중소·중견기업 취업을 희망하는 대학생과 고교 졸업 후 취업해 대학에 다니는 재직자를 지원하는 ‘희망사다리 장학사업’ 신규 장학생을 모집한다. 올해는 의무종사 기업 인정 범위를 넓히고 비수도권 대학 후학습자 선발을 확대한다.

한국장학재단은 ‘2026년 2학기 희망사다리 장학사업(Ⅰ·Ⅱ유형)’ 신규 장학생 신청을 오는 18일 오후 6시까지 받는다고 2일 밝혔다. 사업은 중소기업 취업연계 장학사업인 Ⅰ유형과 고졸 후학습자 장학사업인 Ⅱ유형으로 나눠 운영한다.

Ⅰ유형은 중소·중견기업 취·창업을 희망하는 대학생에게 등록금 전액과 학기당 200만원의 취·창업지원금을 지급한다. 전문대는 2학년 이상, 일반대는 3학년 이상이 대상이며 직전 학기 성적이 백분위 70점 이상이어야 한다. 장학생은 졸업 후 중소·중견기업에서 장학금 수혜 학기당 6개월간 취업 또는 창업 의무를 이행해야 한다.

올해부터는 장학생의 의무종사 부담을 줄이기 위해 기업 인정 기준을 완화했다. 이에 따라 최근 3개년 평균 매출액이 5000억원 이상인 중견기업도 의무종사 기업으로 인정한다.

Ⅱ유형은 고교 졸업 후 기업에 취업해 대학에 재학 중인 학생의 후학습을 지원한다. 중소·중견기업 재직자에게는 등록금 전액을, 대기업·비영리기관 재직자에게는 등록금의 50%를 지원한다. 장학금 수혜 횟수당 4개월의 의무재직 의무가 있다.

특히 고졸 후학습자 장학사업이 올해 정부 국정과제에 포함됨에 따라 지역 균형 성장을 지원하기 위해 비수도권 대학 신규 장학생을 우선 선발하고 선발 규모도 확대할 예정이다.

신청은 한국장학재단 누리집이나 모바일 앱에서 할 수 있다. Ⅰ유형은 소속 대학이 사업 참여 신청을 완료한 경우에만 신청할 수 있다.