대학에 학생선발권을 주자 △고귀선 전국학운위총연합회 사무총장=급변하는 세계에서 국가의 생존은 글로벌 인재 육성에 달려 있다. 유치원에서부터 영어를 상용화 하고 토론수업과 독서교육, 리더십 교육, 글로벌 교육에 심혈을 기울여야 한다. 공교육의 성공은 우수한 교사진에 달려 있다. 석사 이상의 학위와 열정을 갖춘 교사를 배치하고 교사도 평가를 받아 부적격자는 퇴출시키고 경쟁력을 확보해야 한다. 대학에 학생 선발권을 줘 각 학부가 독자적으로 학생을 선발할 수 있도록 해야 한다. 대학 구조조정에 박차를 △성철환 매일경제 논설위원=자율, 경쟁, 개방이라는 키워드에 맞춰 교육 정책을 개발하고 추진해야 한다. 공교육의 신뢰 제고를 위해 우선 교원들에 대한 평가를 강화하고 경쟁을 촉진시켜야 한다. 학생, 학부모도 평가에 반드시 참여하고 그 결과를 인사와 급여에 반영해야 한다. 성과급의 차등 폭도 확대해야 한다. 교사가 노력하지 않는데 학생이 존경할리 없다. 대학 구조조정도 박차를 가해야 한다. 사회와 수요자의 요구에 따라 학과 통폐합이 과감히 진행돼야 한다. 학과 이기주의에 더 이상 미뤄서는 안 된다. 사회 수요를 반영한 정원 조정 등이 필요하다. 교육재정 6% 실현해야 △김선희 한국노총 정책국장=가장 시급한 문제는 과도한 학급당 학생 수다. 이를 25명 정도로 감축하기 위해 교원을 확충하고 교원 정년도 늘려야 한다. 교원의 자질향상을 위해서는 주기적으로 전공 관련 재교육이 이뤄져야 하며 열심히 연구하는 교사에게는 인센티브 급여를 제공해야 한다. 결국 교육재정 확대가 필수적인데 GNP 6% 이상은 확보해야 한다. 이를 위해서는 국민의 조세부담을 높일 수밖에 없다. 즉, 교육목적세 신설에 대해 사회적 합의를 이뤄야 한다. 세금을 조금 더 내면 사교육비를 더 많이 줄이 수 있다는 인식을 가져야 한다.
SBS 드라마 ‘강남엄마 따라잡기’는 방영 횟수가 거듭될수록 교육문제에 대한 근본적인 해결책을 제시하기보다 공교육의 일부 문제를 흥미위주로 방영하고 있다. 이 드라마는 교원에 대한 왜곡된 인식을 국민들에게 심어 줄 뿐만 아니라 열악한 교육환경에도 오로지 교육활동에 전념하고 있는 대다수 교원들의 명예를 훼손해 사기를 저하시키고 있다. 드라마에서 특히 문제가 되는 부분은 강남․북의 편가르기와 교육격차에 대한 위화감과 불안감을 가중시키는 내용, 학교에 촌지문화가 만연한 것처럼 방영된 부분, 강북에서 강남으로 학생이 전학을 하면서 교육청을 통해 원하는 학교에 입학할 수 있는 것처럼 방영된 부분, 학부모가 학생의 내신을 부탁하면 담임교사가 이를 올릴 수 있는 것처럼 묘사된 부분, 특정 교육청 및 학교를 촬영장소로 사용하면서 해당 건물이나 학교를 그대로 노출시켜 왜곡된 내용을 사실로 받아들이게 하는 부분 등이다. 한국교총은 20일 SBS를 항의 방문해 드라마 내용의 문제점 및 사실이 왜곡된 부분에 대해 시정해 줄 것을 강력 요구했다. 불법 전학배정, 촌지, 학교발전기금 등이 마치 교육계 내에 만연한 것처럼 방영된 것에 대해 사과할 것과 드라마의 내용이 학교현장의 일반적인 사실과는 다르다는 내용의 자막을 요구했다. 또한 작가가 언론 인터뷰에서 밝힌 바 있는 성적조작, 교원평가 문제의 향후 드라마 반영은 학교에 대한 부정적인 측면만 부각시키는 것으로써 반드시 철회할 것을 요구했다. 다행히 SBS 측은 학교현장의 일반적인 현실과 다르게 방영된 부분에 대한 사과와 함께 드라마 전후에 이를 자막으로 내보낼 것을 약속하고 실행했다. 방송의 영향력과 파급효과가 매우 크다는 측면에서 드라마 작가가 단편적인 사실만을 근거로 드라마를 집필하는 것은 심각한 부작용을 초래할 수 있다. 시청자들은 드라마의 내용이 현실에서 실제 일어나는 일로 받아들일 가능성이 높은 것이다.
경기도교육청은 8월부터 일선 학교 공문서 제도 개선을 단행한다. 도교육청은 관내 학교로 보내는 각종 공문서 중 외부기관 행사 안내, 세미나 홍보와 같은 회신을 필요로 하지 않은 단순 알림 공문의 경우, 전자문서시스템을 통해접수 처리해 왔다. 그러나 8월부터는 이러한 단순 알림 공문서는 일선기관에 문서로 시행하지 않고 전자문서시스템의 게시판에 공지하는 형태로 바꾸기로 했다. 늘어나는 각종 공문서는 시간과 행정력 손실 등 일선 학교현장에서 끊임없이 문제점으로 제기돼온 사항이다. 도교육청은 이번 공문서 제도개선을 도교육청과 고등학교를 대상으로 우선 실시한 뒤,8월중 지역교육청을 통해 초․중학교까지 전면 확대 실시할 방침이다. 경기도교육청에서는 이번 공문서 시행 방법 개선을 통해 일선 학교에서 접수하는 공문서 중 약 15%정도를 줄여나갈 수 있을 것으로전망하고 있다. 도교육청 담당자는 “이번 공문서 시행 제도의 변화에 따라 일선 학교의 공문서 처리 시간이 감축돼 학교 행정업무와 교원 업무가 크게경감될 것으로기대한다”고 밝혔다.
‘한국교과서연구학회’(창립준비위원장변우열 공주대 교수)가 25일 충남 공주대학교에서 창립총회를 갖고 본격 활동에 들어갔다. ‘체계적 교과서 연구·개발 통한 교육 경쟁력 강화’를 내세운 한국교과서연구학회는 다양한 학문적 접근으로 교육 경쟁력을 강화하는 데 초점을 맞추고 있다. 학회는 이날 창립선언문을 통해 “시대적 요청에 부응하기 위해 유·초·중등교육에 필요한 교과서 및 관련 분야를 체계적으로 연구해 교육발전에 기여할 것”이라고 밝혔다. 이들은 “21세기는 과제 해결에 필요한 지식과 정보를 선택･수집･활용하는 능력이 대단히 중요한 시대로 세계는 교육 경쟁력 강화에 총력을 기울이고 있다”면서 “이제 정보 활용 능력은 국가의 성패여부를 결정짓는 중요한 요인이 되었다”고 지적했다. 이어 “교과서는 단순히 국가 수준의 교육과정을 실천하기 위한 도구적 성격을 넘어 학습자에게 가장 큰 영향을 줄 수 있는 학습 매체”라며 “따라서 교과서는 정보 활용 능력의 출발점이자 문제해결능력을 숙련하는 수단”이라고 강조했다. 또 “전통적 주입･암기위주 교육이 아니라 학생 스스로 문제를 해결할 수 있는 능력을 길러 줄 수 있는 교과서가 되어야 한다”면서 “교과서의 질을 높이는데 노력하겠다”고 밝혔다. 한국교과서연구학회는 향후 ▲교과서 정책 및 학제적 연구 ▲국내·외 교과서 연구 및 모델 교과서 개발 ▲교과서 적정성 및 교육과정과의 적합성 연구 ▲유·초·중등 교과서 관련 현장 연구 등에 중점적으로 연구 활동을 벌일 계획이다.
후쿠이현 내에서 처음으로「교과 교실 방식」을 도입한 사카이시 마루오카미나미중학교가 개교한지 1년이 지났다. 학급별로 교실이 없고, 모든 교과 전용 교실로 학생들이 이동하여 수업을 받는 방식이다. 당초에는 학생, 선생님 모두 새로운 시도에 불안했었지만, 현재는 순조롭게 잘 진행되고 있다고 한다.런치 룸에서 전원 급식과 급식 선택제 등 많은 특색이 있어서, 현 내외로부터 시찰자가 쇄도하고 있다. 전국적으로도 도입하는 사례는 적어서 주목을 끌고 있는 것이다. 아침에 전원 속에 위치한 마루오카미나미중학교 학생들이「안녕」인사를 하면서 등교한다. 보통 중학교와 다름없는 아침 풍경이다. 이것이 교사 안에서는 일변한다. 홈 베이스라고 불리는 사물함에 자기 물건을 넣어 놓고, 수학이나 국어 등 교과 전용 교실 하나를 사용해서「아침 조회」를 실시한다. 그 후, 라커에서 각 교과의 교재를 꺼낸 학생 전원이 일제히 수업을 받을 교실로 이동을 시작했다. 이같은 일이 쉬는 시간마다 반복되어, 미국 영화에 나오는 학원 드라마의 한 장면을 보고 있는 것 같다. 급식시간이 되면 학생들은 교실이 아닌 1층의 넓은 런치 룸에 모인다. 선생님도 모이고, 400명 이상이 한 자리에 모여 식사를 하는 풍경은 장관이다. 「매일 식사하는 시간이 소풍같아요」라고 기뻐하는 1학년도 있었다. 「선생님은 학생이 있는 교실에 가는 것이 아니라, 학생이 선생님이 있는 교실에 가는 것이 가장 큰 차이점이다」라고 교장은 교과교실 방식의 특징을 설명하였다. 당초에는 학생들의 마음이 흔들려서 차분하지 않은 것은 아닌가, 학생들이 모든 것을 파악할 수 있을까하는 불안이 있었다고 한다. 그러나 현 시점에서 문제점은 없으며, 「학생들은 교실 이동 때문에, 스스로 시간을 관리하여 자주성이 길러졌다. 주체성, 적극성이 싹튼 것을 느낀다.」라고 이야기한다. 선생님들에게도 변화가 일어났다. 거처는 직원실이 아니라 담당 교과 교실 가까운 곳의 열린 공간인 「미디어 센터」이다. 당초에는 있기가 거북했던 것 같았다고 하는데, 지금은 「학생들과 접촉할 수 있는 시간이 늘어나 거리감이 좁혀졌다」라는 의견이 많다. 이 학교 교감 선생님은「학생들이 배우러 오고 싶다는 생각이 들도록 선생님이 여러 가지 궁리를 짜내기 시작했다. 교실에 풍부한 손수 만든 교재를 비치하고 있다.」는 것이다. 개교 이래, 이 학교 시찰 신청은 끊이지 않는다는 것이다. 현내 자치단체뿐만 아니라 이시카와, 아이치 등 현 외에서도 신청은 계속되고 있다. 6월에는 30명 정도의 해외의 시찰단도 맞이할 예정이다. 리쓰메칸대학의 세미나 수업 학생들이 시찰하고, 교사와 의견 교환을 하는 경우도 있었다. 내년 봄에 개교하는 중학교에 이 방식을 도입하는 아이치현 오오구치정 교육위원회는 시찰하러 갈 교사들을 모집했더니 20명 가까이 한꺼번에 응모해왔다.」라고 말했다. 이 학교가 작년 1학기말과 2학기에 말에 행한 전교생 대상의 설문조사에서는「교과 담당 선생님과 이야기 할 기회가 늘어났다」,「수업이 재미있다」라고 하는 학생의 비율이 높졌다. 이 학교 PTA의 한 임원은 「학부형들로부터도 평판이 좋다」는 것이다. 이 방식은 전국에서 도입된 지 얼마 안 되어, 문부과학성조차 정확한 도입 학교 수를 파악하지 못하고 있다. 또한 도입하고 있는 학교 자체가 내부 조사나 연구를 하고 있는 예도 적고, 성과나 과제에 대해서는 아직 미지수인 부분이 많다. 이 학교 교장도 「2년째 되는 해에는 교과 센터 방식의 내용의 충실을 꾀하고 싶다. 가을쯤에는 지금까지 시도한 것을 정리하여 중간발표 하고 싶다.」라고 말하고 있어서, 마루오카미나미중학교의 “암중 모색”은 이제 막 시작된 것 뿐이라고 말할 수 있을 것 같다.
- 남영신의 나의 한국어 바로 쓰기 노트를 보며 예전에 어느 책에선가 이런 글을 본 적이 있었다. 세계 유수의 언어학자들이 모여 여태까지 지구상에 나타난 언어 중에서 가장 조직적인 언어가 무엇인지에 대해 설문조사를 했다는 것이다. 그 결과는? 모든 언어학자들이 '러시아어'를 1위로 꼽고 한글을 2위로 꼽았다고 한다. 또 다른 해인가, 역시 똑같은 주제를 가지고 설문조사를 했는데 이번에는 영어가 1위였고, 한글이 또 2위를 차지했다고 한다. 결국 한글이 가장 조직적이고 과학적인 언어라는 것이 입증되었다는 이야기라고 그 책에서는 결론을 내렸다. 참 맞는 말이다. 이 세상에서 가장 과학적인 언어는 분명히 한글임에 틀림없다. "언어란 강을 건너 피안에 도달할 수 있는 배이다." 토지의 작가 박경리님이 설파한 말씀이다. 가슴에 폭폭 와 닿는 소중한 말이다. 그리고 과연 내가 이 한글을 제대로 잘 쓰고 있는 가하는 반성을 불러일으키는 귀한 말이다. 나의 한국어 바로 쓰기 노트의 저자인 남영신씨는 그 이력이 자못 특이한 분이다. 국어에 관계된 여러 저서를 펴낸 분이기도 하고, 우리말 사전 편찬에도 관계하신 분이지만 정작 대학에서는 법률을 전공하신 분이었다. 가만 생각해보니 이 분의 전공인 법률과 한글이 그 과학성과 논리적인 측면에서 무척 닮은 구석이 있는 것 같다. 그래서 법률을 전공한 저자가 한글사랑에 쉽사리 뛰어들지 않았을까? 먼저 저자는 머리말에서 책을 쓰게 된 동기를 명확히 밝히고 있다. 즉, 한국인이 타고 항해하는 한국어라는 배에 어떤 문제가 있는지 점검하여 문제점을 해결함으로써, 한국인의 모든 배가 최고의 성능을 갖추도록 안내하기 위하여 지어진 책이라는 것이다. 그러면서 저자는 이 책에서 한국어라는 배의 성능을 조금이라도 높이기 위해서 몇 가지 부분을 세밀하게 점검하였다고 이야기한다. 특히 저자가 가장 주안점을 두고 분석하는 것은 조사의 올바른 사용법에 관한 것이다. 한국인이 가장 흔하게 쓰는 '은(는)'과 '이(가)'의 의미를 구별하여 정확하게 사용하는가에 대한 질문으로 시작하여 '에'와 '에서'의 용법과 또 흔히 잘 쓰는 '고'와 '-며'에 대해서도 면밀한 분석을 하고 있다. 그리고 문장 성분의 '호응관계'를 설명하면서 다양한 실례를 들어 분석하는 방법이 무척 날카롭게 느껴진다. 특히 모 방송국의 책을 소개하는 프로그램을 실례로 들면서 출연자들의 잘못된 어법을 지적하는 모습은 다소 냉소적이기도 하다. 심지어 저자는 한국 현대 소설의 최대 성과라고 하는 '토지'에서도 잘못된 용법이 많다는 것을 서슴없이 지적한다. 박경리라는 거대한 언어의 산등성이를 그는 올바른 국어사용이라는 곡괭이로 거침없이 파 들어가는 것이다. 그 거침없는 파고듦에는 김윤식이라는 문학평론가도, 신경숙이라는 소설가도 예외가 될 수 없다. 기자는 이 책을 읽으면 읽을수록 우리나라 말이 정말 어려우며, 아무리 문장공부를 많이 하고 실습을 오래 한 사람이라도 한두 가지 실수는 피하기 어렵다는 것을 깨닫게 되었다. 어쩌면 내가 지금 이 책을 평하는 이 언어조차 그의 시각에서 보자면 한없는 실수투성이일지도 모르겠다. 그래서 참 두렵다. 그동안 우리가 얼마나 국어를 혹사시켰는지 이제 조금 알게 되었다. 그리고 아직도 너무 멀었다는 생각만이 머리 속을 맴돈다. 그리고 이 책은 아주 조직적으로 쓰여 진 책이라는 인상을 주기에 부족함이 없는 훌륭한 책이다. 저자는 다양한 저작물에서 지문을 발췌하여 먼저 독자로 하여금 무엇이 잘못 되었는지 판단할 기회를 준다. 그리고 친절한 설명으로 독자를 이끈 후, 바로 연습문제를 제시함으로써 독자들이 쉴 새 없이 사고하게 만든다. 하나 하나의 연습 문제와 곧 이어 제시된 답을 보면서 독자는 쉽고도 명쾌하게 저자가 지적하는 국어 사용상의 여러 문제점을 파악할 수 있으며, 점차 한국어라는 고성능의 배가 지닌 파워를 만끽할 수 있게 된다. 배가 앞으로 나아갈수록 독자는 지식의 기쁨이라는 '법열'의 세계에 빠져드는 것이다. 그리고 무엇보다도 이 책을 보면 우리 문단사의 숨겨진 에피소드를 읽을 수 있다는 이점이 있다. 유명한 김동리 선생과 이어령 선생의 '은유와 비문에 얽힌 험악한 논쟁'이나 선배 문인들에게 절대로 존댓말을 하지 않았던 김관식 시인의 이야기는 은근한 재미를 선사하기도 한다. 글쓰기를 직업으로 하는 사람이든, 취미생활로 하는 사람이든, 한국이라는 나라에서 한글을 사용하여 자신의 마음을 드러내고 싶은 이는 한 번쯤 볼 만한 책이라 생각하여 짧은 문장력으로 소개해보았다. 아마 내가 쓴 이 글도 저자가 분석하면 누더기가 되고 말겠지만.
날씨가 더우니 짜증스럽다. 괜히 시비를 일으키게 된다. 스트레스를 받게 된다. 그럴 때 할 수 있는 것 중의 하나가 메모하는 일이다. 살인 더위를 이길 수 있는 방법 중의 하나가 글을 쓰는 것이다. 혹시 스트레스를 받고 마음이 우울하면 있는 그대로 글을 써 보라. 생각나는 대로 종이에 옮겨 보라. 느끼는 대로 나타내어 보라. 그러면 더위도 이기고 스트레스도 풀고 마음도 편안함을 느끼게 될 것이다. 가정마다 사소한 문제로 인해 시비를 하거나 작은 시비를 큰 시비로 만들 수도 있음을 알고 지혜를 발휘해야 할 것 같다. 방학 동안 쉼을 얻을 수 있는 기회를 오히려 쉼은커녕 심한 상처와 스트레스로 피로감과 무력감을 느낄 수도 있을 것이다. 이러할 때 컴퓨터에 앉아 생각을 글로 나타내면서 마음을 다스리면 좋을 것 같다. 이날 저녁 머릿속을 스쳐가는 것이 하나 있다. 그것은 다름 아닌 방학은 마침표(.)이라는 생각이다. 한 편의 글 속에는 무수한 마침표가 있지 않은가? 맨 마지막의 마침표(.)는 한 편의 글을 마무리를 하고 종지부를 찍는 것이지만 그 외는 무엇인가? 계속 글을 이어가기 위한 준비에 불과하다. 더 좋은 글을 이어가기 위한 아름다운 장식품이다. 방학의 마침표(.)는 한 편의 글 마지막을 장식하는 마침표가 아니라 중간 중간에 있는 마침표이다. 마침표(.)는 브레이크가 마구 달리기만 하는 차를 멈추게 하듯이 그칠 줄 모르게 달리는 생각의 단편들을 멈추게 하는 역할을 하지 않은가? 글을 아름답게 하기 위해 멈추는 역할을 하지 않은가? 마침표 없이 계속 글을 써 내려가면 글이 매끄럽지 못하고 전달다운 전달을 잘 하지 못할 것 아닌가? 방학 중 끝없이 달리는 생각들을 잠시 멈추게 해야 한다. 그래야 생각의 흐름이 옳은지 그른지 알 수가 있다. 지금까지 생각한 것들에 대한 멈춤의 일을 방학 중에 해야 한다. 학생들의 가르침에 대한 생각이 어떠한지를 일단 멈춰 놓고 다시 생각해야 한다. 학생들의 교과지도에 대한 생각이 어떠한지도 일단 멈춰 놓고 다시 생각해 봐야 한다. 학생들의 생활지도에 대한 생각도 그러하다. 학생들의 청결지도에 대한 생각도 그러하다. 교육에 대한 전반적인 생각도 그러하다. 마침표를 적절히 사용할 때 글의 흐름도 매끄럽고 글 읽기도 좋고 글 전체가 아름답게 장식될 수 있는 것처럼 교육에 대한 마침표(.)도 적절히 사용함으로 교육의 아름다운 작품을 만들어갈 수 있을 것이다. 마침표 없이 계속 해서 글을 써내는 가면 어떻게 되나? 좋은 작품이 될 수가 없다. 읽는 사람도 지겹다. 무슨 내용인지 전달도 잘 안 된다. 이번 방학 중에 우리 학생들이 지금까지의 공부하는 습관들에 대해서도 일단 멈춰 다시 살펴봐야 한다. 기차가 지나가는 건널목에서는 어떻게 하나? 일단 멈춰 좌우를 둘러보고 위험한 요소를 제거한 뒤에 다시 출발하지 않은가? 그것처럼 공부하는 습관이 위험한지 그러하지 않은지를 일단 멈춰 좌우를 살펴봐야 한다. 그렇지 아니하면 위험하게 된다. 큰 사고를 당하게 된다. 지금까지 행동하는 습관에 대해서도 일단 멈춰 다시 살펴봐야 한다. 계속 버리기만 하지 않은지? 계속 욕설만 하지 않은지? 계속 때리기만 하지 않은지? 계속 떠들기만 하지 않은지? 자신의 행동들에 대해 잠시 멈춤의 시간들이 되었으면 한다. 그래야 자신의 발전이 있게 된다. 그래야 자신의 변화가 있게 된다. 그래야 아름다운 삶이 이어지게 된다. 그래야 성숙한 삶이 보장된다. 그래야 자신의 미래를 바라보게 된다. 긴 여름 방학 동안 자신의 삶 전체를 잠시 멈춰 좌우를 살펴보자, 앞뒤를 돌아보고 바라보자. 적절히 마침표를 사용하여 아름다운 삶을 계속 만들어 가보자. 그러면 자신의 삶이 자신뿐만 아니라 선생님에게, 부모님에게, 다른 친구들에게 아름답게 비춰지게 될 것이다. 방학은 마침표(.)이다.
"나도 수학의 중요성 깨닫고 수학과로 전과 했다구요" 수험생들은 이제 얼마 후 2008학년도 대입 수학능력시험에서 자신이 어떤 과목을 볼 것인지를 결정하여야 한다. 그동안 몇 차례 본 모의고사 점수와 평소 자신이 가장 자신있는 과목을 감안해 선택할 것이다. 그런데 이번 2008년도 수능에서는 수리 가·나형 가운데 수리 가형을 선택하는 수험생 비율이 사상 처음으로 20% 이하로 떨어질 것이라는 전망이 나오고 있다. 수리 가형은 수리 나형에 비해 시험 범위가 넓고 어렵기 때문이라고 생각하기 때문이다. 그 결과 수리 가형을 시험보지 않고 공과대학이나 자연과학대학에 진학한 학생들이 어려움을 겪을 것은 불보듯 뻔하다. 실제로 서울의 한 명문 공대의 수업시간 중 적분기호(∫)를 가리키며 그게 무엇이냐고 묻는 학생까지 있었다고 교수들이 탄식할 정도로 요즘 고교생들의 수학에 대한 관심과 실력은 갈수록 떨어지고 있는 실정이다. 세계적인 과학전문지 사이언스는 최근 '세계의 대학 교육'이라는 특집 기사에서 "(서울대의) 이공계 신입생 5명 중 1명은 정규 대학과정을 시작하기 전에 수학 보충수업이 필요하다"는 서울대 자연대 학장의 말을 전하고 있다. 더구나 어떤 학생들은 "선생님！ 수학은 사회에 나가면 실생활에 거의 활용이 안 되는데 왜 이렇게 열심히 공부해야 합니까？"라고 질문을 던지기도 한다. 심지어 고등학생은 물론 중학생 때부터 수학을 아예 포기한 학생들도 많이 있다. 수학은 왜 공부하는 것이며 나중에 직업생활과 어떤 관련이 있을까？ 수학은 여러 자연현상이나 사회현상들을 추상화,계량화하여 그 본질적 성질에 대해 설명하는학문이다. 단순히 숫자를 계산하는 것만 배우는게 아니라 복잡하고 어려운 문제들을 계산하고 해결해가는 과정을 통해 논리적으로 생각하는 방법과 문제해결력을 배우는 것이다. 수학을 통해 수리력,추리력,분석적인 사고능력,엄격한 논리체계 및 사물을 인식하고 이해하는 방법을 배우게 되는데,이러한 것들은 모든 과학의 언어로서 자연과학,공학,인문학,사회과학에 이르기까지 광범하게 응용된다. 그러면 수학에서 공부한 것들이 앞으로의 직업생활과 어떤 관련이 있을까？ 수학은 모든 일, 또는 직업 세계의 밑바탕이 된다. 우리가 어떠한 직업이나 일을 선택한다 하더라도 논리적인 사고력, 의사결정 능력, 형식적인 표현능력, 문제해결 능력 등 수학적인 능력을 갖지 않고서는 제대로 과제를 수행하기 어렵기 때문이다. 따라서 수학 실력은 과학,행정,산업,무역,교육 등 다양한 분야에 대부분 큰 영향을 미치고 있다. 예를 들어 항공 분야의 관제사는 수학의 벡터 원리를 활용하는 것이고, 보험계리사는 확률,통계 등 수리적 방법을 적용하며,신문 편집자는 통계 그래프의 분석원리를 활용한다. 한국직업능력개발원이 조사한 결과에 의하면 수학이 업무수행에 필수적인 직업은 이공학계열 교수, 보험계리인,산업공학 기술자, 외환 딜러, 자연과학 연구원, 에너지공학 기술자 등의 순이었다. 즉, 해당 분야 종사자들에게 현재의 직업에 수학이 얼마나 필요한가를 "전혀 필요 없다" 1점, "필요 없다" 2점, "보통이다" 3점, "필요하다" 4점, "매우 필요하다" 5점 등으로 매겨 조사했다. 그 결과 "필요하다" 이상 수준인 직업은 이공학계열 교수(4.72), 보험계리인(4.60), 산업공학 기술자(4.48), 외환 딜러 (4.44), 자연과학 연구원(4.44), 에너지공학 기술자(4.44), 해양공학 기술자(4.40), 전자공학 기술자(4.32), 자동차공학 기술자(4.28), 투자분석가·애널리스트(4.20), 가상현실 전문가(4.20), 환경공학 기술자(4.20), 통신망 설계·운영 기술자(4.18), 전기공학 기술자(4.16), 시장 및 여론조사 전문가(4.08), 금융자산 운용가(4.08), 측량사(4.08), 자연계 중등학교 교사(4.04), 초등학교 교사(4.00), 토목공학 기술자(4.00) 등으로 나타났다. 대학에서 수학을 전공하면 보험계리사,수학 및 통계 연구원,수학교사,자연계열 교수 등의 직업을 가지게 된다. 또 이들이 진출하는 분야도 중앙정부 및 지방자치단체의 공무원,중·고등학교 교원, 은행·보험·증권회사, 정보통신기술업체, 소프트웨어 개발업체, 정보처리업체, 정보보안 관련 업체, 통계조사기관, 일반 기업체의 관련분야(전산실,통계실,자료처리실 등) 등과 여론조사연구소,국방과학연구소, 기초과학지원연구소 등에 이르기까지 다양하다. 그러나 우리나라 학생들의 수학에 임하는 자세는 어떠한가？ 고등학교 때 힘들게 배웠지만 평생 한 번이라도 써먹는 사람이 누가 있겠느냐 하는 생각을 갖는 학생들이 많다. 그 결과 아예 수학공부를 포기하거나 어려운 부분을 공부하지 않으려 한다. 청소년들이 이런 단견을 뛰어넘어 수학에 관해 다음과 같은 몇 가지 측면을 깊이 생각해봤으면 한다. 첫째,생활 현장의 다양한 곳에서 수학적 사고를 적용하는 습관을 갖는다. 수학적 사고를 하면 인생의 여러 문제들을 쉽게 분류하고,그 해법을 찾게 된다. 학교에서 배운 수학의 원리를 활용하면 어려운 문제들에 대한 지구력과 내성이 생겨 삶의 문제 해결이 보다 쉽고 편안해진다. 둘째,앞으로의 사회는 디지털사회,유비쿼터스사회이고 최첨단 산업이 유망 직업이 될 것이다. 그만큼 수학을 공부하는 것이 중요하다. 미국의 경우도 이공계 계통이 인문사회계열보다 졸업 후 연봉이 더 높게 나타나고 있다. 지금은 힘들고 어렵더라도 수학을 공부하면 높은 소득을 올릴 가능성이 훨씬 높아지는 셈이다. 셋째,지금의 청소년들이 앞으로 수십년간에 걸친 직업세계의 변화에 적응하기 위해서는 수학적 능력을 가져야 한다. 중·고교 시절 공부하기 힘들다고 수학을 포기하였다간 단순하고 수입도 적은 직업에 머물 수밖에 없다. 나중에 유망 직업으로 전직하려는데 그 직업이 수학적인 지식을 요구한다면 그때 가서 공부하는 것은 매우 힘들기 때문이다. 수학은 논리적이고 단계적인 과목이기 때문에 어느 과정의 앞 단계에서 제대로 학습을 하지 못했다면 다음 단계를 학습하는 것이 매우 어렵다. 넷째,여학생들은 수학에 대하여 더욱 신경을 써야 하겠다. 현재 여학생들이 공부를 잘 하는 편이지만 수학에 있어서는 그렇지 않은 것 같다. 경제협력개발기구(OECD) 주관의 학업성취도 국제비교연구(PISA)에서 우리나라의 수학 성취 수준은 3위였지만, 수학의 성취도의 남녀간 성별 차이는 세계적으로 가장 컸다. 그만큼 여학생들의 수학능력이 남학생에 비하여 떨어지고 있다. 세계 최대 부호인 미국 마이크로소프트(MS)의 빌 게이츠 회장이 처음에 하버드대 법대로 입학하였지만 수학의 중요성을 깨닫고 수학과로 전과한 것을 아는 사람들은 많지 않다. 게이츠는 수학적 사고력을 발휘하여 MS를 설립했다. 그가 집필한 저서 '미래로 가는 길','생각의 속도' 등에선 수학적 사고력·상상력의 중요성이 잘 드러나고 있다. 또 게이츠는 지난 3월 미국 상원 청문회에서 앞으로 더욱 가속화될 혁신시대에 살아남기 위하여 수학교육을 더욱 강조하여야 한다고 주장했다. 이번 여름 방학을 맞아 청소년들은 자신의 인생에서 수학을 공부하는 것이 왜 중요한가를 생각해보기 바란다. 자신의 수학 실력에 대해 정확하게 진단하고 어떻게 수학 과목을 학습할 것인지 계획하고 실천하는 것이다. 당장은 힘들지만 수학을 공부해 두는 것이 앞으로 평생 설계에 두고두고 큰 도움이 될 것이기 때문이다.
연금수령액이 깎이기 전에 명예퇴직을 신청한 교원들이 급증하고 있다는 뉴스가 나왔다. 서울에서만 1,165명으로 2005년도에 비해 무려 20배가 증가하였으니 놀라 자빠질 일이다. 올해 하반기에 명예퇴직하지 않으면 공무원연금법 개정으로 1억원 넘게 손해를 볼 것이라는 소문이 무성함에 따라 충분히 예견된 상황이다. 그러나 이러한 상황을 만들어가는 현실을 보고 있노라면 슬그머니 부아가 치민다. 사실 교원을 포함한 공무원은 연금이라는 빽 하나 믿고 주어진 일에만 묵묵히 소임을 다해 온 사람이다. 30년 넘게 한 자리에서 국가의 공복으로서 최선을 다해 온 사람들에게는 이번 공무원연금법 개정은 ‘날벼락’과 같은 일이다. 이미 많은 사람들이 지적한 내용이지만 연금법을 개정하려면 연금부실화에 대한 정부의 과실과 책임을 규명하여 이해시킨 다음 연금 수혜 당사자의 동의를 구해야 한다. 국민연금과의 형평성을 고려하여 ‘더 내고 덜 받는 국민연금법’을 기준으로 하여 공무원연금법을 개정한다고 하니 참으로 한심스러운 일이다. 물론 그런 결정을 하기까지에는 많은 고민과 정책적 고려를 하였겠지만 고작 ‘더 내고 덜 받는’ 제도를 만들겠다니 도무지 이해가 되지 않는다. 최소한 ‘낸 것 이상 받는’ 제도는 되어야 하는 것 아닌가. 또한 국민연금과 공무원연금을 비교하는 것 자체가 모순 아닌가. 선진국에 비해 훨씬 정부 부담률이 낮은 것은 전혀 고려하지 않고 뒤에 생긴 제도와 비교하면서 이러쿵저러쿵하는 것이 이해가 되지 않는다. 국민연금은 우리나라에서는 역사가 비교적 짧은 것으로 점차 보완해야 할 요인이 많은 것이다. 새로 만들면서 기존의 제도(그것도 몇 차례의 보완을 통하여 성숙된 제도)와 비교하면서 기존의 제도를 고치려고 하는 것은 말이 되지 않는다. 마치 키 큰 형에게 선천적으로 왜소하게 태어난 동생을 비교하면서 동생 닮으라고 채근하는 것과 같다. 물론 의학의 발달로 인한 평균수명의 증가 등이 연금 재정 운영에 문제점이 되고 있다는 사실을 부인하고 싶지는 않다. 우리 국민은 IMF 외환위기에 ‘고통분담’을 통하여 그 위기를 슬기롭게 극복한 저력이 있지 않은가. 문제의 원인과 부실 책임에는 눈 감고 국민연금과의 상대 우위를 논하면서 개혁의 고삐를 늦추지 않으려는 몸부림은 설득력이 없다. 교원들의 ‘명퇴 엑소더스’를 보면서 많은 생각이 든다. 단순히 경제적 문제로만 귀착시키기에는 국가의 대응이 너무나 안일하다. 지금 우리 사회는 의학의 발달과 경제적 여건의 성숙으로 퇴직 후 30년을 건강하게 살 수 있다고 한다. 이런 관점에서 오히려 정년을 연장하고 노인에게 새로운 일자리를 창출해 가는 것이 현실적 대안인데, 일하는 사람들을 억지로 ‘백수’로 만들어 가고 있으니 말이다. 연금은 어디까지나 공무원에 대한 복지적 측면에서 검토되어야 한다. 일반 국민에 대한 복지가 날로 향상되고 있는 상황에서 공무원의 고혈로 만들어 놓은 공무원연금만을 대상으로 개혁하겠다는 것은 이해가 되지 않는다. 공무원연금이 잘못 사용되고 있거나 부실 운영되고 있는가에 대한 검토가 선행되어야 한다. 국민연금 또한 ‘더 내고 덜 받는’구조는 온당한 일이 아니다. 연금의 생산적 관리를 통한 재원을 보다 튼실하게 확보하여 그들에게도 ‘낸 것 이상 받는’ 연금제도를 만들어 주어야 한다. 공무원의 보수가 어느 정도 현실화되었다고는 하지만 여전히 자영업자나 전문직 종사자에 비해 훨씬 못 미치는 상황이다. 최초 국민연금제도를 만들 때 힘겹게 살아가는 서민을 위한 제도로서 가급적 그들의 경제적 부담을 최소화하려는 측면에서 기획하여 만든 것이다. 그런데 지금 논의되고 있는 공무원연금제도는 출발과 상황 자체가 이와 근본적으로 다른데도 불구하고 국민정서를 왜곡되게 자극하면서 공무원의 고통을 강요하고 있는 것 같아 안타까울 뿐이다.
후쿠오카현교육위원회는 5월부터 공립 초,중고에 교육위원이 직접 찾아가서 교육현장의 과제 해결을 목표로 하는 프로젝트를 시작했다. 이러한 방침은 고교 필수과목 미수문제로 교육현장이 안고 있는 여러 가지 문제가 드러난 것이 계기가 된 것이다. 또한, 교원의 윤리관 확립과 제 3자에 의한 학교 평가 제도를 테마로 상정하고 있어서,「현장주의」의 발상으로 보다 더 좋은 시책을 명확히 내세워 내년도 이후부터 실시한다. 문화 행정 등도 포함하여 교직원이나 일반시민의 의견과 교육위원이 의견을 나누는 공청회 시스템도 신설할 생각이며, 새로운 시점에서 본 현의 교육개혁을 추진한다. 현교육위원회의 이같은 프로젝트는 실시하고자 하는 테마별로 검증 팀을 만들어, 복수 교육위원과 현 교육위원회 직원을 멤버로 한다. 테마는 연간 한 가지 정도로 정하여, 현내초,중고에 직접 찾아간다. 교장 등 관리직과 일반 교직원,학생의「속 마음」을 듣고, 새로운 입안이나 제도 개선에 유용하게 대처해 나갈 생각이다. 현 교육위원회는 교원 불상사가 끊임없이 계속되는 것을 이유로, 모든 공립 초,중고에 설치한 복무 윤리위원회를 테마로 하는 안이 나와 있다. 불상사를 일으킨 교원이 나온 학교와, 불상사의 전례가 없는 학교를 각각 복수 방문하여, 위원회의 운영과 멤버, 복무 규정 등에 다른 것이 있는지 어떤지 면밀하게 조사한 바 아이디어가 떠올랐다. 지역주민이 학교 운영에 조언하는 학교 평의원 제도를 테마로 선택하는 의견도 나와 있다. 학교방문으로 평가해야 할 점이 발견되었을 때는, 모든 현의 학교에 파급시킬 방법을 생각한다. 개선해야할 사항에 대해서는 재빨리 개선한다. 공청회시스템에 대해서는 올 여름까지 현 교육위원회 사무국이 제도 내용을 분명히 할 바방침이다. 학력향상 등을 위한 교육시책을 비롯하여, 문화행정, 생애학습이나 저출산 대책 등 폭넓은 분야를 테마로 할 바침이다. 교직원, 아동. 학생을 비롯한 지역에서 지원 활동을 하고 있는 봉사단체나 NPO법인 대표를 맞이하여, 본 현의 독자적인 시책에 대해서 교육위원회가 의견을 듣고 내년도 이후의 시책에 반영시킨다. 검증 팀의 설치와 공청회 제도의 도입은 교원의 처분자가 나온 미수문제에서의 현내 고교의 실시 조사가 계기였다. 교육위원 자신이 학교에 찾아가서 문제가 일어난 원인을 조사하였지만, 교육현장에서는 제도와 개인지도의 사이에 모순이 생겨서 교직원이 고민을 안고 있는 실태가 드러났다. 교직원 불상사 근절 등의 근본적인 개혁을 위해서는, 현장의 의견을 중시할 필요가 있다고 판단했다. 이 현의 교육위원장은「필수과목 미이수 문제를 계기로 현장 교사의 어려움을 알게 되었다. 많은 관계자의 의견을 교육시책에 반영하고 싶다」라고 말하고 있다.
여름 방학 하루 전 7월 중순.밤 10시가 다 되어 갈 무렵 받은 전화 한 통은 나를 충격으로 빠져 들게 했다. 인사말도 없이 거두절미하고 “선생님, 저 00엄마입니다. 오늘 **엄마로부터 우리 00가 학교에서 고집을 많이 부린다는 말을 들었습니다. 그런 말을 엄마인 제게 먼저 해주셨으면 안 될까요? 너무 속이 상해서 전화합니다.” “네? 저는 **엄마를 만나 그런 얘기를 한 적이 없는데요? 오늘 00가 고집을 부린 건 사실이에요. 그 동안 그런 적이 많았지만 점점 좋아지고 있어서 크게 걱정하지 않았고 이제 겨우 1학년이잖아요. 담임으로서 충분히 지도할 수 있다고 생각합니다.” “그래도 그런 일을 엄마인 제가 모르고 다른 사람에게 듣는 게 속이 상합니다.” “이상하네요. 내가 아이들 엄마에게 그런 말을 한 적도 없고 학교에도 엄마들을 오시게 한 적도 없는데 어떻게 그런 말이 전해졌지요? 20년이 넘은 교직 생활에서 이런 전화를 받기는 처음입니다. 저도 황당합니다.” 잠자리에 들 시간에 걸려온 전화는 나를 당황스럽게 한 것은 물론이고 마음이 상해서 속까지 울렁거릴 지경이었다. 일이 어디서부터 비롯된 것인지 가닥을 잡을 수 없는데 전화를 건 엄마는 이야기를 끝낼 분위기가 아닌 듯 했다. “00엄마, 저는 아직까지 이렇게 학부모의 항의 전화를 받아본 적이 없습니다. 제가 너무 놀라서 우황청심환이라도 먹어야겠습니다. 미안합니다. 전화를 끊겠습니다. 상황을 알아보고 내일 이야기 합시다.” 솔직히 너무 황당하고 기가 막혀서 얼마나 속이 상했는지 그날 밤 내내 거의 깊은 잠을 이루지 못했다. 아이들의 잘잘못을 학부모에게 일일이 전화해 본 적도 없고 학급 일로 학부모를 나오게 하는 일도 하지 않기 때문에 사건의 전말을 알기가 어려웠다. 아무리 늦은 밤이었지만 그런 말을 전했다는 **엄마에게 확인 전화를 하지 않을 수 없는 상황이었다. **엄마는 아이가 학교에서 있었던 일을 엄마에게 말하는 과정에서 00가 수업 시간에 고집을 부리고 공부를 하지 않았다는 것을 말하길래 그 말을 00엄마에게 했다는 것이었다. 00는 평소에도 자기가 하기 싫어하는 그림을 그리거나 글씨를 쓰는 일에는 시간을 보내고 놀거나 엎드려서 잘 하지 않는 버릇이 있었다. 그러다가도 다 하지 않으면 다른 놀이에 참여시키지 않거나 늦게 하교를 시키면서 하게 하면 끝내는 버릇이 있는 아이였다. 그 고집을 부리는 시간이 점점 단축되어가고 있었기에 굳이 학부모에게 알리지 않고도 고칠 수 있겠다는 확신이 들었던 터였다. 커다란 문제점이 아닌 이상 필요 이상으로 학부모에게 전화를 하여 힘들게 하고 싶지는 않았다. 더욱이 00엄마는 아기까지 출산하여 벅차게 살고 있음을 잘 알고 있던 터라 늘 00를 달래며 학교 생활에 적응시키려고 노력해 온 내 마음을 몰라주어 오히려 서운했다. 날마다 마지막까지 점심을 먹는 아이, 밥 수저에 반찬을 올려주며 마지막까지 기다려주느라 다른 아이들 하교 지도까지 힘들 만큼 정성을 쏟은 시간이 100일이 넘었는데, 이제 와서 잘 적응하고 있는 아이가 대견해서 날마다 칭찬까지 해주며 친해졌는데 그런 전화를 받고 보니 교직에 대한 회한까지 밀려왔다. 전날 밤 속이 상해서 잠을 제대로 청하지 못한 데다 아침마저 입맛이 없어 먹지 못하고 출근하여 여름방학식을 하면서도 내 마음은 한없이 우울했다. 아직도 나의 정성이 부족하니 그런 전화를 받는 거라고 치부하면서도 억울하고 서글퍼져서 아이들과 차분하고 따뜻하게 헤어지지 못했다. 아이들 한 사람 한 사람 껴안아 주며 1학기 107일 동안 공부하느라 고생했다고, 방학 동안 건강하게 지내다 오라고 말하면서도 내 마음엔 먹구름이 일렁였다. ‘이렇게 힘들게 살아야 하는 가’하는 자괴감이 나를 억누르고 놓아주지 않았다. 아이들이 가고 난 빈 교실을 혼자서 청소를 하려고 하니 다른 날보다 유난히 쓰레기가 많아 보였다. 의기소침해서 기운조차 없었지만 언제나 그랬던 것처럼 혼자서 책상과 의자를 다 옮기고 교실을 쓸고 있으니 00엄마가 아기를 업은 채 음료수를 들고 찾아 왔다. “선생님, 죄송해요.” 눈가엔 물기까지 달고서……. “아기까지 업고 힘들게 오셨나요. 전화로 하셔도 될 텐데.” “**엄마가 우리 아이가 공부 시간 내내 고집을 부리고 아무 것도 하지 않았다고 해서 저는 심각하게 고민했어요.” “20분 쯤 고집 부리다가 나중에는 다 했어요.연필이 없다거나 지우개가 없다며 고집을부리곤 하지요. 오랜 시간 고집을 부렸다면당연히 연락해야지요. 요즈음 00이가 얼마나 잘 하는데요. 밥도 잘 먹고 숙제도 잘 해오고 발표도 열심히 해요. 특히 아이 심성이 착하고 정직해요. 그림 그릴 때 늦게 시작하는 것은 2학기 때는 작은 종이를 주어서 종이에 대한 두려움을 없애 보렵니다. 어젯밤 잠을 이룰 수 없었습니다. 아직도 제 정성이 부족함을 탓했습니다. 그러나 2학년 때는 그렇게 전화하시지 마세요. 충분한 대화가 필요합니다. 밤 늦은 시각에 무턱대고 하고 싶은 말만 일방적으로 하시면 안 됩니다. 그리고 일단 학교와 담임을 믿으십시오. ” “죄송해요. 저도 어젯밤에 울면서 잠을 이루지 못했어요.” “저도 자식을 키워 본 부모 입장에서 00엄마 마음 잘 이해합니다. 아이들이 집에 가서 미주알고주알 자기 입장에서 본 대로 말한 걸 가지고 부모님들이 곧이곧대로 듣고 흥분하시면 안 됩니다. 겨우 1학년 아이들 말만 듣고 학교와 선생님을 믿지 못하면 서로 힘듭니다.” 그러면서도 00엄마는 다시 눈물을 훔쳤다. 나는 내 제자뻘인 00엄마를 위로하며 달랬다. 가져온 음료수를 아이와 엄마에게 권하며 하던 청소를 거의 다 끝내는 동안 자리에 앉지도 못하고 청소를 해야 했다. 학교 시정에 맞춰야 했기 때문이었다. 겨우 1학년짜리 꼬마가 자기 친구가 수업 시간에 고집을 좀 피운 걸 가지고 집에 가서 20분 동안 고집 피운 게 아니라 하루 종일 고집을 피웠다고 말한 걸 듣고 그 엄마는 서로 친한 사이라서 걱정하는 마음으로 전달해서웃지 못할 일이 벌어진 것이다. 아이들은 아이들일 뿐이다. 특히 1학년 수준의 아이들은 사실과 상상 속에서 사는 우주인과 사람의 중간 단계라는 걸 알아야 함에도 학부모들은 자기 자식의 말은 100% 믿기 마련이다. 본의 아닌 거짓말도 매우 잘 하는 단계라는 걸 인정하지 않는 것이다. 그럼에도 불구하고 나는 이번 일을 계기로 많은 걸 배웠다. 학부모와 신뢰감이 형성되지 않았기 때문에 담임선생님에게 먼저 상담을 해보기도 전에 미리 판단을 하여 고민을 하게 했으니 내 잘못이 더 크다는 사실을 깨달은 것이다. 새삼스럽게 학부모님들과 대화 창구가 없다는 사실을 깨달은 것이다. 심지어 청소를 도와 드리고 싶다는 학부모님의 발걸음까지 막아 버린 상태이니 말이다. 2학기에는 하루에 한 명씩이라도 개인별 알림장을 활용하여 아이의 문제점이나 충고할 점을 교환하도록 해야겠다. 전체 알림장만으로는 개별적인 도움을 청할 수 없기 때문이다. 20명의 나의 천사들은 여름방학식날 선생님이 왜 그렇게 힘이 없었는지 모르리라. 그 사이에 내 품에 안기지도 않고 빠져나간 몇 명의 아이들이 마음에 걸린다. 그래도 작은 손가락을 걸며 약속하던 00의 멘트가 나의 귓전을 맴돈다. “00아, 방학 동안 동생을 키우는 엄마가 힘드시니까 심부름도 잘 하고 네 스스로 공부할 수 있지? 2학기에는 필통도 잘 가지고 다니고 더 잘 하자, 응? 손가락 약속!” “네, 선생님. 2학기를 기대할게요. 안녕히 계세요.” 00엄마의 눈물과 더 열심히 가르치겠다는 나의 약속으로 오해의 산을 넘어 이해와 신뢰의 강에서 다시 만났으니 2학기의 도약을 믿어 의심치 않는다. 학생과 학부모, 선생님은 교육을 성공시키기 위해 삼위일체가 되어야 함을 생각하니 혼자 끙끙 앓지 않고 직접 담임에게 전화를 해서 오해를 푼 00엄마가 새삼 고맙게 생각되었다. 그리고 아이들은 자기들이 듣고 싶은 말만 듣거나 말의 일부만 들어서 혼자 상상하여 생각하니 늘 조심해야 함을 명심해야겠다. 자식을 잘 기르고자 하는 부모 마음이나 제자가 잘 되기를 바라는 선생의 마음은 결코 둘이 아니다. 무엇보다 진심이 통해야 한다. 잘못 되었거나 오해를 받을 때는 내 정성이 부족했음을 생각하고 돌이켜 볼 일이다. 그래서 교직은 늘 새로운 마음이 필요하다. 나는 늘 그 자리에 있지만 만나는 아이들은 늘 새로운 아이들이니 늘 하던 대로가 아니라 그들에게 맞는 맞춤형 선생이 되어야 한다.
서울시교육청이 고교 진학담당 교사들을 대상으로 한 직무연수에서 서울대에 별도의 입시설명회 기회를 제공키로 해 공교육 기관이 일부 명문대 위주의 입시정책을 조장하는 것 아니냐는 지적이 제기되고 있다. 25일 서울시교육청에 따르면 시교육청 산하기관인 서울시교육연수원은 8월 30일 서초구 방배동 소재 교육연수원 대강당에서 서울 소재 고교 3학년 부장 및 담임교사 약 1천명이 모인 자리에서 서울대에 입학설명회 기회를 제공키로 했다. 서울대가 먼저 시교육청에 입시설명회를 요청해 왔고 서울대 입시에 대해 학생과 학부모의 관심이 많은 만큼 연수 말미에 서울대 입학관리본부 관계자로부터 직접 구체적인 입시 내용을 들을 수 있는 자리를 마련했다는 것이다. 그러나 공교육 기관인 시교육청이 서울대에만 별도의 입시설명회 기회를 제공하는 것은 자칫 특정 대학을 선전해 주고 명문대 위주의 입시정책을 조장할 수 있다는 우려가 높다. 전국교직원노동조합 정애순 대변인은 "다양한 정보 제공도 고려했겠지만 전국에 대학이 얼마나 많은데 서울대에만 이런 독점 기회를 주는지 모르겠다"며 "대학이 요청해도 제지해야 하는데 결국 공교육 기관도 일부 대학 위주의 잘못된 입시정책을 고려하고 있다는 점을 보여준 것"이라고 지적했다. 한국교원단체총연합회 한재갑 대변인도 "그동안 공교육을 강조해온 시교육청이 특정 대학에만 이런 기회를 제공하는 것은 문제가 있다고 본다"며 "공교육 기관으로서의 의미를 더욱 새겨봐야 할 것"이라고 강조했다. 서울시교육연수원은 매년 3월 말과 수시 2학기, 정시모집 등을 앞두고 고교 진학담당 교사들을 대상으로 연수를 실시하며 대학 협의체인 대학교육협의회 및 전문대학교육협의회와의 협의를 통해 대입 정보를 제공하고 있다. 하지만 형평성 문제 등을 고려해 지금껏 고교 진학담당 교사들이 모두 모인 자리에서 특정 대학에만 별도의 입시설명회 기회를 제공한 일은 없었던 것으로 알려졌다. 이에 대해 서울시교육연수원 관계자는 "물론 특정 대학에만 입시설명회 기회를 주는 것은 바람직하지 않지만 연수 과정의 다양성을 확보하는 차원으로 특혜는 아니다"면서 "희망자에 한해 참석할 수 있도록 선택적으로 진행할 것"이라고 밝혔다. 서울시교육청 관계자도 "대학간의 형평성 문제는 충분히 거론할 수 있을 것으로 보이지만 모든 대학에 일일이 기회를 제공할 수는 없는 상황이고 마침 서울대는 요청이 있어 허용해준 것 뿐"이라고 말했다.
'뱁새가 황새 쫓아가다 가랑이가 찢어진다'는 속담이 있다. 물론 이 속담의 교훈은 뱁새는 황새를 쫓아가서는 안 된다는 것에 있는 것이 아니라, 황새나 뱁새 모두 자신들이 어느 방향으로 가고 있는지 전혀 모른다는 것이다. 최근 모 방송사의 「강남엄마 따라잡기」라는 드라마는 이런 속담을 역설적으로 풍자하는 듯하다. 물론 강북엄마가 뱁새고 강남엄마는 황새다. 강북에서 전교 1등을 하고 있는 아들을 두고 자식을 위해서라면 뭐든 할 수 있는 억척엄마가 자식 교육을 위해 친구 따라 강남으로 이사 간다는 내용으로 시작한 이 드라마가 세간에 논란을 일으키고 있다. 얼마 전한국교총이 이 드라마가 학교현장을 심하게 왜곡하고 있다고 판단하고 방송사를 항의 방문했다. 일개 드라마를 두고 지나치게 민감할 필요가 없다든지, ‘교육문제를 고민해보자’는 뜻으로 그냥 교육현실을 좀 과장해서 풍자한 드라마로 그저 재미있게 보면 될 것 아니냐며 가볍게 넘길 수도 있다. 한 시대의 규범과 사상을 반영하는 문화적 공론장의 역할 수행과 논란이 클수록 시청률이 높아진다는 역설을 노리는 드라마 작가의 의도 또한 이해 못하는 바도 아니다. 그럼에도 불구하고 자식을 위해서라면 물불을 가리지 않는 대한민국 서울과 그 안에 있는 열혈엄마의 기현상을 풍자하는 이 드라마는 방송사와 작가의 본래 의도와는 달리 야기되는 몇 가지 문제점을 간과해서는 안된다. 첫째, 교육문제가 단순히 배경이 아니고 바로 주제이자 형식으로 등장하는 드라마에서 누구에게나 진실일 수 있는 '객관적' 현실이 아닌 일부 과장되고 피상적인 얘기들을 지나치게 침소봉대하고 있다는 것이다. 특히 ‘촌지수수’, ‘성적조작’ 등이 마치 교육현장에 일반화된 것처럼 다뤄지고 있다. 특히 드라마에서 ‘아이의 성적=엄마의 성적’이란 인식을 심어 줌으로써 강북이나 지방에서도 자식의 성적이 안 나오면 엄마가 죄의식을 느끼게 하는 등 등장하는 얘깃거리들이 청소년들의 가치관 정립과 교육현장에 악영향을 줄 우려가 있다. 둘째, ‘교육문제를 고민해보자’는 당초 의도와는 달리 강남의 ‘부동산’과 ‘학원가’ 홍보 드라마로 변질된 느낌이다. 강북엄마가 이사를 위해 강남 집을 알아보러 다니는 장면에서 강남의 전세 시세가 노출되고 부동산 투자회사 사장, 타워팰리스에 살고 있는 여교사, 강남에 있는 부동산 중개업소 사장 등 묘사되는 인물들마다 현재 부동산 시장에서도 민감하게 받아들여지는 부문까지 거침없이 다루는가 하면 실제로 유명 사설학원에서 직접 녹화까지 하고 있다. 부동산 투자설명회 장면에서는 ‘강북엄마들이 강남으로 모여드는 이유가 강남에 좋은 학원이 많기 때문이고, 그러니까 강남의 집값은 자꾸 오르니 부동산에 투자하라’고 부추기는 등 ‘부동산’과 ‘학원가’ 홍보 드라마로 착각할 정도다. 셋째, 강남과 강북을 단순하게 유형화시키고 상대적으로 강남의 교육환경을 우월하게 그리는 등 강북과 강남 사이에 과장된 위계와 격차를 설정함으로써 강남현상을 비꼬려는 의도와는 달리 오히려 ‘강남우월주의’와 교육양극화를 부추기고 나아가 지역적, 계층적 위화감을 조성한다는 비판을 면키 어렵다. 또한 강남에 집 없는 부모들을 부끄럽게 만들어 강북과 지방 사람들의 자존심에 상처를 내 불필요한 위화감을 조성한다는 것, 게다가 오히려 역으로 강남으로의 ‘교육 엑소더스’ 현상을 부추기는 게 아니냐는 지적을 받을 수 있다. 넷째, 목적을 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않는 암담한 사회풍토를 지나치게 부각시키고 있는 점은 교육적으로 바람직하지 못하다. 드라마에서 뱁새격인 강북엄마는 자식을 학원 7군데나 보내는 황새뻘되는 강남엄마를 따라잡기 위해서 마늘 까기에 대리운전, 식당 종업원, 결국 노래방 도우미로 나서는 등 그야말로 가랑이가 찢어질 만큼 물불을 가리지 않는 모습은 보기에도 처참하다. 자식의 교육을 위해서라면 자신의 자존심과 가족의 윤리쯤은 가볍게 버리는 암담한 현실을 그린 드라마를 보고 우리의 자식들이 과연 무엇을 배울까. 우리나라에서 드라마가 사회와 교육현장에 미치는 영향은 실로 크다. 드라마가 갖는 사회적·교육적 책임이 그만큼 크다는 얘기다. 이런 영향력과 책임이 큰 드라마가 제작 의도와는 달리 사회적·교육적으로 큰 역기능을 끼치면서까지 지나치게 흥미 위주로 다뤄진다면 이는 바람직하지 못하다. ‘강남현상’을 꼬집으려다 오히려 ‘강남 신드롬’을 부추기고, '교육문제'를 다루려다 선량한 교육현장을 왜곡하는 우를 범하지 않기를 바란다.
여름방학이 시작되고 첫번째 주가 지나고 있다. 방학을 맞긴 했지만 교원들은 각종연수를 받느라 시간가는 줄 모르고 지내는 모습이다. 우리학교(서울 대방중학교, 교장: 이선희)의 경우는 전체 교원의 절반정도가 크고 작은 연수를 이번 여름방학동안 받고 있거나 받을 예정이다. 그만큼 연수를 통한 전문성신장을 위해 노력하고 있는 것이다. 그 중에서 우리학교에서 실시되고 있는 교원정보화연수에 18명의 교원들이 참가하고 있다. 벌써 이틀째이다. 물론 다른학교 선생님들도 많이 참여하고 있다. 연수를 받아본 교원들이라면 누구나 느끼는 것이지만 연수 자체가 불편한 점도 많고 아쉬운 점도 많다. 또한 잘 모르는 선생님들과 함께 연수를 받다보면 불편한 점이 이만저만이 아니다. 연수기관을 잘 만나면 풍부한 간식을 즐기면서 연수를 받을 수 있는 경우가 있긴 하지만, 대부분의 연수기관에서는 커피나 녹차, 간단한 음료를 제공하는 것으로 간식을 대신하게 된다. 그것은 예산의 문제인데, 연수진행에 충분한 운영예산을 배부하지 않기 때문이다. 예산의 부족으로 인해 연수기관으로 지정된 일선학교의 경우는 냉방비나 난방비는 꿈도 꾸지 못한다. 부족한 운영예산으로 모든 것을 해결해야 한다. 연수에 필요한 물품까지도 연수운영비로 충당해야 하지만 그 예산은 상상외로 부족한 형편이다. 이런 사정때문에 연수기관으로 지정된 일선학교들은 항상 연수를 받으러 오는 교원들에게 미안한 마음을 가지고 있다. 언제 예산이 현실화될지 알 수 없는 상황이지만 기대하는 바는 매우 크다 하겠다. 이렇게 여건이 부족하지만 연수를 받는 교원들의 열기는 더위를 이길만큼 뜨겁다. 진지한 자세는 물론이고 연수시간 내내 단 한차례도 소홀한 모습을 보이지 않는다. 그야말로 최선을 다해서 열심히 하는 모습 그 자체인 것이다. 아침에 연수시작시간이 임박했는데도 교장선생님의 모습이 보이지 않았다. 항상 제일먼저 컴퓨터실에 와서 자리를 잡았었다. 좀 늦으시는 모양이다라는 생각을 했었지만 강의준비를 하느라 금새 잊고 말았다. 1교시 연수가 시작되고 10분쯤 지났을 무렵 뒷문을 열고 슬그머니 교장선생님이 들어오시는 모습이 보였다. 잠깐 눈으로 인사를 하고 계속 강의를 진행했다. 그렇게 1교시가 끝이나고 잠시 휴식을 갖는 시간이 되었다. 컴퓨터실 문을 열고 밖에 나가보니 풍부한 간식거리가 테이블위에 놓여 있었다. 출처가 궁금하긴 했지만 일단 연수받으시는 선생님들에게 간식이 있으니 좀 드시라는 이야기를 했다. 모든 선생님들이 맛있게 간식을 드시는 모습이 학생들의 모습과 흡사하다는 생각이 들었다. 어느정도 시간이 흐른뒤에 선생님들은 그 간식의 출처가 궁금해진 모양이었다. 그때 교무부장 선생님이 '이거 교장선생님이 사가지고 오셨다네요. 선생님들 맛있게 드시고 연수 열심히 잘 받으시라는 뜻이라고 하시네요.' 물론 교장선생님도 연수를 받는 연수생이다. 컴퓨터실 안의 교장선생님 곁으로 갔다. '강사가 준비해야 할 것을 교장선생님께서 준비하셨네요. 정말 맛있던데요.' '제가 그거 사가지고 오느라고 좀 늦었네요. 연수생이 지각해서 미안해요.' 교장선생님의 말씀이다. 연수생들이기 이전에 우리학교를 방문한 손님들에게 접대를 잘해야 한다는 생각을 가지고 간식을 준비해 오셨다는 것이다.간식준비에 들어가는 비용이 문제가 아니다. 교장선생님이 마음 자체가 강사나 연수생 모두에게 힘을 주기에 충분하다. 사소한 것 같지만 잘 챙겨주시는 교장선생님께 감사드린다. '겨울방학때도 꼭 대방중학교로 연수 받으러 오겠습니다. 정말 요즈음 교장선생님 같지 않으신것 같아요. 정말 부럽습니다.' 연수를 받는 어느 선생님의 이야기이다.
학력 사회의 병폐, 함께 고민할 때 가짜 박사 학위 사건은 어제 오늘의 일이 아님에도 불구하고 신모씨 사건을 바라보는 사람들은 왜 그렇게 호들갑일까? 무엇인가를 가지지 못한 사람들은 그것을 얻기 위해 정당한 방법을 써야 함에도 불구하고 여의치 않으면 수단과 방법을 가리지 않는 잘못을 범하게 된다. 가짜 학위로 교단에 서거나 유명세를 날리며 작가 활동이나 방송 활동을 해온 그들이 겪었을 마음의 고통 또한 결코 작지 않았으리라 여긴다. 본의 아니게 한 번 내디딘 거짓말을 되돌릴 겨를도 없이 그 길로 가게 되었다는 변명을 듣고 보면 차라리 측은한 생각마저 들게 된다. 그렇다고 가르침의 전당에서 정직과 진실을 외면한 그의 행위를 엄호할 생각은 추호도 없다. 솔직히 말해서 나는 그 사람들을 향해 삿대질을 할 자신이 없다. 아니 연민의 정을 느낀다고 해야 맞는 표현이다. 왜냐하면 나 자신이 그 학벌 사회에 진입하기 위해 무척 애를 썼기 때문이다. 정규 과정의 학교로 진학할 수조차 없었던 가난을 딛고 일어서기 위해 주경야독의 길을 걸으며 내 젊음의 시계에는 학창 시절의 낭만이나 추억을 반추해 낼 아무런 기제가 없는 것이 늘 아픔으로 남아 있다. 살아가면서 학창 시절을 떠올리며 우정을 나눌 친구를 찾는다거나 짝사랑 했던 선생님이 없다는 사실도 슬프지만 거의 10년에 가까운 학창 시절이 없다는 것은, 교실 이야기가 없다는 것은 그 시간만큼 불랙홀에 빠진 것만큼 손해라고 생각되기 때문이다. 생존의 길에서 낙오되지 않기 위해 무작정 책을 읽고 무엇이 지혜를 얻는 길인지도 모른 채 그저 학력을 인정받기 위해 지식이 주는 참맛을 곱씹을 틈도 없이 과식하며 좌절과 절망을 이기고 희망을 유일한 친구로 삼았던 내 젊은 날의 뒤안길. ‘독학’이라는 최종 학력을 덮기 위해 현직에 있으면서도 주말이면 대학원 강의를 듣기 위해 2년 반을 투자하여 석사 학위를 얻었지만 그것이 체면치레를 위한 것이 아니었다고 단언할 수 없다. 내 글이 실리는 문예지에서조차 최종 학력이 소개되고 인사이동 때마다 언급되는 최종 학력의 딱지는 곧 내 얼굴이 되었음을 부인할 수 없다. 오히려 나의 잘못은 다른 데 있는 지도 모른다. 내가 가지 못했던 학력 사회의 진입을 위해, 나의 제자들이 보다 이름 있는 대학으로 진학하기를 종용했으며 나의 자식들이 지닌 재주나 소질보다 대학의 이름을 보고 진로를 결정하는 데 일조를 했기 때문이다. 실속을 따지기보다는 명분을 더 중요하게 생각하였음을 부인하기 어렵다. 이제는 능력에 따라 열심히 일하고 사이버대학이나 학점은행제와 같은 학력 인정 시스템을 적극 활용할 때가 되었다고 생각한다. 명문대를 나오고도 취업이 안 되어서 다시 전문대학을 가거나 격을 낮추어 취업하기를 꺼려서 고학력 실업자를 양산하고 있는 교육 현실은 심각한 사회 문제가 아닐 수 없다. 어찌 보면 모든 문제의 중심에는 교육 문제가 출발점이라는 생각을 지울 수 없다. 보이는 것이 보이지 않는 것보다 더 중요하지 않을 수 있음에도 불구하고 보이는 것에 치중하여 내실보다는 형식과 명분을 우선시 하였던 오랜 관행을 이제는 뒤집어 보아야 할 때라고 생각한다. 끝없는 경쟁의 논리에 가속이 붙어 달리기를 멈추지 못한 브레이크 없는 자동차처럼 우리 사회 곳곳에서 불거지는 어두운 단면들을 닦아내기 위해서는 다시 교육으로 돌아와야 한다. ‘최고의 인간 교육은 스스로 스스로에게 가르치는 교육이다.’ 라고 한 월터 스콧의 일침은 모든 교육자와 학생들이 날마다 새겨들어야 할 금언이라고 생각한다. 그리하여 ‘무엇’이 되기보다는 ‘어떻게’ 되어야 하는 가를 마음으로 깨닫고 몸으로 실천하게 되어야 하리라. 신모 교수의 가짜 박사 파문은 우리 교육계가 치유해야 할 아픈 숙제이다. 이제라도 진실과 정직함, 성실과 노력이 출세와 성공이라는 명제보다 앞선 지식이 되어야 함을 더 열심히 가르쳐야겠다.
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