초등학생의 절반이 참여할 만큼 정착단계인 특기적성교육이 여전히 입시부담과 인력·시설 부족, 그로 인한 제한적인 프로그램 운영 등의 문제를 안고 있어 개선이 시급한 것으로 지적됐다. 11일
서울특별활동교육연구회가 마포구 도원빌딩 14층 대강당에서 연 '특기적성교육 활성화 방안' 대토론회에서 토론자로 나선 정순자(구암초)·강성모(노일중) 교사와 허동(한성과학고) 교감은 특기적성교육의 문제점과 개선방안을 제시했다.

△문제점=인력·시설문제는 특기적성교육의 가장 큰 걸림돌로 지적됐다. 정순자 교사는 "현재 인력풀에 등록된 강사 대부분이 이미 타 학교에 출강하고 있고 학교마다 거의 같은 시간에 프로그램을 운영해 강사 확보가 어렵다"며 "그래서 시간만 맞으면 채용하다 보니 자질검증이 안 되는 데다 강사 대부분이 기능만 갖췄지 교수법이나 생활지도법은 전혀 모른다는 점도 문제"라고 말했다.

또 "강사가 없으니 다양한 프로그램을 운영할 수도 없고 특활담당 교사 혼자 모든 일을 처리하다보니 교과수업을 등한시하게 되는 부작용도 초래된다"고 덧붙였다. 특기적성교육을 위해 일반교실을 내줘야 하는 시설문제도 제기됐다. 정 교사는 "보통 저학년 교실을 돌아가며 빌려쓰는 형편이어서 교실에서 교재연구와 학급업무를 해야하는 교사들의 불편이 크다"고 말하고 "특기적성교육에 적합한 교실 환경을 만든다는 것은 애초부터 불가능하다"고 말했다.

중등학교에서는 '입시부담'이 특기적성교육을 왜곡시키는 주요인으로 지적됐다. 강성모 교사는 "오직 입시에 대한 관심으로 특기적성교육에 대한 참여는 대단히 미흡한 실정"이라고 말했고 허동 교감은 "학생 70, 80퍼센트가 비교과 활동보다는 입시와 관련된 교과목 강좌를 선호하고 있다"며 "고교에서 특기적성교육은 강제적 보충수업으로 변질돼 특수반을 운영하거나 부교재를 채택하는 등의 부작용이 만연한 실정"이라고 밝혔다.

△개선안=부족한 인력·시설문제를 해결하려면 지역사회를 모두 '교실화'해야 한다는 의견이다. 정 교사는 "다양한 프로그램을 운영하려면 학교 혼자 떠맡던 특기적성교육을 동사무소, 구청, 사회체육시설, 복지시설과 분담해 운영해야 한다. 또 맞벌이 부부를 위해 보육기능을 겸하는 주5회 실시 프로그램을 마련하고 1회 운영시간도 융통성 있게 해야 한다"고 제안했다.

또 "각종 특별교실과 특기적성교실, 설비 및 교구나 기자재를 국가적인 차원에서 확보하는 한편 일부 학교처럼 전체 특기적성 부서 교육비를 5퍼센트 범위 내에서 관리비로 책정해 온냉방 시설과 복사기 등을 갖추는 노력도 기울여야 한다"고 말했다. 이어 인력풀에 대해서도 "등록 강사가 현재 특정 시간에 어느 학교에서 무슨 과목을 가르치는 지도 알 수 있도록 관리하고 주당 2시간에 한 강좌 지도 시 40만원이라는 강사료 규정도 풀고 주기적인 연수를 강제해 우수 강사를 확보할 수 있어야 한다"고 주장했다.

한편 강성모 교사는 "부족한 시설과 인력을 확보하기 위해 몇몇 인근 학교와 연합해 미리 학사력을 조정하고 프로그램을 함께 운영해 전문 교사와 시설을 공유하는 것도 대안"이라고 제시했다. 또 "34시간의 창의적 재량활동을 장기적으로 특별활동 시간으로 전환해 좀더 집중적이고 체계적인 특기적성교육이 이뤄지도록 하는 방안을 강구해야 한다"고 지적했다.