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애국이란 무엇일까? 우리나라의 역사나 문화, 음악 등을 이해하고 경험과 사고의 밑바탕에 항상 깔려있던 것을 언제 어디서나 활용하며 아끼고 사랑하고 내면의 즐거움과 기쁨을 느낀다면 그것도 애국이 아닐까? 오늘 우리 청소년 국악 관현악단 정기 연주회와 우리 국악배움터정기 발표회가 있어서 우리 반 마지막 모범 조 이벤트 행사로 6명의 어린이들과 함께 노원문화 예술회관으로 갔다. 공연 30분전인데도 불구하고 남녀노소 할 것 없이 입구를 가득 메우고 있었다. 우리 청소년 국악 관현악단은 초, 중, 고 학생 13명으로 구성되어 있고 우리 국악배움터 출연자는 모두 79명에 달하였다. 과거 코미디 계를 주름잡았던 김병조 님의 사회로 진행되었는데 오랜만에 들어보는 구수한 그의 입담이 국악과 매우 잘 어울렸다. 더구나 그의 국악에 대한 해박한 지식에 놀랐는데 알고 보니 국악 관계 방송 프로그램에 30년간 종사해 오고 있었다. 오늘 행사의 제 1부는 우리 청소년 국악 관현악단 정기연주회로 정악합주, 아쟁산조. 관현악으로 나누어 연주를 하였는데 어린 초등학생들이 어려운 국악기들을 매우 잘 다루고 있었다. 함께 공연을 관람했던 개구쟁이 몇 명을 포함한 우리 반 모범 조 어린이 6명도 매우 조용히 관람하여 안심이 되었다. 그동안 잘 접하지 못하였던 국악이라서 떠들며 지루해 할까 봐 사실 걱정을 많이 하였는데 참으로 다행이었다. 그만큼 오늘 공연은 다양한 국악기가 모두 다른 소리를 내지만 그 묘한 화음의 절묘함이 국악의 진솔한 맛에 빠지도록 만들었다. 산도깨비, 소금장수 전래동요는 초등학교의 음악교과서에 수록되어 있는 곡인데 아이들이 매우 즐겨 부르는 곡으로 구수한 민담 내용과 친근한 가락 진행이 잘 어울린다. 이 곡을 우리국악배움터의 판소리 반 어린이 10여명이 나와서 목청을 돋우어 관현악에 맞추어 노래를 하는데 매우 자연스러웠다. 1부 마지막 순서로 서울에 있는 초등교사로 구성된 풍물교육연구회, ‘훈장패’의 협연도 있었다. 1악장 ‘풍장’, 2악장 ‘기원’, 3악장,‘놀이’로써 어깨가 들썩거릴 정도로 신바람 나는 연주를 하였는데 바쁜 가운데 어느 틈에 연습하였는지 부드러움과 강인함을 드나드는 그 손놀림이 예사롭지 않았다. 제 2부는 우리국악배움터 정기 발표회였는데 웃다리 사물놀이에 쓰이는 장구장단을 중심으로 재구성한 앉은 반 장구놀이, 25현 가야금을 위한 가야금 산조, 대금산조, 음악적인 다양성과 세련미가 있는 피리산조, 인간의 심장고동소리와 비슷한 북놀이, 경기민요의 맛을 살린 아리랑, 도라지 타령, 태평가 등의 민요합주, 활기차고 율동적인 가락의 뱃노래, 자진뱃노래, 수많은 세월을 통해 학습하고 다져 온 깊고 넓은 호흡으로 한데 어루러지는 사물놀이 등으로 구성되었다, 1, 2부에 걸친 공연을 관람하며 우리 음악의 멋이 얼마나 풍부한 지 다시 한 번 깨달았다. 아이들을 태우고 집으로 데려다 주면서, “오늘 공연 어떠했니? ”라고 물으니, “어디서 많이 들어본 것 같았어요.”, “참 신이 났어요.”, “아이들이 노래를 참 잘하고 악기를 잘 연주했어요.”, “또 보고 싶어요.” 등의 반응이 나오는 것을 보니 오늘 공연에 데려온 것이 일단 성공이다. 7차 교육과정에 있어 음악교과의 50%가까이가 우리 음악이다. 이는 아마도 전통문화를 계승 발전시키기 위해서 우리 국악교육이 매우 중요하다는 사실을 내포하고 있다. 우리학교에서는 지난 해 ‘국악 풀 강사제도’를 실시하였다. 국악 전문강사들이 음악교과서의 국악 부분을 직접 내교하여 아이들에게 가르친다. 아이들은 이 시간을 무척 기다리며 흥미 있게 국악을 배우고 있으니 바람직한 일이 아닐 수 없다. 국악을 통하여 아이들이 우리 음악을 더욱 사랑하고 발전시키며 한국인임을 더욱 자랑스럽게 여기고 자긍심을 갖기를 바라는 마음 간절하다.
전국교수노동조합은 17일 "보편적 인권으로서 노동 기본권은 공무원과 교원을 포함한 모든 근로자에게 보장돼야 한다"며 대학교수노동조합을 합법화해야 한다고 주장했다.(연합뉴스) 교수노조는 이날 오후 국가인권위원회 전원회의실에서 열린 인권위 주최 토론회에서 이같이 밝혔다고 한다. 나름대로의 합리적인 논리를 펴고 있지만, 교수나 교사의 특징은 다른 여타분야의 직종과 달리 학생들을 교육하는 고유의 업무를 가지고 있다는 것이다. 따라서 노동권보장이라는 것은 교수나 교사를 전문가가 아닌 단순한 노동자로 볼때만 가능하다고 본다. 그러나 누가 뭐라고 해도 교수와 교사는 당연히 전문성을 갖춘 전문가이다. 그런데도 노동권을 보장하라고 요구하는 것은 스스로가 전문가로서의 전문성을 훼손하는 것으로 보고 싶다. 현재의 여건이 어렵다면 노동권이 아닌 다른 방법을 이용해서 개선해야 할 것이다. 노동권이 절대적인 것은 아니라는 생각이다. 이미 합법화 된 교원노조의 경우를 보아도 알 수 있다. 물론 긍정적인 측면도 많지만 그렇지 못한 부분도 많다는 것이다. 합법화 되면서 학교현장에서 갈등과 반목이 두드러지게 나타나고 있다. 최소한 교원노조의 합법화 이전에는 이런 분위기는 아니었다. 교사들 간의 인간적인 교류가 현저히 줄었다. 서로가 속한 교원단체의 이익을 찾기 위한 목소리가 높아지고 있기 때문이다. 특히 교원들간의 갈등은 큰 문제다. 학교현장의 현주소이다. 교원노조의 합법화로 인해 학생, 학부모, 동료교사들까지 불안감을 안겨준 경우도 많았다. 물론 합법화의 이면에는 어떤 경우라도 학생의 학습권을 침해해서는 안된다는 단서조항이 있지만 그것이 제대로 지켜지지 않는 경우가 나타날 수 도 있다. 교수노조가 합법화되면 대학에도 이런 분위기가 조성되지 않을 것으로 확신하기 어렵다. 이번의 교수노조의 요구도 교원노조의 경우처럼 학생이나 학부모에게 불안감을 가중시킬 가능성은 충분히 있다. 교수, 교사 모두 학생들을 가르치는 것이 가장 중요한 업무이기 때문이다. 학습권을 침해하지 않는 범위에서 쟁의행위를 허용해야 한다고 주장하지만 쟁의행위를 할 경우, 어떤 형태로든 학습권이 침해받을 가능성이 높다. 노동권 보장 쪽으로 매달릴 것이 아니라 그와 유사한 형태의 모임을 통하여 교수들 모두가 한목소리를 낸다면 쟁의행위가 아니더라도 문제의 해결이 의외로 쉽게 이루어질 수도 있다. 전문성을 훼손하지 않고 권리를 찾을 수 있는 방법이라고 본다.
경기도내 각급 학교의 보건관리 인력 및 시설이 크게 부족하거나 설치기준에 미달하고 있는 것으로 나타났다. 19일 도 교육청에 따르면 지난해 4월1일 현재 도내 1천821개 초.중.고교 가운데 23.3%인 425개 학교에 보건교사가 배치돼 있지 않은 것으로 나타났다. 특히 사립학교의 경우 전체 219개교중 33.3%인 73개교에 보건교사가 배치돼있지 않아 보건교사 미배치비율이 공립학교의 21.9%는 물론 도내 평균보다 훨씬 높았다. 이런 상황에도 불구하고 도 교육청은 공무원 정원규정 및 예산부족 등을 이유로 18학급 미만의 초등학교에는 앞으로 보건교사의 신규 배치가 현실적으로 어렵다고 밝혔다. 뿐만 아니라 현재 18학급 미만 초등학교에 배치된 보건교사도 보건교사 배치가 의무화돼있는 18학급 이상 초등학교의 보건교사가 없을 경우 이 학교로 전보발령할 수밖에 없는 상황이라고 밝히고 있어 앞으로 소규모 학교 학생들의 보건관리가 사각지대에 놓일 우려가 커지고 있다. 교육공무원임용령은 초등학교에 한해 18학급미만 학교의 보건교사 배치에 대한 별도 규정 없이 18학급 이상 학교에만 의무적으로 보건교사를 배치하도록 규정하고 있다. 학교보건실 시설 역시 크게 미흡해 현재 도내 모든 학교에 보건실은 설치돼 있으나 79개 학교 보건실은 전용이 아닌 겸용 형태로 설치돼 있다. 더욱이 전체 학교의 66.9%인 1천219개 학교 보건실의 면적과 비치 의료기구가 관련 법이 규정하고 있는 기준에 미달하고 있는 것으로 조사됐다. 학교보건법 시행령은 학교보건실을 면적 66㎡ 이상(18학급 미만 초등학교와 21학급 미만 중등.특수학교는 33㎡이상)으로 설치하도록 하는 등 보건실 최소 면적 및 비치기구 종류 등을 규정한 뒤 모든 학교에 오는 2007년 4월까지 이 기준을 충족하도록 하고 있다. 도 교육청은 보건교사가 배치돼 있지 않은 학교에 대해서는 일반 교사가 일정 교육을 받은 뒤 보건교사를 겸직하도록 하고 기준에 미달하는 학교보건실에 대해서는 해당 학교에 2007년 4월까지 시설 등을 보완하도록 할 계획이다. 도 교육청 관계자는 "시설의 경우 기간내 보완하면 되지만 보건교사는 교육공무원 정원규정에 묶여 추가 배치시 일반 교사를 줄여야 하는 어려움이 있다"며 "앞으로 보건교사 확대 배치를 위한 정원증원 등을 정부에 건의할 계획"이라고 말했다.
매년 2900억원씩 7년간 2조300억원이 투입되는 2단계 두뇌한국(BK)21 사업에 92개 대학에서 386개 사업단(대형)과 583개 사업팀(소형)이 신청한 것으로 집계됐다. 19일 교육인적자원부에 따르면 BK21 사업에 대한 접수를 마감한 결과 194곳을 선정하는 대형에 386개 사업단, 290곳을 선정하는 소형에 583개 사업팀이 신청했다. 과학기술 분야의 경우 50개 대학 213개 사업단이 신청해 1.6대 1의 경쟁률을 보였으며, 인문사회 분야의 경우 40개 대학 129개 사업단이 신청해 3대 1의 경쟁률을 기록했다. 신규사업인 전문서비스 인력양성 분야의 경우 11곳을 선정하는 의ㆍ치의학에 30개교, 4곳을 선정하는 경영(MBA)에 14개교가 신청해 3대 1의 경쟁률을 보였다. 전국ㆍ지역 단위로 신청결과를 나눠보면 전국 단위 우수대학원 육성사업에 217개 사업단이 신청해 1.7대1, 국가균형발전 차원에서 도입된 지역 우수대학원 육성사업에 125개 사업단이 신청해 2.3대 1의 경쟁률을 기록했다. 인문사회ㆍ전문서비스 인력양성 분야 등 경쟁력 예측이 어렵거나 신규 분야인 경우 3대 1 이상의 높은 경쟁률을 보인 반면 1단계 사업 등을 통해 대학 연구력 정보 등이 상당 부분 공개된 과학기술 분야는 비교적 낮은 1.6대 1의 경쟁률에 그쳤다. 분석결과 대규모 사업단에 선정될 가능성이 낮은 대학은 미리 소형 핵심사업으로 방향을 바꿔 신청한 것으로 나타났다. 또한 과학기술 응용분야의 경우 90%이상의 대학이 기업체와 공동으로 사업단을 구성했으며 거의 모든 대학이 연구실적을 중심으로 우수 교원을 선발해 사업단을 꾸린 것으로 파악됐다. 교육부는 학술단체, 경제단체 등으로부터 추천을 받고 산업체 인사와 해외 전문가 등으로 선정평가위원을 구성해 3월말 결과를 발표할 예정이다. 교육부는 특히 선정권 내에 든 사업단 가운데 하위 30%에 대해서는 재심사를 통해 선정여부를 결정해 사업의 질을 확보하고 신청서 전체를 BK21 블로그에 공개해 대학간 정보공개 및 심사의 투명성을 높이기로 했다.
청주시내의 한 중학교가 졸업생 등이 사용했던 참고서를 모아 농촌지역 중학교에 전달해 미담이 되고 있다. 19일 충북도교육청에 따르면 청주 주성중학교(교장 김태의)는 지난 14일 괴산 청천중학교에 국어 등 5개 과목 참고서 350권을 전달했다. 이 참고서는 최근 졸업한 3학년 학생들과 교사들이 남긴 것으로 새 책으로 구입한다면 250만원 어치에 해당한다. 주성중 관계자는 "졸업과 동시에 참고서를 후배들에게 물려주는 것은 전통인데 때마침 청천중학교가 '학습 활성화를 위해 참고서가 필요하다'는 요청을 해 흔쾌하게 건넸다"며 "상태가 모두 양호해 사용하는데 별 문제가 없을 것"이라고 말했다. 수년째 자체 교복물려주기 운동도 벌이고 있는 이 학교는 도.농 교류를 위해 앞으로도 매년 참고서를 수집해 소규모 농촌 학교에 전달할 계획이다. 전교생이 73명에 불과한 청천중측은 "3학년 진급 대상 학생은 20여명 뿐"이라며"넉넉하게 참고서를 보내준 주성중 교사와 학생들에게 감사드린다"고 말했다.
경기도 군포의왕교육청(교육장 박종화. 사진)이 이번 3월 1일자 인사 발표에 있어 3S(속도, 봉사, 감동 : Speed, Service, Satisfaction)를 앞장서 실천하고 있어 교육가족의 찬사가 자자하다. 경기도교육청의 인사 발표가 나오기가 무섭게 인사작업에 착수, 밤샘작업을 거친 후 24시간 이내에 그 결과를 교육청 홈페이지에 탑재, 인사 발표만을 초조하게 기다리는 관내·외 전보자는 물론 교장·교감 등 전 교원을 만족시켰다. 속도, 서비스, 감동의 3S 지원행정을 실천한 것이다. 경기도교육청 교원 인사 발표가 나온 것은 16일 오후, 발령 자료가 군포의왕교육청에 도착한 것은 오후6시. 이후 곧바로 인사작업에 돌입, 홍석희 학무과장(59)의 진두지휘로 인사작업팀(초등 장학사 3명, 중등장학사 4명, 교사 3명)을 가동 밤샘작업에 들어갔다. 이튿날인 17일 오전 6시 인사 작업을 완료하고 1차와 2차 검토 작업을 거쳐 오전 11시 교육장 결재를 받았다. 오후 2시 미리 소집된 관내 47개교 초중학교 교감에게 자료를 배부, 이상유무를 확인하고 오후 5시30분 홈페이지에 탑재, 대단원의 막을 내렸던 것이다. 이번 인사작업의 대상인원은 유치원 15명, 특수 4명, 초등학교 179명, 중학교 188명 총 386명. 이렇게 되기까지에는 박종화교육장의 지원행정에 대한 의지와 홍석희 학무과장의 사전 준비작업이 주효한 것으로 알려졌다. 이에 따라 초·중등 담당 장학사는 도교육청 인사발표 전에 관내 인사자료 기초작업을 완료하여 놓은 상태에서 도교육청 확정 자료를 기다리며 착수할 만반의 준비를 하였다. 홍과장의 "인사작업 개시 이튿날 오전까지 마무리할 수 있도록 최선을 다하자"는 작업 독려를 장학사들이 모두 뜻을 모아 힘을 합쳐 이룩한 쾌거였던 것이다. 경기도군포의왕교육청은 지난 1989년 개청, 현재 초등학교 32교, 중학교 15교를 관할하고 있으며, 유치원 교사 307명, 초등교원 1,206명, 중학교 교원 772명이 속해 있다. 김진춘 경기도교육감은 지난 2월 1일, 월례조회에서 3S 운동을 직원들이 자발적으로 전개하여 경기교육의 체질 개선과 서비스 질 향상의 계기로 삼아 줄 것을 당부하였는데 군포의왕교육청이 이번 인사에서 모범을 보인 것이다.
주말인 18일 오후 서울 삼성동 코엑스에서 열린 한 유명 입시학원의 '2007학년도 대입설명회'에 학부모와 수험생 등 2천여명이 몰렸다. 예비 수험생인 고1ㆍ고2 학생과 학부모, 교사 등이 몰리자 학원측은 행사장인 코엑스 3층 설명회장 곳곳에 추가로 의자를 준비했으며 일부는 설명회장 내 각 통로에 앉아 입시설명회를 경청하기도 했다. 학원측은 이날 2006학년도 수능 결과에 대해 설명한 뒤 2007학년도와 2008학년도 대입전망과 대책을 소개했으며 이 학원 수강생으로 작년 수능에서 인문계와 자연계 전국 수석을 차지한 학생들이 나와 학습 비법을 밝히기도 했다. 주관사인 대성학원 이영덕 평가실장은 "신학기를 맞아 2007학년도 대학입시를 어떻게 대비해야 하는지 제시하는 자리"라며 "단순히 열심히 하는 것보다 철저한 시간관리 등을 통해 실질적인 공부 시간을 확보하는 것이 중요하다"고 설명했다. 설명회를 경청한 고2 학부모 이모(48)씨는 "아이들이 어떤 공부 습관을 가져야 하는지, 어떤 마음 가짐을 지녀야 하는지 등에 대해 배우는 자리였다"며 "가고자 하는 대학을 분명히 정하고 철저한 시간 관리를 통해 공부해야 할 것 같다"고 말했다. 재수생인 장모(20ㆍ여)씨는 "설명회 내용은 사실 다소 뻔한 이야기지만 잘하는 애들의 이야기를 들으니 자극이 됐다"고 전했다. 재수생 자녀를 둔 허모(50ㆍ여)씨는 "어떻게 대학 입시요강이 나올까 궁금해서 왔는데 나눠주는 책자를 보니 아직 개략적인 내용 뿐"이라며 "3∼4월이나 9월께 구체적인 요강이 나오면 다시 와야 실질적인 도움이 될 것 같다"고 말했다.
17일 어제 대한민국 초등교육의 요람, 경인교육대학교 졸업식이 있었다. 4년 동안 교대생으로서, 수많은 모의 수업과 지도안 설계, 총 6주간의 실습, 기타 등등의 활동을 통해 교사로서의 수련 및 준비 과정을 무사히 마친 600여명의 학생들이 학위를 수여받았다. 교대의 졸업식은 다른 학교의 졸업식과는 사뭇 다른 표정이다. 학교를 졸업하면 다시 '학교'라는 사회에 진출하여, 수많은 제자들을 길러낼 예비교사들이기에 그 포부와 감회가 남다르다. "취업난 때문에, 주위의 권유에 어쩔 수 없이, 또는 어려서부터 교사가 되고 싶었기에..." 이유는 다 제각각이지만, 이 곳에서 4년을 보람있게, 실속있게, 교사의 길을 고민하며 지내고 나면, 누구나 그 길에 대한 설렘과 기대로 졸업식장에 들어서게 된다. 앞으로 대한민국의 초등교육을 짊어지게 될 귀한 얼굴들이다. 우리는 이들에게서 교육의 희망을 보고, 대한민국의 희망을 본다.
노컷뉴스의 "사범대 나와 차력시범·계란장수로 학교 지날 땐 눈물" 이라는 제목의 2월 17일자 기사를 보고 전문성이 결여된 미임용교사(이하 미발추)들이 자신들의 임용에 대해 주장하는 것이 부당함을 알리고자 한다. 미발추들이 국립사범대를 입학했을 당시에 보장받았다던 완전임용은 결론부터 말하자면 완전임용이 아닌 우선임용이 정확한 표현이다. 완전임용이라는 것은 육군사관학교와 같이 졸업과 동시에 육군 소위로 임용된다는 것을 의미하는 것이다. 하지만 당시에 위헌 판결을 받았던 구 교육공무원법 제 11조 1항에는 "국립 또는 공립의 교육대학, 사범대학의 졸업자 또는 수료자를 우선하여 임용하여야 한다"라는 말만 있을 뿐이지 무조건 완전 발령을 내야한다는 조항은 없다. 따라서 위헌판결이 난 위의 조항에 대해서 강행규정(반드시 해야 하는 조항으로 하지 않으면 제재가 가해지는 법령)이 애초부터 아니었단 것을 말하고 싶다. 그렇다면 우선임용이라고 인정한다고 하더라도 이를 믿고 국립 사범대생들의 우선임용에 대한 기대권이라도 남아 있지는 않은가? 부당하게 소급적용을 받았다고 주장할 수가 있을지 모른다. 만약 그들의 주장대로 소급적용을 받았다면 이전에 임용된 현직교사도 해직되어야 했을 것이다. 그러나 단 한 명의 현직교사도 구 교육공무원 제11조 1항의 위헌판결로 인해 파면되거나 해직되지 않았다. 미발추가 주장하는 신뢰이익보호(어떤 법령이 시행되는 것을 국민이 믿고 따라다가 갑자기 그 법이 바뀌었을 때, 바뀌기 전의 법령을 믿은 국민에게 믿었다는 이유로 입은 손해를 국가가 보호해야 한다는 것)는 1995년 5월 25일 헌법재판소의 판결에서 조승형 재판관이 낸 반대 소수 의견에 불과했다. 재판관의 반대의견은 어디까지나 일부 의견이었을 뿐이지 결론적인 판결이 중요한 것이다. 그 당시 헌법재판소의 판결의 요지는 첫째, 우선임용에 대한 기대권과 신뢰 이익보호는 본래부터 헌법에서 보장하지 않았다. 둘째, 우선임용권은 법률인 구 교육공무원법 제11조 1항에 근거한 권리에 불과하였다. 셋째, 우선임용권은 판결시점에 이미 위헌이 되어 효력을 상실하였다. 넷째, 이후에 국가에 대해 신뢰이익보호를 해달라고 주장할 수 없다 등이었다. 그 이후에도 수 없이 법원과 헌재에서는 미발추가 우선임용의 기대권과 신뢰이익보호를 주장할 수 없다고 판결하였다. 마지막으로 경과규정에 대해서 알아보면 미발추의 주장처럼 경과규정이 미흡했다고 하는 것은 틀린 부분이다. 구 교육공무원법 11조 1항이 사립 사범대생의 국공립교원의 진출을 원천적으로 봉쇄한 악법이었기에 위헌판결을 받았으므로, 경과규정을 두어서 일정 기간 동안 국립사범대생만 임용할 수는 없는 노릇이었다. 따라서 그 당시 문교부(지금의 교육인적자원부)에서는 국립사범대 출신에게 국공립 교원 선발인원의 70%이상을 할당하여 비교적 합격하기 쉽게 해주는 것으로 위헌 판결을 존중하고 경과규정을 두었던 것이다. 10년도 넘게 교직과 상관없는 업무에 종사했던 사람들의 전문성도 의심스러운데, 고작 몇 학점의 이수를 통해 그것도 자신의 주전공이 아닌 전혀 다른 과목을 가르칠 수 있다는 주장은 누가 봐도 교원의 전문성을 떨어뜨리는 것임을 알 수 있다. 다년간의 인생경험과 자식을 키워본 사랑을 통해서 아이들을 잘 보다듬어줄 수 있다는 말에는 동의하지만 교사의 주요 직무는 아이들을 가르치는 일이다. 자신의 교과 전문성이 기초가 되지 않고 인생의 경험과 열정만으로 학생들의 신뢰를 얻기는 힘들다. 교육의 질은 교사의 질을 뛰어넘지 못한다는 말이 있다. 우리 아이들의 미래는 물론이고 나아가서 국가 경쟁력 차원에서도 전문성이 결여된 미발추의 임용은 있어서는 안될 것이다.
어제(17일) 1925년에 개교해 졸업생이 1만2000여명이나 되는 강외초등학교의 78회 졸업식이 열렸다. 당사자인 졸업생과 5학년 어린이들, 축하해주려고 시간을 낸 학부모님과 내빈들이 강당을 가득 메웠다. 요즘은 예전의 졸업식장과 풍경이 다르다. ‘빛나는 졸업장을 타시 언니께……’ 졸업식 노래를 부르는 시간에도 눈물을 흘리는 모습을 찾아볼 수 없다. 오히려 꽃다발을 든 부모님들이 더 긴장된 모습이다. 아이들마다 입가에 미소가 가득하다. 그도 그럴 것이 100% 모두 같은 중학교에 입학하고, 90여명의 졸업생 중 70여명이 최하 10만원씩 장학금을 받았다. 상의 종류도 많고 상품도 푸짐하다. 어린이들에게 모두에게 주는 졸업선물도 있다. 졸업식이 열린 강당이 노후건물이라 졸업식의 축제 분위기와 다른 풍경을 연출하고 있었다. 건축한지 50년이 넘어 벽이 다 드러난 낡은 강당을 보며 학부모님들은 어떤 생각을 했을까? 교육예산이 너무 많아 학교가 풍요롭다는 잘못된 생각을 아직도 바꾸지 않았을까?
아침 식사시간. 아이들 등교와 나의 출근 시간 때문에 식사를 준비하는 아내의 손놀림은 바쁘기만 하다. 늘 그랬듯이 가족을 위해 따뜻한 아침 식사를 준비하는 아내의 얼굴에는 행복이 묻어난다. 그런데 식사 때마다 아내의 신경을 자극하는 것이 있었다. "OO아, 밥 좀 깨끗이 먹을 수 없니?" "왜요?" "쌀 한 톨이라도 아껴야지. 농부들을 생각해서라도 말이야." "흥, 치~." 언제부터인가 막내 녀석은 밥을 깨끗하게 먹지 않는 습관이 생겼다. 밥을 먹고 난 뒤 막내 녀석의 밥그릇에는 항상 밥풀이 많이 남아 있는 것이었다. 그것을 본 아내는 그릇에 붙은 밥풀을 떼어먹으며 녀석에게 잔소리를 늘어놓는다. 그런데 무엇인가를 믿는 구석이 있는지 막내는 아내의 말에 코방귀를 뀐다. 그러면 아내는 물끄러미 그 광경을 지켜보는 나에게 지원을 요청하는 눈치를 보낸다. "여보, 당신이 뭐라고 말 좀 해요. 녀석이 이제는 컸다고 내 말을 들은 척도 안 해요." "요즘 아이들 다 그렇지 뭐." 아내는 자신의 말에 나의 반응이 시큰둥하자 오히려 나에게 역정을 내기 시작한다. "당신은 선생님이면서 어쩌면 그런 말을 해요?" "알았소. 내가 한 번 이야기해 보리다." 그 날 저녁이었다. 식탁 위에 밥상을 차려놓고 아내는 한바탕 야단법석을 떤다. 그럴 수밖에 없는 것이 식탁에는 식사를 할 사람이 아무도 보이지 않았기 때문이었다. 세면을 하고 난 뒤 나와 보니 식탁 위에는 아내가 정성 들여 만든 음식만이 덩그러니 놓여 있었다. 비록 진수성찬은 아니었지만 먹음직스러웠다. 아내가 가족을 위해 이 음식을 준비하는데는 족히 1시간 이상이 소요되었으리라 본다. 그런데 아내의 입장에서는 가족의 무성의한 행동이 못마땅하게 여겨졌으리라. 조금씩 아내에게 미안한 생각이 들기 시작했다. 한편으로 너무 지나치게 아이들 입장에서만 생각한 것이 후회가 되기도 하였다. 그리고 식사를 하기 위해 어른이 먼저 아이들을 기다려야 한다는 그 자체까지도 잘못되었다는 생각으로 막내 녀석의 방으로 가보았으나 보이지 않았다. 그런데 안방에서 누군가 키득거리는 소리가 나 문을 열어 보니 막내였다. 녀석은 학원에서 다녀와 옷도 갈아입지 않고 않은 채 침대에 앉아 TV 오락 프로그램에 푹 빠져 있었다. 순간 화가 나 TV전원을 꺼 버리려고 하자 녀석이 소리를 질렀다. "아빠, 잠깐만요. 저 장면만 보고요." "무슨 장면인데? 식사시간은 지켜야지. 엄마가 화가 많이 났어." 엄마가 화가 났다는 이야기를 듣고 그제야 녀석은 눈치를 챈 듯 조심스레 내 뒤를 따라 나왔다. 그런데 시선은 여전히 TV를 향하고 있었다. 사실 초등학교 학생인 막내 녀석은 TV를 즐겨보는 편이 아니나 자신이 좋아하는 연예인이 나오는 오락프로그램은 빼놓지 않고 보는 편이다. 그리고 자신의 우상인 그 연예인이 하는 모든 것을 따라 하곤 한다. 녀석은 식사를 하면서도 계속해서 엄마의 눈치를 살폈다. 아내의 기분을 풀어주기 위해 내친 김에 아침에 해주지 못한 이야기를 녀석에게 해 주었다. 먼저 그 옛날 지지리도 못살았던 '보릿고개' 이야기부터 아직까지 지구상에는 먹지 못해 굶어 죽는 아이들 이야기까지 예를 들어 이야기 해 주었다. 녀석은 내 이야기가 믿어지지가 않는 듯 조금 전 TV에서 보았던 이야기를 하였다. "아빠, TV 오락프로그램에서 연예인들이 가지고 하는 과일들 진짜 맞죠?" "그런데, 왜?" "버려지는 과일들이 너무 많던데요. 어떤 때는 먹는 걸로 장난도 하던데요." "TV 프로그램 상 그럴 수도 있지. 하지만 농부들이 보면 속상할 거야. 네가 정성 들여 만들어 놓은 물건을 누군가가 망가뜨리면 속상하듯이 말이야." 내 이야기를 듣고 난 뒤에도 녀석은 이해가 되지 않는 듯 눈만 끔벅거렸다. 사실 요즘 TV프로그램에는 너무 지나칠 정도로 음식물로 장난을 하는 장면이 자주 목격된다. 특히 아이들이 즐겨보는 오락프로그램에서는 그 정도가 심해 우려가 될 정도이다. 따라서 오락물을 편성하는 방송사 제작진들은 이 점에 대해 각별히 신경을 써야 할 부분이기도 하다. 인스턴트 식품에 길들여진 요즘아이들에게 '보릿고개'라는 말은 동화에나 나오는 옛이야기로만 들리는 것은 사실이다. 그렇다고 음식물과 우리 농산물을 경시하는 아이들을 그대로 방치해 둘 수만은 없는 일이다. 아무튼 오늘 막내 녀석의 그릇에는 밥풀이 하나도 발견되지 않았다는 사실이다.
2002년도부터 평생 기억할 만한 졸업장을 수여하는 학교가 있다. 경기도 광주시 도척면에 위치한 작은 학교인 도척초등학교(교장 조찬래)에서는 졸업식 때마다 평생 소중히 간직할 만한 졸업장을 수여하고 있다. 형식적인 다른 졸업장과는 달리 학교 전경을 배경으로 담임과 졸업생의 모습을 담은 이 졸업장에는 졸업생의 지난 6년간의 학교생활 자취가 면면히 나타나 있다. 졸업장 하나에 초등학교 6년간의 추억이 고스란히 담아 있는 셈이다. 이 졸업장은 조찬래 교장선생님이 초빙교장으로 부임하고부터 시작되었다. 60이라는 적지않은 연령에도 불구하고 컴퓨터 그래픽 프로그램인 포토샵과 일러스트를 능숙하게 다루는 교장선생님은 졸업장도 직접 디자인하고 제작하여 졸업생들의 소중한 추억이 담긴 졸업장을 더욱 값지게 하고 있다. '부모님과 함께하는 특색있는 졸업식'인 2005학년도 졸업식에서도 부모님과 함께 졸업장을 수여받는 졸업생의 얼굴에는 초등학교 6년간의 기억이 선하게 나타나는 듯했다.
제주대학교는 18일 제주국제자유도시에 맞는 인력 양성을 위해 교수 채용시 영어 강의 능력을 독립된 항목으로 평가하고 영어 강의를 활성화하기로 했다. 제주대는 이날부터 오는 24일까지 실시되는 2006학년도 1학기 전임교원 공채 면접심사 과정에 이 같은 규정을 적용해 면접심사위원을 총장, 교무처장, 해당 단과대학장과 외국어를 검증할 전문가 1명으로 구성키로 했다. 이에 따라 이번 공채에서는 인문대학 일어일문학과의 일본전후문학 전임교원 공채를 위해 일본어 전문가를 면접심사위원에 추가해 지원자들을 대상으로 교수로서의 품성, 학문발전 가능성, 기여도, 외국어 능력을 심사한다. 또 법정대학, 생명과학대학, 해양과학대학, 의과대학의 16개 분야에 대해서는 영어 전문가를 심사위원으로 위촉해 전공 뿐만 아니라 일반교양에 대한 영어 강의 능력을 평가한다. 제주대 관계자는 "글로벌시대를 맞아 제주국제자유도시의 경쟁력 확보를 위해 실용적인 영어교육의 내실화가 절대 필요하다"며 "학부과정에서부터 강의를 영어 등 외국어로 실시해 학생들의 실력을 향상시키기 위해 이 같은 규정을 도입했다"고 말했다.
매일 아내와 함께 출퇴근을 한다. 맞벌이 부부의 퇴근길이었다. 평소대로 차가 아파트 주차장에 들어서고 있을 때였다. “참, 쌀이 떨어졌는데…….” 미안했는지 아내는 말끝을 흐리며 나를 바라봤다. 막 지나온 곳에 대형유통센터가 있어 야속하기도 했다. 나이는 속일 수 없는 것인가 보다. 요즘 아내의 건망증이 부쩍 심해졌다. 오던 길을 되짚어 차를 몰았다. 견물생심이라고 누구든지 가지런히 놓여있는 물건들을 보면 욕심나게 되어있다. 또 직접 가사를 책임져야 하는 여자들은 해주는 대로 먹기만 하는 남자들과 다르다. 반찬하나라도 이것저것 챙기는데서 보람을 느낀다. 그래야 직성이 풀리기도 하지만 모두 가족을 위한 일이기에 탓할 일도 아니다. 평소 같으면 유통센터가 사람들로 넘쳐날 시간이건만 이상하게 한가했다. 알고 보니 그날이 마침 여러 대학교가 등록금 납부를 마감하는 날이었다. 사실 처음 알았지만 세금이나 등록금 등 목돈이 필요한 날 앞뒤로는 소비가 줄어든단다. 살기 어려운 세상살이를 보는 것 같아 가슴이 아팠다. 너도나도 웰빙을 부르짖다보니 어떤 물건이든 신선도가 생명이다. 팔리지 않으면 폐기처분해야 하는 것을 뻔히 아는데 손놓고 있을 장사꾼이 어디 있겠는가? 유통업체에서도 손님이 없는 것을 감안해 그런 물건들을 싼값에 팔고 있었다. 우리나라 여자들 참 알뜰하다. 또 같은 물건이라도 싼값에 사는 재미가 더 쏠쏠하다. 아내는 과일, 채소 등 쇼핑코너를 다 돌며 물 만난 고기처럼 신이 났다. 그날따라 바쁜 일이 있는 나만 마음이 급했다. 그런데 아내가 이번에는 입학시즌에 맞춰 임시로 마련한 가구코너를 기웃거리더니 멀리서 봐도 분명히 알 수 있을 만큼 그곳으로 오라는 신호를 보낸다. 쌀 포대가 실려 있는 카터기를 끌고 부지런히 가구코너로 갔더니 만나자마자 거울이 달린 작은 문갑을 가리키며 한마디 한다. “이거 어머님 사드리면 좋을 것 같은데?” 결혼한 사람치고 자기 엄마가 좋아하는 것 사준다는 아내를 싫어할 남자가 어디 있겠는가? 하지만 시간에 쫓기고 있는데 아무리 좋은 말이라도 귀에 들어올 리 없었다. 참고 있던 분을 삭이지 못한 나는 ‘쓸데없는 얘기 하지 말아’라고 말하며 빨리 갈 것을 재촉했다. 그러고도 한참을 어깃장이라도 부리듯 가구코너에 있는 물건들을 챙겨보며 속을 끓이게 했던 아내가 집으로 가는 차안에서 던진 한마디 때문에 우리 부부는 배꼽이 빠지도록 웃었다. “여보, 저 종업원이 뭐라고 했는지 알아” “뭐라고 했는데…….” “당신 말투를 보니 겁이 난대” “…….” 어이가 없어 그냥 듣고만 있었더니 또 한마디를 던진다. “집에 가서 부부싸움 할 것 같다고 다음에 혼자 와서 구경하래” 아내의 얘기를 들어보니 이해가 되는 면도 있었다. 눈이 쫙 찢어진 못생긴 놈이 말의 톤까지 높였으니 불안하기도 했을 것이다. 요즘 세상에 여자가 하자는 대로 하지 않는 사람 몇이나 될까? 말 한마디 때문에 가구코너 종업원에게 못된 남편으로 보였겠지만 내 실상을 알면 그렇지도 않다. 힘없을 때를 대비한 것은 아니지만 사실 몇 년 전부터 집안일을 모두 아내에게 맡겼다. 그렇게 사는 게 편하고, 여자의 의견을 존중하면 가정이 화목하다는 것을 실감하고 있다. “그래서, 당신은 어떻게 생각해?” 우스갯소리였지만 답을 알고 싶었다. 기독교 신자인 아내가 던진 한마디가 마음이 급한 나를 서두르지 않게 했다. “당신, 교회만 다니면 만사가 OK야”
흔히 가장 큰 사막이라고 하면 사하라 사막을 떠올리기 쉽지만 실제로 가장 광대한 사막은 실크로드의 남로와 북로 사이에 있는 타클라마칸 사막으로 알려져 있다. 타클라마칸이란 말이 위그르어로 '돌아올 수 없는 곳'이란 의미이다. 타클라마칸 사막은 이 지구상에서 가장 황량하고 넓은 사막이지만 고대로부터 실크로드란 이름에 걸맞게 동양과 서양의 만남이 항상 있어 왔던 곳이기도 하다. 책 은 1895년 스웨덴의 탐험가 스벤 헤딘이 간 길을 ?아 저자인 브루노 바우만이 타클라마칸 사막을 여행한 생생한 기록이다. 에베레스트를 처음 오른 힐러리경에게 "왜 산에 오르느냐?"고 물었더니 "산이 있어 오른다"고 답했다. 만약에 저자인 바우만씨에게 살아 나올지도 모르는 사막을 왜 건너려하느냐? 묻는다면 그 역시 사막이 있어 건넌다고 답할 것 같은 예감이 든다. 인생이란 살아있다고 꼭 살아 있는 게 아니다. '나는 생각한다. 고로 존재한다'처럼 의식을 가진 자는 한 번쯤 살아 있음을 확인하고 싶어 한다. 나는 산에 오른다든지, 사막을 건너든지 이것은 또 하나의 살아 있음을 확인하는 작업이라고 생각한다. 인생 자체가 돌아 올 수 없는 길이듯 인생에는 색깔만 있을 뿐 답은 없다는 의미이다. 각자 제 갈 길만 있을 뿐이다. 1895년 스벤 헤딘은 최초로 타클라마칸 사막을 건넜다. 아시아의 오지를 답사하겠다는 목적 아래 한때 사랑했던 여자와 돌이킬 수 없는 상실을 안고 사막으로 걸어 들어갔다. 결국 짐들도 버리야 했고 낙타도 잃고 사람들과도 뿔뿔이 흩어졌다. 갈증에 극을 달하며 마지막에는 기어서 겨우 사막의 끝을 찾았다. 마침내 그는 인간의 한계를 극복하고 살아남아 성공한 모험가로 인생의 끝을 맺었다. 이 책은 작가인 부르노 바우만은 스벤 헤딘의 흔적을 따라 길을 나선다. 2000년 4월 8일부터 4월 27일까지 20일 동안 타클라마칸 사막의 가장 위험한 북쪽 코스를 걸어서 횡단하는 여정을 그리고 있다. 스벤 헤딘과 백년의 시차로 길을 떠나지만 스벤 헤딘은 사막의 고요함 속에서 항상 그와 함께 있다. 충분한 자료와 정확한 지도, 위치를 가르쳐 주는 위성항법장치와 함께 하며 길을 떠나지만 그 역시 마지막에는 한계에 봉착한다. 사막에서 끝나지 않을 것 같은 고난과 죽음의 두려움이 생생하게 전달한다. 마지막에는 가진 것을 하나하나 버려가지만 죽음의 사신은 그에게 아직도 더 많은 걸 버릴 것을 요구한다. 삶이 요구했던 우월감, 희망을 비롯한 모든 것을 버리고 오직 생존에 대한 간절한 소망 앞에 섰을 때 신은 바람에 실려 조그만 포플러나무 잎사귀 하나를 그에게 던져 보인다. 막막한 사막, 끝없이 이어지는 모래 언덕에 던져진 조그만 나뭇잎 하나. 이 사소함에도 감사함을 가슴에 사무치게 새긴 다음에야 신은 그에게 푸른 잎이 약간 달린 타마리스크 나무 하나를 선보인다. 그는 마지막 승부로 나무 아래를 깊이 파서 물구덩이를 찾은 다음에 겨우 목숨 하나를 부지할 수 있었다. 아직도 사막은 인간에게 그렇게 만만하게 길을 열어주지 않았던 것이다. 이 책은 사막에서 들려오는 유혹의 소리가 뭔지 알 수 있다. 사막에서 맛볼 수 있는 말할 수 없는 매혹도 알 수 있다. 인간의 한계를 느끼게 해주는 곳, 과학이 아무리 발달해도 과학이 극복할 수 없는 그 무엇이 있는 곳, 극한의 상황을 맛볼 수 있는 곳, 신의 존재 그리고 신의 영역과 인간의 영역을 극명하게 깨닫게 해주는 곳이 있다는 것도 알 수 있다. 규범화되고 안정된 삶을 사는 우리들에게 때로는 이러한 삶도 있다는 걸 알려준다. 이 책은 주변의 오아시스 도시들과 사람들, 그들의 생활, 종교, 풍습들을 사진과 함께 실어 다양한 볼거리를 전해준다. 저자인 바우만과 함께 스벤 헤딘의 흔적을 찾아 타클라마칸을 함께 가다 보면 그들이 사막을 그리워한 것을 저절로 이해하게 된다. 이 책은 단지 배낭하나 메고 어디에서 무얼 먹고, 어디서 자고하는 그런 여행기가 아니다. 광활한 사막 여행하는 가운데 인생이 무엇인지, 왜 살아가야 하는지 하는 근원적인 질문이 들어 있다. 진정한 모험은 아무도 가지 않은 미지의 세계를 탐험하며 극한의 고통을 이겨내는 것이 전부가 아니다. 나와 나를 둘러싼 사물들을 이어주는 위대한 조화를 깨닫는 데 있으며 그것 역시 스스로 깨달아야 한다는 것이다. -브루노 바우만(Bruno Baumann) 지음 / 이수영 옮김 / 다른우리 펴냄-
오늘 졸업식이 있었다. 어제 늦게까지 선생님들께서 졸업식장을 정리하고 꾸민 탓인지 한결 식장이 정돈되고 매우 격식이 있어 보였다. 졸업식을 한 시간여 남겨 두고 있을 즈음 식장을 둘러보시던 교장선생님께서 한 가지 의견을 제시하셨다. 그것은 부모님과 함께 앉는 졸업식을 어떨까 하는 것이었다. 모여 있던 모든 선생님들께서는 교장선생님의 의견에 동의하였고 곧 작업이 시작되었다. 문제는 어렵지 않았다. 학부모 석으로 뒤에 놓아두었던 의자를 아이들 의자 옆으로 옮기면 되었다. 부모님 두 분이 모두 참석하실 것을 대비하여 의자를 넉넉히 준비하였다. 안내를 받아 아이들 옆으로 부모님들께서 속속 앉으셨다. 처음에는 조금 어색해 하셨으나 곧 나아지셨고 부모님들께서는 옆에 앉아 있는 자녀들을 대견스럽게 바라보시는 등 분위기가 매우 화기애애하였다. 드디어 졸업식이 시작되었다. 졸업장 수여 시 사회자가 아이들의 이름을 부르니 모두 앞으로 나왔다. 여느 졸업식처럼 ‘000외 ooo명!’ 하면 졸업생 모두가 일어서고 대표만 나오는 것이 아니었다. 약간 좁은 공간이었으나 모두 앞으로 나와 설 수 있었다. 교장선생님께서 한 명 한 명에게 졸업장을 주시면 아이들은 졸업장을 받아들고 들어가면서 담임선생님과 악수를 하였다. 참으로 어느 졸업식에서도 보지 못하였던 가슴 뭉클한 광경이었다. 학교장상으로 아이들의 특기를 칭찬하는 상을 하나씩 주었다. 뜻밖의 상을 받은 아이들은 모두 싱글벙글하였다. 아이들이 한 명씩 앞에 나가서 상을 받을 때 부모님의 얼굴에도 웃음꽃이 피었고 상을 받고 들어오면 어깨를 토닥거려 주거나 안아주기도 하였다. 동창회나 이웃한 관계기관에서 가정형편이 어려운 학생들에게는 장학증서나 중학교 교복 맞춤권을 수여하기도 하였다. 그동안 보아 온 졸업식은 진행되면서 소란한 면이 없지 않았다. 심지어 졸업식이 거행되는 동안 교사가 일어나서 한 시간도 참지 못하여 움직이고 옆 친구와 얘기하는 아이들을 곱지 않은 시선으로 바라보며 조용한 식장에서 소리를 낼 수 없어 검지손가락을 입에 대고 조용히 하라는 동작을 수없이 하여야 했었다. 그러나 오늘 졸업식은 달랐다. 부모님들이 옆에 계셔서 그런지 아이들이 처음부터 끝까지 흐트러짐 없이 조용히 앉아 있었다. 만약 아이들이 조금이라도 소리 내거나 움직이려고 하면 부모님들께서 조용히 하라고 타이르시는 것이 보였다. 졸업생들이 그러하니 재학생들도 덩달아 진지한 분위기였다. 상장 수여 등 식 전체가 졸업생에게만 초점이 맞추어져 진행되어지기 때문에 졸업식 노래를 부르는 것 외에 참여하는 활동이 거의 없는 재학생 좌석은 자기들 나름대로 지루함을 이기기 위한 방편으로 가위, 바위, 보 등 각종 놀이가 동원되는 것을 보아왔기에 이와 같은 졸업식 광경이 새롭게 보였다. 졸업식인데도 불구하고 부모님께서 함께 일을 나가시는 가정의 어린이들은 졸업식이 끝날 때까지 혼자 앉아 있어야 했다. 또 아이들의 아버지, 어머니께서 모두 직장 일로 참석을 못하게 되어 손자, 손녀 졸업식에 참석하게 되신 할아버지, 할머니께서는 식장 뒤에서 졸업식 참석만 하고 가시려다가 아이들에 손에 이끌려 옆자리에 앉기도 하셨는데 젊은 학부모들과 함께 아이들 옆에 앉으신 할아버지, 할머니께서는 조금 부자유스러우신 듯 일어나서 다시 뒤로 나오기도 하셨다. 또 식이 끝난 후에는 부모님께서 오시지 않고 혼자 앉아 있던 아이들을 선생님들이 찾아가서 축하의 말을 건네기도 하였다. 아이들은 부모님과 함께 앉아 부모님의 얼굴을 바라보는 것으로 그동안 뒷바라지 해 주신 데 대하여 무언의 사랑을 표현했고 또 부모님들은 대견한 아이들을 사랑의 눈으로 내려다보며 진실한 사랑을 나누었던 오늘 졸업식 광경이 앞으로 어느 학교를 가더라도 졸업식이 다가오면 꼭 생각나는 일이 될 것 같다.
"이제 얼마 안 있으면 교원들도 승진심사 시 음주운전, 과속운전, 신호위반, 과태료 미납, 범칙금 미납 등 준법정신이 하나의 기준으로 등장하여 검증이 강화될 지도 모른다." 얼마 전 지역교육청 교감과 학생부장 연수 모임에서 학무국장님의 말씀이다. 정말 그럴지도 모른다. 승진할 사람은 줄서서 대기하고 있는데 자리는 한정되어 있으니 이런 기준이라도 만들어 탈락기준으로 삼을 만하다. 사실, 음주운전은 사고의 위험성이 높아 본인의 목숨만 잃는 것이 아니라 타인의 생명까지 해치는 것이니 절대로 하여서는 안 된다. 술을 조금이라도 입에 대었으면 아예 운전대를 잡지 말고 대리운전이나 다른 교통수단을 이용해야 한다. 경기도 교원 징계 중 '음주운전이 최다'라는 통계도 보았다. 2003년부터 작년 8월까지 경고에서 해임 등 징계를 받은 교원이 총 261명인데 이 중 64.8%가 음주운전이라는 것이다. 교원들은 음주운전하다 적발되면 다중의 처벌을 받는다. 징계위원회에 회부되어 '개망신(?)' 당하며 징계받고, 승진 불이익에 형사처벌까지 받고, 거기에 정기인사 시 전보조치 당하고. 리포터가 아는 어느 교직 선배님의 몇 년전부터 하신 말씀. "술 몇 잔 하고 택시요금 3만원, 아깝게 생각하지 말라. 오히려 돈 300만원 벌었다고 생각하라"며 후배들에게 충고를 해준다. 사실, 돈이 문제가 아니다. 생명이 왔다갔다 하는 중차대한 것이다. 요즘 교육계, 정년단축의 여파로 일찍 교장이 된 사람은 중임하고도 임기가 남아 장학관으로 가고자 하나 '하늘의 별따기'라 한다. 사실, 장학관 자리는 임기가 남는 사람이 가는 곳이 아니다. 교육의 품질을 관리하는 장학사를 지도하는 중요한 직책인 것이다. 억지 정책을 만들어 강행하다 보니 이런 부작용이 나타나는 것이다. 이런 생각을 해본다. 교감과 교장 승진, 장학사(연구사) 전직, 장학관(연구관) 전직 등에 있어 음주운전 여부 검증 장치를 두어 우리 교육계에서만큼은 음주운전은 완전히 뿌리뽑아야 한다고 본다. 어찌 교육계뿐이랴! 우리 사회 모든 분야에서 적용되어야 하고 그래야만 우리는 성숙한 국민이 되는 것이다. 최근에는 고위공직자 승진에서 음주운전으로 탈락한 사례가 보도되었는데 언론들은 장관 인사청문회에서 위법사실의 문제점이 드러났음에도 임명을 강행한 대통령의 무원칙 인사에 대해 강도 높게 비판하고 있다. 코드 맞는 장관에게는 준법여부를 적용하지 않고 실무자급에만 엄격히 적용한 형평성의 문제를 꼬집은 것이다. 교원, 고위직도 아니고 대통령과 코드 맞는 장관도 아니다. 참여정부는 코드가 맞지 않는 교원집단은 물론 하위직에까지 엄격히 잣대를 들이댈지 모른다. 그러나 저러나 여하튼 '음주운전' 안 된다. 지난 15일부터 각시도의 정기 인사 발표가 이어지고 있다. 각급 학교의 송별회와 환영회가, 또 각종 부서 모임 등에서 술잔이 오고갈 기회가 잦아지기에 염려가 되어 하는 말이다.
교육부가 ‘국립사대 졸업 미발령 교사’ 등을 제외하고도 올 1만 957명의 교사를 늘려 가배정 했지만 일부 학교에서는 ‘교원 정원이 줄어 수업부담이 가중 된다’는 불만이 나오고 있다. 이는 교원확보율 전국 평균을 상회하는 시도일 경우 교원정원이 동결됐기 때문이다. 서울시 올해 초중등 교원수는 793명 늘었지만, 중등교원은 동결됐다. 이에 따라 학급수가 늘어난 지역의 중고교 교사들은 “지난해보다 교원 정원이 한명씩 줄었다”며 수업부담 가중을 걱정하고 있다. 서울, 부산, 강원, 전북, 전남. 제주 등 6곳은 중등, 부산, 충남, 전남, 경북 등 4곳은 초등 교원이 동결됐다. 교육부는 시도별 교육여건 편차를 해소하기 위해 지난해 9월 기준으로 전국 평균 교원 정원 확보율을 산출했다. 이 기준을 초과하는 지역은 향후 3년간 교원정원을 감축하되, 첫해인 올해는 그 충격을 완화하기 위해 동결 조치한 것이다. 반면 교원 확보율이 저조한 시도의 경우 확대 배치한다. 한편 지난해 11월 교육부가 시도에 늘려 가배정한 교원수는 모두 1만 957명이다. 이는 미발추 등을 제외한 수치로, 직급별로 보면 교장 183명, 교감 226명, 교사 1만 548명이 증가한 수치다. 지역별 교장(교감) 증원 규모는 ▲서울 교장 10(교감 9) ▲부산 10(2) ▲대구 4(11) ▲인천 13(12) ▲광주 8(7) ▲대전 15(10) ▲울산 9(7) ▲경기 76(78) ▲강원 -2(8) ▲충북 3(8) ▲충남 2(4) ▲전북 6(25) ▲전남 5(9) ▲경북 4(11) ▲경남 18(23) ▲제주 2(2) 등이다.
교육부가 일반직 위주의 직제 개편으로 논란을 빚고 있는 가운데, 교육전문직의 숫자가 90년도에 비해 절반 수준으로 축소된 것으로 드러났다. 교육부는 장학관이 이끄는 학교현장지원팀(과장급)을 국장급인 교육정책현안추진단으로 격상시키고, 산하에 초등영어교육활성화팀과 방과후학교현장개선팀을 신설한 후 16일 일반직 과장 2명을 발령했다. 당초 교육부는 전문직 보임자리인 교육정책현안추진단과 학교정책실 3개 과(초중등교육과, 교육과정정책과, 과학실업교육정책과)도 일반직 보임 가능한 복수직으로 개편할 계획이었으나 교총 항의로 없던 일로 했다. 한편 교육부내 전문직 숫자와 비중은 매년 축소돼, 지난해는 90년도 절반에 불과한 것으로 집계됐다. 90년 12월 교육부(당시 문교부) 전체 534명 중 교육전문직 숫자는 133명, 일반직은 287명이었으나 지난해 2월에는 전문직 82명, 일반직 335명으로 파악됐다. 전체 정원(정무, 별정, 기능직 포함)은 90년 534명에서 2005년 492명으로 42명, 전문직도 51명 줄었지만 일반직은 되레 48명 늘었다. 복수보임이 가능한 부교육감도 90년 말까지만 해도 전문직과 일반직 비율은 8대 8이었지만 지금은 경기제2부감만 전문직으로 보임돼, 겨우 명맥만 유지하고 있다. 교육부 한 전문직은 “김진표 부총리 취임 이후 전문직 홀대가 심화돼 일할 의욕이 나지 않는다”고 밝혔다.
기초자치단체의 교육경비 보조는 관할 구역내 초·중·고교에 필요경비 일부를 보조하는 제도로 각급학교의 열악한 재정환경을 개선하는 데 도움을 주지만 자치단체의 재정상황에 따라 큰 차이를 보일 수밖에 없다. 재정만 탁월하다고 해서 교육경비를 많이 보조하는 것은 아니다. 중요한 것은 기초자치단체(장)의 의지다. 충북 음성군이 그 대표적 사례다. 충북 음성군은 8만5900여명의 작은 농촌 도시다. 작년 일반회계 예산이 1943억700백만원 정도로 소규모다. 이런 음성군이 2005년도에 총 7억5295만원의 교육경비를 보조했다. 일반회계 예산대비 약 0.4%에 이른다. 충북 도내 12개 기초자치단체 중 자체예산 대비 교육경비 지원이 가장 많다. 이는 일반적인 기초자치단체의 교육경비지원이 많아야 0.2%를 넘지 않는 점을 감안하면 상당히 많은 액수다. 음성군은 학교교육 여러 분야에 지원을 했다. 학생들의 다양한 특기적성교육활동과 지역주민들의 문화·평생교육시설로 이용할 수 있는 다목적교실(강당) 건립비(3억5000만원), 마을단위생활체육시설비(6225만원)를 지원했다. 소규모 학교에는 특기적성교육활동비(4320만원)를 지원해 원어민을 활용한 특기적성교육을 받도록 했다. 학부모들의 사교육비를 경감하고 학생의 외부 유출을 방지했으며, 지역주민을 교육에 참여시켜 학교가 지역의 문화센터로서의 역할을 톡톡히 하고 있다. 또 학생들에게 양질의 급식을 제공하기 위해 급식시설·설비사업비(6000만원)를 지원했고, 체육 꿈나무 육성을 위한 학교운동부 지원금(8500만원)을 지원했다. 이외에 학교교육환경 개선사업(1억4350)도 지원했다. 음성군은 작년뿐만 아니라 그 이전부터 교육경비를 보조해 왔다. 2001년부터 2004년까지 4년 동안 26억850만원(2001년 5억7734만원, 2002년 6억5990만원, 2003년 8억1526만원, 2004년 5억5600만원)을 지원했다. 한 학교당 지원경비만도 연 1800만원에 이른다. 음성군의 교육경비 보조금지원 적극적인데는 지자체 등 지역사회의 단합된 힘이 큰 작용을 했다. . “군수를 중심으로 군의원·도의원 등 지역 인사들이 상호유기적인 협력관계를 구축 많은 관심을 가지고 예산을 지원한 결과 교육환경이 획기적으로 개선됐다”고 황경식 음성교육청 관리담당은 말한다. 박수광 음성군수는 “미래사회의 주역인 어린이와 청소년을 위해 기본적인 환경과 여건을 조성하는 것과 지역인재 양성을 위해 아낌없는 지원은 행정기관의 당연한 역할”이라고 강조한다. 이와 함께 교육청의 노력도 한몫 했다. 교육청은 열악한 교육환경 개선과 교실수업 도약을 위해 기초자치단체 전입금 확보에 총력을 기울였다. 특히 교육경비 보조금 유치시 교육청에서 신청 업무를 대행함으로써 보조금의 원활한 유치를 유도했고, 일선 학교의 업무부담을 경감했다. 한편 음성군은 앞으로도 가능하면 많은 교육경비를 보조한다는 입장이다. 박 군수는 “현재 음성군이 교육기관에 대해 교육경비를 지급하는 근거는 ‘시·구 및 자치구의 교육경비보조에 관한 규정’에 의거해 지원해 왔지만 보다 안정적인 교육경비 지원을 위해 ‘교육경비보조에 관한 조례’를 제정하기 위한 준비 작업을 진행중에 있다”고 밝혔다.
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