4일 오전 청와대에서 열린 '방과후 학교 활성화를 위한 교육감ㆍ교육장과의 열린 대화' 행사에서 참석자들은 방과후 학교가 성공을 거두기 위해서는 재정적 지원이 대폭적으로 이뤄져 한다며 한 목소리를 냈다.

광주시 교육청 윤영월 서부교육장은 "방과후 학교가 제대로 정착하려면 교원의 법정 정원을 확보, 업무 부담을 덜어줘야 하고 고급 인적자원을 안정적으로 확보할 수 있어야 한다"며 "이렇게 되면 교육 수요자들은 상대적으로 비용이 많이 드는 사교육 대신 공교육을 선택하게 될 것"이라고 주장했다.

교육혁신위원장을 겸임하고 있는 설동근 부산시 교육감은 "방과후 학교는 정규 교육을 보완하는 것이지 대체하는 것이 아니다. 따라서 교원정책 개선 등을 통해 공교육을 내실화하고 방과후 학교업무를 위한 추가 전담인력도 배치해야 한다"며 의견을 같이 했다.

경남도 교육청 성환기 마산교육장은 "교육격차를 해소하고 교육복지를 실현하기 위해서는 방과후 학교를 다른 학교 학생 뿐 아니라 지역 주민에게도 개방해야 한다. 이를 위해서는 차량 제공이 필수적이고 차량 이동과정에서 발생할 수 있는 안전사고를 보상해줄 수 있도록 법제화하는 것도 중요하다"고 말했다.

서울시 교육청 김복현 강서교육장은 "소외계층 지역에서 방과후 학교가 성공을 거두려면 전담인력이 필요하고 여기에 대한 소요경비도 지원이 돼야 한다"며 중앙정부 차원에서의 재정적 지원을 요청했다.

대전시 교육청 서요원 서부교육장도 "저소득층이나 소외계층 자녀를 위한 무료 방과후 학교가 확대될 수 있도록 강사비를 보조해주는 등 적극적인 재정 지원이 필요하다"고 주장했다.

이에 대해 변양균 기획예산처 장관은 "방과후 학교사업은 노무현 대통령이 가장 강력히 추진하고 있는 사업중 하나이기 때문에 적극적으로 지원하는 방안을 검토해보겠다"고 답변했다.