일본에서 43년만에 전국 학력 테스트가 실시 된 후 여러 모습이 나타나고 있다.「참으로 아쉽다. 교육과 문화를 소중히 여겨서 인재양성에 열심이었던 교육현 오카야마의 위기라고 하지 않을 수 없지 않는가」 작년 12월 현의회의 대표질문이다. 43년 만에 실시된 전국학력테스트 결과를 보고, 자민당 현의원이 추궁을 하자 이시이 지사도 결과를「엄숙하게 받아들이고 있다」라고 답변하지 않을 수 없었다.
초등학교 6학년과 중학교 3학년도 거의 전국 평균을 밑도는 오카야마현의 성적에 현내에 있는 고등학교 교장은 이제「교육현의 간판을 내려야 할지도 모르겠다」라고 낙심을 하였다. 이러한 가운데 현교육위원회의 움직임은 빨랐다. 결과 공표로부터 약 1개월 후인 11월 하순에는 현내 전체 공립초등학교에 수업개선 계획을 세우도록 지시했다. 학력테스트 결과를 분석하여 과제나 개선책을 보고하도록 한 것이다. 기한은 12월 이내이다. 개선책은 금년도 중에 할 수 있는 것과 다음 연도 이후 것을 나누어서 회답하도록 할 정도로 철저했다.
12월에는 학력향상의 시범학교로서 현내의 초. 중등학교 3개 학교를 지정했다. 각 학교마다 1월부터 3월 초순까지 3~5회의 검토회를 개최하여, 모의 수업과 교재연구에 힘을 기울이고 있다. 1월 24일에 기쓰비중앙초등학교에서 열린 검토회에서는 대학의 전문가도 참여한 가운데 초등학교 1학년 국어에서「이야기를 어떻게 읽고 생각을 말하도록 할 것인가?」에 대해서 이야기를 나누었다.
다른 두 학교의 주제도 논리적인 사고력이나 말로 표현하는 힘의 육성으로 모두 생각하는 힘을 중시하는 경제협력기구(OECD)의 국제학습도달조사(PISA)를 의식한 것이다. 이러한 힘은 전국 학력테스트에서도 문제로 제출되고 있다. 연구의 경위는 2월 말부터 3월 초순에 개최되는 공개수업의 내용과 함께 DVD에 수록해서, 현내 전체 학교에 배부하여 수업개선에 유용하게 쓰도록 한다는 것이다.
오카야마현은 교육현으로서의 토대가 있는 곳이다. 2006년 조사에서 인구 10만 명당 대학. 단기대학 수가 전국 6위로, 각 대학에는 주코쿠 시코쿠지방 일원에서 학생이 모인다. 재정난을 극복하고 2004년에 완성한 현립 도서관의 관람자 수와 개인 대출 수는 전국 1위를 자랑한다. 이용자가 예약하면 현내 전체 공립도서관이나 절반에 가까운 고등학교도서관에도 배본되는 시스템을 도입하고 있다. 또한 아동 도서의 공간을 크게 확보하고 있다. 시정촌 차원에서도 오카야마시가 전체 학교에 전임 학교 사서를 배치하는 등, 열성적인 시도가 각지에서 행해지고 있다.
그러나 오카야마현 PTA연합회가 2006년 가을에 학부형들을 대상으로 실시한 조사에서는 초등학교 5학년과 중학교 2학년의 독서와 음악 감상은 하루 중에「안 한다」, 「30분 미만」의 합계가 63.1%에 이르렀다. 현민의 독서열의 높음이 아이들에게는 그대로 계승되지는 않은 모양이다. 현교육위원회는 학력 향상을 위한 대책의 일환으로 어린이들의 독서 활동 강화에도 나설 방침이지만, 효과를 얻기 위해서는 먼 안목으로 지켜 볼 필요가 있는 것 같다.
