“5학년 아이에게 맞았어요. 얼굴을 때리고 도망가더라고요. 어떻게 해야 할까요? ”

채소연(가명) 선생님이 5학년 아이에게 맞았어요. 수학 시간에 문제를 풀라고 했는데, 학습지를 찢었대요. 그래서 다시 학습지를 줬더니 욕을 하면서 얼굴을 때리고 도망을 갔다고 해요. 맞은 것도 아픈데 ‘씨 XX, 싸이코 XXX’ 욕까지 하면서 말이지요. 이런 일을 겪어본 적이 없는 분들은 ‘설마, 선생님을 때리는 초등학생 아이가 있을까?’ 하는 생각이 들 수도 있어요. 하지만, 요즘 학교를 보면 일어날 수 없는 일은 아니에요. 
 

요즘 학생 중에는 덩치가 큰 아이들이 많아요. 안타까운 사실이지만, 여자 선생님의 경우에는 덩치 큰 아이와 힘으로는 대적하기 어려운 일도 있지요. 그래서 제대로 판단하기 어려운 아이이거나, 마음속에 분노가 많은 아이의 경우에는 선생님에게 물리적인 힘을 쓰는 경우가 종종 있어요. 그런 일 때문에 종종 교실에 가서 아이를 말리는 일도 있어요. 그럴 때는 남자 선생님이라고 해도 아이가 때리면 맞을 수밖에 없어요. 힘으로 잘못 제압하려다가 아동 학대 신고를 받는 것보다는 그냥 한 대 맞아주는 것이 편한 길일 수도 있거든요. 그리고 손을 잡고 말리다 보면 입으로 무는 아이들이 있기도 해요. 초등학생이라도 아이가 물면 매우 아파요. 
 

만약, 우리가 이런 일을 당한다면 어떻게 해야 할까요? 교직 생활을 하면서 이런 일을 만나면 안 되겠지만, 만약, 이런 일을 선생님께서 만나신다면 어떻게 하실 것 같으세요?

① ‘어쩔 수 없지.’ 하는 마음으로 그냥 내버려 둔다. 
② 부모와 학생에게 사과받고 끝낸다.
③ 교권 보호 위원회를 열어서 절차대로 할 수 있는 일을 진행한다.

어떤 선택을 하든 그것은 개개인의 판단이에요. 그런데 우리는 무엇이 교권을 위하는 것인지 고민해 볼 필요가 있어요. 만약, 에너지가 딸려서, 또 마주치고 싶지 않아서, 혹은 학부모의 잘못된 사랑으로 교사를 매도하는 것이 두려워서 ①번을 선택한다면 어떨까요? 우리는 그저 체념하면서 교직 생활을 할 수밖에 없어요. 자신의 상처를 돌보지 못한 채 속상한 마음을 꾸역꾸역 참아가면서 말이지요. 만약, ②번을 선택한다면 그나마 나은 상황을 만들 수도 있을 거예요. 어찌 되었든 학생은 자신의 잘못은 인정할 수 있을 테니까요. 그럼, ③번을 선택하는 것은 어떨까요? 아마도 ②번보다는 더 나은 선택이 될 수 있을 거예요. 최소한 공식적으로 사과를 받고 잘못을 인정하게 만들 수 있을 테니까요. 
 

채소연 선생님의 경우는 학교에서 나서서 ③번의 선택을 하도록 도와주셨어요. 교장 선생님께서 교권보호위원회를 개최하라고 말씀해주셨고, 학교에서도 그에 따라서 절차를 진행했거든요. 학생과 학부모는 절차가 진행되고 나니 일단 선생님에게 먼저 사과하고 처분에 따르겠다는 말씀을 해주셨어요. 채소연 선생님도 사과를 받고 나서는 마음이 좀 누그러지셨고요. 
 

관례상 ‘좋은 게 좋은 거지.’ 하는 마음으로 지속돼왔던 것들이 있어요. 교직 생활에 만연한 원칙 없는 온정주의. 그런 온정주의가 낳은 것은 교사에 대한 ‘만만함’이 아닌가 싶어요. 세상은 변했고 학교를 둘러싼 민원과 다른 모든 것들은 법령과 절차에 근거해서 주장하는 사람들 편이지요. 그런데, 교사들이 법령과 절차를 따른다면 ‘이기적’이라는 프레임을 씌우는 사람들. 더 문제가 되는 것은 교사 스스로 그런 프레임에 갇혀서 보호받을 수 있음에도 그렇지 못하게 되는 것이지요. 세상은 바뀌었고, 이제는 ‘좋은 게 좋은 것’이 아니라는 것을 우리는 이미 몸으로 체득하고 있어요. 지금까지의 관례와는 다르게 법령과 절차가 우리를 보호해줄 수 있다는 것만 깨달아도 교직 생활은 더 나아지지 않을까 싶어요.