교육인적자원부와 한국마이크로소프트(한국MS)는 MS 주최 세계 학생 소프트웨어(SW) 경진대회인 이매진컵(Imagine Cup) 2007 대회를 한국에서 개최하기로 했다고 16일 밝혔다.

한국은 이매진컵 유치를 위해 독일, 멕시코, 폴란드 등과 치열한 경합을 벌였으며 특히 독일과 박빙의 승부 끝에 유치에 성공했다고 교육부와 MS는 설명했다.

한국은 개최지 선정 기준 중 개최 장소의 적정성과 정부ㆍ공공분야 협력 부문에서 높은 평가를 받았으며 이는 교육부의 e-러닝 세계화 정책과 한국 시장의 중요성을 MS 본사가 인정했음을 의미한다고 교육부와 MS는 덧붙였다.

이매진컵은 세계적 규모의 학생 SW 경진대회로는 유일한 행사로 내년 제 5회 대회에는 각 부문 예선을 거쳐 최종 선발된 세계 각국의 학생들이 서울에 모여 SW 개발 실력을 겨루게 된다.

교육부는 그간 MS와 긴밀한 협력 체계를 구축하고 BK21 사업과 연계한 MS 연구소 인턴십 프로그램 운영, 초중등학생 IT(정보기술) 아카데미 운영 등 다양한 성과를 거둬왔다.

교육부와 한국MS는 이매진컵이 IT 강국 한국이 기술을 해외에 널리 알리고 국제 사회의 객관적인 평가를 받을 수 있는 좋은 기회라고 판단해 작년부터 한국 유치를 위해 협력해왔다.

한국MS는 이매진컵 유치를 계기로 한국 시장 투자와 사회 기여를 확대하고 이매진컵 학생 명예대사 프로그램 등 학생 참가를 돕는 각종 활동을 벌일 계획이다.

MS가 15일 이매진컵 2006 각 부문 1회전을 마친 결과 전 세계적으로 180여개국, 5만3천500여명의 학생이 참여해 작년 92개국 1만7천명보다 크게 성장한 것으로 나타났으며 한국은 작년보다 6배 이상 늘어난 총 374명이 참가했다.