미국 애리조나 주가 소수인종의 역사와 문화를 가르치는 학교 프로그램을 금지하는 법을 만들어 또다시 논란이 일고 있다.

로스앤젤레스타임스(LAT)는 12일 강력한 이민단속법을 제정해 논란을 빚은 애리조나 주의 잰 브루어 지사가 11일 서명한 이 법이 찬반논쟁을 불러일으키고 있다고 전했다.

이 법은 학교에서 특정 인종그룹의 학생을 상대로 한 교육을 금지하고 미국 정부의 전복을 조장하는 수업도 못하도록 규정했다.

톰 호른 주 교육감은 이 법이 투산통합교육구에서 시행 중인 멕시코계 미국인 교육 프로그램을 겨냥해 제정됐다고 밝혔다. 이 프로그램은 초등학교에서 고등학교까지 라틴계 작가와 역사에 중점을 두면서 문학과 역사, 사회정의 같은 주제를 가르치는 과목을 개설하고 있다.

주 교육당국은 이 프로그램이 학생들을 인종에 따라 구분하고 분노를 조장한다면서 그 동안 프로그램 중단을 요구해왔다.

그러나 투산교육구 관리들은 이 프로그램이 학생에게 도움을 주고 비판적 사고를 함양시킨다고 반박했다. 이 교육구 소속 학생 5만 5천명 중 약 3%가 이 프로그램에 등록돼 있다.

이 프로그램 담당 국장은 다음 학년도에는 프로그램 등록 학생 수를 배로 늘릴 계획이라면서 새 법이 제정된 만큼 교육구 법률팀의 해석을 기다리고 있다고 밝혔다.

미국에서 소수인종의 문화 교육은 통상 고교나 대학에서 시행되고 있으며 투산교육구처럼 초등학교 때부터 이뤄지는 곳은 드물다.