새 학기를 맞으면 새롭게 학생과 선생님이 만나게 된다. 또 선생님끼리도 새로 만나고, 학부모와 선생님이 새로 만나기도 한다. 처음 만난 순간이 중요하고 첫 관계가 어떻게 맺어지냐에 따라 1년이 즐겁고, 평생 행복할 수 있다.

3월 첫 만남을 앞두고, 사람과 사람의 관계를 좋게 맺기 위한 방법을 생각하다가 칭찬 12계명을 생각하게 되었다. 성경에 십계명도 있고, 이미 칭찬 10계명도 있지만 내 자신에게 더욱 당부하여, 실천하고자 칭찬 12계명을 만들어 보았다. 1,2,3, … 11,12 숫자와 연관 지어서 칭찬의 방법을 예시하므로 활용을 쉽게 하고자 하였다.

1. 하나라도 잘하면 칭찬하라.
2. 이유를 들어 칭찬하라.
3. 30% 잘하면 칭찬해서, 100% 잘하게 하라.
4. 사랑하는 마음으로 칭찬하라.
5. 오늘 칭찬하라.
6. 육체적 접촉을 하며 칭찬하라.
7. 칠전팔기에 더욱 칭찬하라.
8. 팔팔한 기운이 나도록 칭찬하라.
9. 구체적으로 칭찬하라.
10. 마음이 열리게 칭찬하라.
11. 일일이 칭찬하라.
12. 시비를 따져서 칭찬하라.

칭찬은 고래도 춤추게 한다는 말은 누구나 다 아는 말이다. 칭찬을 어떻게 하면 좋을까? 칭찬을 잘못하면 사람을 그르칠 수도 있다. 그래서 칭찬은 신중하게 잘해야 하며, 상황에 맞아야 하고, 가장 인상 깊게 칭찬하는 것이 좋다. 물론 말보다 몸과 표정, 마음으로 하는 칭찬이 더 좋다고 한다. 칭찬 한마디가 사람의 운명을 좌우하기도 한다, 세계적으로 성공한 사람 뒤에는 칭찬 한마디가 있었다. 나의 칭찬이 다른 사람의 운명을 좋게 바꾸는 데 원동력이 된다면 얼마나 좋을까?

당수초등학교 교감(교육학 박사, 동화작가) 최영분