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상세검색한국교총이 한나라당의 교육감 정당공천, 러닝메이트제 검토에 제동을 걸고 나섰다. 교총은 13일 나경원 제6정조위원장이 기자간담회에서 “교육에 대한 비정치 신화를 버리고 정당공천이나 러닝메이트제도 논의해 나가자”고 한 발언에 대해 “교육현장을 정치색으로 덧칠해 교육과 학생을 정치적 부속물로 전락시킬 것”이라고 강력히 비판했다. 교육계의 이 같은 반발을 예견한 듯 나 위원장은 간담회에서 “교육의 정치적 중립성을 훼손한다는 우려도 있지만, 교육 정치와 지방 정치는 필연적으로 연계될 수밖에 없다”고 지적했었다. 그러나 교총은 “낮은 투표율과 선거비용 때문에 교육감 직선제를 개선하려는 의도는 공감하나 헌법 제31조에서 보장한 교육의 정치적 자주성·전문성·정치적중립성은 교육에 있어 선택이 아닌 필수조건”이라고 못박았다. 교총의 이런 주장은 지난 6월 26일 헌법재판소가 ‘정당 당원인 자의 교육감 입후보 자격을 제한하는 것은 합헌이다’고 판시한 점에 비춰볼 때, 설득력이 있다는 분석이다. 헌재는 2007년 한나라당 당원이던 모 인사가 서울교육감 후보자 등록을 못하게 되자 낸 헌소에 대해 ‘교육감 후보자로 하여금 과거 2년 동안 무당적을 요구하는 것은 교육의 정치적 중립성 확보를 위한 최소한의 공무담임권 제한’이라며 각하 결정을 내렸다. 교총은 또 나 위원장이 대전, 경기교육감 선거를 겨냥해 “2010년 지방선거 기준으로 잔여 임기가 1년 이내인 경우 선거를 실시하지 않는 현행 교육자치법 규정을 1년 6개월로 연장하는 안을 당론으로 추진하겠다”고 밝힌 것에 대해서도 반대 입장을 분명히 했다. 교총은 “주민 대표성을 부여받은 교육감이 상당 기간 공석일 경우, 지역 교육발전에 막대한 손실을 초래할 수밖에 없는데다 이미 선거를 치룬 시도와의 형평성 문제도 크다”며 “선거는 치르되, 투표율은 제고하고 비용은 최소화하는 실효성 있는 대책을 마련해야 한다”고 강조했다. 이는 잔여임기가 1년 미만일 때만 권한대행 체제로 운영하는 대통령, 시·도지사, 시장·군수 등과의 법적 형평성에도 맞지 않는다는 주장이다. 교육계는 선거비용 운운하며 교육감 직선제 자체를 뒤흔드는 형국에 대해 “교육경시풍조의 극단”이라고 개탄하고 있다. 돈이 아까우니 1년 이상 ‘부감 대행’으로 가도 큰 문제가 없을 거란 인식은 교육감 무용론을 깔고 있다는 판단에서다. 경기도교육청 이운선 기획관리실장은 “오랜 기간 부감 대행 체제로 겪은 울산은 대표성이 없는 부감이 교육위나 시의회 의원들에 휘둘리며 행정공백이 컸다”며 “경기교육이 1년 이상 교육수장이 없어 치러야할 기회비용이 과연 400억원만 못할 지 숙고해 봐야 한다”고 지적했다. 실제로 울산은 학교 신설이나 부지 매입, 교육기관 설립 등 결정권자의 역할이 필요한 사업을 놓고 부감과 교육위 등이 충돌하며 홍역을 치렀다.
인천용마초등학교(교장 공병숙)에서는 2008년 7월 9일 ‘함께 더불어 사는 세상’이라는 타이틀로 본교 어린이 33명을 대상으로 ‘1일 장애 인권 교육 및 장애체험’을 실시 장애우에 대한 바른 이해와 통합교육을 활성화하는 계기를 만들고 있다. 용마초등학교에서는 지난해부터 장애학생들과 비장애 학생들이 함께 공부하고 더불어 살아가는 통합교육(또래학교)으로 장애이해교육 및 놀이 활동을 통해 장애학생과 비장애 학생이 서로 어울리며 차별이 없는 행복한 학교생활을 만들어가고 있다. 특별히 이번 장애체험행사는 ‘장애우권익문제연구소’에서 지원하여 실시한 활동으로 장애우의 교육, 이동권, 사회접근, 생존권 등의 기초 교육 제공으로 장애인식을 개선하는데 큰 도움이 되었으며, 완전사회통합을 위한 민주시민기능을 조성하는 기반을 마련하는 터전이 되기도 했다. 한편 장애체험에 참가한 학생들은 지도교사의 안내에 따라 진지하게 장애체험에 참여했으며 “그 동안 장애우에 대해 불쌍하다고 생각했었는데, 우리도 장애인이 될 수 있다는 것을 깨달았어요.” “오늘 장애체험을 해보니까 너무 힘들고 불편한 것이 많았어요. 앞으로 편의시설이 좀 더 잘 갖춰져야겠어요.” “우리 반에 있는 도움반 친구를 잘 도와주어야겠다고 결심했어요.”라고 참가 소감을 말했다.
울산 강북교육청(교육장 권혁종)에서는 미래사회를 이끌어 나갈 창의적 인재 육성을 위하여 현장 체험 및 창의적 탐구 캠프 활동을 통해 스스로 탐구하고 생각하는 자기주도적 학습능력과 창의력을 신장하고 공동생활을 통한 바른 인성함양을 목적으로 지난 토요일 오전 9시부터 13일 12시 30분까지 1박 2일간 울산학생교육원에서 강북교육청 영재교육원 영재캠프를 실시하였다. 지난 토요일 오전 9시에 교육청 인근에 있는 화봉중학교에서 모여 6대의 버스를 나눠 타고 출발을 하였다. 강북영재교육원 초5.6, 중1,2 학년 258명과 인솔교사 24명 등 모두 309명이 참석하였는데 이들 학부모님의 관심은 특히 높아보였다. 대부분의 학부모님들이 오셔서 애들이 출발하는 것을 지켜보고 격려해 주셨다. 출발하기 전만 해도 걱정이 많았다. 그 전날만 해도 폭염주의보가 내려진데다 야외활동을 자제해 달라는 문자를 본청에서 받았던 터라 야외에서 하는 프로그램을 해야 할지 말아야 할지 망설여지곤 했다. 영재캠프의 중요 프로그램 중의 하나가 오리엔티어링을 통한 자연체험활동인데 이를 어떻게 하나 하면서 고민을 거듭하지 않을 수 없었다. 만에 하나 사고가 나면 안 되니까. 야외 자연체험활동을 하지 않으면 캠프의 의미가 반감되니까. 그런데 막상 울주준 상북면 이천리 소재 울산학생교육수련원에 도착하니 날씨가 너무 서늘하였다. 아마 울산 시내하고는 온도가 적어도 4-5도 정도는 낮은 것 같았다. 이 정도면 야외체험활동을 해도 문제가 되지 않을 것 같아 한숨이 놓이기도 하였다. 그래도 혹시나 하는 마음으로 코스를 줄이곤 했는데 나중에 마치고 나니 참여 학생들은 이 코스가 얼마나 재미있었던지 코스를 더 늘여달라고 할 정도였다. 위험이 많이 따르면 따를수록 학생들은 더 좋아하고 흥미를 가지는 것을 보면서 실무자로서는 웃어야 할지 울어야 할지. 잠을 못 자고 속이 터지는 줄을 모르고 말이다. 이번 영재캠프 프로그램으로는 영재교육대상자들이 평소의 일반교실과 실험실에서 벗어나 오리엔티어링을 통한 자연체험과 더불어 주제별 창의탐구활동을 위한 창의탐구학습, 과학의 원리를 이용한 사이언스 매직 관람 및 체험, 교사와 학생간 친교와 인성교육을 위한 캠프의 밤 행사 등의 프로그램으로 짜여져 있었는데 프로그램별로 전 학생이 팀을 이루어 팀별과제를 해결하고 보고서를 산출함으로써 창의성과 협동심, 리더십, 문제해결력, 자신감 등에 도움이 되는 프로그램으로 운영하였다. 프로그램별 우수활동팀에게는 시상을 하여 흥미와 성취감을 더욱 북돋워 주었고 바쁘신 가운데서도 인근 울산과학고등학교 도임자 교장선생님께서 오셔서 영재학생으로서의 큰 꿈과 비전을 갖도록 특강도 해 주셨다. 이번 영재캠프에 참여한 영재교육대상 학생들은 꾸준히 창의성과 탐구심과 협동심을 기르고 자연 속에서 자아발견을 통해 장차 가정과 사회와 국가를 생각하는 미래지향적인 자세를 갖추어 나라에 귀하게 쓰임 받는 인재로 성장하기를 기대해 본다.
지금 우리 사회는 모든 것이 꽉 막혀 있다. 사회양극화와 정체성 혼란으로 다 막혀 있다는 얘기가 심심치 않게 들린다. 물론 교육계도 예외일 수 없다. 교권이 실추되면서 갈수록 교사들이 설 자리가 없다. 몇 년 전 워크숍(Workshop)에서 장관(長官)을 지낸 분의 학창시절얘기를 인상 깊게 들은 적이 있다. 시골에서 평생 농사만 짓던 장관의 아버지는 배움이 부족한 전형적인 농사꾼이었다. 하지만 매년 논에서 첫 수확한 벼를 정미소에서 찧어 어린 아들을 앞세우고 아버지께서 직접 담임선생님 댁에 갖다드렸다고 한다. 장관은 세월이 지난 후 아버지의 깊은 속뜻을 이해할 수 있었고 오늘날 자신의 성공에 있어서 큰 밑거름이 되었다고 강조했다. 아버지의 생각은 단순히 아들만의 선생님이 아니라, 아버지도 존경하고 따라야 할 사회적 스승이라는 인식을 가르쳐 주었으며 매번 선생님을 찾을 때마다 아들의 교육문제를 상담함으로써 아들의 부족한 점을 찾아내고 집에서는 밥상머리 교육을 통해 타일렀다고 한다. 하지만 시대는 변했고, 교육에 대한 인식도 다양화된 요즘 세태에 학부모와 학생들에게 그런 인식을 요구하고 본받으라고만 할 수 없는 노릇이다. 실추된 교사의 권위를 학부모와 학생들의 탓만으로 돌릴 수는 없으며, 수동적인 자세로 교사의 권위를 지키는 것에도 분명히 한계가 있다. 흔히 한의학에서 얘기하는 ‘통(通)하지 않으면 몸에 탈이 난다’는 것처럼 교육부재, 교권침해 등도 소통부족에서 오는 현대사회적 질병이라고 생각한다. 1년 내내 전화 통화하기 힘들고 얼굴을 한 번 보기도 힘든 학부모와 학교 수업이 끝나기도 전에 곧장 학원으로 달려가는 학생들과 소극적인 교사들의 상담활동이 소통부족의 근원인 셈이다. 지금처럼 꽉 막힌 교사와 제자 그리고 학부모의 관계를 시원스레 뚫어주는 방안으로 소통의 장을 마련하는 것이 문제를 해결하는 실마리가 될 수 있을 것 같다. 일반적으로 전화, 가정통신문, 직접면담을 통해 교육상담이 이루어지지만 효율적이지 못한 편이다. 소극적인 기존의 방법보다 사회적으로 잘 갖추어진 인터넷을 이용하여 학교나 학급 홈페이지를 소통의 장으로 적극 활용하는 것이 좀 더 효과적일 것 같다. 부모들도 자녀들의 교육활동 모습을 실시간으로 업데이트한 사진과 글을 통해 교사의 입장을 이해할 수 있을 것이고, 또한 자녀들이 어떻게 활동하고 무엇에 관심이 있는지, 필요한 학습 준비물이 무엇인지, 자녀들이 다니는 학교의 행사일정을 파악할 수 있는 등 정보를 공유할 수 있다는 점에서도 학부모의 참여를 유도하기 수월하다. 또 학부모가 인터넷을 이용하여 가정과 자녀의 문제를 선생님과 상담하며 서로간의 벽을 허물 수 있는 일석이조의 효과도 누릴 수 있다는 점에서 만족할 만한 소통 공간이 될 것으로 기대된다. 평소 교사와 학부모, 학생이 쌍방향 커뮤니케이션을 통해 정보를 공유하고 의식의 거리만 좁혀도 진정한 스승이 존재하고, 스승을 믿고 따르는 학부모와 제자가 있는 행복한 학교가 될 수 있을 것이다.
영재교육이 정규교육 안에서 이루어져야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 영재교육의 대상자는 영재이고 목적은 이들이 보여주는 뛰어난 잠재력의 계발이다. 영재교육 강화의 필요성을 처음으로 공식 언급한 5·31 교육개혁위원회의 대통령보고서(1995)는 그 제공 방법으로서 크게 두 가지를 제안한 바 있다. 하나는 학교 정규 교육과정 안에서의 시행이며 또 하나는 별도 영재교육기관에서의 제공이다. 2000년 영재교육진흥법이 제정되고 동법에 근거해 2003년부터 공교육의 일환으로 시작한 우리나라의 영재교육은 그동안 영재교육원이나 영재학급을 통하여 학교교육과정과 상관없이 제공함으로써 주로 후자의 방법을 택했다고 볼 수 있다. 다양성과 개인차를 인정하기 보다는 모두가 똑같기를 추구하는 우리나라 국민 정서상 정규 수업시간에 드러내 놓고 제공하는 것보단 따로 조용히 제공하는 것이 보다 손쉬운 방법이었을 법도 하다. 하지만 이제 5년이 지난 지금 학교교육과 유리된 영재교육의 제공 방법을 재점검해 보아야 할 필요가 있다. 한 개인의 가치는 모두 똑같지만 그 능력과 흥미가 다를 수 있음을 인정하는 것에서부터 영재교육이 다시 출발할 필요가 있다. 그리고 조금 더 생각해 보면 그러한 차이를 인정하는 일은 그렇게 두려운 일이 아니며, 실제로 공정한 방법으로도 이러한 일이 가능할 수 있다는 것을 교육정책은 보여주어야 한다. 영재교육은 특별한 소수에게 특혜를 부여하는 교육이 아니며 그렇게 진행되어서도 안 된다. 개인마다 다를 수 있는 교육적 필요를 그에 맞는 적합한 방식으로 제공해 준다는 관점에서 생각해 보면 영재교육은 학습부진아에게 적절한 교육을 제공해 주는 것과 그 철학적 지향점이 동일하다. 학습부진아 교육이 교실 현장에서 이루어져야 하듯이 영재교육도 마찬가지다. 학교 안에는 분명 영재들이 존재하기 때문이며, 이들의 교실 수업 시간이 낭비되지 않도록 적절한 수준의 교육과정을 제공하여 주는 것은 당연한 일이기 때문이다. 미국, 이스라엘, 싱가폴, 뉴질랜드 등 많은 나라들의 영재교육이 대부분 학교교육의 일환으로 이루어지고 있는 이유도 여기에 있다. 비록 핀란드나 스코틀랜드 등은 영재교육이라는 단어 사용을 꺼려하지만 실제로 들여다보면 ‘학습자 수준에 맞는 교육’의 기치 하에 영재들의 잠재력 계발을 돕는 교육을 학교에서 효과적으로 제공하고 있다. 영재교육은 이제 패러다임 전환이 필요한 시점에 와 있다. 영재교육의 필요성이 사회적으로 인정된다면 영재교육의 실천방법은 이제는 학교 정규교육의 일환으로 그 중심축이 바뀌어야 한다. 지금처럼 주말이나 방과 후 별도 프로그램 형태의 영재교육기관에서 이루어지는 영재교육은 어디까지나 학교 영재교육에 대한 보충적 차원으로 실시되어야 한다. 영재교육이 계속해서 학교교육과 연계되지 않을 경우 여러 가지 태생적인 문제점에서 벗어나기 어려워지기 때문이다. 영재교육은 결국 아동의 미래 발전 가능성에 대한 투자이므로 가능한 한 포괄적으로 정의해 그 수혜의 기회를 넓혀주어야 한다. 하지만 지금처럼 별도의 기관에서 제공하는 경우 예산이나 교사수급, 교실 확보 등의 문제로 1%이상 확대는 어려운 실정이다. 따라서 정규 수업시간의 문제를 해결하여 보다 많은 학생들이 능력에 맞는 잠재력 계발 기회를 갖도록 해 주어야 한다. 또 교육내용은 철저히 7차 교육과정 등 기본 교육과정이 그 출발점이 되어야 한다. 영재교육은 다른 어떤 것을 배우는 것이 아니라 기본 학교교육과정의 내용을 뛰어남의 정도에 맞게 차별화 시켜주는 방향으로 제공되어야 한다. 교육과정 차별화 방법은 다음 단계 교육내용을 먼저 가게 열어주는 ‘속진’과 배운 내용에 사고의 깊이와 새로운 관점을 더하는 ‘심화’방법이 있다. 교육 영역에 있어서도 현재처럼 수학과 과학만 편중하여 제공하지 말고, 영재의 사고력과 문제해결력, 연구력, 창의력 등이 성장할 수 있도록 언어·수학·과학·사회 등 기초 학문 영역을 학교에서 고루 교육받도록 해야 한다. 이러한 문제점은 영재교육이 학교 안으로 들어오기 전에는 해결하기 어렵다. 영재교육 대상자 선발은 일부 심리검사 등에서 전문가의 도움을 받을 수는 있지만 학생을 오랫동안 관찰하고 경험한 학교의 교사로부터 시작되어야 한다. 한번 선발되었으면 계속 영재교육을 제공받게 하고 그 교육이 자신의 수준에 적절하지 않으면 자연적으로 그만 두면 되는 것이지 매년 영재인지 아닌지를 검사 받는 방식은 점차 지양해야 한다. 모든 교사는 당연히 영재도 가르칠 수 있어야 한다. 영재는 또래 아동들보다 뛰어난 능력을 보여주는 특별한 아동임에 틀림없지만 일반교사가 지도할 수 없는 그런 특수한 경우는 매우 드물다. 교사는 대부분의 영재를 지도할 수 있는 역량이 있으며 단지 교사 양성 과정에서 이를 위한 특별 과정은 필요하다. 즉, 영재의 특성에 대한 이해가 필요하고 영재의 창의력과 사고력을 자극해 줄 수 있는 교수기법에 대한 전문성이 필요하고 무엇보다도 영재의 요구에 민감하고 이들의 높은 성취수준을 위한 성실함이 필요하다. 학생의 다양성을 인정한 교육을 위해 세계가 모두 노력 하고 있는 지금, 획일적 교육의 풍토에서 우리나라 학교가 영재교육을 실천할 수 있도록 정책적 방향 제시와 지원이 필요하다. 주말에만 또는 올해만 영재가 되는 이상한 일은 이제 점차 사라져야 한다.
서울시내 교직원이 교권침해 사건과 관련해 교육당국의 무료 법률상담을 받는 것처럼 학부모도 교권남용 사건에 대해 무료 법률상담을 받을 수 있게 된다. 반면 지금까지 교육당국이 복지 차원에서 지원해온 교직원 개인의 주택 임대차, 부동산, 채권ㆍ채무 및 친족ㆍ상속 등 민사 사건과 고소, 고발 등 형사 사건에 대한 무료 법률상담은 금지된다. 14일 서울시교육청은 이런 내용을 핵심으로 하는 '서울시교육청 무료법률상담 조례안'이 지난 9일 서울시의회 본회의에서 수정 가결돼 조만간 공포된다고 밝혔다. 시교육청은 애초 무료 법률상담 대상자를 '교육청 공무원과 학교 교직원'으로 제한하는 조례안을 상정했으나 서울시의회 교육문화위원회는 심의 과정에서 대상자에 '학부모'를 추가했다. 교육활동 과정에서 발생하는 법적 문제 가운데 학부모와 관련된 부분이 적지 않으므로 상담 대상자에 학부모도 포함시켜야 한다는 이유에서다. 이에 따라 상담의 범위는 시교육청이 제안한 '교권침해와 관련한 민ㆍ형사 사건'에서 '교권침해 및 교권남용과 관련된 민ㆍ형사 사건'으로 수정됐다. 교육문화위는 상담 내용도 부동산 문제 등 교직원의 개인적 사안까지 대상에 두는 것은 지나치다는 지적에 따라 기존의 '기타 법률자문에 관한 사항'에서 '교육활동과 관련된 법률자문에 관한 사항'으로 제한했다. 최근 3년간(2005~2007년) 시교육청의 무료 법률상담 현황을 보면 교권침해 사건은 118건(24%)에 불과하고 부동산 문제 등 개인적 상담이 오히려 374건(76%)으로 3배가 넘었다. 지난 2005년 상담 내용 중 교권침해 사건은 전체의 11%(13건)였고 나머지 89%(107건)는 부동산, 채권채무, 상속 등 가족갈등, 폭행ㆍ사고 등 개인적인 상담이었다. 교권침해 상담은 2006년 전체의 18%(45건)에서 지난해 50%(60건)로 늘었다. 무료 법률상담은 전화나 온라인으로 신청할 수 있고 상담 변호사에게 예산의 범위 안에서 상담건수별로 소정의 상담료가 지급된다.
한나라당은 13일 직선제 교육감 선출의 문제점 보완을 위해 정당공천, 러닝메이트제 도입을 포함한 공론화가 필요하다고 밝혔다. 나경원 제6정조위원장은 여의도당사에서 기자간담회를 갖고 "일각에서는 사실상의 정당 공천을 주장하거나, 선거에서 교육감이 시.도 단체장의 러닝메이트로 출마하는 방안도 폭넓게 공감을 얻고 있다"면서 "교육에 대한 비정치 신화를 버리고 어떤 선출제도를 선택할지 공론화해야 한다"고 주장했다. 그는 "교육의 정치적 중립성을 훼손한다는 우려도 있지만, 교육 정치와 지방 정치는 필연적으로 연계될 수밖에 없다"고 지적했다. 그는 다만 "찬반 논란을 감안해 충분한 검토를 거쳐 사회적 합의에 따른 기준을 마련해야 한다"면서 "앞으로 논의를 하자는 것이지 정해진 것은 아니다"고 설명했다. 나 위원장은 또 교육감 직선제 도입에 따른 과다한 선거 비용 등을 이유로 올해 말과 내년 초 실시될 경기, 대전 교육감 선거를 2010년 동시 지방선거 때까지 유보하는 방안도 검토해야 한다고 말했다. 그는 "2010년 지방선거 기준으로 잔여 임기가 1년 이내인 경우 선거를 실시하지 않는 현행 지방교육자치법 규정을 1년6개월로 연장하면 된다"면서 "당론으로 추진하겠다"고 밝혔다. 그는 "짧은 임기를 가진 교육감 선출에 막대한 선거 비용이 지출된다"면서 "경기도의 경우 1년 2개월 남짓의 임기를 가진 교육감 선출을 위해 약 420억원의 선거비용을 지출해야 한다"고 지적했다. 현재 교육감 선거는 지난 2006년 국회를 통과한 지방교육자치법 개정안에 따라 지난해부터 각 시.도에서 직선제로 치러지고 있다. 다만 오는 2010년 실시되는 지방선거 때 교육감 선거를 동시에 할 수 있도록 시.도별 특례 조치를 두고 있다.
7월 11일 오전 5시경, 금강산 관광특구내 해수욕장에서 관광객 50대 한국인 여성이 북한군이 쏜 총탄 2발을 맞고 사망했다는 소식이다. 북한 지역에서 한국인이 북한의 군사적 공격을 받고 사망한 것은 처음이라고 한다. 전대미문(前代未聞)의 사건이다. 있어서는 아니 될, 있을 수 없는 사건이다. 어떤 이유로도 변명할 수 없는 사건이다. 무장을 하지 아니한 민간인 관광객을, 북한군에 위해를 가할 수도 없는 여성을 총격 살해했다는 것은 인도적 차원을 떠나 사람의 목숨을 파리 목숨처럼 여기는 야만성을 여실히 드러낸 것이라고 볼 수 있다. 조간신문의 관련기사를 읽었다. 북측이 현대아산에 통보한 시각도 4시간 반이 지난 9시 20분이라니 북한의 말을 그대로 수긍하기 어렵다. 우리 정부의 대응과 보고체제도 문제가 있음이 드러났다. 통일부에서 청와대 수석을 거쳐 대통령에게 최종보고 되기까지 2시간이나 지체되었다. 늑장보고의 전형이다. 이 대통령은 이 사실을 알고도 마치 아무 일도 없었던 것처럼 국회 개원 연설을 하면서 회의장과 방청석에서 29번의 박수를 받으면서 남북대화를 전격 제의하였으니 이 대통령의 목석같은 마음에 신뢰가 가지 않는다. 대통령이 되면 표정관리도 어느 정도 해야 되는 것인지? 1998년 11월 처음 시작된 금강산 관광객수는 194만 명에 달해 올해 200만 명 돌파를 앞두고 있다. 처음엔 유람선 숙박을 하였지만 2003년 9월부터는 육로관광이 이루어져 올해 상반기에만 19만 명에 이른다고 한다. 사건 보도를 접하면서 현대아산의 관광객 신변보호가 학교 수학여행보다 못하다는 느낌이 들었다. 리포터는 교감시절 수학여행 인솔책임자로 제주도 1회, 설악산 3회를 다녀왔다. 2박3일이지만 긴장의 연속이고 무사고를 위해 인솔교사 전원이 온 신경을 쏟았다. 자정 넘어 취침은 당연하고 복도와 숙소 현관에서 2시간 교대로 불침번을 서고 새벽 4시에 기상하였다. 때론 숙소를 들어가 취침상태를 불시 점검하기도 하였다. 아침이면 환자 발생 여부를 확인, 인원 점검을 하고 식후에는 조회를 가져 주의사항을 전달하였다. 사고 요인을 미리 발견하여 예방하려고 학생들이 움직이는 동선과 접근 가능한 곳을 사전에 점검하는 등 안전사고 예방에 총력을 다하였다. 인솔교사 회의도 수시로 가져 인솔책임자와 인솔교사가 학생지도에 대한 정보를 공유하였다. 그 덕분인지 큰 사고 없이 무사히 귀가시킬 수 있었다. 통일부와 현대아산이 자국민 보호에 세심히 신경을 썼다면 이번 사망 사고도 미연에 막을 수 있었다고 본다. 비치호텔에 CCTV만 설치할 것이 아니라 관계직원이 불침번을 서면서 출입 관광객을 보살피고 외출하는 사람과 동행하여 안내역을 맡았더라면 이런 일은 발생하지 않았을 것이다. 여행 안내를 말로만 할 것이 아니라 숙소 주변 구역을 상세히 표시한 지도에 자유구역과 북측 경계지역, 초소 위치 등을 안내하고 충분한 주의를 주었다면 이런 불상사는 막을 수 있지 않았을까? 귀환한 관광객들은 해안 출입통제 이야기를 못 들었다고 증언하고 있는데 사실 규명이 필요하다. 재벌 기업이 북측과 함께 사업 이윤을 남기는 만큼 관광객의 신변안전을 비롯한 최선의 서비스를 다해 아름다운 추억을 남기도록 해주어야 하는데 악몽을 남겨준 것이다. 더욱이 현대아산은 ‘피살’을 알고도 오후 3시 금강산 관광객 373명을 예정대로 출발시켜 관광객 안전보다 돈벌이에 급급했다는 비난을 받기에 충분하다. 금강산 여행, 리포터는 아직 194만명 대열에 들지 못하였다. 금강산 비경이 그렇게 보고 싶지도 않고 북한에서 관광의 자유를 제한 받고 손님의 신변안전에 최선을 다하지 않는 기업이 존재하는 한,대열에 합류하려는 마음은 생기지 않을 것 같다. 학교 수학여행 인솔단보다 못한 현대아산. 수학여행의 역사는 수 십년이 되고 금강산 여행은 10년이지만 아직도 기업의 이런 구멍뚫린 운영으로 돈벌이를 한다는 것 자체가 ‘우리나라는 아직도 어리숙한 나라구나!’ ‘이래가지고는 선진국이 되긴 멀었구나!’하는 생각이 든다. 이번 사건으로 우리나라 수위의 재벌 기업에 대한 이미지는 흐려지고 말았다. 정부에 대한 신뢰도 또한 낮아진 것 부인할 수 없다. 기업을 믿고 정부를 믿는 신뢰사회는 요원하기만 하단 말인가?
7월7일날 우리학교(대방중학교)에서는 다른학교에서 보지않는 시험을 보았다. 3학년 학생들을 대상으로 실시된 시험이었는데, 기말고사후 바로 실시되었다. '중3 학업성취도평가 예비시험'이라고 했다. 교육과학기술부 주관이고 한국교육과정평가원에서 시행을 한 것으로 알고있다. 서울시내에서 선정된 중학교는 우리학교 뿐이었다. 아마도 10월에 실시될 전국 학업성취도평가를 대비하여 사전에 한번 시행해 보는 시험인 모양이다. 난이도와 여러가지 조정할 것을 조정하기 위한 말 그대로 예비시험으로 생각된다. 그런데 이 시험을 실시하면서 문제점이 있었다.왜 우리학교가 예비시험 대상학교로 선정 되었는가이다. 서울시교육청에서도 추후에 통보를 받을 만큼 전적으로 교육과학기술부에서 직접 선정했다고 한다. 교과부 쪽에서 유선으로 연락을 받았고, 시교육청으로부터는 나중에 공문을 받았다. 상급교육행정기관에서 그렇게 선정되었으니, 협조해 달라고 하니, 협조를 할 수밖에 없는 상황이었다. 그렇지만 어떤 기준으로 예비시험 대상학교로 선정되었는지는 아직도 알지 못하고 있다. 당일날 교육과정평가원에서 시험진행을 위해 두 명의 직원이 왔었다. 그들에게 시험의 취지를 물었더니 대충 위에서 이야기한 내용들을 설명해 주었다. 그런데 이 두명의 직원들의 태도가 마음에 썩 드는 편이 아니었다. 학교에서 고사본부를 별도로 마련해서 시험지를 보관하고 진행을 해야 한다는 것이었다. 그것도 아침 8시경에 학교에 도착해서 이야기를 하는 것이었다. 우리학교는 학급수도 인근에서 가장 많고, 학생들도 학급당 40명정도이기 때문에 별도의 공간을 마련하는 것이 불가능한 상황있다. 더우기 이런 사실은 교무부장이 평가원의 담당자와 통화를 할때도 전혀 언급이 없다가 아침에 와서 갑자기 공간이 필요하다고 하니, 교원들로써는 당황할 수 밖에 없었다. 이미 시험지는 교장실에 보관했었고, 개봉전이었다. 시험지에 일련번호를 써 놓아야 한다는 것도 당일날 아침에 알게 된 사실이다. 학교가 준비를 잘해놓지 못해 불만스럽다는 느낌을 받았다. 하루종일 기분이 좋지 않은 상태에서 시험을 진행했다. 학생들은 학생들대로 이 더운날에 왜 또 시험을 보느냐고 불만스러운 모습을 보였다. 그러나 그것보다는 사전에 충분히 검토한다는 측면에서 최선을 다해 학생들이 시험에 응시하길 당부하고 또 당부했다. 확실한 것은 시험이 무사히 끝났고 그쪽에서 요구하는 대로 모두 해 주었다는 것이다. 시험본부는 아무곳에도 정하지 못했다. 공간을 마련해서 시험지도 보관했어야 한다는 취지에는 공감을 한다. 그러나 학교여건상 빈 공간이 없었기에 어쩔수 없이 그대로 진행하기로 했었다. 본부는 교무실의 교감선생님 앞에다 마련하였다. 예전에 검정고시를 실시했을때도 교무실에 본부를 정했었다. 물론 평가원측에서 계획된대로 100%만족을 주지 못한 부분에 대해서는 미안하게 생각한다. 그렇지만 기본적인 것은 학교여건에 따라 변경하여 시행해도 큰 문제가 없다는 생각이다. 그보다는 학생들이 예비검사에 잘 응시하도록 지도하는 것이 더 중요하다는 생각이다. 현장에 나온 직원들도 지침대로 시험을 실시해야 한다고 주장하는 것을 이해하지 못하는 바 아니다. 다만 필요에 따라 조금씩 변경하는 것은 있을 수 있는 일이라는 것을 이해해 주었으면 한다. 어쨌든 별 탈없이 시험을 끝냈다. 이번의 시험이 본 시험을 실시하는데 많은 도움이 되길 바랄 뿐이다. 또한 앞으로는 이런 시험에 학교가 선정된 이유를 대략적으로라도 설명해 주었으면 좋겠다는 생각이다. 즉 학교의 수준이 중간이기 때문이라든지, 어느지역에서 선정했어야 했기 때문이라는 등의 사유를 알려주면 좋겠다는 생각이다. 그런것이 극비사항이라면 몰라도 그렇지 않다면 시험실시에 협조하는 학교에 최소한의 예의가 아닌가 하는 생각을 해본다. 예비시험때문에 며칠동안 신경쓰고 당일날도 역시 많은 교원들이 신경쓰는 것을 조금이라도 이해해 주는 측면에서도 기본적인 사항은 알려줘도 되지 않았었나 라는 생각을 다시한번 해본다.
어제 저녁 9시가 넘어서 평소에 잘 아는 중1 자녀를 둔 부모님이 집에 찾아 왔다. 작은 애 때문이었다. 그 어머니는 그 애 때문에 많이 속상해 하셨다. 우리 애는 별 문제가 없는데 담임선생님은 자꾸만 문제아로 만든다는 것이었다. 애가 담배를 피우는 것도 아니고, 학생들을 때리는 것도 아니고, 돈을 빼앗는 것도 아닌데 왜 우리 애를 자꾸만 문제아로 만드는지 모르겠다고 하면서 하소연하였다. 애가 키가 크고 활달한 성격이다 보니 친구들과 놀면서 부딪치기도 하고 다칠 수도 있는데, 운동장에서 공을 차다 보면 2학년, 3학년 선배에게 날아가 맞을 수도 있는데, 그런 것을 가지고 문제를 삼고 선생님들은 자세가 거만하다느니 말대꾸를 한다느니 심지어는 그 애는 문제아니 그 애와는 놀지 말아라 한다고 하니 너무 속상하다는 것이었다. 자기애가 집에서 하소연하는 것은 자기 학교 선생님이 모두 미워 학교를 다니고 싶지 않다는 것이다. 만나는 선생님들마다 자기에게 따뜻하게 대해 주는 선생님은 없고 자기를 문제아로 취급하고 그렇게만 대하니 학교 모든 선생님들이 미워지더라는 것이었다. 그러면서 어떻게 하면 좋은지 조언을 구하였다. 이런 이야기를 들으면서 선생님들의 가는 길이 정말 어렵구나, 정말 쉬운 일이 아니라는 생각에 젖게 되었다. 대학교에서 배운 전공과목에 대한 수업만 하라면 그렇게 힘들어하지는 않을 것인데. 사전에 연구하고 준비해서 열심히 학생들을 가르치면 큰 부담 없이 가르치는 보람을 느끼며 행복하게 교직생활을 할 수 있을 것인데. 그렇지 못하고 학생들의 생활지도가 선생님들을 힘들게 하고 있으니 이 일을 어쩌면 좋아? 의사선생님은 사람들의 병을 잘 진단해서 처방을 내리면 되지만 학교 선생님들은 학생들의 마음의 병을 진단하기도 어렵거니와 진단을 했다손 치더라도 처방법이 더욱 어려우니 힘들지 않을 수 없다. 그러니 요즘 선생님들이 담임을 회피하고 있다. 특히 젊은 여선생님들의 가장 힘든 부분이 생활지도이기 때문이다. 그렇다고 담임을 안 할 수도 없고 문제 학생들을 지도하지 않을 수 없다. 이들을 어떻게 현명하게 지혜롭게 잘 지도해야 할 것인가 따라 좋은 선생님이냐 아니냐로 구분되어질 만큼 중요한 문제가 되어 버렸다. 학급마다 학생들 중에는 선생님들을 힘들게 하고 부담스러운 학생들이 없으면 다행인데 현실은 그렇지 않으니 이들을 어떻게 지도를 해야 할 것인가에 대한 담임선생님들의 진지한 고민이 있어야 할 것 같다. 대부분의 젊은 여선생님들이 덩치가 크고 키가 큰 남자 중학생들을 대하려고 하니 버겁지 않을 수 없다. 학생들은 덩치가 크고 키가 크지만 생각이 짧아 선생님의 말씀에 귀를 잘 기울이지 않고 잘못된 행동에 대해 지적을 해도 고치지 않아 한계를 느끼기도 한다. 그럴 때 담임선생님들은 문제 학생에 대한 지도를 쉽게 포기하지 말아야 할 것이다. 될 수 있으면 내가 맡은 학생, 내가 책임지는 자세가 필요하다. 무엇보다 어떤 문제를 안고 있는 학생이라도 사랑으로 접근해야 할 것다. 우선 문제 학생을 인정해 주고, 칭찬해 주고 격려해 주고 사랑해 주는 아량이 있어야 할 것 같다. 예뻐해야 할 부분이 아무것도 없는데 어떻게 예뻐하며 칭찬해야 할 것이 아무것도 없는데 어떻게 칭찬하느냐고 반문할지 모르지만 그래도 작은 것부터 찾아보면 미약하지만 예뻐할 것, 칭찬할 것, 인정해 줄 부분이 눈에 보일 것이다. 미워해야 부부만 가득 차 있다 할지라도 그 학생의 인격도 존중해 주고, 부모님이 자식을 사랑하듯이 사랑해 주자. 문제아도 사랑받기 원할 것 아닌가? 문제아라도 문제아라 하면 듣기 싫어할 것 아닌가? 하소연하는 부모님의 말씀 ‘문제아 아닌데 자꾸만 문제아 만들지 말라’ 이 지금도 귀에 쟁쟁하다.
1992년 설립된 모스크바 한국학교가 교장과 교직원, 교직원 간 마찰로 설립 이후 최대 위기를 맞고 있다. 11일 모스크바 한국학교 교직원과 학부모들에 따르면 올해 3월 한국에서 초빙된 K, B모 교사 2명과 유치원 L모 교사 3명이 겨우 1학기만 마친 채 한국으로 돌아가게 됐고 또 다른 유치원 교사 R씨도 마지막 임기를 마치지 못하고 조기 귀국하게 됐다. K 교사의 처우 개선 요구가 발단이 된 이번 사태는 인터넷 비방 글 게재, 병설유치원 운영 등을 두고 교사와 교장, 교직원 간 갈등이 잇따라 터지면서 상호 비방이 난무하는 볼썽사나운 모습이 연출됐다. K 교사는 "처우 개선을 요구하고 학사과정의 문제점을 지적했다는 이유로 부당하게 교장이 계약해지를 통보했는데 현지 적응에 실패한 교사로 매도당하는 것은 너무 억울하다"고 말했다. 그러나 이 학교 S 교장은 "처우 개선에 최선을 다했고 일부 의견도 반영했다"면서 "교장의 재량권을 넘는 요구를 들어줄 수 없는데다 스스로 떠나겠다고 해 계약해지를 통보한 것"이라고 반박했다. 또 학교 예산 공개를 두고 교장과 다툰 R교사는 "예산이 어떻게 집행됐는지를 교사가 알고자 하는 것은 당연하다"면서 "떳떳하다면 얼마의 예산을 받아, 어디에 쓰는지 교사와 학부모에게 공개하지 못할 이유가 무엇인지 모르겠다"고 주장했다. 이에 대해 S 교장은 "공개를 요구한 내용은 모두 열람하게 했다"면서 "현 학교 시스템상 일일이 집행 내용을 알리지 못한 부분은 인정하지만 결코 부당하게 예산을 사용한 적은 없다"고 주장했다. 이런 와중에 S 교장의 학교 공금 의혹이 제기됐고 해당 교장 스스로 잘못을 시인하는 일이 벌어졌다. 그는 연합뉴스 기자와 인터뷰 과정에서 "자녀 학비 납부 과정에서 많은 돈이 필요했는데 한국에서 송금이 어려워 일부 학교 공금을 빌려 대납한 뒤 나중에 채웠다"고 털어놨다. 모스크바 한국 학교는 현지 1086민족학교 교사를 임대해 쓰면서 교장을 포함해 8명의 교사가 초등학교 6학급, 유치원 2학급 등 총 8학급에 90여 명의 학생들을 지도하고 있다. 이번 사태가 터진 이유는 현지 사정을 감안하지 못한 교사들의 열악한 처우와 함께 관행적으로 이어져 온 학사 운영 시스템 때문이다. 2년에 한 번씩 실시되는 감사원 감사 역시 현지 사정을 이유로 형식적으로 이뤄진 것도 이번 사태의 원인 중 하나라는 지적이다. 지난해에도 교사 4명이 이런 저런 사유로 학교를 떠나면서 급히 교사 채용공고를 내는 일이 벌어졌다. 이에 따라 관리자로서 행정 조정 능력에 미숙함을 보인 교장과 이번 사태를 촉발시킨 교사들은 물론 관리 감독 권한을 갖고 있는 주러 대사관 및 교육부 역시 그동안 사태를 보고만 있었다는 책임을 면키 어렵게 됐다. 주러 대사관 관계자는 "교육현장에서 일어난 일로 행정력이 개입되기 보다는 자체 수습되기를 바랬다"면서 "개선책을 건의할 계획"이라고 말했다. 임기 1년을 남긴 S교장은 이번 사태에 대한 책임을 지고 자진 귀국하기로 했다. 그런가 하면 학부모들은 이번 일로 2학기 학사 일정에 차질이 빚어지지 않을 까 우려를 하고 있다. 한 학부모는 "선생님이 갑자기 한국으로 돌아갔다는 것을 아이들에게 어떻게 설명해야 할 지 모르겠다"면서 "진정 아이들을 생각했다면 이런 일이 벌어졌을 까 하는 생각이 든다"고 말했다. 현재 해외 한국학교는 14개국에 26개 학교가 운영 중이며 이집트 카이로와 모스크바 한국학교만이 재단이 꾸려져 있지 않다.
일본의 사교육 시장은 한국 못지 않게 발달해 지역에 따라서는 편의점 수만큼 학원이 난립하는 곳도 있다. 그런가 하면 도시인 삿포로와는 달리 이시카리시에는등 교구 내에 학원이 전혀 없는 지역도 있다. 이 '무학원 지대'에 위치한 소규모 중학교에서는 방과 후나 여름, 겨울 방학 때 교사가 자주 학습회를 열어서 학생들의 학습을 유지시키는 움직임이 계속되고 있다. 이러한 노력은 지역적으로 불리한 조건을 없애고자 하는 교사들의 마음이 밑바탕에 깔려있기 때문이다. 이시카리시 한 지역에 있는한 중학교는 전교생 35명 중 3학년은 16명이다. 한 학년 한 학급의 소규모 학교이다. 이 학교에서는 작년 11월부터 3학년을 대상으로 방과 후에 학생들이 교실에 모여서 교사가 배부하는 영어, 수학, 국어, 과학, 사회 5개 과목의 문제 프린트 2,3매를 푼다. 프린트는 그 자리에서 담임인 사쿠라다선생님이 채점을 하지만 정답이나 푸는 법을 모르는 학생은 친구들끼리 서로 가르쳐주면서 배운다. 한 남학생은 "다 같이 공부하면 모르는 곳을 가르쳐주기도 하고 다른 사람의 푸는 법을 알 수 있기 때문에 참고가 된다"라고 자주 학습의 좋은 점을 이야기했다. 그 중에는 마지막 스쿨버스가 출발하는 저녁 6시까지 교실에 남아서 공부하는 학생도 있다. 또 다른 어느 한 남학생은 "모르는 것이 있으면 곧바로 선생님께 물어 볼 수 있는 것이 좋은 점이다"라고 이야기했다. 또 한 중학교는 겨울 방학 중 5일간 1학년부터 3학년까지 전교생을 대상으로 5개 필수과목에 대해서 동계 강습을 실시했다. 가족 여행이나 클럽활동 대회 등 볼 일이 있는 학생들을 제외하고 전교생이 8할 정도 참가하여 자신의 서투른 분야를 중심으로 교사의 도움을 받아 학습했다. 이 학교 교감선생님(47세)은 "한 사람 한사람에게 맞춰서 지도할 수 있는 것은 소규모 학교이기 때문에 가능하다"라고 이야기했다. 모토정, 야하타, 다카오카지구의 학생들이 다니는 이시카리중학교(전교생 149명)에서는 작년 여름 방학 때부터 방학 때마다 2,3학년의 희망자를 대상으로「학습회」를 실시했다. 겨울방학 때에는 2학년을 대상으로 총 9일 간 영, 수, 국 3개 교과 교원이 겨울 방학 중 출근 일에 맞춰서 수업을 했다. 클럽활동으로 등교 한 학생을 중심으로 5~13명 정도의 학생들이「학습회」에 출석했다. 또한 3학년을 대상으로 진학할 고등학교에 제출할 자기 추천서 쓰는 법에 대해서 철저히 지도했다. 학습회를 맡은 수학교사(50세)는「겨울 방학 때 며칠 간 하는 공부만으로 성적이 올라갈 리는 없다. 그러나 학생들의 하고자 하는 마음과 학습의욕이 높아져서 의사소통이 원활하게 이루어졌다」라고 효과를 지적한다. 요즈음은 학원에 다닐 수 있거나 가정교사를 들일 수 있는 등 「가정에 따른 학습 환경의 격차가 나타난다」고 이 학교 다카마쓰 교감(47세)선생님은 보고 있다. 이처럼 선생님들의 자원 봉사 정신으로 학생들의 자율 학습을 돕는 모습은 우리 나라 어느 지역의 학교에서 찾아 볼 수 있을런지 모르겠다. 이러한 일도 선생님들의 근무 여건과 관계가 깊다. 다소 힘들지만 지역의 형편을 감안하여 스스로 지도하는 선생님들에게 이 학교에서 배우는 학생들은 감사의 마음을 담으며 살아갈 것이다.
대학입시에서 필답형 대학별고사를 금지하는 것은 위헌 소지가 있으므로 대입 자율화 방침에 맞춰 대학들이 자율적으로 필답고사를 실시토록 해야 한다는 주장이 제기됐다. 한국교육개발원이 11일 서울 프레스센터에서 여는 정책포럼에 앞서 10일 미리 배포한 자료집에 따르면 김미숙 개발원 대입제도연구실장은 '대학의 선발 자율성과 대학별고사'라는 주제발표를 통해 이같이 밝혔다. 김 실장은 "선행 연구를 살펴보더라도 논술고사 외 필답형 대학별고사를 금지하는 것은 대학의 선발 자율권을 침해하는 위헌의 소지가 있다"며 "대학들은 고교 교육과정의 범위를 넘지 않는 범위에서 필답고사를 자율적으로 실시할 수 있어야 한다"고 주장했다. 현행 고등교육법 시행령에는 논술고사 외 필답고사는 실시하지 못하도록 돼 있으며 고교등급제, 본고사 및 기여입학제 금지 등 역대 정부에서 이어져온 '대입 3불(不) 정책'도 입시부담 가중, 사교육 증가 등 이유로 대학별고사 금지를 포함하고 있다. 새 정부 들어 대입 자율화 방침에 따라 3불 정책도 폐지될 것이란 전망이 나왔지만 본고사 부활 우려가 일자 대학들이 자체적으로 과거 국어와 영어, 수학 위주의 필답고사는 실시하지 않겠다고 밝힌 상태다. 김 실장은 "전공 심화과정이 필요한 일부 전공 응시자들을 대상으로 대학별고사를 실시할 수도 있을 것"이라며 "계열별, 학과별 특성에 따라 필답고사 과목 및 비중을 최소화하고 학교 교육의 질과 수준, 다양성을 높일 수 있는 방법으로 출제할 필요가 있다"고 말했다. 홍창남 부산대 교육학과 교수는 '대입 자율화 시대의 국가고사 발전방향'이라는 주제발표에서 "대입에서 수능의 비중이 지나치게 높아 문제"라며 "수능의 목표와 기능을 중등교육 정상화로 한정하고 그 성격과 명칭도 고교 졸업시험으로 바꿔야 한다"고 지적했다. 그는 이와 함께 "대입전형에서 수능 비중을 낮추는 것도 중요하다"며 "수능과 내신을 통합하거나 수능을 두차례 실시하는 등 이원화하는 개선책을 검토해 볼 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
지난 4월에 교육과학기술부에서 각종 규제를 철폐한 후 각 시,도교육청과 일선학교에 대폭적인 권한을 이양하기로 해서 한차례 파문을 일으켰었다. 파문이 일긴 했어도 어느정도는 공감하는 부분들이 없지 않았다. 잘만 찾으면 긍정적인 측면들이 분명히 있다고 생각한다. 그러나 여러가지 규제를 철폐했음에도 각 시,도교육감들이 모여서 시,도교육청 차원의 규제를 나름대로 살려놓고 있어 문제가 되고 있다. 교육과학기술부에서 폐지한 지침들이 그대로 살아있는 경우가 있기 때문이다. 각 시,도교육청들은 필요한 규제를 다듬어서 일선학교에 내려보낸 것이다. 아직도 학교자율화는 길고도 험난한 길로 여겨졌었다. 그런데 최근에 서울시교육청에서는 각 학교에 규제를 가하고 있는 지침을 폐지하겠다고 선언하고 나서 그 의도가 주목되고 있다. 즉 학교자율화 조치에 따라 조기 진급 등 교육청 권한으로 만든 학교 규제 일부를 폐지하기로 한 것이다. 이에따라여행 계획을 사전에 교육청에 보고하도록 한 수학여행 관련 지침이 내년부터 폐지되고, 조기 진급과 조기 졸업 시행 지침도 없어져 학교장에게 권한이 완전히 이양될 전망이다. 앞으로도 계속해서서울시교육청에서는청소년 단체 활동 실무 지침 등 24개 규제를 없애 학교자율화를 단계적으로 추진해 나갈 계획이라고 한다. 불과 한달전만 하더라도 교육과학기술부에서 폐지한 지침을 나름대로 다듬어서 그동안 해왔던 것을 조금 수정해서 계속 규제하겠다고 했던 서울시교육청이 갑자기 학교장에게 많은 권한을 이양한다고 발표하자 의아해 하는 교원들이 많다. 갑작스럽게 입장이 바뀐 이유가 궁금하다는 것이다. 모 중학교의 한 교사는 '학교장에게 권한을 이양하여 규제를 대폭 철폐하는 것은 옳은 방향이지만 그 방침이 일시적인 것이 되지 않을까 우려된다. 갑작스런 태도변화에 도리어 당황스럽다.'는 의견을 제시했으며, 또다른 교사는 '혹시 교육감 선거를 앞두고 각급학교 교장들에게 선심을 쓰는 것은 아닌지 모르겠다. 그렇지 않고서는 한달이 채 안된 시점에서 태도가 변할 수 없다.'라는 의견을 제시했다. 물론 이들 교사들의 이야기처럼 의아스러운 부분이 없는 것은 아니다. 그러나 리포터는 최근의 정국과 맞물려 교육자치를 진정으로 이룩하기 위해서는 학교자율화가 대세라는 인식이 크게 작용한 것으로 보고 싶다. 설령 교육감선거와 관련이 있다고 해도 서울교육의 발전을 위해서는 도리어 잘되었다는 생각이 든다. 수학여행이나 수련활동을 한번 할려면 최소한 3-4번의 보고과정을 거쳐야 한다. 사전보고 사후보고, 종합보고를 해야하고 여기에 사안이 발생하면 또다시 보고를 했어야 했다. 이런 과정을 없애고 학교장에게 권한을 이양한다는 것은 전적으로 환영할 일이 아닌가 싶다. 물론 학교장의 책임이 무거워지긴 했지만 학교장에게 권한을 넘겨야 한다는 기본적인 취지로 볼때는 다소 어려움이 있어도 수용해야 옳다고 본다. 앞으로의 교육정책은 보편, 타당해야 공감대를 형성할 수 있다. 따라서 필요이상으로 권한을 가지고 있는 시,도교육청에서는 과감한 권한이양을 시도해야 한다. 초기에는 다소 부작용이 따를 수 있지만 그 부작용은 시간이 지나면 자연스럽게 해소될 것이기에 큰 문제는 없다고 본다. 앞으로 더 많은 권한을 일선학교로 넘겨서 자율과 책임의 바탕위에서 학교교육이 이루어져야 할 것이다. 이번의 서울시 교육청의 방침이 다른 의도없는 순수한 정책추진이길 바랄 뿐이다.
창의력과 문제 해결 능력이 뛰어난 '슈퍼영재' 110명이 경기지역에서 선발된다. 경기도교육청은 6개월 과정의 영재 사사교육 프로그램에 적용할 슈퍼영재들을 가려 뽑을 예정이라고 10일 밝혔다. 선발은 초등학교 4~6학년과 중학교 1~2학년을 대상으로 각 학교장의 추천을 받아 과제수행능력 평가와 심층 면접으로 결정한다. 슈퍼영재로 선정된 학생들은 교사 1명과 학생 2명이 한 팀이 돼 연구 프로젝트를 수행하는 영재 사사교육 프로그램에 참여하게 된다. 또 심화학습과 교과통합 체험탐구 프로그램, 영재캠프 등에 참여하며 선진국의 영재교육프로그램을 체험하는 기회도 갖는다. 슈퍼영재 교육은 교육과학기술부의 제2차 영재교육진흥종합계획과 수월성교육종합대책에 따라 경기교육청이 선도적으로 운영하고 있는 프로그램이다.
서울 시내에 논술시험 준비를 위한 거점학교가 등장한다. 사실 논술 시험은 대학마다 다양하게 출제되어 준비하는 학생들 입장에서는 여간 곤혹스러운 일이 아니다. 이런 사정때문에 어쩔수 없이 수험생들은 논술대비를 위해 사교육에 의존할 수 밖에 없었다. 그러나 사교육도 거의 비슷한 답안작성요령만을 가르침으로써 채점위원들에게 도리어 사교육을 받았다는 것을 드러내는 경향이 있었다.정시모집에서는 논술의 비중이 다소 낮아지는 추세이긴 하지만 수시모집에서는 아직도 논술이 당,락에 크게 영향을 미치고 있는 것이 사실이다. 이렇게 높은 비중임에도 체계적인 교육이 어려웠는데 서울시교육청에서 논술교육강화를 위해 팔을 걷어올린 것이다. 서울시교육청은 이처럼 비중있는 논술교육을 체계적으로 실시하여 현실적인 도움을 주기위해 주변학교를 모아서 서울시내를 11개 권역으로 나누어 각 권역마다 1개 학교씩 거점학교를 운영하기로 했다. 논술거점학교마다 문과 4개반과 이과 2개을 만들고, 논술 문제 풀이부터 첨삭지도까지 실시할 계획이라고 한다. 잘만하면 논술관련 사교육을 공교육이 흡수하는 형태가 될 것이기에 좋은 시도라는 생각이다. 교육과정내에 없는 논술교육을 거점학교를 통해 내실있게 운영되길 바라는 마음 간절하다. 문제는 시교육청의 의도대로 교육을 실시하기 위해서는 능력있는 강사확보가 관건이다. 심사를 통해 선발된 논술 전문 현직교사들을 배치하겠다고 하는데, 이미 수년전부터 현직교사를 상대로 논술관련 연수를 많이 실시하여 큰 문제가 없을 것으로 보이긴 하지만 이들의 전문성이 과연 어느정도 수준에 올라있으며, 실질적으로 논술지도에 그 역량을 충분히 발휘할 수 있느냐는 것이다.이제 막 시작하는 거점학교에서 무리없이 교육이 잘 이루어질지 그것이 가장 큰 관심사라 하겠다.거점학교운영이 잘되어 소기의 성과를 낸다면 논술관련 사교육은 자연히 공교육으로 흡수될 가능성이 높다. 장차 이런 현상이 나타났으면 한다. 또 하나의 문제는 논술거점학교에 대해 학생들이 선호할 경우인데, 한꺼번에 많은 학생들이 논술거점학교의 교육에 참여하고자 할때 어떻게 그 학생들 모두를 수용할 수 있는가의 문제이다. 거점학교를 늘리면 된다고 생각할 수 있지만 예산확보와 강사확보등의 문제가 있어 쉽게 늘리기도 어려울 것이다. 따라서 사전에 충분한 수요를 파악하고 시작했으면 어땠을까라는 생각을 해본다. 예측해서 거점학교를 운영하는 것보다는 미리 수요를 파악해서 적절히 거점학교를 지정하는 편이 더 좋다는 것은 누구나 공감할 것이다. 조금만 더 관심을 갖고 검토했었더라면 쉽게 해결될 수 있는 문제였다는 생각이다. 일선학교 교사들 중에는 논술교육 전문가들이 많이 있다. 이들이 시교육청의 방침에 충실히 따를 준비가 되어 있다면 절반은 성공을 거둔 셈이다. 일단은 긍정적인 취지로 출발하기 때문에 단기간에 효과를 보지 못하더라도 시간을 가지고 노력한다면 충분히 가능할 것이다. 논술전문교사들을 어떻게 우대하여 거점학교 운영의 장으로 합류하도록 유도할 것인가에 대한 대책마련이 필요하다 하겠다. 우수한 자원을 적시에 활용하여 학생들의 논술능력을 키운다면 좋은 성과를 얻을 것으로 생각한다. 이번 거점학교운영에서 한가지 돋보이는 것은 저소득층 학생들에게는 수강료를 받지 않겠다는 것이다. 사교육을 받지 못하면서 체계적인 교육도 받지 못했던 이들에게 기회를 준 것은 높이 살 만하다. 학교장의 추천에 따라 선발하는 과정에서 저소득층 학생들에게 우선권을 준다는 것이다. 저소득층 학생들에게 충분히 희망을 줄 수 있다는 생각이다. 좋은 취지로 출발하는 논술거점학교운영이 소기의 성과를 거두어 반드시 목적을 달성하길 기대해 본다.
일본에서 학교교육법 개정으로 2007년 4월부터 특별지원교육이 시작되었다. 한 사람 한 사람을 소중하게, 상황을 잘 살펴서 모든 어린이들을 배려한 적절한 지원을 하기 위해서 보통학급에 재적하는 주의결함 다동성 장애(ADHD)등의 발달장애아에 대해서도 지도내용이나 방법을 연구해서 학습활동을 해나갈 것이 명확해진 것이다. 한편, 등교거부 학생들 가운데 일정한 비율의 발달장애아가 포함되어 있다는 보고도 있어 전문가는「종래의 대응으로는 역효과가 될 수 있다」라고 지적한다. 이러한 문제에 접하여 공개수업은 아이치현립대 문학부 다나카교수(장애아교육학)의 강의 「교육원리I」의 일환으로, 교원을 지망하는 대학생이나 시민들 약 60년이 참가했다. 강사는 나고야시와 아이치현 안죠시에서 프리스쿨「기무라 등교거부상담실」을 열어서 30년 가까이 등교거부 학생들과 상담해 온 기무라씨(61세)이다. 기무라씨는 「등교거부에는 여러 가지 원인이 있지만 각종 통계에서 발달장애와의 관계가 어느 정도 의식하고 있는지 알 수 없다」라고 지적했다. 「상담하러 오는 학생들의 3분의 2정도가 발달장애 진단을 받고 있거나 그 가능성이 있다. 등교거부의 배경에 발달장애가 있을 가능성이 있다는 것을 충분히 인식하지 못하고 대응을 해 버리면, 그 학생들을 궁지에 몰아넣는 결과를 초해할 위험도 있다」라고 이야기했다. 문부과학성이 2002년에 공립 초.중등학교 교원을 대상으로 실시한 설문조사에 의하면, 보통학급에 재적하는 학생 중에 발달장애의 가능성이 있어서 특별한 교육적 지원이 필요한 학생들은 6.3%로 추계로는 약 68만 명에 이른다. 기본적인 규칙이 이해하기 어렵거나, 다른 사람과 의사소통이 잘 안 되는 발달장애아가 주위의 이해 부족과 오해로 따돌림을 받아 등교거부를 하게 되는 예가 상당히 많다는 지적도 있다.기무라씨는 「등교거부에 대해서 본인이 나태하다」라든지「부모의 교육이 문제」라는 하는 인식은 어느 정도 바뀌어 지고 있지만, 교육환경면에도 발달장애와의 관계에 대한 인식은 충분하지 않다. 강의 후 고등학교 교사를 지망하고 있는 이 대학교 정보학부 2학년 남학생(20세)은「옛날 동급생 가운데에도 지금 생각해 보면 발달장애로 여겨지는 사람이 있었다. 그렇지만 그 당시에는 일방적으로 그 학생을 비난했던 것 같다. 학생들의 상황을 다각적으로 파악할 중요성을 느꼈다」라고 이야기했다. 다나카교수는「학습면에 있어서 뒤처지거나 인간관계상의 문제로 발달장애아가 등교거부를 마음의 병으로만 보는 것이 아니라 발달장애의 시점에서도 봄으로써 보다 더 친밀한 대응을 할 수 있게 된다. 발달장애아가 다니기 쉬운 학교 만들기를 생각하는 것은 진정한 의미에서 한 사람 한 사람을 소중히 하는 교육의 본연의 자세를 생각하는 계기가 될 것이다」라고 이야기했다.
유럽연합(EU)이 어린이 비만 문제를 해결하기 위해 식습관 개선에 적극 나서기로 했다. EU 집행위원회는 앞으로 매년 9천만유로(약 1천422억원)를 투입해 과일과 야채를 학교에서 어린이들에게 무료로 제공하기로 했다고 외신들이 9일 전했다. 이 계획은 유럽의회의 승인을 거쳐야 한다. 과일과 야채를 중심으로 한 이런 식단은 어린이들의 비만과 과체중에 따른 건강위험을 줄이는데 크게 기여할 것으로 집행위는 내다보고 있다. 마리안 피셔 보엘 농업담당 집행위원은 "유럽에서 어린이 비만이 사회문제가 되고 있어 대책 마련이 시급하다"면서 "특히 어린이들에게는 조기에 올바른 식습관을 갖도록 하는 것이 중요하다"고 밝혔다. EU통계에 따르면 EU 27개 회원국의 어린이 가운데 약 2천200만명의 어린이가 나쁜 식습관으로 인해 과체중 증세를 보이고 있는 것으로 집계돼 있다. 특히 이 가운데 500만명 이상의 어린이는 의학적으로 비만상태이며 그 수는 매년 40만명씩 늘어나고 있는 것으로 알려졌다. 세계보건기구(WHO)는 1인당 하루에 400g의 과일과 야채를 섭취할 것을 권장하고 있으나 대부분의 회원국은 이런 WHO의 기준을 충족하지 못하고 있다고 EU는 밝혔다.
앞으로 서울시내 학교들은 1학기 교육활동에 대해 자체적으로 '중간평가'를 실시해야 한다. 서울시교육청은 최근 일선학교들에 1학기 교육활동이 학년초 수립한 교육계획서에 따라 충실하게 이행됐는지를 1학기말에 중간평가하도록 했다고 10일 밝혔다. 지금까지는 학교들이 학년 말 1차례만 교육활동 전반에 대해 평가를 실시하고 있지만 1년간의 교육계획이 제대로 이행되기 위해서는 적어도 1년에 두차례 점검이 필요하다는 게 시교육청의 생각이다. 시교육청은 학교들이 중간평가를 통해 1학기 교육활동 전반에 대한 충실도를 점검하는 기회를 갖게 하고 이를 통해 수정ㆍ보완한 사항을 파악, 2학기 교육활동에 반영하는 것이 바람직하다고 설명했다. 시교육청은 학교들의 교육활동 평가가 의무가 아닌 권장 사항이지만 연말평가의 경우 장학지도를 통해 거의 일선학교에 정착된 것처럼 중간평가도 점짐적으로 일선학교에 정착시켜 나갈 계획이다. 시교육청은 최근 학교들이 각자의 여건과 특성에 맞게 개발ㆍ적용해 시행할 수 있도록 중간평가 예시자료도 내려보냈다. 설문을 통해 ▲교육과정 편성 및 운영 ▲교수 학습 및 평가 ▲학생 생활지도 및 인성교육 ▲연수 및 교육연구 ▲정보화 및 학교 특색사업 ▲교육지원 및 행정활동 등 교육활동 전반에 대해 문항별로 점수를 매겨 평가하는 방식이다. 시교육청 관계자는 "학교의 교육계획서는 교육활동의 설계도이며 학교의 공적인 약속으로서 충실히 이행할 수 있도록 지속적으로 점검하는 노력이 필요하다"며 "교육계획을 추진하면서 문제점이 발생하면 수시로 수정ㆍ보완해야 한다"고 강조했다.
내년부터 초·중·고교생들은 재량활동 시간에 보건교육을 반드시 받아야 한다. 또 중학교는 2010년부터, 고교는 2012년부터는 보건과목을 선택과목 중 하나로 신설하는 방안이 추진된다. 그러나 보건교사들을 중심으로 보건교과를 필수과목으로 지정해야 한다는 주장이 제기돼 논란이 예상된다. 교육과학기술부는 9일 오후 영남대 김재춘 교수팀에 의뢰해 ‘체계적인 보건교육을 위한 교육과정 개정 방안’ 시안을 마련, 삼청동 교원소청심사위원회 대강당에서 공청회를 연다고 밝혀 향후의 추진과정이 주목된다. 이번개정안은 교육과학기술부가 교육과정을 수시개정체제로 변화를 준다는 방침에 따라 개정되는 것으로 보이는데, 중학교는 2010년부터, 고등학교는 2012년부터 선택과목에 보건과목이 신설되고,초등학교는 2011년부터 5~6학년의 재량활동 시간을 통해 학년별 34시간씩 보건교육을 반드시 실시해야 한다. 교육과정이 개정되기 전까지는 재량활동 시간을 통해 초등학교는 2개학년에서 중학교는 학년구분없이 1개학년에서 보건교육을 실시해야 한다. 고등학교의 경우는 1학년을 대상으로 역시 34시간의 보건교육을 해야 한다. 그러나 이번의 개정안을 두고 보건교사와 일반교사들 사이에서 의견이 확연히 엇갈리고 있다. 보건교사들은 보건교과를 선택과목이 아닌 필수교과로 도입해야 한다고 주장하고 있으나, 일반교사들은 그렇지 않아도 재량활동 시간에 교육해야 할 것들이 많은데, 보건교육을 반드시 34시간 이수하도록 한 것은 교과형평에 어긋남은 물론, 관련교과에 보건교육부분이 있기 때문에 현재의 보건교육으로도 가능하다는 것이다. 또한 선택교과가 일부교과에 한정되어 있는 현실에서 보건교육을 선택하는 학교가 많지 않을 것이고, 이렇게 되면 교사수급에도 문제가 될 수 있다고 지적하고 있다. 이에대해 서울 A중학교의 B보건교사는 '기본적으로 보건교육을 강화하는 것에는 전적으로 공감한다. 그러나 보건교육을 정규수업시간에 한개 학년을 반드시 해야 한다는 것은 문제가 있다. 보건교사가 수업에 들어간 사이에 학생들에게 사고라도 발생하면 수업도중에 나와서 학생들을 돌봐야 할 처지다. 그렇게 되면 보건교사는 몸이 열개라도 견디기 어렵다. 무조건 보건교과를 신설하기 보다는 그 이전에 보건교사의 수를 늘려야 한다. 보건교사의 절대수가 부족한 상황에서 정규수업을 한다면 결국은 학생들이 피해를 볼 수 밖에 없는 것이다. 보건교사를 추가배치해야만이 보건교과신설이 가능하다.'는 의견을 제시하였다. 이렇듯 보건교과 신설을 두고 일선학교 교사들은 서로 상반된 의견을 제시하고 있다. 기본적으로 보건교육강화에 대해서는 공감을 하고 있지만 보건교과 신설에 따른 여러가지 문제를 함께 생각했어야 한다는 것이다. 단순히 '필요해서 신설한다'가 아니고, 추후에 발생될 문제의 소지를 사전에 해결한 후에 도입해도 늦지 않다는 생각이다. 이런 일련의 문제가 해결되지 않고 곧바로 보건교과가 신설된다면 최대 피해자가 학생들이 될 수 있는 것이다. 따라서 교육과학기술부에서는 이번의 연구결과를 토대로 의견수렴을 충분히 한 후에 가장 타당한 방안을 찾아서 시행해야 할 것이다. 한번 잘못된 정책은 수정하기 어려운 것이 우리나라 교육의 현실이기 때문이다. 좀더 깊이 검토해야 할 문제라고 생각한다.
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