자라나는 학생들에게 우리나라가 처한 상황을 이해시키고 통일 안보와 호국 보훈에 대한 생각을 다지게 하려면 임진각 일대를 둘러보는 것이 좋다. 이곳은 도덕이나 사회 교과서에 통일과 관련된 내용을 설명할 때 자주 언급되는 곳이다. 임진각을 거쳐 역사적인 도라산역과 도라전망대도 둘러보고 통일 안보에 대해 고민도 해보자.

+ 전쟁의 상흔이 남겨진 임진각
6 · 25전쟁 당시 수많은 생명이 희생된 격전지였던 임진각은 옛날의 낡은 건물이 아니라 땅에서 하늘로 활강하는 모양의 현대식 콘크리트 건물로 새로 지어졌다. 현재는 임진각국민관광지로 변해 대포, 탱크, 경비행기 등을 전시한 곳이 있고 분단의 역사를 사진과 영상물로 만날 수 있는 경기평화센터도 옆에 있다. 주변에는 ‘통일의 횃불’ 조각상과 미국군 참전비도 있다.
임진각에선 경의선과 자유의 다리를 둘러볼 수 있다. 임진각 전망대에서 내려다보면 저 먼 곳까지 한 눈에 들어온다. 날이 맑으면 전망대 망원경으로 개성 시내까지 볼 수 있을 정도로 북한 땅이 가까이 있다.
임진각의 경의선 앞에 있는 낡은 다리는 ‘자유의 다리’로 6 · 25전쟁이 끝난 후 남측과 북측이 서로의 포로를 교환했던 83m 길이의 다리이다. 다리 아래에는 ‘평화연못’이 있다. 다리 끝에는 일반인의 출입을 막는 철문이 굳게 닫혀 있다. 걸을 수 있는 마지막 지점이다.
자유의 다리 옆에는 장단역(長湍驛 · 군사분계선에 있는 철도역)의 녹슨 증기 기관차가 있다. 개성역에서 황해도 한포역까지 오고 가던 기관차는 6 · 25전쟁으로 오도 가도 못하는 신세가 된 채, 60여 년 간 이렇게 꼼짝하지 못하고 서 있다. 전쟁 당시의 상황을 생생히 보여주는 총탄 자국들과 제 길을 달리지 못하고 있는 모습은 6 · 25전쟁과 우리나라의 분단 현실을 단적으로 보여주고 있다.
자유의 다리 입구에 전시되어 있는 사진들 중에서 북한의 고향을 그리워하며 울고 있는 남편을 달래고 있는 부인의 사진을 보노라면 코끝이 찡하고 가슴이 저려온다. 기관차 옆 철망에는 납북자 가족, 이산가족들이 사연을 적어 매달아 놓았다는 노란 손수건과 애절한 글귀가 적힌 형형색색의 리본들이 펄럭이고 있다.
설이나 추석 때면 실향민들의 제사 장면으로 뉴스에 보도되곤 하는 망배단도 임진각에 있다. 이산가족의 슬픔, 전쟁의 아픔 등이 자연스레 느껴지는 곳이다. 차가운 철망이 쳐진 민통선 가까이에는 ‘평화의 종’이 종각에 매달려 있다. 종소리가 실향민들의 소망을 담아 북쪽에 있는 그들에게 울려 퍼져 모두가 평화로운 세상으로 합쳐지기를 바란다.
복선이었던 경의선이 한 쪽만 복원이 되어 남북이 서로 대비된 모습이 사뭇 인상적이다. 끊겼던 철길은 이어졌지만 아직 누구도 이 길을 따라 북으로 갈 수는 없다. 지도 위의 경의선 종착역은 신의주이지만 현실의 종착역은 임진강역이다. 북쪽이 고향인 실향민들은 여기에 내려서 두고 온 고향과 가족을 그린다. 아직도 팽팽한 긴장이 감도는 특별한 곳이라서 외국 관광객들도 많이 찾고 있다.

+ 북으로 가는 첫 번째 역, 도라산역

임진강역에서 출발하여 임진각 옆에 있는 다리를 건너가면 북으로 가는 첫 번째 역인 도라산역에 닿을 수 있다. 2002년 2월에 세워진 도라산역은 경의선 복원 사업에 따라 민통선 안에 지어진 기차역으로 6 · 15남북공동선언의 소중한 산물이다. 평화는 이렇게 노력하고 가꿀 때 실현되는 것이리라. 현재는 검문소를 거쳐 통일대교를 지나 민간인 통제구역(민통선) 안으로 들어가서 도라산역과 도라전망대를 둘러볼 수 있다.
도라전망대에서는 비무장지대(DMZ)와 북한의 대남 선전촌의 하나인 기정마을을 볼 수 있다. 도라전망대에서 내려다 본 북녘 땅이 어찌나 가깝게 느껴지던지 이렇게 가까이 있으면서도 갈 수 없는 땅이라고 생각하니 기분이 착잡하다. 도라산역에서 판문역, 손하역을 거치면 개성역에 도착한다. 지척에 북한 땅을 두고도 허가 없이는 건널 수 없다는 사실을 접하니 분단의 비극이 새삼 느껴진다. 누구나 도라산역을 지나 개성, 평양까지 힘차게 달리는 날이 어서 빨리 오기를 기다려 본다. 남쪽의 마지막 종착역이 아닌 북쪽으로 가는 첫 번째 역이라는 문구가 가슴을 벅차게 한다.

+ 극도의 긴장감이 흐르는 판문점
동족간의 전쟁을 3년간 겪은 뒤 우리나라가 북한과 휴전하면서 그은 선(군사분계선)을 기준으로 북쪽으로 2km, 남쪽으로 2km를 비무장지대로 정해 군사적 완충 작용을 하도록 했다. 비무장지대에는 남북평화협정 등 남한과 북한이 많은 문제들을 논의하기 위한 장소로 판문점을 두고 있다. 판문점 안에는 커다란 책상이 몇 개 놓여 있고, 유엔군 깃발이 탁자위에 놓여 있다. 군사분계선이 이 건물을 지나고 있으며, 그 선을 중심으로 남한과 북한으로 갈라진다.
이곳에는 몇몇의 헌병들이 꼼짝도 않고 자리를 지키고 있는 데 절로 긴장감이 흐른다. 같은 민족끼리 총부리를 겨누고 피를 흘린 것이 오래전 일이지만 여전히 남과 북으로 갈라져 대치하고 있다는 현실을 가장 실감할 수 있는 곳이 바로 판문점이다. 하루 빨리 DMZ가 비무장지대가 아닌 Peace Zone이 되길 바라며 누구나 자유롭게 걸어서 갈 수 있는 길이 되었으면 좋겠다.

+ 북한의 남침 야욕을 볼 수 있는 제3땅굴
제3땅굴은 매년 수백만 명의 관광객이 찾아오는 대표적인 통일 안보 관광지이자 교육장이다. 6 · 25남침도 부족해 호시탐탐 제2의 남침을 노리며 땅굴을 파왔던 북한의 만행이 참으로 무섭게 느껴지는 곳이다. 제3땅굴은 사진촬영이 금지돼 있기에 들어가기 전 사진기와 휴대전화를 두고 가야 한다. 들어갈 때 안전모를 꼭 쓰고 들어가야 하며, 고혈압이 있거나 심장이 좋지 않은 사람들은 들어가지 않는 것이 낫다. 그만큼 깊고 길고 위험하며 특히 올라올 때는 숨이 답답하고 힘들다. 2002년에 땅굴을 쉽게 방문할 수 있도록 미니열차형의 에스컬레이터가 설치돼 편리해졌지만 수용인원에 한계가 있어 대기시간이 길다.
제3땅굴은 1978년 가을에 판문점에서 남쪽으로 4km 떨어진 지점에서 발견됐다. 땅 아래 너비 1.95m, 높이 2.1m, 길이 1635m, 지하 깊이 73m의 아치형 구조물이다. 이 땅굴로 남침할 경우 1시간에 3만 명이라는 어마어마한 병력과 무기를 통과시킬 수 있다고 한다.
북한군이 습기도 많고 공기도 좋지 않은 밀폐된 지하 공간에서 단단한 바위를 폭파시켜가며 여기까지 땅을 파 왔다 생각하니 등골이 오싹하다. 한편으론 강제노동을 했을 북한군이 불쌍하다는 생각도 든다.
제1땅굴, 제2땅굴, 제3땅굴에 그치지 않고 제4땅굴까지 팠던 북한군의 끊임없는 기습 전략에 무너지지 않기 위해 오늘도 열심히 나라를 지키고 있는 군인들이 있다는 사실에 무한한 고마움을 느끼게 된다. 제3땅굴을 본 후 DMZ영상관과 전시관도 둘러보면서 전체적인 내용을 정리하면 좋겠다. 무력이 아니라 평화적으로 통일하는 그날까지 서로 충돌하지 말고 교류하며 하나가 되길 기원한다.
DMZ 안보관광을 하는 방법은 단체버스, 정기 투어버스, 파주시 셔틀버스, 기차 이렇게 4가지가 있다. 코스는 모두 같고 안보관광 중에는 점심을 먹을 수가 없으므로 일정을 마친 후 먹도록 하면 된다. 개별 입장은 불가하며 단체가 아닌 경우 표를 구입한 후 다른 관광객들과 함께 버스를 타고 들어가야 한다. 단체버스로 안보관광을 할 경우에는 최소 관람객이 30명 이상이어야 하며 7일 전에 땅굴사업소(☎ 031-954-0303)에 전화로 예약해야 한다. 당일 땅굴 입장 마감시간이 오후 3시임을 생각해 적어도 오후 12시까지 임진각에 도착해 임진각 매표소에서 예약 사항을 확인하고 주민번호 앞자리를 기입한 참여자 명단을 제출해야 한다.

통일 안보 체험 시 주의사항

1. 역사적 의미를 되새기자._ 임진각, 도라산역, 도라전망대, 민통선, ‘자유의 다리’, 제3땅굴이 어떤 의미를 갖고 있는지 하나하나 꼼꼼하게 생각하는 시간을 갖자. 이곳은 단순히 놀러가는 곳이 아니다. 6 · 25전쟁 당시 수많은 생명이 희생된 격전지이자 아직까지 계속되고 있는 군사적 대치 상황의 긴장감, 이산가족의 슬픔, 전쟁의 아픔 등이 자연스레 묻어나는 곳이다.

2. 주변에 있는 것을 자세히 살펴보자._ 곳곳에 있는 통일 안보 유적지를 살펴보고 애절한 사연이 담긴 사진이나 구구절절 애틋한 글귀가 적혀 있는 리본도 놓치지 말고 보자. 어느 것 하나 무심히 넘어가지 말고 하나라도 더 자세히 보며 가슴으로 느끼도록 하자.

3. 가기 전에 예약을 해야 한다._ 어른은 신분증을 반드시 가져와야 한다. 학생들의 경우 주민등록번호와 주요 인적사항을 미리 적어와야 한다. 단체버스로 갈 경우 30명 이상의 단체는 DMZ관광사업소에 미리 단체명부와 차량번호를 기입하여 신청해야 한다. 먼저 신청한 단체가 많을 경우 원하는 날짜에 관람이 불가능할 수 있기 때문에 충분히 시간을 두고 미리 신청하는 것이 좋다. 기차로 갈 경우 월요일 및 법정공휴일(설, 추석연휴, 일요일 제외)은 임진강역에서 도라산역으로 가는 전동열차를 운행하지 않는다. 임진강역 출발 도라산역 행 열차는 매 탑승인원이 180명으로 제한된다. 임진강역에서 도라산역 행 열차를 탑승 못할 시 임진강역에서 임진각으로 10분간 걸어 임진각에서 투어버스를 이용한다. 신청 및 매표장소는 임진강역(임진각 바로 옆)에서 50m 거리에 있는 파주시 임시매표소에서 접수한다.
또 임진각 본관 앞에서 판문점과 도라전망대, 땅굴을 돌아보는 안보관광 셔틀버스를 매 시각 운행한다. 남북한의 긴장이 고조되거나 전염병이 돌 경우 관람이 통제될 수도 있으니 자세한 것은 사전에 DMZ매표소 민통선 안보관광 안내(☎ 031-954-0303), 임진강역(☎ 031-954-1074), 도라산역(☎ 031-953-3334), 임진각 관광안내소(☎ 031-953-4744)로 문의한다. 전체 일정은 어떻게 잡고, 점심은 어디서 먹고, 무엇을 중점으로 보고, 어떤 점을 조심해야 할지 계획을 잘 세워 추진한다.

4. 차분하게 행동하도록 한다._ 임진각, 전망대, 제3땅굴 주변에는 철망이 쳐져 있고 군인들이 항상 긴장된 모습으로 지키고 있다. 아직 남북한 사이에 군사적인 대치 상황이 지속되고 있는 곳이라는 점을 잊지 말자. 시끄럽게 떠들거나 쓰레기를 버리는 등의 행동을 절대로 하지 않는다. 사진 촬영이 금지된 곳에서는 절대 사진을 찍지 않도록 한다. 이동하면서 북한 쪽을 향해 손짓을 하거나 허락 없이 사진을 찍어서는 안 된다.

5. 정해진 곳만 다니도록 한다._ 임진각이나 역, 도라전망대, 제3땅굴 주변 등 다닐 수 있는 곳만 다녀야 한다. 철망을 올라가거나 숲이 우거진 곳에 몰래 들어가는 일이 있어서는 안 된다. 지뢰밭이라는 푯말이 붙은 곳 안으로 절대 들어가지 않는다.