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“아픔도 있었고, 힘들 때도 있죠. 저도 사람인데요. 하지만 희망을 가져요. 오늘, 지금 당장은 아니지만, 오늘 우리가 뿌린 씨앗의 열매를 후배 교사들이 딸 수 있을 거라고요. 교육은 혼자 할 수 없어요. 미래는 함께 꿈꿔야 합니다.” 정완수 경기 영동초 교장은 ‘어떻게 한결같이 웃으면서 일하느냐’는 질문을 자주 받는다. 어렵고 힘든 일을 할 때도 늘 웃음을 잃지 않기 때문이다. 그는 학교장의 리더십은 말이 아닌 행동에서 나온다고 믿는다. 스스로 본보기가 되려는 이유다. 교사 시절에는 교직의 전문성을 기르는 데 몰두했다. 꾸준하게 수업을 연구하고 교육자료를 개발해 공유했다. 현장연구대회와 교육자료전, 좋은 수업 만들기대회 등 각종 전국 대회에서도 두각을 드러내며 그 노력을 인정받았다. 동료들의 멘토로도 나섰다. 수업에 어려움을 겪는 교사들에게 자신의 경험과 노하우를 나누고 조언했다. 젊은 후배들에게 다가갈 때도 스스럼이 없다. 운동을 매개로 소통하고 함께 활동하면서 공감대를 형성했다. 정 교장은 “역지사지의 마음으로 다가선 덕분에 교직원들과 좋은 관계를 유지하고 있다”고 귀띔했다. ‘교육은 혼자 할 수 없다’는 그의 신념은 교총 활동과도 맞닿아있다. 갈수록 열악해지는 교육 현장에서 교사들이 소명감만으로 교단에 서기엔 어려움이 많기 때문이다. 정 교장은 “위기감을 느끼는 교원들을 보호할 장치가 필요하다”고 했다. “교원 대상 설문조사 결과를 보면 교원들의 사기가 많이 떨어졌음을 체감해요. 학부모의 민원과 학생들의 문제 행동, 부적응 학생의 생활 지도까지 스트레스가 심합니다. 범국가적인 방안과 지혜가 절실한데, 우리 정치의 현실은 교육은 뒷전이고 당리당략에 빠져 있습니다. 요즘처럼 미래가 불확실한 시대에 교원을 대변해주는 단체와 함께해야 미래를 꿈꿀 수 있어요.” 한결같은 정 교장의 진심은 동료들에게도 전해졌다. 힘을 보태고 싶다며 교총에 가입한 인원수가 지난해에만 22명이었다. 올해 상반기에도 12명이 동참했다. 그는 “무임승차만은 하지 말아 달라고 부탁한다”면서 “참 고마운 일”이라며 웃었다. 지난 8일 정 교장에게 기쁜 소식이 날아들었다. ‘제31회 경기사도대상’ 초등 부문 스승상 수상자로 최종 선정됐다는 소식이었다. 오는 18일 시상식이 열릴 예정이다. 정 교장은 “앞으로 학교 현장에서 더 잘하라는 것으로 알고 꾸준히 노력할 것”이라고 전했다. 마지막으로 교원들에게 들려주고 싶은 이야기가 있는지를 물었더니, 직접 지은 시 한 편을 들려줬다. 교사보다 더 감동적인 직업이 있겠는가. 교사보다 더 어려운 직업이 또 있겠는가. 아름답지만 힘들고, 감동적이지만 속상하고, 보람되지만 박수 없는 교실에서 함께 웃고 함께 울자. 우리가 흘린 땀과 눈물, 분명 우리 앞에 보람의 웃음으로 얻게 될 것이다. 희망을 갖고 힘을 모으고 꿈을 찾도록 도와주고 함께 미래를 열어가자. 뿌리고 가꾸지 않아도 저 헐벗은 땅에도 푸른 들풀은 살아있지 않은가. 힘들고 어려워도 우리에겐 흙 다질 운동장과 교실, 아이들이 있지 않은가. 아이들이 행복하면 온 나라가 행복하리라. 세상에 모든 아이들이 행복하면 참 좋겠다. 글 한 편에 교육과 교직, 동료에 대한 애정이 오롯이 담겨 있었다.
재정위기와 각종 규제, 코로나19로 인한 사회적 요구와 변화…. 우리나라 대학이 마주한 현실은 녹록하지 않다. 그 어느 때보다 존립에 도전을 받고 있었다. 앞으로 2년간 대학 사회를 이끌 김인철 한국대학교육협의회(이하 대교협) 회장은 이를 두고 역발상 했다. 학령인구 감소는 학생 과밀을 해소해 교육의 질을 높일 수 있다고 봤다. 대학을 퇴출하기 전에 그 대학의 학과나 학부, 단과 등에서 강점을 찾아 키우는 게 경쟁력을 높이는 길이라고 강조했다. ‘위기는 기회다’. 식상한 인용구지만, 이보다 적절한 비유를 찾기 어려웠다. 지난 8일 만난 김 회장은 한결같이 이 메시지를 전했다. 목소리는 차분하고 온화했지만, 말에는 힘이 느껴졌다. 대학들이 처한 어려움을 또 다른 기회로 삼겠다는 강한 의지였다. 인터뷰=이재곤 편집국장 -국가적으로 참 힘든 시기다. 코로나19로 인해 교육 현장은 초유의 상황을 겪고 있다. 이 시기에 대교협 회장직을 맡아 어깨가 무거울 듯하다. “우리나라뿐만 아니라 전 세계가 어려움을 겪고 있다. 원격-비대면 수업, 유학생 관리, 캠퍼스 방역, 학생들의 주거 문제 등 코로나19로 인한 문제와 함께 대학 재정 건전성 회복, 자율성 확보 등 지난하게 이어져 온 숙제들까지 과제가 산적해 있다. 막중한 책임감을 느낀다.” -이번 코로나 사태는 교육 현장에 과제를 던졌다. 국내 대학들은 어떻게 대처하고 있는가. “대학들은 비대면 수업 기조를 유지하면서 일부 실험·실습·실기 교과는 학생들의 의견을 수렴해 제한적으로 대면 수업을 진행하고 있다. 비대면 수업의 질을 확보하기 위해 일방적인 과제 중심 수업을 금지하고 학습 상담, 강의 리뷰 등을 위한 소규모 그룹 수업을 권장한다. 또 교과에 따라 집중보강 수업과 수업시수 연장, 야간·주말 과정 운영 등 다양한 방법을 마련하고 있다.” -앞으로 비대면 수업이 활성화될 것으로 보인다. 이제는 4차 산업혁명 시대를 대비한 미래교육을 준비해야 할 때다. 교육 환경에 맞춰 교수 방법과 내용 등에도 변화가 필요하다. 대학들은 어떤 노력을 하고 있는가. “대학들도 융합교육의 중요성을 인식하고 있다. 계열·학과의 학문적 울타리를 낮추고 간학문적(間學問的) 교육과정 도입이 가속화될 것이다. 플립러닝, 프로젝트 기반 학습 등 학습자 중심의 교수-학습 방법을 적극적으로 도입하고 유튜브 등 매체를 활용한 스마트 교수법을 적용하고 있다. 코로나19 사태 초반에는 하드웨어적인 측면에서 수업을 위한 인프라 구축에 집중했다면, 지금은 소프트웨어적인 측면에서 수업의 질을 높이고 개선하고 있다. 온라인 개강의 경험을 토대로 교수-학습 인프라가 개선되면 오프라인 수업과 온라인 수업의 구분도 무의미해지는 시대가 올 것이라고 예상한다.” 김 회장은 대학의 지형이 바뀔 것으로 예상했다. 모든 대학이 온라인 수업을 진행하면 학생들이 수업을 비교하고 선택할 수 있는 폭이 넓어지기 때문이다. 자기 전공 외에 관심 있는 분야를 접할 때는 복수전공이나 부전공 제도를 활용했지만, 앞으로는 온라인에서 찾아볼 수 있을 거라는 이야기다. 학과의 벽도, 전공의 울타리도 허물어져 결국 대학도 콘텐츠로 경쟁하는 시대가 온다고 전망했다. -대학이 경쟁력을 갖추려면 산재한 문제를 먼저 해결해야 할 텐데. 가장 시급한 문제는 무엇인가. “현재 대학들은 등록금 동결 정책으로 많은 어려움을 겪고 있다. 13년째 동결이다. 등록금 동결·인하 정책으로 2012년 이후 대학의 누적 결손액은 약 9.9조 원에 이른다. 사립대의 경우, 등록금과 수강료 수입은 2011년 11조 681억 원에서 2018년 10조 699억 원으로 감소해 명목 금액 9982억 원이 감소했다. 그간의 물가 상승률을 반영하면 1조 5341억 원이 감소했다고 보고 있다. 여기에 입학금 폐지까지 더해서 어려움을 가중되고 있다. 코로나19 사태로 대학 재정은 그로기 상태다. 고등교육의 발전과 경쟁력을 높이려면 투자가 선행돼야 한다. 대학의 현실과 상황을 알리고 재정 확충과 투자가 이뤄지도록 국회, 정부 기관과 협력해 나갈 생각이다.” -학생선발권 등 대학의 자율성 문제도 거론된다. “대학은 자율과 다양성을 기반으로 발전해왔다. 대학의 상황이 다 같아 보이지만, 대학마다 처한 상황과 교육의 목적, 취지가 달라서 획일적으로 접근하기 어렵다. 대학별 특성과 상황을 기반으로 자율적으로 운영하면서 특장(特長)에 맞도록 교육하고, 문제는 자체적으로 해결하도록 유도해야 한다. 일률적인 규제도 풀어야 한다. 규제는 결국 대학의 평가와 연결된다. 일률적인 평가 대신 평가 기준을 다원화, 다양화해 대학의 부담을 줄여야 한다. 정부는 직접 세세한 대학 운영에 관여하기보단 대학 발전을 위한 방향 제시와 더불어 숲과 같은 대원칙을 만들어 제공하고 지원하는 역할을 하면 된다. 규제개혁과 재정투자는 확대해 대학들이 미래 사회에 필요한 인력을 양성, 배출하도록 지원해야 한다.” -학령인구가 감소하면서 대학도 구조조정을 피할 수 없게 됐다. 경쟁력 없는 대학의 퇴로를 마련하는 것도 방법일 것 같은데. “대학은 전국에 산재해있다. 지역사회에서 대학은 인재를 배출하는 기업과 같다. 그 대학의 노력에 따라 인재가 나온다. 지역의 특정 대학에 정원을 감축하라는 건 고용을 10% 줄이라는 것과 다르지 않다. 관리가 안 되고 본연의 설립 취지를 구현하지 못하는 대학이 물러날 수 있도록 퇴로가 마련해야 한다고 본다. 법령상 퇴출당하면, 국가 재산으로 귀속된다. 사재를 털어 대학을 설립하고 발전시켰는데, 그만둘 때는 그 노력에 대한 어느 정도의 보상을 해줘야 하지 않나. 교육 사업에 투자하고 싶어도 결국 국가 재원으로 귀속된다면 누가 하겠나. 관련 법령이 필요한 이유다. 단순히 대학의 존립을 이분법으로 나눌 게 아니라, 대학마다 가진 강점을 봐야 한다. 비교 우위에 있는 전공, 학부, 단과 등을 확대하는 것도 방법이다.” -최근 교육 현장의 큰 이슈는 대학 입시다. 코로나19로 인해 입시 일정과 선발 방법 등에 변화가 있는지 촉각을 곤두세우고 있다. “대교협은 학교와 학생, 학부모들의 혼란을 막기 위해 교육부, 대학들과 협의해 2021학년도 대입일정을 2주 순연하는 것으로 조정, 발표했다. 지난달 18일에는 4년제 일반대학의 2021학년도 수시 모집 요강을 일괄 발표했고, 대입 진학 설계에 어려움을 겪는 수험생들을 위해 대교협 대입상담센터(1600-1615) 전화 상담과 대입정보 포털 ‘어디가’의 온라인 상담을 확대 운영하고 있다.” -취임 두 달째에 접어들었다. 앞으로 대학 사회를 어떻게 이끌 생각인가. “학령인구가 감소하고 있다고 한다. 역설적이지만, 대학의 과밀을 해소하는 과정이라고 본다. 다른 나라와 비교하면, 우리나라 대학은 공간, 시설, 학생 대 교수 비율 등 모든 부문에서 불리하다. 대학이 개선해나가야 할 부분을 자연스럽게 해결해나가는 것이라고 볼 수 있다. 학령인구 감소에 대해 지나치게 민감할 필요 없다. 부정적인 인식 대신 이 상황을 잘 활용하면, 대학은 가야 할 길을 갈 수 있을 거로 생각한다. 코로나로 추가 경비가 지출되고, 대학이 해왔던 각종 사업이 정체되고 있다. 재정적인 건전성과 여력을 확보하고 교육 혁신을 통한 대학의 자율 확보에 주력하려고 한다.” -지난달에 스승의 날이 있었다. 과거와 달리 그 의미가 퇴색돼 안타깝다. 기억에 남는 은사가 있는가. “교육부 장관을 역임한 안병만 전 한국외대 총장이 은사님이다. 대학교 2학년 때인 1977년 연구프로젝트 조수로 연구실에 입실한 이후 지금까지 학업 지도와 학자적 삶에 대한 조언을 받고 있다. 특히 편지 쓰기를 자주 하고 매사에 솔직해야 한다고 강조하셨다. 이제는 은사님의 가르침을 제자들에게 이야기한다.” -전문직 교원단체인 교총과의 협력도 모색해볼 수 있을 것 같다. “물론이다. 대학 협의체인 대교협과 전문직 교원단체인 교총은 공통적인 부분이 많다. 대학문제에 전문성을 가진 대교협과 교육문제에 종합적으로 접근하는 교총이 특화된 장점을 살려 협력한다면 고등교육의 발전을 위한 시너지를 창출할 것으로 생각한다. 함께 고등교육에 대한 핵심 정책과제를 개발해 정부와 국회에 제언하고, 반영될 수 있도록 협력하는 것이 곧 상생이다.” -전국 교원들에게 전하고 싶은 이야기가 있다면. “학사, 학제, 학교시설, 장학제도 등을 아무리 건실하게 다듬어도 그에 앞서 교사, 교수가 해답이다. 교육의 시작과 끝은 교사, 교수라는 사실을 다 함께 인정해야 한다. 기술 중심적이고 몰인본주의적으로 변해가는 세태를 아우를 수 있는 건 바로 교육자다. 올바른 인재양성에 헌신하는 전국 교원들에게 깊이 감사드린다. 우리나라 국민의 의식 수준은 선진국이다. 정부에 대한 신뢰, 난국을 극복하려는 의지와 의무, 역할을 다하려는 관점에서 그렇다. 변수가 있겠지만, 이대로만 하면 금방 코로나19를 극복할 수 있다고 생각한다.” 김인철 회장은 ▲한국외대 행정학과 교수 ▲한국외대 10·11대 총장 ▲전 한국정책학회 학회장 ▲러시아 정부 푸쉬킨 메달 수상(2018) ▲제24회 대한민국 무궁화 대상(교육 부문)
유치원의 수업일수를 초·중·고와 똑같이 180일로 정하고 있는 유아교육법 시행령의 개정 요구가 빗발치고 있다. 교육부가 시행령에 따라 수업일수를 162일로 10% 줄였지만, 코로나19 사태가 장기화되며 집단 감염에 취약한 원아들의 건강 문제가 크게 대두되고 있기 때문이다. 특히, 원아들은 초중고와 달리 실시간 원격대면 형태의 온라인 수업이 불가능하고, 수업일수도 인정되지 않아 무더위에도 등원을 해야 한다. 초등생보다 무려 16일을 더 등교해야 할 판이다. 이 경우, 위생관념이 취약해 한여름 장염·식중독 사고에 노출될 것이 뻔하다. 또 밀집도 최소화를 위해 등원 인력을 3분의 1로 줄여야 하지만 돌봄 수요도 많아 집단 감염에 취약하고 방역 부담이 커지고 있다. 따지고 보면, 유치원은 법정 의무교육이 아니고, 수업일수를 충족하지 못해도 유급도 없다. 유치원의 수업일수를 굳이 초중고와 같이 경직되게 운영해 애꿎은 원아들만 전염병의 희생이 되도록 해선 안 된다. 이 같은 이유로, 한국교총과 한국국공립유치원교원연합회는 교육부에 유아교육법 시행령의 개정을 강하게 요구해 왔다. 코로나와 같은 감염병의 경우, 교육부 장관이 수업일수 단축의 10% 범위 규정에 구애받지 말고, 그 양상과 추이에 따라 별도로 정할 수 있어야 한다는 것이다. 또, 체험학습 등도 수업일수로 인정하라는 것이다. 충분히 공감되고 마땅한 주장이다. 앞으로도 지금과 같이 치명적인 감염병이 창궐하지 말라는 법이 없다. 차제에 교육부는 학교 현장의 이야기를 법령에 담아 내, 교육 혼란이 다시 발생하지 않도록 원천적으로 차단해야 한다. 시행령의 정비가 중요한 이유다. 다행히, 교외 체험학습의 수업일수 인정을 포함해, 법정 수업일수의 단축 방안을 찾고 있다고 한다. 교육 당국은 원아들의 건강 문제를 놓고 수업일수라는 형식요건에 얽매이지 말아야 한다. 더는 좌고우면(左顧右眄)해선 안 된다.
초유의 코로나19 사태로 예기치 못한 비대면(Untact) 원격수업 시대가 본격화됐다. 우리는 그간 IT 강국을 자처하며, 에듀테크(Edu-Tech) 기반 교육의 변화에 주목해 왔다. 그러나, 막상 온라인 개학이라는 뚜껑이 열리자 그 한계가 고스란히 드러났다. 그나마, 역량 있는 교원들의 활약과 학부모들의 열정으로 원격수업 플랫폼의 부족함을 메꾸어 나갈 수 있었다. 이제라도 혼란 속에 갑작스레 맞닥뜨린 대변혁에 상응하는 발 빠른 준비가 필요하다. 우선, 국가 차원의 표준화된 원격수업 플랫폼을 구축해야 한다. 구글 클래스룸, 줌 등 산재한 플랫폼으로는 원활한 원격수업이 불가능하다. 출석과 학습 진도, 과제 제출 등 일련의 수업과정을 통합적으로 인증·관리 할 수 있는 학습관리시스템(LMS)을 마련해야 한다. 둘째, 대규모 동시접속에 따른 시스템의 안정성 확보와 멀티클라우드(Multi-Cloud) 환경을 지원토록 학교의 장벽을 과감히 허물어야 한다. 느린 인터넷 접속 환경을 바꾸고, 민간의 이메일, 클라우드를 효율적으로 연계토록 해야 한다. 막대한 인적·물적 재원이 소요되는 사업에 IT 기업이 적극적으로 참여하도록 장애요소를 없애야 한다. 셋째, 교원들 개개인의 수업 경험과 노하우가 축적된 학습자료를 융합하고, 통합 클라우드에 저장해 필요한 영상을 재구성, 활용토록 해야 한다. 원격수업의 성패는 클라우드에 저장된 양질의 수업 영상 등 데이터의 축적에 달려있기 때문이다. 끝으로, 원격수업과 관련한 제도적 개선이 뒤따라야 한다. 온·오프라인 수업이 결합 된 혼합수업 교육과정과 관련된 법령과 매뉴얼을 재정립해야 한다.우리의 생각과 준비보다 훨씬 빠르게 원격수업 등 에듀테크 시대가 시작됐다. 일부 선도적 수업역량을 가진 교원부터 시작된 원격수업이 거스를 수 없는 교육의 기본 형태로 자리 잡은 것이다. 시행착오를 반면교사(反面敎師)로 삼아, 표준화된 원격수업 모델을 만들도록 모두의 지혜를 모아야 한다.
전 세계가 코로나19로 이전까지 익숙하게 살아온 방식과는 완전히 다른 세계를 맞이하고 있다. 혹자는 올해를 진정한 21세기의 출발연도임을 언급하기도 한다. 그래서 BC(Before Corona: 코로나 이전)와 AD(After Disease: 코로나 이후)라는 말로 기존의 BC와 AD를 대체하는 새로운 연도 표기를 거론한다. 그만큼 코로나19는 전 인류에게 엄청난 변화의 시작을 알리고 있다. 특히 언콘택트(uncontact, 비접촉) 사회의 도래로 인해 이에 대한 변혁을 갖춰야 하는 시대적 명령에 직면하게 됐다. 언콘택트 사회의 도래 지금까지 우리는 콘택트(contact) 사회에서 태어나 평생 사람들과 대면하고 소통하며 살아왔다. 그런데 지금 우리의 현실은 코로나19의 갑작스러운 등장으로 지금까지와는 다른 사회 전환을 빠르게 요구하고 있다. 문제는 준비도 안 된 상황에서 언콘택트 환경이 찾아온 것이다. 사람과 사람의 관계 문화가 달라지면 공동체와 사회가 유지되는 데도 영향을 줄 수밖에 없다. 즉 기술로도 채우지 못할 문제들이 발생하는 것이다. 우리의 학교 현실을 보자. 코로나19로 인해 유치원, 초·중등학교가 장기간의 휴업에서 온라인 수업으로 전환되고 순차적인 등교수업으로 진행되고 있다. 그런데 최근에 온라인으로 중간고사를 실시하는 와중에 학생들의 비양심적 부정행위로 인해서 언콘택트 교육의 문제가 노출되고 있다. 언론 보도에 따르면 인하대, 서울대, 한양대, 건국대 등 명문대에서 부정행위가 드러나 시험의 공정성과 온라인 교육의 가치를 심각하게 위협하고 있다. 부정의 유혹을 떨치지 못하는 행동은 세계적 명문대인 하버드도 예외가 아니었다. 여기서 대한민국 최초로 개교 3년 차인 1956년 1학기부터 올해까지 64년 동안 무감독 시험을 운영하며 양심 교육을 시행하는 인천 제물포고의 사례는 분명한 대조를 이루고 있다. ‘양심의 1점은 부정의 100점보다 명예롭다’는 무감독 고사 선서 이후 굳건히 학생의 양심을 지켜오게 이끈 학교의 전통은 문화재급으로 인정을 받기에 충분하다. 학교는 양심 교육의 최후 보루 이와 달리 명문대 진학률이 높은 한 학교에서는 학생의 시험 점수가 오르자 서로 의심의 눈치를 보이며 민원을 제기해 감독이 강화되는 일이 있었다. 그 속에서 육성되는 인재들의 인성과 그들이 이끌고 갈 국가의 미래를 진정으로 우려하는 이들을 보게 된다. 학교는 양심 교육의 최후의 보루여야 한다. 이는 경쟁으로만 치닫는 우리 교육에 결코 쉽지 않다. 하지만 양심 교육은 그만큼 값진 가치를 발휘한다. 제물포고의 많은 졸업생은 모교의 이러한 양심 교육에 자긍심을 가지고 있다. 그리고 우리 사회와 국가의 동량(棟梁)으로 살아가는 데 커다란 역할을 하고 있다. 국가와 사회를 위해 일하는 이타적인 인재육성은 양심 교육에서 시작된다. 이는 앞으로 언콘택트 시대를 살아가는 우리 교육이 지향해야 할 최고의 가치가 아닌가 생각한다. 아울러 언콘택트 시대에 타인과 공동체를 대하는 태도는 어떻게 해야 하는지 등에 대해 이제부터 교육자들이 진정 머리를 맞대고 노력해야 한다. 그래야만 언콘택트는 단절이 아닌, 콘택트 시대의 진화가 이뤄질 수 있다.
전 세계에 코로나19로 인한 많은 인명 피해와 다양한 문제들이 쏟아졌다. 우리도 예외는 아니었다. 그 속에서도 우리나라는 제21대 국회의원 선거, 총선(總選)을 무사히 치러내면서 주목받았다. 하지만 지난해 말 공직선거법이 개정됨에 따라 만 18세 이상을 대상으로 선거권을 부여하게 됐고, 선거 연령이 낮아지면서 찬반 논란이 뜨거웠던 것도 사실이다. 만 18세는 고등학생이 포함된 집단으로 아직 인격적으로 성숙하지 못하고 가치관의 혼란을 겪을 수 있으므로 시기상조라는 반대의견이 있었다. 18세를 기준으로 혼인, 납세, 병역, 공무원 임용까지 가능하므로 할 수 있는 것이 더 많아지지만, 유독 선거권만 인정되지 않아 의무만 있고 권리가 없다는 것이 현실이라는 찬성의견이 부딪치며 논란이 많았다. 교과서 밖 민주 절차 경험 사회교사로서 수업 시간에 아이들과 교과서 속 정치 이야기를 할 때면 지루한 표정들과 동문서답이 공존하는 시간이 대부분이었다. 물론 정치에 흥미를 느끼는 아이들도 있었지만 어려워하고 관심을 보이지 않는 경우가 많았다. 이런 아이들이 정치적 관심을 끌어올리기 위해 ‘모의 학생회장 선거’, ‘지방 자치 제도 체험’, ‘실제 정치 관련 뉴스 댓글 쓰기’ 등의 수업을 진행했다. 교과서 외 활동을 통해 아이들은 복잡한 선거 준비 과정과 정책 마련, 체계적인 절차 등을 직접 체험하며 배웠다. 문제 해결을 위한 소통의 중요성을 경험하면서 적극적으로 참여하는 모습을 보고 역시 실생활과 관련한 경험이 중요하다는 걸 확인했다. 그러던 어느 날, 뉴스를 보여줬다. 남북미 정상이 군사분계선에서 역사적 만남을 이룬 장면을 아이들은 숨죽여 지켜봤다. 마침 국제 정치와 관련된 내용을 공부하던 터라 아이들과 이야기를 많이 나누게 되었다. 그러다 앞줄에 앉는 학생이 질문을 해왔다. 우리 아이들, 어리지 않아 “남과 북이 이렇게 분위기가 좋은데 이러다 통일하는 거 아니에요?”, 나도 웃으며 그런 날이 빨리 왔으면 좋겠다고 말하자 그 학생은 “중국이나 일본 또는 미국도 우리 통일을 진정 바랄까요?”라고 질문했다. 나는 쉽게 대답하지 못했다. 연이어 그 학생은 “우리는 북한과의 관계에 따라 정치, 경제, 군사 모든 분야에서 영향을 많이 받지만, 솔직히 중국은 북한을 이용해서 미국, 일본을 견제하려고 하고 미국은 한국을 이용해 중국과 러시아를 견제하려는 거 아닌가요?”라는 본격적인 질문을 던졌다. 나는 평화를 위한 모두의 소망은 비슷할 것이고 세계에서 같은 민족이 분단을 겪는 지역은 한반도가 유일하다는 원론적인 답변을 했지만, 단편적인 화제에 그치지 않고 정치와 세계 전반의 흐름을 살피며 다음 수를 생각할 수 있는 중학생이 있다는 것에 내심 놀란 기억이 있다. 우리 아이들은 더는 어리지 않다. 각종 미디어를 통해 정보가 훨씬 빠르게 전달되고 흡수되기에 교과서만으로 세상을 배우지 않는 것이다. 그동안 교실 안에서 교과목으로만 정치를 가르쳤던 나를 반성해보게 된다. 코로나19로 인해 교사의 역할이 무엇인가에 대한 재정의가 필요한 지금, 교과서 지식 전달만이 아닌 사회구성원으로서의 역량을 길러주는 교육이 중요한 시점이다.
학교체육진흥연구회(회장 황수연)는 최근 ‘엘리트스포츠 진흥을 위한 학교체육의 방향비한 학교체육의 방향’, ‘2032 서울·평양 올림픽 공동 개최의 기대와 우려’ 등을 다룬 기관지 ‘한국학교체육’ 제19호를 발행해 유관기관과각급 학교에 배부했다. 학교체육진흥연구회는 교육부장관이 설립인가 한 공익법인으로 17개 시·도지부와 1만 8500명의 회원을 두고 있다. 황수연 회장은 ‘U-20 월드컵 축구 우승의 감격을 이루려면…’이라는논단을통해 “모든 학교의 합숙 훈련이 전면 금지되면 우리나라의 엘리트 스포츠는 몰락의 길로 갈 수밖에 없다”면서“엘리트 체육의 단점은 보완하되 순기능을 무시해서는 안 된다”고 강조했다.
에듀테크 관련 법령 정비하고 클라우드 공공플랫폼 개발도 학생 개별 피드백 시간 늘려야 [한국교육신문 김예람 기자] 코로나19 사태는 전통적인 면대면(面對面) 수업 방식에 전환점을 불러왔다. 등교 개학 연기로 시작됐던 온라인 원격수업이 걱정과는 달리 수많은 학교들이 성공적인 운영을 자랑하면서 ‘K-방역’처럼 한국형 원격수업인 ‘K-클래스’를 성공적으로 안착시켜야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 에듀테크가 IT강국인 대한민국의 교육과 미래에 새로운 과업이 된 것이다. 온라인 수업과 관련해 원격교육 현황을 점검하고 향후 한국형 원격교육 및 에듀테크 산업의 중장기 발전 방향을 논의하기 위한 ‘한국형 원격교육 중장기 정책방향 토론회’가 9일 국회 의원회관에서 개최됐다. 이번 토론회는 조승래 더불어민주당 의원실과 더불어민주당 코로나19 국난극복위원회, 한국교육학술정보원이 마련했다. 주제발표자로 나선 이은상 서울 창덕여중 교사는 ‘현장의 원격교육 경험과 미래학교 확산을 위한 제언’에 대해 발표했다. 2015년부터 서울시교육청 지정 미래학교 연구학교로 운영되고 있는 창덕여중은 코로나19보다 한발 앞서 유비쿼터스 학습환경을 구축한 학교다. 학교 전 구역에 무선인터넷 환경이 마련돼 있으며 태블릿PC, 스마트폰, 아이패드 등 학생당 1기기를 보유하고 있는 수준이다. 이 교사는 “우리 학교는 블랜디드 러닝으로 수업을 진행하고 있는데 학생들이 학습플랫폼에 접속해 다양한 기록을 남기면 교사가 피드백하고 부족한 부분은 재도전하는 게 어느 정도 일상화 됐다”며 “예전에는 수업 준비시간보다 수업을 실행하는 시간이 많았다면 지금은 준비시간이 늘어나고 학생 개별 피드백 시간이 월등히 늘어났다”고 설명했다. 그는 “에듀테크는 단순히 학교로 들어오면 끝인 것이 아니라 왜 필요한지, 교사들은 어떤 노력이 필요한지, 교육과정과 학교문화, 학습환경 등 총체적으로 접근해야 하는 종합적인 작업”이라며 “교사의 교육과정 상 자율권은 어디까지인지, 출결과 평가는 어디까지 인정할 것인지 등 관련 법령을 정비해 적극적인 활동을 장려해야 한다”고 말했다. ‘한국형 원격교육 발전 전략’에 대해 발제한 황대준 성균관대 교수는 “미래 교육에서 온라인과 오프라인 교육의 장점을 각각 녹여서 구현할 수 있다면 여러 가지 혁신적인 사례들을 경험할 수 있을 것”이라며 “이를 위해서는 기술발전과 교육환경의 변화에 따른 유연한 통합교육환경 구축이 핵심”이라고 강조했다. 황 교수는 이를 위해 민간-정부-공공기관 및 교육 이해 당사자 간의 적극적인 협력을 바탕으로 민간이 참여하는 한국형 클라우드 공공플랫폼을 개발을 제안했다. ‘에듀테크 산업생태계 활성화를 위한 제언’을 주제로 발표한 임재환 유비온 대표는 “앞으로는 학교에 결정권과 예산을 충분히 주고 자율적으로 하도록 할 경우 오히려 에듀테크 생태계를 둘러싼 모든 문제가 한꺼번에 해결될 수 있다”고 강조했다. 코로나19로 원격수업의 경험이 목표보다 앞당겨졌는데, 생각보다 많은 선생님들이 획기적인 결과를 낸 것이 그 증거라는 것이다. 임 대표는 “데이터를 기반으로 한 업무 자동화로 교사들이 대부분의 시간을 학생들에게만 쏟을 수 있게 되는 것이 우리가 말하는 장기적인 관점에서의 에듀테크 환경”이라고 덧붙였다. 토론자로 나선 고경욱 경기 신성고 교사는 “최근 몇 달 간의 원격교육을 뒤돌아보면 교육현장에 새로운 틀과 도구의 혁신적인 도입이라는 두드러진 변화가 있었지만 안타깝게도 내용적인 면에서는 기존의 전통적인 지식전달 위주의 교육방식이 원격수업이라는 틀로만 변환돼 전달되는 형태가 대다수였다”고 짚었다. 그는 “앞으로 교사들의 역할은 학습결과에 대한 개별 피드백 및 학생들이 원하는 지식과 탐구 방법을 안내하는 조언자로서의 능력을 길러야 한다”며 “학생들이 능동적으로 지식을 재구성하고 자신의 관심 분야를 확장시켜 나갈 수 있도록 수업의 패러다임 또한 바뀌어야 할 것”이라고 조언했다.
[한국교육신문 한병규 기자] 전북교총(회장 이기종)은 10일 미래농업포럼(이사장 이귀재)과 업무협약(MOU)을 체결하고 지역 및 광역네트워크 체계를 구축, 협력기관의 지속적이고 성공적인 발전을 위해 공동 노력하기로 했다. 이번 협약을 통해 양측은 △미래농업발전을 위한 산학연 전문가 교류 및 협력 △학교현장에 농생명관련 콘텐츠 및 프로그램 협력 △학교와 교육활동에 필요한 업무 지원 △교총 회원의 복지증진과 힐링 프로그램 지원 △기타 양 기관의 발전을 위해 상호 협력하게 된다. 전북교총 이기종 회장은 “이번 미래농업포럼과의 협력을 통해 학교현장에 농생명 관련 콘텐츠와 프로그램 개발․보급으로 교육활동에 큰 도움이 될 것”이라고 밝혔다. 미래농업포럼 이귀재 이사장은 “학교현장에서 미래농업 발전을 위해 산학연 교류를 강화하고 교육활동에 필요한 업무 지원에 적극 협력해 나가겠다”고 말했다. 미래농업포럼은 농생명산업의 위상 정립을 위해 산·학·연·관의 긴밀한 협력, 전문가 집단의 미래 농업발전 방향성 정립을 위한 상시적이고 지속적인 논의를 하는 단체다.
[한국교육신문 한병규 기자] 전북교총(회장 이기종)은 9일 원광대 전주한방병원(병원장 송용선)과 업무협약을 체결하고 교총 회원가족의 건강 증진과 복지 향상을 위한 의료서비스 제공을 위해 공동 노력하기로 합의했다. 원광대 전주한방병원은 한방종합병원과 양방을 동시에 개설한 한·양방 협진병원으로, 이번 협약을 통해 교육가족을 대상으로 차별화된 원스톱 진료서비스 및 할인 혜택 등을 제공할 계획이다. 원광대 전주한방병원 송용선 병원장은 ”교육가족 등 시민들의 삶의 질 향상을 위해 최선을 다해 노력하겠다“고 밝혔다. 전북교총 이기종 회장은 ”교총 회원들의 건강한 삶과 복지 향상 및 의료복지 혜택 제공을 위해 이번 업무협약을 체결했으며, 앞으로도 회원들에게 폭 넓고 다양한 복지 혜택이 제공될 수 있도록 적극적인 활동을 전개해 나갈 것”이라고 말했다.
주말이면 가까운 숲으로 갑니다. 해가 산허리를 넘어서면 배낭에 물통과 빵 한 조각을 넣고 복실이 간식도 몇 개 챙겨 집을 나섭니다. 산자락에 사는 덕에 금방 무학산 완월공원을 지나 산불초소에 도착합니다. 벤치에 앉아 신발을 벗어 넣고 맨발로 천천히 산을 오릅니다. 비가 내려 찐득하고 붉은 흙이 발가락 사이로 비집고 올라옵니다. 등산로를 천천히 걸으며 온몸으로 산의 기운을 느낍니다. 푸른 차나무와 꽝꽝나무, 산벚꽃나무, 상수리나무, 밤나무가 반깁니다. 소나무의 넘실거리는 붉은 줄기가 용비늘처럼 같습니다. 숲 친구들과 웃으며 눈인사를 나눕니다. 숲은 하얀 때죽나무꽃으로 장식하고 저를 반깁니다. 별처럼 하얗게 빛나는 그네들을 만나는 산길은 감탄을 자아내기에 충분합니다. 하얗게 빛나는 별 모양의 꽃들이 은하수처럼 흩뿌려져 있습니다. 밟고 지나기에 너무 아깝습니다. 우수수 밤하늘의 별들이 떨어지면 저 모양일까요? 그런데 무심한 사람들이 밑창이 두꺼운 등산화로 으깨어 밟습니다. 하얀 꽃송이들이 안타까워 자리를 뜨지 못하고 혼자 동동거립니다.^^ 이 좋은 시간을 함께하는 벗이 둘 있습니다. 첫째 벗은 아파트에서 지내다 주말만 애타게 기다리는 우리 집‘복실이’입니다. 몇 년 전 어느 낚시점에 버려진 녀석을 남편이 데려왔습니다. 또 한 명의 벗은 무학산 지킴이 ‘백구’입니다. 소문으로는 산 근처에 살던 주인이 이사면서 두고 갔다는 진돗개 혼종입니다. 이 녀석은 매일 산불초소 옆에 앉아 있습니다. 순둥순둥하고 착한 백구를 사랑하는 사람들은 매일 물과 음식을 가져다줍니다. 산 입구에 다다르면 우리 집 복실이의 소리를 듣고 백구가 번개처럼 다가와 인사하며 놉니다. 그러고는 약수터까지 오르는 길에 벗이 되어 줍니다. 천방지축으로 뛰어다니는 복실이와 다르게 험한 길에는 넘어질세라 제 옆에서 기다리고 가끔은 천천히 함께 발을 맞추어 갑니다. 얼마나 점잖고 멋진지 저는‘백구파’가 되어버렸습니다. 천천히 살아있는 대지의 기운을 느끼며 때죽나무꽃이 종소리를 내고 별처럼 뿌려진 길로 걸으면 제 옆에서 두 벗은 점잖게 혹은 간살맞게 발을 맞춥니다. 대한민국 맨발학교 교장 권택환 교수는 자연에서 길러지는 지능을 자연 지능이라고 말합니다. 컴퓨터나 교실 환경 등 제한되고 밀폐된 환경을 떠나 자연을 접해봄으로써, 스스로 길러지는 사색의 힘입니다. 자연지능을 가르치는 것이 아니라 스스로 깨우치고 우리가 자연을 일부임을 느끼고 회복하는 일이라 말합니다. 그 말에 동의합니다. 주말이 가까워졌습니다. 산언저리에 앉아 기다릴 벗과 매일매일 제 등산배낭만 바라보는 또 한 명의 벗과 산을 오를 것입니다. 제 맨발에 숲과 땅과 바람의 영혼이 깃드는 시간입니다. 『자연지능』 권택한 지음, 북크크, 2020
코로나19의 확산으로 모두가 어렵고 힘든 시기에 경기 여주 금당초(교장 김경순)에서는 급식활동 중 안전한 거리두기 실천을 위해서 급식실 바닥에 거리두기 표지판을 설치하고, 효율적인 거리두기를 실천하고 있어 많은 교육가족의 호응을 얻고 있다. 거리두기 안전 표지판을 이용한 심정택 학생은 처음에는 호기심으로 바라보았는 데 표지판의 의미를 알고 이용해 보니 서로 겹치지 않고 거리두기를 할 수 있어서 좋은 것 같다고 하였고, 다른 학교에 없는 시설을 우리가 처음으로 만들어 이용한다는 데 대하여 자부심을 느낀다고 하였다. 이러한 제안은 급식실 박미선 주무관의 제안과 코로나19 안전 담당자인 보건 교사와의 협업으로 이루어져 금당초가 지향하고 있는 세종처럼 생각하고 실천하여 자기만의 생각을 만드는 금당 교육과 맥을 같이 하고 있다. 금당초는 세종처럼 생각하고 행동하는 생생지락의 집현전 교육으로 다가오는 4차산업시대에 어울리는 미래형 인재 교육을 실시하고 있다. 특히 의문형 학습 문제 제시와 자기만의 생각을 정하여 수업에 참여하는 해피 아이 학습법, 자기 생각과 도전 경험을 말하는 다사리 모임, 자연과 어울리는 곤충사육장, 승마를 통해 배우는 전통 24반 무예의 방과후 활동으로 2017년과 2018년 경기도교육청으로부터 경기도 우수교육과정으로 선정되었다.
유은혜 부총리 겸 교육부 장관이 10일 오후 정부서울청사에서 학교방역 대표교원들과 원격 간담회에 앞서 영상으로 인사를 나누고 있다.
[한국교육신문 한병규 기자]서울시교육청은 대원·영훈국제중에 대해 특성화중 지정 취소 결정을 내렸다. 해당 학교들은 “폐지를 위한 억지 평가”라며 법적 대응을 예고했다. 그동안 조희연 서울교육감은 ‘국제중을 폐지시키겠’다는 의견을 공개적으로 밝혀왔다. 10일 시교육청은 특성화중 운영성과 평가결과 기자회견을 열고 관내 국제중에 해당하는 대원·영훈국제중 두 곳 모두 재지정 달성이 어렵다고 판단되는 만큼 청문 등 지정 취소 절차를 진행하기로 했다고 발표했다. 시교육청은 9일 특성화중 이들 두 학교와 서울체육중에 대한 지정·운영위원회 심의를 열고 이 같은 결론을 내렸다. 서울체육중은 특성화중 지위를 유지했다. 시교육청은 지정 취소 절차에 들어가는 학교에 대해 청문 절차를 거친 뒤 교육부에 지정 취소 동의를 신청할 예정이다. 교육부가 동의할 경우 해당 학교들은 2021학년도부터 일반중학교로 전환되지만 현재 재학 중인 학생들은 졸업 때까지 특성화중 학생 신분을 유지하게 된다. 일반중 전환이 확정되는 학교는 별도의 재정을 지원받을 수 있다. 학교가 희망하면 ‘세계시민교육 특별지원학교’ 등으로 우선 선정해 최대 3억 원의 예산 지원이 가능하다. 이번 평가에서 청문 대상이 된 두 학교에 대해 시교육청은 “운영상의 문제 뿐 아니라 학교 교육과정 운영에서 학사 관련 법령 및 지침을 위반해 감사처분을 받은 것이 감점 요인”이라고 밝혔다. 특히 국제전문인력 양성을 위한 노력, 교육격차 해소 노력이 저조한 점은 지정 취소의 주요 이유로 작용했다. 또 이들 학교는 의무교육 단계인 중학교에서 연간 평균 1000만 원 이상의 학비를 부과함에도 불구하고 ‘학생 1인당 기본적 교육활동비’와 ‘사회통합 전형(기회균등전형) 대상자 1인당 재정지원 정도’ 등에서도 저조한 것으로 평가됐다. 하지만 해당 학교들은 ‘탈락을 위한 평가’라며 법적 대응을 하겠다는 입장을 보이고 있다.실제 이번 평가에서 기준 점수는 종전 60점에서70점으로 상향 조정됐고,감사 지적사항 감점은 5점에서 10점으로 늘어났다. 정성평가 또한 증가했다. 갑자기 상향된 기준 점수와평가 항목 변경으로 인해 학교는 속수무책이었다는 것이다. 조 교육감이 공개적인 자리에서 국제중의 일반중 전환에 대해 여러 차례 거론해온 것도 이 같은 ‘폐지 수순’을 뒷받침한다는 반응이다. 조 교육감은 이날 기자회견에서도 “중학교 의무교육 단계에서 국제중은 모든 학생에게 균등한 교육 기회를 보장하고 교육의 공공성을 강화하고자 하는 본질적인 가치를 훼손하고 있다”며 “소위 ‘글로벌 인재 양성’을 위해 특성화된 학교 체제가 필요한지 수없이 자문해 봤지만, 그 필요성을 납득하기 어려웠다”고 말했다. 이어 “오히려 국제중의 존재는 지정 목적과 달리 일반학교 위의 학교 체제로 인식돼 이를 위한 사교육을 부추기고 있다. 부모의 경제력이 의무교육 단계의 우리 학생들을 분리하고 교육 불평등을 심화시키고 있는 것”이라고 강조했다. 두 학교는 조 교육감의 이 같은 발언에 대해 ‘정치적 목적’이 다분하다고 보고 있다. 이에 법원에 효력정지 가처분 신청, 그리고 해당 처분 취소를 요청하는 행정소송도 제기하겠다는 계획이다. 이들 학교는 11일 공동 입장문을 내고 “교육청은 정치적 논리 속에 국제중 취소를 위한 방안만 만들어냈다”며 “소송 등 법적 절차를 밟겠다”고 밝혔다.
더불어민주당 코로나19 국난극복위원회, 조승래 국회의원, 한국교육학술정보원 공동 주최로 9일 오후 서울 여의도 국회의원회관 제3세미나실에서 '포스트 코로나19시대, 한국형 원격교육 중장기 정책 방향 토론회'가 개최되었다. 9일 오후 국회의원회관 제3세미나실에서 '포스트 코로나19시대, 한국형 원격교육 중장기 정책 방향 토론회'가 열리기에 앞서 더불어민주당 이낙연 의원(앞줄 왼쪽 네번째)을 비롯한 주요내빈들이 기념 촬영을 하고 있다.
더불어 민주당 이낙연 의원이 9일 오후 서울 여의도 국회의원회관 제3세미나실에서 열린 '포스트 코로나19 시대, 한국형 원격교육 중장기 정책 방향 토론회'에서 인삿말을 하고 있다. 더불어 민주당 조승래 의원이 9일 국회의원회관 제3세미나실에서 열린 '포스트 코로나19 시대, 한국형 원격교육 중장기 정책 방향 토론회'에서 인삿말을 하고 있다. 더불어 민주당 윤영덕 의원이 9일 국회의원회관 제3세미나실에서 열린 '포스트 코로나19 시대, 한국형 원격교육 중장기 정책 방향 토론회'에서 인삿말을 하고 있다. 더불어 민주당 박정 의원이 9일 국회의원회관 제3세미나실에서 열린 '포스트 코로나19 시대, 한국형 원격교육 중장기 정책 방향 토론회'에서 인삿말을 하고 있다. 더불어 민주당 서동용 의원이 9일 국회의원회관 제3세미나실에서 열린 '포스트 코로나19 시대, 한국형 원격교육 중장기 정책 방향 토론회'에서 인삿말을 하고 있다. 더불어 민주당 강득구 의원이 9일 국회의원회관 제3세미나실에서 열린 '포스트 코로나19 시대, 한국형 원격교육 중장기 정책 방향 토론회'에서 인삿말을 하고 있다.
올해 우리 반에는 특별한 아이가 하나 있었다. 조금 생소하긴 하지만 어찌 보면 지극히 평범할 수도 있는 아이, 바로 탈북 학생이었다. 엄밀히 말하면 북한 출생은 아니지만 북한 사람인 어머니가 중국으로 탈북하고 거기서 만난 조선족 아버지와 함께 낳은 아이라서 법적으로 탈북 학생으로 분류된다고 한다. 정민(가명)이는 남학생으로 중국에서 태어나 다섯 살까지 살다가 우리나라에 온 탈북민이었다. 외모는 한국인과 전혀 다른 점이 없었고 우리말도 잘했다. 단지 글자를 잘 쓰지 못했고 학업 성적이 많이 낮았다. 그 외에는 다른 학생과 다를 바가 없었다. 어쨌든 탈북 학생을 처음 만나 조금 긴장되었는데 교감 선생님의 전화가 왔다. “김 선생님, 학급에 탈북 학생이 하나 있지요? 그 학생이 탈북민인 걸 다른 학생들이 절대로 알게 해서는 안 됩니다. 어머니의 강력한 요청이 있었어요.” 그 말을 듣자 긴장이 더욱 커졌다. 마치 대단한 특수임무를 맡은 기분이었다. 어쨌거나 엄청난 비밀유지와 보안을 요하는 일이 하필이면 내게 떨어진 것은 사실이었다. 그러나 누구를 원망할 일도 아니었다. 우려했던 일은 없었다. 학생들은 늘 정민이를 자신과 똑같은 한국인이라고 생각했다. 교우관계에도 아무런 문제가 없었다. 학부모 상담주간이 되어 다른 어머니들과 달리 상담 신청에 묵묵부답이었던 정민이 어머니께 먼저 전화를 걸었다. “안녕하세요? 정민이 담임입니다. 정민이 어머니 되시죠?” 조심스럽게 이야기를 이어나가며 정민이의 학습 상황에 대하여 말씀을 드렸다. “그런데 정민이 기초 학력 평가 결과가 조금 낮게 나왔습니다. 그래서 학교에서 방과 후에 공부를 좀 하면 어떨까 해서요.” 기초 학습 부진 학생은 방과 후에 학습 코치를 받을 수 있어 거기에 참가하면 좋겠다는 이야기였다. 그런데 어머니의 반응이 예상 밖이었다. “정민이는 초등학교 졸업하면 중국에 다시 와서 살까도 생각합니다. 그래서 별로 공부 못해도 신경 안 씁니다.” 억센 북한 지방 억양으로 그런 말을 들으니 조금은 두렵기도 하고 당황스러웠다. 몇 번을 간곡하게 보충 학습이 필요하다고 설득하였으나 어머니는 완고했다. 결국 내가 두 손을 들어야 했다. 그렇게 전화를 끊고 며칠 후 다문화 학생 대상 대학생 멘토링 공문을 받았다. 정민이에게 좋은 기회다 싶어 알아보고 있는데 정민이 작년 담임선생님에게 전화가 왔다. “대학생 멘토링, 저도 작년에 참 좋아 보여서 신청하려고 전화드렸는데 결국 거절하시더라고요.” 그 말을 듣자 지난번 전화에서 보충 학습을 거절당한 일이 떠올랐다. 그때는 ‘나머지 공부’ 같아서 싫다는 말에 결국 지고 말았지만 이번에는 다르다. 나는 솔직히 약간 오기가 생겼다. ‘그래, 이번에는 꼭 설득을 하고야 말겠어!’ 두려움과 망설임을 누르고 다시 전화기를 들었다. 그런데 정민이 어머니는 몸이 불편한 아버지 대신에 외지 직장에 머물며 특히 야간에 일을 많이 하시는 형편이라 낮에는 전화가 잘 안 될 때가 많았다. 결국 퇴근 시간을 한참 넘겨 연결이 되었다. 이번에도 처음은 비슷했다. “선생님, 저는 다른 아이 안 하는 특별한 것을 정민이한테 시키고 싶지 않아요.” 그러나 나는 이번에는 지지 않았다. 마치 중요한 시험처럼 예상 질문과 답변을 작성해 옆에 놔두고 보면서 통화를 이어갔다. 전날 교육청 담당자에게 전화해 대학생 멘토링의 장점을 일목요연하게 정리한 것이다. “정민 어머님, 이건 나머지 공부가 아닙니다. 보통 학생들도 학원 다니고 과외 많이 합니다. 돈을 많이 주면서 대학생 과외를 하는 경우도 많아요. 그런데 이건 그렇게 좋은 대학생 과외를 학교에서 더 안전하고 효과적으로 하는 거예요. 돈 주고도 배울 것을 공짜로 하니 얼마나 좋은 기회입니까?” 길고 끈질긴 설득 끝에 마침내 동의를 얻을 수 있었다. 그리고 어머니의 마음을 열기 위해 진심 어린 상담을 이어가다 엄청난 사실을 알게 되었다. “선생님, 선생님이 우리 정민이를 위해 정말 많이 수고해주시고 제 입장을 잘 이해해주시니까 드리는 말씀인데요.” 원래 탈북민이고 소득이 많지 않아 정민이네는 기초수급대상자에 해당되어 지원을 받을 수 있는 수준이었다. 그러나 중국에서 들어온 정민이 아버지가 복잡한 사정으로 인해 불법체류자 신분이 되어 신청을 제대로 할 수 없었다고 했다. 그래서 고심 끝에 어머니는 아버지와 서류상 이혼을 결심하고 정민이에게 어머니의 성을 따르게 했다는 것이다. 즉 아버지와 함께 살고 부부 사이는 아무런 문제가 없지만 불법체류자인 아버지 때문에 지원을 하나도 못 받고 남들처럼 아버지의 성을 따르지도 못해 답답함과 억울함이 크다고 했다. 그리고 이제까지 학교에서 각종 혜택이나 신청을 권하면 혹시라도 아버지의 신분이 탄로날까 두려워 모두 거절해왔다는 것이다. 그러면서 이 사실을 아무에게도 알리지 말아달라고 부탁했다. 뭔가 퍼즐이 연결되는 느낌이었다. 그래서 탈북민이라는 사실을 절대로 알리고 싶지 않았구나! “저를 믿고 어려운 말씀 해주셨으니, 반드시 기대에 보답하도록 하겠습니다.” 그렇게 대학생 멘토링이 시작되었고 뒤이어 한국교육개발원에서 탈북 학생을 대상으로 하는 상담 공문이 왔다. 이번에는 조금 홀가분한 마음으로 전화기를 들었다. 지난번 통화 이후 신뢰 관계가 좋아진 정민이 어머니는 나를 믿고 정민이의 상담에 흔쾌히 동의를 했고 전문 상담사가 정민이에게 많은 도움을 줄 수 있었다. 나도 무언가를 해야 했다. 해마다 학생들과 책 쓰기 동아리를 하며 학생들의 책을 만들어왔기에 올해는 정민이와 함께하리라 마음먹었다. 어머니의 동의를 얻어 정민이를 책쓰기 동아리에 넣고 활동을 시작했다. 처음에는 정민이가 싫어했고 어려움도 많았다. 또래 남자애들처럼 활동적인 정민이는 방과 후에 동아리 활동하는 것도 싫고 글쓰기도 죽기보다 싫다고 했다. 나는 그런 정민이를 설득하며 책에 재미를 붙일 수 있도록 여러 가지 방법을 썼다. 만화책을 좋아해서 만화책을 구해다 주고, 만화책으로 인해 책을 조금 더 친숙하게 생각하게 되자 글밥이 적고 재미가 있는 ‘윔피키드’,‘39층 나무집’ 같은 책을 추천했다. 그러면서도 계속 동시집을 같이 읽혔고 동시 쓰기에 대한 것도 가르쳤다. 물론 예산을 편성하여 정민이가 좋아하는 간식을 최대한 많이 사주며 즐거운 경험을 늘리도록 했다. 중국 태생인 정민이 입맛에 맞는 가지밥을 먹으러 가기도 했다. “시라는 게 특별하고 대단한 게 아냐. 그냥 평소에 늘 보고 듣고 느끼는 것에 ‘번쩍님’만 오면 그게 시가 되는 거야.” 문학적 창작 영감을 나는 ‘번쩍님’이라고 했고 그 말이 재미있다고 생각한 다른 아이들처럼 정민이도 차츰 시의 재미에 물들어갔다. 그리하여 정민이와 함께 우리 반 아이들과 일 년 동안 써온 작품을 모아 책을 만들기로 했다. 올해는 인성교육 중에서도 특히 효도에 관한 것을 교육하여 그에 관한 시를 써보는 시간을 많이 가졌기 때문에 효도 작품집으로 결정했다. 결국 우리 반 작품집 『효도, 어디까지 해 봤니?』를 출간하게 되었다. “김 선생님, 아이들이 너무나 자랑스러운 일을 해냈으니 내가 직접 격려를 좀 하고 싶은데 괜찮을까요?” 교장 선생님은 우리 반 아이들을 교장실로 불러 직접 책을 건네주시고 준비한 간식도 나눠주셨다. 그러면서 아이들 작품을 하나하나 낭송하게 하시고는 여러분이 작가라고, 정말 대단한 일을 해냈다고 침이 마르도록 칭찬하셨다. 아이들은 교장 선생님의 칭찬을 받고 부푼 마음에 상기된 표정을 감추지 못했다. 걱정과 두려움으로 맞았던 탈북 학생, 그러나 정민이와 함께하면서 내가 더 많이 배우고 성장할 수 있었다. 소중한 비밀을 지켜주며 내가 할 수 있는 테두리 안에서 기쁨과 슬픔을 함께 나누는 것. 그리고 그 비밀이 만든 보물이 여기에 있다. 작은 노력이지만 교사로서 해야 할 일을 했고 그 결과로 아이들에게 기쁨을 주었다는 생각에 가슴이 뿌듯하다. 그리고 정민이 덕분에 내년에도 해야 할 일이 생겼다. 바로 우리 반 책을 또 만드는 것이다. ----------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 2020 교단수기 공모 - 은상 수상 소감 다산 선생의 가르침을 따라 할 일을 하겠습니다. 감사한 분들이 너무 많습니다. 우선 이야기의 주인공이자 모든 것인 정민이를 비롯하여 소중한 비밀을 주신 정민이 어머니, 아들이 철없는 불혹이 된 것도 못 보고 가신 나의 어머니, 그리고 책 만든다고 밤을 샐 때마다 지치지도 않고 야식을 만들어주는 고마운 아내, 눈에 넣기에는 좀 큰 두 딸, 인생의 은사이신 서울교대 이재승 교수님, 대구교대 양선규 교수님... 정말 감사드립니다. 안타까운 것은 코로나 때문에 주인공인 정민이도 아직 만날 수 없어 기쁜 소식을 전하기만 하고 작은 보답도 하지 못해서 가슴에 빚이 남은 것입니다. 이렇게 목이 빠지게 기다릴 줄 몰랐던 개학이 오면 정민이를 찾아가서 “네 덕분에 쌤이 큰 상을 탔다!”며 꼭 안아주고 싶은데 그때도 사회적 거리로 2미터 떨어져야 하면 어떡하나요? 마스크 안 쓰고 가지밥도 같이 먹을 수 있을까요? 그런 날이 과연 오기나 할까요? 가난한 사람의 가난하고 초라한 글이 큰 상으로 돌아와 부끄럽기 그지없지만 길고긴 교직 생애에 다시없을 기쁨이자 크나큰 격려라고 생각하며 고맙게 받겠습니다. 늘 해오던 일인데다 살신성인을 보여주시는 위대한 선생님들에 비하면 아무 것도 아닌 것으로 상까지 타니 정말 과분해서 몸 둘 바를 모르겠습니다. 그렇지만 제가 이 상을 받을 때 우리 대구 출신 세계적인 봉준호 감독이 아카데미상을 휩쓰는 쾌거까지 같이 겹쳤으니 대구가 이렇게 대단한 곳임을 세계에 드러내는 데 저도 한 몫 한 것 맞겠죠? 앞으로도 또다른 ‘정민이’를 수없이 만날 것이고 제가 할 일도 비슷할 것입니다. 아이들과 함께 만든 책이 쌓여가면서 계속 이 길을 가겠다고 다짐을 합니다. 거기에 이 상으로 더 큰 힘을 불어넣어 주셔서 참으로 감사합니다. 제자들과 함께 책 만들고 글쓰고 기뻐하며, 그렇게 초당의 다산 선생을 따라 걷겠습니다.
녹음도 지치면 타오르는 불길이 된다. 오월과 칠월 사이에 있는 유월은 돌, 개천 이끼가 그렇듯이 비렁마다 찬연한 옥색 융단으로 깊은 부드러움을 느끼게 한다. 서산에 해가 한 발이나 남았다. 길어진 산 그림자는 산을 내려와 논밭을 덮고 노을을 물감처럼 흘린다. 나지막한 산길을 도는 짧은 산책길에 산 밭이 나온다. 수국은 흐드러지게 유월 속에 합창을 하고 수수한 웃음 흘리는 감자꽃과 다섯 장의 꽃잎을 펼친 찔레꽃이 소담스럽다. 여름으로 들어서는 이때 많은 여름꽃을 본다. 그리움이 묻힌 접시꽃, 화려한 양귀비꽃, 앙증스러운 망초꽃, 코끝을 훔쳐 현기증을 일으키게 하는 밤꽃, 치자꽃 등이 있다. 모든 꽃에 다양한 사연이 있겠지만 한걸음 느리게 살펴보면 아픔과 슬픔의 사연이 있는 꽃도 많다. 그 사연을 대표하는 유월의 꽃이 감자꽃과 찔레꽃이 아닌가 한다. 감자꽃의 꽃말은 ‘당신을 따르겠습니다’이다. 감자는 춘궁기 때 허기를 달래주는 구황작물이었다. 감자가 알이 들고 바람 따라 보리가 물결을 이뤄 누렇게 익어갈 즈음을 보릿고개라고 불렀다. 먹거리가 귀했던 시절 아이들은 가끔 학교 갔다 돌아오는 길에 보리 목을 꺾어다가 그슬려 먹기도 했다. 불김이 스쳐 간 통통한 햇보리 알이 씹히던 그 맛을 어찌 알 수 있을까? 옷이랑 입에 검댕이 칠을 해 돌아와 어머니에게 야단맞던 기억도 아련하다. 하지만 알이 굵어가는 감자밭은 손을 대지 못했다. 감자꽃은 자신을 드러내지 않는 순수함이 있다. 엷은 꽃잎은 새색시 같은 수줍음이 묻어나고 꽃술의 아련함은 독특한 매력을 발산한다. 잔잔한 햇살이 저녁노을을 타고 감자밭에 머무르는 시각 꽃은 더 환해진다. 꽃은 언제나 감성에 젖게 하고 마음을 넉넉하게 한다. 감자꽃과 더불어 유월의 꽃은 비탈진 언덕과 돌무더기 사이에 피는 찔레꽃이다. 은은한 향과 더불어 그 새순의 맛은 배고픈 시절 어머니 손맛이지만 따끔한 가시를 숨기고 있다. ‘엄마 일 가는 길에 하얀 찔레꽃/찔레꽃 하얀 잎은 맛도 좋지/배고픈 날 가만히 따먹었다오/엄마 엄마 부르며 따먹었다오.’ 찔레꽃 이란 노랫말의 일부이다. 찔레꽃을 흔히 들장미라고 부른다. 우리나라 산야 어느 곳에서나 피어나는 꽃이다. 장미가 정원과 온실에서 순탄하게 피어나는 꽃이라면, 찔레꽃은 비바람과 뙤약볕을 받으며 어느 곳이든지 가리지 않고 흙내음과 바람 속에서 순백의 꽃을 피운다. 녹색이 짙어가는 오뉴월 천지의 산야가 심심하지 않게 녹색에 지치지 않도록 우리의 눈을 환하게 밝혀주고 향기롭게 해주는 꽃이 찔레꽃이다. 찔레꽃을 자세히 살펴본다. 작지도 않은 다섯 장의 순백의 꽃잎을 펼쳐 질박한 아름다움을 간직한 꽃은 유난히 흰색을 좋아하는 우리 민족의 정서와 잘 어물리는 토종 꽃이다. 바람에 실려 오는 진한 향기 따라가다 보면 틀림없는 그 근원은 찔레꽃이다. 보릿고개가 있던 시절, 가난했던 시절 찔레꽃은 아름다움이나 향기를 탐하기엔 배고픔이 더 절박해서 어린 찔레순을 꺾어 먹던 슬픈 기억으로 남아 있는 꽃이다. 봄과 여름의 징검 달인 유월, 진초록을 향해 달음질하는 계절이지만 짙은 초록의 물결 속을 살펴보면 천만 가지의 초록으로 넘실거리고 있다. 번데기를 벗고 막 기어 나온 듯 햇빛 속에 꿈틀거리는 붉은 기운이 섞인 연둣빛이 있는가 하면, 어떤 것은 파릇파릇, 푸르므레, 푸르초롬, 푸르스레, 프르딩딩하게 제각각 초록의 경연을 펼친다. 산색은 온통 초록 잎새의 향연으로 가득 차 있다. 이럴 때 산길을 걷노라면 새소리도 초록에 맞는 음색으로 화답을 하고 녹색 바람도 신바람의 물결을 이룬다. 조용한 화음이 넘치는 조화로운 유월의 숲속에서 거머쥐려고 발버둥 치는 우리의 모습을 보며 인간의 교양 수준은 자연보다 훨씬 뒤떨어짐을 알게 된다. 우리는 자연의 일상 속에서 어느 것 하나 마음대로 할 수 없는 처지임에도 불구하고 늘 거슬리려 애를 쓴다. 해거름에 나선 발걸음은 개구리 울음소리를 뒤로한다. 감자꽃, 짤레 꽃은 언제나 단아한 모양새로 시골 처녀 같은 천진하고 아리잠직한 모습을 지녔다. 유월의 노을이 내리는 마을 둘레길 오후의 풍경은 빗살무늬 토기처럼 호젓하다. 우리는 행복을 원한다, 하지만 행복은 오래 머무를 수 없는 찰나이다. 감자꽃, 찔레꽃 또한 잠깐 피었다 돌아가는 모습으로 보는 이에게 짧은 행복과 감동을 줄 뿐이다. 바람은 꽃향기의 길이고 꽃향기는 그리움의 길이다. 부드럽고 조용한 유월, 감자꽃 찔레꽃의 수순함이 모든 이의 마음을 덮었으면 좋겠다.
포스트 코로나 시대의 교육에 대한 담론이 한창이다. 코로나의 충격으로 사회 변화는 예측하기 힘든 상황으로 가고 있다. 교육도 예외는 아니다. 교사와 학생이 마주 보고하던 교육 형태가 흔들리고 있다. 인터넷으로 원격 수업을 진행하는 비대면 수업이 더 많아진다. 코로나19의 확산으로 등교 개학이 어려워졌다. 이때 등장한 것이 온라인 교육이다. 온라인 교육은 생소했다. 교사나 학생이 잘 해낼 수 있을지 걱정도 많았다. 그런데 기우였다. 학생과 교사가 잘 적응하고 있다. 온라인상에서도 학교 시간에 맞춰 수업하고 있다. 활동 결과물을 제출하고 평가도 한다. 채팅방을 통해 실시간으로 질문을 하고, 답이 온다. 교실에서 부끄러워하던 아이들은 오히려 질문을 자유롭게 하며 수업 속으로 들어오고 있다. 우리나라는 디지털 기술과 콘텐츠에 대한 경험이 많다. 교사들은 온라인 수업을 위해 동영상을 제작하거나 미디어 활용을 하는 디지털 리터러시(Digital Literacy)가 높다. 학생들도 교육방송에서 학습 경험을 했기 때문에 수업에 효과적으로 대응하고 있다. 물론 이 과정에서 학습 속도에서 차이가 오고, 집중력이 떨어져 어려움을 느끼는 아이들도 있다. 이 문제도 콘텐츠를 흥미롭게 꾸며 동기 유발을 한다면 차츰 해결할 수 있다. 그렇다면 코로나 방역으로 세계를 놀라게 한 것처럼, 교육 분야에서 탁월한 모습을 보일 수 있을까. 여기에는 어두운 그림자가 어른거린다. 교육 당국은 아직도 곰팡내 나는 20세기의 잣대로 교육 현장을 통제한다. 지난해까지만 해도 교사의 유튜버 겸직이 논란이 되었다. 세상의 모든 지식이 유튜브로 모이고 있는데, 교육부는 교사의 유튜브 활동을 제지하였다. 다행히 교사의 겸직을 마지못해 허락했지만, 그 역시 조건부 허용으로 씁쓸한 부분이 많다. 경기도 내 학교는 카톡, 사설 메일 사용이 불가능하다. 학생과 학부모, 그리고 교사와의 소통·교류·공유 등을 위하여 이용이 필요한 경우에 한해서 개별적으로 사용 신청을 받아야 한다. 차단 이유는 중요 업무자료가 유출되는 보안사고 예방을 위해서다. 이는 교사를 정보유출의 예비 범법자로 취급하는 격이다. 학교는 와이파이도 안 된다. 이 역시 같은 이유이다. 수업은 수시로 인터넷과 접속이 필요하다. 특별실에만 설치된 와이파이는 전교생이 자유롭게 이용하는 것이 불가능하다. 디지털 시대에도 학교는 사이버 세상과 차단되어 있다. 보안사고 예방 등은 연수로 가능하다. 음주 운전 등을 막는다고 개인 차량으로 출퇴근을 불허하는 것과 다를 바가 없다. 교사들은 최고의 윤리성과 책무성을 지닌다. 교사를 믿고, 외부세계와 관계를 자유롭게 열어 줘야 한다. 학생 교육을 위해서도 그 길이 최선이다. 미래 교육에서는 리더십도 중요하다. 이번 코로나19 사태에서 보듯이 강대국이라 믿었던 미국은 감염병 하나도 제대로 통제하지 못하는 부끄러운 나라로 전락했다. 이유는 여러 가지가 있지만, 대통령의 리더십이 신뢰를 주지 못한 결과다. 학교에서도 리더십은 교육의 효과를 좌우한다. 여전히 교장, 교감이 교사들을 연가나 조퇴를 불편하게 하고, 학사 운영에서 강압적인 횡포를 일삼는다면 포스트 코로나 시대의 교육은 과거의 모습에서 머물러 있게 된다. 미래 학교의 핵심 교육 내용은 친절, 겸손, 배려, 희생, 감사 등이 될 것이다. 이런 덕목을 가르치고 배우는 것이 교육이다. 학교에서 지식을 배우는 것도 그것으로 사회에서 성공하려는 것도 이런 것을 성실하게 실천해서 얻는 결과여야 한다. 이런 교육을 위해서는 민주적인 학교 운영이 답이다. 교육은 결과만큼이나 과정이 중요하다고 했다. 상호존중과 수평적인 민주적인 소통의 과정이 있을 때 교육의 결과도 왜곡되지 않는다. 학교 조직이 강압적이고 일방적인 지시로 움직인다면, 수업 문화는 바람직한 정착을 하지 못한다. 실제로 수업컨설팅을 가보면 선생님들이 수업에 어려움을 느끼는 이유는 학교 문화 때문인 경우가 많다. 학교 문화가 경직되고 고압적이다 보니 수업을 잘할 수 있는 환경이 만들어지지 않는다. 관리자의 시각으로 수업을 강조하다 보니 외부로 드러난 교사의 행위에만 초점을 둔다. 수업을 일방적으로 강조하는 관리자는 감시자로 느껴지고, 그들이 하는 충고 역시 불편하기만 하다. 결국, 수업을 강조하는 지시만 있을 뿐 창의적인 수업 문화는 생산되지 않는다. 이런 상황에서는 교사 개인 능력과 상관없이 수업은 어려워진다. 코로나19 사태로 급작스럽게 온라인 개학을 했다. 그 과정에 걱정하는 시선도 있었지만, 선생님들은 비교적 차분하게 인터넷 강의를 해냈다. 교육 당국과 현장의 관리자들이 지원하고, 담당 교사들이 사명과 헌신으로 몰입한 결과다. 교사들은 전문가다. 지원을 하면 얼마든지 가치와 목적에 맞는 큰 성과를 낸다. 미래 교육에서 가장 중요한 것 역시 사람이다. 인공지능보다 사람이 해낼 것으로 믿는다. 예산을 들여 시스템을 갖추고, 랜선을 늘리는 것도 중요하지만, 사람에게 감동을 주는 지혜가 있어야 한다. 학교의 리더인 관리자들은 자기 성찰을 통해 의식을 고양하고 학교의 큰 모습을 조망하는 능력이 있는 것처럼, 교사들 역시 시대의 문제를 고민하고 스스로 대처하고 성장하는 힘을 가지고 있다. 인터넷 연결보다 학교 구성원이 소통하고 공감하는 연결이 필요하다. 이들이 경험에서 얻은 지혜와 통찰력을 나눌 때 미래 교육에 장밋빛 전망이 보인다.
저는 현재 교육경력이 39년 6개월 된 고교 교장입니다. 1981년 3월에 신규교사로 발령받아 교직을 시작한 이후 주로 고등학교 교사와 교감, 교장 그리고 교육청의 장학사, 장학관으로 근무했습니다. 그동안 40년 전 초임교사 때의 마음을 잃지 않으려고 학교에서 학급담임과 부장교사를 하면서 열심히 학생들을 가르치고 지도했습니다. 이후 장학사, 장학관 시절을 거쳐 학교 관리자인 교감, 교장 재직 시에도 학생·학부모·교직원들과 소통하기 위해 노력하면서, 학교의 명품교육을 위한 학교경영 활동으로 바쁘게 생활했습니다. 다행스럽게도 가는 학교마다 좋은 구성원들을 만나 원했던 교육철학을 펼칠 수 있었기에 그 점을 매우 감사하게 생각하고 있습니다. 저는 지금도 매일 아침 일찍 학교에 나갔다가 학생들이 하교하고 교직원들이 모두 퇴근한 후에 학교에서 퇴근하고 있습니다. 저는 오는 8월 말로 정년퇴직을 앞두고 있습니다. 퇴직을 앞두고 마지막 학기인 만큼 3월 신학기에 학생들과 희망차게 생활하면서 교직 생활을 의미 있게 마무리하고 싶은 마음이 컸는데, 예기치 않은 코로나 감염병으로 3월부터 학생들이 없는 가운데 지금까지 긴 시간이 흘러가고 말았습니다. 얼마 전 고3부터 개학을 시작했습니다. 이제 연차로 2학년, 1학년이 개학을 합니다. 그러나 3개 학년 전체가 학교에서 함께 생활하는 것이 어려울 것 같아 걱정입니다. 학교에서 생활한다고 해도 코로나 감염 우려 때문에 교직원과 학생들과의 생활이 예민해 무척 불편하고 힘들 것 같습니다. 얼마 남지 않은 교직을 잘 마무리하고 싶은 마음뿐이었는데 이런 상황 속에서 잘 할 수 있을지 불안한 마음이 매우 큽니다. 또 매일 같이 나가던 학교를 나가지 못하게 되었을 때 저에게 닥쳐올 상실감, 좌절감 등 퇴직 후의 일상을 생각하니 심히 걱정되고 두렵습니다. 퇴직은 또 다른 시작이라고 말하기도 하지만 익숙한 생활에서의 단절, 갑작스러운 박탈감, 단절감, 상실감은 저에게 엄청난 스트레스로 다가올 것 같습니다. 퇴직 후의 새로운 삶을 어떻게 살아가야 할지 걱정이 많이 됩니다. 좋은 의견 있으시면 도움 주시기 바랍니다.(62세·남) 40여 년간의 긴 여정을 마무리하고, 새로운 삶의 시작을 목전에 둔 선생님의 감회가 어떠실까 상상해봅니다. 오랜 세월, 하루 중 대부분의 시간을 학생들과 함께 해 오셨으니 마치 습관처럼, 의식 없이, 자연스럽게, 안 하면 오히려 이상한 정도로 익숙하게 해왔던 일이었겠지요. 하루 중 대부분 해왔던 일들이 어느 순간 통째로 사라지고, 예기치 않게 텅 빈 시간들을 대면하게 될 때, 때로는 막막한 걱정과 불안이, 때로는 묵직한 상실감과 박탈감이, 때로는 깊은 외로움과 세상과의 단절감이 밀려올 수 있습니다. 이는 은퇴를 앞두었거나 은퇴를 한 후에 많은 분들이 공통적으로 경험하는 일반적인 현상입니다. 은퇴 후의 삶을 준비하는 시점에서 지난 삶을 어떻게 마무리하고, 남은 삶을 어떤 마음가짐으로 맞이하면 좋을지 함께 나누고자 합니다. 인생 후반부의 방향키-지난 삶 돌아보기 은퇴 후, 즉 인생의 후반부를 준비하기 위해서는 인생의 전반부를 차분히 돌아보는 시간이 필요합니다. 선생님의 글을 참조해 인생 후반부의 방향키를 잡는데 도움이 될 몇 가지 질문을 드려봅니다. 학생, 학부모, 교직원들과 소통하기 위해 노력하고, 좋은 구성원들과 교육철학을 펼쳐오며, 명품교육을 위해 학교 경영에 매진하였던 지난 교직생활은 선생님에게 어떤 가치와 의미를 지니며, 선생님의 어떠함을 말해주는 것일까요? 지난 교직생활을 돌아볼 때, 아쉬웠던 점이나 개선이 필요한 점은 무엇일까요? 교직생활을 하는 동안, 개인적인 삶에서 중요하지만 놓쳤던 주요 영역(가족 및 대인관계, 여가, 취미, 건강, 교직 관련 외의 자기계발 등)은 무엇일까요? 교직생활을 의미 있게 마무리 한다는 것은 무엇일까요? 지난 삶 동안 개인적인 꿈은 무엇이었으며, 그 꿈은 이루어졌나요? 지난 인생 동안 성취하고 싶었지만 이루지 못했던 것은 무엇인가요? 그것을 이루기 위해 무엇을 하면 좋을까요? 충분한 시간과 마음의 여유를 준비하셨다면, 어떠한 방해도 없는 조용한 장소에서 위의 질문들에 대한 답을 천천히 써 내려가 보십시오. 며칠이 걸려도 좋습니다. 충분한 여유를 갖고 작성해 보시고, 작성한 내용들을 천천히 읽어 내려가 보세요. 아마 어떤 아이디어가 떠오를 것입니다. ‘아하 내가 이런 사람이구나…’, ‘나에게 이런 꿈이 있구나…’, ‘나는 이것을 잘 할 수 있구나…’, ‘이러한 부분을 놓치고, 하지 못했던 건 아쉽구나…’ 등 떠오르는 많은 생각들을 단초로 인생 후반부를 어떻게 살아갈지 설계하신다면, 인생 전반부보다 더 나은 인생 후반부를 준비할 수 있을 것입니다. 인생 후반부 삶의 목적-의미와 가치 일반적으로 사람들이 은퇴를 불안해하는 이유는 직업적 생활이 전부인 줄 생각하고 직업생활 중심의 제한된 삶을 사느라, 은퇴 후에 갑작스레 주어지는 여가에 당황해하고 어쩔 줄 몰라 하며, 급기야 외롭고, 무의미하며, 공허한 삶을 살게 되기 때문입니다. 은퇴 후의 삶을 어떻게 보내는 것이 좋을까요? 은퇴 후의 삶은 크게 두 가지 형태일 수 있겠습니다. 하나는 쉽고 편안한 쉼이 있는 삶일 수 있고, 또 다른 하나는 가치 있는 사람으로 성장하고 도전하고자 하는 삶일 수도 있습니다. 물론 둘 다 일 수도 있겠지요. 성공한 각계 리더들의 후반부 삶을 지원하고 돕는 일에 매진한 밥 버포드(Bob Buford)는 그의 저서인 ‘하프타임’(Halftime)에서 ‘인생의 후반전은 직업적 성공을 넘어 의미 있는 삶을 사는 것’이라고 말합니다. 밥 버포드의 견지처럼 은퇴 후에도 꾸준히 자신을 계발해 끊임없이 성장하며, 개인의 삶에서 이타적인 삶으로, 타인 및 지역사회의 문제에 기여하는 확장된 삶을 살 수 있습니다. 은퇴 후의 삶에는 이전보다 더 많은 시간이 주어질 것입니다. 교직생활에 할애했던 많은 시간들이 줄어들면서 더 많은 시간적 여유가 생길 것입니다. 그 시간을 더이상 교직생활을 할 수 없는, 공허한 시간으로 보지 말고, 교직생활 동안 하고 싶었지만 하지 못했던 일, 중요하지만 놓쳤던 삶의 영역들을 재건할 수 있는 기회의 시간으로 보면 좋겠습니다. 인생의 전반부는 직업적 성공을 위해, 직업생활 중심의 삶을 살았다면, 인생의 후반부는 의미 있는 삶과 가치를 위해 살아보시기를 권해드립니다. 성공적인 인생 후반부를 위해 인생 후반부의 성공적인 삶을 위해서는 첫째, 지극히 평범한 일에 만족할 수 있는 마음의 변화와 인식의 전환이 필요합니다. 은퇴는 직업적 활동과 자신의 역량발휘를 중단하는 것이 아니라 전환하는 것입니다. 교직생활을 유지하고, 교직생활 속에서만 삶의 의미와 자기 가치를 경험할 수 있는 것은 아닙니다. 교직생활 동안 발견했던 선생님의 가치와 열정을 떠올려 보시고, 그동안 쌓아온 선생님의 강점과 재능, 지식과 경험을 활용해 지역사회와 더 큰 세계를 위해 의미 있고 가치 있는 영역에 도전해보시면 어떨까요? 그것은 꼭 경제적인 창출을 낳는 것이 아닐 수 있습니다. 같은 목적과 뜻을 가진 사람들과 함께 조직을 결성해 지역사회에 인적자원들을 발굴하고 촉진하며 성장시키는 일이거나 지금까지 해왔던 일과 관련하여 후배 교사들을 지원하는 일일 수도 있습니다. 어쩌면 완전히 새로운 영역에서 봉사하는 일일 수도 있겠지요. 만일 선생님께서 교직생활 외의 취미나 여가생활로 꾸준히 계발해 온 영역이 있다면, 그것과 관련된 일들일 수도 있겠습니다. 둘째, 부부, 자녀, 손주, 가족, 친구 등 이전에 소홀했던 대인관계를 재건해보세요. 직장에서 업무에 관련한 대화상대를 찾는 것은 쉬울 수 있지만, 속내를 털어놓을 수 있는 우정의 관계를 맺는 것은 어려울 수 있습니다. 이제 직장이 아닌 다른 공동체에서 인간적이고 개인적인 관계를 맺는데 집중해 보시면 좋겠습니다. 인생을 함께 할 친구가 있다는 것만큼 가슴 벅찬 감격과 축복이 어디에 있겠습니까. 셋째, 건강을 위해 시간을 투자해보세요. ‘건강한 신체에 건강한 정신이 깃든다’는 말, 누구나 알지만, 참 절감하기 어려운 말인 것 같습니다. 열심히 달려온 젊은 날을 떠올려 보면, 건강보다는 일에 무게를 두고 ‘바쁜 것만 끝나면…’, ‘이것만 이루고 나면…’ 등의 말로 자신의 몸과 마음을 살피는 일은 미뤄 두기 십상입니다. 그래서 바쁘게 달려온 사람들일수록 은퇴 후에 급격히 저하된 체력과 건강상의 이상 징후들을 감지하면서 우울 및 불안을 호소하는 경우가 빈번하지요. 이것은 건강을 염려하고 건강에 집착하라는 의미가 아닙니다. 우리가 간과하기 쉬웠던, 건강한 삶이 주는 기쁨과 활기를 누려봐야 한다는 의미입니다. 넷째, 내려놓음을 연습해보세요. 지금까지 지도자의 자리에서 의지대로 역량을 발휘하고 성취하셨을 것입니다. 그러나 이제는 리더로서의 힘을 거둬들이고, 미완을 받아들이는 수용의 자세를 계발해야 하는 때인 것 같습니다. 최근의 발달심리학적 관점은 인간의 발달을 전 생애발달로 봅니다. 즉 과거에는 인간의 인지, 정서, 사회성 등에서의 발달이 성인기 이전까지로 국한된 것으로 봤다면 이제는 노년기까지 인간은 발달한다고 보고 있습니다. 단지, 무엇이 발달하고 무엇이 쇠퇴하느냐의 문제이지요. 그러한 관점에서 볼 때, 이제는 경쟁과 성취를 위해 모험하고 도전하던 것에서 인생의 의미와 가치를 발견하고 그것에 도전하며, 삶의 지혜를 획득해가는 성장과 성숙의 방향으로 나아가야 할 것입니다. 그중 은퇴를 앞둔 시점에서 내려놓음과 수용은 무엇과도 바꿀 수 없는 값진 보화와도 같은 것입니다. 이제, 기꺼이, 새로운 희망과 도전으로 인생 후반부에 진입할 준비가 되셨을까요? 전반부보다 더 성공적인 후반부를 응원합니다.
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